– Конечно-конечно, – сочувствующе выдал добрый дядюшка скрипящего зубами чудовища, быстро наливая стакан воды из графина, стоящего на одной из полок его огромной стенки. – Представляю, как для вас всё воспринимается непросто. Сколько вам лет, мисс… простите за вопрос.

– Семнадцать.

– Великие галы! Она ещё и не совершеннолетняя, Эль. О чём ты думал!?

«Если он не перестанет Элияра звать «Элей», я точно умру от внутреннего «смехотечения»! И пофиг, что такого симптома не существует!»

– Не отвлекаемся, – изрекла я, возвращаясь к нашим баранам. – О чём думал ваш племянник, и самое главное – чем, узнаете наедине. Сейчас давайте подробнее остановимся на пребывании моих подопечных.

– Подопечных!? Но… Носительницы крови атлантов – совершеннолетние особи женского пола. Их… ммм…

«Вот тебе и ректор! Чего заикается?»

– Сложилось так, что именно я отвечаю за благополучие Аси и Марины. И этот факт воспринимайте за аксиому. Если мы закончили разбираться в ответственности, то хотелось бы услышать ответ на мой вопрос.

– Ваши… кхм… подопечные останутся на Соруре. С пробуждающейся силой девушкам опасно оставаться на Земле.

– А как так получилось, что они стали обладательницами этой силы?

– Долго объяснять, но если вам будет интересно, я прикажу магистру по истории соприкосновения наших планет дать разрешение на посещение вами установочных лекций. В принципе, вы можете все лекции посещать, раз новые иномирянки – ваши подопечные. Заодно убедитесь в их безопасности… только…

– Что?

– Только не рассчитывайте, что адепты вас примут. Вы… как бы это помягче сказать?

– Примитивная, – мило помог родственнику с определением Элияр, гаденько усмехнувшись.

– Бусан!

– Надеюсь, это твоё второе имя… – едко заметила, любуясь моментальным бешенством оппонента. – Оно тебе подходит даже больше, чем «Эля».

– Кхм-кхм… – послышалось со стороны дяди-ректора.

Мужчина свёл брови в одну суровую линию.

Я покраснела.

– Эм. Только не говорите, что это ваша общая фамилия, – вяло опустилась до просьбы, награждая себя мысленным подзатыльником.

«Мужчина к тебе со всей отзывчивостью, а ты!?»

– Остановимся на форме посещения лекций. – Проигнорировал мой вопрос ректор, блин, Бусан. – Будете ходить невидимой. Я дам вам родовой артефакт. Так же придётся придумать легенду. Скажем… что вы – племянница Вады Хуг.

– Троллихи!? – Выпучил глаза Элияр, выражая крайнюю степень сомнения. – Хотя… – в парне взыграла мстительность. Он гадко улыбнулся, а его глаза снова заблестели зелёным светом. – Я даже поспособствую, чтобы все поверили… И пусть обязательно помогает своей тётушке!

– Отличная идея, Элияр. Так к девочке точно никто приставать не будет, и…

– Эй! Чё началось, а!? Яка ще тролліха !? Ви мене за ідіотку приймаєте? Або ваші адепти різницю не бачать в раси!? Накосячіла ваша сімейка, а племінницею тролліхі бути мені!? І що в обов'язки моєї "тітоньки" входить!? Відразу попереджаю, якщо мити туалети, то силу моїх гланд з цієї хвилини я не контролюю!* – Меня просто распирало от возмущения.

__________

* Какая еще троллиха !? Вы меня за идиотку принимаете? Или ваши адепты разницу не видят в расах!? Накосячила ваша семейка, а племянницей троллихи быть мне!? И что в обязанности моей "тетушки" входит!? Сразу предупреждаю, если мыть туалеты, то силу моих гланд с этой минуты я не контролирую! (Примеч. от автора)

_____

Я уже хотела кое-кого ещё раз стукнуть в нос, но увидела ямочки на щеках довольного гада и поперхнулась от удивления.

– Ты когда бесишься, такая забавная…

– А ты – козёл.

– Дети, успокойтесь! – Примирительно повысил голос дядя козла. – Я ничего не понял из ваших слов. Только то, что это были угрозы, мисс… эээ… Кстати! Как вас зовут, девушка? – Ректор покраснел от неловкости.

То, что ректор магической академии джентльмен от макушки до пят, я уже давно заценила.

«Жалко только, что его племянник – быдло озабоченное!»

– Царёва Олеся Михайловна – студентка «Национального юридического университета имени Ярослава Мудрого», – поспешила ответить, покраснев от самой мысли, что жалею об упущенном воспитании хамовитого старосты.

– Очаровательно. Достойный выбор будущей профессии, – улыбнулся ректор Бусан, чуть тише добавив: – теперь понятно, почему вы такая. Ммм… извините. Не к месту умозаключение. Итак! Разрешите представиться! Ректор Бусан! К вашим услугам, мисс Лесся.

Дядя хлыща так некрасиво звук «с» в моём имени удлинил, искорёжив произношение и ударение заодно, что я недовольно нахмурилась.

– «О-ЛЕ-СЯ»! Или «ЛЕ-СЯ»! – Повторила по слогам, не собираясь терпеть нюансы межмирового диссонанса.

– Простите, запомню. Итак, Ле-ся, время уже позднее, предлагаю вам пока отправиться к своим подругам, дабы отдохнуть и успокоиться. Утром я навещу всех трёх и дам чёткие инструкции. Не хотелось бы, чтобы наши старания прошли впустую.

Глава 6. Раздражающий элемент

«…пора готовиться к войне!

Плевать, что мира не хотел!»

«Успокоиться и отдохнуть – это хорошо», – оценила заботу мужчины и согласно кивнула.

– Отлично. Спорить не буду.

– Элияр, на тебе распространение информации о внезапно приехавшей племяннице нашей суровой библиотекарши. Сомневаюсь, что Вада снизойдёт до объяснений, если кто-то задаст вопрос о появившейся родственнице.

Образ троллихи Хуг вырисовывался не очень положительный из рассуждений этих двух. С чего ей мне помогать и спину прикрывать вообще непонятно. И это я ещё молчу про своё собственное восприятие.

«Тролль»! Что я о них знаю?! Да НИЧЕГО! Это как тот анекдот про фею с топором, которая на вопрос: «Почему ты с топором?», мужику ответила: «Вот видите, как вы о нас, феях, мало знаете!»

Насколько я могла выскрести из анналов памяти, тролли в сказках и легендах выставлялись тупыми мифическими созданиями. Вонючие, немытые… зелёные и несуразные по фигуре. Что может эта Хуг делать в храме знаний!? Ответа нет. И если честно, при попытке его найти у меня мозг рвёт на части.

«Так! Не гоним лошадей. Отставить зашоренность сказками! Отношение к происходящему будем формировать по ходу событий. А сегодня, ректор правильно сказал, надо отдыхать!»

Родственники о чём-то спорили, пока я выпала на минуту из реальности, но мне хватило пары секунд, чтобы уловить суть их взаимного недовольства и даже вступить в поддержку старосты выпускников, которого сейчас дядя утруждал стать моим провожатым:

– Не! Всё правильно ваша Эля говорит. Он обещал «способствовать»? Вот и пусть несётся сизым голубем в массы. Я сама дорогу к… куда там мне идти?

– В целительное крыло, – ректор еле сдерживал улыбку, искоса посматривая на своего племянника, уже фиолетового от ярости.

– Вот и замечательно. «Язык до Киева доведёт!» – есть у нас такая поговорка. Ну, не суть. Не будем задерживать «сплетницу-волонтёра».

– Я передумал, – прорычал Элияр, хватая меня за предплечье. – Отведу девку. Дядя… спокойной ночи.

– Оу! Эй!

Мои возмущения потонули в строгом приказе ректора:

– Отведи в целости и сохранности! Я у целителей спрошу!!!

– Отвали! – Взвизгнула, когда упирающуюся меня взвалили на плечо, стараясь быстрее покинуть кабинет руководителя Академии.

– Будешь шуметь, я реально склею твои губки… Видел в твоём мире один фильм ужасов, – безмятежно хмыкнул парень, покоряя один лестничный пролёт за другим с такой скоростью, будто мои пятьдесят три килограмма – сахарная вата на палочке. – Особенно понравился момент с куклами… И ведь никто не прикопается ко мне. В целости и сохранности – разве нет?!

От бурной фантазии некоторых у меня озноб по телу пробежал.

Как-то резко захотелось заткнуться и помалкивать…

«Надо бы с утреца у ректора ещё и артефакт против магического произвола стребовать! Это первый и последний раз, когда я спускаю его гадскому племяннику наглые поглаживания моей задницы!»

А озабоченный староста не унимался!

Мало того, что мацал мои ягодицы, так ещё и фантазии свои нашёптывал яростным хриплым баритоном нахрен поехавшего мозгами маньяка:

– … и ты вообще мне в ноги падать должна от благодарности!

– Ещё чего?! – Возмутилась, прежде чем прикусить язык.

Но мечта выпускника академии сбылась.

Я таки упала к его ногам – мы достигли целительского крыла, и эта падла меня скинула со своего плеча.

– Ещё будешь приветствовать меня, как должно простолюдинке.

– Слушай, ты! Не там верноподданную ищешь.

Бусан набычился.

– Ну, всё! Ты меня достала. Я предупреждал…

Какую там ещё казнь этот козёл мне придумал, узнать, слава Богу, не случилось.

Открылась огромная дверь.

– Адепт Бусан. – Мрачно изрекла высокая, достаточно взрослая женщина, на меня даже не глянувшая.

«Да куда там? Такие чопорные леди под ноги не смотрят».

– Ректор просил Царёву Лессссссю доставить к двум новеньким. Они ещё в сознании?

От вопроса Элияра мне даже как-то не по себе стало.

Поднявшись, отряхнулась, готовясь воевать за своих одногруппниц.

– Если вы о том, успели ли девушки заснуть, – холодно улыбнулась старушка, на секунду скосив на меня глаза, – то – нет. В остальном, я осведомлена. Ваш дядюшка меня уже предупредил о гостье. Почему, кстати, она сидит на каменном полу?

Эль пожал плечами:

– Неуклюжая, видимо.

– Спокойствие, милая. Идёмте, – целительница будто мысли мои прочитала. Так близко к «вломить противнику между ног» я ещё никогда не была! – Адепт Бусан. Поспешите вернуться в мужское крыло стихийников. Не хотелось бы, чтобы вашему факультету начислили штрафные очки.

«Уф! Как она его! Эта тётка "Элечку" точно недолюбливает! Значит, жить можно!»

Глава 7. Наседка для совершеннолетних клуш

«Никогда не говори: "Я ошиблась",

лучше скажи: "Надо же,

как интересно получилось…»

– Ректор Бусан мне всё рассказал, – начала женщина, когда дверь за нами закрылась, и мы с хозяйкой крыла двинулись по широкому длинному коридору.

– Логично. Иначе как объяснить появление якобы племянницы тролля рядом с почему-то заведомо знающими её иномирянками.

– Действительно, – хмыкнула женщина, продолжая искоса изучать мою внешность.

«Ну, да. Вот такая она у меня примечательная. Что тут сказать? В Харькове людям покоя не давала, а уж в мире стерильных халатов и строгих нравов девушка с татуировками на руках и шее, с длинными светлыми дредами – это даже не диссонанс! Это настоящий взрыв мозга!»

– Что-то не так? – Стараясь не показать нарастающего раздражения, мило улыбнулась явно заведующей целительным крылом.

– Вы красивая…

Я даже с шага сбилась.

«Эталоны у них, что ли, не средневековые? Не смущают ни мои обтягивающие джинсы, ни чёрная майка на тонких бретелях?! Да ладно!»

– … только бы отмыть вас… волосы вон как закашлатились…

Глаза у целительницы смеялись.

Я выдохнула от облегчения.

Мне даже в голову прийти не могло, что может быть так страшно, когда рвутся шаблоны.

– Нормально. Это не смывается, – указала на витиеватую тату, идущую цепочкой латинских букв вдоль плеча до самого предплечья. – А волосы… – объяснять, что я дредлоки я сделала тупо для экономии времени, а не эпатажа – слишком долго, поэтому с честными глазами заявила: – это от природы.

– Но корни вроде бы тонкие, – по-настоящему заинтересовалась целительница, с высоты своего роста поглядывая на мою макушку.

– Они потом переплетаются… это долго объяснять.

Старушка чопорно фыркнула:

– Уверена, один поход к элементалам воды – и ты станешь…

– Как все, – закончила за свою провожатую. – Спасибо, не хочу. Мне сюда? – Любезно спросила, прежде чем войти в дверь, за которой стоял нереальный крик.

– ЦЫЦ! – Переступила порог и недовольно посмотрела на Краско и Карпенко, которых буквальным образом хотели залить какой-то фиолетовой дрянью четыре здоровых санитара.

Смотрела я на них и понимала, что вот в такие моменты, когда реально страшно и когда ты понимаешь, что сила и преимущество ВОВСЕ не на твоей стороне, напор и наглость, хватку и уверенность в себе нужно чётко дозировать и держать под контролем, пользуясь главной мудростью Вселенной: «Бей своих, чтобы чужие боялись!!!»

– Чего вы орёте, как ненормальные?! На минуту вас оставить нельзя…

– Лесечка!

– Леся!

И Марина, и Ася бросились ко мне, едва их надзиратели ослабили хватку. Девочки дрожали от страха, рыдая. Я их понимала, но жалеть подруг и себя заодно планировала наедине, чуть позже.

– Всё нормально. Мы с ректором пришли к взаимовыгодному договору… вы у меня уникальные мартышки… – «Что там говорила старушка Бусану о штрафных очках? Факультет стихийников?» – Владеете стихиями. Какими – скоро узнаем. Я остаюсь с вами, пока вы не освоитесь, потом передам весточку от вас вашей родне, и всё будет вЭликолЭпно, красотки!

Девочки хлопали глазами, не понимая, кто так над ними решил подшутить, начиная от Зеленского, заканчивая болтовнёй о магии.

– Что за вода? – Почтительно посмотрела на целительницы, недоверчиво косясь на колбы в руках её «помощников».

– Успокоительное. И снотворного немного.

– На жительницах моего мира испытанно?

– Ммм… – лицо у женщины вытянулось от удивления. – Не мною лично…

– Тогда не будем рисковать. Пока первая волна паники погашена. А спать… мы заснём, немного успокоившись. – Договорённость с ректором придавала мне сил. – Если это всё, то можно мы останемся одни?

– Да, конечно. Мальчики…

Мальчики, а это были именно они, а не матёрые мужики, переглядывались между собой, так же пытливо разглядывая тату на моём правом плече, прежде чем отмереть и послушно выйти.

– Надеюсь, вы понимаете, что комнату вам лучше не покидать? – На всякий случай, спросила старушка.

– Конечно. Утром у нас встреча с ректором. – Тут я немного замялась. – Ммм… если вам не будет трудно, можете нас разбудить за час до предполагаемой встречи. Просто ректор Бусан не сказал, когда…

– Он сказал мне. – Целительница хитро улыбнулась. – Не беспокойтесь, Олеся. Я разбужу. Ещё, могу предложить что-нибудь принести, перекусить.

– Спасибо, утром поедим. – По моим предположениям сейчас уже перевалило за полночь.

«Что сказать!? Девичник задался! Если бы ещё проснуться утром в своей постели – вообще была бы песня…»

– Тогда оставляю вас. Приятных снов, девушки! Если что, зовите. Целительница Роквена к вашим услугам.

Несмотря на пожелание, заснули мы только под утро. Сначала я рассказала обо всём, что пережила, пока пыталась догнать девчонок или сбежать от озабоченного преследователя, а потом выслушивала бредовые предположения Краско и Карпенко: куда нам теперь бежать, и где искать защиту.

«Эх! Герцоги и принцы – трепещите! В ваш мир попали ещё те наследницы древней крови! – Глядя в потолок, тихо хихикала, когда Марина восторженно начала вспоминать сюжеты всех романов, которые читала про таких, как она с Асей, попаданок. – Мне вас реально жалко…»

Сама же в своём положении я ни трагизма, ни особой радости не видела. Больше пользу и азарт.

Если коротко: по второму – я неплохо так могу отыграться на одном озабоченном выскочке. И это святое, ибо никто Царёву ещё с таким постоянством безнаказанно по заднице не шлёпал. Ну, а касаемо первого – конечно, думать, что мой отец может быть здесь – это дико, но вот о методах поиска человека вычитать было бы неплохо. Раз уж наша Харьковская полиция руками разводит и говорит, что человек сквозь землю провалился, и камеры тому подтверждение, то артефакты, ритуалы и примочки, о которых мне остаётся только догадываться, могут помочь! И это первоначальная задача, на которой стоит заострить своё внимание.

С такими мыслями и уснуть не грех.

Глава 8. Последние нюансы

«Предупредить окружающих о своём характере –

есть высшая степень ответственности…

Да-да! И потом не говорите, что я не предупреждала!»

Когда первые лучики солнца коснулись лица, проникая через открытое окно в комнату, я проснулась отдохнувшей и полной сил.

Даже предстоящее фиктивное родство с троллихой меня не пугало… особенно, если помнить, что владения этой необычной женщины – то, что доктор прописал!

Улыбнувшись, открыла глаза и ойкнула.

На моей подушке сидело бесформенное нечто, смахивающее на чёрное облако!

«Раз, два, три…» – считала свои моргания, пока видение полностью не исчезло.

– Что это было? – Никто мне не ответил.

Землячки дрыхли, а когда проснулись, я не стала их пугать.

«Вдруг это глюк? Только истерику поднимут. Им и так осваиваться тут… вряд ли герцоги и принцы выстроились уже за дверью, наперебой готовя экскурсии. Будем преодолевать первые барьеры вместе. Девки-то не плохие, пусть и совершенно не приспособленные к таким обстоятельствам, которые на нас свалились… хотя… вдруг они меня ещё удивят?!»

В дверь громко постучали.

– Да?

– Вы уже проснулись, – в комнату вошла вчерашняя старушка, не спрашивая, а протянув утвердительно. – Очень хорошо. Приводите себя в порядок. Ваш завтрак, – в комнату прошмыгнула девушка с подносом. Видимо, помощница хозяйки целительного крыла. – Ректор скоро придёт.

«Отлично! – Проснулась во мне деловая хватка. – Про артефакт невидимости и оберег от магического воздействия мы не забыли!»

Моё предвкушение было встречено женщиной с хитрой улыбкой.

– Взяла на себя смелость… Девочки, для вас Триэль сейчас принесёт форму. Платья и плащ с обувью. А вам, Олеся… я даже не знаю.

– Не беспокойтесь, целительница Роквена, – улыбнулась в ответ. – Думаю, что ректор…

– Ох, детка. Да разве мужчины помнят о таких вещах. Уверена, Алекс даже не подумал о твоих удобствах. Знаешь, я тут вчера поразмышляла… а давай мы тебя представим моей родственницей?

«Опля! С чего бы такие плюхи?»

Пока я недоумевала, а девочки молча одевались в зелёные платья с длинными подолами, полностью соответствующими нашему средневековью, женщина продолжала:

– Мне, конечно, никакой выгоды, с тобой возиться, но я чувствую, моя жизнь станет ярче в сто крат с такой родственницей.

– Я… яяя… хм. Не знаю. Меня как бы библиотекарше обещали…

«Ага. С учётом подработки в библиотеке. Горшки мыть за больными как-то не с руки, когда надо информацию по артефактам найти…»

От неловкости и прямого отказа меня избавил сам ректор, который прежде чем войти предварительно постучал, убеждаясь в готовности иномирянок принять его.

На предложение целительницы Алекс ответил отказом, но его смущение было видно невооруженным глазом.

Ректор Бусан объяснил это тем, что с Вадой Хуг всё обговорено ещё с утра, и троллиха уже ждёт меня… не дождётся, блин.

А ещё дядюшка холёного хлыща сказал, что я внешне совсем не похожа на целительницу, и вот тут мне пришлось сильно задуматься, чтобы не обидеться на тонкий намёк. Увидеть троллиху хотелось всё сильнее.

С девочками мэтр переговоров решил вопросы очень легко и просто, наобещав чуть ли не замков небесных.

Маринка и Аська поплыли от перспектив, говоря понятным языком.

Я на это всё смотрела весьма скептично, но встревать не стала.

«Девочкам тут жить! И нечего им портить настрой. Снятие розовых очков ни их обладателю, ни слишком умной зануде, взвалившей на себя эту неблагородную миссию, не принесло ещё пользы. Тем более то, что плохо мне, может им в кайф?»

В общем, я стояла с закрытым ртом и мило улыбалась, пока ректор не повернулся ко мне:

– Что касаемо вас, – официально начал Бусан, своим тоном кардинально отличаясь от того добренького и внимательного дядечки, который признавал вчера косяки своего племянника.

«Э-нет! Так дело не пойдёт!»

– А касаемо меня мы определились вчера, – прямого взгляда оказалось достаточно, чтобы напомнить о своей упрямости и целеустремлённости. – Благодарю за заботу и обещанный артефакт… а ещё мне хотелось бы попросить у вас защиты.

– Что? – Алекс Бусан растерялся. – Разве кто-то смеет вам угрожать?

– Пока никто, но за этим дело не станет. – Снисходительно улыбнувшись, начала рассуждать. – Люди разные, и те, которые привыкли самоутверждаться за счёт слабого. Ещё решат, что я – та жертва, которая может побыть подушечкой для булавок на время своего присутствия здесь. Не мне вам говорить о реалиях учебных заведений… тем более мы говорим об Имперской академии, в которой наверняка собраны наследники всей элиты вашего Сорура.

– Тут есть принцы?

– Или герцоги? – Единственное, что интересовало Маринку и Асю.

«Это начинает раздражать…»

– Вопрос в другом. – Перевела снова всё внимание на себя. – Я – не жертва. Пусть мне не доступны методы защиты, такие, к каким привыкли отпрыски вашего высшего света, но не думайте, что я не смогу себя защитить…

– Тогда не пойму…

– И вот тут мы приходим к главной проблеме: физическим увечьям.

– А?

Смотреть, как у ректора вытягивается лицо, не то что прям супер, но приятненько.

Намекать надоело:

– Если мне сделают больно, я не буду стоять и обтекать. Тем более плакать. В отместку, дабы показать другим, что я умею за себя постоять, могу ни один нос сломать. Оно вам надо?

– Простите! Но вы же девочка!?

Градус шока ректора повышался.

– Совершенно верно. Именно поэтому предупреждаю вас заблаговременно и прошу принять необходимые меры.

– Кхм-кхм… – на секунду мне показалось, что целительница Роквена пытается скрыть свой смех за кашлем, но взглянув на женщину, увидела только пытливый взгляд и серьёзную мимику.

– Что ж. Я всё равно не оставил бы вас без защиты… – ректор вытянул руку вперёд ладонью, на которой лежала тоненька цепочка с массивным на ней кулоном. – Это семейное украшение, позволяющее её обладательнице становиться невидимой. Плотность не исчезает, но ваше тело в момент приказа становится под цвет окружающего пространства. Даже глаза.

«Это что-то типа нашего хамелеона на ветках. Буду серо-зелёной или красной в крапинку, если понадобиться? Хммм… Забавно!»

– Спасибо, – нацепила с готовностью лёгкое украшение, застёгивая его на шее.

– Мысленного приказа достаточно, чтобы активировать медальон, – продолжил пояснять ректор, пока девочки ахали вокруг меня, восхищённо засматриваясь. – Что касается защиты от магического произвола, могу поставить на вас охранку. Мою защиту ещё никто не пробил… – позволил себе щепотку бахвальства Алекс Бусан, задорно подмигнув.

Мужчина вытянул руки снова и начал шевелить пальцами.

Я смотрела очень внимательно.

Маленькие искорки-нити вырывались из подушечек пальцев ректора, быстро слетая мне на кожу и переплетаясь в причудливый браслет, растворяясь и не оставляя при этом следа.

Всё бы ничего, но чётко отработанное движение пальцев было слишком знакомо, чтобы я проигнорировала его:

– Это что? Петли из макраме?!