Искусство и родинки

34.

– Прости, я просто… потерял голову.

Я хмыкнула в твердое плечо.

– Ты бы хотела, чтобы все случилось по-другому? – Задавать такие вопросы после того, как все произошло. Как нечестно.

– Нет. – Я приподняла голову и встретилась с терпким взглядом. – Ты здесь и со мной. Это то, чего я хочу.

Он помолчал, прежде чем коснуться моих растрепанных волос.

– Спасибо.

Я смущенно откинулась на спину. Мы лежали на ковре неизвестного происхождения, накрытые мягкой тканью. Я слышала дыхание Артура. Я могла просто положить голову ему на грудь и заснуть под биение его сердца.

Но с ним рядом не хотелось спать. Хотелось жить.

– Чем будешь заниматься сегодня? – Повернувшись к мужчине, я следила за печатью рассвета на его лице. Все было как будто бы просто. Здесь, между нами. Но не в мире, поджидающем за стенами безмолвного клуба, стены и потолок которого все еще напоминали космический корабль.

– Встретимся с клиентами. Если пройдет удачно, подпишем договор.

– Новый проект?

– Надеюсь. – Он подобрался ближе, касаясь кончиком носа моей щеки. Красив даже после бессонной ночи. – А что у тебя?

– Встречусь с подругой. – Артур неопределенно промычал. – Чего ты?

– Расскажешь ей о нас?

Вопрос равнодушно повис в воздухе. Артур потянулся за телефоном и застыл, проверяя время. Будто бы проверяя. Я со скрытым наслаждением глядела на его окаменевшие плечи. Совсем не похоже на плечи человека, которому все равно.

– Да. Хочу рассказать.

Он обернулся. Полуулыбка тронула губы.

– Хорошо.

Мы позавтракали сухими хлопьями, пачка которых нашлась в глиняной посуде.

– Артур, – я бросила пакетик с чаем в кружку с сине-белым флагом и поднесла ее к глазам. – Почему Финляндия?

– Хочу туда вернуться, – последовал простой ответ.

Я замешкалась, сомневаясь, стоит ли проявлять любопытство. Но впереди нас наверняка ждало еще много подобных ситуаций – неловких и угловатых. Я хотела знать о нем больше, и пока что это было важнее всего остального.

– Ты давно там был?

Он сделал глоток дымящегося чая. Я машинально повторила его действия.

– Последний раз – два года назад. Это особое место, Дана. – Он сжал мои пальцы на теплой столешнице. – Я был там очень счастлив.

Вопрос леденел у меня в горле.

– Один. – Артур добавил, улыбнувшись. – Я всегда ездил туда один.

Я послала ему благодарный взгляд.

Мы договорились подождать друг друга и выйти в одно время. Пока я разглаживала платье, он что-то с грохотом перетаскивал на чердаке. Грязное зеркало за горой коробок было слепо. Найдя среди хлама на полу мятый кусок ткани, я намочила его в умывальнике. Слегка нажать на стекло и провести по гладкой поверхности, глядя, как упрямые пятна нехотя сдаются…

Артур застал меня за подкрашиванием ресниц. Синяя тушь – все, что у меня было с собой. Выглядела я довольно безыскусно.

– Ты бесподобна.

Я обернулась к нему с невеселой усмешкой.

– Ничего выдающегося.

– Ошибаешься, Дана. – Артур мягко шагнул ко мне. – Ты не результат стараний недоучки-любителя. Ты шедевр.

Он успокаивающе коснулся своим лбом моего и это было интимнее тысячи поцелуев.

35.

Марси крепко обняла меня. От нее веяло эфирным маслом. Мой нос защекотал игривый запах мандарина.

– Мне кажется, я не видела тебя больше месяца, – сказала девушка, устраивая на переносице солнечные очки. По контрасту со вчерашней погодой, наступающий день обещал быть жарким.

Я понимающе улыбнулась, едва сдерживаясь, чтобы не рассказать подруге о произошедшем. Но сначала я хотела узнать кое-что, что тревожило мысли с того момента, как мы попрощались с Артуром пару часов назад.

– Послушай, ты ведь знаешь Лео?

Вопрос прорезал воздух, как бритва. Марси кинула на меня быстрый взгляд.

– Знаю. Мы все когда-то были в одной компании. Что насчет него?

– Как ты думаешь… я правильно поступила? С ним, с Артуром. Вся эта ситуация.

Марси иронически хмыкнула.

– Зачем спрашиваешь? Ты же все решила. Сделала свой выбор. И ты счастлива, не отрицай.

– Очень. Не уверена, что вообще когда-то испытывала такое. – Я призналась, пряча глаза. – Но мне не дает покоя, что с Лео все как будто бы не завершено. Мы не разговаривали с того момента, как я ушла с вечеринки.

Магазин, где работал Адриан, был уже в трех метрах. Марси легонько ущипнула меня:

– Я скажу тебе кое-что чуть позже. Пока не думай об этом.

Сказать было легче, чем сделать. Скрипнув входной дверью, мы оказались внутри. Здесь все было по-прежнему. Играла ненавязчивая музыка, сопровождая нас между столиков со стопками одежды. Было ярче, чем в прошлый раз, из-за дневного света, сливающегося со светом включенных ламп. Обогнув горку декоративных подушек, я подняла глаза и увидела Адриана.

Он сидел в кресле у кассы и безмолвно смотрел в нашу сторону. Я не могла понять, заметил ли он нас, пока на бледном лице не проскользнуло оживление. Марси не торопясь подошла к темному креслу. Адриан не проронил ни слова. Я не знала, куда деться. Даже теперь, когда я видела их вместе, мне было сложно проникнуть в суть их отношений. Здесь присутствовало что-то такое, что было недосягаемо для понимания.

Чувствуя себя неловко, я отвернулась к окну, краем глаза заметив, как их губы соприкоснулись. Они думали сейчас только друг о друге, а я все еще ощущала на своей спине отголоски прикосновений Артура. Когда мы сможем увидеться снова? На самом деле, я уже скучала по нему. Разница в том, что меня все еще терзали мысли о Лео и о том, как он все это воспримет. Я гадала, как скоро он узнает про нас.

– Привет, Дана. – Адриан протянул мне ладонь, и я немного робко пожала ее. Он оставил тросточку в углу и теперь стоял совсем рядом, остановив на моем лице неподвижные зрачки.

– Как твои дела? – Спросила я дружелюбно. Марси одобрительно кивнула за его спиной. Я знала, что завтра Адриану предстоит операция, и боялась представить, насколько сильно он переживал. Все еще казалось несправедливым, что парню его возраста приходится проходить через все это вместо того, чтобы просто ходить на свидания со своей девушкой.

– Уже завтра. – Он ответил несимметричной улыбкой. – Пожелаешь мне удачи?

– Считай, она уже с тобой. – И в этот момент у нас обоих появилось стойкое ощущение, что все пройдет благополучно. Надежда была слишком сильной.

– Все, что ты просила, в примерочной. – Обратился парень к Марси, махнув куда-то рукой.

– А что ты просила? – я с любопытством взглянула на девушку.

В ответ Марси подтолкнула меня в проход слева от кассы. Выстроившись в ряд, примерочные пустовали. Мы зашли туда, где на вешалках висели несколько платьев. Прислонившись к стене, Марси следила за моей реакцией.

– Это что такое? – Перебрав вещицы, я наконец обратилась к девушке. Передо мной определенно были вещи не из секонд-хэнда. Но что они делали здесь? – Какие красивые… Хоть и не совсем в твоем стиле.

– Это не для меня. – Марси засмеялась. – Скажем так, мой способ сказать тебе спасибо за все. И не отпирайся. Надеюсь, Артуру понравится. Давай, примерь.

Я попыталась возразить, но Марси быстро шагнула назад, отделяя нас занавеской. Что ж… Пока я стремительно меняла свой облик в кабинке, она прохаживалась снаружи.

– И кстати, – неожиданно раздался ее голос у самой занавески, – насчет Лео не мучайся. Ему есть, чем заняться.

– О чем ты? – Мои руки замерли на застежке юбки.

– Его бывшая вернулась. Они сходятся и расходятся из года в год. Это неизбежно, как круговорот воды в природе.

– Он ничего не говорил об этом. – Я пыталась справиться с новой информацией. Она казалась чем-то избыточным, не вписывающимся в привычный мир.

– Мы все хотим второго шанса. Может, ты стала бы для него таким. – Я почти ощутила, как Марси пожала плечами. – Но я рада, что все есть как есть. А ты?

Я оглядела элегантную девушку в зеркале. Ее щеки приятно розовели.

– Я тоже.

36.

Возможность убедиться в словах Марси мне предоставилась на следующий же день. Всего одно смс – и всю ночь я провела не смыкая глаз в ожидании предстоящей встречи.

– Иди ко мне, – Артур вытянул руки, подхватывая меня и прижимая к себе. Я засмеялась, уткнувшись в кожу, открытую коротким рукавом футболки. Безоблачный день – таким он казался мне.

Мы условились побыть немного у него дома, после чего разойтись – я в отель, позагорать и провести время с похожим на прекрасного лягушонка Гарри, Артур в мастерскую. И вот они мы – два силуэта посреди улицы, за поворот от знакомого мне коттеджа.

– Мы будем одни? – Спросила я, стуча каблуками по раскаленному тротуару. Кондиционер был сейчас самой желанной вещью на свете. Это лето удивляло своим непостоянством в погоде. Хотя, возможно, лето просто брало пример с людей.

– Сомневаюсь. – Я взглянула на него и нервно набрала воздуха в грудь. Артур успокаивающе коснулся моей руки. – Не бойся. Так будет не всегда.

«А что изменится?» – слова были готовы сорваться с языка, но я не осмелилась уточнить. Артур остановился на пороге и повернул ключ в замке. Я держалась чуть позади, пока он разувался и наливал воду в чайник на кухне. Внизу было тихо, но я все еще не могла расслабиться. Как будто невидимый символ присутствия Лео.

– Выпьем чай здесь или в моей комнате? – Артур был снисходителен к моим чувствам и за это он заслуживал самой большой благодарности.

– Лучше у тебя.

– Идем. – Он подал мне ладонь. Я ухватилась за нее, как за спасательный круг. Мы поднялись на второй этаж. Пройдя вперед по коридору, мужчина замедлил шаг. Я поняла мгновенно: из предпоследней комнаты доносился мелодичный голос. Лео был с девушкой.

Артур легонько дернул меня за руку, но это не понадобилось: я была готова. И все же я почувствовала себя обязанной ответить кивком.

– Все в порядке, – сказала я, наверное, слишком громко. Разговор за закрытой дверью прекратился. Я успела выпустить ладонь Артура. Мы оба повернули головы к затихшему звуку – как раз в тот момент, когда в проеме возникла спортивная фигура. Колкий взгляд Лео остановился на нас.

– Ну, конечно. – Бросил он, и дверь снова захлопнулась. От неожиданности я растерялась. И это все? Без единого шанса на оправдание. Я чувствовала его презрение, но еще надеялась на нормальный диалог, пока брезгливое лицо Лео не скрылось. Ну, если так… Не оглядываясь на Артура, я вошла в его комнату. Внутри было светло и уютно. Я готовилась к чему-то совсем другому. Низкий диван занимал четверть помещения. Мягкое апельсиновое покрывало влюбляло в себя с первого взгляда.

– Это пройдет. – Бесшумно прикрыв дверь, мужчина обнял меня со спины. – Я знаю его.

Я покачала головой. Было обидно, но чего я ожидала? Наверное, возможности извиниться. Может, Артур прав. Нужно время.

– Хочешь посмотреть фильм? – Теплый воздух защекотал мне шею. – Документальный.

– Такого мне еще не предлагали, – я засмеялась, и Артур накрыл мои улыбающиеся губы своими.

Фильм был посвящен французскому скульптору Огюсту Родену. Длительную часть пленки занимала биография гения. Моя голова касалась плеча Артура, что туманило и без того путавшиеся мысли. Сказывалась бессонная ночь. Веки тяжелели с каждой минутой, пока над ухом не раздалось доверительное:

– Когда-то я вдохновлялся его работами.

– Так он много значит для тебя? – Мгновенно очнувшись, я заглянула в лицо Артура. Серые глаза стали глубокими.

– Да. Понимаешь?

Я смотрела на мелькающие кадры и понимала, как художник, но не могла понять, как человек. Почему именно скульптуры Родена произвели на Артура такое впечатление? Почему не Микеланджело, не Бернини, не какой-нибудь другой великий мастер? К тому же, очевидных сходств между их работами я не наблюдала. Я задала тот же вопрос Артуру.

Он прижал палец к моим губам, поворачивая в сторону экрана.

– Смотри. Я хочу, чтобы ты увидела.

Я послушно уставилась в указанном направлении. Камера двигалась по бледным ногам, плавно переходя на мраморную ладонь, лежащую на них. Мужчина и женщина, скрепляющие объятия поцелуем. Скульптура вращалась – и я с удивлением увидела в руке одного из них книгу.

– Они читали?

– И только. Посмотри на их губы. Очень внимательно.

Я пригляделась и потребовала ответа у Артура. Поцелуй был лишь иллюзией? И он рассказал историю прекрасной Франчески да Римини, ангела искусства для всех творцов.

– Так это она… Та, о ком писал Данте. – Я остановила кадр, изучая запрокинутое лицо. – И ее возлюбленный.

– Убитый вместе с ней.

– Но они же ничего не сделали. Между ними ничего не было. – Встревоженная, я не заметила, как сжала футболку Артура.

Он невесело усмехнулся и заправил волосы мне за ухо.

– Она была замужем. Никто бы не принял их любовь. Только не в ту эпоху.

Фильм закончился. Мы лежали, закрыв глаза и вдыхая тепло друг друга, а я все думала об истории Франчески и Паоло. Что бы стало с ними, живи они в наше время? Я верила: они заслуживали счастья, как и любые влюбленные на этом свете. Но не все бывает так, как мы хотим. Они умерли много лет назад, оставшись навечно счастливыми лишь в мраморных объятиях друг друга.

Я все еще не могла сказать, что люблю скульптуры Родена. Обманывать Артура было бы нечестно. Но я была рада провести это время с тем, от чьих взглядов кружилась голова, узнавая о нем больше. Может, это и был верный путь. Может, в этот раз мы справились.

37.

Во вторник утром доставили подарок для Саши. Поджидая курьера у ворот, я смотрела на небо, избитое кружащимися птицами. Откуда они только взялись? От резких криков начинала болеть голова. Я была искренне рада поставить подпись в листке торопящегося парнишки и вернуться под крышу.

Когда же она приедет? В том, что Саша появится здесь до моего отъезда, я была уверена. Убирая коробку на самый верх шкафа, я точно знала: ее дорога обратно – лишь вопрос времени. Мне ее не хватало. Мы часто виделись с Марси, но она не могла заменить ту, что была рядом в тяжелые времена.

На сегодня не было никаких планов, погода к полудню испортилась, и я осталась в отеле. Захватив несколько кексов в кафе, я спустилась с ноутбуком на заднюю веранду. Наброшенный на плечи жакет спасал от сырого воздуха. Место было выбрано удачно: капли дождя не попадали на столик. Я нажала на кнопку. Ноутбук зашипел.

«Нужно найти тот фильм», – пришла в голову мысль. Мне все никак не хватало свободного времени, чтобы сделать это, и сейчас был подходящий момент. Я вбила в поиске название и поставила файл на загрузку. Отведя глаза от экрана, я уставилась на пустой дворик. Сейчас он пустовал. Ветер стих, забирая с собой все звуки, кроме разбивающихся о траву капель. Все выглядело как-то тоскливо. Барабанящий по дощечке качелей дождь вызывал к жизни детские воспоминания о событиях, которые не хотелось переживать вновь.

Не дождавшись конца загрузки, я прикрыла крышку ноутбука и спустилась по мокрым ступенькам. Под ноги подвернулся черно-белый мяч. Я пнула его без усилий. Обиженный, он покатился к воротам.

Во всем вокруг чувствовалась смутная тревога.

Я сидела на краешке качелей, покачиваясь. Редкие капли намочили волосы, но мне было все равно. Этот дождь – признак хоть чего-то живого, не считая зеленеющей травы. Я не была уверена, что хотела сейчас видеться с кем-то, даже с Артуром. «Не отвлекать от работы» – решила я, когда мы только стали «нами» и пока держалась этого правила.

Теплое и шершавое защекотало мою ногу. Я вскрикнула от неожиданности. Затем опустила взгляд и встретилась с темными собачьими глазами. Мягкая шерсть сама подставилась под мою руку, и я неистово принялась гладить ее, мокрую, потемневшую. Дождь усилился. Мы сидели, обнимаясь. Мои колени испачкались в рыхлой земле.

– Альбертина… – повторяла я ее имя, прижимаясь к холодному носу. – Наша Альбертина…

Она ответила мне приветливым лаем. Новый порыв ветра заставил нас пригнуться. Стволы деревьев под сильным напором клонились к земле, не смея выпрямиться. Спохватившись, я побежала с собакой к крыльцу. Сухо. Безопасно. Мы оглядели друг друга: совсем вымокли. Я схватила со стола ноутбук и сунула подмышку.

– Как же ты нашла меня? – Удивилась я шепотом, заглядывая в холл. Портье по уши увяз в работе. На нас никто не обращал внимание. Я забралась по лестнице и поманила Альбертину за собой. Оставляя на ковре грязные пятна, она ринулась следом. Добежав до комнаты, я открыла номер и пропустила ее вперед. Дверь захлопнулась за нами.

Осталось только перевести дыхание. Я стянула с себя мокрую одежду и бросила ее в ванну. Альбертина жалась на пороге.

– Иди сюда, – я обняла трепещущее существо. – Бедная… Замерзла. Нам нужно высушиться. – Согласное «гав».

Закутав присмиревшую собаку в полотенце, я взлохматила шелковистые волоски. Она прозябла куда сильнее, чем я. Как бы справиться с четырьмя лапами… Я не была уверена в отношении Альбертины к фену и не хотела пугать ее, поэтому достала с полки еще несколько полотенец. Сделаем все по старинке, раз уж я ничего не знаю о собаках. Я погладила ее по голове. В ответ раздался длинный зевок.

Когда все было закончено и собака нырнула в комнату, я включила душ. Было волшебством чувствовать согревающие струи воды на коже. Выдавливая шампунь на ладонь, я вспомнила, как встретила ее в первый раз. Пляж… Дружный смех. Люди, которых мне поскорее хотелось назвать друзьями. А где-то в доме с большими окнами – простуженный Лео.

Что случилось со мной? Я никогда не была человеком, который оттягивает неизбежное. Очевидный самообман – без устали твердить себе, что ничего не изменится. Я даже не пыталась. Верно, Артур был завален на работе, но сейчас мне нужно было поговорить не с ним.

Отбросив волосы назад, я запахнулась в последнее чистое полотенце. Альбертина лежала на моей постели. Заметив меня, она приоткрыла глаза. Сонно-ленивая. Я опустилась рядом.

– Я же все правильно делаю, да? – обратилась я к ней. – Иначе я вообще не знаю, что правильно. – Она тихо заскулила в ответ и приподняла голову, оглядываясь. Дождь бился в окна.

– Не бойся, не бойся.

Я потрепала Альбертину по шерстке, пальцами правой руки застучав по клавиатуре. Отправлено.

«Привет. Не хочешь встретиться?»

Я не сомневалась, что ответ последует.

38.

Вечером этого же дня Лео сидел на кровати Саши, как скиталец, грея ладони кружкой чая. Я ходила кругами по комнате, не глядя на него. Ситуация, прямо скажем, неловкая. И ему было куда хуже.

– Не понимаю, я просто не могу понять тебя. – Заговорил он первым, потирая лоб. – Как тебе мог понравиться такой… – его голос прервался, – такой, как он?

Я фыркнула. Интересно, чей выбор больше шокировал Лео – мой или Артура? Разговаривали ли они обо мне? Я все еще слабо представляла отношения в их семье – так же, как и то, что в жилах Лео течет кровь дорогого мне человека.

Я прислонилась к стене. Бетон холодил спину. Он поднял на меня глаза. Я ответила тем же. «Почему?» – молчаливо повторил он свой вопрос. – «Почему не я?». «Прости.» – Я сожалела, искренне сожалела. – «Я не хотела этого. Но он нужен мне». Он нахмурился, не соглашаясь или не веря.

– Хочешь сказать, что любишь его? Ты любишь моего отца? Да это даже звучит странно. – Протяжный стон. – Вот это я вляпался.

Я сглотнула. Осознание слов Лео – следующий пункт в списке завтрашних дел.

– Лео, – я присела на корточки перед сгорбившимся парнем, – ты же знаешь, что ты замечательный. Интересный, остроумный… симпатичный. – Кисти его скрещенных рук дрогнули. – Все впереди.

– Вы, девушки, эту речь с рождения заучиваете на случай, когда надо кого-то отшить? – Он усмехнулся, но усмешка была спокойной. Лео не злился. Он не вел себя вызывающе, не повышал голос. Этот парень был лучше, чем я думала о нем. Горячая волна стыда накрыла мое лицо, но он прервал мои самобичевания. – Ты слышала про Еву, да?

Я сказала, что слышала только то, что они все еще вместе. Лео почесал нос.

– Она уехала вчера. Все. Конец.

– Это ведь не в первый раз? Она вернется.

– Нет. – Лео поскреб ногтем кусочек шоколада на простыни. – Я не могу так больше. Дана, я не хочу, чтобы она возвращалась. Кто-то из нас должен покончить с этим, а она сильнее меня. И умнее. Хватит уже мучить друг друга. – Вдруг он рассмеялся. Такой настоящий, искренний. Мне его не хватало. – Обсуждаю это с тобой, докатился.

– Потому что мне не все равно. И я приму тебя любого. А ты меня?

Он помолчал, не выпуская из рук простынь. Ткань упорно не мялась.

– Я просто хотел, чтобы ты была счастлива.

Я прижалась щекой к его колену. Лео не оттолкнул.

– Знаю.

– И ты думаешь, он справится с этим лучше?

Я ничего не ответила – просто у меня не было ответа. Никто не может видеть будущее. И это дает надежду.

– Он не от мира сего. Любит свои скульптуры и книги Камю больше, чем живых людей. Я предупредил.

– Зачем тогда называешь его положительные стороны?

Мы засмеялись. Альбертина спрыгнула с моей кровати и потянула носом воздух. Лео протянул ей руку и удостоился обнюхивания. Они явно были знакомы. Я обняла ее, довольную и обсохшую.

– Ты и мой отец… – Сказал Лео скорее себе, чем мне. И еще раз вздохнул, но вздох прервался на середине – он вспомнил что-то.

– Кстати, мой диск еще у тебя? Не послушала?

Я пристыженно молчала. Я помнила, куда положила прозрачный футляр с вечеринки, но ни разу к нему не притронулась. Нехватка времени, неподходящее настроение – жалкие отговорки, если на самом деле ты просто не дорожил тем, что у тебя было.

– Да я не обижаюсь. Всего лишь хочу, чтобы он был у меня. – Лео пошевелил пальцами, будто хотел притянуть диск.

– Зачем?

Лео наклонил голову и внезапно его лицо оказалось совсем близко к моему. Как будто он хотел меня поцеловать. Но он лишь глядел на меня, а я видела в его глазах конец нашей истории, которой на самом деле никогда и не было. Он так и не назвал причину, но я все поняла без слов.

Сможем ли мы когда-нибудь быть друзьями – я не знала. Я сделала свой выбор, теперь была очередь Лео выбирать: принять его или нет. Я отдала ему диск и поклялась себе, что признаю любое его решение. Потому что он заслуживал этого.