Вечер наступил быстро. Стол накрыт. Ёлка блистает огоньками гирлянд и отблесками от стеклянных бочкОв старых игрушек. Все вновь собрались в гостинной. Родители сидели на диване обнявшись и листали огромный фотоальбом.
– Внучка, а тебе не пора к себе, – старушка приобняла здоровой рукой Алю и многозначительно улыбнулась.
Девочке не нужно было объяснять. Она радостно подскочила и пообещав скоро вернуться побежала на чердак. Открыла дверь, снова раздалось «Дзинь-дзинь» и она оказалась в волшебном лесу.
Вокруг суетились смешные человечки в зелёных пальтишках. Все работали, Высокие деревья пахли смолой, а вокруг исходило множество дурманящих голову запахов – шоколада, зефира, какао. Аля бежала знакомой дорожкой на своё рабочее место, её ждали ещё сотни непрочитанных писем.
Девчушка принялась за дело. Читала, писала «Выполнить» или откладывала сложные просьбы для Звончика. Вскоре у неё закончились письма. В дверях появился кудрявый человечек, в неизменном зелёном пальто.
– Скажи, а я могу познакомится с Дедом Морозом? – Аля с надеждой смотрела в глаза Звончику.
– А я как раз хотел сказать, что тебя просит зайти сам Волшебник! Пойдём.
В просторном помещении царила суета, последние приготовления для поездки Деда Мороза! Человечки, лесные зверушки и главный волшебник складывали последние свёртки в сани.
– Ну здравствуй, юная помощница! Не устала?
– Нет, дедушка. Наоборот, у меня теперь столько сил! Я готова ещё помогать, если нужно!
– Ай да, девчушка у Анастасии Павловны подрастает! Хвалю! Спасибо тебе за помощь, за то что не испугалась работы. А теперь уж, как водится, проси чего хочешь – выполню!
– Ничего мне не нужно, у меня ведь всё есть. Если только прокатиться в ваших санях.
– Ну что ж, забирайся ко мне, за одно и до дома подвезу, – в глазах деда Мороза засияли снежинки.
Аля села в сани. Мягкие велюровые сидения, резные боковинки и колокольчики – всё это было как в сказках, которые ей читали в детстве. Рядом сел Дед Мороз. От него веяло теплом и пахло карамелью.
– Н-ноо! Поехали, – крикнул он тройке лошадей и те двинулись в путь. Сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее. И вот уже сани с пассажирами неслись над заснеженными лесами, деревнями и городами, усыпанными цветной иллюминацией.
Аля задремала, Волшебник укрыл её пледом.
– Дед Мороз, мне не холодно, – проговорила сквозь дрёму девочка.
– Ишь ты, дед Мороз. Нужно было тебя Соней назвать, а не Алей, – засмеялся папа. – Спи, моя девочка. Ты снова на чердаке была, сейчас в кровать переложу.
На следующий день, после встречи Нового Года, родители начали собираться в обратную дорогу. Вещи сгрузили в машину. Попрощались с Анастасией Павловной и поехали в город.
Девочка с удивлением разглядывала заснеженные сосны и голубой лёд на речке. Вглядывалась в чащу леса, ища волшебных человечков. Ей нравились и лес и снег и замёрзшая река. Как она раньше не замечала этой красоты?