– С тобой весело! – призналась Керти. – Ты первый человек на этой планете, с которым я почувствовала себя счастливой.
– С тобой тоже весело, – усмехнулся Денис. – Интересный у тебя секрет счастья… Люди годами ломают голову над этим вопросом, а у тебя все так просто.
– Пользуйся, – разрешила она. – Кстати, а у тебя есть еда кроме сосисок? Я ужасно проголодалась.
– А что ты ешь? Гвозди?
– Почему гвозди? – не поняла она.
В холодильнике обнаружился небольшой кусок сыра.
– Сыр – обожаю! Давай!
Денис понял, что тоже голоден, и сделал бутерброды – себе с сосисками, инопланетянке с сыром. Керти с аппетитом умяла их.
– Слушай, а ты вообще что здесь делаешь? – спросил он. – Летаешь по Вселенной в поисках счастья?
– Нет, что ты. Счастье мне просто интересно, я изучаю его из любопытства. На самом деле я ищу свои прошлые жизни.
– Зачем?
– Мы должны это делать. Каждый житель Кайтала в определенный момент должен отправиться в путешествие по Вселенной и побывать на всех планетах, где он жил в прошлой жизни. В каждой из множества прошлых жизней.
– Вы верите в прошлые жизни? – усмехнулся он.
– Что значит – верите? Они были.
Он пожал плечами.
– Я, наверно, слишком рационален для этого. У нас есть одна жизнь, и все.
Керти улыбнулась.
– Ну как сказать… В одной вашей жизни – десятки отдельных маленьких жизней. Сначала детство. Потом взрослая жизнь. В ней тоже есть этапы – разные люди, разная работа. Ты находишь и теряешь людей, меняешь свое поведение, свои мысли, представления о мире. Это все – твои жизни. У нас всё то же самое, только разбросанное по разным планетам. И чаще всего мы не помним прошлые жизни.
– А зачем вы к ним возвращаетесь?
– Понимаешь, Кайтал – это… – она задумалась. – Как бы порог, переходный этап, что ли. После него мы не можем идти дальше в будущее, пока не встретимся с прошлым.
– И зачем с ним встречаться?
– Исправить ошибки. Извлечь опыт. Эти жизни – они ведь очень короткие. И жизнь на Кайтале дается нам, чтобы собрать все уроки ввместе и сделать выводы. Из всех моих жизней эта – самая значимая. От того, как я ее проживу, зависит все, что будет со мной дальше.
– Как-то это все сложно.
– Что же тут сложного? – удивилась Керти. – Разве тебе никогда не хотелось встретиться с прошлым?
– Если честно, я вижу в этом мало приятного, – признался он.
– Тут ты прав. Особенно когда приходится исправлять свои ошибки. Или искупать свою вину перед кем-то.
– Ты и это делаешь?
– Стараюсь. Иногда достаточно просто попросить прощения, иногда – сделать что-то хорошее. Подарить несколько мгновений счастья. А иногда понимаешь, что одна жизнь была абсолютно бессмысленной, другая – причинила кому-то боль.
– Это тяжело. Я бы, наверно, так не смог.
– Страшновато, конечно. Но без этого мы не можем лететь дальше. А это сильнее страха, уж поверь. К тому же, есть и приятные моменты. Иногда узнаёшь, что в одной из жизней ты сделал кого-нибудь счастливым. Или изменил чью-нибудь жизнь к лучшему. Или просто подарил кому-то несколько мгновений радости. Ну, вот… – она нерешительно улыбнулась, – вот как тебе сейчас. Когда мы пускали мыльные пузыри.