Керти отпила еще пива.
– И что же это всё-таки такое? – уточнил Денис.
– И ты тоже? – засмеялась она. – Ты не знаешь, что такое счастье?
– Не хочешь, не рассказывай, – обиделся Денис. – И вообще, я не говорил, что не знаю. Просто было интересно, что думает об этом… э-э… житель другой планеты.
– А, вот как, – улыбнулась Керти. – Ну, тут все просто. Как салат из креветок.
– Креветок? На вашей планете тоже есть креветки?
Хотя если она пьет пиво, чего уж удивляться креветкам.
– Конечно. Обожаю их! Так вот. Сама по себе креветка очень даже ничего, вполне подойдет как еда… ну или закуска к пиву. Вот представь, что такая креветка – это твое существование. Но существование – еще не жизнь. Весь секрет в том, как эту креветку приготовить, что добавить, в каком количестве и под каким соусом. Тогда это будет салат. Если не будет соли – он пресный, без перца – скучный, без листьев зелени – не хватает хрустящей свежести. Если ты готовишь его сам, то точно знаешь, сколько чего положить, чтобы вкусно было именно тебе. Но секрет счастья в том, с кем ты ешь этот салат. Даже идеально приготовленный, он теряет весь свой вкус и смысл, если есть его в одиночку. Тут главное – кто будет его есть вместе с тобой.
– То есть, по-твоему, счастье – это салат из креветок?
Керти вздохнула.
– Ну нет же, нееет! То есть да, но нет! Давай попробую объяснить еще раз…
– Погоди, – Денис вспомнил, что оставил телефон в кармане куртки. Вышел в прихожую, достал его, посмотрел на экран. Один пропущенный, помеченный как спам.
– Я не люблю креветки, – объявил он, вернувшись на кухню.
– Ну и что? – пожала плечами Керти. – Возьми что угодно другое. Главное же – вкус. Вот что ты больше всего любишь?
Денис задумался. Керти изумленно хлопнула глазами.
– Ты серьезно? – спросила она через пять секунд молчания.
– Да нет у меня особых пристрастий. И что такого? Ну пусть будет шашлык.
– Ладно. Неважно. Дело ведь не в еде. У нас, например, счастье – это мыльные пузыри.
– Ты что, их ешь?
– Нет, – засмеялась Керти. – А ты давно пускал мыльные пузыри?
Он пожал плечами.
– Наверное, в детстве.
– Скажу тебе по секрету – это даже лучше салата с креветками! Давай сделаем!
– Мыльные пузыри? – уточнил он.
– Ага. Где у тебя мыло или чем вы его заменяете?
Денис отвел Керти в ванную. Та быстро сориентировалась и соорудила мыльный раствор, вбухав полфлакона шампуня в опустошенную ею пивную банку. Обнаружив на столе ручку, разобрала ее и выпустила огромный блестящий радужный мыльный пузырь.
– Класс! – восхитилась она. – Я не делала этого с тех самых пор, как покинула свою планету. А мой пузырек в дороге потерялся. Давай, теперь твоя очередь, – Керти протянула ему банку.
Денис чувствовал себя глупо. Ему 30 и он не верит в инопланетян. Но вот прямо сейчас берет из рук (лапок?) инопланетянки банку из под пива с мыльным раствором и… выпускает стайку разноцветных пузырей. А потом еще одну. Как в детстве.
Через пять минут они с Керти хохотали, соревнуясь друг с другом, кто надует самый большой пузырь и чей продержится дольше всего. Дэн уже и не помнил, когда в последний раз столько смеялся.