Со стороны дома резко хлопнула входная дверь. Они оглянулись, но никого не увидели, только по коже девушки пробежал морозный холодок, и сжалось сердце. Она рванулась в дом, увлекая за собой Маркуса. Но они не успели, на пороге лестницы лежала Заула. Ее бледное теперь лицо было спокойным, даже расслабленным. Она ничего не успела понять. Лаурели склонилась над демоницей, пытаясь определить, что же произошло. Маркус не отходил от девушки, уже догадываясь, что произошло. Дух явился. Он начал действовать. Значит, времени больше нет. Надо его остановить.

Сегодня должен вернуться Лукас от старшего демона, где он гостил, чтобы дать им время побыть вдвоем с Лаурели. Завтра должны прибыть его маги и Нейк с Амирой.

– Лаурели, – позвал он.

Она подняла заплаканное лицо. Он присел рядом с ней, обнимая, пытаясь забрать часть ее боли.

– Мне жаль.

Она прижалась к нему и обняла в ответ. Заглянула в его глаза:

– Скажи, что все закончится хорошо, – попросила она. – И мы будем все живы.

Он улыбнулся ее словам.

– Конечно, любимая. Все будут хорошо. Мы поженимся, когда вернемся на свою планету, Нейк тоже будет со своей Единственной, да и Лукас найдет свою.

Она стала успокаиваться и тоже улыбнулась в ответ. Потом Маркус накрыл тело демоницы тонким одеялом и унес из дома. Девушка же поднялась в комнату Заулы, чтобы разобрать ее вещи и передать родным. Когда она открыла ящик с документами, то откуда-то сверху прямо ей под ноги выпал белый листок. Она подняла его, повертела в руках, не понимая от куда он взялся, хотела положить на стол, но случайно попала краешком листка на яркий свет светящегося камешка, и на листке проявились буквы. Она присмотрелась к листку внимательней и прочитала: «Я так хочу быть с тобой. Но я боюсь, что ты так и будешь всегда ограничивать меня во всем. А я не смогу тогда жить. Мне нужна свобода. Когда я узнала, что у меня будет ребенок, я испугалась. Испугалась, что ты заставишь меня подчиниться. И решила, что не смогу жить с тобой. Прощай, мой любимый деспот, я ухожу к своей половинке себя…» Дальше слова на листке заканчивались и больше ничего не было.

В комнату вошел Маркус, и она молча протянула ему листок:

– Подержи его над светом.

Когда он прочитал текст, то присвистнул.

– У Лукаса есть ребенок?! Вот это поворот. Теперь он точно найдет Триолу.

Шум с улицы известил, что хозяин дома прибыл. Лукас вошел в дом, и они сразу вышли к нему навстречу. По их хмурым лицам демон понял, что что-то случилось.

– Здесь был дух, – не дожидаясь вопроса сказал Маркус. – Заула погибла. Мы не успели ничего сделать и даже не поняли, как это произошло.

– Раз он начал действовать, значит накопил достаточно сил для борьбы. Я надеялся, что мы найдем его раньше. Что ж, ждем остальных, дозорные известили, что они уже на нашей планете. И сейчас важно держаться вместе, не отходим друг от друга.

Демон хотел пройти в свою комнату, но Маркус еще задержал его.

– Это не все. По ходу Заула знала, где искать Триолу.

Демон недоверчиво посмотрел на мужчину. А Маркус протянул тому листок.

– Подержи над светом и все поймешь.

Прочитав текст, Лукас задумался.

– Скажи мне какой расы Нейк? Он же не просто человек? – спросил демон.

– Да, он полунаг. С планеты нагов. Мой отец когда-то привез его оттуда.

– Триола тоже наполовину демон наполовину наг. У нее очень необычная внешность. Чуть раскосые светло-карие глаза с зеленоватыми искорками, и она запросто может считать любого демона. Но я искал ее на планете нагов.

– Кто общался с ней больше всего, когда она была с тобой? – спросила Лаурели.

Лукас задумался, вспоминая то время.

– Заула всегда была с ней, это точно. А еще я видел, как Заула общалась с Мердом. Я ведь совсем не думал об этом. Мерд обладает обширными знаниями Вселенной, он тогда был при дворе, мой отец ценил его. Как я мог об этом забыть? Надо найти Мерда.

Дозорные доложили, что гости прибыли.

* * *

Все разместились в главном зале резиденции. Расселись за большим овальным столом. Лусас, рядом с ним Демиан и Наинья, Марк и Лаурели, Нейк и Амира и несколько главных демонов и магов, что прибыли с Нейком.

– У нас сегодня две главные темы, – начал Лукас. – Первая – это дух, как его изгнать. А вторая приятная – это моя любимая сестра и, возможно, ее нареченный и будущий муж, либо бывший надзиратель и будущий смертный.

Амира возмущенно стрельнула глазами на брата. «Как ты смеешь?» – кричал весь ее возмущенный вид.

– Тебе решать, что ты выберешь, так и будет, – спокойно сказал демон.

Неожиданно сверху застучали все двери комнат и звук все больше стал приближаться к зале.

– Выходим во двор, – скомандовал Лукас. И все чуть ли не бегом направились к выходу из дома.

Нейк приобнял Амиру, прижимая к себе, и она сразу успокоилась в его объятьях, последовала за ним к выходу. Маркус и Лаурели взялись за руки и вместе вышли из дома. Демиан и Наинья просто переглянулись и вышли. Лукас последовал за родителями. Замыкали шествие демоны и маги. Один из магов загляделся на картину на стене и чуть отстал от остальных. Он начал поворачивать голову обратно к выходу, когда что-то резко вошло в его тело и также вышло, а он начал падать лицом вниз, уже ничего не чувствуя.

Дух получил свою жертву, забрал ее энергию и решил, что он набрал достаточно сил, чтобы справиться со всеми сразу. Он даже чувствовал переизбыток этих сил. Поэтому он вылетел на свободный участок перед домом, осмотрел всех скопившихся здесь демонов и магов, раздул свое невесомое тело, распределил всю скопившуюся энергию и..

– Любимая, действуй! – закричал Маркус.

– Лаурели давай! – вторили ему Лукас и Нейк, еле выдерживая напряжение, скопившееся в воздухе. Все пригнулись под силой энергии духа, присели на землю.

Лаурели через силу поднялась на ноги, сложила руки ладошками вместе в виде молитвы, собрала свою энергию и резко развела руки в стороны. Распахнула портал прямо во дворе, но никто: ни демоны, ни маги, никак не могли подняться на ноги, чтобы скинуть духа в образовавшийся портал.

«Я не смогу долго удерживать портал открытым», – мысленно сказала она всем. Секунды шли, складываясь в минуты. Дух давил своей силой, придавливая к земле, отбирая силу энергии жизни. Вдруг сверху как ястреб упал черный дракон, на его спине сидел Мерд. Мерд выставил руки в защите. И единым порывом все поднялись с колен, направляя мощную струю энергии на духа, загоняя его прямо в открытый портал. Как только он шагнул внутрь, Лаурели захлопнула ладони и упала на землю без сил. Маги и демоны дружно запечатали портал навечно. Маркус подхватил любимую на руки, отнес в сторону. Лукас подскочил к Мерду, схватил его за грудки:

– Где моя Триола? Можешь не отрицать, я знаю, что именно ты отправил ее куда-то. Говори, иначе я не ручаюсь за себя, – его глаза светились красным светом. А это значило последнюю стадию терпения.

– Я отправил ее на Землю.

– Отправляй меня туда же, сейчас же! – приказал демон.

– Это не так просто. Надо подготовиться, да и вам поменять облик. Там только люди.

– Сколько времени тебе надо на подготовку? – давил демон.

– День. На сбор энергии и различных трав. Завтра я могу провести обряд.

– Ты будешь ночевать в моем доме, – отдал приказ Лукас, – Мои демоны помогут собрать травы. Завтра в зале заседаний в 12.00, я жду тебя, – и вошел в дом, еле сдерживаясь, чтобы не выпустить весь свой негатив на этого старого пройдоху.

«Он знал, что я ищу Триолу! И молчал столько времени!!» – злился демон.

Амира догнала брата, подхватила под руку, переключая внимание на себя.

– Я буду здесь с Нейком, пока ты не вернешься с Триолой. Мы присмотрим за демонами и всеми делами. И я рада, что ты хочешь ее вернуть.

– Амира, я узнал, что у меня есть ребенок, а она скрыла это от меня, – признался он. – Получается я что-то делал не так в отношении с ней. Мне казалось, что я балую ее, а она чувствовала себя как в тюрьме. Мне предстоит пересмотреть всё. Даже страшно, что я не смогу ее вернуть и удержать.

– Ты все сможешь, ведь ты любишь ее. А это самое главное, – со слезами на глазах сказала Амира. – Теперь и я это понимаю. Я люблю тебя, брат, – она обняла его, и он прижал ее к себе, целуя в макушку и отпуская к Нейку, который стоял чуть в стороне и ждал свою Единственную.

Демиан и Наинья переглянулись, улыбаясь друг другу. Они были счастливы, что их дети нашли свои половинки. Наинья тихонько стирала слезы, чтобы муж не заметил. Она знала, что он расстроится, увидев ее слезы, хоть и не покажет это. А она слишком любила его, чтобы расстраивать.

Маркус держал в объятьях Лаурели, которая потихоньку приходила в себя.

– Как ты? – озабоченно спросил он, вглядываясь в ее карие чистые глаза.

– Хорошо, – прошептала она. – У нас будет ребенок, Маркус.

Он поднял глаза к небу, чтобы не сказать того, после чего придется долго просить прощения перед любимой. Она сразу все поняла:

– Я знаю, если бы сказала сразу, ты не разрешил бы сражаться с духом. А без меня вы не смогли бы его изгнать так быстро. Все ведь хорошо?!

Он прижал ее к себе еще сильней и прошептал в губы:

– Завтра мы возвращаемся домой. И пожалуйста, говори мне все сразу, обещаю давать тебе право выбора.

Она обняла его и ответила на поцелуй.

Нейк тоже держал свою Единственную за талию и смотрел в глаза.

– Можешь меня не гипнотизировать, – улыбнулась Амира. – Я согласна быть с тобой. Но нам предстоит заменить на время Лукаса на Правлении, завтра он отправляется за Триолой на Землю. Кстати, ты говорил, что Лаурели оттуда, надо ее расспросить о Земле.

* * *

На следующий день Мерд провел обряд для Лукаса, объяснил ему как вернуться обратно. Лаурели рассказала о Земле. Все попрощались и разъехались.