Красный волк

– Что происходит? – Мигом посерьёзнел Ив.

– Где выход? – Спросил Ош.

– В очаге. – Барон Иго мгновенно протрезвел. – В зимнем зале.

– Под полом люди, много. Я слышу лязг железа, или стали.

– Он в самом деле слышит! – Воскликнул Ив. – Твой бывший друг знал про этот ход?

Барон только глянул, но в этом взгляде было всё. Конечно же, человек, которому он безгранично верил и которого почти боготворил, знал о Игирме всё!

Его команда заставила очнуться всех. Это было суровое время, и люди умели мгновенно переходить от беспечного веселья к обороне и драке. На самом деле Ош услышал приближение опасности задолго до того, как она нагрянула, и если бы там были только саваляне, ничего страшного бы не произошло – нападающих встретили бы у выхода из очага и мигом обезвредили. Но там были не только саваляне – даже не столько саваляне. После оглушительного взрыва, разметавшего людей барона Иво по всему зимнему залу, из чёрной пасти очага хлынули вперемешку люди и боевые андроиды Лиги. Среди людей были кинтаниане и гаране в форме Лиги, вооружённые лучемётами и плазменными пистолетами, против которых бессильно было оружие савалян. Лорд Ош бросился на защиту беспомощных перед такой силой людей, не раздумывая и не заботясь о себе.

– Уводи людей, Иго, – крикнул Ив, – уводи, вы с ними не справитесь!!! Не мешайте нам!!! – И поспешил на помощь кипу, который наглядно продемонстрировал, что самое страшное оружие Кинтаны – это её лорды. Как бы ни были хороши кинтаниане, бежавшие ради возможности драться в Лигу, до настоящего кипа, клык – офицера, им было далеко. Завладев плазмером в первые же секунды боя, он бросил его Иву, который, запрыгнув на перила женской галереи, стрелял оттуда, пока не кончился заряд, а потом стал метать железные звёзды, захваченные ещё с Ариги, с завидной точностью.

Если бы не страх за обитателей крепости, они смогли бы отбиться и уйти; но оба понимали, что пострадают, прежде всего, Иго и его домочадцы, и оба не могли допустить, чтобы это произошло. Это же поняли и нападавшие; поэтому через несколько минут один из них, кинтанианин, предложил, укрывшись за очагом:

– Нам не нужны местные, нам нужны Ош и Кайл Ивайр. Может, покинете с нами эту крепость, пока мы не сровняли её с землёй?

– Где гарантии того, что вы не уничтожите её, если мы выйдем? – Крикнул Ош.

– Нам они не нужны! – Повторил кинтанианин. – Но нам не жаль и спалить всех подчистую. Решайте!

Ош посмотрел на Ива, тот едва заметно кивнул.

– Мы выйдем из крепости через двадцать минут после того, как вы покинете её! – Крикнул Ош.

– Обещаешь, кип?

– Обещаю.

– Хорошо! Если через двадцать минут вы не появитесь, эта крепость взлетит на воздух. Пусть потом кипы выясняют, кто это сделал, и оправдываются перед местными!

– Мы выйдем!!! – Повысил голос Ош.

– Без фокусов! – Пригрозил кинтанианин напоследок. – Мы возьмём заложников!

Они ушли, так же, как проникли в крепость.

– Завали вход. – Посоветовал Ош Иго. – Этих завал не остановит, но савалян, которые могут захотеть поживиться – наверняка.

– Что с вами будет?

– Это не твоя забота. Мы большие мальчики и сумеем постоять за себя. Береги крепость. И не надо строить из себя героя!

Ив покинул Игирму молча. Он не узнал форму Лиги, но чувство у него было тяжёлое… Хоть и в половину не такое, как у Оша, который лучше представлял, кому они попались. Чувство поражения было ужасным, но выхода он не видел. Не могли же они, в самом деле, обречь на гибель всё население Игирмы!

Бесшумный катер, похожий на устричную раковину, который сразу же узнала бы Анна, будь она уже здесь, доставил их в горную крепость, которая оставалась савалянской крепостью только снаружи. Внутри была оборудована целая станция, о существовании которой кипы и не подозревали. Очутившись внутри, Ив сразу понял, что здесь присутствуют Вэйхэ – понял, и испытал забытый было страх. Ош казался спокойным, но Ива это спокойствие не обнадёживало – он знал о железной выдержке кипов, которые, не дрогнув, встречали любой выпад судьбы. Они сидели в катере раздельно – их конвоиры внимательно следили за тем, чтобы они не оказались рядом и не могли говорить, – потому не могли сказать друг другу о своих открытиях насчёт Лиги и Вэйхэ, пока не оказались с ними лицом к лицу в бывшей трапезной крепости.

Помимо Вэйхэ и боевиков Лиги здесь были и двое савалян: Чейн и ещё один, невысокий, хрупкий с виду, в чёрной одежде, не позволяющей определить ни род его занятий, ни положение в савалянском обществе. Но Ош при взгляде на него напрягся, и Ив, внимательно следивший за ним, это почувствовал, хоть и не понял причины.

Насчёт Оша никаких прений не возникло: его забирала Лига. Но Ив оказался нужен сразу всем, и по поводу этого разгорелся ожесточённый спор. Вэйхэ хотели его забрать, мотивируя это тем, что это их сбежавший офт; боевики Лиги хотели забрать его потому, что он – киборг, принадлежащий Лиге и Л:вару; Чейн требовал его потому, что только смерть Ива гарантировала ему возвращение чести и дворянства. Спор быстро перешёл во взаимные угрозы; Вэйхэ заявили, что без них вообще ничего бы не получилось – пусть Лига забирает своего Оша и проваливает, пока ещё имеет такую возможность; боевики Лиги заявили, что не видят никакой причины, по которой не могли бы перебить всех Вэйхэ и не забрать обоих пленников себе.

– Эй, – воскликнул Чейн, – это я показал вам, где он, и как его захватить; вы кое-чем обязаны мне, не забыли?!

– Кто вообще позволил грязному туземцу подавать голос?! – Крикнул гаранин. Он был здесь один; кроме него, было четверо кинтаниан, двое Вэйхэ и один Бехидже. Ив и Ош, в некотором отдалении друг от друга, стояли напротив, ожидая решения своей участи, а вся компания, включая савалян, расположилась вокруг подковообразного стола. Все были вооружены, причём Вэйхэ – распылителями, которые Ош видел на Грите у Ивайра и Анны; просчитывая свои возможные действия, Ош крепко надеялся на них. Вэйхэ сидели, люди стояли, кроме человека в чёрном, который после этой реплики вдруг сказал, негромко, но все замолчали:

– Я знал, что вы просто презираете нас. Мы для вас словно рабы или животные. Это так?

– И что? – Скривился гаранин. – Если и так, животное, то что? Ты обидишься на нас? Ой, не могу, я описаюсь с горя!

Ив заметил, что Ош чуть подался вперёд, готовясь к чему-то. Савалянин несколько секунд смотрел в глаза ухмыляющемуся гаранину, потом очень спокойно и медленно сказал:

– Лучше застрелиться, чем жить такой сволочью.

Кинтаниане засмеялись, но вдруг произошло странное. Тот, на кого был обращён взгляд савалянина, вдруг перестал смеяться, вынул лазерный пистолет и с выражением безграничного ужаса на лице сам себе выстрелил в голову. С мерзким чавкнущим звуком голова его лопнула, брызнув назад и в сторону кровью и мозгами. Все замерли, но не Ош, который словно ждал этого – падая на колено, метнул обеими руками, скованными магнитными наручниками, какую-то железку так точно и с такой силой, что она попала в глаз Вэйхэ, голова которого откинулась назад, увлекая тело на пол. Он умер мгновенно, а Ош, не успело тело упасть, уже метнул второй снаряд в Бехидже. Тот был покрепче Вэйхэ: успел закричать дурным голосом и сорваться с места в агонии, мешая людям. Ив со своей стороны бросился вперёд и перевернул стол на кинтаниан; Ош подхватил выпавший у Бехидже распылитель и навёл на них.

– Отойди в сторону! – Крикнул Иву, который тоже вооружился лазерным пистолетом. Ив отскочил в сторону, и Ош выстрелил. Шар какой-то незнакомой Иву энергии упруго ударил по столу и всем, кто находился рядом, и всё исчезло: люди, тела, оружие, стол и часть стены. Остались только саваляне и кинтанианин в форме высокого чина Лиги.

– Что это за корабль? – Спросил Ош, дулом распылителя показывая на проём в стене. Там угадывались очертания космического корабля, вокруг которого воздух чуть подрагивал, искажая линии предметов – корабль готовился к старту.

– Пошёл ты… – Злобно выругался кинтанианин.

– Неверный ответ. – Сказал Ош. Ив выстрелил, когда тот сделал какое-то движение, и тело мягко шлёпнулось на пол, в пыль, оставшуюся от остальных.

– Ты думаешь то же, что и я? – Спросил Ив, быстро глянув на корабль.

– А у нас есть ещё варианты? – Приподнял бровь Ош. – Снаружи ещё боевики Лиги, и маре его знает, кто ещё и сколько. Нас просто поджарят. Нужно проникнуть туда, как угодно, и быстро.

– Стой! – Сказал савалянин в чёрной одежде. – Мы не решили нашей проблемы.

– Кто помешает мне решить её так? – Ош поднял распылитель.

– Твоя честь, лорд Ош. Братство Чёрной Воды знает тебя, и знает твою гордость.

– Чего тебе надо?

– Моему брату нужно вернуть своё дворянство, или умереть. Если твой спутник так хорош, как уверяет Чейн, много времени вы не потеряете.

– Я не совсем человек. – Вмешался Ив. – Я офт, хоть ты и не понимаешь, что это. Ты не справишься со мной.

– Но ты состоишь из плоти и крови, принимаешь пищу, облегчаешься и дышишь, как мы?

– Да.

– Тогда всё прочее не важно. Я сам сражусь с тобою, и если смогу убить, это вернёт честь моему брату.

– Это я должен его убить! – Дёрнулся Чейн. Брат его поморщился:

– Молчи, у тебя нет права спорить!

Ош глянул на Ива, и отошёл к остатку стены, наблюдая за входом, в который в любой момент могли ворваться боевики Лиги, а Ив второй раз за день снял куртку, готовясь к схватке.

К тому, что савалянин владеет какой-то особой техникой, не менее смертоносной, он был не готов и пропустил довольно жестокий удар, который удивил его, но не помешал ответить – так, что на несколько мгновений парализовал противника.

– Ты мёртв! – Сказал негромко. Противник его с хрипом и стоном втянул в себя воздух и ответил:

– Да, господин. Ты победил. Ты можешь приказать мне: я твой раб.

– Уходите отсюда. Здесь радиация – для вас это смерть. Медленный яд, который прикончит вас. А приказ… Что ж – я приказываю тебе оставить в покое моего друга, барона Игирмы, и проследить, чтобы твой брат не причинил ему вреда.

Человек в чёрном молча поклонился, и оба савалянина скрылись в повреждённом проёме.

Проникнуть в корабль оказалось не просто. Время поджимало, а они не могли отыскать вход. Часть стены Ош разрушил, и видно, перестарался: стена продолжала медленно разрушаться, осыпаясь пылью с тихим и неприятным шелестом. Забравшись по балкам, оставшимся от галереи, прежде опоясывающей весь зал, на второй этаж, Ош и Ив, наконец, отыскали замаскированную дверь, которая вела прямо в шлюз корабля. Ив, очутившись наверху, вдруг закашлялся, покачнувшись – удар савалянина что-то повредил у него внутри.

– Что такое Чёрная вода? – Спросил между делом.

– Секта. Бандиты, наёмные убийцы и религиозные фанатики, всё сразу. Владеют гипнозом – видел, как он его?..

– Впечатляет… Возьми. – Ив протянул пластину, сувенир с Гонвед. – Это штучка Вэйхэ; с её помощью они пользовались всеми коммуникациями Гонвед. Может, сработает. Только я не знаю, как. – Кашель снова трепанул его, так, что он мгновенно покрылся испариной и прислонился к стене.

– Сейчас узнаем. Всё равно, выбор у нас невелик. – Ош усмотрел в панели шлюза подходящие отверстия для зубчиков пластины и, не раздумывая, сунул её туда. Шлюз открылся, впуская их в переходник корабля. Маяк, спрятанный в сумке на поясе Оша, вдруг ожил и зашевелился; Ош вынул его, но развернуть и посмотреть, что с ним, не успел: Ив захрипел и повалился на пол. Ош успел подхватить его в последний момент, роняя маяк, который, отскочив от настила, провалился сквозь решётку куда-то в недра корабля. Ошу было не до него. Подхватив Ива, он поволок его в шлюз. В этот момент замигал сигнал тревоги, и корабль заговорил на языках Вэйхэ и Бехидже:

– Опасность снаружи! Опасность снаружи!

– Заткнись… – Буркнул Ош, затаскивая Ива в лифт. – Вот уроды! – Последнее относилось к Вэйхэ, устроивших свой корабль максимально неудобно для людей. – Да очнись же, мероканец, мы встряли опять!

Грит появился возле Савалы, обозначившись сразу на всех экранах слежения всплеском роскошной зелёной энергии. Кипы уже знали этот цвет – так обозначился Грит возле Пскема. Корабль с мероканскими огнями вышел из гиперпространства и открыто связался с представительством кипов. С лордом послом разговаривали мужчина и женщина, назвавшиеся Кейваром и Анной Мессейс, что повергло кипов в шок. Мужчину сразу же приняли за двойника Л: вара; но женщина заявила, что капитана Грита на борту нет, и корабль неуправляем. То, что мероканцы не лгут, было аксиомой, а значит, двойника и правда не было. Но брат и сестра Мессейс сами по себе были сенсацией, и лорд посол просто не знал, как с ними говорить. Они открыто признавались в родстве с Л: варом, но при этом находились на киборге, вступить с которым в конфликт мог только ненормальный. Лорд посол испытал сильное искушение принять успокаивающее и впервые с пониманием подумал о пьянстве лорда Оша. А ведь он знал! – Дошло до посла.

– Корабль неуправляем, – говорила между тем женщина, Анна Мессейс, – и я советую вам не чинить ему препятствий.

– Препятствий в чём? – Спросил лорд посол.

– В поисках мероканцев, прибывших недавно на Савалу, и лорда Оша. Вся история с Въеррой получила уже слишком большую огласку, и расправа со свидетелями вам не поможет.

–Это какое-то недоразумение, и я лично расследую его здесь, на Савале. И готов поручиться за то, что не позволил бы совершить с мероканцами здесь ничего противозаконного.

– Замечательно! – Не сдержалась Ва, которая подключилась к переговорам с Адрии. – Я просто счастлива слышать это. Только я ещё ничего не услышала о моей Крови, который пропал на Савале вместе с лордом Ошем. У вас есть сведения о нём?

– Да. – Поколебавшись, ответил посол. – Буквально несколько минут назад было сообщение с севера, что двух пришельцев видели недалеко от наших копей в горах. Предположительно, они в крепости Игирма, у тамошнего барона, довольно известной личности. Я ещё не проверил эту информацию; но, скорее всего, они хотят захватить один из наших грузовых кораблей, или просто связаться с Адрией. Что касается лорда Оша…

– Что касается лорда Оша, – возразила Анна, – то мы готовы предоставить ему свою защиту, если он захочет. Грит – мероканский корабль, и является территорией Мерака. Мы союзники Кинтане и полностью на её стороне, но есть вещи, которые мы ещё не готовы открыть Союзу.

– Мерак мёртв! – Возразил несколько шокированный посол.

– Мерак существует, он не мёртв и способен возродиться. А Грит – его корабль.

Ва не удержалась и взвизгнула от радости; Тарва была сдержаннее, но и её глаза вспыхнули торжеством. Лорд посол пробормотал что-то насчёт того, что это не его дело и пообещал приложить все усилия для поиска Крови Дома Вера. Обещание своё он сдержал, почти сразу прислав голографическое изображение Савалы с отмеченными на ней копями и крепостью Игирмой. Грит самостоятельно начал сканировать этот район, давая изображение. Там была ночь, из космоса это смотрелось потрясающе, особенно медленно двигающаяся сумеречная зона. Планета была красивая, и очень напомнила Анне Землю, что пробудило в ней ностальгические чувства. Деревья, озёра, ручьи и пруды – всё было почти как в Европе, отличия были видны только вблизи. Крепость Игирма была похожа на грузинские крепости, которые Анна видела в детстве, когда лечилась на море; серый плоский камень, из которого она была сложена, только усиливал сходство. Анна попросила Тайнара приготовить катер, чтобы лететь туда за Ивайром, но лететь не пришлось.

Барон Иго, разумеется, не послушал предупреждения пришельцев. Его гостей похитили из его крепости, да ещё таких гостей! Такого оскорбления он стерпеть не мог. В отличие от Ива и Оша он знал о том, что в крепости Чейна, Гемме, происходят странные вещи, и бывают пришельцы. Он верно связал это и знание пришельцев о потайном ходе в крепость, и знал, куда ехать за своими гостями. Ему повезло: он не успел проникнуть в крепость. Они подъезжали к ней на рассвете, когда зелёный лунный серп истончался и исчезал в синеющем небе; с холма он увидел Гемму – на один короткий миг. В следующий миг крепость исчезла. Широкий фиолетовый столб ядовитого свечения возник и исчез бесследно – словно клинок вонзился в бок планеты. На месте Геммы осталось тёмное пятно, от которого исходил неприятный резкий запах; барон, не смотря на страшное видение, к бывшей крепости подъехать решился. Он был молод и отважен, и хоть страх перед необъяснимым терзал его, он справился с ним.

Ни развалин, ни тех, кто мог бы что-то сказать: мёртвая плешь. Никаких напоминаний о крепости, словно её и не было никогда! Иво понятия не имел, что это был старт корабля с работающим антигравитатором – выстрел Оша повредил защиту, созданную Вэйхэ, и разрушил гасители. Он решил, что пришельцы погибли, и обнажил голову, терзаясь своим опозданием.

– Что мы могли против такой дьявольской силы, господин? – Спросил один из его людей. – Бог уберёг нас от неё, не иначе.

– Заткнись. – Бросил Иво, разворачивая коня. – Кто-то всё равно ответит мне за всё. Если Чейн уцелел, его ждёт смерть!

Грит зафиксировал из космоса старт: сверху это ещё больше напоминало вонзившийся в Савалу клинок.

– Эту же энергию излучает Гонвед. – Сказал Грит. – Там – Вэйхэ.

– Ах, ты… – Вырвалось у Анны уже не в первый раз непечатное слово по-русски. – Вот сука, а?! Грит, ты найдёшь его?!

– Думаю, что да. Я уже имел дело с техникой и энергиями Вэйхэ, и начал их понимать. Это старт корабля.

– И где этот корабль?

– Уже в гиперпространстве, Анна.

– Но это же невозможно?!

– Это манипуляция пространством и временем, недоступная пока людям и другим гуманоидам. Но я найду его всё равно. Я тоже учусь.

– Если только Ивайр на его борту.

Выяснять, так ли это, полетели Ва и Тайнар. Вместе они добрались до пострадавшей от набега, но уцелевшей Игирмы, практически одновременно с бароном Иго, который и рассказал обо всём, что произошло. Так что Ва вернулась на Грит с плохими вестями, предварительно посетив место, где была Гемма.

– Если они только живы, – подытожила она, – они стартанули на этом корабле. И хрен его знает, где они теперь; но предположительно, Вэйхэ забрали их с собой.

Все собрались в крипте Грита, чтобы обсудить создавшееся положение. Даже Тарва прилетела с Адрии, чтобы участвовать в этих переговорах. Грит был намерен искать своего капитана, пока не найдёт, Анна не собиралась покидать его в этих поисках, Кейв и Ва – тоже. Остальные не были готовы так долго оставаться вдали от Корты; Тарва не могла бросить свой собственный киборг; только Тайнар вызвался остаться с Анной. Рокел сначала хотел остаться, но когда отказалась Рос, он, извинившись, сказал, что последует за невестой, по которой страшно соскучился. Тарва всё-таки оставила на Грите целое Крыло военных пилотов, которым предстояло освоить риполианские истребители и оказать, если это будет нужно, поддержку Гриту, если тот вступит в стычку с Вэйхэ.

Попытавшись победить собственную застенчивость, она рискнула пообщаться с Кейвом перед прощанием в неформальной обстановке. Он согласился поужинать с нею в «Цветке ветра», и они провели там пару часов, оба слишком закомплексованные и скованные один условностями кинтанианского воспитания, другая – своим неумением флиртовать. Тарва не совсем уверена была, что он понял её правильно, только даже рада была этому, настолько всё получилось как-то неуклюже и беспомощно. Они слишком поспешно поддакивали друг другу, как только один из них находил тему для разговора более чем из трёх односложных слов, слишком долго молчали, когда разговор этот иссякал, и слишком охотно налегали на еду, чтобы получить хоть какое-то удовольствие от всего этого. Но Тарве, не смотря ни на что, этот ужин принёс какие-то надежды, пока робкие и смутные, но такие радужные! Она чувствовала поддержку Анны, которая почти не скрывала, что хочет их сближения, и очень надеялась на это.

Кейв прекрасно понял Тарву, но ему этот вечер принёс не радужные надежды, а самый элементарный страх. Он боялся женского внимания, так как воспитывался на Кинтане. От природы он холоден не был; но это воспитание что-то сломало в нём. Он гнал от себя все мысли об этом, боялся и стыдился своих фантазий, ненавидел в себе мужские инстинкты. Именно поэтому такой страх и такую неприязнь в нём вызвала Ва, которая сама была, как одна большая, воплощённая сексуальная фантазия, при виде которой Кейв уже не мог думать ни о чём другом.

К Тарве он испытывал несколько иное чувство, основанное скорее на жалости. Он увидел в ней собственный страх и собственную проблему, только это нисколько не добавило ему влечения к ней. Если Ва он просто не мог видеть спокойно, настолько она его раздражала, то Тарву он видеть мог, но не хотел. После ужина он долго сидел у себя, не в состоянии что-то решить или уснуть, а потом пошёл к Анне. Та тоже не спала; неудача у Савалы слишком потрясла её нервы. Она мучилась тем, что испытала облегчение, и не могла понять сама себя, как и Кейв. Грит уже ушёл от планеты, и находился в гиперпространстве; всё было опять так зыбко и неопределённо.

– Не спишь? – Задал Кейв, войдя, вопрос такой же нелепый, как и обязательный, и Анна, улыбнувшись, покачала головой. Она сидела в кресле с ногами, в белых мягких лосинах и такой же кофте с длинными, до середины ладони, рукавами, но с очень большим декольте.

– Здорово выглядишь. – Продолжал Кейв, привычно устраиваясь в кресле напротив. – Ты самая красивая мероканка в этой Вселенной.

– Мне кажется, Тарва гораздо красивее. – Пожала Анна плечом. Улыбка Кейва погасла, по лицу пробежала тень, и Анна, мгновенно увидев это, потянулась и погладила его по руке:

– Ну, что ты так? Прекрати! У тебя такой вид, словно ничто на свете тебе не мило!

– Я в детстве, – неожиданно сказал Кейв, – часто нарочно плакал, чтобы леди Арина меня приласкала. У них это не принято, а мне этого так поначалу не хватало! Я был маленьким мероканским мальчиком, у которого убили родителей, а меня делали кинтанианским военным. Чтобы спасти мне жизнь, конечно.

Анна села прямо, отставив спа, который допивала, когда Кейв вошёл. Она долго ждала, когда Кейв поговорит с нею об этом, но сама не начинала разговор.

– Мои родители были самыми любящими на свете; наверное, я был слишком избалован ими, не знаю, не помню уже теперь. Помню только, что мне было одиноко и страшно, и как мне хотелось, чтобы хоть кто-нибудь сказал мне, что любит меня. Но они этого не говорят, Анна. Женщины – кинтанианки – существа суровые, хоть и утончённые. Леди Арина очень боялась моих эмоций, она говорила, что именно они – мои самые страшные враги. Она старалась изо всех сил уберечь меня от влюблённости… А теперь я просто сам не могу. Ты понимаешь?

– Да. Это рефлекс. Как собака Павлова: если каждый раз, как она тянется к воде, её бить током, она будет бояться пить и умрёт от жажды. У тебя это условный рефлекс. Ты боишься женщин?

– Да. Нет, – спохватился он, – у меня нет влечения к мужчинам или другим существам, я ненормален, но не настолько. Я понимаю, что ты симпатизируешь Тарве. – Он посмотрел Анне в глаза. – Поверь, у меня достаточно ума и наблюдательности, чтобы понять это, и многое другое, о чём я, может быть, иногда предпочитаю не говорить. Я не могу, Анна. Просто не могу. Я не в состоянии даже думать о близости с женщиной, мне делается… не по себе, если не сказать больше.

– Меня же ты не боишься. – Растерянно произнесла Анна.

– Ты сестра. Я это почувствовал сразу, как только ты прикоснулась ко мне там, на Пскеме, я почувствовал себя так уютно. Это другое, совсем. Ты понимаешь меня?

– Так нельзя. – Анна почувствовала, что вот-вот заплачет. – Кейв, так нельзя!

– Я знаю. Мне достаточно больно думать об этом, и я не хочу, чтобы между нами снова вставал этот вопрос. Я хочу забыть об этой проблеме раз и навсегда, если я не в силах решить её. Ты меня понимаешь?

– Да. Понимаю. Прости. – Она снова погладила его ладонь. – Я люблю тебя, Кейв. Со всеми твоими проблемами и недостатками, и даже достоинствами, такого, как есть, здесь и сейчас. Изменишься ты, или нет, я всё равно буду тебя любить.

– Я буду рад стать хорошим дядей твоим детям, и уверен, что мне будет достаточно любви к ним, и их любви ко мне.

Анна промолчала. Ей было нестерпимо печально, она понимала, что здесь не сможет помочь Кейву никак. «Может, – думала она потом, – он как-то оттает на Корте, когда у нас будет свой дом, когда мы создадим свою семью, когда он посмотрит на других, на жениха Асте – ведь появится у неё жених? – поживёт той жизнью? Не может быть, чтобы такой красивый, такой замечательный мужчина остался один, это не справедливо!»

С этого, само собой, мысли её опять вернулись к ней самой и Ивайру. Ей нравился Тайнар, а ему нравилась она, и это стало очевидно уже не только для них двоих. Она чувствовала, что и Кейв именно это имел в виду, когда так уверенно говорил о её детях. Но она-то пока не готова была к этому… И был ещё Ивайр, который любил её, пусть теперь об этом и не помнил.

Глава девятая.

Выжившие

Первым глаза открыл Ош. Они с Ивом лежали в лифте, так, как упали в момент старта; болели все кости, но шевелиться он мог, что и использовал, упершись в пол руками и с трудом превозмогая боль во всём теле. Ив не шевелился и вообще никаких признаков жизни не подавал. На бледных губах запеклась кровь.

– Вот… – Употребил нехорошее кинтанианское слово Ош. – И что теперь делать?

Никто, кроме него самого, ответить на сей вопрос не мог, и потому, не видя никакой альтернативы, Ош начал действовать самостоятельно.

Сначала он открыл дверь шлюза и выглянул в короткий узкий коридор. Вряд ли кто-то ещё был в этом корабле – в противном случае их давно бы обнаружили, но проверить следовало. Пройдя до конца коридора, Ош очутился в маленьком и неудобном, рассчитанном на трех гуманоидов, крипте; помимо крипта, ничего в этом странном корабле не было, ни кают, ни других коридоров, ни столовой, ничего. Снова выругавшись, Ош вернулся за Ивом. Мероканец был, конечно, ниже, чем сам Ош, но лёгким его назвать было нельзя. Пришлось поднапрячься, пока донёс его до крипта и уложил в неудобное для человека, с иным, нежели у гуманоидов, строением позвоночника, кресло. Быстро проверил его состояние. Удар савалянина вызвал внутреннее кровотечение, и Ош снова чертыхнулся про себя, одновременно восхитившись мастерством Магистра Ордена Чёрной Воды, сумевшего противостоять мероканскому Бойцу Теней и даже ранить его. Мысленно похвалил себя за то, что захватил с собой, повторно покидая посольство, кое-что из того, что могло пригодиться теперь, и приступил к лечению. Препараты и инструменты кинтаниан были, конечно же, совсем иными, нежели подобные же землян, и занимали совсем мало места. Отличались они от земных примерно так же, как мобильный телефон отличается от первых телеграфных монстров, были просты в использовании и гораздо более эффективны. С помощью совсем маленького приборчика Ош произвёл все необходимые манипуляции для того, чтобы остановить кровотечение и облегчить состояние Ива.

Мероканец начал подавать признаки жизни гораздо раньше, чем ожидал Ош. Закашлялся, наморщил лоб и нос, видимо, тоже ощутив головную боль, и открыл глаза, в первые секунды мутные и непонимающие, но очень скоро совершенно ясные. Удовлетворённо похлопав его по плечу, Ош отвернулся и сосредоточился на управлении кораблём. Ив самостоятельно сел в кресле как мог, удобнее, и спросил:

– Где мы?

– Я знал, что ты это спросишь. – Усмехнулся Ош. – Поразительная высота развития интеллекта!

– А ты бы что спросил? – Обиделся Ив.

– То же самое. Ну, может, сперва поинтересовался бы, кто я, потому, что приложил тебя этот савалянин крепко, и я бы такой удар перенёс гораздо тяжелее.

– Я только что хотел это сказать. – Признался Ив. – Здорово он меня долбанул!

– Молись на меня, мероканец! Я вытащил тебя из безвременной могилы.

– Да ну. – Без должного почтения усмехнулся Ив. – А где мы теперь?

– Повторяешься.

– Ответь, и я замолчу.

– В крипте корабля, в который забрались. Кроме нас здесь никого нет, и, тем не менее, корабль стартовал сам по себе и куда-то летит без моего участия и нашего согласия.

– Ты можешь что-нибудь сделать? – Немного растерянно спросил Ив.

– Сейчас попробую узнать. – Ответил Ош. – Пока возился с тобой, было не до этого.

Он наконец-то добрался до пульта, освоился с ним довольно быстро, и начал беседу с кораблём. На ожившем экране перед ним мчались какие-то символы и строчки.

– Нет уж, дорогой, – бормотал Ош, бегая контактами, надетыми на пальцы, по разноцветной панели перед собой. – Так у нас с тобой любви не получится. Я по-таковски не понимаю. Поговорим по-кинтаниански.… Ну, ладно, как хочешь, пусть будет на лингве Бехидже. Святые небеса, до чего я гениален, аж слеза прошибает!

Ив следил за тем, как Ош общается с кораблём, с живейшим интересом и даже удовольствием. Кинтанианин безумно ему нравился, настолько, что он безотчётно начинал перенимать его манеру говорить, некоторые жесты и даже мимику.

– Или он сошёл с ума, или я. – Наконец пожаловался Ош. – Он утверждает, что согласно заданной программе (!) мы приближаемся к объекту, символ которого мне совершенно не знаком и более того, непонятен; преодоление барьера (?) прошло благополучно, но сигнал тревоги помешал… чему? Я опять не понимаю.

– Разобраться сможешь?

– Должен. Во всяком случае, времени у нас полно. Есть хочешь?

– Больше пить.

– Та же фигня. – Ош снова побеседовал с кораблём, но результатом остался очень недоволен. – Боюсь, с этим у нас проблемы, мероканец. Я попробую сварганить дистиллированную воду; а здесь только питьё гуманоидов. Этот корабль не предназначен для людей никоим образом, даже как для пленников.

– Но как ты можешь с ним общаться? – Спросил Ив, глядя на Оша почти с обожанием. – Сомневаюсь, чтобы у кипов были образцы таких кораблей.

– Правда. – Кивнул Ош. – Таких кораблей мы не знаем. Но я учился в своё время обращаться с компьютерами гуманоидов, выучил лингву Бехидже, как наименее сложную, а так же языки компьютеров Вэйхэ и келтов. Корабль управляется компьютером, так что это не очень сложно. Правда, здесь что-то странное, но думаю, я с этим смогу разобраться. В крайнем случае, у меня есть таблетки, так что дней семь протянем. На одной планете, которую в Союзе ещё не знают, именно столько дней в неделе.

– А откуда её знаешь ты?

– Я знаком с уроженкой этой планеты. – Немного грустно, но с лёгкой улыбкой произнёс Ош. – Одна из самых замечательных женщин из всех, кого я знал.

– Расскажешь?

– Позже. – Кивнул Ош. – Сейчас не время и не место.