Следующая неделя прошла как-то странно. Рябинка с каждым днём становилась всё краснее и желтее, и можно было бы радоваться, но радоваться было никак нельзя, напротив, было грустно. Часто плакала бабушка. На Мишины расспросы она отвечала что-то про больные суставы, повторяла, что «старость не радость». Но в аптеку не ходила, таблетки-мази не использовала. Папа и вовсе уехал навестить маму в замок. Было обидно, что взрослые считают его за маленького и явно чего-то недоговаривают. Зачем папа поехал к маме, когда она уже совсем скоро сама к нам вернётся? Бабушку спрашивать было бесполезно, она лишь отмахивалась и включала мульткики, поэтому Миша пошёл к сестре.
Леся была чудо как хороша: ещё не совсем взрослая, но уже не ребёнок, она и понимала его лучше других, и помочь всегда могла. Поэтому Миша подошёл к ней и прямо спросил, зачем уехал папа и почему плачет бабушка. Она посмотрела на него как-то по-особенному, долго так смотрела, внимательно. А потом стала говорить что-то непонятное:
– Я уже давно думаю о том, как сказать тебе. Вот, посмотри, – она указала на рисунок, над которым как раз работала.
Миша посмотрел. Сестра изменила своим привычкам, и в этот раз из-под её карандаша вышел не дракон, а какая-то птица. Красивая, большие крылья, длиннющий хвост, много пёрышек, с кончиками острыми, как язычки пламени.
– Кто это? – спросил он.
– Это Феникс, – ответила Леся и пояснила: – это особенная птица, она как бы состоит из пламени. Когда приходит время умирать, она рождается снова, прямо из пепла. Мы, люди, тоже на них похожи. Иногда нам бывает плохо и больно, так больно, что, может даже показаться, что лучше бы умереть, – она надолго замолчала, на глазах заблестели слёзы. Однако Леся справилась с собой, и, быстро смахнув их рукавом, продолжила: – когда нам страшно или больно, или очень сильно одиноко, то можно подумать, что жизнь кончилась, что дальше ничего нет. Ты как бы сгораешь. Но в такие моменты нужно помнить, что мы тоже можем возродиться, как бы восстать из пепла, что жизнь продолжается, что мы всё переживём, что справимся.