Инкилит

Мотоциклист направил оружие в сторону Кукольника, который скинул с себя мотоцикл и с трудом пытался встать.

Аним поднял руку. Но тут же раздалась очередь выстрелов, разметая конечность существа в щепки. Преступник поднял вторую руку, но с ней случилось то же самое. Кукольник попробовал сбежать, но гонщик расстрелял ему ноги и аним беспомощно упал.

Мотоциклист подошел к нему и, перевернув на спину, направил пистолет на лицо гигантской куклы.

– Нет! Нет! Прошу! – взмолился кукольник, – Я просто хотел, чтобы дети были счастливы! Прошу пощади!

Один, но очень мощный выстрел оборвал истерику убийцы, разнеся его голову в труху.

– Это тебе за мою команду, – раздался женский голос.

Стрелок убрал пистолеты и снял шлем. Кларк не поверил глазам. Над поверженным телом кукольника стояла девушка с длинными чёрными волосами, по детски милым лицом и холодными как лёд серыми глазами.

– Чего уставился?! – прикрикнула она на агента.

– Что?

– Чего рот раззявил?! Твой напарник ранен, а ты стоишь без дела! Закрой рот и помоги ему. Оооох… Лучше бы тебе меня не злить.

Она подошла к мотоциклу, поставила его на колёса и подкатила его к Кларку, склонившемуся над Алексом.

– Послезавтра жду отчёт обо всём, что тут было, – сурово сказала она.

– Ты кто вообще такая?! – не выдержал Пост.

– Капитан Мила Шульц, – ответила девушка, – я – ваш командир.

Сказав это, она надела шлем, завела мотоцикл и уехала со склада.

– Повезло же нам, – пробубнил Смерть, глядя ей вслед, и включил коммуникатор – Грек, приём. Дело сделано, но Ангел сильно ранен. Готовьте операционную.

Смерть обнял напарника. Их окутал чёрный туман, а через секунду на складе уже никого не было.

* * *

Открыв глаза, Алекс первым делом нашёл глазами сигареты. Он встал с койки, поморщился от боли во всём теле, оделся и закурил.

В палату, хромая, вошел Кларк с перевязанной рукой.

– Тебе нельзя вставать! – возмутился он.

– Как скажешь, – ответил Кендел и выдохнул дым в окно.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, через пару дней буду здоров. А как ты?

– В норме. С ужасом представляю завтрашний день.

– Почему?

– Завтра выходит Мила. А! Ты ж не в курсе. Наш командир – девчонка. Ага. Капитан Мила Шульц. Ты бы её только видел. От одного её взгляда, меня охватывает страх.

– А где она сейчас?

– Взяла отгул. Роза сказала мне, что Мила была в мире демонов и вернулась обратно. При этом она единственный агент «Инкилит», который не аним.

– То есть она…

– Да. Обычный человек.

Алекс задумался и пожал плечами.

Тут в палату, с пушком на руках, вошла Мари, одетая в платье с цветочками.

– Ну что, мы идем? О! Алекс, привет. Как себя чувствуешь?

– Порядок.

– Ну Здорово. Кларк, пойдём! Кино скоро начнется. А еще нужно взять поп-корн и целую кучу дел успеть!

– Да-да, конечно, – ответил Пост и повернулся к Алексу, скорчив гримасу, – Ну мы пойдём. Давай, выздоравливай, напарник.

Кларк похлопал Алекса по плечу и, взяв за руку девочку, вышел из палаты.

* * *

На одной из улиц северного района города стоял одинокий мальчик. Он стоял и ждал. Ждал, когда придет хоть кто-нибудь, чтобы развеять тоску и одиночество, грызущие его детское сердце. Он ждал, когда придёт кукловод и покажет свое представление, подарив немного счастья…

Но никто не приходил.

Глава шестая

Кларк проснулся посреди ночи от навязчивого чувства голода. Которое в конце концов одолело лень и заставило подняться с постели. Он пришел на кухню, протирая глаза и зевая, но, проморгавшись, подумал, что все еще спит.

Мила вынырнула из-за двери холодильника и улыбнулась.

– О! И ты здесь? – спросила она, – Ты тоже любишь хомячить по ночам? Крутяк. Буду не одна теперь.

Кларк молча смотрел на своего командира, стоящую босиком в длинной белой майке и так мило улыбающуюся, будто это не она недавно чуть не прикончила Кларка одним только взглядом.

– Ну, чего встал?

Девушка закрыла дверь холодильника ногой – её руки были заняты тарелками с закусками.

– Помоги же мне.

* * *

Алекс стоял на крыше мебельной фабрики, в которой располагался «Инкилит». Отсюда, с самого края, он видел где-то вдалеке огни города и молча размышлял о происходящем:

«Что я тут делаю?» – думал он.

– Что ты здесь делаешь? – послышался знакомый голос позади.

Кендел обернулся. У выхода на крышу стояла Сара и смотрела на него.

– Что? – спросил Алекс.

– Я спрашиваю, – робко ответила девушка, – что ты здесь делаешь? Почему не спишь? Час ночи же.

– А… Да не спится что-то…, – Алекс докурил и выбросил окурок, – А ты?

– Заработалась, как всегда, – девушка застенчиво улыбнулась, – обычно я всегда прихожу сюда и отдыхаю после работы, а ты?

– Нет, нет. Я уже ухожу.

– Подожди! – Сара шагнула навстречу, но тут же отшатнулась назад и тихо попросила, – Постой со мной чуть-чуть, если тебе не трудно.

– Хорошо, – Алекс пожал плечами и вернулся в свои мысли.

К нему подошла Сара и встала рядом, смущённая и довольная…

* * *

– …Нет, Мари! – Филл решительно ударил кулаком по столу, – Я запрещаю тебе!

Утренняя пятиминутка в офисе Филла, как обычно перешла в крик.

– Я запрещаю тебе проводить опыты с атомным реактором на территории этого города! Понятно!?

– Ну почему? – со слезами на глазах кричала Мари, – Это же безопасно!

– Когда речь идет о тебе – все небезопасно! Вспомни! Вспомни как ты испытывала космический шаттл! Мы еле-еле смогли объяснить, откуда взялся он и куда делся военный спутник!

– Фу на тебя, Филл! – Мари показала язык насупилась и отвернулась в кресле, скрестив руки.

– Далее, – босс поправил очки и отпил немного воды. – До этого момента как-то не было возможности, поэтому объявлю сейчас. К нам наконец-то вернулась капитан Мила Шульц. Давайте поприветствуем её.

Мила вышла в центр кабинета, и раздались аплодисменты. Филл продолжил:

– Мы очень рады, что ты вернулась бодрой, отдохнувшей и с новыми силами, теперь…

– Будешь убирать за собой беспорядок на кухне, – перебил Грек и раздался смех, – Нет, ну а что?! Я утром прихожу в столовую и, вместо того чтобы испить божественного кофе, убираюсь после её ночных пирований.

– Об этом позже…, – Филл прокашлялся, – так вот. Мила, тебе в подчинение передаются два наших новых агента: Кларк Пост, кодовое имя – Смерть и Алекс Кендел, кодовое имя – Ангел. Ты их уже знаешь, но тем не менее вот, – Фил указал рукой на кресла и Мила посмотрела на её отряд.

Кларк спал, пуская слюну, а Алекс сидел, отстраненно думая о чем-то.

– Прошу любить и… не жаловаться, – закончил Филл.

* * *

Люк сидел в своей комнате и, закрыв глаза, слушал игру симфонического оркестра, записанную на пластинку.

Резко открылась дверь, и в его комнату ворвался Кларк.

– Спаси меня! – закричал он, тряся адвоката за плечи, – умоляю!

– Что?.. Что… Да успокойся ты! Что случилось?

– Меня ищет Мила! Спрячь меня!

– Мила ищет? Спрятать? А что такое-то?

Кларк выразительно посмотрел в глаза Люку и с ужасом ответил:

– Случилось страшное…

* * *

– Пост! Выходи! – Капитан шла по коридору, держа в руках резиновую дубинку, – Я тебя все равно найду.

Навстречу ей вышла Роза, читая что-то на планшете.

– Привет, Мила, – врач улыбнулась, – Ну как в отпуске? Я вся горю от желания послушать про горячих бразильских парней. А… Ты чего это тут? – спросила она обеспокоенно, увидев дубинку.

– Да так, ищу одного… из моих.

– Если ищешь Алекса, то спроси у Сары.

– Нет. Мне… Стой, а при чём тут Сара?

– Ох, а ты не знаешь? – Роза заговорчески улыбнулась.

– Видимо нет.

– Вот видишь. Нам необходимо собраться девочками. Ты расскажешь про Бразилию.… А я обо всём остальном.

– Замётано. Но сперва мне нужен Кларк. – сказав это, Мила сжала дубинку сильнее.

– Кларк? А что он натворил?

– Вошел в душ, когда я мылась…

Роза хихикнула и прикрыла рот.

– Удачи, Мила.

– Спасибо. Ещё увидимся.

* * *

Филл сидел в своем кабинете и следил за качанием магнитного маятника на его столе.

– Сэр, вы не заняты? – вдруг раздался голос Сары.

От неожиданности, босс подпрыгнул в своем кресле и уставился на посетителя. Девушка стояла с кипой бумаг, прижатых к груди.

– Сара! Сколько раз повторять, чтобы ты так не делала? Ты меня так в могилу сведёшь! – Филл отдышался и спросил, – Что там у тебя?

– Я…

Потрясённая реакцией босса, Сара не сразу нашла, что ответить. она поправила очки трясущейся рукой и всё не могла начать говорить.

– П… простите, я…

– Ладно-ладно, успокойся. Извини пожалуйста, что накричал. Просто ты так тихо ходишь, что я всякий раз пугаюсь. Ну так что там у тебя?

Филл облокотился на стол и наклонился вперед. Девушка прокашлялась.

– Это по поводу «Королевства», сэр. Я провела небольшой анализ и вычислила, что за последнее время «Королевство» сделало целый ряд заказов, связанных с установкой различных видов систем спутниковой и телеграфной связи через фирму «Спирит».

– Ну пока нормально. Дальше.

– Так вот. Я заинтересовалась этим вопросом, так как заказ был очень крупным, и взломала сервер «Спирита».

– Взломала сервер? Ладно, пропустим пока. Продолжай.

– Да. Там я нашла кое-какие не состыковки в их документации, – девушка протянула боссу кипу бумаг.

Филл принялся читать.

– Число телеграфных столбов в заказе больше, чем их число в описи, – подвел итог Филл.

– Да, и цена за столбы в заказе выше, чем должна быть.

– Уже интересно. Дальше.

– Я проанализировала. Это маскировка для затрат иного порядка. Один из сотрудников «Королевства» – Купер Чёрч, владелец клуба «Другой мир» под видом столбов сделал отдельный ряд заказов через подставные фирмы. Они связанны с работой в горах и на скалистой местности. Конкретно: бурение породы, взрывные работы и установка оборудования для трансляции высокочастотного сигнала. Следы похожего оборудования Люк нашёл после взрыва на крыше госпиталя, когда Алекс победил Феритейля.

– Алекс и Кларк, – напомнил Филл.

– Да-да. Алекс и Кларк победили Феритейля, – исправилась Сара и поправила очки.

Филл сжал руки в замок и положил на них голову.

«Значит «Королевство…,» – думал он, – «Что же ты задумал на сей раз, братец?»

– Сэр? – позвала Сара после минутного молчания.

Филл поднял голову, посмотрел на неё и коротко сказал:

– Зови всех.

* * *

В кабинете директора, второй раз за день, собрался весь личный состав «Инкилит». Но в отличии от утренней пятиминутки, на этот раз в кабинете не было непринужденной обстановки. В воздухе царила атмосфера напряженности и серьезности.

– Я вызвал всех, – начал Филл, – чтобы довести информацию сразу и один раз. «Королевство» вновь проявило себя. На этот раз они подозреваются в разрушении границы между мирами демонов и смертных. Это выяснилось, благодаря активной работе Сары. Но пока у нас нет явных улик, доказывающих их вину. В связи с этим, необходимо установить наблюдение за единственной нитью, фигурирующей в этом деле.

Люк включил монитор на стене. Там был изображен высокий и худой человек в очках, с короткой стрижкой, выходящий из машины.

– Это Купер Чёрч. На данный момент он – главный подозреваемый. Мила, твой отряд ведет непосредственное слежение. Грек – ты на подхвате. Люк…

– Знаю, знаю. Сбор улик.

– Верно. Мари – за тобой оснащение. Сара – информация. Роза…

Филл посмотрел на врача. Девушка подняла бровь и вопросительно уставилась на директора.

– Работаешь в обычном режиме. Приступаем!

Все начали расходиться, кроме Кларка, стоящего у стенки словно статуя, и Милы, стоящей у двери скрестив руки.

– Вам отдельное приглашение нужно? – Уточнил Филл, глядя на них.

– Мне нет, – ответила Мила, – а тебе, Кларк?

– Нет.

– Ну тогда пойдём, – сказала она и прохрустела костяшками пальцев.

Кларк обречённо вздохнул и посмотрел на директора, в поисках помощи. Но тот лишь вопросительно смотрел в ответ. Приняв свою участь, Пост вышел с Милой за дверь и тут же ощутил, как в его скулу врезается кулак.

* * *

Этим же вечером Мила сидела в кафе у окна и следила за входом в клуб «Другой мир».

– Ваш заказ, – официантка принесла поднос с чашкой горячего шоколада и тарелкой печенья.

– Да, спасибо, – капитан улыбнулась и проследила, как официантка поставила на стол приборы.

– Что-нибудь еще?

– Пока нет. Спасибо.

Девушка кивнула и ушла. Мила сняла свою любимую кожаную куртку, достала телефон и связалась с отрядом.

– Вы готовы?

– Да, – ответил Алекс.

– Начинаем операцию. Связь через сорок минут.

Капитан сняла беспалые перчатки и отпила из чашки.

– Удачи, ребята! – прошептала она.

* * *

У входа в клуб стояла толпа людей. Охранник у дверей пропускал лишь тех, кого считал нужным.

– Ты проходи. Ты тоже. А вам вход воспрещен, – казалось, он просто наугад указывал на человека рукой и говорил ему, что делать. – Вы двое. Проходите.

Алекс и Кларк зашли внутрь. По их ушам сразу же ударила громкая и ритмичная музыка. Танцпол был забит до отказа.

– Ты видишь то же, что и я? – спросил Кларк.

– Да, – ответил Алекс, – Это клуб для анимов.

Они окинули клуб взглядом. Кто в высвобождении, кто нет здесь вперемешку танцевали, пили, курили, играли и просто отдыхали самые различные существа, начиная от карликовых фей и заканчивая змеерукими ракшами.

– Держись спокойно! – Алекс пытался перекричать музыку, – Не ввязывайся ни во что и не привлекай внимания. Понял Кларк? Кларк?! Кларк!

Алекс огляделся. Поста не было рядом. Он во всю отжигал под музыку, танцуя с гибкой и грациозной женщиной-пантерой.

Кендел вздохнул, высмотрел свободный столик, сел за него и закурил.

* * *

Мила по-прежнему сидела в кафе напротив, читая газету и попивая уже третью чашку горячего шоколада. Время от времени она поглядывала на двери клуба, а затем сверялась с часами.

– Какая встреча! – неожиданно прозвучал задорный и очень приятный голос.

От этого голоса у капитана Милы Шульц свело дыхание и похолодело в груди. Она подавила испуг и медленно повернула голову, натянув улыбку на лицо.

– Лютер, – пропела она, – Сколько лет…

Одетый во всё чёрное и шипастое под пример рок-металлиста, Лютер провёл рукой в перчатках по светлым волосам и ответил:

– Да уж. Давненько мы не виделись. Я присяду?

– Конечно! – Мила указала рукой на сиденье напротив и села так, чтобы ей было удобно и легко выхватить пистолеты.

– Как поживает мой брат? – спросил он, взяв печенье с тарелки.

* * *

– Ты что клеишься к моей девушке? – танец Кларка и пантеры прервал неожиданно подошедший аним, напоминающий огромного тигра.

– Нет, я просто… Ты вообще кто такой?! – отозвался Кларк.

– Ты проблем хочешь, пацан? Пшёл отсюда! – тигр грубо оттолкнул агента.

– Ну все, усатый! – Кларк закатил рукава кофты, – Берегись!

Пост встал в боевую стойку. Аним раскинул руки и выпустил когти.

– Дамы и господа! – неожиданно раздался голос из динамиков, – наконец-то начинается главная фаза нашего вечера… Случайные схватки!

Весь клуб зашумел, отовсюду звучали одобрительные крики и возгласы.

– Сейчас, – голос из динамиков продолжил, – мы, как обычно, совершенно случайно выберем двух абсолютно незнакомых посетителей нашего клуба, и они должны будут сразиться в клетке!

Загорелись софиты и их лучи осветили конструкцию, медленно спускающуюся на цепях с потолка. Это была огромная клетка с толстыми прутьями и одним входом.

– Я напоминаю! Это дружеские соревнования. Мы здесь собираемся чтобы отдохнуть, выпустить пар и повеселиться. Поэтому не нужно устраивать кровопролитие и прибегать к чрезмерной жестокости. Если соперник упал, сдался, не может или не хочет продолжать – добивать его нельзя! А теперь! Начинаем!

Один за другим стали зажигаться прожекторы, поочерёдно освещая посетителей.

– Молись, пацан, – прохрипел тигр, – чтобы не нам выпало драться.

– Это тебе стоит молиться, кошка ты облезлая!

Лучи прожекторов высвечивали анимов еще несколько минут. В это время в клубе царила полная тишина. Столбы света начали замедлять свой бег и, в конце концов, они замерли, остановившись на Кларке и Тигре. Аним оскалился и хищно улыбнулся, но вдруг лучи снова погасли и засветились в других местах, изменив своих избранников. С одной стороны клуба раздался рев, и толпа в том месте расступилась. Огромный минотавр стоял в свете прожектора и ревел, подняв к потолку свои здоровенные ручищи.

– Да! – басил он, – Сейчас я покажу вам, как надо сражаться! Покажите мне жертву!

Все обернулись на второй столб света, и толпа громко рассмеялась. Кларк обернулся тоже, и его лицо перекосило от удивления.

Свет прожектора освещал замершего на месте Алекса, сидящего за столиком с сигаретой в руках.

* * *

– А что там с Розой? Они с Филипом все еще вместе?

Лютер сидел напротив Милы и всё расспрашивал её о жизни в «Инкилит», внимательно смотря на девушку, которая изо всех сил пыталась скрыть волнение.

– Да, – ответила она, выдавив из себя улыбку, – У них все хорошо.

– Ясно. Честно сказать, я страшно завидую ему. Такая девушка… А ты знаешь, что мы оба ухаживали за ней в своё время? Ох… Как мы из-за неё ругались… Это надо было видеть.

– Я представляю.

– Но она того стоила. Не девушка, а настоящая находка. Кстати о находках. Как там ваши новые агенты? Ангелы, вроде как?

Милу будто ударило током.

«Откуда он знает!?» – подумала она.

– Не удивляйся, – рассмеялся Лютер, – должность руководителя обязывает знать всё, что происходит вокруг. Ох! – воскликнул он, глядя на часы, – боже мой, я уже опаздываю. Мне пора бежать. Рад был видеть. До встречи… Капитан Шульц.

Когда Лютер произнёс её фамилию, Милу бросило в пот. Она, затаив сердце, следила как глава «Королевства» поднялся и вышел из кафе. Мила дрожащими руками взяла чашку и поднесла к губам, но тут зазвонил телефон, и девушка выронила её от испуга.

Поняв, что опасности нет, Мила взяла трубку.

– Пост, ты!.. – сердито начала она, но взбудораженный голос Кларка перебил её:

– Мила! Мила! Ответь!

– В чём дело? – обеспокоенно спросила она.

– Ты просто не поверишь, что стряслось!

* * *

Толпа неистовствовала. Все в клубе были в предвкушении предстоящей схватки.

Минотавр ходил по клетке, и заводил толпу ударяя себя кулаками по груди и рыча в зал. Алекс стоял у входа в клетку и переминался с ноги на ногу.

– Справишься? – спросил Кларк.

– А есть варианты?

– Ну…, – протянул Пост и почесал затылок, – можно сдаться.

– Можно, – Алекс пожал плечами, – но я не стану. Подержи.

Он снял пальто, отдал его Кларку и вошёл в клетку. Дверь за ним тут же захлопнулась, и её обвязали цепями.

– Наконец-то! – прокричал минотавр, увидев противника, – Я уже думал, ты струсил! Давай! Высвобождайся!

– Нет.

– Что!?

– Я не стану высвобождаться. Мне этого не нужно, – ответил Алекс, пожав плечами.

– Тогда пеняй на себя!

Аним выставил рога и помчался на соперника. Алекс откатился в сторону, и огромная туша пробежала мимо. Минотавр взревел и снова бросился на Кендела, размахивая кулачищами, размером с человеческую голову.

Алекс с поразительной ловкостью уворачивался от всех атак. Даже когда казалось, что попадание неизбежно, он умудрялся изворачиваться, оказываясь сбоку или позади противника.

Очередной удар и волосатая ручища, пронеслась в считанных сантиметрах от лица агента, который ловко перехватил её и, использовав инерцию, опрокинул минотавра на пол. По всему клубу пробежал удивленный гул.

«Как? Как он это сделал? – Кларк стоял у клетки, пораженный действиями напарника. – Когда и где он этому научился?»

Тем временем ошеломлённый аним поднялся с пола и развернулся к Алексу.

– Я споткнулся! – прорычал он.

Кендел не ответил.

– Ты меня разозлил, малявка! Теперь тебе точно конец!

Минотавр замахнулся и атаковал на бегу. Алекс снова уклонился и подставил ногу. Аним споткнулся, снова упал и проехался по полу. Агент тут же запрыгнул на него и схватил соперника за огромный кадык.

Глаза минотавра округлились. Он попытался скинуть Алекса, но тот крепко ухватился второй рукой за рога и всё сильнее сжимал хватку. В конце концов бык начал задыхаться и забил рукой по полу.

Кендел разжал руку, и минотавр перевернулся на спину, жадно вдыхая кислород.

– И у нас есть победитель!!! – спустя несколько мгновений раздался поражённый голос из динамиков, а клуб зашелся в одобрительных возгласах и криках. – Это было просто невероятно, дамы и господа! Что ж! Продолжим наше веселье…

* * *

– Сэр, простите. Вы должны на это взглянуть. – сказал спортивный молодой человек по имени Чарльз, стоя у панорамного окна на втором этаже и следя за событиями, развернувшимися в клетке.

– Что там у тебя? – Купер Чёрч встал из-за стола и подошёл к окну.

– Тот парень, – Чарльз указал на Алекса, – только что поборол Минотавра, не применив высвобождения.

– В самом деле? – Купер поправил очки и вгляделся в окно, – Очень интересно. Приведи его сюда. Такие таланты нельзя упускать.

* * *

Алекс курил за тем же столиком, что и перед боем, а Кларк сидел рядом и добивался от напарника ответа на единственный вопрос.

– Как ты это сделал?! Он же раза в два больше Грека! А ты даже… Невероятно!

Алекс докурил и посмотрел на Кларка.

– Чем больше шкаф, тем громче падает, – спокойно ответил он и обернулся на подошедшего администратора.

– Прошу прощения, – сказал работник клуба, – Вас приглашает к себе хозяин заведения.

– Зачем это мы ему? – уточнил Кларк.

– Не вы, – покачал головой администратор и указал на Алекса, – только он. Господин Чёрч желает лично поздравить его с победой.

* * *

Кабинет Купера Чёрча был минимум вдвое больше кабинета Филла. Он как бы разделялся на две зоны. Одна – рабочая, где стояли письменный стол, шкаф и прочие офисные принадлежности. А вторая зона служила местом отдыха. В ней стояли: бильярдный стол, бар, игровая приставка и огромный угловой диван, перед которым на шесте соблазнительно кружилась почти голая девушка. Общим у обоих отделов было огромное панорамное окно во всю стену, из которого был виден весь клуб целиком.

Алекс сидел на диване перед шестом и старался скрывать свое смущение. Рядом сидел Купер и дымил толстой кубинской сигарой.

– Так вот, Алекс, – хозяин клуба выдохнул серый, горький дым. – Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому сразу к делу. Я был очень впечатлён твоим талантом и хочу предложить тебе кое-какую работёнку.

– Какую?

– Сущий пустяк. Тебе ничего и делать не придётся. Просто съезди со мной и моими друзьями в горы и помоги установить кое-какое оборудование. Просто недавно я лишился одного сотрудника, при весьма скверных обстоятельствах, и теперь мне нужна замена. И ты, – Купер указал сигарой на Алекса, – прекрасно мне подходишь. Ну что, согласен?

– Ну да, – ответил Алекс, пожав плечами.

– Мне нравится этот парень! – Купер потряс по-дружески Кендела за плечо и обратился к стриптизёрше, – Спасибо, милая! Пока хватит. Тебя позовут позже. Иван! Заплати ей.

Со стороны бара подошел человек, своими размерами напоминающий Грека, отдал девушке сверток с банкнотами и шлепнул её на прощание. Танцовщица улыбнулась и вышла вон.

– Ребята! – Чёрч позвал всех, кто сидел у бара. – Идите сюда и познакомьтесь с нашим новым партнёром!

– Знакомься, – Объявил Купер, когда все уселись на диване и стал указывать поочередно на каждого из присутствующих, – Этого здоровяка, похожего на гору, зовут Иван. Он – мой личный телохранитель и спец по разрешению трудных ситуаций.

В ответ на это, Иван (единственный кто остался стоять) усмехнулся и показал большой палец.

– Далее, – продолжил Купер, – Эту обворожительную рыжую бестию зовут Эрика. Она – лучшая ведьма в округе.

– Ты мне льстишь, – усмехнулась девушка и изящно поправила прядь.

– Ни капли, дорогая, – ответил Купер и продолжил, – Рядом с ней её супруг Ганс. И пусть его зловещий образ тебя не пугает. Он – добрейшей души чародей.

Ганс не произнёс ни слова. Он просто поправил широкополую шляпу, поздоровавшись с Алексом кивком головы.

– А этого мачо зовут Диего, – Купер указал на латиноамериканского юношу, который без конца ёрзал на диване, – От его нюха не уйдет ни одно живое существо. А этому человеку ты обязан тем, что сидишь сейчас здесь. Мой агент – Чарльз. Ну и напоследок, моя правая рука и личный заместитель – Малыш Джонни.

Купер улыбнулся и указал на того, кто по-прежнему сидел возле барной стойки, и обернулся только когда назвали его имя.

Алекс посмотрел на Джонни и по телу агента пробежал холодок. Малыш смотрел на Кендела через черные очки. Его мертвенно-бледное лицо не выражало никаких эмоций. Этот человек словно был мертв.

– Ну вот и всё, – подвёл итог Купер, – Наша маленькая семья. Как тебе?

– Неплохо, – Алекс перевёл взгляд на Чёрча, – когда приступать к работе?

– Чёрт возьми, – воскликнул Купер, – я в восторге от этого парня!

* * *

Мила положила трубку после разговора с Алексом.

– Ну что? – Кларк сидел напротив и не сводил глаз с командира.

– Алекс отключился. Я велела ему выбросить коммуникатор. Мне нужно доложить обо всём Филлу.

Мила встала из-за стола, потянулась и пошла к выходу.

– Так что с Алексом? – окликнул её Кларк.

– Сейчас он сам по себе. Завтра в восемь тридцать утра быть здесь. Не проспи.

Капитан ушла. Пост остался один. К нему подошла официантка и протянула счет.

– Что?! – удивился Кларк, – Но я же ничего не заказывал!

– Ваша девушка сказала, что Вы оплатите, – последовал ответ.

Кларк обречённо посмотрел в окно и увидел Милу. Она мило помахала подчинённому, застегнула шлем и уехала на мотоцикле.

«Я ненавижу её», – подумал Кларк и тяжело вздохнул, глядя на счёт и вынимая кошелёк.