– Это мой Гван-Лан. Я оставил его в прохладе прибрежного леса, а сам пошёл к морю, чтобы искупаться. Меня слишком далеко унесло течением, но он терпеливо ждал моего возвращения, – говорил Авиэль, нежно похлопывая ящера по шее, – Забирайтесь на него скорее! – обратился он девочкам и протянул руку.
Верхом на полуящерице, которая мчалась быстрым галопом, троица быстро добралась до места.
Дом Астры был скрыт за высоким забором, внутри которого благоухал красивый сад. Эльфианки, спешившись с Гван-Лана, шли по саду, любуясь растущими в нём цветами. Пройдя по дороге меж кипарисовых аллей, они увидели огромного, просто гигантского, льва, лежащего возле дома.
– Не бойтесь, это не настоящий лев, то есть, конечно, он настоящий, но только он – человек, принявший вот такой зооморфный облик. Идите за мной, я вам всё тут покажу, – успокоил девушек Авиэль.
– А чего это он во льва превратился? – спросила Лиэль.
– Опять, наверное, поспорили о чём-то, у них такое бывает. Ничего – отойдёт. Но его лучше сейчас не трогать.
На пороге их встретила Астра. Не скрывая радостной улыбки, она сбежала по ступенькам и обняла брата:
– Чего так долго, у меня уже всё остыло!
– Я купался, и как-то вышло не совсем удачно. Мне повезло, что девочки были неподалёку и помогли мне.
Астра обняла эльфианок и все зашли в дом. Ах, как здесь вкусно пахло печеньем и малиной! Запах разносился по всем комнатам и, нежась в ароматах цветов, раскрывался удивительными нотами.
За столом Рассвет рассказала Астре о том, что случилось с эльфийским городом Ланебианом. Сестра Авиэля быстро сообразила, кто сможет помочь девочкам. У Астры была подруга Айоланта, которая умела накладывать разные магические заклинания на древние камни и подчинять их себе. Вот она-то точно сможет подсказать, как справиться с Каменными Великанами!
Айоланта жила в красивом рифовом замке, причудливые стены которого отливали лазурью. Небольшой берег у замка был усыпан мелкими и крупными ракушками. Там были раковины и внушительных размеров и меньше напёрстка. Они были разных цветов – лазуритовые, пурпурные, бело-коричневые, жёлто-красные, жемчужные – и ни одной не нашлось бы разбитой или сколотой. Каких форм и цветов они только не были – и все были прекрасны.