Странник. Восстание Зарикса. Приквел

– Это будет наша цена свободы, какой бы она не была мы должны её заплатить, иначе всё существование расы гномов будет под угрозой, как и расы людей в скором времени. Мне также передали, что сразу после взрыва главного спуска в шахту, люди нападут на эльфов, оставшихся на поверхности, чтобы не дать им возможность запросить подкрепления. Это даст нам необходимо время, чтобы разобраться с эльфийской гвардией, ещё раз доказав всем, что для гномов невозможного не существует! – сказал Фобис, ударив по столу кулаком и грозно смотря на карту, которую рисовал несколько месяцев, доведя её до идеальной копии подземелья.

– Мы обязательно должны победить, другого выхода у нас уже нет, – проговорил Зарикс, вставая из-за стола и осматривая своих друзей.

Глава 7. Комета.

Долгие годы изучения природы Риона, подземных туннелей, животных и горных пород, а также океана, который окружает этот большой континент, позволили ОСЧ сделать вывод, что неизвестное время назад с небес на землю упал большой обломок металла и горных пород, который изменил жизнь на планете, установив новые порядки для всех жителей Риона. Как удалось выяснить магам, изучая и расшифровывая старые записи в найденных дневниках и документах, до появления на континенте первых людей, эльфов или гномов континент был полностью населен людьми. ОСЧ не удалось найти никаких древних захоронений эльфов или гномов, которые бы по своему возрасту превосходили человеческие захоронения, которые удавалось найти в огромном количестве по всему Риону. Магам исследователям также удалось найти большое количество различных артефактов, которые позволили значительно продвинуться в изучении астрономии, медицины, земледелии, а также в картографии.

Первые найденные карты древнего мира показали, что ранее люди населяли не один континент, а порядка 6. Что стало для магов величайшим открытием, поскольку все известные им попытки исследовать океан, который окружает Рион, не привели ни к чему, современные корабли не могли перевозить достаточно припасов для дальних исследований, поэтому океан был изучен лишь вблизи берегов Риона. Однако изучение глубины позволило ОСЧ сделать удивительные открытия, как оказалось, на севере от Риона на небольшом расстоянии от берега глубина резко увеличивается и продолжает расти до неизвестных величин. Также исследование показало, что люди, населявшие поверхность за много лет до появления ОСЧ, использовали технологии, которые не были понятны магам-исследователям, а также не излучали никакой магической энергии. Из чего был сделан вывод, что люди прошлого были намного более развиты, чем люди населяющие Рион сейчас. Прошло немало времени, прежде чем ОСЧ удалось расшифровать оставленные записи, которые хранили в себе много важной информации о быте и жизни людей прошлого. Больше всего ОСЧ поразило развитие так называемых "Машин", созданий из металла, которые были способны перемещаться с огромной скоростью, а некоторые были способны летать быстрее и выше, чем птицы, но самым удивительным было и то, что все "Машины" были сделаны простыми людьми. К тому же, удивительным фактом было и то, что в мире людей прошлого не удалось найти никакого упоминания о магии и её применении, что вызвало много вопросов у ОСЧ, поскольку техническое развитие, по мнению многих чародеев, было невозможно без магии.

Удивительным также оказался и тот факт, что в мире людей прошлого не было упоминания об эльфах, гномах или любых других разумных рас, что также вызвало много вопросов у магов-исследователей. Число жителей, которое описывалось в найденных документах и записях, называло число в математическом счёте, до которого современные жители Риона ещё не добрались, даже при счёте жуков на полях, поедающих их урожай. У магов Риона возникло много сомнений касаемо сведений, найденных в глубоких подземельях под Бейсдоном. Но больше всего всех магов-исследователей удивил дневник одного из последних людей прошлого. Вытащил данный артефакт один заблудившийся в подземельях маг-исследователь, поэтому определить, на каком именно подземном уровне он был обнаружен, не представлялось возможным, поскольку выживший маг утратил рассудок, долгое время находясь в полной темноте и питаясь мелкой живностью, которую ему удавалось каким-то образом поймать, а также корнями растений. Сам дневник представлял из себя старую и потрепанную небольшую книжку. Записи были сделаны с помощью синих чернил, неизвестным, но слишком аккуратным пером. Страницы хоть и были потрепаны, но большая часть из них смогла сохраниться, долгое время ОСЧ работало над расшифровкой, поскольку почерк автора дневника оставлял желать лучшего. Из дневника стало ясно, что людей прошлого постигла ужасная катастрофа, которая уничтожила большую часть людской расы, а выживших загнала глубоко под землю в построенные заранее туннели и шахты. Большинство из выживших впоследствии умерли от различных болезней, недостатка еды, а также от междоусобных войн за остатки ресурсов. По неизвестным причинам, вернуться на поверхность люди прошлого не могли, возможно, из-за неподходящих для жизни условий. На некоторых страницах обнаружены следы засохшей крови, воды, и грязи, что не позволяет восстановить всю информацию из дневника, далее будут приведены восстановленные фрагменты.

" Меня зовут Николай, мне 35 лет, родился 15 апреля 1990 года, всю свою жизнь работал в астрологическом исследовательском институте, в самом центре Москвы, в стране под названием С.С.С.Р. Пять лет назад мне удалось обнаружить комету, которая двигалась с невероятной скоростью в сторону Земли. Как оказалось, ранее обнаружить её не было возможности из-за слишком большой скорости передвижения и того факта, что она не отражала свет, то есть совсем не отражала никакого излучения. Заметить её у меня получилось, когда я работал над изучением одной звёздной системы, находящейся на относительно небольшом отдалении от Земли. Я изучал и делал расчеты гравитационного поля одной из планет. И каждый раз мои расчеты оказывались неверны, даже, когда я решил использовать специализированный ИИ, который всегда использовался для вычисления и просчётов самых сложных задач, и какого же было мое удивление, когда компьютер в результате расчётов обнаружил космический объект, изменяющий гравитационное поле изучаемой мной планеты. Когда я это увидел на экране монитора, то сначала мне показалось, что ИИ сломан, поскольку в видимой части космоса, мы не наблюдали никаких космических объектов, которые были бы способны изменить траекторию целой планеты. Тогда я снова прибег к помощи ИИ, заставив его самого произвести расчёты объекта, который был бы способен принести такие изменения, результат расчётов был невероятен и совсем не оптимистичен. Диаметр ядра кометы был порядка 10 км, оценить скорость было достаточно тяжело, поскольку объект был невидим для наших систем наблюдения, но вскоре удалось рассчитать траекторию, и, как оказалось, она пересекалась с Землей. Точные сроки падения не были названы, но был определён точный год, когда небесная странница столкнётся с нашей планетой. ИИ смог рассчитать данные с точностью до месяца. Дата была обозначена, как май 2025 года, получив эти данные, я сразу же передал их вышестоящему руководству, долгое время они отрицали мои доводы и не верили тому, что я смог обнаружить, но вскоре, проведя несколько проверок и пересчитав ещё раз все полученные мною данные, они пришли к такому же результату. Рассчитав угол падения кометы и получив почти 60 градусов, ИИ созданный на базе самого мощного компьютера в мире, сообщил, что шансов на выживание у человечества нет. До падения оставался год, за это время правительство перенесло в бункеры и подземные туннели огромное количество провизии, оружия, снаряжения и прочего, что могло пригодиться в выживании под землёй. Меня, как одного из научных сотрудников также определили в один из подземных бункеров, находящийся на глубине в несколько километров. Вместе с нами был также перенесён и ИИ, который был снабжен подземным ядерным реактором, для того чтобы обеспечить бесперебойное питание для его существования, по задумке правительства, он должен был помочь людям в выживании и следить за состоянием поверхности. Но всё пошло не по плану или, точнее, по самому плохому сценарию из всех возможных. За месяц до падения кометы все научные сотрудники были эвакуированы в подземные бункеры, которые явно не были рассчитаны на такое количество человек. 21 мая когда люди находились под землёй уже 3 недели и не понимали, почему служба охраны не позволяет им покидать помещения, случился удар такой силы, что стены бункера задрожали, грохот и землетрясения длились около часа, из-за чего в бункере выключилось освещение, и испуганные люди остались в полной темноте, глубоко под землёй, не понимая, что происходит. Как оказалось, часть бункера в результате подземных толчков, вызванных сейсмической активностью после удара кометы, была уничтожена, вместе с теми людьми, которые там находились, но это было не самой большой проблемой для выживших. Большинство людей впало в истерику, многие не смогли смириться с реалиями новой жизни, последовала череда самоубийств, а также проявления психологических болезней, таких как клаустрофобия и шизофрения, а также депрессия. Ко всему прочему ИИ оказался отключён, хотя выжившие и попытались проникнуть в помещение, где он должен был находиться. Но рабочие, которые работали над расчисткой завалов в направлении ядерного реактора, от которого планировали подключить бункер, начали резко заболевать и умирать от осложнений, и только через несколько дней один из сотрудников додумался притащить на место работ счетчик Гейгера, который после включения сразу же сгорел от слишком высокого уровня радиации. Раскопки были тут же прекращены, а туннель, ведущий к реактору был завален всем, что получилось найти. Но со временем уровень радиации только усиливался и начал проявляться на всех нижних этажах бункера. Выжившие учёные-ядерщики предположили, что реактор в результате катастрофы был разрушен, и это означает, что ядерное топливо или отходы проникли в почву и некоторые подземные помещения бункера. Когда удалось в архивах найти записи о количестве ядерного топлива, то учёные впали в шок, по информации из документов для поддержания питания ИИ было собрано топлива на несколько сотен лет безостановочного существования, видимо, действовали из расчёта больше = лучше. А это означало, что со временем уровень радиации будет только расти и доберётся до верхних уровней бункера, убивая всех, кто будет в нём находиться медленно и очень мучительно. Конечно, в бункере имелись противорадиационные препараты, но их было слишком мало для того, чтобы снабжать всех членов колонии. Сначала руководство замалчивало информацию о повышенном уровне радиации, но со временем из-за большого количества смертей среди жителей нижних уровней люди стали догадываться о происходящем, и вскоре вспыхнул бунт, жители нижних уровней, среди которых была большая часть рабочих и обслуживающего персонала, смогли прорваться в оружейную и, заполучив автоматы, начали прорываться на верхние этажи, где находилось руководство с их семьями. Служба безопасности, которая оказалась в меньшинстве, не смогла остановить нападавших, из-за чего большая часть руководителей бункера была убита. Власть перешла в руки простых рабочих, и была провозглашена идея возрождения великой С.С.С.Р. , которая по мнению бунтующих должна была возродить человечество под единым флагом. Но это не помогло выжившим спастись от радиации, даже перебравшись верхние этажи бункера, смерти продолжились. В конечном счёте, было принято решение разобрать один из заваленных после катастрофы туннелей, как оказалось, это был проход в сеть подземных ответвлений под названием "Метро-2", которая являлась для обычных людей секретной частью метро. На деле, это была такая же сеть станций расположенная под основной сеткой метрополитена. "Метро-2" должно было уцелеть и спасти элиту страны и их семьи в случае ядерных ударов по столице, всю эту информаци, удалось найти в одной из каморок – небольших комнат, входы в которые находились прямо по в стенах туннеля. Всего таких комнат было найдено 7, они имели размеры не больше чем 3 на 3 метра, а потолки порядка 2 метров. Ранее, по всей видимости, они использовались для хранения оборудования необходимого для обслуживания подземных помещений, и подвижных составов. Пройдя по туннелю дальше, было обнаружено разветвление на несколько ходов, каждый из которых было решено обследовать. Первый из ходов вёл к завалу, в котором уже начали собираться грунтовые воды, и частично он был ещё и затоплен, сложно было сказать существовал ли проход под водой, сквозь наваленные глыбы бетона и камня. Второй проход привёл в цех по обслуживанию составов, где находился целый поезд, работающий на угле, но признаков жизни по-прежнему обнаружено не было. В третьем туннеле, наконец, были обнаружены жители этой части "Метро-2" , к сожалению, на момент нашего прибытия на станцию, все они были мертвы достаточно продолжительное количество времени. Изучив тела, мы пришли к выводу, что большая часть людей погибла насильственной смертью. Отдельно выделялись тела с отрубленными конечностями, к сожалению, определить причину подобных смертей не удалось. Также немало тел были найдены с пулевыми ранениями в голову. Станция, которую удалось найти в третьем туннеле, была полностью подготовлена для длительного обитания большого количества людей, нами были найдены припасы тушёнки, противорадиационные препараты, оружие, и костюмы химической защиты. На складах имелось достаточно большое количество продовольствия, но жителей по-прежнему обнаружено не было. Некоторые помещения на станции были заблокированы, судя по всему изнутри. Из-за специальных прочных и толстых стальных дверей попасть в эти помещения у нас не вышло. Многим из нас эта станция показалась странной, найденные тела, надписи "Помогите" на стенах кровью, а также большое количество припасов не давали чёткого понимания, что именно произошло с жителями. Личных дневников или каких-либо записей, кроме просьб о помощи, найдено не было. На тот момент из бункера в "Метро-2" вышло порядка 50 человек, которые смогли пережить катастрофу, болезни, и бунт. Когда мы спускались в бункер, нас было около 1000. В туннелях "Метро-2" мы смогли обнаружить всего несколько сотен тел, что означало, что число жителей здесь было гораздо меньше, чем в бункере, а это значит, что станция могла существовать намного дольше, чем мы, будучи отрезанной от остального мира. Как бы там не было, мы начали обживаться в новом месте, перетаскивая генераторы из бункера, используя костюмы химической защиты. Постепенно избавляясь от тел прошлых жителей и заселяя новое место, мы превратили его в наш новый дом. Не помню, сколько именно дней с момента катастрофы прошло, поскольку получил пустой дневник с ручкой я только сейчас, но те, кто пытался вести подсчёт, говорят, что мы уже перешагнули за 1000 суток под землей. В нашем небольшом, но дружном коллективе до сих пор актуальны идеи советского народа, что позволяет нам быть немного сплоченнее и легче переживать тягости подземной жизни. Исходя из расчётов запасов продовольствия, нам хватит его минимум на 10 лет, что уже неплохо, для людей, находящихся глубоко под землей без шанса выйти на поверхность. Но мы не сдаёмся и пытаемся найти проходы и секретные туннели, которые приведут нас к оставшейся части "Метро-2" или обычному метро, возможно, где-то там ещё есть выжившие. Мы пытаемся разобрать заваленный туннель и откачать оттуда воду, но пока что безуспешно, но мы не собираемся сдаваться, вперёд и только вперёд!"

Первая часть расшифрованного дневника, поднятого из подземелий Бейсдона, одним из магов-исследователей. Все материалы, собранные в результате спусков в туннели, хранятся у ОСЧ и не подлежат разглашению.

"Сведения из библиотеки Леона, раздел засекреченных материалов"

Глава 8. Знак бесконечности.

Зарикс как обычно работал в шахтах, вместе со своей бригадой, добывая железную руду, когда вдруг за его спиной послышались крик и звуки грохота, обернувшись в тусклом свете факела, он увидел, как один из его бригады провалился в какой-то проход. Обвалы в гномьих шахтах были обыденностью, из-за них часто погибали работники шахты, но избежать их не получалось. Поэтому увидев, что один из его напарников провалился под землю, Зарикс сразу же бросился ему на помощь и, не удержавшись на краю обрыва, полетел кубарем вниз. Оказавшись в небольшом туннеле, с аккуратными и гладкими стенами, рядом с ним в грязи и пыли ворочался гном. Поднявшись на ноги и осмотрев туннель, в котором они оказались, они удивились, поскольку стены туннеля отличались от каменных пород, которые они ранее могли найти в шахтах, материал был белого цвета и окутывал все стены.

– Интересно, куда это мы попали? Может, это эльфийские потайные пещеры ? – спросил Зарикса, один из гномов отряхиваясь от пыли.

– Сомневаюсь, судя по количеству пыли и влажности, тут давно никого не было, давайте осмотримся, только будьте аккуратны, я слышал в старых подземельях под Бейсдоном полно ловушек.

Гномы разбились на пары, зажгли факелы и отправились исследовать помещения в которых они оказались. На удивление, туннели оказались огромными, а стены были сделаны из одного и того же материала. Наконец, в одной из комнат, прилегающих к туннелю, удалось обнаружить небольшой склад, который был доверху забит старыми ящиками без обозначений. Подойдя к одному из них и приоткрыв крышку, Зарикс обнаружил странный предмет, состоящий из металла, по форме напоминающий палку, с разными ответвлениями. Аккуратно взяв предмет в руки, он обнаружил, что хоть металл немного и заржавел, но всё ещё не потерял свою прочность.

– Интересно, что это такое? – поинтересовался один из его отряда, с удивлением рассматривая найденный артефакт.

– Не знаю, но я точно уверен, что он сделан из металла, и у меня есть идея, как его можно применить, – задумчиво ответил Зарикс, рассматривая странный предмет. Обыскав все коробки, им удалось найти много подобных предметов, некоторые из которых отличались по своей форме, но все они были сделаны из железа, что порадовало гномов. В других помещениях удалось найти пару скелетов, судя по всему человеческих, понять, как давно они тут находятся, у гномов не вышло, но все помещения были сыры и полны пыли и грязи, что свидетельствовало о том, что посетителей давно не было. В конце концов, было принято решение, после завершения рабочей смены вернуться и перенести все артефакты в поселение, чтобы решить, для чего их можно использовать. Все работы по переносу заняли около суток, но, в конце концов, в одной из заброшенных шахт, где гномы складировали полученные от людей доспехи и припасы, также появилось тридцать ящиков со странными предметами. Зарикс сразу же позвал Хакса и Фобиса, чтобы обсудить, что делать с находкой.

Они втроём стояли в окружении поднятых ящиков и осматривали разные артефакты, стараясь понять, для чего они могли использоваться. Покрутив в руках один из них, Хакс сказал:

– Странные штуковины, вот тут, определённо, место под палец, судя по размерам, человеческий, и вот этот вот язычок подвижен, хоть и не у всех из этих палок, но у многих он на удивление не успел заржаветь.

– Хех, и что с того? Простые железяки, драться ими неудобно, они не сбалансированы и не заточены, их разве что в плавку отдать, – сказал Фобис, осматривая другие ящики. После этих слов Зарикс резко обернулся к друзьям и сказал:

– В плавку!? А что если и так? Нам же как раз не хватает металла для снаряжения и оружия, отдадим их в Бейсдон, и они ускорят своё производство. К тому же, судя по всему, это чистый сплав металла, а значит, работы с ним будет меньше.

Хакс и Фобис переглянулись, обдумывая предложение.

– Тебе нужно переговорить с Леоном, возможно, это ускорит подготовку к восстанию.

Через несколько дней Зарикс отправился в город кузнецов, чтобы провести очередные переговоры с ОСЧ. Его, как обычно, за кружкой чая встретил Леон, который, привычно, записывал что-то в очередную книгу. Но когда Зарикс внёс в помещение ящик, найденный в подземелье, волшебник сразу же отложил перо и книгу, подойдя поближе к гному. Когда коробка была открыта, глаза чародея загорелись от интереса, он сразу же подошёл и начал осматривать предоставленный артефакт.

– Где ты это нашёл? – спросил он, внимательно осматривая коробку и её содержимое.

– При разработке одной из шахт по добыче руды один из гномов провалился в туннель, осмотрев помещения, мы нашли много коробок с такими штуками, может быть, вы знаете, зачем они нужны? – уточнил Зарикс ,садясь за стол к кружке чая, давая Леону осмотреть артефакт.

– Хмм, это очень старая вещица, Зарикс, похожие артефакты были найдены ОСЧ при обследовании катакомб в Бейсдоне. Как нам стало известно, использовать их уже не возможно из-за времени, которое они провели под землей. Ранее они использовались как оружие, что-то на подобии луков, только стреляли они дальше, а снаряды были в тысячу раз быстрее стрелы.

Зарикс присвиснул и с удивлением посмотрел на железяку, которую чародей вертел в руках.

– Мы хотели использовать их как сырье для брони и оружия, просто переплавить их в местных печах, а кузнецы выкуют все, что необходимо.

Леон развернулся к гному и ответил:

– Неплохой план, в принципе, они действительно ни на что больше не сгодятся, поэтому попробовать можно. Но не уверен, что получится.

– Это еще почему ? – снедоумением поинтересовался гном.

– Видишь ли, я чувствую, что металл, из которого сделаны эти вещицы, невероятно крепкий, и отличается от того, который ты добываешь в шахтах, скорее всего, это сплав, который намного прочнее обычного железа. Поэтому жара печей может не хватить, чтобы его расплавить, но мы с магами что-нибудь придумаем! Сколько у тебя таких штуковин? – энтузиазмом спросил волшебник, разливая очередную порцию чая.

– 30 ящиков, плюс ещё много всякого хлама, тоже из такого металла, – ответил Зарикс с интересом посматривая на артефакт, а затем спросил.

– Кто мог использовать все эти вещи? Неужели люди в древности достигли такого могущества? И почему они его потеряли?

Волшебник рассмеялся и с улыбкой ответил:

– Откуда же мне это знать? Когда люди начали исследовать подземелья и находить эти артефакты, мы были удивлены не меньше тебя, уж поверь! Пока что мы продолжаем исследования и изучение всех найденных артефактов. Я передам найденную тобой вещь в кузницу, и мы посмотрим, что можно сделать.

В течение недели кузницы Бейсдона начали переплавлять найденные в гномьих шахтах артефакты и делать снаряжение и оружие, которое отличалось своей прочностью и лёгкостью по сравнению с обычным металлом. ОСЧ удалось посчитать, что с помощью нового материала можно будет обеспечить восстание гномов всем необходимым, как минимум на месяц раньше запланированного срока. Также у Леона запросил встречу маг-астроном, которого звали Дарц, он получил свою должность после того, как смог доказать ОСЧ важность изучения звёздного неба и опасностей, которые могут принести небесные тела. Как обычно Леон сидел у себя в комнате заваленной книгами и записывал что-то, ожидая встречи и вспоминая старого знакомого. Дарц был не молод, по разным слухам, ему было около 60-70 лет, но даже он сам говорил всем, что давно потерял счёт. Он был очень худым и ходил, немного сгорбившись, используя специальную трость из тёмного старого дерева, которая при ходьбе издавала соответствующий звук постукивания о землю или камень, так что его приближение можно было заметить издалека. Волосы его давно выпали, а один глаз перестал видеть, но это не мешало Дарцу продолжать заниматься исследованиями, он был одним из первых, кто изобрёл линзу – стекло, позволяющее с помощью преломления света увеличивать дальность обзора. Также Дарц смог изобрести телескоп, и с тех пор каждую ночь он проводил в своём доме, недалеко от города кузнецов, наблюдая за ночным небом. Леон и Дарц не были близко знакомы, лишь изредка пересекаясь на собраниях ОСЧ и городских праздниках. Старый волшебник не любил людей, и держался обособленно, предпочитая тратить время исключительно на науку и магию, которые со временем всё чаще пересекались. Сначала Леон услышал стук трости о каменную брусчатку, который со временем лишь усиливался, пока не приблизился к его двери, после чего последовал стук в дверь.

– Не заперто! – сказал Леон, откладывая книгу и переводя взгляд на дверной проём, в котором стоял невысокий старик в поношенной тряпичной одежде, потускневшей от времени.

– Здравствуй, Леон, давно я тебя не видывал, – спокойно проговорил старый чародей, проходя в дом и садясь за стол напротив Леона.

– И тебе не хворать Дарц, какими же судьбами ты сегодня оказался у меня в гостях – поинтересовался Леон, разливая чай в кружки и передавая одну гостю. Немного отпив и улыбнувшись, Дарц ответил.

– Ты всё балуешься с волшебным чаем, и выходит, должен заметить, неплохо, но я сегодня пришёл не только для того, чтобы попробовать дивный напиток. Видишь ли, недавно я смастерил новый телескоп, это потребовало много времени и труда, а также большое количество самого чистого Рионского песка, который мне приходилось долгое время просеивать в ручную.

– И что же ты увидел в него, Дарц?

Гость улыбнулся и продолжил:

– Ты точно должен быть в курсе, что ОСЧ исследовало пещеры под Бейсдоном, а также горные породы Риона и океан, который нас окружает. Все данные, собранные воедино позволяют мне сделать вывод, что достаточно давно, на нашу планету упала комета, которая полностью изменила всю поверхность и всех существ, которые на ней жили, именно поэтому я так пристально слежу за небом, и у меня не самые радостные новости, Леон.

Повисла пауза, гость с тревогой смотрел на Леона, а тот задумчиво всматривался в кружку чая, не торопясь задавать вопрос, поэтому Дарц продолжил.

– Видишь ли, собрав новый телескоп, я смог заметить нечто движущееся невероятно быстро по ночному небу, около недели я был занят изучением найденного небесного тела, а также расчётами его траектории, веса и размера. К сожалению, скорость объекта не позволяет проводить постоянное наблюдение и усложняет расчёты, но мне удалось узнать, что траектория пересекается с нашей планетой Леон.

– И через какое время будет столкновение? – наконец, спросил Леон, поднимая глаза на Дарца.

– Судя по всему, примерно через месяц, может, чуть больше, место падения я не могу знать, но я разработал два варианта. Первый заключается в том, что комета упадёт в океан, в таком случае нас ждёт сильнейшее наводнение, которое может смыть всё в пределах 5 – 10 километров от существующих границ континента, включая эльфийские города, но всё будет зависеть также от того, как далеко в океане она упадёт.

– А второй вариант?

– Второй вариант это падение на континент, в таком случае нас ждёт худший вариант развития событий, думаю, что большая часть Риона не уцелеет, возможно, подземелья Бейсдона смогут спасти часть населения, но остальные города будут уничтожены.

Повисла тишина, Леон обдумывал полученную информацию, а Дарц допил чай и, поставив кружку на стол, сказал.

– К сожалению, с помощью магии остановить комету не получится, уж слишком быстро она движется. Защитные заклинания тоже не помогут, поскольку сила удара слишком велика. Я пока ещё никому не сообщал о своём открытии, чтобы не сеять панику, хотел бы услышать твоё мнение.

Леон снова наполнил чашки чаем и сказал:

– Недавно гномы притащили из шахт много артефактов древности, в одном из найденных дневников были упоминания о подобной катастрофе, а также была выведена восьмерка, в виде знака бесконечности. Автор, который пережил падение, уверял, что в этом знаке можно увидеть цикличность жизни всех видов, и что люди, как и другие существа, всегда приходят к тому, с чего начали, и всё снова по кругу, как ты думаешь, неужели нам снова предстоит пережить то, что удалось пережить людям древности, Дарц?

Старик посмотрел на него и, улыбнувшись, ответил.

– Все повторяется рано или поздно, Леон, но сейчас мы знаем о предстоящей беде заранее и можем успеть что-то сделать, к тому же, мне был дарован вещий сон. В нём мне дали понять, что люди выживут на Рионе и продолжат существование. Все мои вещие сны сбывались, думаю, что сбудется и этот.

Леон призадумался, покрутив в руках кружку с чаем, а после ответил.

– Я не верю в судьбу, Дарц, но выходит всё слишком хорошо. Если так подумать, скоро гномы поднимут бунт и отобьют свои шахты у эльфов, что позволит людям начать войну за Рион. Новость о приближающейся комете, как нельзя кстати, поскольку, если она упадет в океан и нас ждут наводнения, то больше всего от них пострадают именно эльфы, так как их поселения находятся ближе всего к воде, в отличие от людских, которые располагаются в глубине континента. Все идёт как нельзя кстати.

– Но ты не рассматриваешь вариант того, что точкой падения может стать континент, а не океан, – возразил ему Дарц, на что Леон только улыбнулся.

– Зачем рассматривать вариант, в котором ты ничего не можешь сделать, кроме как умереть? Если сейчас сообщить всем членам ОСЧ о комете, это посеет панику и хаос, которые мы не можем себе позволить, особенно, в такой важный, переломный момент. Но если мы ошибемся, и комета упадет на континент, мы похороним всё человечество. Забавный выбор, Дарц, не находишь?

– Молодым людям вроде тебя сложно поверить в судьбу, вам кажется, что вы всё можете изменить и сделать так, как захотите, а осознание обратного заставляет вас опускать руки. Но в одном ты прав, цена ошибки может быть невероятно высокой, но, как бы оно не было, допустить панику мы не можем. В таком случае, нам остаётся только ждать и надеяться на лучшее. Также тебе следует поторопить гномов, чтобы они начали восстание как можно раньше, поскольку, если нас ждёт наводнение, это будет лучший момент для начала войны против эльфов, – сказал старик, допивая чай и посматривая в окно на ночной и безмятежный Бейсдон, город мирно спал, лишь в некоторых его частях можно было заметить не прекращающие работы кузницы, которые днём и ночью делали снаряжение для гномов.

– Штурмовые отряды укомплектованы и обучены, а остатки снаряжения, скоро будут доставлены прямо в гномьи шахты, что позволит начать бунт намного раньше, чем планировалось изначально. Нас ждёт тяжелое время, Дарц, и не всем удастся его пережить. Когда я думаю о предстоящей войне, мне становится не по себе от количества смертей, которые нам придётся принести в жертву ради победы, как ты думаешь, оно стоит того?