Многие в помещение молча удивились такому язвительному обращению к капитану.
– Ну, есть такое, – спокойно ответил капитан. – Ладно, выбирай с чего начать. И хорош звать меня мистером. Аж передергивает. Зови либо «кэп», либо «Рэйл», – капитан снова сел за стул.
– Эм.. хорошо, мис… хорошо, капитан, – запинаясь, ответила девочка.
– Уже лучше, – сказал Рэйл и сдвинул стулья поплотнее. – Садитесь, дамы. Устроим утренний мозговой штурм, все равно делать нечего, – сказал Рэйл, а сам пошел взять четвертый стул.
– А кому четвертый? – удивилась Орлеана.
– Ну, ща поймешь, – Рэйл посмотрел на электронные часы, висевшие над входной дверью. – Три, два, один.
Как только на циферблате загорелись цифры «10:15», кто-то с силой открыл дверь.
– Рэйл! Чтоб тебя! Что ты вчера вытворял опять!? – в чайную вошел Карл.
– Хахах… Иди сюда, садись и я все расскажу. Заодно ты поможешь нам. Все равно ты свободен пока, – с улыбкой на лице сказал Рэйл, указывая на свободный стул.
***
11:00 по БВ. 19 июня 4709-го по СК
Сектор 8: система неизвестна.
– Напомни, Тира. Какого черта я тут стою и смотрюсь в зеркало, словно девушка на показе? – возмущался Рэйл, стоя в примерочной комнате магазина одежды, пока Тира, одетая в свою обычную серую форму гражданского флота, на глазок примеряла на капитана то одну рубашку, то другую, держа их в руках, висящими на пластиковых плечиках.
– Потому что это хороший магазин, где я смогу заказать тебе хорошую рубашку, желательно из прочных тканей. Без твоих мерок никак. А сейчас я подбираю, какой стиль лучше. Ты лицо команды, должен соответствовать статусу, чтобы впечатлять работодателей, – ответила первый помощник.
– Блин, черную, что тут думать?! – огрызнулся капитан.
– Цыц я сказала! Стой и наслаждайся процессом. Сделаем из тебя приличного человека, – спокойно ответила Тира.
– Как ты собралась манеры ему исправлять? – задал вопрос Эрик, сидевший рядом на стуле.
– Да, кстати, они тут зачем? – спросил Рэйл, указывая на присутствующих.
Кроме мэра Колыбели, в примерочной находились Эмили, сидевшая рядом с Эриком на стуле, Рима в неизменной форме университета, и Иван, одевшийся в простые брюки и серую футболку с коротким рукавом. Они стояли прямо за мэром и принцессой.
– Наниматель, – Тира показала рукой на Эмили. – Периодический наниматель, – указала на Эрика. – Неожиданно обладает хорошим мужским вкусом, – показала на Ваню, тот в ответ пожал плечами. – Не знаю, она просто навязалась, – Тира указала на Риму.
– Рима, колись, – обратился Рэйл к девушке.
– Ну, знакомы мы уже вот двенадцать лет, собираюсь работать на «Мари», а полуголым тебя так и не видела. Вот и решила исправить этот пробел в отношениях, – с легкой и ехидной улыбкой ответила Рима.
– Тира, пусти. Надо кое-кого выставить наружу!
– Стой смирно, Рэйл. В конце концов, тебя же не девственности лишают.
– И видимо жалеют об этом, – саркастически усмехнулся Рэйл, поумерив пыл.
– О, это он про меня! – воскликнул Эрик, приподняв правую руку.
Эмили и Рима бросили на мэра неоднозначные взгляды удивления и смущения. Ваня просто приложил левую ладонь к лицу.
– Кхм… Эрик. Черт с ними, с детьми. Я вообще-то здесь и все слышу! – возмутился Рэйл.
– Хмм… думаю этот, – Тира примерила на Рэйла рубашку темно-синего цвета. – Вань? Может галстук?
– Да. Думаю, строгий черный подойдёт на ура. Сейчас найду, – Ваня развернулся к комодам, что стояли у стены за его спиной.
В комодах хранились галстуки на любой вкус. Открыв несколько выдвижных ящиков, Иван стал присматривать нужный.
– Ты реально хочешь повесить на меня удавку? – удивился капитан.
– Да. Будешь у нас образцом для всех «серых каперов», – веселым голосом сказала Тира, снимая рубашку с плечиков и протягивая Рэйлу. – Одевай.
– Да меня пристрелят на месте, как только узнают про цены и бренд, – пробурчал про себя Рэйл, переодеваясь из порванной черной рубашки в новенькую.
Через минуту Рэйл переодел рубашку и в это время Ваня подал Тире выбранный им галстук. Аккуратно завязав его на шее Рэйла, первый помощник отошла в сторону, чтобы все увидели плоды ее трудов.
– Мило, – похвалила Рима.
– Соглашусь, – добавил Иван.
– Лицо ему поменяй, а то мрачный как тучи на Горлаксе, – огласил мнение мэр Колыбели.
– Рэйл. Давай повеселей. Улыбнись, – Тира попыталась расшевелить капитана.
– Ладно, ладно, – Рэйл попытался сделать выражение лица попроще.
– Во! Другое дело, – одобрительно кивнула первый помощник. – А что скажет представитель знати?
– У вас хороший вкус, мисс Тира. Но если подумать о специфике вашей работы, я бы…
– Молчи. Пожалуйста, молчи… – перебил Эмили Рэйл, показывая руками жесты, призывающие ее не договаривать.
– Ну-ка руки по швам! Ты бы что? – спросила Тира.
– Ну, – девочка слегка виновато отвела взгляд. – Я подобрала бы еще пару комплектов одежды на повседневность, а это оставить для официальных встреч.
– Действительно, раз мы здесь и впереди куча свободного времени, – Тира начала соглашаться с этой идеей.
– Вот же… – обречённо вздохнул Рэйл.
Следующие несколько часов первый помощник подбирала капитану более повседневную одежду. Когда тот переодевался, то выходил из-за установленной ширмы к «судьям».
В очередной раз Рэйл вышел в клетчатой рубашке и более традиционных синих джинсах.
– Нормально, – сказал Ваня.
– Соглашусь, – добавила Эмили.
Эрик и Рима показали таблички с нарисованными на них двойками.
– Откуда у них таблички?! – воскликнул Рэйл.
– Да где-то тут пара стопок от одного да десяти хранились, оказывается, – ответил Ваня.
– Мать… что за извраты ходят в этот магазин? – озадачился капитан.
– У тебя перед глазами два ответа, – усмехнулась Тира. – Ребят, что вам вечно не нравится?
– О, я знаю! Ща погоди.
Рэйл зашел за ширму. Через минуту из-за ширмы показалась голая правая рука капитана, высунутая по плечо. Мэр и Рима потянулись к табличкам с нарисованными цифрами «10». В этот момент рука резко скрылась за ширмой, а пальцы сложились в кулак. Все, кроме среднего. Одевшись назад в клетчатую рубашку, Рэйл вышел из-за ширмы и увидел приунывших Риму и Эрика.
– Мне их даже немного жаль, – сказал Эмили, глядя на них.
– А мне – нет. Ладно, я жрать хочу. Сворачиваемся и идем куда-нибудь поесть, – огласил свое решение Рэйл.
– Согласна, – ответила Тира.
– Полностью за, – добавил Ваня.
– Чур, туда, где побольше мяса! – ободрено и весело воскликнула Эмили, подскакивая со стула.
– Ох уж эти голодные дети, – спокойно сказал Рэйл.
Когда ребята запаковали все покупки и вышли из примерочной комнаты, выходившие последними, Эрик и Рима огорчённо вздохнули со словами:
– Ну, мы пытались…
***
Через полчаса компания «модников» сидела в одной из террасных закусочных верхних уровней города. Заказав несколько мясных блюд и разного питья: от воды до разных соков, они сидели за круглым столом и разговаривали, постепенно уплетая заказы.
– Кстати, Рэйл, ты был прав. Тряхнув аркадийцев, мы узнали, что они свели Мэдисона с контрабандистами похожими на тех, которых описывал ты. Но вот про остальное они не знают. Начальник не посвящал своих бойцов в тонкости дела. А из системы лайнера мы пока мало что вытащили, – доложил Эрик положение дел, пока попивал сок.
– Отлично. Открытым остался лишь один вопрос. Какого чёрта они там послетали с катушек? Я, сколько с конфедерацией не пересекаюсь, всегда знаю одно, эти ребята всегда рациональны и эффективны, относительно своих мировоззрений. Превращать целый сектор в ад – далеко не в их стиле, – Рэйл продолжал выражать свое непонимание.
– Да ладно, Рэйл. Все равно же разобрались с этими Акри, – высказалась Рима.
– Разобраться то разобрались, но если не понимаешь первого шага врага, то не угадаешь второй.
– И то верно, – согласилась Тира.
– Ну, над этим пусть ломает голову Олимпийский альянс торговых лиг. Я отправлю им все что есть, а там увидим результат. Нам остается только ждать и заниматься делами насущными, – подытожил Эрик.
Ненадолго разговоры стихли. Все спокойно обедали. В какой-то момент принцесса, допив свой чай, озвучила вопрос:
– Мист… капитан, можно вопрос?
– Можно. И у меня имя есть, – ответил Рэйл, подливая себе чай.
– А что именно произошло на Аркадии? Насколько я помню упоминания мисс Орлеаны, это…
– Орлеана про нас сказанула, да? – перебила принцессу Рима.
– Да… нет, всё-таки это не мое дело. Простите.
– Да нет. Давай расскажу. Тут нет особых секретов, – добавила Рима. – А Рэйл пусть ест. А то он любит опускать детали своих приключений.
– Делай че хочешь, – ответил Рэйл и стал пить чай, отведя взгляд в сторону.
– Ладно, смотри. Дело было так. Однажды, лет семь назад, мы с братом заболели Рюкарской язвой. Неудачно попутешествовали с мамой… Болезнь не из приятных, я тебе скажу. Нас выворачивало наизнанку, мы не могли нормально есть и пить, ходить в туалет и ходить в принципе. Лихорадка и полное истощение. И все это из-за одной стойкой вирусной твари, которая научилась бороться с нанитной терапией, – Рима сопровождала свой разговор жестами рук и гримасами на лице. – Как итог – врачи засадили нас в глухой изолятор и повесили на него надпись: «смертники». Ну, это я так, образно. Но как итог – от нас отказались. Мама тогда отдала все ценности и деньги что были, выуживая информацию из всех сетей и информаторов сектора, но лишь узнала, что это болячка набирает обороты. Проходит неделя. Мы с братом, считай, на том свете почти, но тут приходит новость о том, что на Аркадии кто-то раздобыл лекарство, мол, Земной Альянс уже боролся с этим и кому-то удалось найти старый банк данных. Но вместо распространения, банда «Тени Аркадии», что тогда управляли черным рынком Аркадии и других близких систем, установили у себя платный мед центр с бешеным прайсом. Приструнить их тогда было некому, все были заняты конфликтами с Конфедерацией и ее лютующими каперами. По случайности Рэйл был в том районе по просьбе дедушки, пока «Мари» была на техническом обслуживании. Мама знала это и связалась с ним, попросив его забронировать нам место, какую бы цену не назвали, пока она не привезет нас. Ну, наш бодрый и здоровый, на тот момент, пират без лишних вопросов отправился на черный рынок, договариваться, и через день был уже там. По словам мамы, больных там было не меряно. Сотни людей стояли в очереди, лишь бы умолять о лечении.
– Пожалуй, схожу в уборную, – Рэйл быстро встал и ушел, под сопровождением нескольких пар глаз.
– Стесняется… – усмехнулась Рима и продолжила. – Ну, дальше круче. Когда Рэйл пытался договориться о нашем лечении, выяснилось, что одним из новых лидеров банды «Теней» был мужик, которого наша мама в свое время… ну, короче, не повелась на его шарм и отказала раз этак десять. Как итог – Рэйлу в лицо кинули две новости. Лечить нас обоих никто не за какие деньги не станет… – Рима на мгновение замолчала.
– А вторая? – не выдержал паузы Иван.
– Этим идиотам хватило ума сказать Рэйлу, что вылечат его крестную дочь только если она так же красива, как и мама, и если они останутся у них на постоянной основе… В роли прислуги, – пояснила Тира.
– Да боже, Тира! Секс рабство – оно и на Аркадии секс рабство. Чего вуалировать то? – решила продолжить Рима.
– Эм… и что сказал мистер Рэйл? – спросила Эмили немного смутившись.
– Да, собственно ничего неординарного для него. Понимаешь. Рэйл плюс замкнутое пространство и толпа «гандонов». Как инженер – более взрывной формулы я не знаю… – ответила Рима. – Что там, в точности, произошло, – мне неизвестно, но между этим моментом и нашим прилетом прошло два часа. И когда мама сошла с трапа – она увидела огромный «черный рынок» в дыму огня и толпы людей, разбегающихся во все стороны, кто в панике, кто с украденным добром. Короче, кавардак и перестрелку он устроил, будь здоров.
– А лекарство? – уточнила Эмили.
– Ну, надеюсь тут нет слабых на желудок, – сказала Рима и продолжила. – Знаешь, сколько мама не описывала эту сцену… До сих пор смеюсь и не верю. Короче так. Она, не понимая в чем дело, бежит к рынку, но на сходе с посадочной площадки, где она приземлилась на шаттле с нами на борту, видит Рэйла прямо на земле у начала схода. Тот лежит израненный в луже собственной крови с оторванной по колено правой ногой. Мама подбегает к нему и, пытаясь оказать первую помощь, спрашивает: «Какого черта, Рэйл? Что случилось?!». А тот, еще пребывая в сознании, с усмешкой отвечает: «Да тут давка случилась небольшая… Но презентик я ухватил.» и разжимает левый кулак с несколькими ампулами лекарства…
– Хмм… и почему я не удивлён, – саркастически усмехнулся Иван после короткой паузы.
– Да… благодаря этому идиоту мы и сами вылечились, еще и в эпидемиологический фонд сектора отправили образцы для начала производства.
– Ясно… – протяжно ответила Эмили. – Последний вопрос. Вы с Риком – его крестные?
– Да. Уж не знаю, за что, но и не жалуюсь, – ответила Рима. – Но я вот что хочу сказать тебе, Эмили.
– Что?
Рима подвинулась ближе к принцессе и, строго глядя в глаза, сказала.
– Прозвучит грубо, но ты показал себя достаточно взрослым человеком. Думаю, ты поймешь… Постарайтесь, пожалуйста, впредь со своим братом и людьми держаться подальше от крупных проблем. Шутки шутками, но на Аркадии он чуть не умер… Я ни в коем случае не хочу тебя в чем-то обвинять. Просто знай…идиот Рэйл Люпус из тех людей, что, сражаясь в одиночку против армии, стремятся в первую очередь победить, а не выжить…
***
10:00 по БВ. 27 июня 4709-го по СК
Сектор 8: система неизвестна.
– Мда… Альвар, конечно, был выдающимся ученым. Но в его правках черт ногу сломит, – причитал Карл, сидя в чайной за столом с рукописями и распечатками. – Может, оцифруем записи? Так легче будет.
– Нет. Орлеана и Эрик против. Боятся, что если кто-то ломанет систему, то все самые лучшие идеи доработает кто-то другой, – ответил Рэйл сидевший напротив, попивая чай, прямо из термоса. – И бумагу нынче спрятать легче от всяких ИИ взломщиков, чем информацию об изолированном сервере.
Карл лишь вздохнул и, пожав плечами, стал дальше углубляться в бумаги. Эмили, что сидела между ними скрытая горой бумаг, активно что-то настукивала на планшете.
– А где принца носит? Я его последние дни не видел, – решил уточнить, сидевший за соседним столом, Ваня, неизменно перекидывающийся с Дэвидом в коллекционные карты.
– Эрик проявил любезность. Так что аристократ зависает с верхами «серых» торговцев, – быстро ответил Рэйл.
– Хмм… Кажется поняла. Ха! – воскликнула принцесса.
– Что там еще? – поинтересовался капитан.
Девочка на мгновение отвлеклась от планшета, выглянула из-за горы бумаг и, посмотрев на Рэйла, ответила.
– Да так, ничего важного. Не обращайте внимания, – Эмили вернулась к изучению информации в планшете.
– Ладно, – капитан пожал плечами, но допытываться не стал.
– Кстати, как прошел последний медосмотр? – решил поинтересоваться Карл.
– Вполне. Последствия использования интерфейса прошли, да и кости срослись. Так сказать, я сегодня официально вышел на сто процентов эффективности, – ответил капитан, сделав еще пару глотков из термоса.
– Кстати, мистер Рэйл. Мне тут стало интересно. Насколько вы сильнее обычного человека? – неожиданно Эмили снова показалась из-за горы бумаг.
– Что, решила биологию подтянуть? – усмехнулся капитан. – Вообще вопрос спорный, ибо я давненько не проходил тесты, а ранений и переломов перенес, будь здоров.
– А это как-то влияет? – удивилась принцесса.
– Да. Видишь ли, моих предков, так сказать, создавали те еще генетики-романтики, – Рэйл слегка усмехнулся. – Помимо повышенных параметров силы и здоровья, они хотели сохранить им обычный человеческий вид. Как результат – перед ними встала проблема того, что при высокой гравитации и большой плотности костей и мышечных тканей, высокого роста от нас ждать будет сложно. Но, поколдовав с генами, они убили двух зайцев разом. Задали нам средний рост и повысили потенциальную эффективность. Они сделали так, чтобы наши кости становились крепче со временем, а также при заживлении после переломов. За то время, что кости становились плотными и крепкими, мы, сидя на диетах и проходя спецкурсы физических упражнений, достигали обычного роста. Правда, был один минус.
– Ваши мышцы изначально были очень сильными, – высказала свою догадку Эмили.
– В точку. Достаточно, чтобы особо активные дети могли и шею себе сломать. Я лично кучу раз ломал себе конечности, пальцы и ребра. И все лишь собственными силами. В ранние годы мы умудряемся ломать руки простым ударом в воздух, – Рэйл демонстративно резко «ударил» по воздуху тыльной стороной кулака так быстро и сильно, что прозвучал громкий хлопок. – Зато наши кости и мышцы перестали иметь четкие пределы развития запасов силы и выносливости. В итоге особые долгожители, даже в условиях высокой гравитации, таскали грузов больше некоторых автопогрузчиков.
– Их уже тогда использовали как рабов? – решила уточнить Эмили.
– Угу. Проект был создан одной крупной корпорацией и в то время о нем мало кто знал… Земной альянс не был идеальным объединением. За тысячелетие существования, скелетов по шкафам там скопилось больше, чем можно представить, – спокойно ответил Рэйл.
– Ясно… И все же мне интересно, насколько вы себя оцените?
– Ну, думаю я эквивалентен десятку таких как Ваня, – попытался прикинуть, уровень силы, капитан.
– Пфф, а не перебор ли? – усмехнулся Ваня.
– Что, хочешь проверить? – парировал Рэйл.
– А давайте, – Ваня положил карты на стол.
Через пару минут группа, состоящая из Рэйла, Карла, Иван, Дэвида и Эмили, стояла снаружи лицом к чайной.
– На второй этаж, без разгона, – сказал Рэйл, указывая на лоджию своей комнаты на втором этаже.
– Хмм… дополнительный вес будет? – уточнил Иван.
– Ну, есть тридцать восемь килограмм в запасе, – ответил Рэйл.
В этот момент принцесса нервно икнула.
– Не…Что, опять?! – воскликнула Эмили.
– Да ладно. Все будет в порядке, – с улыбкой на лице заверял принцессу Рэйл. – Туда и обратно. Сама же хотела знать.
– Теорию, а не практику! – возмутилась Эмили, – …Ладно. Но для чистоты эксперимента я вешу тридцать шесть, остальное – это джинсы и рубашка.
– Как скажешь, – усмехнулся капитан.
Рэйл присел на корточки и, позволив Эмили забраться ему на спину, выпрямился. Немного попрыгав на носках для разминки, Рэйл встал наизготовку к прыжку.
– И… Давай! – крикнул Дэвид, отмахивая рукой.
Резко рванув вверх, вложив все силы в прыжок, Рэйл через две секунды приземлился на широкие деревянные перила лоджии. Но не остановился. Резко стряхнув Эмили со спины себе в руки, пират развернулся и снова прыгнул с позиции низкого приседа как можно выше вверх. Оказавшись в итоге на высоте пятнадцати метров. Аккуратно придерживая девочку, он приземлился на поверхность платформы уровня с хорошим грохотом, погасив большую часть инерции силой и прочностью ног. Поставив ошарашенную Эмили на «землю», Рэйл гордо спросил.
– Ну что? Теперь верите?
– Мы-то верим, а вот Эмили…, – подойдя вместе со всеми, Иван указал на принцессу.
Эмили стояла на месте с ошарашенным видом и не двигалась.
– Да. В этот раз она даже не кричала. Эй, все в порядке? – Рэйл помахал рукой перед ее лицом.
Та помотала головой и тихо сказала.
– Круто… А можно повторить?
Спустя несколько мгновений после этих слов, Дэвид и Рэйл взорвались диким смехом.
***
Прошло несколько часов. Вернувшись с проверки крейсера, Тира застала всех пятерых за игрой в коллекционные карты.
– Использую заклинание «зомби» и провожу атаку всеми войсками на Рэйла, – объявила свои действия принцесса.
– Ну, раз так… Даю «Паладину воли» молот света и защищаюсь им от зомби. И дракона призываю вдогонку, – ответил капитан.
– Кидаю на паладина капитана головокружение. Атака и защита – минус один, – Ваня решил подгадить капитану.
– Ах ты… учти, оклад плачу тебе я, а не она, – Рэйл кивнул в сторону принцессы.
– Я смотрю, вы играете, – Тира подошла ближе…, – Вы, кстати, не знаете, что случилось? Тут по уровню ходит наряд полиции. Говорят, им поступили жалобы на какую-то зверюгу, похоже сбежавшую из местного зоопарка. Мол, прыгала по всему уровню как угорелая. Вы ничего такого не видели?
Игроки быстро переглянулись, после чего ответили.
– Нет.
– Играл все время.
– Не видела.
– Понятие не имею, о чем ты… Активирую воодушевление, – Рэйл кинул на стол еще одну карту…
***
Поздним вечером того же дня, когда все разошлись по комнатам и улеглись спать, Эмили, захотевшая выпить чаю перед сном, спустилась на первый этаж. Там она застала Рэна, делающего небольшую приборку, и Рэйла, спящего за столом с документами, с которыми он, Карл и Эмили работали весь вечер.
– Уснул, пока искал что-то про гипер-двигатели, не спит целыми днями, вот и вырубается, когда не попадя, – пояснил Рэн.
– Да, я просила поискать, но… – Эмили спустилась и подошла к Рэну. – Почему он постоянно себя так доводит?
– Спать не любит, – спокойно ответил старик.
– Почему? – удивилась Эмили.
– А ты сама глянь, – Рэн кивнул головой в сторону Рэйла, попутно приготовив все, чтобы заварить чаю для принцессы.
Эмили подошла ближе и почти сразу заметила. Капитан довольно тяжело дышал, слегка ерзал руками и был весь в холодном поту.
– Только не буди. Ему это не помогает. Всегда одно и тоже, – сказал Рэн.
– Неужели ему всегда снятся кошмары?
– Да. Последние лет двенадцать спокойного сна у него почти никогда не было.
– И что за кошмары его мучают так долго? – девочка села на стул рядом с Рэйлом, и была весьма удивлена, что обычно инстинктивно замечающий многое капитан никак не отреагировал, настолько он был измотано отсутствием сна.
–В основном воспоминания. Он много где побывал юная леди. Как и вы много натерпелся от конфедерации. Был наемником. Воевал где придется. Под конец даже с конфедератами. За ним тогда шло много людей. – Рэн поднес чашку свежезаваренного чая.
– И что случилось?
– Он проиграл. – ответил Рэн глядя на друга взглядом полным толи жалости толи сожаления, – Сокрушительно. Может показаться что он до сих пор борется. Но в сравнение с тем что было тогда. Я бы сказал, что он просто плывет по течению. Того его пыла уже давно не видно.
– Но, разве, не устал?… Почему он продолжает…делать то, что делает? – девочка пыталась понять, что движет человеком рядом с ней.
– Это лучше спросить у него… Все что я знаю, это то, что он считает, что не вправе останавливаться или сдаваться, а причины я так и не понял… – ответил Рэн направляясь назад к стойке.
Воцарилось молчание. Лишь редкие тихие вскрики Рэйла нарушали тишину. Понаблюдав за ним пару минут, Эмили пододвинулась ближе и взялась обеими руками за его левую руку. После этого, тихонько прокашлявшись, она тихим, но протяжным средним тоном запела странную колыбельную сочинённую не на космическом языке.
Мягкий тон голоса девочки органично сочетался со спокойным ритмом успокаивающей мелодии. В мелодии было всего два куплета которые девочка повторяла раз за разом.
Девочка продолжала петь эту колыбельную еще несколько минут, когда, к ее удивлению, Рэйл успокоился и стал выглядеть немного умиротворений.
– Ухты… получилось…
– Откуда ты знаешь эту до жути старую песню… – услышав напеваемые стихи, Рэн был весьма удивлен.
– В детстве мне ее мой дедушка часто пел… хотя я не думала, что сработает на капитане…, – Эмили удивлено разглядывала спокойное лицо капитана.
– Ну… ладно, ты молодец, но иди лучше спать, – Рэн забрал у нее пустую чашку и помог встать со стула.
– Хорошо… Спокойно ночи, мистер Рэн.
– Спокойно ночи, мисс Эмили.
Девочка поднялась наверх и прошла к себе в комнату.
– Хм… кто же знал, что принцесса знает эту песню… Да еще и поет почти как Мари… – сказал Рэн, поглядывая на спящего капитана. – Ладно, не буду мешать. Выспишься в кои то веки…
На следующее утро всем временным и постоянным жителям чайной пришлось вести себя очень тихо до самого полудня, так как первый помощник «Пиратов черты» заявила, что прибьет того, кто разбудит, настолько хорошо спавшего капитана.
Прыжок восьмой: «Приглашение».
15:00 по БВ. 10 июля 4709-го по СК
Сектор 8: система неизвестно.
Рэйл стоял в доке перед крейсером «Мари». Черный корпус корабля и вправду переливался ярким блеском, как и обещал Бахус.
По доку везде сновали ремонтники, собиравшие инструменты и мусор. Рэйл молча разглядывал свой корабль. Через некоторое время к нему подошел Карл.
– Ну что я могу сказать. Энергосеть восстановили на ура. Не изначальный вариант, но лучший из возможных. С годик протянет, – доложил механик результаты ремонта.
– Отлично. Свяжись со всеми, пусть собираются на крейсере.
– Отбываем? – удивился Карл.
– Нет. Просто есть объявление – спокойно ответил Рэйл.
– Ну ладно. Но это может занять с пару часов.
– Да мы и не торопимся – с улыбкой добавил Рэйл и направился к трапу.
Взойдя по опущенному трапу на корабль, Рэйл направился в жилой отсек. Там он дошел до каюты принца Бэрлина. Постучав несколько раз, он убедился, что там никого нет. В это момент из соседней каюты вышел один из слуг принца.
– Привет, не знаешь где принц? Мне он сказал, что с утра будет здесь – обратился Рэйл к юноше.
– Кажется, утром он направился на важную встречу сэр.
– О как. Ладно, спасибо – Рэйл направился к лифту на мостик.
«С кем его там Эрик познакомил, что он месяц по встречам шляется» Рэйл немного озадачился.
Поднявшись на мостик, Рэйл прошел в свою каюту. Забрав оттуда кобуру с бластером, которые оставил на журнальном столике, перед сходом на «Колыбель», Рэйл вернулся обратно на мостик. На мостике к своему удивлению он встретил Бэрлина и Эмили.
– Добрый день принц! Уже вернулись со встречи? – поприветствовал Рэйл Бэрлина.
– Да и у нас к вам есть просьба, – ответил принц.
– Правда. И какая же? – поинтересовался Рэйл.
– Рэйл ты не представляешь, кто вышел с нами на связь! Наш дядя Юрий, старший брат отца – вклинилась в разговор Эмили, будучи в весьма приподнятом настроение – Отправил нам весточку через серых торговцев.
– Оу. Звучит здорово, – ответил капитан
– Да именно так. Оказывается, сбежав, наш дядя все это время собирал сторонников. Узнав, что мы живы, он использовал все возможности для выхода на связь. Теперь он просит нас встретится с ним. Предлагает вместе отправиться в убежище. Что бы мы, будучи в безопасности помогли ему собрать больше людей и разработать план борьбы с Конфедерацией – пояснил ситуацию Бэрлин.
– Дайте угадать. Вас надо доставить на место встречи, – высказался Рэйл.
– Именно мистер Рэйл. Похоже, мы пользовались вашими услугами, меньше чем рассчитывали. Но если хотите, можете стать нашим сторонником. Ваш крейсер везде будет цениться выше любой драгоценности. Да и ваши физические таланты впечатлили меня. Я буду очень рад вашему согласию, – предложил принц.
– Пожалуй, откажусь. Останусь пока еще «серым капером». Но на место мы вас доставим хоть сейчас. Надо только дождаться сбора команды, – ответил капитан.
– Хорошо. Что же, мне нужно отлучиться в свою каюту. Прошу простить, – с этими словами Бэрлин покинул мостик.
– И с фига, он сегодня такой вежливый, – произнес Рэйл на русском.
– Пхахах… Рэйл зачем так грубо? – немного рассмеялась Эмили оставшаяся на мостике.
– Ну я просто немного удивлен… Что значит кто-то да жив да?
– Да – с улыбкой ответила Эмили.
– Это хорошо.
– Ты точно не хочешь остаться с нами? Думаю, у дяди есть ресурсы закончить ремонт «Мари» на все сто, – спросила Рэйла Эмили.
– Возможно попозже. Такие решения принимаю не я а команда.
– То есть ты не отказываешься окончательно?! – спросила Эмили, глядя на Рэйла с огромной надеждой в глазах.
– Да. Обязуюсь подумать. Довольна? Но помни, ты хотела политической борьбы, а не кровавой бани.
– Да. Я знаю. Постараюсь утихомирить дядю и брата – Эмили направилась к лифту, встав у него она развернулась на месте и указывая на Рэйла сказала – Помни ты обещал.
– А ну испарись, – легко рявкнул Рэйл на девчонку проскакивающею в открывшиеся двери лифта.
Когда лифт уехал Рэйл сел в капитанское кресло и вызвал Рейвакса нажатием кнопки на подлокотнике.
– Вызывали сэр? – раздался голос ИИ
– Да Рейвакс. Зайди в сеть конфедерации и уточни их ориентировки, – приказал Рэйл, немного откинувшись в кресле и уставившись в самую верхнюю точку полусферы. – И передай Эрику что серым торговцам и прочему сброду лучше попрятаться. Если узнаю, какой мудак распустил язык на счет моих подопечных, ему кранты.
– Вас понял. Кого искать в сети сэр?
– Юрия Зэрдана. И уточни его категорию цели.
– Да сэр. Подождите немного, нужно время на подключение и обход фаерволов, – добавил Рейвакс.
– Без проблем, – Рэйл продолжа смотреть вверх.
«Вышел на связь значит. Именно в тот момент, когда конфедераты потеряли след» Рэйл раздумывал над тем, что больно вовремя объявился их дядя Юрий.
– Сэр готово, – доложил Рейвакс.
– Что нашел?
– В ориентировках отмечен статус жив/ведется поиск. Но есть странность. У него не стоит категории.
– Может на классификации? В конце концов, армию собирает. Могут устанавливать уровень угрозы, – сделал предположение Рэйл.
– Возможно сэр. Мне покинуть их сеть?
– Да Рейвакс, выходи.
– Вас понял сэр, – голос ИИ затих.
– Не нравится мне все это, ох не нравится, – Рэйл все также смотрел вверх.
***
Вся команда собралась в столовой. Механики: Карл, Юля и Френки. Десантники: Иван и Дэвид. Боцман Игорь и пять матросов, среди которых было две женщины. Тира и операторы консолей.
– Ну что ребят. Поздравляю «Мари» после очередных моих выкрутасов снова на ходу.
– Ура! – дружно крикнули все.
– Я хотел сделать сегодня маленькое объявление, но придется отложить. Появилась работа.
– Что лига сразу решила взять нас в оборот? – удивилась Тира.
– Нет. Наших пассажиров, с которыми вы все уже сдружились надо довезти до одной планеты, где их будут ждать сограждане, сбежавшие от конфедератов – объяснил Рэйл.
– Да ну? – тут уже удивился Карл.
– Да как не странно, объявился Юрий Зэрнад. Старший брат отца Эмили и Бэрлина. Так что наша задача устроить воссоединение семьи.
– Эх! – по столовой пронеслись унылые вздохи.
Рэйл не удивился. Многие только что поняли, что группа хороших собутыльников и главное рабочих рук оказалась недолгим счастьем.
– Блин! А ведь принцесса только попросила научить ее самообороне – стал жаловаться Дэвид.
– Э… А почему тебя? – удивился капитан.
– Ну потому что, когда ты по несколько часов решал вопросы ремонта. Она приходила к нам с Ваней, просила поучиться стрелять не смертельные точки тела. Сказала, что ей и такие знания пригодятся. А я что, я научил,, – объяснил Дэвид. – Плюс Тира сказала ей что ты страшный учитель, когда дело касается боевой подготовки.
– Спасибо что сдал Дэвид! – хмыкнула Тира.