Глава 12. Похищение Анюты
Прежде, чем строить дворец монарха в Годунграде, вызвал к себе архитектора, который строит города в Загорье, Итала де Пронии предложил ему спроектировать новый центр города. Годунград, как и все города этого времени, расположен на берегу реки. Эту реку называют Жёлтой, потому, что в период дождей вода в ней приобретает жёлтый оттенок. Новый центр будет спроектирован совсем не в центре старой застройки, а выше по течению реки относительно исторического центра города. Пришлось сносить целый район трущоб.
Я помню опыт различных расселений из ветхого жилья в своём городе на Земле в начале 21 века. Поэтому в ближайшей части города были выстроены жилые многокомнатные дома, наподобие того казённого дома, где жила Натана де Ролга, ныне графиня де Стрелец, и начали переселять жителей этого района. По критериям земной цивилизации 21 века это почти бараки, только что кухня у каждого своя. Но для жителей трущоб, это было как элитное жильё. Было несколько случаев, когда часть населения трущоб пыталась отказываться переезжать. Я приказал в каждом случае докапываться до организаторов саботажа, и это всегда оказывались какие-нибудь криминальные группировки. Стоило повесить десяток таких «организаторов», и проблем с переездами не стало. Зато, когда начали сносить трущобы, стала понятна причина таких саботажей. Оказалось, что среди развалюх и сараев то там, то тут обнаруживались вполне добротные постройки, которые принадлежали главарям банд этого района.
Вызвал к себе нового начальника Стражи города и мэра города.
– Объясните мне, почему такое оказалось возможным? Вы понимаете, что в части города, вот эти банды, это и есть власть. Не мы с вами, а вот эти банды!
– В эти трущобы лезть, это верная смерть для стражников.
– Уважаемые, это ещё хуже! Это получается, что наша власть боится трогать бандитов, а они обустраиваются в нашем городе, как хотят? Кому нужна такая власть? Мне – точно не нужна! – и продолжил:
– Любой случай нападения на Стражу выжигать калёным железом. Сносите дома, вешайте десятками, но чтобы никто не смел поднять руку на Стражу города. Но и другой крайности не допускать, не допускать террора по отношению к невиновным. Если для наведения порядка нужно какой-то район окружить и прочесать, скажите, будем привлекать армию. Она вашу работу делать не будет, но окружить район и никого не выпускать, пока вы всё не проверите, это вполне возможно. А чтобы стражники не гибли при встрече с бандитами, они должны тренироваться, как обычные солдаты. Увижу хоть одного стражника с большим животом, как у беременной, рожать будет его начальник!
– А самый верный способ подрезать крылья всем этим блатным, это расселить все трущобы, и заставить всех работать, точнее, предоставить всем работу. Это уже ваша забота, господин мэр! Организуйте непрерывные работы на благо города. Уборка улиц, подсыпка и трамбовка дорог, поддержание парков в состоянии красоты и ухоженности, на всё на это нужны рабочие руки. Ну, и платить надо за эту работу. Платить столько, что разумный, честно отработавший на любой из этих работ, должен быть в состоянии прокормить себя и ещё одного разумного. Может это ребёнок, может это больной и престарелый родственник, неважно. Главное другое, если вы не предоставите такой возможности, этот разумный пойдёт воровать, грабить, заниматься проституцией. А там где это есть, всегда найдутся те, кто готов этими несчастными покомандовать. Вот вам очередная преступная группировка.
– Подвожу итог. Пока я не доволен вашей работой. Даю месяц на то, чтобы вы собрали подробную информацию, есть ли в городе ещё такие места, как было здесь до расселения. Сразу готовьте предложения, как ликвидировать эти гнойники.
А тем временем наши строители уже снесли все трущобы в этом районе и прокладывали водопровод и канализацию.
Недавно мне один аристократ заявил:
– Ваше Высочество, не дело это для аристократа вашего ранга, ездить смотреть, как прокладывают какую-то канализацию. Если не достаточно золотарей, назначьте пару клерков из мэрии, путь они проверяют.
– Давайте прямо сейчас проедем к вам домой и посмотрим, куда ходят по нужде ваши домашние, и какие там запахи. Вы хотите, чтобы такие ароматы были возле моего дворца. Вы, уважаемый, или вредитель, или не планируете здесь жить, и вам всё равно, как тут будет пахнуть или даже вонять. Через год приезжайте в этот район, посмотрим, что вы тогда скажете. А смотрю я, не как канализацию прокладывают, там есть специальный, как вы сказали, клерк, только не от мэрии, а от архитектора, а то, как работают маги, и у меня на это есть причины.
Я, конечно, не стал ему говорить, что в числе магов на стройке проходят стажировку наши дети, как студенты университета. Это у них практика по магии Земли. А сносили трущобы они магией природных Стихий, а конкретнее, Воздуха. Это тоже была практика. И проходят эти практики кандидаты на звание полного мага Алина, Рондал, Мики и Роза. Микаэль не сдаёт экзаменов, так как «работает» герцогом, и зовут его соответственно герцог Микаэль де Дрович. Ему пока просто некогда. А Анюта уже сдала все экзамены, проверки и получила диплом полного мага второй степени. Хотя в некоторых вопросах, она и магистрам даст фору, но не будем портить ребёнка, каждый шаг по карьерной лестнице должен даваться с трудом. Ещё у нас есть Влад и Катрин, им по 13 лет, они студенты Университета, но пока учатся на первом курсе.
Ну вот, опять отвлёкся. Архитектору и его помощникам дан приказ спроектировать этот район столицы. Спроектировать так, чтобы его было не стыдно называть центром города. Потом спроектировать дворец монарха, основные площади и скверы. Для зданий, которые будут строить различные богатые жители города в этом районе, сформулировать чёткие требования по размерам зданий и подключению их к водопроводу и канализации. А здания, расположенные вокруг площадей и скверов дополнительно должны соответствовать требованиям по количеству этажей и внешнему виду фасада, с небольшими допустимыми отклонениями. Кого не устраивают такие жёсткие технические условия на строительство, стройте что хотите, но в другой части города. Часть зданий на улицах третьей и последующих линий должна построить мэрия. Это многоквартирные дома для служилого и мещанского сословия.
Потребовал от Розалии, чтобы она организовала создание музыкального салона.
– Анре с его оркестром «Мы из Холмограда» я тебе не отдам! Ты мне находишь и воспитываешь в нужном ключе хозяйку музыкального салона. Посмотри на графиню де Стрелец, но тебе лучше знать, кто подойдёт для подобной роли. Может даже Талия де Бриль из нашей команды. Ты обязана оставить работоспособный салон в моей столице. А тебе пусть Анре Маревич подготовит новый оркестр из молодых, так сказать, дублирующий состав. Но ты не спеши, как-то нет у меня чёткого видения относительно вас с Сержем. Возможно, вы в этом герцогстве не задержитесь.
– Ты что-то плохое предвидишь?
– Нет, нет! Не волнуйся, просто, может быть, для вас будут переезды в другой город. Пока ничего не ясно, но поленцы что-то опять воду мутят.
А мы тем временем начали строительство нового дворца монарха в Годунграде. На плане сверху здание дворца походило на цифру восемь, или прямоугольник с перемычкой. Подъехав к зданию, как бы с нижней стороны восьмёрки, если смотреть на план, вы оказываетесь перед большой аркой, проехав через неё, вы попадаете в первый двор дворца, похожий на площадь. Проехав этот двор насквозь, вы оказываетесь перед парадным входом во дворец. А второй двор является закрытым, туда въезд только служебный. На территории этого двора разбит сквер, с цветниками, дорожками, беседками, и маленьким озером с золотыми рыбами. А в центре этого сквера неугомонная Роза посадила ещё одно Дерево Жизни.
Знаете, что удивительно, я сам специально бродил под деревом Жизни в Семигорске, и никаких орехов, семян дерева, там не нашёл, и никто другой ни разу не находил, а Роза уже третий орешек нашла.
Словом дворец ещё строится, а Дерево уже на пару метров поднялось. Мы его огородили забором, чтобы никто не сломал, считается, что это дерево – причуда дочери монарха, а о том, что это Дерево Жизни, знает только наша семья.
А международные новости как-то напрягают, не вселяют уверенности в стабильности международной обстановки. Пришли известия, что поленские войска вошли на территорию Краинского королевства в той части, где раньше было Росинское королевство, и ведут планомерный захват этой территории. Краинские войска оказывают некоторое сопротивление, но постепенно оттягиваются на исконно краинские земли.
Я, через послов, договорился с царём гномов Тимуром де Торон Тур о ротации войск. В этом мире, конечно, нет такого слова, что не помешало произвести замену, войска Северного анклава отправились на родину, а на их место пришли войска из царства гномов. Исходя из того, что в Тройственный союз поленцы выставили пятнадцать тысяч солдат, сейчас их армия может составлять столько же или даже больше. Поэтому я запросил у гномов на весь опасный период двадцать пять тысяч воинов. Через месяц производится ротация, чтобы воины в отсутствии войны не чувствовали себя оторванными от дома. В случае опасности, мне вернут всю армию, что воевала против тройственного союза.
Между тем, поленская армия всё дальше продвигалась по землям когда-то Росинского, а ныне Краинского королевства. А мы продолжали мирное строительство на своей территории. Строительство дворца Монарха закончено, идёт насыщение его мебелью, различными вещами необходимыми для жизни и работы. Передняя часть дворца, как было сделано в Семигорске, это рабочая зона. Здесь разместятся различные службы и вспомогательные подразделения. Канцелярия, церемониальный отдел, фельдъегерская служба, служба организации выездов, чего тут только не было. Мои жёны смотрели на это с некоторым ужасом и благоговением, старались вникнуть во все эти тонкости. Ну и слава Сияющему, что есть, кому разгрузить мою бедную голову. Вот хорошо королям, за них эльфы думают, а тут всё сам…
Спросил Ириану, готова ли она продолжать деятельность министра финансов, или сбежит от трудностей на преподавательскую работу. Герцогиня думала целых два дня. Потом запросила выделить ей помощников.
– Ириана, у нас Загорский Колледж служащих мэрии готовит специалистов низкого звена, а Семигорский Университет готовит непонятно кого. Толи министров, то ли их помощников. Вот и набери себе штат и из Университета, и из Колледжа. Посмотри, что они реально умеют, а потом и помощников выберешь толковых, и программы обучения прикажешь откорректировать. А учиться все вы будете по ходу дела. Если опасаешься наделать ошибок, то суммы свыше десяти тысяч можешь согласовывать со мной, но я думаю, что ты и сама справишься. Это у тебя дрожь в коленках, пока не начала делать конкретное дело, а начнёшь работать, сама втянешься.
Когда мы перевезли в сокровищницу дворца то золото, что привезли с побережья, и я привёл свою министра финансов в эту сокровищницу, она сначала просто перестала адекватно воспринимать окружающий мир, потом всё же спросила:
– Ты боялся, что на свадьбу не хватит?
– Ириана, это привезли потом. Это золото отбили у эльфов, если они узнают, будет большая война, на нас пойдут все кроме гномов. Поэтому не надо рассказывать даже твоим подругам. Здесь примерно, на полтора миллиона золотых. Это для всех: и для меня, и для Микаэля, и для Сержа. Остальные подрастут, им тоже свои анклавы поднимать. Так что разлетятся эти денежки, и не заметишь. Ты про них пока забудь, у нас на текущую жизнь пока хватает. А для увеличения доходов нужно производства расширять на всё наше княжество. Для этого мне нужны преданные маги, хотя бы и со слабыми силами. Будешь себе искать специалистов, посмотри и для меня.
Неожиданно в Княжество приехала краинская маркиза, дочь покойного казначея Краинского короля Стасия де Величко. И она рвалась ко мне на приём, что вызывало массу подозрений. Не может же она рассчитывать, что я буду её спасать от поленцев, после всего, что она сделала по отношению к моему сыну. Поэтому встречался я с ней в зале приёмов, где кроме меня была охрана, и находился ещё Марс де Горса, «кавалер» моей дочери. Мы с ним обсуждали перспективы его карьеры.
Стасия была одета весьма скромно, просто несравнимо с тем, что было на ней в её прошлый приезд. И вела она себя, как убитый горем человек. Увидев меня, она бросилась мне в ноги, но охрана остановила её. Девушка начала рыдать, сквозь слёзы произнося слова покаяния и всяческие извинения. При этом она всё время повторяла:
– Они убьют меня, они меня обязательно убьют. Ваше Величество, позвольте мне остаться у вас под вашей защитой. Я согласна на всё. Хотите, буду служанкой, хотите стану вашей любовницей, наложницей. Вам, конечно, тяжело простить меня, я не достойна прощения. Но позвольте мне просто остаться, не обещайте мне ничего, просто не гоните.
– Стасия. Говорят, ваш отец умер. Он был полон сил и здоровья, когда общался с моим сыном, и вдруг умер. Расскажите, как это произошло.
Девушка закрыла лицо руками:
– Нет, нет! Я не хочу это вспоминать. Его убили, кто-то подослал убийц, и его убили отравленной стрелой, – она говорила, заламывала руки, а сама приближалась к моему трону.
Эта экспрессия, её голос, полный горя, всё это настолько отвлекло охрану, что та перестала адекватно реагировать на движение девушки. И надо же, в это время в зал вбегает Влад и движется прямо ко мне.
– Влад, назад, назад! – кричу я и, краем глаза замечая движение Стасии в мою сторон, делаю кувырок в бок и назад, разрывая дистанцию.
Стасия уже около трона и кинжалом тычет в то место, где меня уже нет. Граф де Горса, пытается перехватить её руку с кинжалом, но девушка перехватывает кинжал в другую руку и втыкает его в правый бок графа. Граф захватывает руку с кинжалом, но Стасия вырывает руку, правда уже без кинжала. Она бросается к Владу, и, захватив его в удушающий захват, приставляет к его горлу второй кинжал, который она выхватила из складок одежды, и начинает пятиться к выходу.
Не представляю, что нужно делать. На девушке наверняка куча амулетов, брошенное мной плетение паралича на неё не подействовало. Влад в захвате, и очевидно, что перед убийством она не остановится, Марс свалился на пол и лицо его синеет, видимо кинжал был отравлен. Уже просто от безысходности, достаю жезл от Контролёра и направляю на Стасию. Девушка резко выпрямляется и, словно парализованная, валится на Влада, они оба падают вперёд, и становится видно, что затылок девушки расколот и из него пытался выбраться хорхар, но не успел, умер. Подбегаю к ним, достаю из-под тела Стасии Влада, горло у него немного порезано, но анализ показывает, что яда на этом клинке не было. Бросаю на Влада Малое Исцеление и бегу к Марсу. Но тут я опоздал, да и не смог бы я ничего сделать, отравленный кинжал вошёл в печень, и яд мгновенно разнёсся по всему организму. Граф умер через несколько секунд после получения этого удара.
– Не подходить! Немедленно сюда княгиню Ириану, или Анейру.
Минут через десять появилась Ириана.
– Сможешь определить, что за яд на клинке. Среди знакомых мне ядов от эльфов такого нет.
Ириана осторожно водит рукой возле клинка в боку умершего Марса, а я смотрю на Стасию, черты её лица чуть поплыли, и в них проявилось что-то эльфийское. Ириана тоже не смогла определить, что там за яд.
– Отойди! – и я накрываю Чехлом тело бедного графа.
– Мы не знаем, что это за яд. Он может быть очень сильным, кинжал это одно, но теперь всё тело покойного графа – источник опасности. Предлагаю его сжечь.
– Да это самое правильное решение.
– Стража, сюда княжну Анюту, быстро!
– Зачем? Зачем девушке видеть труп любимого?
– А ты хотела тогда двадцать лет назад увидеть графа де Вулар, прежде, чем его тело предали земле?
– Ну, это же совсем другое!
– Знаешь, что меня удивляет в вас, женщинах? Когда вас не касается, вы такие умные, а как коснётся, так дура дурой!
В зал вбежала Анюта, увидев тела Марса дёрнулась к нему, но я преградил ей путь. Она зажала рот руками и молча смотрела на тело парня.
– Анюта, там смертельный яд, ближе трёх шагов подходить нельзя. Твой друг закрыл меня от убийцы, и удар достался ему. А яд не здешний, ты понимаешь? Его никто не смог бы спасти, он умер секунд за десять. Простись отсюда, нельзя к нему подходить.
Через несколько минут, когда губы дочери перестали что-то шептать, я запустил руну «Домна» и тело хорошего парня графа Марса де Горса исчезло в белом пламени.
– Влад! Туши пол, – и я убрал действие руны.
Пол на месте, где была температура выше 1500 градусов, превратился в горящий уголь, и когда Влад опустил на него сконденсировавшую влагу, затрещал и задымил.
Я уводил дочь к маме, а сам не мог отделаться от ощущения, что что-то сделал неправильно. Надеюсь, мои помощники догадаются забальзамировать тело Стасии в таком изменившемся виде.
Вечером я вызвал Влада. Долго раздумывал, нужно ли говорить это мальчику, в конце концов, решил, что нужно.
– Ты ворвался в Зал Приёмов, нарушив этикет, установленные правила и ещё кое-что. Стоило ли оно того? Что ты хотел?
– У меня получилось создать Воздушное Копьё! Я хотел тебе рассказать и показать!
– Понимаешь Влад, у меня очень серьёзная работа, я руковожу очень многими разумными. Они смотрят на меня, на мою семью. Кто-то может сказать, а почему сыну князя можно нарушить правила, а нам нельзя? Как ты думаешь, они будут правы, в своём возмущении?
– Отец, ты сам говорил, на всех не угодить, ну и пусть возмущаются. Вот станут князьями, и им можно будет что-то нарушать!
– Иди и приведи сюда маму!
– А которую? У тебя же три жены? – и смотрит так это, с ехидцей.
Ой, беда-то какая! Похоже, этого сына я уже упустил! Как же так?
– А что непонятного в том, что я сказал? Если сказал маму, без имени, значит именно твою маму, у тебя их что, много?
– Ну, мы всех троих мамами называем!
– Быстро Влад! Ты сегодня очень провинился, и ещё пытаешься тут острить. Я жду!
Они пришли вчетвером, он привёл всех моих жён. Я вежливо, но твёрдо отправил Анейру и Ирену из кабинета. Я собрался ругать сына, и тут до меня дошло, что же было неправильно там, в Зале Приёмов. Вызвал секретаря, и потребовал срочно вызвать начальника службы безопасности.
Я повторил Ириане то, что говорил сыну сам, и что он – мне, до решения её пригласить.
– Во-первых, я считаю, что позиция нашего сына говорит о том, что он становится похожим на тех уродов, которые сопровождали принцессу, помнишь? Им тоже было всё можно, потому, что их папы чего-то достигли! Но это папы! И даже если наш сын сам по себе многого достиг, что говорит о его способностях, это не основание для вседозволенности. А он придёт к ней, если продолжит думать так же. А теперь главное, или, во-вторых, Если бы Влад не ворвался в Зал Приёмов с нарушением всех правил, скорее всего, граф де Горса был бы сейчас жив. Ты, Влад, своим внезапным появлением отвлёк всех: меня, охрану, графа, – чем тут же воспользовался наш враг, и напал на меня. Я ещё успел уклониться от удара, а граф пытался меня защитить и сам попал под удар. Если бы ты нас не отвлёк, этого бы не было, и жених твоей сестры был бы жив. Теперь иди, думай, – и проводил сына взглядом.
– А нам с тобой Ириана надо думать, откуда у него это высокомерие, от кого он мог этого набраться?
Когда до меня добрался граф де Стрелец, мне хотелось многое сказать о халатность охраны, самоуспокоенность, про глупые понятия, что аристократка, тем более девушка, не может задумать ничего плохого. Но я ему задал всего один вопрос:
– Как так получилось, что ко мне на приём пришла девица, вся увешанная оружием, причём один из кинжалов был отравлен ядом, от которого никто вылечить не может?
И, поскольку безопасник молчал, не зная, что сказать, отдал приказание.
– Я жив не благодаря охране, а по чистой случайности. А вот жених моей дочери в ту случайность не попал и умер. Будь добр сделать следующее. Войсковой разведкой командует капитан Роман Солдат. Пусть он проверит всех, кто входит в охрану князя и его семьи, на предмет их профессиональной пригодности! Что вскинулся Амир? Ты этот вопрос упустил. Когда на меня кинулась девица с кинжалом, ни один охранник, даже не дёрнулся. Это или отсутствие профессионализма, или предательство. Разбирайся сам. А пока в охрану поставь гномов из лёгкой пехоты. Немедленно, Амир!
Через несколько дней на прием ко мне пожаловал посол Фанского королевства. Оказывается, поленцы заявили ультиматум Фанскому королю. Фанцы должны оставить территорию, занятую в результате войны двадцать лет назад. Вся территория бывшего Росинского королевства должна принадлежать Поленской короне.
– Ваше Высочество, вы не можете не понимать, что поленцы на этом не остановятся. Они будут претендовать на всю территорию Росинского королевства, то есть и на ваше княжество. Наш король выражает уверенность в том, что агрессора нужно наказать, и только вы можете это сделать.
– Уважаемый посол, я ведь только недавно стал высочеством, иносказательный дипломатический язык мне даётся с трудом. Правильно ли я вас понял, что ваш король желает, чтобы я пошёл воевать с поленцами прямо сейчас, пока они у вас не отобрали территорию, когда-то принадлежащую росинцам?
– Ну, вы как-то очень грубо всё представили!
– Вы, вместе с поленцами шли на меня войной всего год назад. Сейчас вы рассорились, и я должен драться с вашим бывшим союзником за ваши интересы. Вы меня за идиота держите? Это оскорбление, господин посол!
– Но соблюдая, так любимый вами дипломатический протокол, отвечу так. Княжество Горное, согласно решению прошлогоднего международного совещания, имеет статус нейтрального государства. И мы намерены этот пункт решения совещания выполнять и в дальнейшем.
Посол поджал гуды и убыл на доклад к своему королю. Вскоре пришла информация, что фанцы оставили указанные территории поленцам и ушли без боя. Но вот зачем это всё поленцам, и чего от них ждать? Неужели погонят население этих территорий в свою армию, а потом на нас?
Я организовал совещание всех военачальников нашего содружества: от княжества, от Северного анклава и от царства гномов. Рассказал о своих сомнениях и о моём виденье ситуации.
– Они год назад получили по зубам, и вот вновь готовятся нападать. Вариантов не много, значит, они на что-то надеются. Они или в разы увеличат число солдат, или привлекут сильных магов. Необходимо организовать разведку, сбор любой информации, анализ этой информации. Готовиться нужно ко всем вариантам, но желательно заранее узнать их козыри. И организовать подготовку войск, тренировки в условиях, приближённых к боевым. Никаких упрощений, нужны деньги на организацию всего этого, говорите. Лучше потратить деньги, силы, время сейчас, чем в боях терять наших воинов. Командующим всех войск назначаю Торона ан Тур, с сегодняшнего дня у него звание – генерал, и титул – граф.
И закрутилось. Армии трёх анклавов усиленно тренировались, экономика анклавов в очередной раз становилась на рельсы подготовки к войне.
Со всем этим в очередной раз надолго отвлёкся от семейных проблем. Вдруг во время очередного совещания с оружейниками секретарь принёс записку от Анейры, всего два слова: «Анюту украли». Поручаю секретарю передать моим замам, что они остаются за меня. Общие вопросы – к герцогу Сержу ан Дрович.
Бегу домой, там Анейра, вся в слезах, рядом офицер охраны. Требую доклад.
Анюта с двумя подругами пошла в храм Святой Анюты, она туда часто ходила в последнее время. За сто метров от храма из переулка выскочили какие-то разумные. Черными болтами из арбалетов положили трёх охранников, а девушек оглушили ударами по голове. Обе подружки дочери остались живы, но когда они пришли в себя, Анюты уже не было.
– Офицер! В городе тревога! Закрыть все ворота! Никого не выпускать!
– Ваше Высочество! Тревога объявлена, только прежде, чем сигнал дошёл до стражи на воротах, через Восточные ворота проскочил отряд из двенадцати всадников. Они конями сбили с ног стражу, даже убивать никого не стали, и умчались.
– Послать отряд по их следам. Скорее всего, их не догонят, но на всех развилках меня должен ждать кто-то, кто укажет дорогу, куда они ушли. Я собираю отряд и выезжаю следом. В гарнизоне объявить построение. Срочно передать капитану Роману Солдату, что мне нужен отряд снайперов и команда головорезов. Службе Выездов, подготовить максимальное количество лошадей под отряд, который будет двигаться одвуконь.
Перед отрядом гномов выступил с вопросом, кто из присутствующих был в команде, штурмовавшей дворец царя два года назад. Вышли трое. У Романа Солдата под рукой оказались шесть снайперов и пять разведчиков. Пока разбирался с бойцами, ко мне подошли наши маги виконт Николь де Борзони и Маркус де Бриль, который тоже стал виконтом.
– Куда это ты, Ваше Высочество без нас?
Через час отряд из семнадцати всадников устремился в погоню за похитителями, но до границы мы их догнать не смогли. У них всё было хорошо продумано, через каждые двадцать – тридцать километров их ждали свежие лошади, на постоялых дворах были заказаны и ждали готовые обеды. Преодолев до темноты расстояние почти в двести километров, они перешли границу, а нас на границе ждал целый полк поленской армии. Когда мы стали разворачиваться к нам выехал один всадник, это был офицер в чине полковника, он знал меня в лицо. Обратившись довольно вежливо, он сказал, что Его Величество Поленский король приглашает меня на аудиенцию в город Росград, который ныне назывался Кракун, гарантировал вежливое обращение в дороге и даже оружие у меня забирать не будут. Я взял время подумать.
Конечно, все меня отговаривали, мол, лезешь в пасть к мрау, и дочь не спасёшь и сам погибнешь!
Выслушав всех, принял своё решение. А им дал команду найти одежду под местных, даже можно под солдат поленской армии, но это, в крайнем случае. Собраться в корчме, что посредине между Росградом и городком Росток. Ждать меня две недели, то есть двадцать дней. Жить не в корчме, там только сигнальщик, остальным быть незаметными, разойтись по лесам и деревням, но быть готовыми к сбору. Если у кого-то возникнет угроза провала, уходить самостоятельно в Росинское королевство. А сам пришил несколько карманов, наложил на них руны Сумки путешественника с максимальным для меня уменьшением массы и объёма предметов, и рассовал по этим карманам всё, что, по моему мнению, могло мне понадобиться в этом опасном путешествии.
Потом я подъехал к границе, и, дождавшись, когда часовые вызовут полковника, потребовал, чтобы он поклялся своей жизнью перед ликом Сияющего, что то, что он обещал, он выполнит, и доставит меня к королю в неприкосновенности, как дипломатическое лицо. Офицер дал такую клятву, и мы поехали в сторону бывшей столицы. Кстати я ехал не на своём коне Ужасе, уж больно он был приметный, и выделялся своей окраской среди всех лошадей.
Не буду описывать, как мы преодолели эти сто километров. Я был на положении пленника, но пленника уважаемого. Без присмотра я даже в туалет не мог сходить, но мне никто не дерзил, не мешал спокойно ехать и думать. Когда мы останавливались в очередной корчме, её окружали военные, всех посторонних удаляли, и только после этого мне разрешали зайти в корчму. А я не капризничал и не устраивал каких-то проблем своим конвоирам. Зачем, они ведь просто выполняют приказ? А вот чего от меня хочет Поленский король? Если просто убить, то уже были возможности у моих конвоиров, но они ими не воспользовались! Как же не хватает информации!
Через два дня мы прибыли в Кракун. Меня поместили в камеру в подвале дворца. Обставлена она была, как номер в дорогой гостинице, что не отменяло запоров на дверях и наличие блокираторов магии. В процессе работы в Университете в роли преподавателя амулетостроения, я задался целью разобраться с этими блокираторами. В чём-то мне помог Алоин Бертальский, но результаты я не рискнул даже ему показывать. Суть того, до чего я смог докопаться сводится к фразе: можно поставить блокираторы на блокираторы магии. Когда обычный маг попадает в зону действия блокиратора, он не может пользоваться магией, а его внутренний источник и все накопители начинают разряжаться до полной потери энергии. Так вот я нашёл или, точнее, составил руну из кусочков других рун и плетений, которая позволяет предотвратить разрядку, как внутреннего источника, так и накопителей. Если вы помните, изначально, у меня был очень слабый внутренний источник, и я оттачивал способность работать с накопителями, как с внутренним источником. Я развил свой источник, сейчас его ёмкость около полутора тысяч единиц, или энергет, как у архимага, но я по-прежнему могу свободно брать энергию, как из источника, так и из накопителей, тем более, что часть моих костей исполняет роль этих накопителей. Кроме того эта руна даёт возможность осуществлять магические действия в помещении, где стоит блокиратор. Правда даётся это с большим трудом, запуск плетения или руны приходится, как бы, продавливать через преграду, и энергии на запуск плетения или руны нужно в разы больше.
Итак, я могу заблокировать действие блокираторов, но если мой источник будет не опустошён после ночи в этой комнате, то это вызовет подозрения. Поэтому внутренний источник оставляю открытым, а все накопители закрываю руной, блокирующей блокираторы. А ещё они у меня закрыты плетениями, не позволяющими видеть другим магам, что у меня в организме скрыты накопители. Эти плетения вложил в мой биокомпьютер – Комп «господин Кошкин» ещё там, на Земле, то есть это технологии другого мира, более развитого в плане магии, поэтому вряд ли кто-то сможет их преодолеть.
Мне принесли ужин, но я в тюрьме кушать не буду, так как не хочу проснуться связанным и голым. Утром мои тюремщики были явно недовольны тем, что я не стал есть то, что мне принесли на ужин. Поскольку, ни воды умыться, ни завтрака мне не предложили, делаем вывод, что они были уверены, что завтрак не понадобиться. Значит, правильно не стал ужинать.
Часа через два за мной пришли, повели по каким-то коридорам, потом предложили пройти по очень узкому тоннелю. И как только я шагнул в этот тоннель, мне в затылок чем-то сильно ударили, наверное, древком копья.
Очнулся я в кресле, слегка похожем на трон. Только сделан был этот «трон» очень крепким и грубым, а мои руки и ноги были примотаны к подлокотникам и ножкам этого «трона». Находился я в помещении, похожем на Зал Приёмов. Кроме меня в помещении находились эльф в одеждах богатого вельможи, и разумный, похожий на поленца, в одеждах, похожих на наряды королей, в которых они прибывали на совещание два года назад. Ещё здесь был полковник, который меня доставил и какой-то генерал. А в стороне, на каком-то ложе лежала Анюта, и около неё хлопотала, служанка, в которой я с трудом узнал девушку из клана убийц, дочь Графа.