– Как успехи? – спросила она, поставив одну ногу на торчащую из земли гранитную глыбу, к которой Славка обычно привязывал лодку.
– Сколько наловил – всё моё, – недовольно пробурчал Славка.
– Что-то ты, Славочка, не очень ласково разговариваешь со старшими, – высказалась Мессалина и неуловимым движением руки приподняла край и так короткой юбки. – Неужто, русалки обидели?
– Тебе чего от меня надо? – спросил Славка, стыдливо отводя глаза от соблазнительно обнажившейся смуглой ноги женщины.
– Помощи пришла просить у тебя.
– Какой ещё помощи?
– Мне бабы подсказали, будто ты умеешь крыши чинить, – проговорила Мессалина. – Это на самом деле так? Или бабы врут?
Славка хотел ответить, что врут, чтобы отвязаться, но вдруг вспомнил, что давно хотел приобрести мотоцикл. Просить у отца не решался, потому что на нём висел кредит за новый холодильник. Было бы неплохо какую-то часть денег подзаработать самому, чтобы потом смело выйти на разговор.
– Ну, умею, тебе-то что?
– Крыша у меня прохудилась, Славочка. В последний ливень на кухне пришлось даже тазик подставлять, – с печалью в голосе сообщила Мессалина. – Люди подсказали, будто ты на рыбалку отправился, вот я и дежурила на берегу полдня, тебя всё поджидала.
– Делать тебе нечего, – грубовато отозвался Славка, подражая степенным мужикам. – Знаешь ведь, где мой дом. Зашла бы вечерком, потолковали бы о цене.
– Ага, зашла, – сказала Мессалина. – С твоим отцом лучше не встречаться.
– Чем же он тебя так напугал? – удивился Славка.
– Хмурый он у тебя и мрачный, как Герасим из «Му-Му».
– А меня, стало быть, не боишься? Не похож я на Герасима? – спросил Славка
– Ты, Слава, добрый и ласковый, видать, в маму свою пошёл, – вкрадчиво, как лиса, томно проговорила Мессалина. – Никому ни в чём не отказываешь.
Славка понимал, что хитрющая баба льстит ему, но отшивать её не было резона. Мысль о мотоцикле прочно засела в голове.
– Надо посмотреть, сколько работы на твоей крыше, – проговорил он, давая понять, что не против оказать помощь. – Там, может, всё железо прогнило и парой латок уже не обойтись.
Славка держал в руках лодочную цепь, собираясь набросить петлю на валун, чтобы замкнуть на замок, и с прищуром смотрел на своего работодателя.
– Я к тому и веду разговор, Славик, – сказала Мессалина, с неохотой убирая ногу с камня. – Пойдём сразу ко мне, сам посмотришь, что к чему. Потом и порешаем с оплатой.