– Мышка, послушай, – молодой человек взял меня за руки и усадил на диван рядом с собой. – Если бы Тереза не хотела, чтобы ты тут жила, потому что якобы плохо убираешься, думаю, она сказала бы.
– Точно?
– Точно!
Его слова меня чуть-чуть успокоили, поэтому я выдохнула, кладя голову ему на плечо. Оставшееся время мы так и пролежали в нашей, уже приятной, тишине. Как только в дверь постучали, я спрыгнула с дивана с новой волной стресса.
– Мышонок, всё хорошо. – Кристиан крепко обнял меня и вместе вышел в коридор.
– Мишель! – вскрикнула сестра, увидев меня.
Я с улыбкой посмотрела на нее, а после подняла голову, чтобы поздороваться с Терезой и заметила за её спиной отца, отчего улыбка пропала.
– Привет, Мишель. – произнес он, а я понимала, что у меня ком в горле стоит.
– Ты, я так понимаю, Кристиан? – перевела тему Тереза, смотря на брюнета. – Приятно познакомиться!
Парень ответил ей любезностями и помог повесить верхнюю одежду. От взгляда на отца по моей спине пробегал табун мурашек, сердце замирало, но надо было взять себя в руки и провести этот вечер хорошо.
Дискомфорт от ночевок Кристиана в чужом доме так и не покинул меня, поэтому я решила поговорить с женщиной, пока все ушли на кухню.
– Тереза, можно Вас?
– Да, дорогая, что случилось? – на её лице сверкала улыбка.
– Кристиан ночевал тут периодически до того, как рассказали вам о наших отношениях. Простите, что не спросила разрешения, надеюсь, Вы не злитесь? – было ощущение, что мне лет пять.
Легкий смешок вылетел из уст Терезы, вставшей с боку, приобнимая:
– Мишель, ты уже здесь так прижилась, что я тебе доверяю. Кроме того, посмотри, – она провела рукой, окидывая комнату. – Тут чисто, и уютно, и аккуратно, этого достаточно. Значит, всё в порядке.
Мне стало приятно, что абсолютно чужая женщина стала мне родной со временем. Я не назову её второй мамой, но то, как она помогает и заботится, окутывает любящим теплом.
– Скажу больше, по секрету, мне кажется, скоро я буду жить у вас более официально. Нашла у Аарона в шкафу ту бархатную коробочку. – Тереза улыбнулась, ожидая реакции.
Сложив руки в замок, я приготовилась завизжать.
– Спокойно, он не догадывается, что я знаю. Но я это всё говорю к тому, что ты спокойно можешь здесь жить, а если сегодняшний вечер пройдет хорошо, то можешь пригласить Кристиана съехаться. Я уверена, что ты не выбрала бы плохого парня.
Я обняла её, не хватало слов, чтобы выразить всю накопившуюся благодарность к этой женщине.
– И попробуй быть к отцу снисходительней, Аарон сам вызвался пойти с нами.
Я смутилась. Папа сам захотел прийти ко мне? Я не знала, как расценить этот жест. Надо было чуть-чуть подышать свежим воздухом.
– Вернусь через пару минут.
Я поежилась от дуновений ветра, который обдавал холодом мои плечи. Мне хочется просто отпустить все обиды, оставить все родительские раны в прошлом, но получится ли? Хотя, быть может, с появлением Терезы он действительно стал меняться?
– Можно мне присоединиться, Мишель? – мужская голова показалась из-за двери.
Я кивнула. Отец встал рядом, закуривая сигарету.
– Прости, я виноват.
– В чем?
– В том, что мы отдалились. Уход Лилиан на меня так повлиял, но почему-то я винил всех вокруг в этом.
При словах о маме в горле пересохло, и на глазах появилась пелена…
– Я всего лишь хотела, чтобы ты меня любил, а не воспринимал как няню для Сью.
Он смотрел на меня глазами, полными сожаления. Но, видимо, его признание в своих ошибках было не зря, мне стало легче от этой правды, от того, что он перестал бежать от себя.
– Я действительно люблю тебя и буду стараться наладить отношения. Извини, Мишель.
Мы замолчали, больше нечего было говорить. В этом коротком диалоге было выговорено всё.
– А ты ведь тоже изменилась, я заметил. Тебе давно пора выбраться из этой раковины.
– Я и не замечала, как это происходило со мной.
Никто из нас не смотрел друг на друга, лишь вперед на потихоньку садившееся солнце. Едва отец достал вторую сигарету.
– Неужели кто-то все-таки смог вытащить тебя из пропасти страхов и одиночества? – больше походило на вопрос, не требующий ответа.
– Видимо, он просто смог раскрыть во мне всё то, что тщательно скрывалось за оцепляющим коконом.
Табачный дым отцовских сигарет плавно утекал и оставлял после себя только неприятный запах. Папа оказался прав, мне просто был нужен тот, кто протянет лестницу, чтобы вылезти из этой бездны.