Глава 31
– Скажи спасибо Майку, еле уломал меня, – Джо тяжело вздохнул и застегнул шлем на моей голове.
– Ага, обязательно!
Джо лишь закатил глаза. Мы сели на транспорт, я крепко обвила его торс руками. Проезжать одни и те же пейзажи мне нравилось, каждый раз как первый. Этот драйв от поездки на байке заряжал и добавлял настроения. И работало лучше, чем никотин. Я уже предвещала количество людей в торговом центре, от чего становилось тошно. Но пока я думала только о природе, с которой мы слились воедино.
***
В торговом центре было решено разделиться. Джо и Майк идут за костюмом, а мы с Натали и Энн за платьем. Пока мы ходили, я только и думала, что о разговоре с Сэмом, если предоставят возможность такой практики я буду очень счастлива, еще и в моем городе, что будет прекрасно. Поэтому я каждые пять минут проверяла свой телефон в надежде на звонок. Я почти не обращала внимание на девочек, просто кивала на любой вопрос Натали. И на очередной её вопрос я снова кивнула, пялясь в телефон.
– Эй! – она вырвала мобильник. – Честно отвечай!
Я посмотрела на девушку. Она была неотразима. Темно-синее платье, открывающее вид на шикарный изгиб спины, идеально подходил к рыжим волосам и показывал все красоты её фигуры.
– Невероятная, Натали! – я искренне улыбнулась.
Её лучезарная улыбка освещала весь магазин, пока она смотрела в зеркало:
– Выбор сделан!
Мы пошли на кассу, где девушка смогла забрать платье мечты. В этот же момент телефон зазвонил, я сразу же взяла трубку.
– Добрый день, мисс Харт? – уже знакомый голос мистера Калома послышался из трубки.
– Да, здравствуйте!
– У меня к вам есть заманчивое предложение по практике в вашем городе.
– Внимательно слушаю, – хоть я и знала суть, но хотелось услышать всё из первых уст.
– У меня несколько знакомых из разных городов предлагают вакансию педагога на полставки, ваш же родной город Филадельфия?
– Да, именно, – голос дрожал от подступающего предложения.
– Тогда я с радостью готов вас порекомендовать мои знакомым в вашем городе. Вы очень прилежная и образованная студентка, что не может не радовать. По моему предмету вам сразу все закроется, если вы беспокоитесь за остальные, то могу вас обрадовать, что я договорился. Вам очно придется сдавать только сами экзамены и зачеты. Как вы на это смотрите?
– Я только за, это отличный шанс для настоящей практики и опыта, кроме того, плюсом является мой родной город, – внутри расцветал сад ликования.
– Вам нужно будет заехать ко мне и желательно послезавтра. Кстати, ваш друг мистер Норман так же будет. И признаюсь, что ваша тяга к знаниям радует меня сильнее всего! Сможете зайти ко мне в три?
– Конечно, думаю, созвонюсь с Сэмом, чтобы мы вместе подошли. Спасибо за такую возможность!
– Жду вас у себя, всего доброго! – преподаватель повесил трубку, а я была сказочно довольна.
Возникло одно «но». Я не хотела жить с Майком и Натали, только у меня нет денег даже для съема. Придется что-то думать или же все-таки жить с этой влюбленной парочкой.
Я отправила Сэму смс о том, что я тоже получила предложение о практике. Договорилась вместе с ним зайти к мистеру Калому послезавтра. Парни также почти закончили, поэтому решили зайти в кофейню выпить чай, кофе, пока их ждем. Уже в третий раз у меня зазвонил телефон. Сегодня я всем резко стала нужна. Звонок был от Дэна.
– Привет, – его голос был немного поникшим, – вы где сейчас?
– В торговом центре еще, а ты?
– Сейчас к вам подъеду. К сожалению, Райли надо было срочно отъехать, – и теперь понятно, почему у него такой голос.
– Давай, я тебя у входа встречу, – в этот момент я приняла решение, на которое мог повлиять лишь он.
Как только мы заказали по чашке чая, объявилась мужская половина нашей компании. Костюм так и не нашли, из-за чего Натали и Майк решили посмотреть его вдвоем после чашки чая. Дэн прислал смс о том, что он ждет у входа, я пошла за ним.
– Привет! – я обняла его. – Как ты?
– Это была отличная встреча, жаль, что так рано разошлись. Договорились совсем скоро встретиться. Ты как? – он приобнял меня за плечо и хотел пойти, но я его задержала.
– Погоди, Дэн, – слегка прокашлялась от сильного волнения, – мне нужно серьезно поговорить с тобой. Ответь честно, ты бы рассматривал Райли, как свою потенциальную девушку, если бы не было меня?
– С чего вдруг такой вопрос? – я укоризненно на него взглянула, ожидая ответа. – Ну, да, скорее всего.
– Дэн, мы разные. Я испытываю к тебе какие-то чувства, благодарна за заботу и любовь, но я поняла, что с тобой тухну, потому что мы разные. Ты сильно вырос после выпуска из школы. Уравновешенный, спокойный, ты полюбил тишину и покой, а я полная противоположность этому. Вот с Райли вы похожи, я хочу, чтобы ты отпустил сейчас меня и попытался построить отношения именно с ней. Я вижу, как ты светишься от переписки и встреч с этой девушкой. Это не от обиды, а только от того, что я желаю тебе лучшего.
– Но… – парень насупил брови и призадумывался, видимо, понимая всю правоту моих слов, – Эль, ты действительно мне нравилась и нравишься еще, но, возможно, ты права. Разница – адекватная причина при любых чувствах. Только мы же можем остаться в дружеских отношениях?
– Конечно! Всегда буду рада видеть тебя, помочь и поддержать. Ты мне стал близким человеком, и я благодарна за всё, – я обняла его, а он в ответ сжал меня сильнее. – Только давай пока для всех мы будем вместе?
Дэн кивнул, и мы двинулись к ребятам. На моей душе стало так легко, как будто я отпустила что-то, что долго тянуло меня вниз. А парень, кажется, тоже освободился, что меня очень радовало. Признаю, что это был самые прекрасные отношения, где меня на самом деле любили.
***
Ужин прошел спокойно, хоть и не обошлось без колких фразочек от Энн. Дэн на одну ночь съехал в другую комнату, так как решили сразу разграничить наши дружеские отношения от прошлых любовных, но для ребят якобы поругались. Сняв с себя уличные шмотки, надела халат и стала убирать в шкаф вещи. Раздался стук в дверь.
– Заходите! – в дверях показался Джо. – Тебе что, медом намазано?
– Пришел сказать, что… – парень переминался с ноги на ногу и как будто не совсем хотел говорить, – в общем, если тебе плохо от ссоры с Дэном, я готов поддержать.
– Не переживай, всё в порядке.
– Я серьезно, ты можешь мне высказаться.
– Джо, – я ухмылялась этой комичной ситуации, – мне приятно, конечно, но я себя прекрасно чувствую и не нуждаюсь ни в чьей поддержке. А теперь я хочу переодеться в пижаму, выходи.
– Что я там не видел? – легкая ухмылка на долю секунду появилась и мигом исчезла.
– Могу и при тебе, мне непринципиально, но, если зайдет твоя мадам, слушать ее писк буду я, а не ты.
Мне была интересна его реакция, поэтому я всё равно сбросила халат, под которым была только в нижней части белья. Утром Джо спокойно вышел, а сейчас решил поиграть. Челюсть сжалась, а область паха слегка увеличилась, но тот старался смотреть мне в глаза.
– Это что пытка?
– Нет, – я посадила его на диван и села сверху, – вот это больше походит на пытку.
Я чувствовала сильное давление в области паха и напряжение в руках, которые были рядом с моими ягодицами, Джо сопротивлялся изо всех сил, чтобы не положить их мне на бедра. Мои короткие влажные поцелуи в шею только дразнили его.
– Действительно, пытка… – руки зарылись в моих волосах, а лицо в шее, однако к груди и бедрам он не опускался.
Его горячее дыхание по моему телу будоражило и заводило, кажется, это мучение и для меня. Я готова была накинуться на парня, разорвать его одежду и зацеловать всего, чувствуя его ответные поцелуи по всему телу.
– А как же твое «как бы я не хотел, больше не подойду к тебе»? Уже не актуально?
– Заметь, я ни разу в любви не признался, да и этот шаг сделала ты, никак не я, – хищная улыбка, улыбка победителя играла на лице, пока руки гладили мою спину, приближая к себе. – Но играть в эти игры я также не хочу, – Джо поднял меня, затем посадил на кровать, сам подходя к двери.
– Что будешь делать с этим? – я указала взглядом на пах.
– Придумаю что-нибудь, по крайней мере с Энн я еще не расстался, – широкая улыбка в этот момент меня раздражала.
– Ты будешь ее использовать?
– А ты разве это со мной не делаешь? – после он скрылся.
Моя грудь нервно вздымалась, а в горле стоял ком и подступали слезы от невыносимой злости на него, даже на себя. Я снова сорвалась и поддалась этому сексуальному магнетизму. Никто меня еще не тянул так, как Джо. Скорее бы уехать от этого, я не хочу больше его видеть, начну практику и снова зароюсь в учебе, забыв обо всех этих выходных. Надо всё это закрыть в себе, оставить на глубине и не поднимать. Больше никаких эмоций и чувств к Джо.
Глава 32
Мы подходили к кабинету мистера Калома, как он и просил. Малая доля волнения присутствовала, что было несвойственно мне. Я уже ждала, когда можно будет собирать чемодан. Только Майку я не сказала о том, что возвращаюсь в город.
– Ты уже купила билет? – Сэм шел рядом, чуть ли не подпрыгивая от радости.
– Да, взяла в тот же день, чтобы дешевле было. А ты?
– Конечно! Я и чемодан собрал, – был довольный до мозга костей.
Мы постучали, после одобрительного «заходите» вошли в кабинет и сели напротив преподавателя.
– Добрый день, коллеги! – эти слова было приятно слышать, надеюсь, я смогу стать достойной коллегой преподавателей. – Ваши личные данные я отправил своим знакомым, чтобы те с ними ознакомились до вашего прибытия. Сейчас я выдам ваши требования и адреса. В принципе об этом вам еще раз расскажут, но, чтобы вы были готовы, почитайте на досуге, – он отвернулась к принтеру. – В ближайшее время с вами свяжутся, чтобы согласовать даты начала занятий.
На все слова педагога мы просто кивали, слов не требовалось. Получив необходимые нам документы и пару рекомендаций от преподавателя, мы вышли.
– И далеко твоя школа от дома? – Сэм заглянул в мою бумажку.
– Да, далековато, в другом районе, – теперь точно нужна своя квартира, а не дом Майка. – А у тебя?
– А мне очень повезло, – он с гордостью нес свою бумагу, каждый раз читая заново, – в моей же школе, где я учился.
Я достала себе пачку сигарет из сумки, чтобы при выходе из здания закурить. Знала, что неподалеку от университета, живет брат Джо, Энди, у которого тот и остановился, но сегодня вместе с Майком и Натали должен был уезжать. И потому я надеялась его не встретить по пути в кампус.
После небольшого преображения Сэм стал как будто себя увереннее чувствовать, а меня брала гордость за него. По пути обратно он делился своими впечатлениями от праздников, пока я не услышала знакомые вопли на углу, как раз у дома Энди.
– Сэм, выгляни, кто там стоит? – я спряталась за угол и прихватила Сэма, чтобы его не заметили.
– Энн и какой-то парень.
После я сама выглянула. Там стояли Джо и Энн, видимо, они расставались.
– Но почему, Джо? Что у нас не так было? – она разводила руками, эмоционально жестикулируя.
– Энн, всё не так, всё! – Джо стоял максимально спокойно, почти не выражая эмоции. – Да, я думал что-то получится между нами, и что я влюблюсь в тебя, но не смог.
– Это из-за неё, да? – лицо Энн уже покраснело от слез, но, казалось, от злости на меня та краснела еще сильнее.
– Допустим, но не надо на неё срываться. Она не виновата в том, что я люблю не тебя. А ты никогда не хотела замечать очевидного. Тебе ведь было всё равно, что я с ней переспал по своему желанию, а не по принуждению. Для тебя я был в этом не виноват вовсе, – он сложил руки на груди и тяжело вздохнул, скорее всего, устав от этого диалога.
– Я исправлюсь, Джо!
– Энн, хватит, пожалуйста! И не хочу я больше с тобой встречаться, потому что не люблю тебя, пойми это. Я устал притворяться.
Мне даже жалко стало девушку. Неужели у Джо внутри те же эмоции, что и у Энн, от невзаимности? Недолго думая, девушка развернулась и пошла прочь от дома теперь бывшего парня. Джо лишь проводил её взглядом и с облегчением вернулся в дом.
– Бедная Энн… – только и смог произнести Сэм, – какой жесткий парень.
– Да уж, просто разбиватель сердец!
Их история завершена. И я почему-то рада.
***
Самолет уже был заполнен и ждал разрешение на взлет. А Майк до сих пор не знает о моем прибытие, решила устроить сюрприз. Вчера он вернулся домой и явно не ждет меня как минимум до весны. Поэтому я подумала, что могу порадовать брата таким ранним и неожиданным визитом. Лишь вариант житья с ним всё еще нагонял тоску и тревогу.
Я, как всегда, летела рано утром, так что мой друг на время полета – сон. Вставив наушники в уши и включив музыку, я прикрыла глазки и устроилась в кресле покомфортнее. Нервы и недосып помогли в этом деле, так что уже при взлете я почувствовала, как проваливаюсь в сон.
Видимо, я действительно настолько устала, что и шум от пассажиров при посадке меня не разбудил. Проснулась от рук стюардессы, которая трясла меня за плечо, когда уже большая часть людей покинула борт. Тут же сообразив, что к чему вышла на свежий воздух, который дал мне пару капель бодрости и заряда на поездку до дома. Пройдя весь контроль и забрав багаж, я села в такси. В этот раз совсем не было запала от возвращения, наоборот, я вспомнила, чем закончилась предыдущее. От всех мыслей я уже начала жалеть, что практика будет в моем городе. В такси играла какая-то веселая, энергичная музыка, а мне хотелось тишины и покоя. Не знаю, можно ли ощущать еще большую пустоту в душе, если там уже пусто?.. И больше всего я надеялась не встретить у нас дома Джо, любителя посидеть в гостях, особенно после того, как вся их компания друзей распалась окончательно, они остались друг у друга с Майком вдвоем самыми, скорее единственными, близкими друзьями. Однако он же работает, поэтому вряд ли я его застану среди бела дня у нас.
С роем ненужных мыслей я подъехала к дому и, позвонив в звонок, трепетно стала ждать открытия. Но теперь же испугалась, что дома могло никого не быть вовсе. Однако страх был напрасен:
– Эля? – Натали стояла шокированная, но после сразу же пустила в дом. – А ты чего тут? Почему не предупредила?
– Майк уже дома? – мне хотелось рассказать эту новость двоим.
Единственное, закрался вопрос: почему я должна предупреждать, когда приеду к себе же домой?
– Нет пока, – она аккуратно повесила мою куртку и откатила чемодан в гостиную. – Хочешь чай или какао, покушать?
Все материнские подачки вызывали смешанные чувства во мне. Иногда я была готова кинуться ей в объятия, потому что не хватает мамы, но иногда я терпеть не могла, когда она так вела себя, по той же причине. Натали была такой, сколько я её знаю, и этим привлекала всех.
– Лучше просто чай, я не голодна, – присела за стол и чувствовала себя не в своей тарелке. – А скоро Майк придет?
– Не знаю, он пошел решать что-то со стройкой нового книжного магазина, – девушка поставила на стол сладости и две кружки с чаем, – расширяться решил. Разве Майк тебе не рассказывал? – я просто покачала головой.
Я поняла, что после моего отъезда ссоры с братом уменьшились, но я стала многое упускать из его жизни. Раньше я об этом не задумывалась, а сейчас меня это на самом деле расстраивает. Как будто я упускаю всё самое важное из жизни единственного родного человека.
– Хочешь нам двоим что-то рассказать? – я опять же просто кивнула. – С тобой происходит что-то не то. Ты редко молчишь и в таком плохом настроение.
Мне казалось, что еще пару фраз, и из моих глаз прыснут слезы от накопившегося. Я думала, что это Дэн вводит меня в тоску, скуку и закрытость, а это, видимо, я сама.
– Я не знаю, что происходит…
– Извини, но ты не думаешь, что это связано с тем, чье имя начинается с буквы Д? – она всегда говорила со мной с некой опаской.
– Ты меня боишься? – я пропустила её вопрос.
Эта реакция привела её в ступор:
– Почему?
– Не первый раз замечаю, что в диалоге со мной ведешь себя как-то скованно и все вопросы задаешь с опаской, – отхлебнула уже слегка остывший чай и отставила в сторону, сложив руки на груди, – я что, такая злая?
– Нет, Элайза, ты что? Просто, – Натали стреляла глазками, пытаясь найти помощь у пространства, – ты довольно-таки импульсивный человек. Это ни в коем случае не плохо, но иногда мне кажется, что я обижу какими-то вопросами, которые тебе могут не понравиться.
Чувство ничтожности наполнило меня после этих слов. Выглядело так, будто я и могу только обижать людей. Мне захотелось побыть одной:
– Я пойду к себе, отдохну.
– Погоди, мы тебе не сказали… – она заламывала пальцы от волнения и продолжала искать помощи в пустоте стен, – твою комнату уже понемногу начали оборудовать под детскую.
Это стало последней каплей моего спокойствия. Из глаз брызнули слезы, чувствовала себя чужой в этом доме, в этом городе, с этими людьми. Хотелось исчезнуть, убежать и скрыться ото всех, лишь бы больше не чувствовать себя ненужной.
– Ты беременна?
– Нет, но мы планируем, – её голос затих, а для меня эти слова звучали громче любой сирены.
– Тогда вопрос комнаты надо было решать и со мной, это мой дом в том числе, – в этот момент во мне вспыхнула такая буря злобы, что я не знала, как её унять, видела только один выход.
Я взяла чемодан, куртку и вышла из своего дома или, может, не моего уже.
– Майку привет! – после я хлопнула дверью прям перед лицом Натали.
В этом городе у меня остался только последний человек, который, возможно, меня также ненавидит.
Глава 33
Телефон разрывался от входящих звонков и смс, но разговаривать с кем-то из них мне не хотелось. Я сидела в кафе напротив дома Джо, не знала хороший ли это вариант, но другого выбора и не было. Время близилось к вечеру, значит, скоро парень должен вернуться домой. Мобильник снова завибрировал в заднем кармане, пока я попивала сок и наблюдала за домом Джо. На экране высветилось имя того, кого я так упорно жду. Мне показалось, что не лучшая идея брать трубку, вдруг он с Натали и Майком, тогда они сразу поймут, где я.
Прошел еще почти час, от чего я начала морально уставать. С каждой минутой я сомневалась в своем решение. В один момент подумала выходить из кафе и поехать в отель, мне бы хватило на одну ночь, как помещение ослепил свет ярких фар подъезжающей машины. Я сразу узнала машину Джо. Моментально я встала и собрала вещи, выдвигаясь к выходу.
– Джо! – крикнула я, стоя через дорогу от него.
Его лицо выражалось яркий калейдоскоп эмоций, от облегчения до злости. Через пару минут я стояла перед ними, он обнял меня ничего не говоря.
– Знаешь, как я волновался? – его обеспокоенное лицо смешило меня. – Малышка Эля, это не смешно совсем! – снова прижал меня к себе. – А знаешь, как твой брат и Натали переживают?
Я так продолжала смеяться, всё пытаясь оттянуть подходящие слезы. Однако истерика только сильнее накрывала.
– Почему трубку не берешь?
– Ты знаешь, почему я ушла? – говорила скомкано и возможно невнятно от подступивших слез.
– Пойдем домой, тебе надо успокоиться. Ты всё это время меня ждала? – я лишь кивала на его слова.
Джо аккуратно сложил мою куртку на чемодан и повел в гостиную. Я села рядом, положив ноги ему на колени и уткнувшись в шею, слезы лились градом, не планируя останавливаться. Парень сразу же обнял меня, прижимая к себе со всей силы. Просто молчал, ждал, пока заговорю сама. Даже не знаю, сколько я проплакала, но Джо не покидал меня ни на минуту. Истерика начала потихоньку сходить, и я смогла начать говорить внятно:
– Я ему больше не нужна, – и немного похлюпала заложенным носом, – я никому не нужна…
– Кому же ты не нужна? – его брови насупились, создавая морщинки вокруг глаз. – И Майку нужна, и Натали нужна, и мне, в конце концов, ты нужна! – он обхватил лицо руками, вытирая большими пальцами слезы.
– Брат рассказал тебе, почему я ушла?
– Нет, сказал, что позже скажет.
– Тогда я подожду этого момента, – между нами повисла неловкая пауза. – А я тебе зачем нужна? Мне казалось, что ты не особо то меня жалуешь в своей жизни после всего, что было между нами.
– Эль, хоть и как девушку я тебя видеть не хочу, потому что делаешь мне больно очень, но при всем этом я всегда готов прибежать в любую часть света ради тебя. Кроме того, как человек ты мне близка, я знаю тебя с первых дней, и я никогда не дам тебя в обиду, потому что… – Джо замолчал, резко оборвав фразу.
– Потому что?
– Нет, не буду больше об этом говорить, – парень встал и пошел на кухню, видимо, он хотел сказать слова любви.
Спустя пару минут он вернулся со стаканом воды, который я жадно выпила.
– Ты можешь одолжить мне денег на съем жилья, пожалуйста? – я понимала, что жить с ним под одной крышей будет тяжело как мне, так и ему.
– Оставайся здесь, знаю, что моя берлога не такая большая, как твоя, но место есть.
– Нет, Джо, я не хочу, да и ты знаешь, что бывает, когда мы наедине, а тут целое сожительство.
– Обещаю держать себя в руках! – Джо приложил руку к сердцу, делая вид, что дает мне клятву, это вызывало улыбку.
– Я не обещаю, чувствуешь разницу, – говорила это с улыбкой, но я действительно не могла давать гарантию своим желаниям и гормональным взрывам, которые он во мне вызывает.
Парень сам посмеялся с этого, но всё продолжал стоять на своем:
– Ничего, смогу дать отпор, я уже приноровился. Поэтому оставайся, Эль, пожалуйста, переживать за тебя не хочу.
Попросив еще стакан воды, я начала размышлять. Остаться у Джо с точки зрения практичности это на самом деле хороший вариант, а с точки зрения наших взаимоотношений – наихудший. Но тот момент, что буду работать лишь на половину ставки, подсказал мне выбрать вариант «у Джо».
– Ну ладно, я согласна! – на его лице сразу начала красоваться улыбка.
Мой телефон снова начал разрываться от звонков:
– На, – я протянула мобильный парню, – ответь ему, скажи, что я у тебя, но если он сюда придет, то я сбегу и больше не к знакомым, – после я встала и пошла в ванную комнату, чтобы умыть свое красное и распухшее лицо.
***
Вчерашний вечер здорово потрепал морально, и сегодня утром я чувствовала себя вяло и совершенно без сил. Джо отдал мне свою спальную комнату, сам переместился в гостиную, что меня тоже напрягало, не хотелось теснить. Майк написывал смс с просьбой о встречах, но я игнорировала, брата видеть мне не хотелось совсем, да и слушать тоже. Какие бы ссоры между нами не были, но так сильно он меня никогда не ранил.
– Давай дадим тебе какое-то рутинной задание по дому? – передо мной возник ожидаемый завтрак, сам парень сел напротив, как в тот день, с которого все между нами началось. – Готовка?
Я сконфузилась от такого нелепого предложения:
– Ты ничего не перепутал? Я готовлю не самым лучшим способом.
– Уборка тогда? Легкая на буднях и капитальная в выходные, с капитальной так и быть буду помогать.
– Это уже мне больше по силам, – я ковырялась в тарелке, думая о том, чтобы начать рассказывать ему о стажировке, но все откладывала эту мысль.
После завтрака Джо поехал на работу, а я пошла в душ. Сегодня меня ждали в школе для знакомства и представления места, и от этого потихоньку начало потряхивать. Но я так этого хотела, что надо показать себя во всей красе.
Дом Джо находился ближе к нужному району, но все равно не рядом, так что чтобы точно не опоздать, мне приходилось собираться быстрее. Из-за того, что чемодан я не разобрала, искать нужны вещи было трудно. Мне казалось, что все валится из рук, что где-то по пути оступилась, и нет больше того задора и энергии, нет большой яркой самонадеянности и самоуверенности. Это меня убивало.
Смотрела на себя в зеркале в коридоре и пыталась настроить себя на позитивный настрой, говоря, что всё смогу и что я лучше всех. Но сейчас мне тяжело в это верилось, когда-то уговаривать себя мне не приходилось. Времени для дальнейшей мотивации себя не оставалось. Надев куртку, я вышла из дома и пошла к остановке. Денег у меня немного, поэтому с этого дня экономлю на такси, более того надо начать привыкать кататься до школы без машины.
Дорога длилась бесконечно, да и я вечно боялась пропустить остановку, что добавляло нервозности. Оставалось пройтись пешком минут десять. В этом районе я раньше не была, из-за чего оглядывалась по сторонам, разглядывая местность. Здесь было более умиротворено по сравнению же с моим районом, это пугало, но и соответствовало моему настроению. С наступающим шумом я понимала, что уже близко.
Глава 34
Перед мной сидела приятная, опрятная женщина. Эмоции на её лице нельзя было прочитать, но по тому, в какой открытой позе она сидела, я могла бы предположить, та настроена положительно. Одежда была строгая, но сделанная по тенденциям моды, значит, она следит за тем, что сейчас современно. Однако это всё равно не показывает её как хорошего специалиста.
– Мисс Харт, я ознакомилась с вашим делом и, конечно же, с рекомендациями от мистера Калома, – голос директрисы совершенно не соответствовал её строгому образу и возрасту, он был более девичьи и хрупкий, – зная моего коллегу, он бы не предоставил мне никакого студента, чем плохого, поэтому я ему доверяю в выборе. Кроме того, по выданным листу успеваемости, работам и прочему я могу вам честно сказать, что вы мне нравитесь, но, конечно же, всё познается в деле, – её трепетный голосок занижался на отчетливом «конечно же». – Простите, что-то я не представилась, – протянула руку, мило улыбаясь, – Миссис Толми. У меня сейчас времени проводить экскурсию по школе и показывать вам ваше место нет, так что этим займется ваша коллега.
Некоторое время я пообщалась с миссис Толми в ожидании прихода моей коллеги. От общения с этой женщиной моя дрожь утихла, и я стала чувствовать себя лучше. День выхода был назначен. Меня ждут через три дня.
– Приветик, – лучезарная улыбка моей «коллеги» словно ослепила весь кабинет, – я Марго, – она также протянула руку, как миссисТолми.
– Элайза, – я ответила на рукопожатие.
Единственное хорошее, что принес мне Итон –осознание и принятие полного имени после смерти родителей. Я в самом деле теперь воспринимаю себя Элайзой, как любили говорить родители, не «просто Элей».
– Мисс Харт, хоть мы с вами и нашли общий язык, но не терплю опозданий, – и директриса, поправив очки, уткнулась в монитор компьютера, – имейте в виду. До скорой встречи!
Я попрощалась в ответ и вышла вместе с Марго. Школа еще пустовала, дети резвились на площадках, надеясь, что выходные не закончатся. Марго что-то болтала, я слушала только краем уха, рассматривая помещение. Школьные шкафчики в коридоре… они вызывали во мне смешанные чувства. В моей голове всплыло самое неприятное школьное воспоминание, которое откликается в душе до сих пор, – выходка Дэна. И в этот момент я её отпустила. Я смотрела и не чувствовала больше боли, неприязни и унижения. Я приняла извинения Дэна полностью, оставив это в прошлом. И, возможно, не так плохо, что он сделал меня такой, благодаря ему иду к целям напролом и не обращаю внимания на желчь других.
– А это твой кабинет, – Марго открыла кабинет и протянула руку, приглашая войти, – и я в соседнем, поэтому, если тебе нужна будет помощь, обращайся.
У меня не было настроения болтать, хоть девушка и была максимально открыта к диалогу. Я подумала, что лучше поговорю с ней будучи в более хорошем настроение.
– Спасибо! Ладно, мне уже пора, – я попрощалась и вышла из кабинета.
Чувство черствости по отношению к коллеге меня гложило, но портить настроение еще и ей мне не хотелось. Надеюсь, она поняла это.
Свежий зимний воздух слегка остудил и освежил меня. Если выходить через три дня, то подготовиться стоит. В первую очередь мне захотелось освежить цвет волос. Включив в наушниках музыку и пробив в интернете адрес ближайшего салона красоты, я пошла прогулочным шагом прямиком к нему.
***
– Что ты делала сегодня? – Джо сидел напротив, поедая только что приготовленный ужин им самим же. – Кроме того, что красилась.
– Занималась делами, – я не смотрела на него, а опять ковыряла тарелку.
– Есть названия у этих дел? – голос был немного тревожным.
– Джо, что ты хочешь? – я посмотрела ему в глаза, сверля взглядом. – Я занималась своими делами, тебе не обязательно о них знать.
Моя душа потихоньку трескалась, я не понимала от чего. Не было азарта, высокого мнения о себе и гордости как когда-то. Я пустела еще больше, хотя мне казалось, что больше и некуда.
– Хочу знать, что происходит. Это не ты, – парень тяжело вздохнул и стукнул по столу. – Не издевайся! Я всего лишь хочу помочь и вижу, что на тебе лица нет, что ты не та Эля, которую я знаю и знал всю жизнь.
– С чего взял, что можешь помочь? – я отложила приборы. – Надо помогать тем, кто в этом нуждается, а я не нуждаюсь. Я всё та же Эля, просто утомилась.
Видимо, Джо устал допытываться и перевел тему, к сожалению, не на самую лучшую.
– Майк звонил.
– Мне неинтересно это, – продолжала пялиться в тарелку, пытаясь поесть.
– Ты сама говорила, что расскажешь свою версию ухода после того, как Майк сначала поведает свою, –подняла взгляд, ожидая подтверждения. – рассказал.
– И что там? Хочу сначала услышать его версию, посмотреть, насколько он честен с тобой, Джо.
– Если говорить кратко, то по его версии вчера ты вернулась домой, когда его не было, – я моргнула, подтверждая, – и уже тогда была без настроения, как он добавил, но всё это со слов Натали, естественно. В момент, когда ты хотела подняться к себе, Натали сказала, что твою комнату оборудуют под детскую, и ты ушла, – я усмехнулась и кивнула на это всё.
– Не соврал, значит, – я отодвинула почти полную тарелку, аппетита не было совсем. – Что ты думаешь об этом?
– А ты? – и Джо повторил действия за мной, но с пустой тарелкой.
– Я первая спросила.
– Даже зная такую малость, я на твоей стороне, если ты об этом, – парень сложил руки на груди.
Мы сидели и пялились друг на друга абсолютно закрытые. Но в момент его поддержки я удивилась. В моей голове сидит устойчивое понимание того, что в этом мире я у себя осталась одна, что никто меня не понимает после смерти родителей.
– Почему? – хотелось понимать, действительно ли он за меня потому, что любит и хочет угодить или потому, что понимает меня.
– Это несправедливо. Ты имеешь полное право на этот дом, как и он, а Майк лишил тебя личного места, твоего места, – Джо сделал акцент на слове «твоего».
– Мы купили этот дом, продав родительский, – я замолчала, переводя дыхание от подступающих слез в уголках глаз, – я имею на него абсолютно такое же право. И дело не в том, что это приобретено на общие деньги или что-то подобное, меня убило то, что он забрал мое укрытие, мою отдушину в этом городе. В своей комнате я чувствовала себя в безопасности и комфорте, а Майк отнял это, даже не спросив, – пару капель все-таки скатились с моих глаз. – Он забыл обо мне, у него должна быть своя семья, в которой мне, видимо, нет места.