– Я тебя искала, – повернулась и прошептала на ухо ему.
– И для чего же? – он положил свои руки мне на талию и пододвинул к себе.
– Танцевать хочу! – я показала кавычки в воздухе, надеясь, что он поймет намек.
– Я тоже люблю танцевать! – парень накрыл мои губы своими, продолжая прижимать меня к себе.
Я ответила на пьяный поцелуй, а голова поплыла от большого количества алкоголя, но рассудок пока был со мной, да надо было этим воспользоваться до тех пор, пока окончательно не оставила его здесь, на танцполе.
– Иди в последнюю комнату на втором этаже, я скоро приду.
Он кивнул и начал пробираться сквозь толпу. Я оставила коктейль на ближайшем столе и пошла в уборную. Только когда я вышла из дамской комнаты, голову начало кружить интенсивнее, и мой рассудок постепенно уходил.
– Нормально? – Джо, который всегда оказывался рядом, взял меня за плечи, пытаясь заглянуть в глаза.
– О, – я обняла и повисла на нем, отдыхая, – моя подружка при тебе?
– Где же ей еще быть? – парень посмеялся. – Тебе помочь?
– Нет, спасибо большое, Джо! – поднялась, чтобы в благодарность поцеловать его в щечку.
И спустя мгновение жадно целовалась с парнем, даже не понимая, что попала вовсе не в щеку, а Джо воспользовался таким моментом.
*Конец воспоминания*
В моем сознание всплыли воспоминания, что не было щеки. Это поцелуй в губы, который вспомнила только сейчас. Я даже помню секс с тем парнем, но поцелуй с Джо вспоминаю впервые. А, может, мне показалось? Сердце колотилось как бешенное.
Глава 24
Эта мысль меня сбила с толку, что я даже не сразу услышала весь шум, происходивший за пределами ванной. Значит, Дэн вернулся. Я закуталась в халат, завернув волосы в полотенце, и вышла. Дэн стоял с огромным букетом и коробкой в руках, расплываясь в улыбке.
– Зайка, прости, что я даже не писал тебе, хотел всё лично сказать, – парень оставил подарки на столе и подошел ко мне, обняв со всей силы, а я же в свою очередь прижалась к нему.
Спустя пару минут забежал запыхавшийся Сэм:
– Черт, не успел!
Мы с Дэном засмеялись в голос, смотря на этого покрасневшего парня.
– В общем, я тебя тоже поздравляю от всей своей ботанической души! И рад, что у меня есть такая же ботаник-подружка, с которой мы можем обсуждать книги, а потом идти и подбирать мне одежду, – он расставил руки, обращая внимание на то, что пришел в вещах, которые ему подобрала я. – Хочу, чтобы ты прожила эту жизнь наилучшим образом, без грусти, обид и печалей. Ты достойна всего самого лучшего!
– Спасибо тебе, Сэм, но скорее тоже меня будет поздравлять Дэн, ты это сделал первым! – я обняла его в знак благодарности.
– У меня для тебя подарок, – он достал из пакета новенький рюкзак, на который я пялилась в торговом центре.
Мой был уже совсем дряхлым, да и держался на последней ниточке, поэтому было приятно внимание Сэма к этому.
– И вот, забери книгу свою, – парень достал тот учебник, который дарил мне Джо, – а то она у меня два месяца лежит, и я знаю, что для твоего проекта она будет в самый раз.
Я кивнула и закинула книгу на полку. Я выгнала обоих парней, чтобы начать собираться. На столе так и стояла коробка Дэна с подарком, но хотела открыть её с ним, поэтому оставила на месте, только цветы поставила в вазу.
***
– Я так давно не был в клубах, что уже забыл, как тут бьет музыка по ушам! – кричал парень.
– Привыкнешь, – взяв его за руку, я повела парня к столику на диваны. – Пожалуй, начнем с традиции: по одному коктейлю и на танцпол.
– Хорошо, малыш!
Я отправилась к бару, чтобы выбрать коктейли и попросить принести к столику. Сейчас был самый пик народу. Из-за чего стояла смертельная духота. Мне хотелось выйти, но я подумала, что сделаю это после танца.
Дэн осматривался, и я чувствовала, что ему здесь не очень нравится. Это не его стиль жизни, но он здесь ради меня, и мне было безумно приятно.
– Освоился? – я села к нему.
– Слегка, пока привыкаю, – он шептал мне на ухо, чтобы не кричать.
Подошла официантка, которая как раз принесла наши напитки. Мне показалось, что где-то её видела, но очень смутно.
– Райли?! – вскрикнул Дэн, восторженно смотря на подошедшую официантку.
– Дэн! – девушка подошла к нему, и они крепко обнялись.
– Эля, ты не помнишь Райли? Она училась с нами в школе, но на год младше. Мы с ней когда-то много общались.
Они продолжали крепко обниматься. И, наверно, мне стоило бы проявить каплю ревности, но я ничего не чувствовала, даже была как-то рада за него, что он так счастлив.
– Смутно… – ответила я, улыбаясь.
Дальше они так продолжили диалог, который мне уже был не слышен. И я просто начала наслаждаться алкоголем. Меня насторожила радость за то, что он так активно проявил внимание к другой девушке. Но, может, это потому, что я знаю, какое у него ко мне нежное отношение? Или я просто себя успокаиваю, и причина в ином?
Ребята обменялись номерами, после Дэн вернулся ко мне. Болтали и распивали принесенные напитки. Вскоре парень сам позвал на танцпол. Я с радостью приняла его предложение, и сама потащила его. Вот сейчас-то оторвусь! Как и всегда, отдалась музыке. Я видела, как мой парень стеснялся танцевать на виду у незнакомых людей, в то время как для меня это, наоборот, было проще. Я старалась заполонить его взор собой, чтобы он хоть чуть-чуть расслабился. И мне казалось, что это помогает, потому что Дэн стал двигаться поактивнее, всё обнимая и прижимая меня. Иногда резкие поцелуи его только будоражили. Я же была полностью отдана музыке здесь и сейчас. Я чувствовала себя в своей стезе и как будто немного расслабилась от той зачахлой, меланхоличной Эли. Песня подходила к концу, как и мои силы, поэтому я повела парня обратно.
– Я выйду на улицу, скоро вернусь, – прошептала я Дэну на ухо.
– Всё хорошо? – беспокойно спросил парень, взяв меня за руку.
– Да, просто душно!
Он отпустил руку, и я направилась к выходу. До конца дня рождения оставалось только пять минут. Еще один никчемный день почти закончен. Наконец я почувствовала свежесть. Облокотившись на стену, я достала из кармана сигареты и зажигалку. Легкий дым разлетался по моему организму, я чувствовала умиротворение. От удовольствия прикрыла глаза. В заднем кармане завибрировал телефон. До конца дня рождения осталась одна минута. Это был тот, от кого я уже перестал ждать любого поздравления.
Джо: «С днем рождения, малышка Эля»
От этого сообщения у меня появились мурашки, особенно, от его классического «малышка Эля». Мне было не по себе, я хотела узнать про поцелуй, но не стала. Нам ни к чему заводить этот диалог, поэтому только ответила «спасибо». Выкинув окурок, пошла обратно, чтобы забыться в новом танце.
***
Крепкие руки Дэна обвивали меня, пока его тихое сопение я слушала под ухом. Сегодня плохо спала и не могла понять, с чем это было связано. У меня даже голова не болит от вчерашнего крепкого алкоголя. Я лежала и размышляла о том, как круто поменялись я и моя жизнь за три месяца.
Аккуратно убрав руку парня, я выбралась из его цепких оков и пошла умываться. Холодные струйки воды немного взбодрили меня. Совсем не хотелось готовить завтрак, поэтому решила, что раз всё равно я не могу уснуть, то принесу нам с Дэном вкусный завтрак из пекарни. Тихонько собравшись, чтобы не разбудить Дэна, я вышла из комнаты. Мне нужно было слегка освежить голову. И этот вкусный запах выпечки помогал забыть все проблемы. Взяв ему его любимых тостов с крепким кофе, купила чизкейк и мятный чай для расслабления себе. Парень уже успел выйти из душа, когда я вернулась.
– Вот ты где! Я уже думал ты сбежала от меня.
– Просто решила принести вкусный завтрак, – я показала перед собой стаканчики и пакет.
– Спасибо, зайка! – он поцеловал меня и уселся за стол для завтрака.
Я хотела приступить к трапезе, зато мой телефон задребезжал в кармане. Вытащив его, я удивилась:
– Мы разговариваем второй день подряд. Майк, это не норма.
– У тебя настроение хорошее?
– А что, надо, чтобы было плохое? – я продолжала парировать, зная, что его это бесит.
– Всё, не язви. Я звоню по делу.
– И что за такая срочная важность отвлекать меня от завтрака? – я села рядом с Дэном, раскрывая свой чизкейк.
– Помнишь, мы вчера говорили про дом на Новый Год?
– Допустим, – я отпила чуть-чуть чая, и теплый мятный привкус расплылся по мне.
– Так вот, я снова с этим предложением!
– Майк, я же сказала…
– Не перебивай! – скомандовал брат, хотя сам же меня перебил. – В общем, я тут общался с Джо, – я закатила глаза на эту реплику, – не закатывай глаза, я знаю, что ты это сделала. Он предложил снять дом побольше, и справить всем вместе.
– Ты ему сказал, что я с Дэном тогда буду.
– Да, он сказал, что с кем угодно можешь прийти. Тем более Энн же тоже будет.
С кем угодно? Быстро он любовь свою забыл.
– Отличная компания, конечно, – тяжелый вздох пронесся из моих уст.
– Так, ты согласна?
– Я поговорю с Дэном, потом пришлю ответ. Всё, Майк, я хочу поесть. Давай!
– Ладно-ладно… Пока, сестренка!
– Всего хорошего, братик!
Отложив мобильный телефон, я наконец смогла нормально вкусить приторный десерт и ароматный чай.
– Я слышал. И я согласен.
– Уверен?
– Главное, что ты будешь рядом, – парень нежно поцеловал меня в щечку и продолжил трапезу.
Я кивнула ему в ответ, и мы вместе продолжили завтракать.
Глава 25
Новый Год
Я осмотрела комнату в поиске забытых вещей, но вроде всё было сложено, и мы могли выдвигаться. У меня было неприятное ощущение от скорой встречи с Энн и Джо. Но я обещала Майку, что мы приедем. Дэн заказал нам такси, которое быстро было подано, и мы поехали на празднование Нового Года.
По приезде я сразу обратила внимание на то, что в коридоре всего две пары обуви, значит, Джо и Энн еще нет. Мне стало легче, хотя бы на время. Пока я раздевалась Дэн успел познакомиться и с Майком, и с Натали. В отличии от бывшего, Дэн Майку сразу понравился.
– Вот, Эля, нормальный парень!
Я кивнула и попросила парня отнести наши вещи в комнату. А сама пока поздоровалась с хозяевами.
– Сестренка, у тебя был день рождения недавно, поэтому мы подготовили подарок, – Майк отошел и принес большую коробку, – это тебе!
Открыв коробку, я была приятно удивлена. Там лежал новый планшет и любимая модель кроссовок.
– Предвещая твои вопросы скажу, – он приобнял Натали и продолжил, – в твой последний приезд я сразу же обратил внимание, что твои кроссовки пора выкинуть, поэтому решил купить новые, но зная, как ты их любишь, взял точно такие же. А планшет твой старый еще со школьных времен, пора обновить.
Я ему широко улыбнулась и крепко обняла, а он поцеловал меня в макушку, как это часто делал наш папа. Хоть подарки и в некоторой степени не новое, но он купил то, что мне так надо. Забрав коробку, я пошла к себе, чтобы чуть-чуть передохнуть и после начать подготовку стола к празднику. Дэн валялся на кровати, пялясь в телефон. Решила пока разобраться с новым планшетом.
– Что там у тебя? – парень отвлекся и привстал на локти, чтобы лучше видеть.
– Планшет новый, – я взяла коробку и села с ней на кровать, – Майк на день рождения подарил.
– Одна из последних моделей, я читал.
Так мы просидели где-то около часа за разборкой планшета, к которому даже прилагался стилус, что мне нравилось еще больше. Я решила переодеться в домашнюю одежду и начать подготовку. Как только начала переодеваться, то послышался шум, значит, последние гости приехали. Я переоделась и начала спускаться вниз, а Дэн пошел за мной. В коридоре я заметила Энн, а Джо не было. Мне не хотелось самой задавать вопросы, и как удачно это сделала Натали.
– А где же Джо?
В эту же минуту зашел он, и мы с Дэном подошли к остальным. Немедленно пересеклись взглядами с каждый. Как только я его увидела, ко мне как будто вернулась какая-то уверенность. Не знаю, заметил ли кто-то еще, но я разглядела его легкую ухмылку при взгляде на меня. Бросив взгляд на Энн, я удивилась. Она перекрасилась в блондинку и отрезала волосы. Хотя сама мне говорила, что красить волосы – это бред.
– Просто Джо, – Энн указала на парня, стоящего рядом, – решил выпендриться.
Мы вопросительно уставились на него, от чего он тяжело вздохнул.
– Я не выпендривался, а взял у брата покататься байк, пока Энн на такси поехала с вещами.
Когда они оба разулись и разделись, Энн наконец обратила свое внимание и на мою пару.
– Дэн? – она была искренне удивлена.
– Я с Элей приехал, как её парень.
Мне очень хотелось кинуть взгляд на Джо после этих слов, он же сказал, что я могу приезжать, с кем хочу.
– Давно?
– Третий месяц, – утвердила я.
– Погоди, а как же Итон? Я думал… – Майк начал говорить.
– Майк, это неприлично, – я перебила его, – Итон был в прошлом, пусть там и остается.
Он затих. Я поняла, что тот хотел спросить. Ведь три месяца назад я как раз представляла ему Итона, а оказалось уже три месяца с Дэном.
– Энн, – отвлекла её Натали, – а почему ты решила перекраситься?
Бывшая подруга улыбчиво посмотрела на Джо, а потом ответила:
– Джо просто блондинок больше любит.
Я, ухмыляясь, выгнула одну бровь и посмотрела на него. Хотелось засмеяться в голос от этой чуши. Он просто закатил глаза. Не знаю, видел ли кто-то наши переглядки, но это было азартно.
– И я предлагал Эле стать светлее или вернуть свой цвет, но она отказалась, – встрял Дэн.
– Я её уже давно уговариваю, – поддержал Майк.
– Тебе что, не нравится её темные волосы? – Джо решил подключиться, но выглядел серьезно, даже с какой-то злобой смотрел на Дэна.
– Нравится, конечно!
– Тогда зачем ей предлагать? Ты за три месяца не понял, что она делает только то, что хочет? – после чего он прошел мимо нас, задев Дэна плечом.
Эта ситуация всех немного привела в шок. Натали решила вмешаться, чтобы разбавить атмосферу.
– Думаю, надо начинать подготовку. Предлагаю парням пока доехать в магазин, а мы уберемся, потом они привезут продукты, и мы начнем готовку.
Все согласились, и парни начали собираться. Дэн пошел за вещами в комнату, а я за ним. Как только я закрыла дверь, Дэн сразу же обернулся.
– Чего этот парень докопался? И ощущение, что я его где-то видел.
– Не помнишь, мы встретились у входа в кампус, когда я стояла с парнем, а ты подошел и сказал «я с Элей трахаюсь»?
– Понял, не продолжай, – Дэн взял вещи и вышел.
И, распределив обязанности между собой, каждая начала уборку в своем пространстве, а ребята уехали в магазин. Я старалась не думать, что с присутствием Джо настроение взлетело, даже моральное состояние вернулось из меланхолии в азарт, интерес и энергию. Я не знаю, почему он на меня так действовал.
Натали разделила помещение так, что с Энн мы не пересекались по местам уборки, за что ей спасибо. Её то мне и хотелось видеть меньше всего здесь. Как Джо вообще согласился с ней на отношения и до сих пор встречается? Еще эта покраска, блонд – это явно не её цвет. В первый раз слышу, чтобы Джо больше нравятся блондинки.
Проходя к следующему месту уборки, я услышала разговор между Энн и Натали. Подслушивать – это плохо, но иногда узнаешь ценную информацию.
– Натали, я хотела поговорить с тобой именно как с бывшей девушкой Джо.
– Конечно, я слушаю.
– Как часто у вас был секс с Джо? – она помолчала пару секунд. – Я понимаю, как это всё звучит, но мне надо знать.
– Ну, где-то пару раз в неделю. А что случилось? Вопрос явно не из интереса задан.
– Мы встречаемся около трех месяцев, а у нас не было ни разу.
Ничего себе, неужели реально импотентом стал? Я посмеялась над этим про себя.
– Вы же не виделись из-за расстояния почти всё время, – ласково ответила Натали.
Натали была такая милая, трепетная и заботливая, так что она действительно напоминала «мамочку» из всей нашей компании. И я рада, что Майк влюбился именно в неё, ему, как дотошному «папочке», рыжая красотка очень подходит.
– В том то и дело. Я думала, что он соскучится и что-то получится. Джо приехал три дня назад, а так ничего и не было, – плакалась бывшая подружка.
– Ничего, может, он просто хочет подготовиться морально, чтобы всё прошло идеально, – поддержала её Натали.
В моей голове были другие варианты. Он или стал импотентом, или просто её не хочет. Поняв, что эта тема разговора закончилась, я уже пошла убираться дальше. Когда уборка подошла к концу, я присела на диван с новым планшетом. И появившееся хорошее настроение настроило меня на просмотр социальных сетей. С моим выгоранием на два месяца туда совсем не заходила. Я решила зайти на страницы всех, кто мне был интересен. В первую очередь я зашла к Энн, у неё мало что поменялось. Лишь пара-тройка новых фоток. Только одна была с Джо, мило подписанная. Я лишь усмехнулась на это.
Дальше был Джо. На его странице было больше фоток, но в основном все с какого-то отдыха, даже с Майком есть, но ни одной со своей девушкой, с Энн. Постепенно листала фотографии. И признаюсь, что закусила губу от просмотра на рельефное тело Джо. На одной из фотографий он находился в компании нормального количества девушек, которые были там в достаточно открытых купальниках. К ней подпись: «Лучшая командировка! И с лучшим коллективом!». Командировка в Майами… Курортник! Интересно, что ему Энн сказала на этот «коллектив»?
Закончив с просмотром чужих аккаунтов, я зашла к себе. Почти три месяца и ни одного поста. Полазив в телефоне, я нашла некоторые свои фотографии с временем разгульной, свободной и одинокой жизни. Отредактировав, я выложила фото, после отбросила планшет. Сразу посыпались звуки уведомления. К этому времени как раз вернулась мужская половина нашего коллектива. Джо и Дэн были недовольными, видимо, от времяпрепровождения вместе. Вот, парни впихнули нам пакеты с продуктами и разбрелись по комнатам, а мы приступили к готовке.
Глава 26
Каждый из нас начал наряжаться к празднику. Я приняла душ и уже сделала локоны. Мне оставалось сделать только макияж, пока Дэн плескался в ванной. Надев только нижнее белье, села краситься. Я почти не красилась довольно давно, но сегодня появилось желание. Накрасившись, я подошла к шкафу, чтобы достать то великолепное платье, которое купила не зря. Раздался стук в дверь, однако вопроса «Можно зайти?» не последовало.
– Извини, я не знал… – Джо сразу же отвернулся.
– Что ты не знал? Что надо спрашивать перед тем, как войти? – я ухмылялась.
– Не думал, что ты будешь расхаживать в белье, – он продолжал стоять ко мне спиной.
– А мне разве есть от кого прятаться? Да и вообще лучше спрашивать. Вдруг я тут сексом занимаюсь, а ты нагло врываешься, – меня забавляли пререкания с парнем. – У меня в отличии от твоей девушки может быть секс.
– Что? О чем ты?
– Твоя милая плакалась сегодня Натали, что ты, кажется, импотент.
– Элайза, это совершенно не смешно, – серьезно произнес Джо.
– Согласна, импотенция – это не шутки!
Вода в ванной выключилась, и оттуда вышел Дэн.
– Не понял, – его тон звучал серьезно и злобно, – ты что тут забыл?
– Меня Майк попросил позвать Элю, – он тяжело вздохнул. – Лучше бы он сам пришел.
– Тебе стоило уйти отсюда сразу, только я имею право видеть её в белье, – Дэн продолжал наседать.
Но полный цирк начался сейчас. Пришла Энн.
– Джо, я тебя обыскалась! Ты что здесь забыл? – она выглядела такой же недовольной, как и Дэн.
Затем взгляд упал на нас с Дэном. Лицо подруги сразу же начало выражать неподдельную злобу при виде моего внешнего вида.
– Издеваешься что ли? – это было обращено мне.
– Я его сюда не звала, – я улыбалась, зная, что её это вымораживает.
– Тебя не учили одеваться?
– Это твоего благоверного не учили спрашивать перед тем, как зайти?
– Энн, хоть ты не начинай, а, пожалуйста, – взвыл Джо, который всё это время продолжал стоять ко мне спиной.
– Да, Энн, не начинай, пожалуйста, – я состроила жалобное личико.
– Ты вообще молчи! – и продолжала парировать, пока её лицо продолжало краснеть от злости.
– Да ладно тебе! Что он там не видел?
– В каком это смысле? – Дэн обернулся ко мне с неподдельным удивлением.
В этот момент я вспомнила, что я не рассказывала Дэну о самом первом сексе с Джо, да и вообще ни о каком.
– И ты удивлен, что твоя девушка спала с чужим парнем? Я вот нет!
– Так, раз я видел Элю голой, как мы выяснили, то мне не от чего отворачиваться, – Джо наконец-то повернулся к нам лицом. – Энн, мы тогда не были с тобой парой, а она с этим щеглом.
– Следи за выражениями! – я взяла Дэна за руку, чтобы остановить его от ненужных последствий.
– Почему ты её всегда защищаешь? Это всё равно ничего не меняет, она знала о моих чувствах к тебе!
– Мы так и будем выяснять этот вопрос в сотый раз? – мне это всё надоело. – Выходите оба!
Они вышли и хлопнули дверью. Дэн повернулся ко мне. На его лице играл весь спектр эмоций, что я даже не понимала, о чем он в принципе думает.
– Расскажешь? – парень выдохнул, чтобы сбавить пар.
– Это произошло за день до того, как я встретила тебя в кампусе еще в первый раз. И с момента начала наших отношений я с ним не общалась даже.
Парень обнял меня и намертво прижал к себе, я ответила на его объятия. И не хотелось ссориться с ним, я к нему уже привыкла и некую симпатию всё равно испытываю. Поочередно мы стали собираться. Я наконец достала то платье с открытыми вырезами. Сейчас же оно подходило к моему настроению как нельзя кстати.
– Вау, – Дэн смотрел на меня с глазами полного восхищения, – зайка, ты выглядишь великолепно!
Я широко улыбнулась и продолжила крутиться у зеркала. Чувствовала, как возвращается уверенность ко мне.
Дэн надел свой смокинг. Мы красиво смотрелись вместе, дополняя друг друга. Сделала нам несколько совместных фотографий и сразу же выложила в сеть. До наступления нового года оставалось полчаса, и надо уже было спускаться. Парни были красиво и элегантно одеты, что придавало им особый шарм. У Натали томно-зеленое платье, которое шикарно шло её рыжим волосам и карим глазам. А про Энн даже говорить не буду. Я не могла упустить взгляд Джо. Его улыбочка выдавала, что он явно в восторге от моего внешнего вида.
– Сестренка, ты выглядишь чудесно! – с каждым годом взгляд Майка становился похож на отцовский, это вызывало во мне двоякие эмоции.
– Спасибо, Майк, ты тоже хорош!
Аккуратно накрытый стол манил разнообразием и количеством блюд. Однако меня в основном манил алкоголь. В начале решили открыть бутылочку вина, а шампанское оставить на так называемый Новый Год. На фон мы включили музыку. Я боялась только одного: под влиянием алкоголя мне сложно скрывать свою сексуальную тягу к Джо. Но я понимала, что не могу так поступить с Дэном.
В который раз получалось так, что мы сидели с Джо напротив, а по бокам от меня сидели Майк и Дэн. Я старалась занять свои мысли Дэном, который держал меня за коленку под столом, только беглые взгляды Джо отвлекали, я лишь изредка усмехалась этому.
– Дэн, – начала Энн, я чувствовала, что она хочет спросить что-то не очень хорошее, – а как вы начали отношения с Элей? Мне казалось, что после ваших игр между её поездками, не было ни одного намека на отношения.
Она решила начать какую-то игру против меня? Хочет меня заставить чувствовать вину? Но этому не бывать.
– Энн, мы за столом, – Джо говорил, не смотря на нее, – должны же быть рамки приличия, – его грубый взгляд прожигал меня.
– В любом случае мне интересно, как они начали встречаться.
– Еще перед вторым отъездом хотел сказать Эле о некой симпатии, но не был уверен в своих чувствах. Кроме того, как я сегодня понял, на тот момент был другой парень, – он посмотрел на меня, я моргнула в знак утверждения. – Пока её не было я понял, что это не просто слепая симпатия. А когда увидел, что к ней пристали два отморозка на улице, то не раздумывая побежал к ней.
Джо перевел взгляд полный пустоты с Дэна на меня. Мне показалось, что он почувствовал вину за то, что не оказался рядом.
– К тебе что, приставали? – воскликнул Майк. – И почему ты не сказала?
– А смысл? Во-первых, Дэн оказался рядом и спас меня от возможных последствий, во-вторых, что бы ты сделал из другого города?
Майк затих, осознавая правоту моих слов.
– И дальше? – наступала Энн.
– А потом она обрабатывала мне раны, и я решил признаться. С тех пор и встречаемся, живем вместе.
– Да, ты удачно съехала! – улыбнулась я, попивая вино.
– И тем более, кажется, со мной Эля поменялась. Тихая, скромная, почти из комнаты не выходит, да и стиль у нее смен.
– Ты про мою сестру вообще?
– Эй! Я что, не похожа на милую девочку?
– Скорее на злобную стерву, – прошептала Энн.
– Да, я долго прокачивала эти качества, чтобы ею стать. Самый лучший статус! – ответила я.
– Может, ты просто слишком скучный для Эли? – вторгнулся Джо. – Я её с детства знаю, и она не такая, как ты сказал.
Это противостояние меня веселило. Неужели Энн не замечает, что Джо не просто так нападает на моего парня?
– Людям свойственно меняться. Если Эля рядом с тобой злобная стерва, то рядом со мной самое мило создание, – ответил Дэн.
Напряжение между ними замечали все. Это было так же заметно, как наша обоюдная антипатия с Энн. Натали, как главная спасительница вмешалась:
– Давайте сделаем общее фото, пока все в трезвом состояние?
Все поддержали её идею. Мы встали перед елкой в той последовательности, как сидели, и поставили камеру на таймер. После мы сделали еще несколько фотографий, кто с кем хотел, и вернулись к столу, оставалась минута до наступления следующего года. Майк открыл шампанское и разлил всем по бокалу. Мы досчитали в обратном порядке до нуля и громко чокнулись. За окном послышались хлопки салюта.
Так и шло время. Мы болтали, фоткались и иногда выходили в зал для танцев. Под градусом алкоголя некая напряженность рассосалась, но уже завтра всё вернется, как было. Я старалась меньше смотреть на Джо и больше пить, чтобы забыться. Прошло пару часов, и мне уже было хорошо. Мне было и весело, и хорошо. Последний раз со мной такое было в клубе в Филадельфии. Я сказала всем, что сейчас вернусь и пошла на улицу покурить, накинув куртку. Только я сделала первую затяжку, на пороге оказался Джо.
– Мы не договорили.
– О чем это ты? – спросила я, оставаясь за навесом дыма.
– Про Энн, – он тоже достал пачку сигарет, – ты не шутила?
– Нет, она действительно разговаривала с Натали о том, что у вас не было ни разу. Отсюда и вопрос, ты импотентом стал? – я засмеялась.
– Ха-ха, – парень изобразил смех и затянулся, – я просто не хочу её.
– Странно, – я лишь пожала плечами, продолжая затягиваться.
– Я тебя хочу, – он обернулся в мою сторону.
– Понимаю, сексуально ты меня тоже манишь. А в пьяном состоянии мы, наверно, вообще могли бы не отлипать друг от друга.
– Я хочу тебя не просто для секса.
– Джо, нет желания об этом говорить. Ты должен влюбиться в Энн, не в меня.
Осталась только тишина и звук от сгорающего табака.
– У меня к тебе тоже вопрос, – я решилась.
– Слушаю, – Джо выкинул докуренную сигарету и встал напротив.
– Я вспоминала прошлый день рождения, – бычок затушила и выкинула в ту же урну. – Не знаю как, но в моей памяти всплыл наш поцелуй с того дня. И до этого я не знала о нем, а тут как будто вспомнилось. Мы целовались?
Шатен молчал и смотрел на меня, свет от фонаря хорошо освещал мое лицо, но лица Джо мне не было видно, как тогда, в клубе.
– Целовались, – Джо обхватил мое лицо руками.
– Почему не говорил раньше?
– Понимал, что это было сделано в пьяном угаре.
– Я и сейчас в пьяном угаре.
Медленно Джо стал приближаться, а расстояние между нашими губами сокращаться. Громкий салют, начавшийся снова, оглушал. Понимала, что и я хочу этого, хочу его, но не могла.
– Я не могу так поступить с Дэном, – я убрала его руки и вернулась в дом вся на эмоциях.
Натянула маску радости и продолжила праздник.
Глава 27
На удивление я проснулась с легкой головой, Дэн рядом продолжал сопеть. Я решила начать новый год без лишнего лежания, поэтому пошла в ванну, чтобы умыться. На часах было всего одиннадцать утра. У лица был слегка отекший и помятый вид от бурного празднования. Умывшись холодной водой, почистив зубы, я пошла вниз, на кухню. Включив музыку в наушниках, я пританцовывала и начала готовить для себя завтрак. Аромат моего любимого мятного чая стоял на всю кухню. Закинув в тостер хлеб, я начала поиск любимого джема, Майк обязательно должен был купить его. Обрыскав все полки, я расстроилась, не найдя его. Обернувшись, я захотела закричать от неожиданности, однако Джо вовремя закрыл мне рот рукой, чтобы я никого не разбудила.
– Джем ищешь? – он вытащил один наушник из моего уха.
– Джем, – я хотела отойти, но сзади меня стоял холодильник, а спереди Джо, который не собирался увеличивать расстояние. – Отойти не хочешь?
– Мне казалось, тебе нравится, когда я так близко к тебе? – парень ухмылялся и продолжал сокращать расстояние.
– Вот сейчас перевозбудишься ты, а кричать Энн будет снова на меня. Её вопли достали, – я сложила руки на груди и пыталась сдержать улыбку. – Джем давай!
Джо издал смешок и закатил глаза, но отошел и достал с самой верхней полки джем.
– Кто её так высоко поставил? – я возмутилась.
– Достанешь? – шатен вытянул руку и подошел ко мне снова.
– Ты и так, как каланча, а еще и руку вытянул. Это нечестно!
– За поцелуй отдам, – манящая улыбка парня не сползала с лица.
Не будь Дэна, выполнила бы это легко, но я с ним в отношениях и за его заботу, теплоту, нежность ему благодарна, поэтому не смогу его предать.
– Ты бы видела свое лицо! – парень засмеялся и отошел. – Держи свой джем, – Джо скрылся из виду, поставив банку на стол.
Выдохнув, что наконец-то осталась одна, я села завтракать и вставила только один наушник, чтобы таких пугающих сюрпризов больше не происходило. За завтраком я думала о том, как мы проведем этот день. Ведь сегодня официальный выходной, значит, этот день мы проведем всей компанией. Это меня и расстраивало больше всего. Хотелось, чтобы этим каникулам уже пришел конец.
Я доела и сразу вымыла посуду. Появилось резкое желание покурить. Накинув куртку, вышла на улицу. И снова едкий, токсичный дым заполнял мои легкие. Прислонившись к перилам спиной, я осмотрелась и заметила байк Джо, а вчера в темноте его совсем не видела. Я подошла к нему, чтобы рассмотреть. Мне всегда хотелось покататься на таком транспорте и узнать, что это за чувства от езды на железном коне. Холодный, черный металл блестел на ярком солнце. Вблизи он оказался больше, чем я представляла. Я долго его рассматривала, выкуривая сигарету.
– Понравился?
– А давай тебе колокольчик на шею повесим? – я встрепенулась от нового, но такого же неожиданного появления Джо.
– Хочешь прокатиться?
– Хочу! – я выкинула бычок.
Джо подошел к байку и, взяв один шлем, надел на меня. После чего сел на байк.
– А тебе шлем?
– У меня один, – Джо заметил, как я замялась. – Ничего страшного, я профи. Садись, только держись крепко!