– О чем ты?
– Я не встречаюсь с Рейчел.
– А как же на…
– Простите за это, – прервал друга парень.
Не знаю, что тот юноша хотел сказать, но главное, что Чарльз сознался. Мне стало спокойнее. Лживые сплетни про отношения – ужасная вещь. Все равно, если мне припишут что-то иное, но отношения с кем бы то ни было – табу.
Я больше не слушала, о чем они там болтали. Мне захотелось уйти с последней пары, что я и сделала.
Глава 7
Вчера было второе свидание с Чарльзом. Я скажу, что оно прошло лучше, чем в первый раз, однако он вечно меня торопил, когда я хотела рассмотреть всё получше. Выставки и прочее явно не его тема. Мне, наоборот, нравились такие места. Особенно я питала слабость к фотовыставкам. Интересно наблюдать за видением фотографа. Разгадывать, почему же было сделано это фото. В чем задумка? Смысл? Мотив? В общем, Чарльз мне не напарник в этом деле.
У телефона, лежащего на парте, загорелся экран. Я надеялась, чтобы это был Финн. После моего смс о лжи Чарльза он не заходил в сеть пару часов, после вообще было указано, что страница заблокирована. И я солгу, если не признаюсь, что переживала. Финн уже стал частью моей жизни. Несмотря на то, что он скрытный, и я мало что знаю о нем.
Финн Дардли: «Ох, это были мучительные дни без тебя, подруга!»
Аманда Уайт: «Черт, ты меня напугал!»
Аманда Уайт: «Что случилось?»
Финн Дардли: «Я сам ни черта не понял…»
Финн Дардли: «Хотел зайти, чтобы ответить тебе поболтать, а мне страницу заблочили!»
Аманда Уайт: «Интересно, что ты натворил)))))»
Финн Дардли: «Чувствую намек в скобках…»
Аманда Уайт: «А ты догадлив)»
Финн Дардли: «*бьет через экран*»
Я хихикнула на это смс. Данное предложение мы в шутку использовали, когда второй бесит. Затем он снова пропал из сети. Финн любил это делать резко, но после всегда возвращался.
– Привет! – Лили села вперед. – А Мэри не будет сегодня. Опять, – она подмигнула и засмеялась.
Я поняла её намек, но покрутила головой:
– Сегодня не в том духе.
– Без проблем, – знакомая улыбнулась и стала на парте раскладывать тетради. – Ходила на свидание?
– Ага, – я склонила голову на собственную руку и уставила на девушку, – но, кажется, Чарли не оценил поход в МОШ.
– О, интересно! Но да, думаю, это не его любимое развлечение, – Лили снова хихикнула и развернулась ко мне.
До пары оставалось пару минут, а Демона так и не было. И это странно. Обычно парень приходит к паре за десять минут до её начала. Зато новенькая была на месте, ожидая своего ненаглядного. Но вот заходит Демон с собственной персоны. Его взгляд направлен в сторону места, где тот обычно сидит. Однако брови хмурятся, и парень разворачивается, направляясь ко мне.
– Привет, Снежная Королева, – он бросает рюкзак на вторую половину стола и, обойдя меня, садится.
– Эй! – возмутилась я. – Ты чего тут забыл?
– Роунд меня отвлекает вечно, – его недовольный взгляд снова метнулся к старому месту. – Да и к тебе я стал ближе, – а вот и улыбочка.
– Плюсов не заметила. Вообще, может, я не хочу, чтобы ты тут сидел, – хмурилась я, сложив руки.
– Ключевое слово «может», Королева, – парень в свойственной ему манере улыбается шире, смотря на меня.
– Не пялься, – намеренно наблюдала за педагогом, который только вошел, только бы не встречаться с Демоном взглядами.
– Я любуюсь!
– Ты слишком слащавый, – мои губы скривились.
– Уверен, что тебе нравится, – он закинул руки за голову, качаясь на стуле.
– Уверена, что ты меня бесишь.
– Посмотрим, Снежная Королева…
Началась пара. Демон активно записывал лекцию, что меня удивило. Видимо, я слишком плохо думаю о людях, когда вообще о них вспоминаю. Я слушала, потому что так было легче усвоить информацию. Но, скорее всего, я через час её уже забуду, так как плохо воспринимаю на слух. Только записывая, я ни черта не пойму. В общем, с усвоением информации у меня имеются проблемы.
– А ты чего не записываешь? – не отвлекаясь от конспекта, спросил сосед по парте.
– Лень, – от части правда, я ненавидела писать за кем-то, слушать приятнее.
– Я не мог подумать, что ты лентяйка, – края губ приподнялись.
– Ты меня отвлекаешь.
Демон продолжал улыбаться, но молчал. Надеюсь и стараюсь верить, что мы больше вместе сидеть не станем. В противном случае слишком много Демона будет в моей жизни.
***
Лекции тянулись неимоверно долго, потому что я проводила их с Демоном. Новенькая старалась зайти первой в кабинет, чтобы сесть рядом с парнем на мое место, но постоянно опаздывала. Хвала небесам, что осталась одна пара. Стоп! Как я не догадалась сесть с Лили, ведь она сегодня одна? Точно! Порадую себя хотя бы на последнем учебном часу.
Я зашла в уборную, заняв пустую кабинку. И мой телефон уведомил о приходе смс, во время закрытия на щеколду. Я полезла за телефоном в сумку.
Чарльз: «Увидимся сегодня?»
Рейчел: «Сегодня занята.»
Это правда, на вечер у меня уже были свои планы, о которых я никому не говорила. Хотя кому говорить вообще?
Чарльз: «Жаль(( Тогда, может, через пару дней?»
Рейчел: «Решим ближе к тому»
– Да ладно тебе…
Дверь в туалет скрипнула, и послышались голоса, которые я знала.
– Что ему во мне не нравится? – раздражающий и надоедливый голос Роунд.
– Остынь, Джуди, – и голос Ханны подсказал мне имя новенькой. – Он бегает за Рейчел все два месяца, что учится с нами.
Так они Демона обсуждают? Хотя это же Роунд, о ком ей еще говорить?
– И что он в ней нашел вообще? – раздраженность в тембре её голоса вылетала вместе со словами.
– Думаю, этот парень и сам не знает, – хмыкнула Ханна, было слышно, как она искала что-то в сумке.
– Эта Рейчел странная и нелюдимая! Я интереснее и лучше!
Самолюбие этой девицы меня смешило. Конечно, мне несложно признать, что она выглядела красиво. Однако на этом далеко не уедешь. Ей бы мозгов, да нормального отношения к окружающим побольше.
– Оставь ты её, – небрежно проговорила вторая, видимо, красила губы. – Рейчел странная слегка, но хорошая девчонка. По крайней мере она никому бед не приносит.
Я приятно удивлена словам одногруппницы. Мне в принципе о Ханне хотелось сказать то же самое.
– Почему она называет его Демоном? Я слышала пару раз, – допытывала Ханну Джуди.
– Без понятия, это пошло с первого дня. И между ними эта химия, кажется, неразрывна.
Какая к черту химия? Между нами его наглость и моя раздраженность. Всё! Джуди Роунд, забирай его себе. Дарю, как говорится.
– Тейт всё равно его динамит! – неожиданно дверь кабинки пошатнулась, скорее всего, новенькая пнула её ногой от злости.
– Может, ему это и нравится. Хотя, – она закрыла сумку. – я сомневаюсь. Но попробуй тоже забить.
– Хм, – хмыкнула новенькая, секунду помолчала и продолжила, – это вариант.
– Отлично, пошли уже, – заключила Ханна.
После послышались шаги и снова скрип двери. А затем тишина.
Ханна, я тоже думаю, что план идиотский. Но она может попробовать. Если это прокатит, я пожму руку Роунд. Возможно, я слишком критична к Демону, но почему-то ничего не могу с собой поделать. С первой встречи бесит его наглая улыбка. Этот парень словно проклятие.
Я сделала все дела, за которыми пришла и, вымыв руки, направилась в кабинет, где проходила пара. На соседнем месте сидел Демон, болтающий с Лили. Я, не спеша, шла к предпоследней парте.
– Эй, – возмутился парень, когда я села с Лили.
– Надо было раньше это сделать.
Знакомая глупо улыбалась, смотря то на меня, то на Демона.
– Мэри скоро вернется, и мы снова будем вместе, моя Королева.
Я оглянулась на первый ряд, где сидела Джуди. Та ковырялась в телефоне, будто не замечая никого. Хм, а у неё неплохо получается играть в игнорщицу.
– Придумаю что-то к возвращению Мэри.
– От меня не спрятаться, – ухмылялся парень.
Я лишь закатила глаза и отвернулась.
***
Джазовая музыка и ароматная выпечка заполняли пространство уютного и нового кафе в моем районе. Тем временем оно было лишь слегка заполнено. Но посетители сидели, попивая кофе или чай. Кто-то и работал, и трапезничал, другие болтал с друзьями за поеданием сладостей, а некоторые блаженствовали от своего уединения и атмосферы. Лишь официантка придавала динамичности этому месту.
Я подошла к бармену, разливающему кофе. И тот был так увлечен своим делом, что не сразу заметил меня.
– Извините, – он поднял на меня глаза, – что вам? Чай или кофе? – услужливо улыбнулся.
– Мне сказали подойти к шести по поводу работы.
Юноша кивнул, подозвав официантку. Девушка с грязными чашками на подносе подошла к нам.
– Иззи, эта девушка пришла на собеседование. Ты скажешь миссис Клейри?
– Без проблем, – она посмотрела на нас с улыбкой и направилась на кухню, скорее всего, чтобы отнести сначала посуду.
– Может, пока все-таки кофе или чай? – уточнил бармен.
– Думаю, если возьмут, то так и быть.
Он закивал. На бейджике я прочитала «Тайлер». Его передние пряди были завязаны в хвостик. Руки казались подкаченными, а рост был почти под метр девяносто. Обычный парень.
Я разглядывала витрину с пирожными, когда ко мне подошла Иззи.
– Проходи, – её большие зеленые глаза смотрели в мои, но неловкости это не вызывало.
Девушка указала на дверь начальства. Тревоги не было, как и напряжения. Просто хотелось найти себе работу. Я постучала и приоткрыла дверь, заглядывая.
– Проходите, – ответили мне.
За большим столом сидела маленькая женщина. У неё были короткостриженые волосы, прямой нос и круглые очки, удлиняющие её лицо. Выглядела она лет на тридцать.
– Мисс Тейт, верно? – и она вглядывалась в экран своего компьютера.
– Да, мисс Тейт.
– Так, я кратко расскажу суть для начала. В целом, думаю, вы и сами понимаете обязанности, которые есть у официантов. Поэтому подробнее про график и оплату, – она поправила очки указательным пальцем и продолжила. – Все наши официанты студенты, так что много часов работать не могут. Мы это понимаем и поддерживаем. Однако отработать двадцать часов в неделю надо обязательно. Можете хоть два полных выходных. Решайте, зато непременно определенное количество часов. Если Вы захотите больше, и будут свободные часы, мы только за. Про оплату: в час – двенадцать долларов. От количества часов зависит сумма. В принципе основное сказала. Если у вас есть вопросы, с радостью отвечу, – улыбка озарила лицо впервые.
– Да нет, вакансию я читала, так что в целом мне всё ясно. Мне подходит эта работа, – пожала плечами я, исследуя взглядом кабинет.
– Отлично! Когда вам удобнее начать? Советую с буднего дня, так как нагрузки будет меньше.
– Могу хоть завтра с четырех.
– Хорошо, тогда ждем тебя завтра с паспортом. И да, забыла представиться. Меня зови просто Луиза.
– Приятно познакомиться, – ответила я, вставая. – До завтра, Луиза.
Она попрощалась в ответ. Выйдя из кабинета, мне стало спокойно от того, что теперь я работаю. И пара глаз в лице Тейлора и Иззи уставились на меня. Я им моргнула, указывая, что взяли. Они улыбнулись.
С завтрашнего дня у меня будет больше нагрузки, зато свои деньги и меньше времени дома. А главное меньше времени у окна в комнате. Значит, Демона не буду видеть и слышать так часто.
Глава 8
Финн объявился вчера вечером только, рассказав, какой завал ждал его по учебе.
*Начало воспоминания*
Финн Дардли: «Прости, что я так часто пропадаю, учебы много(«
Аманда Уайт: «Я всё понимаю))»
Финн Дардли: «Возвращая к тому смс, парень этот мутный какой-то. Будь осторожна»
Аманда Уйат: «Думаешь, не стоит больше с ним ходить никуда?»
Финн Дардли: «Да можешь ходить, но будь к нему повнимательнее»
Аманда Уайт: «Переживаешь?)))»
Финн Дардли: «Да.»
Вроде это нормально, но я забеспокоилась. Финн отправил еще смс.
Финн Дардли: «Уверен, ты сейчас слегка в шоке сидишь))) Но это правда. Мы часто общаемся, я уже прикипел к тебе. Знаю, что мы держим друг друга на дистанции личной жизни, но это не меняет факта из смс выше»
Аманда Уайт: «Это взаимно, друг))»
После небольшой лирики Финна хотелось сказать ему, что он вызывает у меня чувства, эмоции. Однако я не решилась раскрывать это.
*Конец воспоминания*
Я сама прикипела к нему. Особенно ощущая это, когда он пропал из сети на пару дней. Финн стал мне по-настоящему близок. Пускай и на поверхностном уровне.
Сегодня я не ходила в универ: самочувствие меня подвело. Однако отказаться от первого рабочего дня я не могла, поэтому уже стояла у его дверей. Внутри было умиротворенно, потому что заняты были лишь три столика из пятнадцати. Но и запах кофе стоял всё еще нереальный, погружающий в зерновую пучину.
– Привет, – помахал рукой Тейлор, натирая чашки и стаканы.
Я помахала в ответ. Сбоку от меня возникла Иззи, которую я не сразу заметила в кафе. Её волосы были заплетены в густой колосок, на лоб падали пряди. А зеленые глаза блестели на солнце и казались только ярче, как свежая трава.
– Привет, Рейчел! – наверное, Луиза сказала мое имя. – Давай провожу тебя в служебное помещение.
Она развернулась, я последовала за ней. Её шаги были небольшими и быстрыми, что дополняло образ шустрой энтузиастки, какой она мне показалась.
– Код запоминай, – девушка ввела четыре цифры, от которых открылась дверь. – Здесь можешь вещи оставить и потом приходить, чтобы покушать, – Иззи обвела взглядом комнату вместе со мной. – Жду тебя снаружи! И фартук, – указала на передник, лежащий на столе.
Многие шкафчики были подписаны. Это хорошее решение, как мне показалось. Я выбрала свободный и кинула туда свой шоппер. Рядом висело зеркало, в которое я смотрела несколько секунд. Ни волнения, ни страха не наблюдалось. Безжизненный взгляд, да безэмоциональное лицо. Неплохо. Заколов волосы, я вышла.
Еще пару столиков заняли новые клиенты, вокруг них крутилась моя напарница. Я пока направилась к Тайлеру.
– Готова? – улыбаясь, спросил юноша.
– А чего тут готовиться?
– Ну, – Тайлер замешкался, – обычно волнуются перед первым днем. Ты нет?
– Нет, – четко проговорила я, разглядывая снова эти манящие сладости на витрине.
Я поймала его заинтересованный взгляд, который спрашивал: «Почему?». В ответ пожала плечами, не хотела говорить о своей апатии к жизни. Он не стал настаивать.
– Так, – подбежала Иззи, от нее пахло цитрусами и цветочными духами, – пойдем со мной. Научу тебя вбивать заказы.
Я снова следовала за девушкой. Она остановилась перед аппаратом для заказов.
– В целом, сложного в нашей работе мало. Только если блюда носить не очень приятно и легко, а так ты справишься в любом случае.
– Я тоже так думаю.
– Ага, – кивнула Иззи. – Смотри, выбираешь здесь блюдо или напиток из категории. Когда выбрала всё, что нужно, заходишь в «бронь» и вбиваешь номер от стола, чтобы закрепить заказ. Дальше, переходишь в «стол» и выбираешь тот номер, который тебе нужен.
– Понятно, – кивнула я.
Внимательно проследив за тем, как Иззи вбивает два последних заказа, запомнила весь алгоритм. Тут надо просто выучить категории, но их было немного: десерты, напитки (чай/кофе/вода), салаты, горячее. В принципе для начала неплохо. Думаю, дальше Луиза расширит ассортимент для больших продаж.
По кафе прошелся звенящий звук колокольчика: к нам пришли новые посетители.
– Иди, – протянув блокнот и ручку, прощебетала напарница, – я тебя тут жду. Просто запиши, что они скажут, и всё. Но, – она протянула меню, – сначала это.
Кивнула, направляясь к пожилой паре, вошедшей только что. Мужчина галантно отодвинул стул своей даме, а затем уже сел сам.
– Добрый день, – я дала каждому меню, – готовы сразу заказать или подойти позже?
– Мы пару минут подумаем, – женщина листала страницы.
– Хорошо.
Я отошла обратно к Иззи. Которая ждала меня на старом месте.
– Попросили позже подойти? – уточнила она.
– Ага, – добавила я, обернувшись на пару.
– Ты главное не волнуйся, – махнула рукой Иззи и улыбнулась мне.
– Я и не волнуюсь.
Девушка похлопала ресничками, приоткрыла рот, однако сразу закрыла.
– Ты странная, но это здорово!
Иззи напоминала мне Лили. Обе улыбчивые, но в то же время скромные. Поддерживающие и веселые. Но, возможно, Иззи такая лишь на первый взгляд.
Я посмотрела на столик. Пожилая пара отложила на край стола книгу блюд. Значит, выбор сделан. И я направилась обратно.
– Готовы сделать заказ? – приготовила ручку.
– Да, – начал мужчина, – мне, пожалуйста, латте и к нему тирамису.
– Мне тоже самое, но еще салат греческий.
– Хорошо, – я быстро записала всё, что мне было сказано, – могу забрать меню? – мужчина кивнул.
И так начались мои трудовые будни. Пять часов пролетели довольно быстро и, возможно, компания Тайлера и Иззи не давала мне считать секунды, пока не было заказов. В конце приехала Луиза, чтобы всё официально оформить. После попрощалась со всеми и направилась домой. Пять часов работы ощущались усталостью в ногах. Скорее домой.
Идти было минут двадцать, но я успела устать и решила потратиться на такси, которое довезло меня за семь минут. Выйдя из машины, я присела на лавку около подъезда и достала пачку сигарет. И, похлопав себя по карманам, я поняла, что забыла зажигалку в университетской курилке вчера.
– Давно не виделись, – проговорил грубый голос за моей спиной.
– А я надеялась хотя бы день тебя не видеть, – не поворачиваясь, сказала я.
– Держи, – и Демон устало сел рядом и протянул зажигалку.
– Откуда она у тебя, – я покрутила в руках свою же зажигалку.
– Нашел в курилке сегодня, – улыбнулся тот, – так и думал, что ты её когда-нибудь забудешь.
– Может, это вообще была не моя, – я подожгла сигарету и затянулась никотином, наслаждаясь.
– Я знал, что она твоя.
Затем парень достал свой блок сигарет и средство для поджигания. Я наблюдала за его действиями. Те были быстрыми, но изящными. Будто он всё делал с максимальной точностью и грацией.
– Любуешься? – усмехнулся Демон, смотря в мои глаза.
Я фыркнула и отвернулась. Запах его вишневого и моего ванильного Чапмана смешались в воздухе. И мы сидели вместе, окутанные дымом сигарет. Я так устала, что и раздраженности от присутствия парня не было. Тихая нега с громким дыханием отделяли нас пеленой от остального мира. Я прикрыла глаза и тяжело вздохнула.
– Трудный день? – голос Демона вывел из транса.
– Типо того, – украдкой сказала я, затягиваясь.
Он промолчал.
– Как с Роунд?
– Ревнуешь? – моментально его губы искривились в улыбке.
– Спрашиваю. Можешь не отвечать в принципе.
– Мне скрывать нечего, – пожал тот плечами, – с ней никак.
– Сидел на своем старом месте?
– На новом, – Демон провел рукой по волосам, но они снова падали прядями на его лоб. – Ждал тебя.
– Зачем? – ощущаю всю глупость этого вопроса.
– Сама знаешь.
– Почему не Джуди? – снова задала вопрос я.
– Кто? – нахмурился юноша.
– Роунд, – пояснила я, усмехнувшись.
– Я даже имени её не знаю, еще вопросы?
Закатив глаза с улыбкой на лице, я промолчала. И признаюсь: когда этот парень не ведет себя, как шут, то бесит меньше. Но почему Демон нервирует меня с самого первого дня – это загадка.
*Начало воспоминания*
Новенький. Стоял, нагло и слащаво улыбался. Но когда его взгляд достиг моего, подмигнул. Мои глаза закатились назад.
– Присаживайся за третью парту, – указал педагог и села сама на свое место.
Он не отрывал своего взгляда от меня. Я сразу же показала парню средний палец, чтобы понимал, что ему ничего не светит. Тот усмехнулся и подмигнул снова. Бесит!
Так, Рейчел, спокойно. Это не есть норма, что он вызывает в тебе эмоции. Даже негативные. Я устало облокотилась на руку и стала слушать лекцию.
Когда же пара кончилась, я вышла из кабинета и направилась в курилку.
– Подожди, – крикнули за спиной.
Я повернулась и изогнула бровь. Этот парень уже раздражает невероятно.
– Хотел познакомиться с тобой, – он шагал рядом.
Его темный образ и назойливость навеивали меня на мысли о том, чтобы прозвать его Демон.
– Демон, отвали.
– Ого, а мне нравится! А тебя как зовут?
– Для тебя никак!
– Я всё равно узнаю, – засунув руки в карманы, он дошел со мной до курилки.
*Конец воспоминания*
А затем мы оказались соседями. Да и он прознал от одногруппников про мои сухость и странность. И про прозвище «Снежная Королева».
– Я пойду, – встала и выкинула бычок.
– Спокойной ночи, Королева, – парень вместе со мной встал.
– Спокойной ночи, Демон.
Быстро юноша схватил мою руку и поцеловал её тыльную сторону, улыбаясь.
– Фу, – я скривилась, – просила же не делать так!
Парень засмеялся:
– Мне нравится, когда ты ругаешься на меня.
– Мазохист?
– Влюбленный!
– Не вижу связи, – я развернулась, уходя, а затем скрылась в подъезде.
Демон…
Глава 9
Второй день я просыпаюсь с головной болью, что давалось мне тяжело. Почему-то я слишком плохо её переношу. Будто с чугунной башкой я направилась в ванную комнату. Сил не было, гудели ноги. Словно из меня высосали все ресурсы. Но в отражении лишь я.
Окатив лицо холодной водой, принялась чистить зубы. Завтракать сегодня не буду. Закончив с делами в ванной, вернулась в комнату и упала на кровать.
Вчера я вернулась и уснула прям в одежде. Ночью проснулась, разделась и легка обратно. Так что мой телефон остался на письменном столе. Думаю, Финн мне вчера писал, а я даже не ответила. Собравшись с силами, поднялась и взяла телефон. Действительно, от него висело пять смс с разницей в час.
Финн Дардли: «Как ты?»
Финн Дардли: «Я надеюсь, ты меня динамишь по важной причине, а не потому, что снова на свиданке с тем типом!»
Финн Дардли: «Эй! Вот и потерял подругу…»
Финн Дардли: «Так, не беси и читай смс))»
Финн Дардли: «И тебе спокойной ночи без ночи!»
Я рассмеялась с сообщений интернет друга. Финн будто становился мне всё ближе. Я печатала ответ.
Аманда Уайт: «Прости, прости, прости!!!»
Аманда Уайт: «Я устроилась на работу… и вчера был первый рабочий день»
Аманда Уайт: «Я уснула, как пришла домой»
Финн неожиданно возник в сети. И что-то печатал в ответ.
Финн Дардли: «Ого! Лентяи вышли на работу!))»
Аманда Уайт: «Почему «лентяи»? С чего ты взял, что я лентяйка?»
Финн Дардли: «Просто через экран чувствую твои импульсы лени)))»
Аманда Уайт: «Тогда почисть чакры)»
Финн Дардли: «Но я реально испугался, куда ты там пропала!»
Аманда Уайт: «Я польщена)»
Финн Дардли: «Ладно, позже спишимся. Пора мне на учебу собираться»
Аманда Уайт: «Удачи!»
Кинула мобильный на кровать и выглянула в окно на улицу. Апрельское солнце ярко ослепляло и жгло. Вдохнув весенний, свежий, утренний воздух я будто набралась сил. Только голова всё равно трещала, не собираясь проходить. Шторы Демона были закрыты. Он всегда вставал позже меня, но приходил раньше. Ах да, он на машине!
– О, – резко шторы парня, на которые я смотрела в упор, открылись и показалось его лицо, – теперь ты меня караулишь? Мне льстит!
– Отстань!
– Вообще-то это ты пялилась на мое окно, а не я. Так что… – улыбался парень, опираясь на раму.
– Достал! – я сложила руки на груди. – Ничего я не пялилась.
– Ага, значит, и я в твое окно никогда не пялюсь тоже, – Демон хотел отойти от окна, но смотрел мне в глаза всё еще.
– Стоять! – я заметила, как вздрогнул парень, но остановился. – Ты опять в боксерах?
– Мне без них что ли ходить? – рассмеялся парень своим демоническим смехом.
– Очень смешно, – я похлопала в ладоши, сделав серьезный вид, – но при мне не надо показывать себя ниже пояса. Мне от твоего голого торса и так тошно.
– Ну-ну, – усмехался брюнет, – пары, кстати, уже через двадцать пять минуты, а ты всё еще в пижаме. И да, миленькая майка! – уголок губ приподнялся.
Я обратно сложила руки на груди, чтобы закрыть всё. Шелковая майка на бретельках слегка облепляла мою грудь, а Демон не терял момента.
– Придурок!
Но он прав, я опаздываю. Мне только пятнадцать минут ехать на автобусе, а еще надо собраться.
– Я могу подвезти, – заметив колебания на моем лице, сказал Демон.
Первая пара была у злбного препода, отчего надо было приехать своевременно. Он твердо ненавидел, когда студенты опаздывали. Ходить на пересдачи я не собираюсь. Видимо, это действительно вариант.
– Вижу, что ты согласна. Встречаемся внизу через десять минут, – добавил Демон и скрылся.
Мне тоже надо поторопиться. В шкафу я нарыла свои любимые драные, зауженные джинсы, а к ним широкую майку. Одевшись, я расчесала и заколола волосы. Ладно, синяки замазать не успеваю. Пойду так! Я закинула телефон в шоппер и направилась в коридор.
– Рейчел, – вышла с кухни мама, одетая в строгий костюм, – не позавтракаешь?
– Нет, тороплюсь.
– А, хорошо, – вздохнула женщина. – Нам завтра надо уехать на четыре дня.
– Ок, – сказала я, обуваясь.
Мама продолжала стоять.
– Что-то еще? – спросила я, выпрямляясь.
– Ничего, – прошептала она.
Её волосы, как всегда, были аккуратно заколоты и уложены. Нюдовый макияж, юбка и строгие черты лица. Но мягкий голос.
– Я устроилась на работу.
– Зачем? – удивилась она, сложив руки в замок. – Тебе не хватает карманных? Давай добавим.
– Мам, мне хватает. Но я хочу иметь свои, личные деньги, – наши взгляды пересеклись.
Укол совести бил в самое сердце. Хотела скорее уйти. Лишь бы не видеть её потерянный взгляд.
– Мне пора. Пока, – попрощалась я, выходя.
– Пока, – добавила тихо она.
Мои отношения с родителями не всегда были так плохи. Но последние четыре года они ссорятся в пух и прах. А я это слушаю, и моя душа трескается. Так что мои отношения с родителями тоже рушатся.
У моего подъезда уже стоял черный автомобиль, из которого играла музыка. Я, торопясь, села рядом с Демоном.
– Видишь, ты уже в моей машине сидишь, – и он нажал на газ, выезжая на дорогу.
– И?
– Мы становимся ближе, моя Королева, – пояснил Демон, следя за дорогой.
– Перестань говорить «моя».
– Может, это лишь вопрос времени? – поиграл он бровями и на долю секунды посмотрел на меня.
– Ключевое слово «может», Демон.
– Вот и посмотрим.
Дальше мы ехали в тишине. Демон лихо гонял на дороге. Где-то внутри души я ощущала страх, но мне нравилось. Скорость – свободна от тисков мира, где все куда-то или бегут, или плетутся, мешаясь тебе на пути. Я любила скорость, драйв, адреналин. Любила всё то, что спасало от повседневной жизни.
До пары буквально пару минут оставалось. Мы с парнем чуть ли не бегом направились ко входу. Да, я уже слышу перешептывания, которые возникнут при виде нас.
«Смотрите-ка, а они вместе!»; «Сердце Снежной Королевы оттаяло?»; «Видимо, вместе спали»; «Он добился своего» – все возможные сплетни.
– Скорее, – возмутился Демон, взяв меня за руку и таща за собой, от чего я почти споткнулась.
– Аккуратнее!
– Я думал, ты скажешь «отпусти», – гад, парирует даже сейчас.
– Отпусти!
– Поздно уже, – парень продолжал тащить меня, идя по лестнице.
Стукнуло время начала занятия. Мы у двери.
– Простите, – Демон приоткрыл дверь в кабинет.
– Заходите быстрее, – послышался голос педагога.
Я грубо высвободила руку, о которой забыла, из оков парня. Брюнет зашел первый, а я за ним. Вот и шепот, о котором я говорила. Неужели чужая жизнь интереснее своей? Я села за свое место, а он рядом. Снова…
– Ты долго тут будешь сидеть? – хмуро спросила я, доставая тетрадь и ручку из сумки.
– Теперь всегда, – заверил юноша.
– Я против!
– А я нет!
– Так, – громко воскликнул преподаватель, – мисс Тейт и мистер Норел, я вас сейчас выгоню. Вы и так почти опоздали.
Мы вдвоем промолчали на замечание. Уткнулись в тетради. Я подняла взгляд на Джуди. Она смотрела прямо, но лицо выражало недовольство. Ладно, я всё еще не теряю веры в их возможный союз. Да, после вчерашнего диалога с Демоном тоже.
Экран мобильного загорелся. Висело новое смс от Чарльза.
Чарльз: «Встретимся на перемене? У тебя сегодня как с расписанием?»
Рейчел: «Три пары. Так что лучше после этой»
Чарльз: «Хорошо! У меня как раз всего две»
Чарльз: «У курилки»
Рейчел: «Ок»
Брюнет быстро записывал за педагогом. Я ждала конца пары. Беговой кросс от парковки до кабинета меня утомил. Только голова сильнее разболелась. И еще колено Демона будто специально вечно касалось моей ноги. Или это у меня уже паранойя?
Когда занятие кончилось, я поспешно вышла. За мной увязалась Джуди, которая схватила за локоть и свернула за угол. Что ж вам всем мои руки не дают покоя сегодня?!
– Отпусти, – я вырвала свою руку, – чего надо?
– Что у тебя с Дэвидом? – грозно спросила она.
– С кем?
Черт… Демона, видимо, зовут Дэвид. Совсем уже забыла об этом. Ни разу его имя не произносила.
– Даже имени его не знаешь, а он бегает за тобой!
– И? Ко мне какой вопрос?
– Пошли его, – скомандовала та.
– А еще чего?
Я его и так посылаю на все четыре стороны. Но я это делаю по своему желанию. Потакать этой девице не собираюсь.
– Зачем ты с ним таскаешься, если тебе плевать?
– Мы соседи, Роунд.
Эта девка меня утомила. Кроме того, ждал Чарли, поэтому мне стоило поскорее освободиться. Губы оскалились, брови собрались, а глаза горели от злобы на лице Роунд.
– Ненавижу, – бросила она и ушла.
Наконец! Эта ревность меня не волновала. Дэвид пусть сам с ней разбирается. Его балласт.
Ускорила шаг, чтобы успеть встретиться с Чарли и покурить. Парня я заметила еще издалека. Он уже покуривал сигарету, стоя у входа в курилку. Шагала быстрее.
– Привет, – с небольшой отдышкой сказала я.
– Привет!
А внезапно Чарли приблизился и обнял меня так, что я опешила, стоя в оцепенение. Сегодня что, день тактильности?
– Чарльз, я не самый тактильный человек.
– И?
Что тут непонятного?
– И давай не будем обниматься при встрече.
– Понял.
Достав пачку сигарет, я вынула одну и подожгла. По легким расплылся едкий никотин. Я села на лавку в курилке. Чарльз стоял рядом.
– Чего звал?
– Помнишь, говорил про вечеринку у Тима?
Я кивнула, утверждая. В это время рядом со мной освободилось место. Чарли сел рядом. Из-за его тела, которое было особенно мускулистым, были прижаты друг к другу. Не люблю ни такую форму тела, ни то, что между нами не было хоть капли расстояния, как в тисках. Между стеной и Чарльзом.
– Ты еще сказал, что я иду с тобой. Хотя согласия я не давала, – пожала плечами, затягиваясь сильнее.
– Да, прости. Сейчас спрашиваю. Пойдешь?
– Когда?
– В субботу, – утвердил юноша, смотря на меня.
– Вечером отпишусь, – и затушила сигарету. – А теперь я пойду.
– А сегодня занята? – встал вместе со мной Чарли.
– Мне надо на работу. Расписание составить.
– Ого, – изумился он, – не знал, что ты работаешь.
– Недавно устроилась.
– Тогда, может, я провожу тебя? – Чарльз встал и уставился на меня, хотя я шагала ко входу в вуз.
– Да, – мне пришлось тоже остановиться, – давай.
Парень улыбнулся и нагнал меня. Вместе мы шли к дверям университета.
Глава 10
Исписав последний лист в тетради, я стала ждать конца пары. Чарльз, у которого было на одно занятие меньше, ждал меня в коридоре. Парень делает шаги навстречу возможным чувствам. А мне плевать. И я единственное, что чувствую, – это неловкость. Даже этого много. Но опасаюсь, что это чувство останется единственным, какое я смогу ощутить.