Пленники Уэст. Серия «Будущее Эл». Книга 2

Глава 11 Нашлась!

Секунды не прошло, как отчетливый и хорошо знакомый шум двигателей разрезал тишину. Мимо пронесся бот! Свои! Он сделал разворот и сел, совсем рядом. Только открылись створы, две фигуры одна за другой выскочили из машины. У нее не хватило сил встать на ноги.

– Эл?! – Крикнул Курк. Его громадная фигура выросла рядом.

Второй, конечно, был Димка. Он присел на корточки. Его лицо выражало сострадание и восторг одновременно. Говорить он не мог, смотрел так, что Эл не смогла сдержаться и обняла его. Он ответил тем же. От его объятий стало больно дышать, и тело горело огнем. Эл поморщилась и застонала.

– Тебе больно?! Что болит?! – заорал испуганный Димка и отшатнулся от нее. – Бедная моя. Все кончилось, Эл. Мы нашли тебя.

Она только улыбнулась ему.

– У нее шок, – заключил Рассел.

– Еще бы. Вы быстро появились, – сказала Эл.

– Рассел, она способна шутить, значит, не шок, – торжествовал Димка. Он многозначительно посмотрел на инспектора, мол: «знай наших».

Эл смотрела то на одного, то на другого, а когда Рассел присел, то обняла обоих, потому что поняла, что они настоящие.

Рассел вздрогнул, словно от ледяного прикосновения и постарался высвободиться. Эл сообразила, что без шлема она выглядит провокационно неестественно, и с лицом у нее – явно что-то не так. Напряженный взгляд был у инспектора. Она подумала, что Курк за секунды задал себе все возможные вопросы, на счет того, почему она выжила. У него будут все поводы думать о худшем. Она отпустила его и виновато усмехнулась.

– Я осталась без шлема, костюма и всего остального, и как видите – жива.

– Стыдно сознаться, но мы похоронили тебя. Когда первые разведки ничего не дали, мы пришли в отчаяние… Пять дней прошло, – стал рассказывать Димка. Улыбка не сходила с его лица. – Прости.

– Сколько?!

Пилот поверил, что у нее шок. Она расслышала его слова, поэтому повторять не требовалось. Он ждал, когда она оправится от потрясения, он и сам постепенно приходил в себя. Он рассматривал ее измученное и полное изумления лицо, а еще через несколько мгновений ему стало не по себе. Она вращала глазами, взгляд стал бешенным, зрачки – во всю радужку, сетка мелких капилляров выступила на белки, а защитные линзы, помутневшие от износа, усиливали впечатление. Кожа на ее лице покрылась сеткой морщин, оно стало похоже на старческое. На скулах и шее – синяки, словно ее кто-то душил. Шлема нет, костюм порван. Вид жуткий. Но при этом она еще жива.

Рассел тоже внимательно наблюдал за ней. Все это было слишком необычно и впервые в его практике. Эл преподнесла ему очередную загадку. И без того их было достаточно еще на Земле, а этот случай окончательно выходил за нормальные рамки. Она не погибла при падении катера, впрочем, можно согласится на удачную эвакуацию, но она прожила пять местных суток без вспомогательных средств на планете, к которой люди привыкали месяцами. Теперь уже никто, не убедит его в том, что Эл – обычный человек, если вообще человек.

Чтобы как-то избавиться от своей дилеммы, Рассел полез в катер. Следы падения были повсюду. Он пробирался в кабину, чтобы отыскать карты полета, отчеты системы, чтобы потом проанализировать их. Он все нашел целым и был рад своим находкам. Эл ничего здесь на трогала, не пыталась прятать или испортить, она вообще сюда не заходила. Рассел продолжил осмотр и без труда нашел следы ее недавнего пребывания. Тут она искала снаряжение, отделила еще пригодное от бесполезного. Она явно хотела есть. Хорошо, что дальше. Она отдыхала, спала. По обломкам упаковки в переходе между кабиной и багажным отделением он понял, что она сооружала зонд. Маяк работает до сих пор. Время включения – не больше часа. Что она до этого делала? Где была? Ее никто не искал в этом районе, никому не пришло на ум лететь так далеко. Колония из-за дальности не приняла сигнал маяка, зато его поймала «Радуга». Она смогла просчитать траекторию корабля? Рассел знал о ее познаниях в навигации. Настоящий самородок – в этом утверждении командор Ставинский был совершенно прав. Но сделать такое без специальных средств она бы не смогла. Катар был «мертв» на момент паления.

Вдруг Рассел почувствовал укол совести. Ради чего он все это делает? Инспектору Расселу Курку стало стыдно перед Курком Расселом человеком. Он прилетел сюда совсем не для того, чтобы расследовать обстоятельства аварии. Он, как остальные, переживал за нее. Он просто поверил, как и Димка, что Эл жива. Она подала сигнал, исполняя общее горячее желание. Он ей не поверил. В который раз. В который раз. Размышления последних дней пришли на ум. Он думал не о своей работе и долге, а об обязательствах, которые возложил на себя перед полетом. Он хотел увидеть Эл, как говориться, в деле, когда она не сможет играть и планировать действия далеко заранее, когда придется решать насущные задачи и управлять людьми. Он слишком много занимался анализом и слишком мало ею самой. По большому счету ему не был интересен человек – Эл, только допущенные ею ошибки, на которые следовало указать, чтобы она не совершала впредь поступков, подобных этому полету. Законы неумолимы и одинаковы для всех. Ради установления истины он бросил изможденного человека, своего капитана, даже не подумав, каково ей сейчас. От злости на самого себя он стукнул кулаком по стене и быстро покинул борт разбитой машины.

Димка все еще сидел рядом со своим капитаном. Они молчали, вид у обоих был потерянный.

– Надо увезти ее от сюда, – обратился Рассел к Димону, а потом к Эл. – Ты можешь идти?

– Да, – ответила Эл.

Она встала на ноги и побрела к боту. Рассел и Димка двинулись следом.

– Я сяду в другой отсек, – сказала она, останавливаясь у пассажирского створа бота. – Вдруг подхватила что-нибудь.

Глава 12 Аномалия

Бот тронулся мягко, Эл ощутила легкую перегрузку.

Для нее все события уплотнились до нескольких часов. Почему пять дней? Она не помнила ни одной ночи. Впрочем, как нашла колонистов она тоже не могла припомнить, но хоть сейчас отправилась бы к ним, где живет загадочный Ролан, «говорун» и «молчун».

– Капитан на базе! – торжественно сообщила Дагерт по внешней связи.

Крики ликования разрезали эфир. Эл различала их голоса, и ей было очень приятно слышать их возгласы и приветствия. Один перебивал другого, в результате – получился «винегрет».

– Экипаж! – выдавила из себя Эл и сделала паузу. Шум сразу прекратился. – Я благодарна вам за прием, от души. Сожалею, что не могу увидеть вас. Но обещаю рассказать, как только пройду осмотр врача. Я знаю, где живут поселенцы.

– Ура!!! – раздался хор голосов. Они снова зашумели.

– Прошу простить меня за то волнение, что вы пережили, – продолжила Эл. – Считаю, это хороший урок для меня и признаю, что не имела права оставлять нас одних.

– Возражаю, капитан, – услышала она голос Лувера. – Вы и Димон единственные из экипажа обладаете правом вести квалифицированную разведку, поскольку были подготовлены. Извиняться должна, та буря, что случилась.

Буря? О буре она тоже ничего не помнила.

– Благодарю, инспектор, не думала, что вы будете снисходительны, – поблагодарила она.

– Я говорю то, что есть, – подчеркнуто вежливо ответил Лувет.

Она добрела до медицинского отсека в одиночку.

Оля уже была там, уставшая, измученная ожиданием и внезапной болезнью Игоря. Он спал здесь же в закрытой капсуле. Эл сама вошла в зону комнаты, изолирующую ее от врача. Она увидела, как Ольга прикрыла ладонью рот, и ее личико выразило испуг и сострадание, потом она заплакала.

– Я страшно выгляжу? – спросила Эл, и ей стало жалко подругу.

Ольга не ответила на вопрос, она указала на капсулу за спиной Эл.

– Попробуй снять костюм, почувствуешь боль – оставь, – она старалась говорить спокойно, но голос дрожал.

Ольга отвернулась к Эл спиной, создавая видимость работы, на самом деле она прятала лицо, чтобы Эл не увидела ее слез.

Не время было плакать, но как сдержаться от увиденного. Лицо Эл было страшным, она была сильно истощена, виски Эл были совершенно седые. Какой бы выдержкой Ольга не обладала, увидеть такой лучшую подругу, она была не готова.

Эл стаскивала прилипший к телу костюм, попутно обнаружив на себе с десяток ран и синяков, словно ее били изнутри, она сильно изумилась этому обстоятельству. Эл послушно устроилась в капсуле. Ольга медлила с обследованием. «Наверное, плачет», – подумала Эл.

Потом купол закрался, все поплыло перед глазами, и Эл заснула.

Димка вбежал в медотсек.

– Как она? – выдохнул он.

– Дим, а ну, марш отсюда, – строго сказала Ольга. – Тебе здесь делать нечего.

– Плачешь?… Что?! Она выживет?

– Не знаю.

– Как не знаешь? Что плохо, да?

– Дим, ты как мальчишка, она только что пришла сюда, я усыпила ее.

– Чтобы поплакать?

– Сходи лучше за Лондером, я одна не справлюсь.

– Так вызови его по связи.

– Не хочу, чтобы слышали другие. Не говори, пожалуйста, что она так выглядит, и Рассела попроси не комментировать. Позови Лондера.

Димка ушел. Ольга решительно выдохнула, вызвала компоненты обследования и стала анализировать ситуацию. Лондер пришел быстро.

– Что тут? – глаза его горели любопытством. – Она уже спит? Это не очень хорошо.

– Почему?

– Нам бы не мешало знать, что с ней произошло. Сама понимаешь, она аномальная, записывать результаты нельзя. Может произойти все что угодно. Сделаем вид, что от возбуждения забыли записать анализы. Не хочу, чтобы Рассел Курк имел на руках такие данные.

– Собственно для этого я и позвала тебя. Она же не как все. Ты лучше меня знаешь, что делать.

– Правильно сделала, – одобрил Лондер. – Помогай.

– Да.

– Она выжила. Ее тело справилось с перегрузкой. Ничего удивительного здесь нет. Среда Уэст предполагает нормальную жизнедеятельность человека, иначе, здесь бы не было колонии. Она плохо выглядит. Это от резкого контакта со средой.

– Да. Ужасно.

– Проверь кровь на вирусы и инородные тела. Надеюсь тебя не шокирует, если ты увидишь более чем необычное явление? – осторожно в полголоса спросил Лондер.

– Эл – отличный друг, и всегда такой останется.

– Что ж, похвально, – заключил Лондер. – Соберись. Вытри слезы, девочка. Займемся делом.

Они работали некоторое время молча, каждый в своем углу.

– Лондер, что происходит? – с тревогой в голосе спросила Ольга. – Внутри капсулы тело Эл впитывает энергию из источников.

Лондер оглянулся, девушка смотрела не на объемное воспроизведение Эл, а на капсулу. Лондер осторожно перевел взгляд на живую Эл. Все тело Эл было словно окутано в светящуюся оболочку, аж глаза слепило. Особенно ярко выделялись раны.

– Оля, очнись, – призвал он, – давай полную диагностику. Вот он – пресловутый эффект аккумулятора в действии. Никогда такого не видел.

Ольга не могла оторвать глаз от капсулы, поэтому ткнула в экран наугад, вызвала не то, что нужно. В это мгновение оцепенел Лондер. Он увидел отработанный системой полный список тела Эл, и диагноз: последствия переломов, частичная потеря памяти, внутренние ожоги, мышечное и нервное истощение, возможность выжить – 1%.

– Лондер, ты можешь это объяснить? – механически проговорила Ольга. Она смотрела на Эл и не видела, что творилось на экранах.

Лондер одной короткой командой свернул таблицы, пока девушка их не увидела. Потом только взглянул на яркое сияние в капсуле. Выдержка профессионала не подвела его, он остался спокоен, поскольку отчасти знал, что происходит. Он ловко, незаметно для Ольги удалил результаты диагностики и вызвал анализ происходящего в эти мгновения процесса. Результат был ошеломляющий. Ее тело жило непонятной жизнью, без сомнения оно быстро мутировало. Лондер сразу догадался, под какие условия. Тело Эл приспосабливалось к среде планеты Уэст.

– Нужно остановить процесс, – заключил Лондер.

– Но мы должны вылечить ее, пусть таким образом. Не понимаю, что происходит?

– Зато я понимаю, она не лечится, она меняется и с приличной скоростью. Неизвестно кого мы увидим в конце.

Ольга сильно испугалась и потеряла всякую возможность думать и действовать, она не была готова к таким известиям. Лондер сам остановил процесс и открыл капсулу. Как он не старался, Эл не просыпалась, и сияние от тела продолжало идти. Ольга, повинуясь необъяснимому порыву, кинулась поддерживать Эл, когда тело стало сползать из ставшей в вертикальное положение капсулы.

– Не трогай! – закричал Лондер.

Ольга метнулась в сторону и вскрикнула. Рука Эл немного задела ее, по телу прошла волна оцепенения, ноги мгновенно затекли. Эл, все еще без чувств, сползла на пол.

Лондер придвинул кресло и помог Ольге сесть. Он ничего не говорил, не смотрел на экран, он видел только Эл. Возможно, с ним происходит нечто подобное во время приступов. На всякий случай он отделил тело Эл экраном.

– Пойду искать информацию, кто и как тут мутировал, – сказал он. – Не боишься остаться одна?

– Нет, – едва выговорила ошеломленная Ольга. Он услышала, как Лондер отпирает, а потом снова запирает дверь.

Глава 13 Пробуждение

Эл открыла глаза. Освещение было тусклым. Голова была ясная, как после хорошего отдыха. Где-то она уже переживала такое состояние. Потом поняла, что лежит не в капсуле, а прямо на полу, что странно. И как долго она спала? Она осторожно набрала в легкие воздуха, расправляя их, как младенец. Дышать было легко, воздух приятно щекотал ноздри. Надо встать на ноги или сесть. Сначала Эл села. Голова кружилась, и она не могла сориентироваться, предметы вокруг норовили уплыть в сторону, а пол неумолимо надвигался на нее. Руки сильно ослабли и отказывались держать тело. Эл подумала, что со стороны она выглядит призабавно, словно малыш, который учится двигаться. Эл пыталась встать – не тут-то было.

– Что же такое? – пробормотала она.

Рядом кто-то зашевелился. Чей-то силуэт двигался словно в тумане. Эл вспомнила, что на глазах у нее по-прежнему защитные линзы, они-то и мешают видеть. Снять их оказалось не просто, пальцы онемели и не слушались. Эл оставила затею с линзами и легла отдохнуть. Она притихла, чувства сами ловили то, что происходит вокруг и внутри.

Сердце бьется ровно и ничего не болит. Какое счастье. Эл решила, что пора вернуться к капитанским обязанностям. Нужно выяснить обстоятельства аварии. Угораздило же разбить катер в первую разведку. Ее тревожило отсутствие воспоминаний о том, что послужило причиной падения, и что она делала пять суток в условиях пустыни. Падение помнила, помнила, как шла к катеру, как тело болело. Потом пришли переселенцы. Переселенцы! Они нашли ее первыми! А она даже не сказала об этом! Нет, сказала. Эл опять попыталась встать, на этот раз было ради чего. Плохая слышимость была вызвана изоляцией купола, под которым она находилась. Эл внятно расслышала голос Ольги:

– Эл, как ты себя чувствуешь?

– В буквальном смысле, как новорожденный, руки, ноги не слушаются.

– Это я ввела успокаивающее, – пояснила Ольга. – Ты должна спать.

– Ясно, то-то я себя так странно не чувствую, – пошутила Эл. – Оль, мне линзы мешают нормально видеть, можно их как-нибудь снять?

– Да, сейчас, погоди немного.

Под купол влетел маленький робот.

– Тебе лучше лечь, – пояснила Ольга.

Когда ловкий Ольгин помощник освободил глаза. Эл облегченно вздохнула, зрение было в норме, предметы чуть двоились.

– Раздвоение скоро пройдет, – пояснила Ольга.

Свет стал ярким, Эл прищурила глаза. Приятно было видеть окружающее пространство и Ольгу, немного испуганную. Эл посмотрела на нее и спросила:

– Я тут натворила что-нибудь?

Ольга не стала успокаивать или уходить от ответа, рассказала все, как было.

– Значит, вы ввели успокоительное, чтобы в случае чего я не разнесла что-нибудь?

– Да, Эл, прости, но я слишком сильно испугалась. Если бы рядом не было Лондера, у меня приключилась бы истерика.

– Это ты прости. Я сама не знаю, на что способен мой организм.

– Как я видела – на многое. Ты выжила ТАМ. И теперь можешь ходить по этой планете без костюма. Я могу преувеличивать, но Лондер сказал, что твой организм мутировал под условия этой планеты.

Эл начала придирчиво оглядывать свое тело. Все было как прежде.

– А можно посмотреть, как я выгляжу?

– Разумеется. – Ольга устало улыбнулась, включила для нее зеркало.

– Физиономия бледная, но моя. У-у-у, виски седые, но это не страшно. Наверняка, было страшнее. Я хорошо помню Димкино лицо, когда они нашли меня, – с грустью сказала Эл.

Ольга тоже вспомнила и разволновалась, по щекам покатились две огромные слезы.

– Элька. Боже мой. Я думала, с ума сойду, пока искали тебя. Ты не понимаешь, что тут без тебя было. Это хуже эпидемии.

Эл стало не по себе. С трудом перебирая ногами, на четвереньках она двинулась к рыдающему доктору, выбралась за пределы купола и обняла Ольгу за плечи, присев перед ней на корточки.

– Ну, что ты, маленькая, – нежно сказала она. – Все обошлось, я тут, странноватая, но я. Не понимаю, что со мной случилось. Не было у меня намерения рисковать. Думаешь, не понимаю, как вы переживали? Мне самой тошно. Я не могу вспомнить. Ты веришь, что это я? Надеюсь, что веришь.

Ольга словно ждала этой фразы, она уткнулась в обнаженное плечо Эл и дала волю слезам. Ее не нужно было ни в чем убеждать. Эл иногда бредила во сне, постоянно повторяя их имена и уговаривая не волноваться. Эл ощущала мягкие Ольгины волосы у своей щеки, слезы на коже и прохладу ее защитного костюма. Она стала осторожно покачивать девушку из стороны в сторону, убаюкивая как ребенка. Ее взгляд упал на соседнюю капсулу, там был Игорь.

– Что с Игорем?!

– Была кома. Прошло не больше суток, как ты пропала и вдруг, он падает без сознания, а незадолго до того, как тебя нашли, он, будто, ожил. Он бредил и утверждал, что слышал тебя, что ты не дала ему умереть. Что ты жива. Сейчас он спит, он сильно ослаб.

– А причина?

– Не знаю?

– Он выживет?

– Да.

– Отправим его на «Радугу», поговори с Милли.

Ольга только кивнула в ответ. Все, что происходило, переставало быть странным, появилась Эл, и Ольга надеялась, что произошедшим событиям найдутся объяснения. Эл их найдет. Тут Ольга словно очнулась, перестала плакать и с удивлением уставилась на капитана.

– Что? – поинтересовалась Эл.

– Ты как выбралась? – Ольга указала рукой в сторону купола.

Эл оглянулась через плечо, потом с усилием встала на ноги. Она, покачиваясь, шагнула к куполу, прошла сквозь защитное поле туда и обратно.

– Ты это имеешь в виду?

Лицо Ольги вытянулось. Она осмотрела Эл с головы до ног. Эл в свою очередь состроила удивленную мину.

– Оля, только не подумай чего, – насторожилась Эл. – Это я.

– Эл, ты не могла бы встать обратно, – с опаской попросила Ольга.

Эл послушно вернулась под купол. Ольга быстро запустила анализ.

– Странно. С виду, ничего необычного, – заключила она. – Ты что-нибудь чувствуешь?

Эл прошлась туда и обратно несколько раз, а потом прокомментировала свои ощущения:

– Как в воду ныряешь. Забавно. Значит, я совсем здорова и могу идти?

– Нет. Погоди. Что значит, здорова? Ты посмотри, что твориться. Я позову Лондера. – Она засуетилась, словно искала что-то. – Во что бы тебя одеть?

Эл сообразила, что раздета и решила ей помочь. Она подошла к системе управления и набрала себе комплект одежды. Он моментально выехал из шкафа на маленькой платформе и остановился около ее колен. Эл натянула все, что полагается и почувствовала себя более уютно.

Лондер не пришел, а прибежал. Ольга открыла ему дверь. Он увидел Эл в полном здравии и удовлетворенно улыбнулся.

– Рад, что ты уцелела, – обратился он к Эл. – Думал, на твое лечение уйдет масса времени. Ты нужна экипажу, капитан. Ольга рассказала, что ты учудила? Тут было целое представление. Ты совершенно выкачала ресурс капсулы.

– Ты, кажется, считаешь происшествие забавным? – удивилась Эл.

– Могу поспорить, что у тебя сейчас нормальное состояние. Даже больше, тебе не нужно привыкать к атмосфере Уэст. Ты дышала через фильтры и твоя кровь…

– Нет, – запротестовала Эл. – Про кровь не надо.

– Согласен, – осекся Лондер, – Разбираться мы будем после, а сейчас экипаж нуждается в капитане.

– Лондер, собери всех, а я пойду, пройдусь по коридорам. Мне нужно размяться, посмотреть, что вы нашли и подумать.

– Эл. Лондер, – умоляюще пролепетала Ольга. – Я не могу настаивать, но мы же не знаем, что было с Эл. Где гарантия, что ты, Эл, будешь адекватно реагировать. Сейчас ты выглядишь нормальной, но у тебя потеря памяти, твой мозг перенес воздействие. Я обязана, как врач, предупредить тебя о последствиях. Ты посмотри на себя! Эл, несколько часов назад ты была полумертвая, а теперь снова стала обычной. Странно. Ненормально. Лондер, неужели ты не боишься? Эл, ты должна меня понять, я боюсь за тебя и за экипаж. Назначь себе заместителя. Тебе нужно восстановить силы, а нам исследовать этот феномен.

– Какого заместителя? Кого? Игорь мог командовать, но он болен. Некому командовать. – Эл сложила руки на груди и поджала губы. – Нам осталось немного – доставить колонистов к другому поселению и убраться с Уэст, пока у Нес не кончилось терпение. Не сомневаюсь, что после всех последних происшествий на борту на нас будут смотреть косо. Наверняка, Рассел учинит разбирательство. Нужно пользоваться ситуацией, пока все еще рады меня видеть. Каким бы авторитетом я не пользовалась до аварии, но люди начнут чесать затылки, когда узнают, в каком виде меня нашли.

– Я боюсь, что тебе будет плохо, – сказала Ольга.

– Скорее ты ее боишься, – заключил Лондер. – Все нормально, доктор, она ничего не помнит, но мыслит она здраво.

Лондер как раз просматривал данные последнего анализа.

– Не пойму капитан, как тебе такое удалось, но ты выглядишь как обычный человек.

– Эл, а ты покажи ему фокус с экраном, – потребовала Ольга.

Эл улыбнулась в ответ и прошла сквозь экран туда и обратно. Лицо Лондера выразило подростковый восторг, Ольга даже не ожидала, что он поведет себя так. Лондер расхохотался.

– Как это у тебя выходит? – спросил он Эл.

– Откуда я знаю, – возмутилась Эл. – Решите вы что-нибудь, наконец, или я сама приму решение.

Эл уже думала о деле и восторг Лондера не разделила.

– Пойду собирать экипаж, – как можно серьезнее сказал Лондер и часто закивал головой.

– В холле у выхода, – добавила Эл, а потом обратилась к Ольге. – Забудь ненадолго, что ты доктор. Вспомни, что ты – друг и представь, что мне, может быть, не прожить и нескольких дней. Лондер прав, какая ни есть, но я нужна экипажу. Я знаю, где скрываются оставшиеся колонисты, и у нас все меньше времени, чтобы их найти. Пойдем к терминалу в зал совета, покажешь ваши находки.