Девушка застыла. Она немного простояла, совсем не шевелясь. Потом резко схватила короткий меч и поднесла его к руке. Я снова решился идти к ней, пока с другого края поля не послышался мужской крик. Я не смог разобрать слов. Казалось, будто язык этот я еще никогда не слышал. Она подняла голову, опустила меч и крикнула что-то в ответ на том же неизвестном языке.
Она вновь что-то сказала, ей ответил целый хор. Мне показалось, будто это мертвый хор… Я прикрыл глаза, а когда вновь открыл, наступила глубокая ночь. Все поле залилось туманом. Вокруг девушки появилась целая толпа духов. Духов ее павших братьев…
– Они выглядели, как воины?
– Да, только прозрачные, будто состояли из воды… Они о чем-то говорили. Она скажет, ей ответит хор. Погодите… а не мертвых ли это язык случайно?
– Чушь! – запротестовал римлянин, – смертный не может разговаривать с мертвыми. Только Боги могут с нами говорить, когда того сами захотят. С мертвыми связаться невозможно…
– Не обращай внимания на этого глупца, – откликнулся галльский воин, – чем же все закончилось?
– Когда девушка замолчала, духи повели ее в лес. Я попытался идти за ними, но быстро потерял из виду. Зато духи обратили на меня внимание. Они вмиг оказались около меня. Окружили. Я даже понять ничего не успел, когда дух старца встал около меня и начал быстро что-то говорить. За ним повторяли другие духи, а после…
Странник замолчал.
– Что после?..
– Я оказался здесь рядом с вами…
В лесу вновь образовалась тишина. Да такая, что, казалось, будто и сам костер затих и перестал трещать.
Со стороны к путникам стеной шел густой туман. Шел так быстро, что спустя мгновение вся округа покрылась серой пеленой. Издали ото всюду эхом отзывались слова. Неизвестные. Слова на древнем языке. Галлам казалось, будто они уже слышали его, но ничего не могли разобрать. А тем временем голос мертвого хора становился все громче и громче.