– Да кто тебе там поверит, – презрительно цедит Чу. – Да и про сокамерников я пошутил. Решим дело без полиции.
– Мафии меня решил сдать?.. – догадываюсь я.
– Мафии, мафии, – кивает Чу. – А они на тебя злые очень. Грохнут и все. Даже жаль, такая ювелирная работа пропадает!
Его мерзкая рожа снова начинает расплываться в улыбке, я поднимаюсь, чтобы напоследок ему врезать – и вдруг замечаю, что с потолка сыпется тонкая струйка побелки. На миг мы оба замираем с поднятыми головами, и в тишине слышны отдаленные щелчки. Перестрелка! Чу хватается за телефон, я кидаюсь к выходу в слепой надежде сбежать из этой безысходности. Распахиваю дверь и вижу, как на меня несутся трое вооруженных людей.
– Он здесь! – кричит один из них на чистом русском.
– Шеф, бежать можешь? – кричит мне второй, а третий стреляет куда-то в глубину коридора.
– Так вы люди Орла… – доходит до меня. – Пришли спасти своего босса… Но как? Как нашли?..
– Когда ты пропал, отследили контакты, вышли на Чу, – рапортует боец. – Раскололи каргу. Она подтвердила, что тебя здесь держат. Дальше дело техники.
– Так карга не немая… – я расплываюсь в глупой улыбке.
– Бежать он не может, – решают мои спасители, подхватывают меня под руки и тащат по коридору.
Кругом творится какой-то ад. От выстрелов я почти глохну, а от стресса не соображаю, что происходит. Кажется, пуля попала мне в бедро – или это боль после операции по увеличению роста?.. Мы выбегаем во двор, и меня ослепляет солнце. Все такое яркое, что больно смотреть. И я закрываю глаза.