Глава 5
Звонил Пат, чтобы узнать, как прошла встреча с Шейн. Я поделилась всей информацией, которую мне удалось раздобыть, а также отправила в смс номер телефона Брук и второй номер, с которого неделю назад было отправлено сообщение. Патрик пообещал скинуть на почту всю информацию, которую ему удастся узнать. На часах было семь вечера. Я села на край кровати и потёрла глаза. На улице, как обычно, было темно. «Когда я успела уснуть», – промелькнуло в голове. Из головы не выходила девочка в жёлтом платье.
Минут двадцать я стояла под контрастным душем, чтобы собраться с мыслями. Затем надела тёплый свитер, джинсы, натянула коричневые ботинки и вышла на улицу. Холодный воздух проник мне в нос, а затем в лёгкие. Почему-то захотелось курить, хотя я не брала в руки сигареты несколько лет. Я медленно шла по улице, разглядывая людей, спешащих домой после работы. Небольшая толпа стояла на остановке, ожидая трамвай. На душе впервые за полгода было тепло, несмотря на погоду. Я снова делаю то, что люблю. Я дала себе второй шанс, вторую попытку попробовать снова. Точнее, это сделал Девид. Кто он такой? Откуда столько знает обо мне?
В кармане завибрировал телефон – на почту пришло сообщение от Патрика: «Эми, первый номер телефона действительно зарегистрирован на Брук Фарго. Оказывается, девочку удочерили. После оформления документов приёмная мать дала Брук свою фамилию, покойный отец, Роджер Ласс, против не был. Второй номер телефона, с которого было отправлено сообщение Шейн, зарегистрирован на Карла Бена, адрес прописки отправлю геопозицией. Целую». «Целую? Что за пошлость?», – с ухмылкой подумала я. Следующим сообщением Пат прислал координаты места прописки Карла. «Самое лучшее время нанести визит», – промелькнуло в голове. Я перешла дорогу, нужный трамвай подъехал очень быстро. Через пять остановок я уже стояла у ветхой пятиэтажки. У подъезда одиноко расположилась ржавая обшарпанная скамейка, на которой сидела худая потрёпанная кошка.
– Ну и местечко, – вслух сказала я, войдя в подъезд. Квартира Карла была на третьем этаже справа. В подъезде пахло старостью, а деревянные ступени скрипели под моим весом так, что страшно было подниматься. Дойдя до третьего этажа, я обнаружила, что звонок не работает, и начала стучать в дверь. Открывать мне не спешили, более того, за дверью вообще отсутствовали признаки жизни, но я продолжала стучать.
– Долго долбить собираешься?
Я повернулась и увидела, что дверь квартиры напротив приоткрыта, а из-за двери торчит лицо женщины.
– Нет их дома, не видишь что ли? – зло продолжила хозяйка квартиры.
– Простите, я ищу Карла Бена.
– Ты кто такая? – грубо ответила женщина, распахнув дверь своей квартиры настежь. В нос ударил резкий тухлый запах вперемешку с запахом живущих в квартире котов и спиртом. На вид женщине было около тридцати, но выглядела она плохо – грязный халат, опухшее лицо и непричесанные светлые волосы – всё говорило о том, что женщина уже давно выпивает.
– Меня зовут Эмили, я хотела бы пообщаться с Карлом или его родителями, вы не знаете, как мне его найти?
– Я-то знаю, а на кой чёрт тебе это? – прикрывая дверь трясущейся рукой, ответила женщина.
– Я заплачу вам за разговор, – ответила я, сообразив, что женщине наверняка хочет похмелиться.
– Проходи, – сказала она и удалилась в тёмном коридоре квартиры.
Я зашла в прихожую, захлопнув за собой дверь. Квартира выглядела мрачно, помимо ужасного запаха, от которого резало глаза, здесь ютились очень много грязных кошек, обои местами были ободраны, а кое-где их не было вообще. Я решила не снимать обувь и прошла на кухню. Женщина сидела за маленьким столом у окна. Шкафы и полки были заставлены пустыми бутылками от алкоголя, а на газу в сковороде лежали остатки ужина, которые, казалось, были вот-вот готовы покрыться плесенью.
– Деньги вперёд, – хриплым голосом вымолвила женщина.
Я положила на стол несколько купюр, женщина жадно схватила их и засунула в карман халата.
– Как вас зовут? – спросила я.
– Френсис. Выпить хочешь?
– Нет, спасибо, – тактично отказала я. – Вы сказали, что знаете, где Карл?
– Я этого не говорила, – женщина поднялась из-за стола, взяла рюмку и наполнила её чем-то алкогольным. Затем выпила залпом, поднесла к лицу руку и сделала глубокий вдох.
– Подождите, вы же сами сказали, что..
– Научись слушать, милочка, в жизни пригодится, – с ухмылкой ответила Френсис.
Моё терпение было на исходе, я понимала, что зря трачу своё время.
– Вы сказали, что вы знаете! – перешла я на крик и тут же пожалела об этом.
– Я не знаю, где этот выродок, – на выдохе сказала Френсис. – А родителей его мы похоронили ещё в прошлом году.
– Что? Так он жил один? – не укладывалось в моей голове.
– А что тебя смущает? Взрослый парень, в этом году заканчивает учебу в гимназии. Правда давно его не видно.
– Насколько давно?
– Да уж с неделю как точно. Всё девчонку свою сюда таскал, а я говорила ему, нечего ей тут делать, район у нас не самый лучший, могут ограбить, а могут и по голове тюкнуть.
– Что вы имеете в виду?
– Так родителей Карла и тюкнули, – наливая очередную рюмку сказала Френсис.
– А за что?
– Денег много должны были, а отдавать нечем. Сами перебивались с копейки на копейку, сын умный был, для него они старались. Заняли огромную сумму, чтобы мальчика в гимназию впихнуть.
– А у кого заняли?
– Не знаю, милочка, – под алкоголем Френсис заметно подобрела.
Грязная кошка запрыгнула мне на колени, начала громко мурчать и тереться о свитер.
– Так вы знаете, где может быть Карл? – поглаживая бедное животное, поинтересовалась я.
– Понятия не имею, ни к чему мне это. Родственников у него не осталось, друзей тоже не было, только девчонку эту таскал, да и всё. Из гимназии, правда, приходили, да из полиции. Дверь долбили. Соседей опрашивали. Я так и сказала – не знаю, где мальчик, разбирайтесь сами. А то ещё заподозрят за мной чего, черти, – уже заплетающимся языком рассказывала Френсис.
– Ладно, мне пора, – ответила я, посадив кошку на пол и отряхивая шерсть с одежды.
– Подожди-ка, вспомнила я ещё кое-что, – интригующе сказала женщина.
– Я вас слушаю.
Женщина потёрла большим пальцем остальные, намекая на очередную сумму денег. Я положила на стол ещё несколько купюр, но Френсис посмотрела с недовольством и денег не взяла. Я добавила ещё, с мыслями, что эта информация того стоит. С довольным видом Френсис убрала купюры в тот же карман:
– Котам на еду, их много.
– Информация! – нагло прикрикнула я.
– Приходил тут в день пропажи некий мужчина, – медленно начала женщина. – Чего хотел, не знаю, Карл долго не открывал ему дверь, но позже впустил. Что дальше было – я не видела, ко мне гости пришли.
– А как он выглядел, запомнили?
– Конечно, толстый такой, пузо в штаны не помещалось. В серой рубашке и грязных джинсах. В шапке смешной. Я ещё подумала, странный какой-то, на улице холодно, а он в рубашке и шапке, – ухмыляясь сообщила Френсис.
– Во сколько он ушёл?
– Дорогуша, – наливая ещё одну рюмку, продолжила женщина, – я же сказала, ко мне гости пришли. Это я от скуки иногда в глазок поглядываю, а так, я дама занятая, – Френсис залилась смехом, а я поняла, что мне пора.
– Я оставлю вам номер телефона, если вдруг появится какая-то информация, обязательно позвоните мне. В долгу не останусь, – сообщила я, записывая номер телефона на чек, который завалялся в моей сумке.
Глава 6
Утром я проснулась от дверного звонка, пришёл Пат, принёс кофе и сообщил, что Девид ждёт нас у себя. Позавтракав, мы молча доехали до чёрного дома на Десятой-авеню. Девид задумчиво сидел в своём кабинете. Как обычно на нём был превосходный черный костюм, белая рубашка в мелкую крапинку, дорогие часы на запястье и уложенные волосы. Галстук очень хорошо сочетался с костюмом, чувству стиля этого человека стоило позавидовать. Я посмотрела на свои джинсы и стеснительно поправила рукав синего свитера. Поприветствовав нас, Девид сообщил, что разъяренная Жаклин Фарго уже едет к нам с каким-то важным разговором. Я поделилась с коллегами информацией, которую мне удалось раздобыть прошлым вечером.
– К вам гости, – приоткрыв дверь, сообщила Розалин.
В кабинет ворвалась Жаклин, демонстративно хлопнув дверью:
– Что вы наделали? – завопила она.
Девид поднялся с кресла, поправил черный галстук:
– Жаклин, доброе утро, присядьте, пожалуйста, объясните, что случилось.
Жаклин плюхнулась в кресло, достала из крокодиловой сумочки платок и вытерла выступившие на лоб капли пота:
– Мне пришло сообщение.., – запыхавшись начала она, – просят выкуп. И это всё после моего визита к вам! За мою дорогую девочку, за мою Брук просят выкуп!
– Успокойтесь, – начал диалог Девид, – это хорошо. Значит мы можем быть уверены, что девочка жива и ей ничего не угрожает. Могли бы вы показать нам сообщение?
Жаклин достала мобильный и протянула Девиду. Девид в свою очередь кивнул Пату, тот поднялся с кресла и забрал телефон:
– «Брук у меня. Готовь пятьдесят тысяч долларов и не вздумай никому об этом рассказывать. Срок – три дня». Банальное похищение с целью выкупа, – заверил Патрик. – Я перепишу данные.
– Банальное? – вскочила Жаклин. – Они требуют пятьдесят тысяч долларов, это сумасшедшие деньги для меня! Да ещё и за три дня!
– Жаклин, вы молодец, что сразу пришли к нам, – утвердительно сказал Девид.
– Почему вы скрыли от нас, что девочка приёмная? – перебила его я.
– А какое это имеет отношение к похищению? Она моя дочь! – завопила Жаклин. Сегодня она выглядела намного хуже, чем при прошлом визите. Особенно сильно бросались в глаза бежевые замшевые сапоги, на которых пятнами засохла грязь. Из-под вельветового пальто виднелся старый свитер, укладка сменилась растрёпанными волосами, небрежно убранными за ухо. И только сумка из крокодиловой кожи говорила о финансовой независимости этой дамы.
– Что вы можете рассказать о Карле? – продолжила я.
– Вы и это нарыли? Этот мальчишка не чета моей дочке! Она – умница и красавица, любит учиться, а он? Сирота, ходит в обносках, ещё повадился провожать Брук с гимназии. Я сразу это пресекла, нечего им вместе возиться!
– У нас есть предположение, что девочка сбежала вместе с ним, – уверенно сказал Девид.
– Что? Да она никогда так не поступит со мной, – начала Жаклин. –Она любит меня, у неё есть всё, что душе угодно, я для неё ничего не жалею. Если только этот Карл не натолкнул её на эту мысль.
– Брук знала, что она приёмная? – спросил Пат.
– Нет, – ответила Жаклин. – Все документы на удочерение хранятся в сейфе в комнате, которую я запираю на ключ. Брук туда вход запрещён.
– Может кто-то мог поделиться с ней этой информацией? – продолжил Пат.
– Недоброжелателей, конечно, достаточно. Но мы с мужем никогда и никому не рассказывали об этом. Мы взяли её из дома малютки, как только она родилась. Её настоящая мать сразу же написала отказ от ребенка, девочку передали нам. Вы на что намекаете? Что Брук узнала об этом и сбежала? Она не такая, она обязательно пришла бы ко мне поговорить, мы всегда обсуждаем с ней все вопросы. Её точно надоумил этот мальчишка! – закончила Жаклин на выдохе.
– Мы можем осмотреть комнату девочки? – спросила я.
– Конечно, в любое время. Если меня не будет дома, вас проводит моя домработница, я предупрежу её.
– Скажите, есть ли в вашем кругу мужчина полного телосложения? – нагло начала я.
Жаклин вылупилась на меня, морщин на её лице стало ещё больше. На несколько минут в комнате воцарила тишина.
– Нет, почему вы спрашиваете?
– Вы уверены? – почувствовав ложь в её словах, переспросила я.
– Милочка, я всегда уверена в том, что говорю. В моём окружении полно мужчин, но полных среди них нет, – будто похвасталась женщина.
– Если вам вдруг поступят новые сообщения, дайте знать, сразу же, – грозно сказал Девид, провожая Жаклин.
Они вышли из комнаты, и мы с Патриком остались одни. На секунду я почувствовала смущение, но оно быстро прошло после того, как Патрик задал свой любимый вопрос:
– Что скажешь?
– Скажу, что ты наглый тип, – недовольно ответила я.
– Что? – с улыбкой возмутился Пат.
– Я о твоём «целую», – закатив глаза, ответила я.
– А что в этом такого? Ты весьма симпатичная девушка, харизматичная, хороший профессионал, с тобой приятно работать и..
– Патрик, заткнись! – нагло ответила я, – ты мне не нравишься.
– Это пока, соседка – засмеялся Патрик, – не хочешь выпить кофе?
Затея оставаться наедине с Патом мне не нравилась, но кофе хотелось сильно, поэтому согласилась. Я предложила Патрику поехать в мою любимую кофейню у офиса, где трудилась Мелани. Только сейчас я поймала себя на мысли, что давно от моей подруги не было звонка. В тёплой и уютной кофейне нас встретила кудрявая Элизабет. Мы перекинулись парой банальных фраз, забрали кофе и сели за столик у окна.
– Здесь очень мило, – подметил Патрик, делая глоток горячего напитка.
– Согласна, я люблю это место.
Кофейня была небольшой, с красивыми лампочками, которые висели на тонком чёрном переплетёном проводе над каждым столиком. Уютные диванчики с вязаными подушками создавали уютную атмосферу, особенно, когда на улице шёл дождь.
– Расскажи мне про Девида, – зачем-то спросила я.
– Что ты хочешь знать? – с удивлением задал вопрос Пат.
– Как вы с ним познакомились? Что он вообще за человек?
– Может проще задать эти вопросы ему?
– Мне он кажется необщительным, – скромно ответила я.
– Он очень много работает, часто меняет города. Полгода назад мы приехали сюда из Бостона, там у него, кстати, тоже есть дом. Он помогает людям в разных городах, зарабатывая на этом неплохие деньги. Обычные дела его не интересуют, если он берётся за что-то, значит, дело не простое, – рассказал Патрик, делая очередной глоток.
– Зачем ему понадобилась я?
Патрик поперхнулся, но быстро пришёл в себя:
– Что значит понадобилась? Как я уже сказал, ты – отличный специалист, знаток своего дела.
– Откуда у него моя личная информация?
– Эмили, поверь, в век современных технологий добыть информацию о каком-то человеке не составит труда, – заверил Патрик.
– Я не понимаю, для чего вам я? Судя по всему, вы неплохо справлялись и до моего появления. Он отправил письмо через мою подругу..
– Я знаю, – сказал Патрик, – просто так ты бы к нам не пришла. Тебя привлекает загадочность, всё простое и очевидное – не для тебя. Да и тебе нужны деньги, ведь так?
Патрик явно знал, на что давить. Во многом он был прав, но по-прежнему не вызывал доверия к себе.
– Я поеду к Жаклин, осмотрю комнату девочки, – допивая кофе, сказала я.
– Хорошо, – кивнул Пат, – я довезу тебя. Кстати, номера, которые ты прислала мне вчера, до сих пор не светились. Телефоны выключены, отследить геолокацию нет возможности.
Мы попрощались с Элизабет, Патрик подмигнул девушке в своём стиле и отвёз меня к дому Жаклин. Это был район на окраине, где жили богатенькие городские в своих коттеджах. Сложно было поверить в то, что муж Жаклин не оставил ей ни копейки, потому что трёхэтажный дом из белого кирпича говорил об обратном. Из-за высокого белого забора виднелась деревянная веранда. Я попрощалась с Патриком. Мы обусловились, что он заберёт меня после того, как я осмотрю дом. Ворота были электрические, чтобы попасть внутрь, нужно было позвонить. Я нажала кнопку на домофоне, дверь открылась после первого гудка. Я вошла внутрь. Вблизи дом казался ещё больше. Остатки газона были выстрижены. На веранде сновал пожилой мужчина в синем комбинезоне, наверное, садовник. Тропинка от ворот к дому выложена дорогим камнем, по краям высажены небольшие туи. Заметно было сразу, что домом и двором занимается большое количество человек. Белоснежные мраморные ступеньки вели к входу, где меня уже ждала молодая девушка в причудливой одежде горничной с маленьким черным передником.
– Добрый день. Вы Эмили? – начала она. – Миссис Фарго сообщила мне о вашем визите и попросила показать комнату Брук.
Я вошла в просторный холл. Под потолком висела огромная хрустальная люстра. Холл плавно переходил в гостиную и маленькую кухню. В центре стоял массивный стол, на котором красовались живые цветы в жёлтой вазе. Широкая лестница вела на второй этаж, куда меня подозвала девушка.
– Меня зовут Фиби, – попутно рассказывала она, – комната девочки на втором этаже.
– Вы хорошо общались с ней?
– Брук не самая сговорчивая. Утром она уходила в гимназию, возвращалась около четырёх часов, сразу шла в свою комнату, до вечера занималась уроками. Вниз почти не спускалась, за исключением ужина.
– Какие у них отношения с Жаклин?
– Сложные, – тяжело вздохнула Фиби. – Жаклин – тяжелый человек. У девочки почти не было личной жизни, одна учёба. Каждый день один и тот же маршрут. Иногда к ней приходила подруга, кажется, Шейн, но и той в последнее время не видно.
– Вам что-то известно про Карла?
– Да, – с тяжестью в голосе сказала девушка. – За несколько дней до её исчезновения у Жаклин и Брук случилась крупная ссора. Девочка пригласила Карла в гости после гимназии, когда матери не было дома. В тот день Жаклин вернулась раньше обычного, будто что-то почувствовала. Она закатила скандал, выгнала Карла из дома, что уж там говорить, даже мне досталось, – закончила девушка, когда мы поднялись на второй этаж и подошли к двери в комнату девочки.
Фиби открыла дверь ключом, меня это смутило:
– Жаклин запирала девочку в комнате?
– Иногда. Проходите, осматривайте, я буду ждать вас внизу, – сообщила девушка и удалилась.
Сразу было понятно, что для девочки в этом доме ничего не жалели. Комната была просторной и светлой, кровать с огромным навесным балдахином, широкий стол, на котором стоял макбук, аккуратной стопкой сложены учебники. Никаких кукол или другой девчачьей атрибутики. В углу шкаф с раздвижными дверцами. Убедившись, что Фиби не стоит за дверью, я начала осматривать комнату. На первый взгляд ничего необычного я не обнаружила, в шкафу аккуратно лежали выглаженные вещи, в тетрадях домашнее задание недельной давности. Я села на стул, обтянутый белой кожей, который расположился у стола, и открыла макбук. Пароля на компьютере не было, что значительно упростило мне жизнь. На рабочем столе около десяти папок, я открыла первую попавшуюся, но ничего, кроме учебных заданий, там не обнаружила. Чтобы не тратить время, я скинула все папки на флешку, а пока шла загрузка, решила проверить историю поиска браузера. И там я потерпела провал – ничего, кроме школьных запросов. «Не может быть..», – шёпотом сказала я, – «..не может девочка заниматься только уроками». Осмотрев комнату еще раз, я вышла за дверь и замерла – на первом этаже Фиби с кем-то разговаривала по телефону. Судя по всему это была Жаклин. Остаться незаметной у меня не получилось, девушка тут же попрощалась с абонентом, и её шаги послышались на лестнице. Я хлопнула дверью комнаты, чтобы сделать вид, что только покинула её. Попутно набрала сообщение Патрику, что освободилась. Фиби предложила остаться на чай и дождаться хозяйку, но я тактично отказала, сославшись на важные дела.