Отмеченная

Мне кажется после моих слов, я слышу, как скрипит зубами бета. Влад не может сдержать ухмылки, но быстро прячет ее, стоит Егору зыркнуть в его сторону.

– Обед через полчаса, – еще раз напоминает альфа, покидая нас на нужном этаже. – Не поубивайте друг друга.

Двери лифта закрываются. Я думаю, что Егор накинется на меня сразу же, но он делает равнодушное лицо. Мы выходим на следующем этаже. Бета целенаправленно ведет меня в сторону нужной комнаты. И молчит…

– Кровать, шкаф, туалетный столик. Здесь ванная. Полотенца найдешь в шкафчиках. Шампуни и прочее – все есть, – проводит короткое знакомство Егор, когда мы оказываемся в нужной спальне.

– Меня зовут Агнес, – прерываю его. Бета поворачивается в мою сторону и складывает руки на груди. Ждет, что я еще ему скажу. Ла-а-адно. – Я телохранительница Анны, дочери альфы стаи Мунте. Я назвалась ею, потому что не знаю, кому стоит доверять, а кому нет. К тому же, если Анне удалось сбежать, то ее все еще могут искать враги. И то, что она якобы находится в северной стае, дает мне защиту, а настоящей Анне возможность добраться до дома. Понимаешь?

– Понимаю, что ты недоговариваешь. Снова.

– Хорошо. Я приемная дочь Игоря Борисовича. Доволен?

– Трудно было это сразу сказать?

– Да пошел ты!

Тема семьи всегда была для меня болезненной, поэтому даже с годами я все так же воспринимаю ее в штыки.

– Извини, – неожиданно произносит Егор. – Я обязан в первую очередь защищать стаю и альфу.

– Я не представляю угрозы ни вашей стае, ни тем более Владиславу.

Егор прищуривается, как он это уже делал. Снова подозрения. Что я сказала не так?

– Почему на тебя не действует его сила?

– Я не знаю. Правда, – поднимаю руки. – Может, я саданулась головой, когда падала? И это скоро пройдет, а я буду как все дрожать от страха перед ним.

– Не знаю даже, хорошо это или нет, – вздыхает волк, упирая руки в бока. Он проходит перед панорамным окном, за которым видно часть склона и поселка. Красивое зрелище. Я обязательно перед сном буду любоваться этим видом.

– Ладно, – волк вырывает меня из моих размышлений. – Я тебя услышал.

– Ну спасибо, – ворчу себе под нос, но руку протягиваю. – Мир?

– Мир, – хмыкает Егор, пожимая мою ладонь.

– И что это тут у вас происходит? – доносится от двери грозный голос Влада. Я вздрагиваю и вырываю свою ладошку из хватки беты. Черт! Зачем так пугать?

Судя по взгляду альфы, мы здесь занимались непотребными вещами.

– Мы нашли общий язык, – язвит Егор. Вот зачем он это говорит?

– Это я заметил, – все так же грозно отвечает альфа, сверля взглядом своего заместителя. – Обед готов.

– Отлично, – выдавливаю из себя улыбку. – Я так голодна.

Тушуюсь под тяжелым взглядом Влада. Что я несу?

– Я тоже, – улыбается Егор и первым направляется на выход. – Догоняйте!

– У него есть пара, – с ледяным спокойствием говорит мне Влад, когда мы остаемся одни.

– Э-э-эм, я рада. Мне это о чем-то должно сказать?

– Что не нужно строить Егору глазки.

– Что?! – открываю рот. С чего он вообще решил, что я этим занимаюсь? Разве он не видел, что мы с бетой друг друга не переносим? – Я не строила ему глазки!

– Вот и чудненько, – мрачно ставит точку в разговоре. – Пойдем, обед стынет.

***

За столом я чувствую себя отруганной маленькой девочкой. В сторону Егора даже боюсь смотреть. Бета же делает вид, что все в порядке, и трещит без умолку.

– А здесь больше никто не живет? – прерываю свое молчание, когда пустеет моя тарелка.

– Нет. Только ты и я, – говорит Влад таким обещающим тоном, что у меня мурашки бегут по спине.

– А почему я не могла остаться в доме Егора? – кашлянув, задаю интересующий меня вопрос. Об ответе догадываюсь. Я же все же играю роль дочери альфы. Не положено мне жить в логове беты.

– Потому что я так решил, – отрезает Влад. Что-то мне подсказывает, что и без своей суперсилы этот вожак с замашками тирана вполне себе справился бы.

***

После обеда Влад с Егором уезжают по делам. Я же удаляюсь к себе в комнату, хотя неплохо было бы произвести разведку и понять, где и что в доме находится. Но после разговора с бетой, наверное, он может воспринять мое любопытство не очень хорошо. Не то чтобы меня это волновало, но лучше худой мир, чем война.

Просыпаюсь я уже когда на улице темно. Не заметила даже, как задремала.

Спускаюсь обратно на этаж, где расположена столовая. Несмотря на то, что я уже была здесь, сейчас будто в первый раз попадаю в эту комнату. Весь этаж – одно единое помещение с панорамными окнами, выходящими на самый потрясающий пейзаж, который я когда-либо видела. Идеально ровная равнина, покрытая девственно белым нетронутым снегом, тянется до самого горизонта, где грозными исполинами возвышаются пики гор. Сейчас снег искрится в лунном свете и отливает голубизной. Создается ощущение, что я стою перед огромным необычным водоемом, переливающимся в лучах холодного солнца.

Рядом с п-образным диваном стоит большой стеклянный стол на десять персон. Я заметила, что Влад любитель всего современного и лаконичного. Дом вообще больше похож на гостиницу, чем на логово волка. Возможно, причина кроется в том, что альфа… одинок. Как я понимаю, за всеми разъездами по делам стаи он здесь проводит не так много времени.

Вот и кухня рядом со столовой выглядит нетронутой. Обед, как я поняла, нам доставляли из другого места. ЧуднО.

Что скрашивает и придает помещению уюта, так это биокамин позади дивана. А по другую сторону от него располагается библиотечная зона, где книжечки стоят ровными рядками. Тоже для антуража. Тут все похоже на постановку. Неживое…

Кстати, да. Нигде не увидела ни одного цветочка. А я, несмотря на свой несладкий характер, очень люблю цветы. Дома меня сейчас ждет мой зимний сад, а летом я с удовольствием копаюсь на территории особняка отца.

– Вот ты где, – вместе с дзиньканьем лифта говорит Елена. В руках у волчицы, судя по тут же заполняющему помещение запаху, поднос с едой. – Влад попросил проведать тебя и заодно проверить твое здоровье, а я попутно захватила твой ужин.

– Не стоило беспокоиться и тем более тратить столько времени на поездки. Я в полном порядке.

– Для меня это пустяки, – отмахивается Елена.

– Спасибо.

– Так, осмотр до или после ужина? – деловито интересуется она.

– До, – улыбаюсь ей.

– Тогда давай по-быстрому, а то остынет. Стой-стой-стой! – возмущается она, когда я собираюсь снять футболку. – Тут же все под наблюдением. Не хватало еще, чтобы Влад узнал. Подумает, что ты пыталась соблазнить его охранников, и выгонит их. Пожалей парней. Пойдем в ванную.

На слова Елены я могу лишь закатить глаза. Не думаю, что Владу есть дело, что и кому я показываю.

Волчица проводит быстрый осмотр. Говорит, что восстановление набирает обороты, и если так и будет продолжаться, то послезавтра я уже смогу обернуться.

Пока я ужинаю, Елена трещит без перерыва, чем напоминает Егора. Из ее болтовни я понимаю, что они и вправду брат и сестра. И оба еще с детства дружат с Владом.

– Увидимся завтра, – машет мне рукой волчица, перед тем как закрываются двери лифта.

Я снова остаюсь одна. Делаю еще один обход по этажу. Разобравшись с регулировкой света, оставляю включенным только подсветку в коридоре.

Возвращаюсь к дивану, с удовольствием располагаюсь в его уголке, укрывшись пледом.

Вид отсюда действительно чудесный. Один он перекрывает все недостатки чужого дома.

Отличное время, чтобы наконец-то сложить воедино всю картину произошедших со мной событий.

Еще днем в моей голове мелькнула странная догадка. Я не хотела о ней думать, отрицала, но чем больше пыталась избавиться от нее, тем реальней она становилась.

Все началось за неделю до нашей поездки к жениху Анны. В это полнолуние моя сестра и Герман должны были стать полноценной парой. Анна к волку относилась с прохладцей, но вслух на решение отца не возмущалась. Игорь Борисович прекрасно чувствовал настрой дочери, но был непреклонен. Герман же Анну готов был на руках носить, и каждому становилось ясно, что волк влюбился, стоило лишь увидеть, какие взгляды он бросает на волчицу. Сестра же оставалась равнодушна. Напрямую не отвергала волка, но и не давала повода думать, будто что-то к нему испытывает. Возможно, дело было в том, что Герман всего лишь второй бета в стае. Точно не тот, кого Анна хотела видеть в роли своего мужа. Ей подавай альфу. И как оказалось, альфа-то ее отверг. Скорей всего, потому я и не знала об этом, что Анна боялась сплетен и жалости в свой адрес. Честно, мне было все равно, кто станет ее избранником. С волчицей мы никогда не ладили настолько, чтобы считаться подругами. Анна ревновала отца ко мне, хотя я никогда не давала повода для этого. Я знала, что приемная с того момента, как очнулась в больнице пятнадцать лет назад. Игорь Борисович никогда не скрывал от меня правды и ни в чем не обделял и не выделял среди своих детей. Разве что свободы у меня было побольше, чем у той же сестрицы.

Итак, неделю назад все изменилось. Анна внезапно повеселела и уже с нетерпением ждала, когда мы поедем к ее жениху. Отец думал, что дочь наконец-то смирилась и приняла его решение. Правда за день до этого альфа лично спровадил с нашей территории ухажера Анны, младшего сына альфы стаи Силвика. Их вожак смотрел на игрища сына сквозь пальцы, прекрасно зная, что ни во что серьезное это не выльется. «Попляшет вокруг Анны и забудет», – говорил он моему отцу, а мы с Игорем Борисовичем сошлись на мнении, что забудет волк Анну, только добившись своего. Поэтому я стала хвостом для сестренки, чем только раздражала ее. Но, если Анна не понимала, чем может обернуться ее беззаботная влюбленность, то я прекрасно – позором. Дочь альфы, которую обесценят и бросят. Благо, если этот молокосос не стал бы трепать о своем подвиге направо и налево.

В итоге я ходила с Анной повсюду. Стерегла, как могла. И если сестренка не виделась с волком в это время, то регулярно получала от него подарки. Вот после одного из них и повеселела. Что там было, я так и не узнала. Анна верещала как свинья, когда я пыталась вырвать из ее рук бархатную коробочку. Даже отец прибежал. Ему удалось узнать, что было в ней. Громко хлопнул крышкой, а мне сказал не перегибать палку. Но я знала, в коробке было что-то, что отец не заметил.

Дальше – больше. Обряд должен был состояться у нас в стае, но Анна настояла на том, чтобы он прошел на землях стаи жениха. Таким образом она считала, что расположит чужих волков к своей персоне. Посовещавшись, альфы согласились.

Еще один пункт – день нашего отъезда. Сначала Анна канючила и говорила, что поедет на обряд вместе с отцом за сутки до полнолуния, а потом резко поменяла свое решение и сказала, что поедет заранее. Отец повелся. Ведь волчице нужно отдохнуть с дороги, привести себя в порядок, пообщаться с женихом. Глядишь, к обряду их отношения потеплеют.

Тогда мы и выдвинулись в путь.

Маршрут был известен заранее. В стаю к Герману мы могли проехать через нейтральную территорию. Иначе, пришлось бы получать разрешение на проезд у восточных соседей, стаи Силвика, а с ними у нас была напряженка. Конечно, так было ближе и быстрей, но после поползновений молокососа в сторону Анны… Отец был категоричен в своем отказе от этой мысли.

И теперь самое важное – нападение. Я вертела его и так, и эдак. Начинать стоит с места, которое выбрали нападающие. Если бы хотели убить, то лучше было бы засесть там, где нам некуда было деваться. И таких мест по пути нашего следования было несколько. Но нет же, они выбрали иное. Дорога в том месте выходила на ровный участок: впереди и позади деревья, слева небольшой лужок, ограниченный лесом, справа – стена из деревьев. Они отрезали нам путь с трех сторон. Оставили лишь возможность нырнуть в лесную глушь по правую сторону. И снова Анна… Испугалась, дрожала и повторяла снова и снова: "Давай сбежим!" Я согласилась, только когда наши волки один за одним оказались на земле. А ведь у нападавших не один раз была возможность добраться до нашей машины…

И тот забег… Нам дали фору. Волки периодически подвывали, будто обозначая свое присутствие. Если бы гнались всерьез, действовали бы тише. Тогда я не придала этому значения. Переживала за Анну. А ведь она могла пробежать и большее расстояние.

«Скажешь, что спасала меня. Давай, Агнес, беги…»

Она так настаивала бросить ее. Была бы напугана всерьез, никогда бы не поступила так. И что-то было там еще… Что-то, что зацепило мой взгляд. Вот Анна подбегает к поваленному дереву, обращается и приваливается к нему спиной. Я стою чуть впереди… Метка. На дереве была метка. Запах краски почти выветрился… почти.

Луна, это не было похищением!

Прикрываю глаза рукой, понимая, как легко меня обвели вокруг пальца. Если отец узнает правду, его хватит удар. Но это же не все… Как Анна могла так поступить со мной?

Загнали и бросили умирать в чертовом овраге. Ведь знали, что ранена, и все равно бросили…

Видимо, Анна не просто ревновала к отцу. Она меня ненавидела.

Влад

Денек выдается насыщенным до предела. Это я понимаю, возвращаясь в логово поздно вечером.

Знакомство с волчицей выдалось запоминающимся. Разговор с Игорем Борисовичем информативным. После него пришлось мчаться в медицинский центр, потому что Егор позвонил и сообщил, что у Анны разошлись швы. Я чуть с ума не сошел от этой новости. Ни за кого и никогда я так не переживал, как за хрупкую волчицу, по сути совершенно мне незнакомую. Благо, что все обошлось.

Поездка обратно в логово далась трудно. Я как мог отвлекался от аромата самки, который заполнил собой салон авто и туманил мне голову. Хотелось прижать Анну к себе, почувствовать ее тело под своими ладонями, ее тепло, а еще… целовать. Хотя, уверен, поцелуи бы быстро переросли в нечто большее и горячее. Я уже даже начал вспоминать, каково это желать женщину. Мое тело, как оказалось, ничего не забыло. Кровь бурлила в венах, стоило лишь бросить взгляд на самку, что увлеченно рассматривала пролетающие мимо пейзажи. Как я благодарен тьме, что она может скрывать мои настоящие чувства и их последствия. Уверен, не будь ее, Анна бы уже учуяла, как сильно я ее желаю. Только ее…

Позволил себе слабость обнять Анну, когда вел в дом. И то, что она не вырывалась и не дрожала под боком, лишь будоражило меня сильней. Даже моя темная сила относится к маленькой волчице с любопытством, изучая и, я даже бы сказал, ластясь к ней. Этот вопрос мне еще предстоит решить. Ведь если тьма не действует на Анну, то могут быть и другие волки, стойкие к моей силе. Пятнадцать лет не было печали…

После обеда отправился с проверкой по постам дозорных. Возможно, Егора я взял с собой больше из ревности к самке. Стоило только увидеть, что она пожимает руку моему бете, как утратил контроль над собой. Может не зря Егор к Анне постоянно цепляется? Понравилась?

Это все мелькает в моей голове, пока я на лифте поднимаюсь в гостиную. Расплываюсь в улыбке, поняв, что сейчас мы в этом доме с Анной одни. Самка, наверное, уже сладко сопит в своей постельке. Проведать ее? Убедиться, что с ней все в порядке? Я же беспокоюсь о благополучии своей… гостьи. Хех…

Скидываю пиджак на кресло в библиотеке, запонки в чашу на журнальном столике. Закатываю рукава, любуясь видом на заснеженную поляну. Шея задеревенела от усталости. Сколько еще я выдержу этот бешеный ритм?

Направляюсь к бару, вспомнив о непростом решении, которое вскоре мне придется принять. Снова попадаю в ловушку сомнений. Может, попытаться привлечь к себе Анну?

Качаю головой, понимая, что рассуждаю как мальчишка, который боится подойти к понравившейся ему девочке.

И все же Анна не так проста. Ее невосприимчивость к моей силы напрягает, а тяга к самке настораживает. Егор в чем-то прав, это слишком подозрительно.

К черту! Не хочу сейчас об этом думать. Хочу расслабиться и отдохнуть.

Наливаю себе коньяка, беру сигару и…

Как мог не почувствовать ее сразу?

Опираюсь руками о спинку дивана и наблюдаю за сном волчицы. Где-то в глубине души я надеялся, что, проведя вдали от самки несколько часов, моя потребность в ней пройдет, но оказался неправ. Анна все так же, если не больше, будоражит меня. Особенно такая, беззащитная.

Второй раз возвращаюсь к дивану с бокалом коньяка. Осторожно усаживаюсь в ногах волчицы и делаю глоток обжигающей жидкости. Прикрываю глаза, смакуя вкус. Было бы так хорошо хотя бы время от времени – я, любимая самка под боком и спокойствие в душе.

Любимая самка…

Поворачиваю голову в сторону спящей волчицы. Дрыхнет без задних лап.

Анна издает стон и поворачивается на спину. Плед сползает чуточку вниз, открывая вид на округлую грудь, обтянутую футболкой. Луна!

Сглатываю, когда понимаю, что не могу оторвать взгляд от точеной шейки, мягких губ. И даже тонкие пальчики рук волчицы кажутся мне совершенными… Особенно когда я представляю, как они скользят по моим плечам.

Не иначе как алкоголь сыграл со мной злую шутку. Уставший я опьянел от него за пару глотков. Ведь так? Не могу же я настолько терять голову от вида самки, едва вышедшей из подросткового возраста.

Точно!

Как я мог не учесть этот факт. Насколько я старше волчицы? Десять – пятнадцать лет? Для нее я уже старик.

Хмыкаю и делаю еще один глоток.

Диск луны висит ровно над горами. Лунный свет заливает теперь не только снежную поляну, но и всю гостиную.

Волчица резко подтягивает ноги к себе. Проснулась, а жаль…

– Сколько сейчас времени? – хриплым голосом спрашивает она, кутаясь в плед.

– Два часа.

– Время пить? – как мне кажется, с осуждением интересуется Анна.

– Время отдыхать, – хмыкаю.

– Я пойду к себе, – говорит мне, но с места не двигается.

– Останься, – прошу ее. Волчица кладет голову на боковину дивана и смотрит на меня. Чувствую ее взгляд…

– Давно ты тут сидишь?

Когда мы перешли с ней на "ты"? Не помню, чтобы мы вообще разговаривали иначе.

– Нет, – поднимаю бокал, – даже не успел выпить.

– М-м-м, – протягивает волчица и неожиданно пододвигается ко мне. Ее лицо близко-близко. Если поверну голову, то останется чуть склониться, и могу коснуться ее губ. – Дай, – тоненькая ручка тянется к моей выпивке. Позволяю ей забрать коньяк, про себя думая, что все женщины одинаковы. Не дают спокойно расслабиться. Я же не напиваться собирался!

Но Анна удивляет меня. Забрав бокал из моих рук, делает глоток с той же стороны, с которой пил я. Слишком интимно, слишком нереально, чтобы было правдой. Может, я заснул по дороге в логово, и это все мне снится?

Меж тем волчица ставит стакан на журнальный столик и снова поворачивается ко мне.

– Ты вкусно пахнешь, – шепот касается моего слуха.

– Анна, тебе лучше…

– Лучше молчи, – не просьба. Приказ.

Я привык, что именно мужчина должен проявлять инициативу и напор, но с этой самкой, как я успел понять, все не так как с другими. Волчица проводит ладонью по моей щеке, вынуждая все же повернуть к ней голову. Взгляд глаза в глаза. Всего одно мгновение, а после мягкие губы касаются моих. Неожиданно, робко… маняще. И вот я уже зарываюсь пальцами в длинные мягкие волосы, прижимаю самку к себе, и боюсь выпустить из рук. Перетягиваю ее к себе на колени, шаря свободной рукой по стройному телу. Я изголодался по женщине, горячей и желающей меня женщине.

– Стой, – командую волчице, когда та принимается расстегивать пуговички на моей рубашке. Вовремя вспомнил, что этот этаж весь просматривается охраной. Не дело предаваться плотским утехам под камерами. А может, ей того и надо?

– Ты же хочешь меня…

– Не здесь, Анна.

Волчица морщит носик от моих слов. Неприятно, когда тебя отвергают… Я знаю.

– Пойдем, – подхватывая на руки самку, направляюсь к лифту.

– Ты такой сильный, – шепчет она, прижимаясь щекой к моей груди. – Не знаю, почему меня так к тебе тянет…

К тому моменту как мы оказываемся на этаже со спальнями, Анна засыпает. Не удивлюсь, если завтра она воспримет все это как сон. Оно и к лучшему.

Нужно что-то делать с этой неуправляемой тягой к волчице.

Глава 3

Агнес

Утро начинается с солнечного лучика, что светит мне по закону подлости прямо в глаз. Потягиваюсь до хруста в косточках. Ойкаю, когда вспоминаю, что швы на боку могут разойтись от моей беспечности, но боли не чувствую. Кажется, что наоборот сегодня я полна сил!

Встаю с кровати, осознавая, что спала прямо в одежде. Не помню, как добиралась до своей комнаты. Сидела в гостиной, перебирала в мыслях нападение, а потом лежала и просто смотрела на поляну, думая о предательстве Анны.

Еще был сон, будто я и Влад сидели вместе в гостиной… и жарко целовались. При чем именно я была инициатором того беспредела.

И все же как я оказалась в комнате?

Смеюсь, когда думаю о том, что сон не был сном. Забавно, но нереально.

Привожу себя в порядок. Меняю джинсы на удобные лосины и футболку надеваю свежую. Вполне себе домашняя одежда. Все равно навряд ли меня куда-то выпустят из дома сегодня. Нужно будет снова поднять вопрос о звонке отцу. Теперь, когда я разобралась в случившемся, нельзя терять времени. Хотя, думаю, уже невозможно ничего исправить.

Выхожу из комнаты, чтобы тут же столкнуться с альфой, который судя по всему, покидает свою спальню.

– Извини…те, – чувствую, как лицо обдает жаром. С чего бы это? Ведь вчера ничего не было! Или было? Не было!

– Доброе утро, – пропуская меня вперед, отвечает Влад. – Как спалось?

– Хорошо. Спасибо. А тебе…вам?

– Отлично, – хмыкает волк. – И давай без официоза, все же не чужие друг другу, – загадочно произносит северный вожак. Я вспыхиваю, вспоминая свой сон.

– Хорошо.

– Жених приснился на новом месте? – спрашивает Влад, когда мы спускаемся на лифте в столовую. Кажется, что мне краснеть сильней уже некуда.

– Нет, – отвечаю, делая каменное лицо. Красное каменное лицо. Прекрасно, Агнес! И заметьте, я даже не соврала, в рамках легенды. Жених Анны мне не приснился…

В столовой на столе нас уже дожидается завтрак на две персоны. Бросаю украдкой взгляд на журнальный столик. Мое сердце ухает вниз, когда я вижу там пустой бокал из-под спиртного.

О, Луна! Это не было сном!

Новая волна жара проносится по телу. Так, Агнес, возьми себя в руки!

Владислав увлеченно нарезает свой стейк, даже не обращая на меня внимания. Благодарна ему, что он не развивает тему моего вчерашнего беспредела. Хватит и одного ехидного вопроса про жениха.

– Я бы хотела связаться с отцом, – прерываю затянувшееся между нами молчание. – Сегодня.

– Хорошо, – кивает альфа. – После завтрака.

Нас прерывают Егор и Елена. Волчица приветливо улыбается мне, тут же организуя для них с братом по чашке чая. Егор же выглядит хмурым как туча.

– Волки прочесали всю территорию, – начинает он, присаживаясь напротив меня. – Твою подругу не нашли. Ее нет на нашей земле.

– Спасибо, – выдавливаю из себя. Было бы удивительно, если бы они нашли мою сестрицу здесь. Скорей всего, она давно нежится в кроватке своего ухажера.

– Все будет в порядке, – неожиданно произносит Влад и еще неожиданней, что он кладет свою ладонь поверх моей, в которой я не заметила, как сжала нож. Вздрагиваю от этого прикосновения. Будто тысячи иголочек вонзается в кожу, а потом разбегаются по всему телу. Только когда раздается вежливое покашливание со стороны беты, понимаю, что мы с Владом зависли, смотря друг другу в глаза. Что это было?

– Анна, – вновь вздрагиваю от чужого имени, – я хотела бы осмотреть тебя и вернуться в центр.

– Да-да, конечно, – поспешно вскакиваю с места.

***

– Потрясающе, – выдыхает Елена, снимая с меня повязку. – Ни следа не осталось. Первый раз такое вижу.

– Что не так? – не понимаю удивления волчицы. – Обычная регенерация.

– Необычная. Точнее, регенерация, однозначно, но ее скорость…

– А что с ней не так?

– Ну-у-у, по моим подсчетам, так рана должна была бы выглядеть только завтра с утра.

– Это же здорово, что все так быстро зажило.

– У меня есть лишь одно объяснение этому, – поднимает на меня взгляд волчица. – Наличие истинной пары… поблизости.

– Что? – приподнимаю бровь. – Нет! Должно быть причина в другом.

Я одергиваю футболку, не желая принимать то, что сказала Елена. Я бы почувствовала…

– Может, Егор? – хмыкаю, скрывая свою растерянность. – Мы друг друга… недолюбливаем.

– Тебе, конечно, видней, – хитро улыбается Елена. – Мы обе знаем правильный ответ.

– Ага. Я же должна была связаться в это полнолуние с Германом. Точно! – снимаю шляпу перед своей сообразительностью. – Подумать только…

Елена прищуривается, чем становится еще больше похожей на брата, но свои мысли не озвучивает.

***

Истинная пара? Серьезно? Быть такого не может! Я и Влад… Нет-нет-нет! Абсурд! Я его сутки как знаю! И к тому же чувства не могут вот так просто взять и вспыхнуть! Некоторые пары лишь по прошествии нескольких лет с момента обряда становятся истинными.

Даже если предположить, что мы… пара. О, Луна! Тут что-то не так! Что-то, чего я не могу понять и объяснить!

– Как дела? – интересуется Влад, когда мы возвращаемся в гостиную.

– Теперь она абсолютно здорова, – улыбается Елена, но я ее радости не разделяю, и похоже волки это замечают. – Но обращение все же перенесем на завтра. Хорошо?

– Да. Спасибо, – соглашаюсь с волчицей. В сторону Влада даже не могу смотреть. По-хорошему мне лучше вообще поскорей убраться из его стаи. Для этого необходимо связаться с отцом.

– Тогда я поехала, – бодро рапортует Елена и покидает нашу компанию.

– Звонок отцу, – смотрю хмуро на альфу. – Ты обещал.

– Пойдем.

Егор следует за нами, но молчит. Как бы сделать так, чтобы я могла поговорить с отцом наедине и при этом не вызвать подозрений. Единственный, кто может мне в этом помочь, так это бета.

Завожу руку за спину в надежде, что Егор поймет, что я хочу ему сказать. Показываю пальцем на Влада, а потом делаю жест "позвони". За спиной раздается покашливание. Оборачиваюсь на мгновение, чтобы заметить, как Егор слегка кивает мне.

Не знаю, почему он вдруг решил мне помочь… Может, он моя пара? Но ведь самец уже женат. Луна, о чем я только думаю!

Мы располагаемся в кабинете Владислава. Как и везде, здесь куча новомодной техники. Только в отличие от других комнат, эта выглядит более обжитой. Здесь уютно, возможно, потому что кабинет небольшой. А какой отсюда вид… на заснеженный склон с пушистыми соснами.

– Сидеть спиной к окну – плохая идея, – не могу сдержать свои мысли. Как телохранительница, я бы никогда не позволила своему подопечному подобное. Влад же как на ладони!

– Пуленепробиваемое, – хмыкает Егор. Да ладно?

Подхожу к окну, чтобы лично убедиться в правдивости слов беты. Да, толщина стекла впечатляет. Неплохо…

– Игорь Борисович… И вам не хворать, – улыбается Влад, приветствуя моего отца. – Да, здесь. Конечно.

Владислав протягивает мне трубку. Обхожу стол, встаю рядом. Очень уж близко от волка. И мысли снова путаются в голове, что точно не есть хорошо, потому что мне нужно быть сосредоточенной.

– Влад, – зовет Егор и кивает в сторону выхода. Несмотря на недовольство, альфа покидает кабинет.

– Пап, у меня мало времени, – тут же говорю в трубку.

– Что? Агнес? – удивляется отец. – Где Анна?

Конечно, Анна важней!

Так, спокойно, не стоит об этом думать сейчас.

– Я назвалась Анной. Не кричи. Я все объясню!

Вкратце сообщаю Игорю Борисовичу обстоятельства нападения на нас. Опускаю лишь одну деталь, самую важную. Анна недостойна того, чтобы я это делала для нее, но я решаю быть лучше сестрицы.

– Пап, это нападение было организовано сыном альфы. Я уверена. Возможно, это были волки не из их стаи, но действовали они по заказу этого молокососа. Отправь запрос альфе Силвика, пусть он разберется с сыном.

– Нужно обдумать, – с горечью произносит отец. – Ты в порядке? – впервые за весь разговор интересуется он.

– Да, – стараясь скрыть обиду, отвечаю ему.

– Хорошо. Владислав присмотрит за тобой. Он обещал. И скажи, ради Луны, ему правду!

– Это необязательно. Ни Анну, ни меня после этой истории он больше не увидит.

– Ты не можешь знать наверняка. Ты и так заварила кашу будь здоров. Если бы назвалась своим именем, то я бы уже… Извини. Ты не виновата. Я позвоню, когда мы вернем ее домой.

Вешаю трубку и сжимаю зубы, чтобы не расплакаться. Плевать, что я виновата. Каждый выбирает свой путь сам. Анна добровольно пошла против своего альфы, а значит, против стаи. Если отец узнает об этом, то… Не знаю, что бы я сделала на его месте. А Герман? Если вскроется правда о своеволии Анны, то он точно откажется от нее. Пока я молчу об участии сестры в своем же похищении, есть шанс, что волк возьмет ее в пару. Надеяться на то, что молокосос стаи Силвика решит поступить благородно и связаться с волчицей, глупо.

– Поговорила? – спрашивает Влад, бодрой походкой заходя в кабинет. Егор следует за ним по пятам.

– Да, – едва слышно отвечаю альфе. Влад тут же нахмуривается, но я не даю ему шанса что-либо спросить. – Я пойду к себе. Спасибо.

Влад

– Влад, ты вообще меня слушаешь? – вырывает меня из мрака моих мыслей Егор.

– Извини. Задумался.

– Что происходит? – волк кидает папку с бумагами на стол, откидывается в кресле, ожидая, когда я изолью ему душу.

– Ты же уже разузнал о ней все, так? – отвечаю вопросом на вопрос. Егор сверлит меня тяжелым взглядом.

– Даже если разузнал то, что? – нагло заявляет мне. Чуть надавливаю на него своей силой. Волк морщится. – Там ничего интересного. Анна – младшая дочь альфы стаи Мунте, восемнадцать лет…

– Восемнадцать… – выдыхаю я, проводя ладонью по волосам. Луна, между нами семнадцать лет разницы…

– В чем проблема? – спрашивает Егор.

– Ни в чем, – рыкаю на него. Ну не рассказывать же мне ему, что я чуть не поддался на соблазн и не овладел самкой. Черт возьми! Моя тяга к ней ненормальна! – Так что ты хотел от меня?

Бета вздыхает, снова подтягивает к себе папку и подает мне документ.

– Я вновь по поводу дома бывшего беты стаи. Прошло пятнадцать лет. Уже глупо ждать, что объявится кто-то из наследников.

– Этот участок даже не был официально зарегистрирован за бетой, – отрезаю я. – На него никто из его родственников не может претендовать.

– А ты пошел на принцип, решив подождать пятнадцать лет, – язвит Егор.

– Не до дома было. Какая разница! В конце концов, этот участок и дом принадлежит стае.

– Вот и забери его себе. Давно пора. Долго ты будешь жить здесь?

– Я много здесь живу?

– Ты же собрался привести самку в свою жизнь, – фыркает Егор. – Вот и озаботься постройкой логова. Кстати, как прошла поездка? Ты так мне и не рассказал.

Бета вновь поудобней усаживается в кресло, готовясь меня слушать.

Прежде чем начать свой рассказ, наливаю нам по бокалу коньяка. Под него подают сигары и кофе, а я не отказался бы от поцелуев одной волчицы. Ох ты ж блин! Хорошо, что время уже позднее. Встретиться с Анной, надеюсь, я не встречусь. Тогда незачем отказывать себе в удовольствии.