Иваша последовал вглубь скалы. В просторном гроте он увидел еле заметный свет углей. У входа его встретило еще одно Лицо в стене пещеры.
– Мальчик, будь другом – подбрось дров в костер, а то становится темно и страшно, – обратилось к нему Лицо.
– Хорошо, а где их можно взять?– поинтересовался Иваша
– А ты ступай вон по тому левому лазу и найдешь их. Тут совсем рядом. А то я не могу покинуть стену, в ней как-то спокойнее.
Мальчик отправился по указанному лазу. Тот с каждым его движением становился все уже. Иваша поцарапал руки об острые камни, и они начали сильно болеть. Он начал уже отчаиваться, но вот оказался в просторном гроте, наполненном ароматом свежеспиленного дерева и освещенном со стен множеством маленьких огней.
– О, новенький! – громко крикнул кто-то.
Иваша внимательно посмотрел вокруг и увидел людей, которые больше напоминали тени.
– Кто вы? – поинтересовался он.
– Мы – добровольные слуги жертв, – отозвались они.
– Добровольные слуги жертв? – переспросил мальчик.
–Да, каждый из нас однажды решил помочь одной жертве, потом его попросила вторая, и он снова согласился, потом третья… Они так красочно хвалили и говорили, как важно это для них и что без этого они умрут. О, как приятно было это слушать! И вот итог – мы остались здесь и служим им.
– А как выглядят жертвы? – поинтересовался Иваша
– Да ты их видел, – отозвались люди -тени, – Это Лица в стенах. Теперь и ты будешь тут жить и исполнять их просьбы. Добро пожаловать! Первое время тебя иногда будет одолевать мысль уйти отсюда. Но со временем ты привыкнешь, забудешь о себе и своих желаниях.
–Нет, мне такой вариант не подходит. Меня Тихон ждет! – воскликнул мальчик и начал двигаться обратно.
Тут в стене снова появилось Лицо:
– Друг, ты дрова забыл!
– Сами носите себе дрова, а мне в Дримляндию идти нужно – отозвался Иваша.
– Нет, ты не можешь покинуть нас, мы без тебя пропадем,– ласково пропело другое Лицо
– Да, ты такой сильный и здоровый, просто богатырь, – добавило еще одно Лицо.
Они стали появляться друг за другом и говорить приятности очаровательными голосами. Их слова словно гипнотизировали мальчика, он присел на тропку и задумался:
«А может и правда остаться, научить их самих носить воду и дрова. После уже продолжить путь, вон сколько времени собирался, пара дней ничего не решит. Интересно, что бы Тихон сказал?»
– Что твоя идея абсурдна! Эти Лица – жертвы! Они привыкли быть этакими несчастными, кому постоянно кто-то что-то должен делать, даже забывая о себе, – возмущался Тихон, ходя вокруг Иваши, – Это место потому и называется «Пещера Жертвенности». Одни тут вечно страдают и заставляют других помогать им, и добровольцы тоже начинают страдать от нереализованности и однообразия жизни. Если бы жертвы хотели что-то изменить, то давно бы сделали это! Их такая жизнь устраивает, так что сгинешь ты тут в порыве своей доброты и музыке их сладких речей.
– Тихон, как рад тебя видеть,– закричал Иваша и крепко обнял котенка, – Ты, как всегда, вовремя! И что же мне теперь делать – как выбраться отсюда?
– Эй, ты полегче, так и раздавить можешь,– с улыбкой отозвался тот, -Знай: вера в себя и свою мечту всегда укажет путь. Что ж, следуй за мной. Только быстро, от жертв нужно убегать очень быстро – они такие сладкоголосые, хитрые и прилипчивые!
С этими словами Тихон побежал по темному лазу. Иваша последовал за ним, закрывая уши руками. Все его внимание было сосредоточено на его мечте – котенке. Лица пробовали уговаривать, кричать, и даже кусать его. Но их действия были бесполезны. Мальчик твердо решил, что его мечта важнее их одобрения и мнения о нем!
Выбежав из пещеры на поляну, Иваша радостно схватил Тихона на руки и начал кружится среди цветов в лучах теплого солнца.
– Ах, как здорово, что ты у меня есть! Моя мечта! Да еще такая красивая и отзывчивая! – кричал радостно мальчик.
А как часто ты из «жалко» делаешь что-то для других и забываешь о своих желания?
СКАЗ 6
ВЕРШИНА УСПЕХА
Перед Ивашей появилась большая гора. На ее склонах лес перемешивался с каменными реками и бурными ручьями. Долго он размышлял у подножия и искал дорогу, чтобы обойти гору. Но не нашел ее и начал подниматься.
Крутые выступы сменялись пологими полянками, стройные деревья – тернистыми кустарниками, каменные насыпи – журчащими ручьями. Пока мальчик шел вверх, он вспоминал как жил до встречи с Путником, и сколько уже приключений было на его пути, какие уроки усвоил.
Он удивился: за столь короткое путешествие столько интересного произошло с ним, он узнал новые места и подружился с Тихоном. За размышлениями он легко поднялся на вершину.
Ему открылся красочный вид на долину, солнце ласково грело, и ветер мягко теребил одежду. Присел он на большой камень, и покой окутал его. Впервые с того момента, как он покинул дом, ему было хорошо и легко. Долго сидел так Иваша, как вдруг…
– Ты это чего тут сидишь? – возмутился Тихон, вынырнув из-за камня.
– Так смотри как тут красиво и хорошо, – отозвался мальчик, – А еще понял, как же много я уже прошел и сколько мудрых уроков усвоил! Какой я молодец!
– Ага, значит решил остановиться, – ехидно поинтересовался котенок,– А это все действие горы!
– Какой еще горы? Чего придумываешь? Я, правда, много чего уже сделал такого, о чем другие даже не мечтают,– резко ответил Иваша.
– Пройти-то прошел, да вот остановился-то не дойдя до цели! Ты разве сюда шел? – удивился Тихон, – Говорю же – это влияние горы. Она и называется «Вершина успеха». Это когда человеку кажется, что он уже ух как много сделал и можно остановиться. Только это обман! Если присмотреться, то вдали видны другие горы, более высокие. С них виды еще живописнее. А у подножия? Ты только глянь сколько ярких полян, голубых озер и прочей красотищи. Это ведь тоже интересно увидеть поближе. И это все по пути ко мне в Дримляндию ко мне. А ты тут сидишь!