– Давайте кто-нибудь отвлечёт лису, и пока она будет занята, мы проберемся к ней в дом, найдем и заберём наш занавес. – предложил Пушистик.
– Отвлечь… а ка-ак? – заволновался Фантик.
Умник задумался и стал покусывать кончик своего ушка (он всегда так делал, когда думал). Все: и ежата, и зайчата – смотрели на Умника и с нетерпением ждали, что же он придумает. Тут Умник отпустил свое ушко, подпрыгнул и сказал:
– У меня идея! Скажите, кто знает, как выглядят артисты из Каменной Пустыни?
Немного растерявшись от неожиданного вопроса, друзья переглянулись и замотали головами.
– Правильно, никто, в афишах расписана программа представления, а фотография артистов очень маленькая, и на ней ничего толком не видно.
– А при чем тут артисты? – недоуменно спросил Пушистик.
– Я сейчас все вам расскажу! Только не торопите. Фуфик и Пуфик, а ваша машина может ходить на двух ногах?
– Сделаем! – в голос ответили ежата.
Глава 4. Время действовать
Умник в деталях рассказал, как, кому и что надо делать. Так как Лапка была ещё маленькая для такой серьёзной операции, то её было решено отправить домой вместе с Фантиком. Ежата пошли на своей чудо-машине в мастерскую, а Умник с Пушистиком – к медведю Потапу. У медведя зайчата попросили старое пальто и шляпу, в которые было одето пугало у него в огороде. Они обещали все вернуть в ближайшее время в целости и сохранности. Медведь удивился такой странной просьбе, но Умник и Пушистик заверили медведя Потапа, что у них дело важное, им надо проучить одного воришку. Воровства медведь не жаловал и охотно отдал эти вещи зайчатам. А дальше вот что произошло…
В волшебном лесу стояла прекрасная августовская погода. Звери занимались своими привычным делами, и даже лиса Аса была «занята». Как обычно, она лениво пролистывала журнал "Лесная мода", лежа на софе возле окна. Настроение у неё было замечательное! Её хитрый план удался, и она скоро станет знаменитой на весь Волшебный лес швеей! Она прикрыла глаза и тут же представила, как все звери восхищаются её работой. Какая она мастерица! И как этого раньше никто не замечал? Ах, сколько у неё много заказов, все лесные модницы хотят шить одежду только у неё. И вот, когда она вообразила, что принимает заказ от знаменитой на весь Волшебный лес Соловушки, какой-то нахал вернул её в реальность своим скрежетанием и непонятными воплями. Лиса подскочила от неожиданности и выглянула в окно. Возле кустов пионов, почти у самого дома, стояло какое-то существо. Оно было очень высоким и странным на вид и все время фыркало и скрежетало. Лиса так и открыла рот от удивления, а шерстка на спине стала дыбом от страха. Ростом это животное было как две лисицы не меньше. На ногах сапоги разных размеров и цветов. Широченное старое пальто с дырками и заплатами. Огромная шляпа, закрывающая верхнюю часть морды этого зверя, и длинный вязаный шарф, прячущий нижнюю её часть. Возможно, лиса так и стояла бы целый день с открытым ртом! Но как только существо наступило на куст пионов, возмущению лисы не было предела и лиса выскочила из дома.
– Ты что это делаешь? Не видишь, куда ступаешь? Весь куст пионов испортил! – Заверещала лиса Аса.
– Прошу прощения, мы не специально. – смущённо ответило существо таинственным дребезжащим голосом.
Лиса испуганно попятилась.
– М – мы? Вас тут таких много? – огляделась лиса по сторонам.
– Мы, э… Нас не много. Мы артисты из Каменной Пустыни. Я заблудился и отстал от своей группы.
– А – а, какая честь! Мы вас так давно ждём! Может, пройдёте в дом? – засуетилась лиса.
– Не стоит беспокоиться! Просто укажите нам дорогу.
Лиса опять огляделась в поисках других существ, но никого больше не увидела.
– Да-да, сейчас. – Лиса не без опаски подошла немного ближе к этому зверю и стала объяснять дорогу до концертного зала. Странный зверь внимательно выслушал лису и, поблагодарив ее, скрипя и пыхтя, стал медленно удаляться. Лиса ещё какое-то время как заворожённая смотрела в след этому жуткому зверю, потом, словно опомнившись, встрепенулась, поправила куст пионов и вернулась в дом.
Не спеша странный, зверь шагал по лесным дорожкам. Свернув с указанного лисой пути, артист из Каменной пустыни ускорил шаг совсем в другом направлении, в сторону зелёного ручья. Свое название ручей получил из-за камней, что лежали на его дне. Все они были зелёные, отчего прозрачная вода, которая в нем текла, казалась тоже зелёной. Довольные и взволнованные, Умник с Пушистиком давно уже были там и ждали друзей.
– Да где же они? – волновался Пушистик. – уже давно должны были прийти. Вдруг лиса догадалась, что это не гость из каменной пустыни?
– Подождём ещё немного, а потом пойдём им навстречу. Не переживай! – подбадривал его Умник.
Тут зайчата услышали пыхтение и скрежет механизма и наконец увидели Пуфика и Фуфика, переодетых в чудного таинственного гостя.