Очень (не) обычная история

2.

Егор

Передо мной стояло нечто среднего роста, худощавое, в зимней вязаной шапке и с горящим взглядом. Судя по фигуре – женского рода. Девушка. Кареглазая и очень чем-то недовольная. В руках она держала разбитый телефон.

– Это вы? – возмущенно произнесло это нечто в шапке. – Вы мне должны заплатить!

– Что вы имеете в виду? – Меня потянуло улыбнуться, когда я заметил пришитые к ее куртке варежки на резинках. – За телефон заплатить? Так вы его сами разбили.

Это нечто, нахохлившись от возмущения, словно воробей, открыло свои пухленькие губки и начало сердито требовать от меня каких-то денег. Девушка была очень возбуждена. Несла какую-то чушь о том, что я якобы должен ей за дизайн-проект своего клуба, который, на минуточку, благополучно работает уже больше года. И за который я неплохо так отстегнул в свое время.

Конечно, можно было взять нахалку за шкирку и спустить с лестницы, но я решил выслушать ее пламенную речь. Уж очень у нее забавный был вид.

Еще я словил себя на мысли, что сегодня, наверное, не мой день. Вместо работы я с самого утра выслушиваю претензии в свой адрес от девиц разных мастей: сестры, помощницы, Лизы. Теперь еще и от этой. Интересно, где таких делают? Растрепанная, нос и щеки красные от мороза, а еще варежки смешно болтаются, когда она жестикулирует руками.

– Егор Владимирович, время, – говорит мне стоящий сбоку охранник.

На встречу с замминистра опаздывать нехорошо, поэтому я заканчиваю беседу с девушкой, прощаюсь и быстрым шагом спускаюсь по ступенькам к ожидающему меня автомобилю.

– Как вы так можете? – доносится мне в спину.

– Если у вас есть претензии, обращайтесь в суд, – отвечаю я и сажусь в машину. Время поджимает.

Хм… Анна Крылова…

– Олег, – обращаюсь к одному из своих охранников, – ты имя девчонки запомнил?

– Анна Крылова, – отвечает тот, пристегиваясь рядом с водителем.

– Говорит, студентка МГТУ. Пробей, кто такая.

Что-то эта ситуация вызывает у меня подозрения. Да и Курбанов в последнее время роет под нас. Все никак забыть не может, что тендер на поставки топлива увели у него из-под носа.

– Думаете, засланный казачок? – в полуобороте спрашивает Олег.

– Да кто ее знает. – Откидываюсь на подголовник и расстегиваю пальто. – Но проверить все же не помешает.

Жалко будет, если это окажется правдой. Девочка хорошенькая. Смешная.

На следующий день, ближе к обеду, я еду в клуб, чтобы встретиться с Лизой и наконец-то закончить нашу историю длиною в целый год. Она, конечно, женщина красивая, эффектная, страстная, но замужем – и это большой минус – за чиновником при министерстве финансов, Александром Бариновым. Он отец из бывших вышестоящих в союзе. Их брак несчастливый, но плодотворный и продуманный. С Елизаветой мы познакомились на одном важном мероприятии, куда она пришла вместе с мужем, и с первого взгляда запала мне в душу. Это был прекрасный год, но пришла пора оставить эту семью в покое и уйти в вольное плавание. Да и, по правде говоря, эта женщина меня уже порядком достала. Ее поведение в последнее время не то что удивляет, оно меня откровенно раздражает. Мало того что она крутит своим мужем как хочет, так еще и мной манипулировать вздумала. Мне раньше казалось, что она слишком умна, потому должна понимать, что со мной такие фокусы не прокатывают. Я далек от Генриха VIII, а она не Анна Болейн! Каким бы прекрасным ни был секс с ней, с этим цирком пора заканчивать.

Ко всему прочему, у Елизаветы развилась мания преследования. Ей все время кажется, что муж за ней следит. Встречаемся мы только в закрытых заведениях и хорошо охраняемых местах. А в последнее время вообще жесть творится. Ее фантазии переходят все разумные границы. Я начал ловить себя на мысли, что еще немного – и моя крыша слетит напрочь от всего этого.

Так вышло и в этот раз.

Мы приехали с ней в «Блекс». Во избежание ненужных вопросов со стороны персонала, я провел Лизу через черный ход. Мы поднялись в один из номеров на этаже, который был временно закрыт для гостей. С порога сообщил ей, что наши отношения подошли к концу и пора на этом ставить точку. Я уж было приготовился к очередным обвинениям и претензиям, но Елизавета меня удивила. Она просто расстегнула свое красное платье и потянула меня на себя. Эрекция была мгновенной. Прощальный секс обещал быть фееричным. И все бы ничего, если бы в номер кто-то нагло не вломился.

– Кто это был? – Лиза резко оторвалась от меня. – Это, наверное, за мной следили. – Она толкнула меня в плечи, и я, тяжело дыша, откатился в сторону.

– Да кто тут может следить? – Я ослабил узел галстука и сел на кровати. – Здесь охрана как на ракетном полигоне. Может, кто-то из персонала. Девочки днем здесь убираются. – Достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну и прикурил.

– Нет. Нет. Нет. Я точно знаю, это Саша. Это он подослал кого-то, шпионить за мной. – Лиза подняла с пола платье и стала впопыхах натягивать его на себя. – Ты должен выяснить, кто это был. Немедленно! – произнесла она приказным тоном. И тут я вспомнил, почему решил порвать с ней раз и навсегда.

– Лиза, тебе голову лечить надо. Здесь никто не может за нами следить. Это просто нереально.

– Это был мой муж. Я чувствую это. Он словил нас с поличным и теперь подаст на развод, оставив меня на улице и без копейки.

Бесит этот бред!

– Ладно, – рычу ей в ответ и выдыхаю облако серого дыма, – сейчас выясню, кто это был, чтобы ты наконец-то успокоилась. Но на этом все, Лиза.

Теперь осталось узнать, кто этот самоубийца, которого не научили стучаться.

– Лера, кто был на третьем этаже? – Я нависаю над своим управляющим директором.

– Не поняла, – отвечает Валерия. Ее похотливый взгляд становится удивленно-настороженным. Она поднимает голову и сморит на меня снизу вверх, опершись руками на стол.

Я глубоко вдыхаю, считаю до пяти.

– Когда я был в номере, ко мне кто-то вломился.

Я стараюсь держать себя в руках, чтобы не сорваться на женщине, которая явно этого не заслуживает. Мне надо как-то себя успокоить. Подхожу к окну и, одернув штору, открываю его. Затем достаю очередную сигарету и щелкаю зажигалкой.

– А ты что, был в номере? – Лера поднимается, подходит ко мне и останавливается, мягко коснувшись моей руки. – Почему я об этом не знаю?

Сколько раз я зарекался не заводить служебные романы, но… и в итоге каждый раз вляпывался в это дерьмо. Лера не стала исключением. Но зато оказалась самой умной из всех. Она единственная не закатила мне истерики после того, как я объявил о нашем расставании. Всех предыдущих я увольнял, а ее, наоборот, повысил. Как управленцу, ей нет равных. Всегда справедливая, честная и добросовестная. У меня никогда не возникало вопросов к ее работе. Но как женщина, она была слегка навязчивой, и это меня раздражало. Поэтому пришлось перевести наши отношения на уровень деловых.

Я резко поворачиваюсь к ней и рявкаю:

– Я должен отчитываться перед тобой, куда я прихожу и с кем?

Мы оказываемся вплотную прижаты друг к другу.

– Нет. Конечно нет, – она растерянно мнется и отступает на шаг назад, берет со стола пепельницу и подает ее мне. – Просто я не знала, – пытается оправдаться.

– Этого никто не знал. – Выдыхаю горький дым, обхожу женщину и сажусь в ее директорское кресло. Пусть не забывает, кто здесь хозяин. – Повторяю вопрос: кто мог войти в номер?

– Я не знаю, Егор… – Она подходит к столу и садится напротив, – хотя, подожди… – Лера поправляет волосы, а я скольжу по ней взглядом и ловлю себя на мысли, что сейчас бы загнул ее на этом самом столе и… – Может, это новенькая девочка?

– Какая девочка? – Забыв о сексе, я концентрирую все внимание на последнем слове.

– Которую Кристина к нам из агентства прислала, – осторожно отвечает Лера.

Наш диалог прерывает громкий стук в дверь.

– Войдите! – гремлю я, и дверь в мгновение распахивается.

– Егор Владимирович, нашли! – довольно выдает Олег. – Мы ее по камерам вычислили.

Я тушу сигарету и выхожу к нему из кабинета.

– Кто такая? – спрашиваю охранника, который идет впереди.

– Не поверите. Это та самая Анна Крылова.

– Да ладно!

Неужели я был прав? Неужели это Курбанов поднапрягся?

– Я сам удивился, – говорит Олег и спускается по узкой лестнице вниз.

– Где она? – Следую я за ним.

– В подвале, у охраны сидит. Валера сейчас информацию по ней собирает.

– Вы только сейчас начали этим заниматься?

– Да. А когда надо было?

Нет. С ними просто невозможно работать!

– Вчера! Я вам за что плачу?

Мы спускаемся в подвал. В маленьком душном помещении, в окружении троих охранников сидит все та же девушка со взглядом загнанного зверька, а рядом с ней еще одна. Кажется, вторую зовут Валентина. Я ее часто вижу. Она у нас практически с момента открытия.

– Егор Владимирович, – кричит она, подрываясь с места, но охранник усаживает ее обратно. – Это я виновата. Я новенькую отправила на третий этаж. Я думала, он закрыт. Я не знала, что там кто-то может быть, – тараторит она и бросает недовольный взгляд в сторону своей новоиспеченной коллеги.

Я медленно подхожу, беру стул и ставлю его напротив мелкой заразы.

– Выйдите все! – говорю я и перевожу взгляд на своего безопасника. – Мне поговорить с барышней надо.

Анна смотрит на меня волком, но глаза не отводит. Смелая.

Олег подходит к двери первым и по очереди выпускает всех в коридор, затем выходит сам и плотно закрывает за собой дверь.

Грозно смотрю на Анну.

– Ну?

– Что ну? – дерзит мелочь пузатая.

Хочется морально раскатать эту соплячку.

– Рассказывай! Кто такая? Откуда? Какие цели преследуешь? На кого работаешь? – Давлю ее интонацией.

– Послушайте, – она подается вперед, сложив руки на груди, – я уже вам говорила, кто я такая и какие цели преследую.

– Можешь повторить еще раз. – Я откидываюсь на стуле, готовясь слушать душещипательный рассказ. – Считай, что с первого я не запомнил.

Она тяжело вздыхает и забрасывает ногу на ногу.

– Меня зовут Анна Крылова…

– Студентка МГТУ, – нагло перебиваю ее. – Это я знаю. Дальше!

– Я сделала проект этого здания. – Обводит рукой по кругу. – Заказ брала на фрилансе. Заказчик меня кинул и за работу не заплатил.

– Чем докажешь?

– Переписка по имейлу, файлы и электронные документы. Все по датам проверить можно. Это не проблема даже для пользователя со среднем уровнем владения ПК, – говорит она, явно намекая на мои способности.

Как бы странно это ни звучало, но мне нравится ее дерзость вперемешку с детской непосредственностью. Да и сама девчонка ничего так.

– Допустим, я тебе верю. Здесь ты что делаешь?

– Работаю, – отвечает она и смотрит с вызовом, будто мы ведем невидимый бой взглядами.

Наклоняюсь к ней и угрожающе произношу:

– Слушай, девочка, не играй с огнем. Советую нормально отвечать.

А сам рассматриваю ее, как извращенец: глаза, губы, шея, грудь. Сексуальная неудовлетворенность дает о себе знать. Совсем уж крыша едет.

– Я нормально и отвечаю. Я приехала сюда сегодня утром, чтобы убедиться, что не ошиблась.

– Убедилась? – рявкаю ей прямо в лицо.

– Более чем.

– Зачем соврала, что ты от Кристины?

– Я не врала, – она повышает голос, – я просто поддержала предположение Валерии Андреевны. Тем более что зарплата и условия работы у вас приличные. Я подумала, что это может быть неплохой компенсацией за мой моральный ущерб.

Я поднимаюсь с места, отхожу к столу, на котором стоят мониторы, и, сложив руки на груди, присаживаюсь на край столешницы. Хочу рассмотреть ее издалека.

– Ты Елизавету Баринову знаешь? – Продолжаю прожигать взглядом эту малолетнюю заразу.

– Нет. А кто это? – без запинки отвечает девушка.

Похоже, правда не знает.

– Неважно. Что в номере видела?

Она вспыхивает, и ее щеки начинают предательски краснеть.

– Ничего не видела!

Меня тянет улыбнуться от ее такой детской реакции, но я сдерживаю порыв.

– Молодец. Правильно отвечаешь. – Подхожу и снова сажусь перед ней. – Работать здесь хочешь?

– А вы как думаете? – спрашивает она, гордо расправляя плечи.

– В таком случае советую прикусить свой острый язык и держать его за зубами. Поняла?

– Поняла, – более покорно отвечает Анна и опускает глаза.

Я встаю и открываю дверь.

– Олег! – зову своего безопасника. Он появляется через секунду в сопровождении остальных охранников.

– Да, Егор Владимирович?

– Отпускай своих, за работу.

Он дает знак рукой, и парни занимают свои места перед мониторами.

– Девчонку увольнять? – спрашивает Олег, когда я выхожу к нему в коридор.

– Нет. Пускай работает.

– А если она подослана Курбановым?

– Тем более. Знаешь, есть такая пословица: «Друзей надо держать близко, а врагов – еще ближе».

– Понял, – кивает Олег.

3.

Анна

Уже почти две недели я работаю горничной. Коллектив у нас хороший, но особой дружбы ни с кем из девчонок пока не завязалось. Подозреваю, что всему виной наши с Верой не самые теплые отношения. Она до сих пор смотрит на меня с подозрением, как будто я ей что-то должна.

Правда, есть один парень, его зовут Виталик. Он работает здесь су-шефом. Живет в том же районе, что и я. И иногда, когда наши смены совпадают, мы вместе ездим на работу.

– Скоро Новый год, и Валерия Андреевна обещала нам устроить корпоратив, – сказал Виталик и подал мне руку, когда я выходила из автобуса.

– Спасибо! – Я спрыгнула с последней ступеньки. – Уже предвкушаю, насколько веселым для меня будет этот праздник, – отвечаю я и даже не пытаюсь скрыть иронию в голосе.

– Ты насчет девчонок? – засмеялся парень и поправил свой рюкзак за спиной. – Не такие они и плохие. Им тяжело принять новеньких в свои ряды. Ничего, думаю, они скоро привыкнут. Хочешь успокою тебя?

– Попробуй.

Я достала из кармана пропуск и сунула его охраннику под нос. Он отсканировал его и вернул мне в руки.

– Зато девочки пакости не делают. Это уже большой плюс им в карму, – сказал Виталик, замешкавшись в поисках своего документа.

– И на том спасибо.

– Ничего, время пройдет – и подружитесь.

– Хотелось бы верить. – Я выдавила слабую улыбку.

Мы прошли пост охраны и направились к черному входу. Здесь, вдоль высоченного забора, росли тисовые деревья, которые припорошило легким снежком. Я засмотрелась на эту красоту. Мне очень хочется, чтобы этой зимой было много снега.

– О чем задумалась? – Виталик учтиво придержал входную дверь, пропуская меня вперед.

– Да так. Ни о чем. – Я попыталась изобразить улыбку.

– Ну ладно тогда. Я побежал переодеваться, а то если Пестик придет раньше, то все мозги выест чайной ложкой.

Аркадий Викторович – здешний шеф-повар. Полноватый мужичок, которому уже давно за пятьдесят. А еще он носит смешные усы. Работники кухни за глаза называют его Пестик. И все из-за того, что он абсолютно все приправы измельчает пестиком в ступке.

– Давай. До встречи! – Я махнула рукой и направилась в сторону женских раздевалок.

Там, быстро переодевшись в рабочее платье, я заколола на голове высокий пучок и надела на лицо прозрачную пластиковую маску. Хоть и непривычно ее носить, но зато в ней легче дышать. Из подсобки вывезла огромную тележку уборщицы и отправилась на третий этаж. На часах было ровно три, когда я закончила работу в номерах. Осталось спуститься в прачечную, где меня ждет куча белья, которое нужно отпарить и выгладить на завтра.

Я шла по уже знакомому темному коридору, когда кто-то чуть не снес меня с ног. Я только и успела отпрянуть в сторону и ойкнуть.

– Прости! Не заметил, – сказал Виталик и остановился. Он тяжело дышал.

– Ничего страшного. Ты куда так спешишь?

– Пестик рвет и мечет! Сегодня будет много гостей, а я вино для соуса не взял. Надо быстро принести, пока он не заметил моего отсутствия. А то, если узнает, зажарит меня на гриле.

– Так давай я принесу, – предложила я без какой-либо задней мысли. – Мне не тяжело.

– Да? – Парень на секунду замялся, но такой вариант его явно заинтересовал. – А ты сможешь донести? Мне четыре бутылки надо.

– Смешной ты! – улыбнулась я. – Конечно смогу. Напиши только, какое и где его взять.

– Ага. – Он достал из кармана блокнот и ручку. Черкнул название вина и номер полки, на котором оно хранится. Оторвал листик и протянул его мне.

– Только не перепутай. И вот еще, держи ключ. Обязательно закроешь, когда будешь уходить. Она должна быть всегда закрытой. Поняла?

– Да. Я не забуду. Не волнуйся. – Я взяла ключ и положила его в карман платья.

– Куда идти знаешь?

Пф-ф, еще бы!

– Во второй подвал, погреб, что за комнатой охраны, – сходу отвечаю я.

– Все верно. – Виталик удивленно посмотрел на меня, явно не понимая, откуда у меня такая информация, а затем добавил: – Ну тогда я побежал. Когда поднимешься, напиши мне эсэмэс, я выйду из кухни.

– Угу, – кивнула я, и мы разошлись в разные стороны.

Я быстро пролетаю комнату охраны и спускаюсь по лестнице. Здесь, на минус-первом этаже, намного прохладнее, чем наверху. Градусов десять, не больше. Ну это и понятно, погреб все-таки. Быстрым шагом подхожу к двери и вижу, что она настежь открыта и подперта кирпичом. Наверное, ее просто забыли запереть. Виталик сказал, что она всегда должна быть закрыта. Отодвигаю ногой кирпич и вхожу внутрь.

Погреб, конечно, впечатляет. Он размером, наверное, как вся моя квартира. Несколько рядов стеллажей с винами и шампанским, а вдоль стены стоят настоящие бочки. Под потолком горит одинокая неяркая лампочка; вино – это тот напиток, который должен храниться в темноте. Разворачиваю бумажку и пытаюсь прочитать корявый почерк Виталика. Краем глаза замечаю мелькнувшую тень в конце погреба.

– Кто здесь? – Выжидающе смотрю в темноту и пячусь назад. – Я вас видела!

Страшно, аж жуть! А вдруг это вор? Сейчас как даст по голове. Руки, ноги – отдельно. И на вечную прописку в лес отправит.

– И что, что видела? – отвечает грубый мужской голос, и темный силуэт из глубины начинает приобретать очертания человека. Он медленно приближается ко мне, а я цепенею от страха и не могу с места сдвинуться. Чтобы разглядеть мужчину в этом тусклом свете, мне приходится прищуриться и напрячь и без того не самое лучшее зрение.

– Вы… – Облегченно выдыхаю, когда мужчина приближается, и я узнаю его. – Что вы здесь делаете?

Прикладываю руку к груди и чувствую, как бешено колотится сердце. Еще немного, и я, наверное, получила бы инфаркт миокарда.

– Тот же вопрос, девочка, – зло хрипит он в ответ. – Что ты здесь делаешь? – Громов явно нетрезв. Он слегка пошатывается и держит в руках бутылку с вином. – Сюда можно только работникам кухни и бара.

– Я знаю, – отвечаю я и чувствую внутри какой-то дискомфорт от того, что нахожусь с ним наедине. – Меня просто попросили помочь. Мне на кухню надо отнести вино. Вот. – Протягиваю ему бумажку.

– Кто попросил? – спрашивает он, как на допросе. Хотя откуда мне знать, я же в полиции никогда не была.

– Не скажу, – отвечаю я и прячу листок за спину. Не хочется подставлять Виталика. Хватит того, что Валерия Андреевна Валю отчитывала целую неделю.

– Я все равно узнаю. – Он протягивает ко мне ладонь. – И если я узнаю это не от тебя, то уволю этого человека без объяснений.

Я несколько минут смотрю в глаза Громову и понимаю, что он не блефует.

– Виталик, су-шеф, – с трудом произношу я и отвожу взгляд, злясь на саму себя.

– Виталик, значит, – тяжело вздыхает мужчина и вальяжно разворачивается обратно к стеллажам. – Ладно. – Берет бумажку из моих рук и долго смотрит на нее. – Что за каракули? Как это можно разобрать?

Понимая, что Громов смягчился и ничего плохого сейчас не произойдет, я подхожу к нему ближе.

– Им вино для соуса надо. – Через его плечо заглядываю в бумажку, как ворона в костяшку. – Он там номер полки написал.

Да, конечно, почерк у Виталика как у врача.

– И что из этого цифра? – Показывает пальцем на какие-то загогулины. – Сейчас попробую так найти. Оно явно не самое дорогое.

Пока мы просматриваем стеллажи, я слышу негромкий хлопок, а затем щелчок.

– Что это? – Я вздрагиваю и машинально жмусь спиной к мужчине. А Громов сгибается буквой «г», глядя между полок в сторону выхода.

– Дверь захлопнулась, – констатирует он и наконец-то выравнивается. – Ты что, кирпич убрала? – Его интонация моментально меняется и становится похожей на рык. – И даже ключ в замке не оставила?

Я бегающим взглядом, испуганно смотрю поочередно то на мужчину, то на дверь.

– Не оставила, – говорю, – убрала. А что, нельзя было?

– Нет! У-у-у… – Он издает протяжный стон и запускает пятерню в волосы. – Здесь доводчик сломан. Черт! Говорил же Лерке, что поменять надо.

Лерке? Это кому, Валерии Андреевне? Видимо, у них далеко не рабочие отношения. Мне, конечно, до этого дела никакого нет, но становится почему-то неприятно, и я заставляю себя переключиться на более реальную проблему.

Мужчина подходит к тяжелой дубовой двери и несколько раз дергает за ручку.

– Бесполезно, – заявляет он, – ее разве что танком высадить можно.

– И что теперь будет? Нас же выпустят, да? – с надеждой лепечу я и в ответ получаю многозначительный взгляд.

– Выпустят. Только непонятно когда.

Я цепляюсь хоть за какую-то ниточку надежды:

– А вы охране позвоните, пусть придут.

– Считаешь себя самой умной? Где ты видела связь под землей?

Он отставляет бутылку в сторону и прячет руки в карманы серого пальто.

Блин!

– Кто-то же должен сюда зайти. На кухне ведь вино очень надо.

Я подхожу к двери и тоже дергаю ее. Да. Это действительно бесполезно и больше похоже на агонию с моей стороны.

– Если очень надо, то зайдут, – бесстрастно отвечает мужчина.

– Егор Владимирович, почему это вы спокойный такой, а? – Мой голос срывается практически на крик. Я на нервной почве всегда веду себя слишком импульсивно. Наверное, такая у меня защитная реакция. Сейчас меня и саму удивляет, как это я позволяю себе с ним разговаривать в таком тоне, и еще более странно – почему он от этого не злится.

– А что мне прикажешь делать? – Громов ухмыльнулся одной половинкой губ. – Бегать и кричать, как елейная барышня? Если тебе, конечно, очень надо, то могу ради проформы и покричать. – Затем, прокашлявшись, наигранно поднял руки и тонким голоском закричал: «Помогите! Спасите! А-а!» Замолчал и глянул на меня, приподняв одну бровь, дескать: «Правильно?» А мне от этого ничуть не смешно. В другой ситуации, конечно, стало бы, но точно не сейчас.

– Я не хочу замерзнуть здесь насмерть! – говорю я. Меня начинает бить озноб. От холода, а может, и от нервов в придачу.

– Не замерзнешь. – Он снимает с себя пальто и набрасывает мне на плечи. – Ты почему в одном платье выскочила. Разве не знала, что здесь холодно? – спрашивает, помогая натянуть рукав.

– Знала. Но я ведь не думала, что мы здесь застрянем.

Я поплотнее кутаюсь в пальто, так как уже немного подмерзаю, а первыми делом, в принципе, как обычно, страдают мои голые конечности, от чего я начинаю перетаптываться с ноги на ногу.

Заметив это, Громов смотрит на мои ноги и зависает, словно выпадает из реальности. Взгляд его настолько беспристрастный, что трудно понять, о чем он сейчас вообще думает.

– Ты что, без колгот? – Он нервно сглатывает и поправляет галстук.

Наверное, он так смотрит потому, что мысленно ругает меня за легкую одежду.

– Без, – отвечаю я, не понимая, плохо это или хорошо. – В здании ведь тепло, а когда убираешь, то вообще жарко.

Проходит меньше минуты гробового молчания, повисшего между нами, после чего мужчина приподнимает меня над полом, словно пушинку, и усаживает на одну из бочек. Я охаю и чувствую, как моя пятая точка приземляется на деревянную поверхность.

– Что вы делаете? – спрашиваю я и упираюсь руками ему в плечи, когда его голова оказывается где-то в районе моего живота. Это все выглядит пугающе интимно.

– С пола холодом тянет, – говорит он с тихой хрипотцой в голосе. – Сиди так. – Затем присаживается на корточки, снимает мои балетки и отбрасывает их в сторону, а его теплые руки касаются моих ледяных ступней. Я невольно вздрагиваю. – Не дергайся и держись за меня, а то упадешь. – Он начинает дышать теплым воздухом на мои ступни и растирать их горячими ладонями.

В этот момент по моему телу пробегает разряд тока, от чего я сжимаюсь, словно пружина, совершенно не понимая, что происходит и как на это все реагировать.

– Застегни пальто. – Громов недовольно качает головой.

– Егор Владимирович? – тихо шепчу я, пытаясь одной рукой словить пуговицу, другой держась за его плечо. И осторожно спрашиваю: – А вы Виталика за это не уволите?

– Не уволю, – отвечает он почти рыком и прищуривается. – Хитрая ты лиса.

– Егор Владимирович?

– М-м-м? – Не поднимая взгляда, он продолжает активно согревать мои ноги. И к этому процессу он подходит с такой ответственностью, словно это стратегическое задание на секретном объекте.

Пользуясь ситуацией, что сейчас мужчина ничего не видит, я подаюсь вперед и, прикрыв глаза, наклоняясь над его головой. Втягиваю запах его туалетной воды, которая тут же начинает резать нос.

– У вас очень горький парфюм.

Я открываю глаза, несколько раз моргаю и пытаюсь смотреть куда угодно, лишь бы не на него, но все равно возвращаюсь взглядом к мужской спине в темно-сером пиджаке. Все-таки какие у него широкие плечи. И мышцы такие твердые, их рельеф ощущается даже через толстую шерстяную ткань.

– Не нравится? – Мужчина поднимает голову и смотрит на меня, вопросительно приподняв бровь.

– Нет. И кажется, у меня на него – Апчхи! – аллергия.

– Это подарок. Его мне подарила одна милая особа, – говорит он и смотрит с вызовом, будто ждет от меня каких-то эмоций.

– Значит, у нее дурной вкус, – вылетает из моего рта, и я снова чихаю.

– А может, это у тебя на меня аллергия? – спрашивает он с ехидной улыбкой, прекращая натирать мне ноги.

Я мотаю головой и резко отвожу глаза в сторону. Позор. Просто позор, Аня! Так рассматривать взрослого чужого мужчину, да еще и хамить ему при этом. Человек, можно сказать, спасает тебя от переохлаждения, а ты совсем неблагодарная.

– Ну все. Вроде бы согрелись. – Громов наклоняется, поднимает с пола балетки и надевает мне их на ноги. А мне сразу становится так холодно.

Он что, обиделся? В душе поселяется чувство тотальной потери. Нет, нет, нет. Я не хочу так! Пять секунд назад, несмотря на всю ситуацию, в его руках было так хорошо и уютно. А сейчас так одиноко. Холодно. Я бы даже сказала – грустно.

– Егор Владимирович, – я решаю быстро исправить эту ситуацию, – не отходите и не отпускайте меня, пожалуйста. Я боюсь, что скачусь с этой бочки, – говорю я почти приказным тоном, но при этом смотрю куда-то вниз.

– Она широкая. И если что, я словлю, – хмыкает он и делает шаг назад.

– Нет, – почти вскрикиваю я, наклоняюсь вперед и, хватая его за плечо, нагло притягиваю к себе – осмелела, блин. – Не отходите. Я буду за вас держаться.

Господи, что я творю? Сама себе поражаюсь.

Через секунду встречаюсь взглядом с Громовым. Мужчина молча подходит ближе, а я судорожно выдыхаю, чувствуя, как он сжимает мою ногу рукой и медленно ведет ею вверх, к колену. Она двигается очень осторожно, нежно поглаживая мою кожу. И в этот самый момент я вижу, как в его глазах вспыхивает ничем не прикрытая, бесстыжая, откровенная похоть.

Ой, мамочки! Я, наверное, сейчас ослепну от стыда. Щеки сразу же начинают гореть огнем. К горлу подкатывает паника.

Ну а что ты хотела, Крылова? Сама же вешаешься мужику на шею.

– Не надо. – Перехватываю его руку своей.

Спустя мгновение он послушно кивает и вскидывает ладони вверх.

– Я просто пробую, не холодные ли они. – Громов отстраняется, окидывая меня скептическим взглядом.

– И как?

Мое дыхание сбивается, я хватаюсь двумя руками за бочку. Неловкость так и дребезжит в воздухе.

– Теплые, – шумно выдыхает мужчина.

За дверью раздается какой-то шум, и я понимаю, что наконец-то наше заключение – или правильней сказать злоключение – закончено. Егор Владимирович берет меня за талию и успевает спустить на пол до того, как в погреб заходит молодая женщина, явно не скрывая своего интересного положения, а за ней охранники.

– Егор? – Она смотрит сначала на Громова, а затем на меня. – Тебя долго не было, поэтому, ты прости, но пришлось напрячь твою охрану, чтобы найти тебя. У нас осталось не так много времени.

Ее взгляд мечется между нами, а мне становится очень стыдно.

– Да. Прости, – он потирает затылок, – просто, дверь захлопнулась снаружи и…

– Доводчики сменим сегодня же, – кивает один из охранников.

– А надо было вчера! – рычит в ответ Егор Владимирович. Не глядя в мою сторону, обнимает женщину за плечи и мягко толкает ее к выходу. – Пойдем.

А я, как дура, упакованная в его пальто, остаюсь на месте и лишь провожаю их спины взглядом.

(История про Тима и Арину в книге «Заявление на увольнение»)