Одной из колдуний её брат размозжил висок рукоятью, а второй отрубил кисти лезвием, когда та собралась напасть. Андреа видела, как остававшаяся без ладоней ведьма, выпучив глаза, орет в пустоту, пытаясь поднять с земли свои кисти.
Сзади к Андреа кто-то подошел и, подхватив, помог выпрямиться. Неизвестный закинул её руку на плечо и повел девушку в сторону, подальше от битвы. Только сейчас она поняла, как сильно болит её рука. Посмотрев на неизвестного, инквизитор узнала в нём Алистера Кроули. Облегченно выдохнув, она повисла на его шее и провалилась в небытие.
***
Очнулась Андреа почти сразу, как только её прислонили головой к стволу дерева. Открыв глаза, девушка резко встала и ощутила острую боль в затылке. Мужская рука заботливо опустилась на больное место и ощупала голову.
– Шишка будет, а так ничего страшного, – тихо проговорил Алистер.
– Ммм… – только и смогла выдавить Андреа, принимая сидячую позу. – Что с Салазаром? Где он?
– Он там, – рукой Алистер указал на холм.
Погода испортилась окончательно. Тучи заполонили всё небо. Сверкали молнии, изредка где-то вдали гремел гром. Обстановка казалась скверной и нагнетающей. Андреа проследила за рукой Алистера и зажала рот рукой.
Её единственный брат стоял на холме. В руках он держал только лишь меч. Он был один. Не было рядом ни инквизиторов, ни ведьм. Только Салазар и те две ведьмы, из-за которых всё началось. Андреа хотела подняться, но Алистер ее остановил.
– Сделаешь только хуже, – мрачно предупредил он, показывая рукой на вершину холма, место, где начинается ровная земля. – Холм под Заклятьем Разрушителя. Я сначала не понял, в чём дело, – пояснил её друг. – Но потом заметил это свечение. Вовремя ушёл. Хотел предупредить Салазара, но тот меня не слушал.
Андреа вспомнила, как инквизиторы резко стали разворачиваться и бежать в обратном от ведьм направлении. Как они убегали, побросав оружие и амулеты: единственное, что могло их спасти. Только сейчас девушка заметила тонкую, едва прозрачную дымку над полем.
– И что нам делать? Не оставлять же его там одного! – воскликнула Андреа и попыталась встать ещё раз. На этот раз Алистеру делать ничего не пришлось. Боль в затылке увеличилась трехкратно и Андреа, схватившись за больное место, осела на землю. И тут до неё долетел крик брата. Подняв головы, Андреа с Алистером стали немыми свидетелями кончины Салазара.
***
– Веспер!
Крик разлетелся по всем холму, заставив её вздрогнуть. Рябиновое дерево, возле которого они стояли с Анной Колдингс казалось островком спокойствия посреди бушующего урагана. В воздухе повис запах смерти и разложения. Магия буквально искрилась в воздухе, а их враги шептали молитвы своему Богу. Лилит огляделась по сторонам. Где-то рядом должен стоять Джордж, но его не видно. Что с ним? Он живой? Лилит не могла связаться с ним телепатически.
Обняв себя, девушка сделала шаг вперед и сразу же упала на колени. Земля от влаги стала мокрой и податливой, от чего стоять на ней стало довольно тяжело.
Уперев ладони в землю и сжав их так сильно, насколько можно, ведьма– фамильяр почувствовала и слабость других. Свою, ее наставницы Анны Колдингс, ведьм– сестер по магии и других, чью волшебство она еще могла ощущать.
Человек напротив поднял свой меч вверх, как бы давая понять, что победа за ним. Выходившие из тумана инквизиторы вторили своему начальнику. Магия стала исчезать. Их Бог сильнее Гекаты, в этом сомнений не осталось ни у кого. Анна хотела призвать Дьявола, но Лилит не решалась спросить, почему план не сработал. Боялась, что ответ ей не понравится.
Ведьм на поле практически не осталось.
Сзади кто-то подошел и помог подняться. Анна Колдингс.
– Вставай. – она подхватила её под мышки и попыталась поднять. Силы покинули её и Колдингс отпустила свою подругу. – Вставай. Нам нужны силы. Пойдем.
– Мы проиграли, – еле слышно, почти шепотом ответила ведьма. – Проиграли, Анна.
– Если будет жива хоть одна ведьма, то мы победим. А теперь идем, нужно уходить отсюда.
Ведьма встала с земли и еще раз посмотрела на поле, где в сторону ведьм шел глава серых стражей. Их заклятый враг. Тот, по чьей вине и началась война между инквизиторами и ведьмами.
– Мы не можем уйти! Уйдем – они захватят холм! – Лилит кричала, надрывая горло. Из– за сотворённых заклинаний болело все тело, а особенно гортань. Хотелось воды.
– Тогда пускай подавятся! Я не намерена терять еще одну ведьму. Вставай, говорю!
Но Лилит уже смотрела в сторону, где казнят других её сестер по магии. Тех, кому не удалось выжить. Тех, кому повезло меньше. Она видела, как Он подходил к каждой ведьме, а через секунду голова чародейки отделялась от тела и катилась по грязной земле.
– Лилит, – рука наставницы крепко обхватила плечо своей ученицы и потянула в свою сторону – Я любила их как своих сестер, но нам нужно уходить. Просто чудо, что тебя не убило огнем. Мы найдем поддержку в другом городе, у других ведьм, но сейчас…
Одна из колдуний выбежала вперед. Ни Лилит, ни Анна не разглядели её, а посему, имя этой девушки так и останется неизвестным. Она визжала, кричала что-то в небо, стараясь пробежать как можно дальше, в центр Его армии. Она не убегала, а приближалась к своей цели.
И огонь сошел с небес, освещая своим ярким пламенем землю. Он озарил поле битвы багрянцем. Главный отряд Инквизиторов, охваченный пламенем, замедлил ход. Воины корчились от боли, пытаясь снять металлические доспехи, но лишь зря теряли время. Они умирали один за другим.
Ведьма продолжала кричать. Но уже от боли, терзающей её изнутри. Руки кровоточили, дрожали от Силы. Она упала на землю и один из инквизиторов, кто находился ближе к ней, замахнулся на неё мечом. Лезвие отделило голову от тела.
– Отомстила. А теперь идём! – Анна Колдингс потянула Лилит на себя, но та, оттолкнулась от земли и побежала вперед.
Рядом с главой инквизиторов никого не осталось в живых. Лилит бежала вперед, читая заклинание и надеясь, что удача не отвернётся от нее и в этот раз. Огненный дождь еще шёл, когда из-за туч стали появляться стаи ворон. Птицы кружили вверху, постепенно спускаясь к ведьме. Её фамильяры, словно стрелы, пикировали вниз, летя на инквизитора.
«На нем амулет! Огонь его не задел!» – Это была первая мысль, посетившая ее, после того, как она увидела отрубленную голову одной из своих сестер по магии – «Ублюдки начали войну против нас, но пользуется нашими силами!»
Бежать оказалось бессмысленно. Магия не навредит убийце ведьм, и он знал об этом.
– Давай, ведьма! – между главой отряда инквизиторов и Лилит оставалось несколько метров. – Подойди ко мне ближе и я убью тебя! Ты ведь фамильяр, верно? – сказал он, осматривая стаю ворон сзади нее – Последнего фамильяра я убил несколько дней назад. Отрубил ей голову и скормил своим псам.
– Не думала, что инквизиторы едят человечину.
– Глупая ведьма! Ты ведь понимаешь, про что я говорю. – Злость и жестокость ядом сочились из него. Инквизитор представлял собой живое воплощение ненависти к ворожеям. Идеальный убийца ведьм.
Обходя Лилит, серый страж осматривал периметр, проверяя, не устроили ли ведьмы засаду. Никого, кроме одиноко стоящей позади Анны Колдингс он не увидел.
– Пришла одна? Надо было бежать. – усмехнулся Инквизитор.
– Ты можешь убежать хоть сейчас.
– Я убью тебя, ведьма. И о тебе никто не вспомнит.
– Может тогда снимешь амулет, который сделали ведьмы? – Злость и обида давали о себе знать: Лилит трясло, ей хотелось вцепиться своими ногтями ему в глаза и вырвать их, а затем отдать своим воронам. – И выйдешь со мной на честный бой? Посмотри: Нас осталось двое. Боишься?
Силы, что она тратила для ответа инквизитору иссякали, оставляя после себя усталость, желание лечь на землю и уснуть. Она не видела его сейчас своими глазами. Все, за чем ведьма фамильяр сейчас наблюдала удваивалось в сотнях пар глаз, наблюдающих за ними позади девушки. Единственное, что сейчас нужно – это выманить его из огня.
– Если бы я велся на провокации ведьм, то давно умер. Хочешь меня убить? Иди сюда.
Вздохнув и не оглядываясь больше на подругу, Лилит сделала несколько шагов вперед, подходя к огню. Их друг от друга отделяла всего пара метров. Огонь расступился перед ней, словно она ему приказала. А может, так и было. Жадно пожрав тела мертвых людей, языки пламени постепенно угасли.