В водовороте космоса

Глава 4. Райский уголок

Ольга проснулась внезапно, она еще не поняла, что её встревожило, лишь сердце билось учащенно. Она соскочила с постели, молниеносно натащила на себя скафандр…и огляделась. Зеленый вчера свет сменился красным и все, что её окружало было черным.

– Это что такое? Тиходан? – Ольга выбежала в коридор и громко постучала в дверь Верье. – Гезенборг, просыпайся! Планета освещена красным светом. – Ольга хотела вновь постучать в дверь, но её руку перехватила роботесса Вуни.

– Стучать нельзя, когда хозяин отдыхает, – проговорила она голосом, лишенным всяких эмоций.

– Да, иди ты отсюда, тебя не спрашивают, – резко ответила Ольга. Она вырвала руку и вновь заколотила в дверь.

– Как я вижу, – сказала роботесса, – ты слов не понимаешь. Она мгновенно выпустила липкие ленты, которые замотали скафандр и приклеили «мумию» к стене.

– Ты, чего себе позволяешь, – в бешенстве кричала Ольга, пытаясь пошевелиться.

– Замолчи, женщина, это захват. Нам нужен Верье, если ты замолчишь, то мы тебя не тронем, – в открытую дверь кухни входили люди, однако их черные лица были так страшны, что Ольга на минутку закрыла глаза.

– Смотрите, роботесса, спеленала её, ай, да Вуни, какая молодец, настоящий патриот, – черный человек небольшого роста, подошел к Ольге, висящей на стене. – Здесь тебе и место, виси и не мешай.

– Я так и знала, что эта, роботесса Вуни, предатель, она специально меня не пустила к Верье, чтобы я не могла его предупредить, – Ольга смотрела как увеличивается количество черных людей и как они молчаливо, плотным кольцом стоят около своего вожака.

– Верье, – громко завопила Ольга, – ты там спишь, что ли? – Но этим Ольга сделала только себе хуже.

– Закройте ей рот, Олдрин, а то она сорвет нам всю операцию, а ведь хозяева заплатят нам только за живого Верье, – вожак и вся толпа, что смогла пробиться к двери, нажали на неё, сорвав с петель и с диким криком ворвались в соседнее помещение. Что происходило дальше Ольга не видела, так как черный Олдрин брызнул ей в лицо какой – то липкой жидкостью и она потеряла сознание.

– Очнитесь, очнитесь, – Ольга с трудом разомкнула глаза и прямо перед собой увидела огромного паука, который свешивался с потолка на тонкой паутинке. Он перебирал длинными лапами, пытаясь дотянуться до лица женщины. Она хотела закричать, но обнаружила, что рот был залит плотной жесткой массой. Она с ужасом смотрела на паука и прощалась с жизнью.

– Не бойтесь, меня зовут Дик, я помогу вам, – паук наконец дотянулся до Ольги и всеми лапами уцепился за торчащий изо рта кляп, но сколько бы он не дергал его, тот не поддавался.

– Слишком плотный, – проворчал паук, – попробуем по – другому, – и он лапками начал прокалывать серую плотную пробку.

– Взяли моду, – ворчал паук, – чуть что рот затыкать, я вынесу на совет наций этот вопрос. – Ольга почувствовала, что лапки паука вышли в рот и защекотали, она сморщилась, готовая чихнуть.

– Не чихайте, а то останетесь без зубов, – паук четырьмя лапками уперся в лицо и слегка расшатывая кляп, начал тянуть его изо всех паучьих сил. Серая масса, отлипая от зубов, стала понемногу выходить из рта, угрожая вырвать все зубы. Ольга подняла глаза и взглядом уперлась в паука.

– Что, страшный, не видели таких? – Ольге показалось, что паук усмехнулся.

– Боже, какой он страшный, а глаза, как два теннисных шарика и еще эта боевая раскраска, свят, свят, – подумала Ольга и закрыла глаза.

– Сейчас все будет окончено, – проговорил паук, – да не бойтесь, я не страшный. В этот момент он дернул кляп и рот Ольги освободился от заливки.

– Ты, кто такой? – Прошептала Ольга, губы её не слушались, да и голоса будто не было. – И почему ты умеешь говорить.

– Я – Дик, виртуально реальный помощник профессора, когда он ушел в путешествие, я впал в спячку и только утром узнал, что хозяин вернулся, поторопился сюда…а тут такое.

– Дик, освободи меня, – попросила Ольга, – я устала висеть на стене, руки и ноги мои онемели. Вуни меня спеленала и подвесила, когда пришли черные люди я уже не могла им сопротивляться, они забрали Верье.

– Погоди, Ольга, я осмотрю комнату профессора и позову на помощь, – паук повращал глазами, дотронулся лапкой до щеки Ольги и спустился на пол.

– Профессор, ты где? – донеслось из комнаты. В этот момент Ольга увидела, как от стены на кухне отделилась роботесса и покатилась в комнату Верье.

– Дик! – Закричала Ольга, – роботесса едет к тебе, будь осторожен. Роботесса заехала в комнату, через секунду раздался грохот, будто что – то упало.

– Дик, ну что там, ты спрятался? – громко закричала Ольга, она пыталась разорвать путы, отклеиться от стены, но у неё мало, что получалось. Внезапно из комнаты начали выползать пауки, они со всех сторон облепили спелёнатую фигуру. Ольга не поняла, что они делали, но постепенно путы ослабели и она упала на пол.

– Дик, ты где? – Закричала Ольга, пытаясь встать на ноги, которые от долгого висения на стене плохо её слушались. Наконец кое – как она протопала в соседнюю комнату. Роботесса лежала на полу, придавив лапки паука.

– Ты, видишь, меня слегка придавили, – проговорил паук, – помоги.

– Да, да, сейчас, – Ольга, пнув ногой роботессу освободила паука. Внезапно роботесса подняла для удара руку, Ольга уже не рассуждала, она схватила её и резко дернула, там что – то хрустнуло, и рука осталась у Ольги.

– Предательница, – проговорила женщина сквозь зубы, – так тебе и надо.

– Ну, ты молодец, а теперь посмотри, что у меня с ногами, – проговорил паук Дик. Ольга взяла его на ладонь, две ноги паука неестественно завернулись, тот застонал, как человек.

– Потерпи немного, – Ольга принесла паука на кухню и положила под красное яркое пятно, поискала его источник.

– Ладно, потом. Ничего не вижу, где бы взять белого света, – посетовала женщина. Работать в скафандре было неудобно, она сняла тяжелое обмундирование.

– Фу, как хорошо, хоть немного отдохну.

– Вот ты какая, у нас нет таких как ты, только хозяин похож на тебя.

– Меня зовут Ольга, – женщина рассматривала лапки паука, раздумывая что предпринять, – профессор физики Московского Государственного университета, занималась теорией неопределенности. Создание параллельных одноосных миров является фактически доказанной теорией, но Верье уговорил меня посмотреть параллельные миры хаотичности и вот я здесь.

– Ясно, профессор очень любит возить иностранные делегации, доказывая универсальность этих миров, – паук терпеливо ждал вердикта о состоянии своих ног.

– По – моему твои ножки не очень целы, – сказала Ольга, – сейчас я что – нибудь придумаю и все будет хорошо. Только Ольга хотела заняться ногами паука, как откуда ни возьмись на пороге кухни появилась большая паучиха.

– Я его везде ищу, а он вон, где рассиживается, – паучиха выпучила свои огромные глаза, а затем, подняв вверх свои черные мохнатые лапы бросилась на Ольгу.

– Дикесса, ты с ума сошла, прекрати сейчас же, – закричал паук Дик, он встал на здоровые ноги и резко оттолкнувшись ими от стола прыгнул навстречу подруге.

– Вы, что тут разборки устраиваете, Дик, это кто? – спросила Ольга на повышенных тонах, отклоняясь в сторону. Пауки упали на пол и сцепившись лапами стали барахтаться, стараясь победить друг друга, при этом они громко шипели, издавали громкие гортанные звуки.

– Да, что же это такое, у него ноги сломаны, – кричала она, стараясь освободить Дика от разъярённой паучихи. Ольга вспомнила про перчатки от скафандра, надев их, она растащила пауков в разные стороны.

– Это, что такое, – кричала она на паучиху, – ни в чем не разобравшись ты напала на Дика, а у него лапы сломаны. Паучиха, молчала, дико вращая глазами и вытягивая длинные мохнатые лапы. – Прекратите, нужно думать, как освободить профессора Верье, а не драться здесь…

– Я знаю, где он, я тебя туда отведу, – проговорил паук и заковылял в сторону входных дверей. Паучиха побежала за ним, стараясь зацепить паука за лапку.

– Эй, погоди, я еще не надела скафандр, – крикнула Ольга, в этот момент паучиха развернулась и ринулась на женщину, та, недолго думая, хлопнула паучиху перчаткой и щелчком отправила её под стол.

– Не будешь лезть, – сказала Ольга, натягивая на себя скафандр и надевая перчатки, заторопилась за пауком Диком. Паук оглянулся, но не увидел паучихи.

– Где Дикесса? – громко спросил он.

– А я почем знаю, вон туда вроде бы побежала, – сказала Ольга, указывая на комнату Верье.

– Не забудь шлем, впереди три перехода в параллельных мирах, но тебе придется самой искать в них вход. Ищи вот такой указатель и только потом совершай прыжок.

– Паук – Дик, а ты разве со мной не пойдешь? Я без тебя точно потеряюсь.

– Нет, не потеряешься, ведь ты хомо сапиенс – человек разумный, а мне нельзя, миры высших чисел многомерности разложат меня на атомы, поэтому пока…пока. – Он подошел к небольшому черному столбику.

– Видишь этот черный столбик, твой входной билет в другой мир. Прощай! – паук махнул поломанной лапой и пополз обратно, а Ольга подошла к столбику. Она быстро надела шлем и перчатки, огляделась, однако мир, который вчера показался райским уголком сегодня выглядел угрожающе. Где – то далеко на пределе зрения она увидела огромные движущиеся фигуры.

– И что теперь делать? Как я одна в чужом мире? Лишь бы найти Верье – рука коснулась столбика и … ничего не произошло. Черные тени приближались.

Ольга опустилась на одно колено и вновь положила руку на столбик.

– Ну, давай же, перенеси меня к Верье, – бормотала она, стараясь потереть поверхность. В сердцах она сдернула с руки перчатку и вставая оперлась рукой на столбик. Мгновенно потемнело, что – то зашуршало, застучало, загремело.

Ольга стояла, боясь пошевелиться, только глаза всматривались в бесконечную темноту. Наконец темнота сменилась светом, причем естественным, белым, как дома, на Земле. Через несколько секунд воздушный вихрь подхватил её, и она полетела, как птица на бреющем полете, в верхних слоях атмосферы.

– Вот это неожиданно, значит атмосфера держит объект, в данном случае меня, без крыльев или каких – либо поддерживающих устройств? – засомневалась Ольга. Она опустила взгляд пытаясь рассмотреть, что там внизу, но за плотной пеленой облаков ничего не было видно. Ольга расправила руки и начала планировать, хотя этого не требовалось, она очень надеялась, что внизу твердая почва, возможно, люди?

– Как же мне начать снижаться? – Подумала она в отчаянии, летая таким образом уже несколько часов. Кроме этого, её мучил голод, ведь после того, как их кормила роботесса прошло больше пятнадцати часов.

– Вот умру от голода, так и не вернувшись домой, – грустно подумала женщина, ей хотелось плакать, вот всегда так: как только что – то не так слезы на подходе.

– А если повернуться на спину? – ничего от этого не произошло – Ольга продолжала лететь. Слезы все – таки закапали на стекло шлема и от отчаяния она закричала: «Помогите!» Куда, кому, зачем?

– Меня должны найти, ведь я единственная в данном случае была связана с Верье. Однако, бандиты думают, что я мертва. – Безвыходность состояния придала ей сил.

– Ну, уж, врешь, я так просто не сдамся, – кому – то угрожающе крикнула она, и вновь начала активно двигать руками и ногами, пытаясь принять вертикальное положение.

– Двигай ногами, будто ты идешь, скорость полета автоматически замедлится, – когда Ольга переключилась на мыслительную работу, она и не заметила. Как будто сами собой начались вычисления вероятности существования воздушных миров, где нет твердой поверхности, рассчитав последний член уравнения она поняла, что такие миры возможны и тот, в котором она находилась, был подтверждением теории. Ольга отвлеклась от реальности, забыла о голоде и только удивилась, расчетам. В этот момент она не думала о том, что этот мир может быть обитаем или, даже опасен. Она восхитилась результату, перебирая ногами, будто шагая по твердой поверхности.

Момент появления черных точек вдали она просмотрела, а когда увидела, было уже поздно: черные птицы, очень похожие на драконов из китайских анимэшных сериалов, окружили её и начали со всех сторон атаку.

– Что за скафандры, даже оружия нет, – громко возмутилась Ольга, а драконы, с огнедышащей пастью, налетали со всех сторон пытаясь причинить ей вред. Она видела совершенно дикие глаза животных, когти, которые соскальзывали с поверхности скафандра не оставляя следов. Наконец драконы поняли, что их атака не имеет успеха и улетели, также как и появились, но тотчас прилетели другие больших размеров с наездниками на спине. Атмосфера была настолько упругой, что Ольга опускалась вниз и поднималась вверх, как поплавок на поверхности воды. Когда драконы захлопали своими крыльями, создавая разряжение атмосферы, Ольгу вытолкнуло высоко вверх, пролетая мимо наездников, она увидела вполне человеческие лица, только вместо носа у них была спиральная трубка с широким раструбом на конце, а на голове – образования в виде земных пирамид, глаза и рот были приблизительно земных размеров.

– Боже, что это? – сверху она успела рассмотреть и то, что наездники были одним целым с драконом. – Так и должно быть в мире, где нет твердой поверхности, ведь ноги не нужны, им просто негде ходить…. Ольга сразу начала жалеть эти, невероятной мощи, создания. После резкого взлета началось резкое падение, так как наездники продолжали хлопать крыльями, создавая постоянное разрежение. Ольга ухнула вниз, пролетая мимо этой огромной тучи кровожадных драконов, она увидела растерянные морды (лица, язык не поворачивается назвать) наездников, они не понимали, что происходит, почему эта белая штука может двигаться, то вверх, то вниз, удачно избегая их когтей и огня. Достигнув какого – то предела Ольга вновь резко взлетела.

– Как хорошо, что я голодна, а то бы все содержимое желудка летало бы в шлеме, – радостно, насколько это возможно в её ситуации, подумала Ольга. А в это время драконы сбились в стаю, зацепились хвостами и резко разошлись в разные стороны, Ольга ухнула вниз, причем прямо в центр, фигуры, образованной хвостами. Она ощутила ногами твердую поверхность и что есть силы, присев, оттолкнувшись ногами, взлетела вверх.

Темнота будто упала со всех сторон одновременно, Ольга поняла, что она вышла из воздушного параллельного мира, облегченно вздохнула.

– Как так может быть? – но ей некогда было размышлять, очень хотелось есть, желудок так свело, что казалось он прилип к спине.

Она стояла на пороге того самого домика откуда несколько часов бежала с пауком Диком и который её оставил в последний момент. Ольга вошла в домик, здесь все было разбросано и раскидано, как и тогда, когда бежала. Она с наслаждением сняла с себя скафандр, вдохнула воздух и этот красный мир ей показался таким милым и родным. Она поставила на место сдвинутые тумбочки, выбросила за дверь мусор, поискала чем бы подмести пол, но ничего не нашла, вздохнув она вошла в комнату Верье, подошла к фотографии. Изображение семьи Верье мгновенно стало приближаться, Ольга смотрела и думала.

– На Земле еще нет такой технологии, хотя можно попробовать рассчитать основные меняющиеся параметры. – Голодный желудок напомнил о себе, Ольга подошла к остаткам роботессы.

– Ясно, что это машина, но как её восстановить, Верье говорил, что кроме неё меня никто не накормит. – Ольга нашла отломанную руку роботессы.

– Вот это технологии, ничего нет: ни проводов, ни микросхем, только какой – то густой клей. А может это «кровь» роботеесы? Ольга поднесла руку к лежащей роботессе и приставила к плечу.

– Оживай, роботесса, – проговорила Ольга, касаясь волосами её лица, рука встала на место, будто тут и была. Роботесса Вуни открыла глаза, покрутила руками, будто отлежала.

– А, это ты. А где профессор?

– Нужно у тебя спросить, ведь это ты позвала в дом черных людей и сменила свет в этом мире, – обвиняя роботессу, проговорила Ольга.

– Ты, что, гость, в своём уме? Как я могла предать профессора, да еще поменять свет? – спросила роботесса, поднимаясь с пола.

– Я не знаю, – Ольга развела руками. – Вуни, накорми меня, а то я сейчас сдохну.

– Фу, как грубо…Так профессор говорил, если у него, что – то не получалось, – роботесса выехала из комнаты на кухню и через несколько секунд из кухни понеслись съедобные ароматы.

– Наконец – то, – Ольга вскрикнула от радости и бросилась на кухню. Вскоре она, счастливо улыбаясь и не думая о судьбе Верье, все – таки он хозяин своих миров, бросилась на мягкую постель и уснула глубоким сном, без сновидений.

Глава 5. Марс

Эстер вышла из здания базы на поверхность Марса, не хотелось сидеть в комнате, у неё сегодня выходной. Вчера группа нашла вход в пещеру, но осмотреть не успели, наступал полумрак.

– Почему бы мне сегодня не исследовать эту пещеру, может мне удастся найти следы исчезнувших цивилизаций? – Рассуждая таким образом Эстер дошла до ангара с индивидуальными скутерами.

– Аль Бано, мне нужен скутер, хочу поездить по местности, – обратилась она к технику.

– Скутер не дам без разрешения начальника экспедиции, – сказал угрюмый техник, – тем более сейчас, когда на Юпитере зафиксированы загадочные вспышки.

– Аль Бано, как ты думаешь, что это за вспышки? – машинально спросила Эстер, так хотелось с кем – нибудь поболтать, – может это знаки для нас от другой цивилизации?

– Не знаю, моё дело – в порядке держать технику. Ты одна? Опасно одной, может я с тобой?

– Почему бы нет, только оденься соответственно, все – таки пойдем на поверхность. Ты бывал за пределами станции?

– Нет, нам нельзя покидать станцию.

– А сейчас ты как со мной пойдешь?

– Я договорюсь с напарником, – проговорил Аль Бано. – Леонардо, подежуришь за меня, я буду сопровождать археолога. – При этом Аль Бано осмотрел небольшой бронированный вездеход, загрузил баллоны с воздухом, на всякий случай, что требовалось по инструкции.

– Эстер, я думаю, что лучше взять вездеход, он более надежный чем, скутер. Одной вообще нельзя выходить на поверхность, мало ли что может произойти.

– Ничего не может произойти, – резко оборвала Эстер, – на планете нет никого, кто бы что – то мог сделать.

– Да я не в этом смысле, а в том, что скутер может поломаться, ты ногу можешь подвернуть…ну и так далее…

– Ладно, однозначно, вдвоем веселее.

Вездеход, с двумя человеками на борту покинул базу и съехал на песчаный грунт Марса, кое – где заваленного камнями. Светило неяркое солнце, дул ветер, поднимая вверх грунт красной планеты.

– Держи прямее, не наезжай на камни, – ворчала Эстер, – а то мотает из стороны в сторону.

Аль Бано упрямо не хотел никуда сворачивать, он ехал по дороге, оставленной траками вездехода ранее, он прекрасно знал, что береженого бог бережет.

– Да, ты можешь ехать быстрее, что ты тянешься, прибавь скорость, – продолжала ворчать девушка. – Так мы никогда не доедем до цели.

– Доедем, подумаешь на минуту позже приедем, – отвечал беззаботно итальянец, угрюмость его куда – то улетучилась без следа.

– Я на скутере давно бы домчалась, а то – объезжаешь каждый камушек, – Эстер раздраженно толкнула парня в плечо, – прибавь скорость.

– Неправда, я просто не хочу рисковать, ведь мы ничего не знаем про эту планету. А насчет камней, ты ведь сама только что попросила…

– Чего мы не знаем про неё: давно все уже известно и масса, и температура, состав воздуха. Мы даже научились строить здесь базы. Совсем скоро начнется добыча полезных ископаемых и тогда заселение Марса пойдет гораздо быстрее. – Аль Бано посмотрел в лицо девушки, легкий универсальный костюм, разработанный учеными специально для экспедиции, плохо скрывал её раздражение.

– Ну, наконец – то приехали, – проговорила Эстер, вылезая из кабины вездехода и хлопая дверью. Ветер усилился, казалось, красный песок стоит стеной.

– Ну, отчаянная, – проговорил Аль Бано, включая полную герметизацию костюма, – надо идти за ней, а то еще потеряется. – Он спрыгнул с подножки вездехода, включил пятиминутный звуковой сигнал и яркий проблесковый маячок. Ветер норовил сбить его с ног, но повернувшись боком и, разглядев вдали темную фигуру, устремился за ней.

Эстер шла слегка наклонившись вперед, преодолевая ветер. Вот и пещера, девушка оглянулась.

– Аль Бано, поторопись, вечно тебя приходиться ждать, – Эстер включила прожектор и вошла в темную пещеру.

– Ничего особенного, – проговорила Эстер, освещая внутреннее пространство, – однако, что это? Своды пещеры раскрылись и в её центре приземлился белый светящийся шар. Из него вышли люди очень похожие на них. Эстер стояла как вкопанная, она не могла сказать ни одного слова, настолько все было неожиданно. Аль Бано схватил Эстер за руку и потащил к выходу, он видел, как прилетевшие бросились за ними, но итальянец одним махом пролетел расстояние до вездехода, втащил девушку внутрь и нажал на газ.

– Ты чего себе позволяешь, – закричала вдруг Эстер, – останови, я хочу войти с ними в контакт.

– Не сходи с ума, у нас есть начальник экспедиции и он решит, входить с ними в контакт или нет, – но девушка бросалась на руль, полагая, что так она сможет заставить итальянца остановиться.

Аль Бано видел, как над пещерой, из которой они только что сбежали вылетел шарообразный объект и мгновенно исчез в небе. А ветер продолжал дуть, поднимая вверх тучи красного песка.

Итальянец загнал в ангар вездеход.

– Мы приехали, выходи, а то могли бы и остаться, – зачем он сказал последнюю фразу, Эстер оживилась.

– Ну ты и болван, в тебе нет ни капельки исследовательского духа, удрал от такого приключения и меня с собой утащил, никогда тебе этого не прощу, – сказала она, сверкнув глазами, скинула герметичный шлем, разбросав волосы по плечам и четко печатая шаг удалилась с высоко поднятой головой.

– Строгая, – сказал Аль Бано и загрустил, девушка ему нравилась.

Эстер прошла в свою комнату, в сердцах скинула уникостюм, повалялась на узкой жесткой койке, её деятельная натура требовала выхода энергии. Она вскочила и бегом помчалась в спортзал.

Аль Бано только что окончил отжиматься, как в спортзал вбежала Эстер. Она была в боксерских перчатках и немало попадало бойцовской груше, пока она не выпустит пар. Естественно, что она еще с порога заметила итальянца, но сделала вид, что не видит никого.

Аль Бано сидел на низенькой лавочке с полотенцем на шее и наблюдал за быстрыми и резкими движениями девушки.

– Пойду лучше, а то еще достанется, от этой ненормальной, – Аль Бано встал и вышел из зала. Вся злоба и нервозность куда – то мгновенно испарились, Эстер стало скучно.

– Будешь сегодня тренироваться? – спросил начальник экспедиции, он был очень хороший боец и не упускал случая побоксировать.

– Нет, что – то не хочется сегодня, – произнесла девушка. Она сняла перчатки, умылась и вновь столкнулась с итальянцем.

– Ты, что меня преследуешь? – резко спросила девушка, останавливаясь.

– Боже упаси, – итальянец смешно поднял руки и бочком, стараясь не задеть девушку, прошел мимо в столовую. Здесь вечером собиралась вся команда, обсуждали новости дня и задание на завтра.

– Что ты попадаешься мне постоянно на глаза, – не отставала девушка, она и сама не понимала, что с ней происходит, две недели она видела этого парня постоянно и не замечала. Что же случилось сегодня?

Аль Бано прошел в столовую, девушка не отставала, пока он подходил к стойке, чтобы выбрать себе ужин, потом искал место, где присесть, Эстер ходила за ним.

– Ты, что не слышишь меня, отвечай.

– Да, я слышу тебя, но что отвечать, не знаю, – в руках он нёс несколько тюбиков с пищей.

– Ты сегодня всюду попадаешься мне на глаза, ты это специально? – девушка, уперев руки в боки, топнула ногой.

– Зачем мне это, – будто удивляясь спросил её Аль Бано, складывая на стол пищу.

– Ты, что пристала к парню? – спросил её начальник экспедиции, усаживаясь за стол рядом с техником. Он выдавил из тубы протеиновую смесь и похлопал Аль Бано по плечу, – ничего не бойся, успокоится.

– Да я и не боюсь, только удивляюсь, в чем она меня подозревает? Я порядочный малый, мне женские разборки не нужны. – Аль Бано говорил, а сам искоса наблюдал за реакцией девушки. Эстер очень хотелось подойти к парню, но начальник экспедиции вмешался и все испортил, а так бы она его додавила и узнала, почему он сегодня так нагло себя ведет.

– Эстерина, успокойся, – проговорила Анна Павловна, главный врач на базе, она здесь жила с самого начала освоения Марса, так как на Земле у неё не было ни родных, ни близких. Анна Павловна выдавила из тубы чай, вытерла губы.

– Садись, в ногах правды нет, – и она потянула Эстер за руку, – сейчас будет собрание. Девушка села рядом с главврачом и положила ногу на ногу. Аль Бано видел, что Эстер хотела уйти, но врач её удержала.

– Ну и характер, – думал итальянец, – словно необъезженная кобылка, рвется из рук, брыкается.

Начальник экспедиции, Эрвин Дрик, перешел за общий стол.

– Друзья, прошу всех за общий стол, нужно подвести итоги дня, – он сел во главе стола, потом по обе руки расселись члены экспедиции, Эстер сидела за дальним столом и не собиралась присоединяться к команде.

– Эстер, тебе, что особое нужно предложение? Сядь на свое место, я должен видеть всех и каждого.

– Она сегодня не стой ноги встала, – громко смеясь сказал Ник Габен, – с утра дуется на всех, кричит, – он лукаво посмотрел на девушку. Эстер же, проходя мимо, показала ему свой кулак: «Ну, ты у меня еще получишь». Аль Бано сидел напротив и делал вид, что Эстер его нисколько не волнует.

Сначала отчиталась Татьяна Вирденко, специалист – геолог и рассказала о том, что они исследовали несколько километров поверхности, два раза бурили почву, но пока можно сказать – неудачно. Начальник экспедиции, что – то записал карандашом в своем блокноте. Эстер, каждый раз, видя, как начальник пользуется карандашом, фыркала разочарованно, у неё – то встроенный в ладонь чип с безлимитной памятью, уж она – то точно ничего и никогда не забудет. Затем, Ник Габен, отчитался о том, что скоро появится мобильная связь, осталось немного доработать программу передачи и приема ультракоротких радиоволн и они будут со связью.

– Ты, нам обещал мобильную связь уже неделю назад, – сказал начальник, даю тебе еще три дня, потом не обижайся вызову космический катер и отправлю тебя обратно. Ник скорчил недовольную гримасу. Эстер под столом пнула его по ноге: «Что получил?»

– Я сегодня выходил на поверхность Марса, – внезапно бухнул Аль Бано, – и видел инопланетный корабль и инопланетян. – Он посмотрел на Эстер, но та промолчала и отвела взгляд.

– Как ты мог? – Удивился Эрвин Дрик. – Тебе запрещено выходить за пределы базы, так как твоя должность относится к секретным и важным.

– Мне было интересно, и я решил прокатиться, – Аль Бано вновь взглянул на девушку, но та упорно молчала. Наконец смысл сказанного дошел до руководства.

– Что ты сказал, какие инопланетяне? – Эрвин Дрик пожевал губами, видимо не доверяя словам итальянца, – где это было?

– Я могу показать, – внезапно проговорила Эстер, – это я его попросила.

– Ты? У тебя же сегодня выходной, ты же хотела отдохнуть, а вместо этого, ты никому и ничего не сказав, вышла на поверхность планеты?

– А что здесь такого, вы же не запрещали, – повернулась Эстер к начальнику, – ведь я не первый раз выхожу одна на поверхность.

– Расскажите подробнее про встречу, – попросил Ник Габен, он навалился грудью на стол, стараясь не пропустить ни одного слова.

– Вообще – то…, – начал Аль Бано, но Эстер его перебила, уничтожающе взглянув на парня.

– Я решила обследовать пещеру, вход в которую был обнаружен вчера, осветив прожектором пещеру я убедилась, что там не было ничего интересного. Затем появился яркий свет, свод пещеры раздвинулись и прямо в её центр приземлился яркий шар. Из него вышли люди, я стала кричать им, чтобы меня заметили и когда они меня увидели, этот … , – она кивнула головой в сторону Аль Бано, – утащил меня из пещеры и увез на базу.

– Командир, можно нам завтра съездить в ту пещеру и, если повезет, выйти на контакт? – спросил Беруни Холл, молодой историк – археолог, его поддержала Санта Курипко, специалист по межзвёздным контактам, а также специалист по налаживанию оборудования базы Сергей Васильев. Молодежь тут же начала возбужденно обсуждать новость, глаза у них горели, не будь ночь, все тут же бросились бы в пучину грядущих приключений.

– Значит наше пребывание здесь осложнилось, – задумчиво проговорил командир, начальник экспедиции, Эрвин Дрик. После его слов какая – то тревога повисла в воздухе, ведь никому в голову не пришло, что это может быть опасно.

Аль Бано не скрываясь смотрел на Эстер, щеки девушки раскраснелись, волосы разметались по плечам, она тоже была захвачена рассказом и возможностью первого контакта с разумными существами. Молодежь уже обсуждала, как они завтра поедут к пещере и войдут в контакт с пришельцами.

– Все успокойтесь, – жестко произнес командир, – сначала надо проверить и обеспечить безопасность базы, а потом будем думать, о чем – то другом. – Он поднялся из – за стола.

– Команда, становись, – скомандовал Эрвин Дрик, – быстрей, быстрей. Наконец группа выстроилась рядом с командиром, молодые, подтянутые, готовые на подвиги.

– Смирно! Слушать мою команду: никто, без моего приказа не должен покидать базу…во избежание нештатных ситуаций. Повторяю: без моего приказа никто не должен покидать базу и выходить на поверхность планеты. – Эрвин Дрик внимательно посмотрел каждому в глаза. – Встреча с инопланетянами может быть опасной, поэтому завтра, как я уже сказал, займемся безопасностью базы. С двенадцати часов ночи до семи часов утра будем дежурить в смотровой рубке, по два часа каждый. Вольно, разойдись!

Аль Бано шел к себе, он думал о том, правильно ли поступил, когда рассказал о пришельцах.

– Об этом должны все знать, – успокоил он себя, но в этот момент Эстер догнала его и хлопнула по плечу.

– Ты зачем об этом сказал, это мои новости, – задираясь спросила девушка.

– И мои, – также дерзко, понимая, что с ним ничего не будет, ответил Аль Бано.

– Не попадайся мне больше на глаза, – грозно приблизив своё лицо к лицу парня сквозь зубы процедила девушка.

– Не буду, не буду, – скороговоркой, явно смеясь над девушкой и поднимая руки, проговорил итальянец. Он спиной вперед дошел до своей комнатушки, не поворачиваясь открыл дверь и мгновенно скрылся.

– Вот так – то лучше, – сказала Эстер в полной уверенности, что ей удалось напугать парня. Потом пришла в свою комнатушку, растянулась на койке, не раздеваясь и уснула.