Пророчество Последнего Дракона

Глава 7. Солнце моё

Чёрные штаны плотно прилегали к сильным ногам, с пустующими набедренными ножнами, чёрная свободная рубаха явно была маловата, обтягивая широкие плечи. Посмотрев в его платиновые глаза, Пруденс невольно залюбовалась. И с того самого костра в Клирроке, с того самого танца, она не могла забыть о нём. И вот сейчас, он был так близко, так досягаем, что можно было протянуть руку и прикоснуться к нему.

Короткие, тёмные и слегка кучерявые волосы слабо развивались от сквозняка. Правильные черты лица, не скрываемые маской, привлекали к себе внимание, высокий лоб, прямой нос, не остались без внимания девушки, уже разгоняя сердце.

Твёрдый пристальный взгляд прищуренных глаз доводил до предательских мурашек по спине, и пухлые губы, растянувшийся в усмешке. Было сложно свыкнуться с мыслями о нём, разрываться между долгом и желанием.

– Сердечко твоё сейчас тоже из-за того, что ты хочешь прирезать меня так стучит?

От каждого слова, скользящего по его губам ей становилось дурно, голос продолжал звучать в памяти, откликаясь во всём теле.

– ..Таким образом истоки конфликта можно проследить до того времени, когда вечные, организованные в иерархические касты, стремились утвердить свое господство над человечеством. По мере того, как высшие касты оказывали свое влияние, напряженность между вечными и людьми достигла критической точки.

Упираясь подбородком в кулак когда-то сломанной руки́, Пруденс лениво записывала всё сказанное наставником Гидеоном Краузе, статным мужчиной с серебренными волосами, делая размашистые заметки на полях и пытаясь повторить рисунок, выводимый мелом на доске. Все это она уже прочитала в «Наследие и Влияние Гильдии». Чего она не ожидала, так именно того, что вместе с ней на эти уроки будет ходить и Ксандр, пристально наблюдающий за ней. Хотелось дать ему пинка под зад, но Пруденс имела право сделать это только на ринге.

– А когда вы уже расскажите интересную часть? – Раздался голос Софи где-то из угла аудитории.

– Хотите услышать об иерархии? – Пара отличающихся глаз недоверчиво наблюдая за сборищем всех учеников, белый глаз из-за пересекающего его шрама казался куда устрашающе чёрного. Пруденс тут же оживилась, прекратив писать. – А! – Злорадно воскликнул он. – Об этом вы должны будете найти сами.

Было слышно, как весь факультет с тяжестью и недовольством выдохнул, а Гидеон продолжил распинаться об истории возникновения конфликта между вечными и людьми.

Низкий голос Ксандра коснулся уха Пруденс, жар по телу начал разливаться с неистовой скоростью.

– И вот этому вас учат? – Даже если его слова звучали с осуждением, она продолжала представлять его в других фантазиях. – Не так всё было, солнце моё.

– А ты лучше знаешь? – Края его губ тронула усмешка, такая искренняя, что Пруденс могла растаять прямо перед ним.

Окончилось наставничество, и она загребла все свои вещи в охапку, решив вернуть их свою комнату, раз дальше их ждёт инструктаж Рассветного Клинка. А оказавшись вблизи ринга, к ней подошёл Ксандр.

– Покажешь мне остальное? – Возвысился он за её спиной. – Я бы мог изучить все и без тебя и гораздо быстрее.

– Что мешает? – Двинулась Пруденс в сторону ринга.

– Куда приятнее смотреть на то, как ты мучаешься. – Издав едкий смешок, она оглянулась через плечо.

– С чего ты взял, что я мучаюсь? – Добравшись до двери, кладёт руку на ручку, собираясь потянуть на себя, как Ксандр накрыл её своей, останавливая. Рядом с ухом раздался его бархатный, низкий голос, вызвав мурашки по всему телу:

– Я всегда подмечаю тех, кому тяжело находится рядом. – Ксандр отодвинул её, самостоятельно раскрыв дверь. – И теперь у меня остался только один вопрос, это всё из-за кодекса, льющийся по твоим венам, или из-за того, что ты хочешь меня?

Мускул под глазом дёрнулся, машинально направив кулак ему в челюсть, но он мгновенно перехватил её кисть. Ксандр потянул на себя, и они оказались на территории ринга, где тренировались ещё несколько рекрутов.

– Хочешь снова подраться? – Она резко направила второй кулак, но и вторую руку он тоже перехватил.

– Я всё-таки будущий инструктор. – В её оскале явно сверкнуло самодовольство, и она смогла извернуться, прошмыгнув мимо его ног и вытащив кинжал, сжала у горла. – Мне полагается проверять и тренировать всех новичков.

Ксандр вырвался из хватки в мгновение ока, откуда-то взяв другой кинжал и приставив его к горлу девушки, схватив за затылок, но Пруденс лишь опустила руку направив свой кинжал к его паху в то же мгновение.

– Ты двигаешься слишком медленно. – Заметил он. – Для меня.

– Уверен? – С откинутой головой, подставленная его жаркому дыханию, кивает вниз, чтобы он пригляделся. – Там набедренная артерия. Что будет, если спороть её вам?

– Мы истечём кровью, как и любой другой человек, – хмыкнул он.

– Но мы же оба знаем, что вы не люди.

– А вы? – Шепнул он, медленно отстраняясь и убирая кинжал с её горла.

– Надеюсь вы не собираетесь снова ме́рится, – Мия осеклась, ухмыльнувшись краями губ, – чем вы хотите ме́рится.

Отстранившись от Ксандра, Пруденс поправляет одежду, посмотрев в сторону девушки с чёрными волосами, связанные в тугой узел на затылке. С недоверием поглядывая на посланника мира она собирала мысли в кучу, и стоило ей открыть рот, как Ксандр взял слово за неё.

– Моё имя Ксандр если что, – протянул он руку к Мие, пока та сменила гнев на милость, услышав столь необычный для наших краёв голос. – Я новый рекрут.

– Чего?! – Вспылила она. – С каких пор посланник мира стал рекрутом?

– С тех, как ваш генерал приняла меня в свои ряды. – Мельком взглянув в сторону Пруденс, ухмыльнулся он краем губ.

Она толкнула его в сторону ринга. Ксандр пошёл дальше, пока Мия придерживая Пруденс за локоть, заставила её остаться позади на мгновение.

– Он ведь один из вечных. – Пруденс недовольно хмыкнула, кивнув. – И к тому же посланник мира. Ты не можешь так обращаться с ним. – Она оглянулась на Ксандра, который уже во всю начал знакомится с рекрутами и новичками.

– Почему? Из-за него я лишилась всех заданий пока не покажу всё. С чего это я не могу отыгрываться на нём? – Сбросив с плеч плащ, подходит к рингу, махнув ему рукой.

Взяв в руки по учебному мечу, скрещивают оружие. Пруденс редко оказывалась на ринге с вечными, от чего она совершенно не знала, как поступить, да и его стиль боя для рекрутов Гильдии не сильно знаком. Обычные, нормальные вечные, не утратившие свою человечность, редко посещали охотников.

С каждым новым боем Пруденс открывала для себя что-то новое, и только оказавшись на обратной дороге к выходу, она стала подмечать шепчущихся рекрутов и новичков между собой. Они явно были насторожены, но не тем как яро Пруденс пыталась отбиться, такое они не редко видели, а скорее её спутником.

– Идём. – Махнула она рукой, слегка отдышавшись.

Без у́стали повторяя выученные наизусть слова, она ознакомила посланника мира с оставшейся со вчерашней частью штаба Гильдии. Душевую, обеденный зал, стойло и псарню, словно действительно рядом был ещё один рекрут.

– А там что? – Указал он на ещё одно здание.

– Архив. Библиотека. Называй как хочешь. И дальше. – Протянула она руку, ощутив манящий запах его тела настолько близко, что ели удавалось сдерживать желание оглянуться. – Там колумбарий, если захочешь отправить послание.

Ближе к вечеру Пруденс вернуться к себе. Сняв покрывало с кровати, слегка встряхивает, откинувшись и раскрыв заклёпки плаща у горла. Невольно представив его пальцы на своем теле, в немного других обстоятельствах и декорациях, ей может и понравилось бы. Наверное.

Вскочив с постели пытаясь выдворить пошлые мысли из головы, она начала перебирать оставленные книги на столе. Всё из-за отсутствия нормального секса в её досуге, вот фантазия и шалит, убеждала она себя.

Колокол прозвенел один раз, указывая на комендантский час, ночь опустилась на землю, и ей ничего не оставалось, кроме как пойти в душевую перед сном. Сдув полыхающий огонь свечи́, медленно открывая скрипучую дверь.

Утро у Рассветного Клинка по обыкновению начиналось с тренировки, сначала несколько кругов бега вокруг Гильдии, и только потом ринг, и какая погода не имело значения, ливень это или январский холод. И так же, по обыкновению, большинство рекрутов, пропускали утреней бег. Лишь верный своему делу Люциан Сент-Клер и дюжина рекрутов, среди которых не было Ксандра.

С одной стороны, Пруденс была этому рада, но с другой, ей хотелось увидеть его трудно дышащую грудь, прислушаться к тяжёлому дыханию.

Возвращаясь к рингу, уже вся липкая от пота, встречается с лениво рвущим листик Ксандром.

Люциан ничего ему не сказал, впрочем, как и ничего не говорил остальным кто пропускал бег по утрам, это было только по желанию. И оставив рекрутов, уходит в сторону главного здания. Торопливой походкой к ним приблизился Ра́мси.

– О, вот ты где?

– О, вот где я. – С насмешкой произнесла Пруденс, толкнув массивную дверь. – Как дела? – Устало проворчала она, позволяя войти и парням. Приглядевшись, она заметила, как Ра́мси недовольно осматривал Ксандра.

– Нормально. – Второпях проговорил он. – Ты кто?

– Обращайся нормально, может и отвечу. – Скрестил он руки на груди.

Луна, спаси меня!

Мышцы на его торсе и предплечьях шевельнулись, от чего её дыхание перехватило. Пруденс с силой пришлось спустится из своих фантазий, чтобы разглядеть ту бурю, что собиралась между ними.

– Это Ксандр, – опомнилась она, подойдя на шаг ближе к ним. – Посланник…

– Мира, да, слышал что-то. Мне казалось, что он не будет участвовать в делах Гильдии. – Густые брови Ра́мси нахмурились, пока он сжимал кулаки.

– Моё имя ты слышал. – Ксандра нарочито медленно заговорил, сделав шаг ближе к Ра́мси. – А твоё?

– Хрен ты что узнаешь обо мне. – Сквозь зубы процедил друг.

– Спокойно, петухи! – Возникла рядом с ними Софи, проходя мимо. – Будет время помахаться.

– Это Ра́мси. – Посмотрела Пруденс на Ксандра. – Мы одногодки.

– Ра́мси значит. – Ухмыльнулся Ксандр, взяв в ру́ки копьё подпирающее стену. – Ну, идёшь на ринг? Махаться будем. – Двинувшись в сторону ограждённых матов.

– Вот дерьмо. – Проговорила она.

– Ты какого хрена его защищаешь? – Развернул подругу к себе, Ра́мси нервно дёрнул её за плечи.

– Он посланник мира. Мы не имеем право относится к нему по-другому.

Ра́мси резко взял второе копьё, направившись в сторону ринга. Не стоило много ждать, как их уже окружила толпа рекрутов. Протискиваясь между ними, только удары металла о металл были слышны.

Оказавшись у ограждения, Пруденс заметила, как Ра́мси ни в чём ему не позволял одержать верх, блокировал его удары, свободно мог уйти от очередного выпада Ксандра. Вот он, лучший кандидат в инструкторы Рассветного Клинка.

Бой начал длится слишком долго, пока Люциан не ворвался на территорию ринг, разнимая парней.

– Устроили тут! – Выкрикнул он. – Вам заданий мало? Так я устрою чтобы вы месяцами не были по своим спальням!

Рекруты начали отдаляться от ринга. Пока Ра́мси нужно было время что бы отдышаться, Ксандр спокойно гулял по территории ринга, рассматривая часто применимое оружие. Инструктор Люциан начал по именам вызывать на ринг рекрутов, ставя две команды друг против друга и объясняя разные позиции и их преимущества.

Когда очередь дошла до имени Пруденс, она в очередной раз оказалась в паре с Софи, но на этот раз бой на мечах. Очевидно ей на мечах куда проще, ведь именно такому стилю боя её учил Адриан. Взявшись обеими руками за рукоятку, держа правую руку на верхнем конце, а другую на нижнем, значительно расширяет диапазон движения рук, пока Софи держалась одной.

Люциан не раз указывал ей на эту ошибку, но Софи продолжала повторять, что ей так удобней. В бою на мечах существует восемь различны углов атаки, и Софи проигрывала, пока Пруденс продолжала комбинировать их между собой. И когда она наконец отомстила за себя, в очередном выпаде швырнув Софи с ринга, она победно ухмыльнулась, упираясь локтями в рукоятку. Люциан прижал пальцы к переносице:

– Это базовые движения боя на мечах. – Проворчал он, явно заметив их движения и посмотрев на Софи.

– Так не честно! – Вскочила Софи. – Её тренировал один из лучших охотников, мне же достались только вы. – Швырнула она меч на землю, направившись к выходу с ринга.

– А меня ещё пытаются переубедить, что рекруты уже не дети, – устало сел он на маты. – Так, следующие…

Пока некоторые рекруты мерились силами в стороне, а основные пары была на ринге, рядом с Пруденс присел Ксандр.

– И часто у вас такое тут бывает?

– Что именно? – Так и не рискнув посмотреть в его сторону, спросила она.

– Вот такое детское отношение. Вас же вроде после выпуска должны послать в разные сторону для поддержки мира?

– Не всех. – Взяла она веточку, медленно ломая. – Около двух сотен рекрутов отправятся в Клиаверон и Малеот, остальные останутся в Брамаэле.

– А Глухомань?

– Что Глухомань? – Повернулась она к Ксандру, выпустив из пальцев ветку. – Это неизученный кусок земли, а отправляясь туда на исследование, рискуешь не вернуться.

– … и Пруденс! – Расслышав своё имя она резко встала. – Рукопашный! – Громогласно объявил Люциан.

– Идём, солнце моё. – Оглянулся на неё Ксандр.

– Покажи новенькому наш стиль. – Очевидно гордясь сказал Люциан, от чего в груди разлилось приятное ощущение тепла.

Выдохнув, подносит кулаки ближе к лицу, на мгновение закрыв глаза. Удары ветвей на деревьях прошлись мимо её ушей, глубокий вдох Ксандра и первый размашистый удар, от которого она уклонилась, поймав его руку. В попытках вывернуть, он поймал её за бедро, решив перекинуть через себя, но Пруденс успела вывернуться, схватив его за горло, повалив спиной на маты и оказавшись сверху.

Скрутив ей руки за спиной, он перекатился, оказавшись между её раскинутыми ногами, вжимая кисти ей в грудь. Невольно прокатившись пяткой по его внутренней стороне бедра.

– Смотри у меня с такими движениями. – Усмехнулся Ксандр. Поджав губы, девушка удерживала усмешку.

– Я тебя напрягаю? – Вдруг она ощутила, как Ксандр на мгновение заёрзал, трепет крался волной от пупка к груди, окаменев под ним.

Коротко, но шумно втянув в себя воздух, облизывает уже высохшие губы. Ксандр спустившись к её у́ху, тихо и медленно заговорил.

– Не ты одна можешь использовать своё тело.

К полудню ринг опустел, а Пруденс всё не могла осознать в себе то желание, нависшее в тот момент между ними. Она не может такое испытывать к подобному ему, не имеет право. Когда придёт время она выйди за какого-то сноба или за одного рекрута выпустившийся одновременно с ней, как и полагается, именно поэтому она не имела право испытывать к нему такое.

Хотя, влечение не так преступно, если податься ему только вдали. Дождавшись Ксандра, она решила по больше разузнать о нём, может тогда начнёт относится к нему пренебрежительно, и не будет этого трепета каждый раз, когда они прикасаются.

– Так ты был во время Точки Осеннего Равноденствия? – Нагнав его, вместе стали идти к обеденному залу. – Расскажешь?

– Нет. – Коротко ответил он, встряхнув свою рубаху.

– Нет, не был, или нет, не расскажешь? – Ухмыльнулась она краями губ.

– Это значит нет. – Раскрыл он дверь.

– Засранец. – Проворчала она себе под нос, подойдя к столу с едой.

Ближе к вечеру, взяв книгу, которая всё ещё пряталась где-то в недрах её дорожной сумки, решила вернуть её в архив. Но Пруденс ждал неутешительный сюрприз, в виде Ра́мси прижатого к стеллажу с книгами, и недовольного Ксандра стоявшего напротив.

– Даже знать не хочу, что тут творится. – Вернула она книгу на место, решив спустится ниже по ступеням, к подвалу артефактов.

Чьё-то ворчание послышалось за спиной, а вскоре последовали и шаги. Кто это был, она знать не хотела, так и не обернувшись, просто раскрывая дверь на своём пути.

– Мы можем поговорить? – Низкий голос Ксандра лизал уши каждым словом. Он бы остался в не меньшем восторге, знай какое влияние имеет на её тело.

– Тебе не следует спускаться. – Пруденс ни могла не повернуться в его сторону, ещё один раз рассмотреть всё его крупное телосложение, ощутить тот приятный и необычный запах.

– Потому что тут имеется допуск только для членов Гильдии?

– Нет. – Полностью оказавшись в подвале, поджигает свечу рядом со столом со сложной, многофигурной композицией из разноцветного стекла, по обыкновению украшающее окна храмов или святилищ.

И спустя лишь мгновение раздался глухой удар. Ксандра впечатался спиной в стену, сползая вниз и держась за горло. Когда-то серые глаза налились кровью, становясь ярко медового оттенка, и впервые перед Пруденс показались удлинённые клыки вечного в своём разуме. Хотя, сейчас он скорее на гране.

Тщательно и очень тихо вытащив кинжал из ножен на бедре, прижимает его к кисти, пытаясь не показывать ему весь тот ужас, что сковал лёгкие.

– В этом архиве содержаться самые трудно добываемые артефакты и документы.

– Какие же? – Едва сумел выговорить он.

– Обагрённые в крови́ наших собратьев.

– О как. – Подметил он, с тяжестью поднявшись на ноги. – А ещё говорят вы милосердны. – Он заметно сделал ещё один вздох и просто мигом исчез из подвала, скорее всего уже оказавшись на улице.

Легко выдохнув и вернув кинжал на место, упирается ладонями в стеклянное ограждение одного из таких артефактов. Поджав губы и продолжая рассматривая проход, по телу пробежались мурашки, обосновываясь у поясницы. Одно радует, она нашла место, где он преследовать её не будет.

Обратив внимание на одну из таких обагрённых в крови́ длинную ленту, названный Высшим Символом Подчинения, к которой было предписание.

– Это было подло. – Раздался мягкий голос за стеллажами, но Пруденс всё равно вздрогнула.

Ве́ли одной рукой придерживала книгу у груди, пока другой спускал с головы серый капюшон.

– Знаю. – Выдохнула, подойдя к ней и взяв первую же попавшуюся книгу сползает по стеллажам на пол. – За то он не будет прилипать так часто, зная, что я тоже могу ответить, – усмехнулась она, развернув книгу и пролистав почти до середины.

– Как обстоят дела в Гильдии? – Присела девушка рядом, тоже откинув голову на стеллажи.

– Да знаешь, не очень. А у тебя? – Обратив внимание на книгу, спросила Пруденс. – Очередной кодекс?

– Нет. – Развернула она книгу лицевой стороной. – Очередной дешифратор. Эльдраморский оказался куда сложнее и одного справочника не хватило.

– И почему ты всем занимаешься одна? А как же остальные архивариусы, которых, – Пруденс начала оглядывать архив, – я почему-то не вижу.

– Почти все отправлены с заданиями, а со мной остались только двое. Но я ничуть не жалуюсь! – С присущим ей энтузиазмом ответила Ве́ли, и в тот же миг её глаза загорелись. – Мой дед в одиночку составил справочник с Эльдраморского, отец участвовал в составление нового кодекса, я бы хотела создать что-то такое же значимое.

– Зачем? – Искренне не понимая, хмурит брови Пруденс наблюдая за её бурной жестикуляцией.

– А как же все те утраченные знания? Что будет с…

– Да, но в основном вы расшифровываете послания. – Прервала она Ве́ли, и тут же ощутив как огонёк в её голосе погас.

– Такова наша задача. Архивариусов мало, и никто не жаждет провести весь остаток жизни в тенях Гильдии. Совершенно забывая, что имена хранителей таинств кодекса пишутся на первых же страницах. – Пруденс невольно усмехнулась её непоколебимому желанию раскрыть все секреты дремлющие в стенах Гильдии.

Когда-то давно и она была такой, до того, как вступить в Гильдию.

– Так тебе нужно что-то конкретное? – Неожиданно перевела она тему.

– А, нет. Спасибо за краткую историю хранителей. – Вставая на ноги и отряхивая пыль со штанов возвращает книгу на место. – До встречи. – Попрощавшись выбегает из архива в библиотеку, где уже поджидал Ксандр.

– Ну ты и дрянь.

– Всё? Больше я не солнце? – Прошла она к выходу, но тут же Ксандр перегородил ей путь.

– Ты точно знала, как это место повлияет на меня. – Медленно наступал он, впечатав девушку спиной в один из стеллажей.

– Я предупредила, чтобы ты не спускался.

– А конкретнее нельзя было? – Его рука легла на один из стеллажей рядом с плечом. – Потом не рассказывай мне, какие добрые и искрение люди. Вы не лучше нас, – шепнул он у её уха. Голос был до ужаса низким, заставляя всю дрожать. – Ты не лучше меня.

– Я этого не говорила, – повернулась она в его сторону.

Зачарованная им она ничего не могла выдавить из себя, когда его пальцы проскользнули вдоль её волос, спускаясь к щекам и ниже к ключицам. Они долго смотрели друг на друга, не отрываясь словно между ними разворачивалась самая увлекательная битва из когда-то существующих. Сглотнув застрявший в горле комок, он наконец выпускает из своего плена.

– Уходи.