Мартини для горничной

Глава 18

Я остолбенела от изумления.

И что это значит? Когда бабуля успела обменять Витторио на Виктора?

– Риточка, познакомься, это Виктор, очаровательный молодой человек! Он меня спас. Виктор – это моя внучка Маргарита.

– Добрый вечер, Маргарита Андреевна, – тонко усмехнулся шеф, в его глазах запрыгали чёртики. – Давно не виделись, правда?

Соня озадаченно посмотрела на моего начальника, явно что-то вычисляя в уме.

– А-а… Так вы и есть… тот самый… Виктор Николаевич? – поняла она наконец. А затем почему-то вытаращила красиво накрашенные глазки и прикрыла рот ладошкой. – Ой.

– Бабуля, что случилось? Что произошло? Почему ты так поздно? Почему вы вместе?

– Ой! – повторила Соня. Она удивлённо хмыкнула. – Надо же… Кто ж знал…

Виктор, безусловно, не отказал себе в привычном удовольствии – он ловко ощупал меня взглядом, словно произвёл вдумчивую пальпацию, не пропуская ни одной детали. Потом обвёл глазами прихожую, и на мгновение на его невозмутимом лице промелькнуло удивление.

Ещё бы! У нас же разгром, как после попадания боевого снаряда.

Ужаснувшись, наверное, нашей обстановочке, шеф пристально уставился на мои голые коленки. Я была в старом платье-футболке с Микки Маусом и в тапках-вьетнамках. На голове – хвост, на лице – ноль косметики. Успела принять душ, после того, как закончилась моя смена в качестве воспитательницы детского сада. И теперь стояла перед начальником совершенно домашняя и умытая.

– Вашей бабушке внезапно стало плохо в магазине. От «скорой» она отказалась. Тогда я вызвался отвезти её домой.

– Бабуля! – испугалась я. – У тебя сердце прихватило?! Давление?!

– Уже нормуль, Риточка. А в магазине… Да они там просто звери!

– Что случилось?!

– Да так, ерунда… Я совершенно случайно не сняла браслетик. Совсем забыла! Я же старенькая! Ну, и эта хрень на выходе заорала дурным голосом. Сигнализация их долбаная. Завыла, блин. Вот у меня сердце чуть и не остановилось. Я на них в суд за это подам! Потом ещё и охранник набросился, скотина подлая, ой, пардон, Виктор, я не то хотела сказать… Нет, я именно это и хотела сказать! Кидаться на пожилого человека из-за какой-то безделушки… Это натуральное свинство! – Соню обуревал праведный гнев.

А у меня от стыда потемнело в глазах: я поняла, что браслетик задержался на её запястье вовсе не случайно.

– Да, персонал магазина вёл себя по-хамски. Они словно сговорились довести вашу бабушку до инфаркта, – поддержал Виктор.

– Мне до сих пор плохо! Боже, что я пережила! – Соня картинно, как актриса немного кино, заломила руки.

– Но ты сказала, что уже всё нормально! – снова переполошилась я.

– Ах, ничего… Я справлюсь! – мужественно пообещала бабуля. – Не волнуйся, моя маленькая!

– Ты уверена?

– Да. Кстати, Виктор быстро всех поставил на место, – позлорадствовала Соня. – Объяснил им, насколько они не правы. Эти работнички моментально урылись! Осознали свою ошибку. В конце концов даже и браслетик подарили, – бабуля раскрыла крошечный фирменный пакет. – Риточка, посмотри, он прелестный, правда?

Я гипнотизировала бабулю хмурым взглядом. Настроение стремительно падало, оно уже практически свалилось за наш плинтус, засыпанный строительной пылью.

– Но что же это мы стоим в прихожей! Давайте чай пить! – весело воскликнула Соня. – Знаешь, мы с Виктором так классно прокатились по вечернему городу. С ветерком! Везде огни, всё сверкает, иллюминация. Ах, Витя, как мне понравилась ваша машина! Зверюга! Рычит, аж до печёнок пробирает!

– Мне она тоже нравится. А что у вас с дверью?

– Да вот отвалилась она, – весело прощебетала умирающая. – А обратно мы её повесить не можем, сил не хватает. Мы же девочки. Но, в целом, у нас ремонт.

– Да, я уже заметил.

– Поэтому не обращайте внимания на маленький беспорядок! – беспечно махнула рукой Соня.

Хм.. Назвать наш бедлам «маленьким беспорядком» – это всё равно, что назвать «лёгким недомоганием» рак в последней стадии.

Виктор подошёл к двери, поднял её без видимых усилий, отодвинул плечом занавеску с подсолнухами и в одно мгновение ловко насадил дверь на петли.

Соня украдкой показала мне большой палец.

– Ах, ах! Да вы силач! – затарахтела она. – Дайте, я пощупаю ваш бицепс! О, какая мощная спина! А плечи!

Я метнула на неё яростный взгляд. Бабуля тут же схватилась за сердце:

– Ох, видимо, мне всё-таки надо принять какое-нибудь лекарство… Но нет, нет, сейчас, вроде, отпустило… Давайте же скорее пить чай! Я быстренько накрою стол, поставлю сервиз. А вы пока поворкуйте, обсудите рабочие моменты. Например, «Лебединое гнёздышко» у вас ни хрена не продаётся, я ж знаю. Кстати, ещё обязательно пропустим по рюмашке за здоровье несчастной пожилой леди! – весело залопотала Соня.

– Извините, но я должен уйти. Пейте чай без меня. Соня, было очень приятно с вами познакомиться, – шеф взял бабулину ручку в обе ладони и осторожно встряхнул. – Маргарита Андреевна, выглядите потрясающе. Спокойной ночи, дамы!

***

Проводив нежданного гостя, я набросилась на бабулю.

– Ты хотела украсть браслет?!

– Ага. И пошла искать маникюрные щипчики, чтобы аккуратно откусить этикетку с магнитом. Но по дороге отвлеклась на суперскую губную помаду. А потом увидела шампунь по акции. И пробники с кремом… В результате, я совершенно забыла, что у меня на запястье этот чёртов браслет. Да так с ним и пошла к выходу. Но нет, он, конечно, очаровательный! Смотри, как блестит!

«Сорока-воровка! Тащит в гнездо всё блестящее…»

– Бабуля, но так же нельзя! – обречённо пробормотала я.

– Ты права. Надо быть более предусмотрительной, – постучала себя указательным пальцем по голове бабуля. – Лучше сразу приносить с собой щипчики. Или маленькие ножницы. Правда?

– Но воровать – плохо! Это отвратительно!

– Да боже мой! Я что, у несчастного африканского ребёнка изо рта банан выхватываю? У голодного бомжа кусочек хлеба отбираю? Раскулачивать проклятых капиталистов – наша святая обязанность! Пусть восторжествует социальная справедливость! И потом, они всё это барахло даже продать не могут! Им девать его некуда. Да я им помочь хотела! Подразгрузить торговый зал.

– И всё равно. Я с тобой не согласна и попрошу тебя больше никогда так не делать. А за украденный браслет обязательно вычли бы у продавца из зарплаты. Думаешь, они там много получают? Капиталисты внакладе никогда не останутся. Все убытки раскидают на персонал. В результате богатые станут ещё богаче, а бедные станут ещё беднее. Ты о такой социальной справедливости мечтаешь?

– Упс… Об этом я как-то не подумала…

– Вот именно! Я вообще не знаю, о чём ты думала!

– Ты у меня такая умница, Риточка! – бабуля взяла в ладони моё лицо и поцеловала в лоб, но я вырвалась из её хрупких объятий. – Хорошо-хорошо, уговорила, я больше так не буду!

– Между прочим, мне ужасно стыдно перед Виктором Николаевичем…

– Да он мировой парень! – воскликнула бабуля. – Не парься. Он всё правильно понял.

– Я в этом вовсе не уверена!

– Вот только…

– Что ещё?! – у меня упало сердце.

– Я же не знала, что это он и есть… – виновато промямлила Соня.

– И?

– Ну и… Вот, – Соня опустила глазки и зарделась.

– Что?!

– Ну-у-у… Я всю дорогу расписывала ему, какой у внучки начальник кретин и деспот, да и вообще моральный урод.

– О, боже… Бабуля… Я точно тебя убью.

– Так ведь он всю дорогу мне ещё и поддакивал, негодник! – возмутилась Соня. – Сказал бы сразу: я тоже работаю в «Армаде». Хотя бы намекнул! Я бы мигом переобулась. Так нет же! Но ты не расстраивайся, Риточка! Всё будет хорошо!

Но я капитально приуныла. А ещё – ужасно рассердилась на бабулю, хотя такого не бывает практически никогда. Я стойко переношу все её причуды, прощаю ей любые выходки. Но сейчас мне на самом деле ужасно неприятно. Как я теперь появлюсь в офисе? Как буду смотреть в глаза Виктору? Моя бабуля – воришка. Какой позор! Я плохо её воспитываю, не прививаю нравственных ценностей.

Да уж куда мне! Я и сама хороша! Сегодня сказала шефу, что Света моя сестра. И этот обман обязательно вскроется – рано или поздно. Только от этой мысли становилось не по себе. А уж Сонина авантюра и вовсе выбила меня из колеи… Бабуля грабит магазины, внучка напропалую обманывает. Что и говорить, мы отличная команда!

А как я выглядела… Кошмар! Старое трикотажное платье, шлёпки, наспех стянутый конский хвост, не накрашенные губы и ресницы. Да я в таком виде даже мусор не пойду выносить! И вот предстала во всей красе перед мужчиной, который мне безумно нравится…

А наш разгром? Виктор увидел, в каком жутком бардаке я живу, и от этой мысли мне тоже тошно. Теперь он будет знать, что его подчинённая по вечерам возвращается в клоаку, где по углам – цемент и обломки штукатурки. Не очень удачное дополнение к моему образу элегантной и стильной барышни. Принцесса не должна жить в берлоге.

Виновата во всём, конечно, Соня.

…Бабуля, очевидно, уловила излучаемые мной потоки возмущения, потому что тихонько самоустранилась и больше на глаза не показывалась. Не предлагала поужинать или просто попить чайку. Тихонько пошуршала на кухне и уселась играть в шахматы. Но делала это в необычной манере – не орала, как это ей нравится, а общалась с противником вполголоса:

– Ладно, ешь, разрешаю. Жуй моего слоника… Вкусно, не обляпался? А я зато твою ладейку прихвачу. Не понравилось? А ты думал! Ой, постой, куда?! Куда коня моего дел? Нет, вы посмотрите! А не выйдет! Ага, вот тебе, вот тебе! Что, не понравилось? Русские не сдаются! Не знал? А вот теперь знаешь!

Сыграв несколько партий, бабуля не выдержала и пробралась ко мне в комнату, скорчив несчастную рожицу.

– Прости-и-и-и, – проныла она. – Я больше так не буду!

Как маленький ребёнок, право!

– Кстати, я вот подумала. Если ты вдруг чего-нибудь стыришь, у тебя будет оправдание – плохие гены. Вали всё на бабулю!

– Спасибо, но я не хочу ничего тырить. Предпочту воздержаться, – сухо процедила я.

Соня душераздирающе вздохнула и присела на мой диванчик, где я уныло валялась с недочитанной книгой Джона Стила "Правда, ложь и реклама". Текст сопротивлялся, несмотря на то, что был для меня интересен и описывал тайные механизмы рекламного бизнеса. Но мои мысли, конечно, были заняты совсем другим и вертелись вокруг сегодняшних событий.

Сколько переживаний!

Словно красный сигнал светофора в голове один за другим вспыхивали вопросы. Почему постоянно что-то происходит? Почему я живу как на вулкане? Кто в этом виноват? Обязательно ли жизнь должна быть такой напряжённой? Как это исправить?

Бабуля ласково погладила меня по ноге, пощекотала пятку, помяла пальцы.

– Что же ты сразу не сказала, что у тебя такой классный шеф? Всё это время ты его только ругала.

– Но он изменился. И превратился совсем в другого человека.

– Но я же не знала! – вздохнула Соня. – А он обалденный. Рита, скажу тебе совершенно серьёзно: нужно брать. Весьма породистый жеребец, дети получатся красивые. Не хлопай ушами, девочка моя! Он тебе нравится?

Я приподнялась на локте и страстно призналась:

– О, как же он мне нравится! Несколько раз даже приснился!

– Голый?! – ахнула Соня. – Вау! Круто!

– Нет. В офисе за рабочим столом. Командовал, распоряжался.

– Ну, это не так интересно… – разочарованно хмыкнула бабуля. – А командовать он мастер! Видела бы ты, как он ринулся на защиту незнакомой очаровательной старушки, которую пытались растерзать охранник и продавцы. Бросился, как лев, едва всех не покусал… Это так приятно.

– Тебе повезло, что нашёлся такой спаситель. Но следующий раз его не будет. Постарайся больше не попадаться. Вернее, никогда больше не забывай снять браслет, кольцо, шубу, лыжи, когда выходишь из торгового зала.

– Больше – никогда! Век воли не видать! – поклялась бабуля. – Надеюсь, у этого парня не гусеничка, а нормальный такой инструмент.

О-о, знала бы она!..

– А какие у него великолепные манеры! – продолжала рекламировать моего шефа Соня. – Он галантен, сейчас это редкость.

– У него блестящее образование, к тому же, он стажировался в Англии. Наверное, там и поднабрался всяких джентльменских штучек. Или родители так воспитали.

– Риточка, но я не понимаю, почему вы до сих пор не вместе? Вы будете отличной парой! Ты меня удивляешь. Около тебя в офисе ежедневно маячит роскошная добыча, а ты игнорируешь! И ты ему нравишься, это заметно. Как он на тебя сейчас смотрел, да просто пожирал глазами. Что ты медлишь? Уведут!

– Всё очень сложно, – вздохнула я. – Виктор – очень законспирированный товарищ. В интернете я о нём ничего не нашла, в офисе тоже никто ничего не знает. Я даже не в курсе, есть ли у него жена или подружка. Но один знакомый со мной поделился, что у Виктора проблемы с алкоголем.

– Фигово, – расстроилась бабуля. Но тут же оживилась: – Только зачем нам верить словам какого-то знакомого? Может, он специально это сказал, чтобы отвадить тебя от Вити? Вдруг он сам на тебя виды имеет?

Возможно и так. Но я-то владею неоспоримым доказательством того, что в пьяном виде Виктор неадекватен. Ему начисто срывает крышу. Не может здравомыслящий мужчина так запросто взять и наброситься на незнакомую девушку. За это, между прочим, в тюрьму сажают, это преступление.

Но я совсем не против, чтобы Виктор стал рецидивистом!

Я села на диване и обняла бабулю за плечи.

– Как же он мне нравится, – горячо прошептала я. – Он бесподобный… Я схожу по нему с ума. Мне трудно на него смотреть, заходить к нему кабинет, отвечать на его вопросы… Я плохо соображаю, когда он на меня смотрит. У меня в голове щёлкает какой-то тумблер, и хочется бросится на него, содрать пиджак, сорвать галстук… О-о… Что же мне делать, бабуля?

– Я бы сказала «сделай ему минет», ведь это лучший способ наладить с мужчиной конструктивные отношения. Однако… Как ни крути, с алкоголем шутки плохи, – сокрушённо вздохнула Соня. – Если есть подозрение, что он не равнодушен к бутылке, тогда, действительно, нужно быть поосторожнее с нашим красавчиком. Алкогольная зависимость – слишком серьёзный изъян, он ничем не компенсируется.

– Увы!

– Вспомним про Антона… Он ведь тоже мне очень нравился. Блестящий юноша, обходительный, незаурядный. С предпринимательской жилкой, без пяти минут миллионер. А кем оказался? Гадом ползучим! Да чтоб он сдох, урод! Итак, повторю: осторожность и ещё раз осторожность! Чтобы опять не угодить в историю!

Удивительно слышать такой совет от дамы, которая сегодня нагло грабила магазин!

Глава 19

– Маргарита Андреевна, доброе утро! Я, конечно, понимаю, что сегодня воскресенье, и у вас, возможно, свои планы…

В трубке мобильника звучал голос, заставлявший все органы моего тела блаженно вибрировать. Я убрала с лица спутанные волосы и вытянулась в струну под лёгким одеялом, пытаясь побороть мгновенную сладкую судорогу внизу живота. Манёвр не удался, ничего не помогло. Мне казалось, там вот-вот взорвётся горячей росой и расправит лепестки тугой розовый бутон… Вот, что бывает, если в выходной день в восемь утра девушку будит внезапным звонком её умопомрачительный, недоступный и загадочный босс!

–… но мне только что позвонил Михаил Иванович и сообщил, что в понедельник ждёт нас на совещание по поводу «Лебединого гнезда», – закончил фразу Виктор. – Поэтому нам придётся прямо сейчас организовать мозговой штурм. Жду вас в офисе. Алло? Маргарита Андреевна? Вы меня слышите?

Я изогнулась на диване и, успев в последнюю секунду нажать отбой, огласила девичью спальню мучительным сдавленным стоном. Перед глазами мельтешили радужные огни, в голове с тихим хрустальным звоном лопались какие-то пузырьки…

Нет, это невыносимо… Если даже приказ явиться в офис вызывает у меня оргазм, то что со мной случится, если Виктор просто меня поцелует? О, могу догадаться, что из этого выйдет! Ещё не забыла об ощущениях, испытанных в «Кастелло», хотя прошло уже столько времени.

Телефон зазвонил вновь.

– Маргари…

– Здравствуйте, Виктор Николаевич, – быстро ответила я. – Извините, почему-то разъединилось. А во сколько надо приехать? Я ещё даже не проснулась.

– О! Пардон, что разбудил. В одиннадцать часов.

– Обязательно буду! Вы классно придумали. Конечно, нам необходимо организовать мозговой штурм.

– Вот и отлично! Должен сказать, вы единственная, кто с энтузиазмом воспринял мою идею воскресной встречи.

«Ах, дорогой Виктор Николаевич… Я даже испытала оргазм!»

***

Прокатиться по утреннему городу в выходной день – одно удовольствие. Свободные дороги, пустые перекрёстки. Даже в самых «пробочных» местах, где в будни на красном светофоре выстраиваются длинные очереди, сейчас я не стояла ни минуты, пролетала, не задерживаясь.

Немного переживала из-за встречи с начальником. Мы не виделись с вечера пятницы, когда он доставил домой бабулю и повесил на петли дверь. А также выяснил, что в доме у его подчинённой – жуткий бардак.

Но что поделаешь… Это и есть моя жизнь – бабуля-проказница, строительный разгром, несчастная подруга, заставляющая врать и выкручиваться. А ещё – невыплаченный кредит и муж-дебил. Конечно, хочется выглядеть неотразимой и идеальной в глазах мужчины, от которого сходишь с ума. Но шикарно выглядеть можно только в соцсетях, тщательно отбирая снимки, корректируя их в фотошопе, делая ярче с помощью фильтров. В обычной жизни всё это не работает.

Будь что будет! Зато сейчас меня ждёт уже второе неожиданное удовольствие за сегодняшнее утро – встреча с драгоценным начальником. Я-то настроилась пережить долгий воскресный день и томительную ночь, прежде чем удастся опять увидеть шефа. Мне всё труднее находиться далеко от Виктора. Я хочу быть рядом с ним каждую минуту. А тут такой сюрприз.

С этим надо что-то делать. «Осторожность и ещё раз осторожность!» – предупредила в пятницу Соня. Она права. С замаскированным алкоголиком шутки плохи. Но ведь сердцу не прикажешь…

Я вдруг подумала о том, что если бы не подруга, с её постоянными просьбами о помощи, то я бы не столкнулась с Виктором в номере отеля. И тогда мы бы впервые встретились только в кабинете Михаила Ивановича…

Я попыталась представить, как захожу к генеральному, чтобы познакомиться с новым директором по маркетингу. Какими бы глазами я взглянула на Виктора? Безусловно, внешне он сразу бы мне понравился. Такие красавчики задуманы природой, чтобы стать капканом для девиц – и захочешь, а не сбежишь от этого физического совершенства.

Но ведь первые две недели в должности директора по маркетингу Виктор откровенно меня изводил. Я вполне могла бы его возненавидеть. Однако сейчас все его замечания уже не кажутся мне придирками. Они не были надуманными или несправедливыми, он просто наводил порядок в отделе. Сначала выкатил мне список недочётов (я ужасно обиделась), потом построил трёх богатырей. Компашке маркетологов (их четверо) тоже досталось, теперь работают, не покладая рук, проводят без устали маркетинговые исследования.

По всей вероятности, мне никак не удалось бы избежать чар Виктора. Он всё равно бы рано или поздно меня околдовал. Невозможно устоять перед мужчиной, если он мало говорит, многое делает и никого не старается очаровать. Мой бывший муж являл собой прямую противоположность.

…Мелькали за окном улицы, залитые солнцем, в голубом небе зависли, затейливо кем-то разбросанные, пушистые комки белоснежной ваты. Покачивались тёмно-зелёные кроны деревьев, проносились мимо разноцветные клумбы. Ещё два светофора, поворот, и перед красным капотом «тойоты» поднялся шлагбаум. Я въехала на парковку нашего бизнес-центра.

***

– Офигеть, ещё и в воскресенье работать!

– Как несправедливо!

– Я на озеро собирался…

– Я ребёнку в парк обещала!

– Нас-то зачем вызывать? Совещался бы с Маргаритой, она же у нас генератор идей!

– А у меня билеты в кино пропали!

Отовсюду неслись приглушённые ругательства, идея воскресной вахты всех взбесила. Коллеги, подтягиваясь к кабинету начальника, вполголоса возмущались. Мои татуированные парни одарили меня скорбными взглядами. Маркетологи роптали.

Однако, когда коллектив отдела расселся перед Виктором Николаевичем, никто не посмел вслух выразить своё недовольство. Все достали блокноты и планшеты и уставились на директора по маркетингу преданными глазами.

Наш мозговой штурм продлился… семь часов! Мы провели в офисе практически полный рабочий день. Как ни странно, было весело. Сначала все были скованны и страшно обижались из-за безжалостно отобранного выходного. Но когда народ понял, что дуться бесполезно, все смирились с неизбежным и включились в работу.

Виктор проводил мозговой штурм, используя классические приёмы для стимуляции творческой активности. Сначала мы разогрелись, поиграв в ассоциации и жмурки. Уже на этом этапе коллеги развеселились не на шутку. И вот, такие раскрепощённые, мы приступили к генерации идей.

В обед милый босс заказал для нас пиццу, китайскую лапшу и роллы. Коробки, салфетки и деревянные палочки перемешались на столе с диаграммами и рисунками, ноутбуками и смартфонами.

Виктор умело руководил процессом – поощрял полёт фантазии, задавал наводящие вопросы. Он снял пиджак и галстук, расстегнул ворот рубашки и закатал рукава. Так как я сидела рядом, до меня доносился аромат его одеколона и запах тела, и эта волшебная смесь лишала меня сил. Когда он внимательно слушал других участников штурма, я изучала его чёткий профиль и сходила с ума. Когда смотрел прямо мне в глаза – буквально теряла сознание.

А Виктор сохранял привычную невозмутимость. Три неуловимых улыбки за семь часов – вот и всё, на что удалось его раскочегарить, хотя другие участники встречи порой гоготали, как болотные ведьмы.

В шесть вечера мы закончили. Попрощались и разошлись коллеги, мы с Виктором покидали бизнес-центр последними.

– Как мы будем выглядеть завтра в кабинете у Михаила Ивановича? – спросил босс.

– Довольно бледно, – вздохнула я. – Сколько бы мы ни старались, а продать хотя бы один коттедж в «Лебедином гнезде» нам поможет только чудо. А коттеджей двадцать пять.

– Увы, – помрачнел Виктор. – Вроде бы столько идей, все так старались.

– Но мы не придумали ничего нового. Мы уже четыре месяца бьёмся с этим элитным посёлком. Но стоим на месте.

– А показать вам моё ружьё? Хотите?

– Ружьё?

– Я же купил охотничье ружьё, – усмехнулся Виктор. – В точности такое, как мне посоветовал Главный Охотник планеты Земля.

Я прыснула. Мы переглянулись, как заговорщики. Виктор достал из шкафа красивый кожаный чехол с замочками, длинными хлястиками и ручками, повторяющий форму оружия. Я провела пальцами по ровной поверхности, нагнулась и вдохнула терпкий запах отлично выделанной натуральной кожи. Из чехла на свет появилось новое приобретение Виктора.

– О! Впечатляет! Наверное, дорогое?

– Не дешёвое, прямо так скажем!

– И вы будете стрелять в уток или гусей? Мы тут постоянно ведём разговоры на охотничьи темы, и мне всегда так жалко птичек.

– Можно стрелять в воздух, – улыбнулся Виктор. – А это, между прочим, мой главный козырь, – он погладил ствол ружья и вздохнул. – Приготовил для завтрашнего совещания.

– Неужели собираетесь пристрелить нашего дорогого Михаила Ивановича? – в деланном испуге ахнула я.

– Пристрелить – это слишком радикально. Я вовсе не такой кровожадный, Маргарита Андреевна, – босс немного помолчал, – …как вы это описывали своей бабуле.

– Простите меня, пожалуйста! – тут же взмолилась я. – Моя Соня – экзотический фрукт и безумный энерджайзер, мне не так-то легко с ней справиться. Умоляю, забудьте всё, что она наговорила вам в машине!

– О, это будет не просто! – сокрушённо покачал головой Виктор и нахмурился.

Я не могла понять, говорит ли он всерьёз или шутит. Страшно подумать, что ему наплела бабуля – да ещё про него же самого. Но тут я вспомнила – ведь он ей поддакивал! Значит, отнёсся к ситуации с юмором.

– Знаете, Маргарита Андреевна, давно собирался вам предложить…

– Что?

– Не хотите посмотреть, как я устроился на новом месте?

– Вы… на новом месте… Посмотреть? – я в замешательстве захлопала глазами.

Что означает это предложение? Неужели я дождалась?! После долгих недель, проведённых в глубокой заморозке, мой шеф оттаял и решил, наконец, сблизиться с подчинённой? Аллилуйя! Боже мой, какое счастье! Так, а в каком состоянии моя зона бикини? В идеальном, я помню. Отлично! Какая я молодец, что тщательно контролирую рост волос на вверенной мне территории. О-о, мы сейчас поедем к нему в гости! Ура! Ура! Так, а заодно ещё можно будет проверить, каковы его взаимоотношения с алкоголем. Проведу следственный эксперимент. Напьёмся, и посмотрю, как он отреагирует. Даже если у него опять снесёт крышу, и я пойму, что дальнейшие отношения невозможны, всё равно можно рассчитывать на фантастический секс! А если вдруг…

– Маргарита Андреевна!

– А?!

– Вы не отвечаете. Моё предложение… м-м… вас смутило?

– Нет… Почему же…

– Не волнуйтесь, вам ничего не угрожает. Гарантирую вам личную неприкосновенность.

– Нет! – закричала я. – Вот только этого не надо!

– Что – не надо? – испугался моего вопля Виктор.

– Я… Я хотела… Хотела сказать, не надо оставлять ружьё прямо на столе, – быстро придумала я. – Это опасно!

– Да, конечно. Я спрячу пока в шкаф. А завтра продемонстрирую его шефу и увезу домой. Вы не поверите, но мне пришлось купить ещё и оружейный сейф. Сейчас увидите его. Устраиваясь на работу в «Армаду», я и предположить не мог, что стану фанатичным охотником.

– У вас впереди жизнь, полная удивительных приключений. Михаил Иванович научит вас сидеть в камышах по пояс в воде, живописно украсив себя травой и ветками.

– Уже предвкушаю это тонкое удовольствие!

***

В «Легион» мы отправились на двух машинах. Я пристроилась в хвост к чёрному монстру Виктора и неотрывно следовала за ним. На одном из перекрёстков внедорожник шефа проскочил на мигающий зелёный. Я добавила газу и пронеслась следом, уже на жёлтый. Вскоре стало ясно, что начальник решил со мной поиграть. Он пытался ускользнуть, оторваться. Менял ряды, обгонял, лавировал. Нет, правила не нарушал, однако… Мы могли бы добраться до места назначения в гораздо более спокойном ритме.

Но если Виктору хочется поиграть – почему бы и нет?

Я хищно улыбнулась, выпрямилась в кресле, положила левую руку на руль и крепко его сжала. До этого моя кисть расслабленно лежала на бедре, так как для управления послушным автомобилем было достаточно придерживать баранку одним пальцем.

Но если мужчине захотелось посоревноваться, почему бы не устроить ему Формулу-1!

Уже через пару мгновений я ловко обошла чёрный джип Виктора, а когда он опять возник слева по борту, сделала хитрый манёвр, проскользнула между соседними автомобилями и снова оставила шефа позади.

Теперь не он играл со мной, а я с ним – притормаживала, поджидала на перекрёстке, а потом устремлялась вперёд и закладывала виражи, чтобы сразу же исчезнуть из вида.

Конечно, Виктор вряд ли уже выучил город так же хорошо, как я. Это давало мне преимущество. До квартала, где располагался жилой комплекс, я бы долетела с закрытыми глазами.

Парочка лихих пируэтов, визг чьих-то тормозов, и я остановила «тойоту» у красивой кованой решётки, огораживающей закрытую территорию «Легиона».

Автомобиль босса появился только спустя пять минут.

С помощью брелока Виктор открыл ворота, и мы въехали во двор комплекса. Подпирали синее небо высокие башни из светло-жёлтого кирпича, пищали на детской площадке малыши, желтели на клумбе маргаритки… Шеф распахнул дверцу «тойоты» и протянул мне руку.

– Маргарита Андреевна, – сказал он почти восхищённо. – А вы гонщица. Любите, однако, полетать. Вы мастер… Так у вас ещё и механика… Я думал, вы ездите на «автомате».

– На механике гораздо интереснее, правда же?

– Несомненно. И вы снова меня удивили.

А он ещё не видел, как я танцую!

***

Лифт бесшумно скользил вверх, к пятнадцатому этажу. На потолке огромной кнопкой сиял белый плафон, наполняя кабину ярким светом. Мы с Виктором отражались в большом зеркале, и я украдкой посматривала на это отражение. Соня права – мы чудесно подходим друг другу, отлично сочетаемся. Из нас получится красивая пара.

Я на мгновение вообразила, что мы супруги, и уже несколько лет живём вместе. У нас общие планы и мечты, никаких тайн, кроме общих, совместный бюджет и, возможно, даже есть дети. А сейчас нас ждёт ужин в нашей уютной квартирке после долгого офисного дня. Хотя, не исключено, что сейчас в квартире мы только переоденемся и сразу отправимся в театр, а поужинаем после представления в ресторане…

Да, я бы хотела, чтобы всё так и вышло… И, конечно, мы сохраним нашу страсть, бешеное увлечение друг другом. Будем прятать эмоции от окружающих, маскировать их под внешней сдержанностью. Но каждый из нас сможет прочитать в глазах партнёра о тех невероятных вещах, что мы творили прошлой ночью в спальне…

Виктор посмотрел на меня в зеркало.

– Устали? Есть хотите? Сейчас я что-нибудь закажу. У нас тут отличное кафе с доставкой. Стейки и даже супчик. Принесут через десять минут.

Я улыбнулась. Мой босс явно голодал – про стейки и супчик он сообщил голосом, наполненным щемящей нежностью. Хотя в обед смолотил коробку китайской лапши и почти целую пиццу – я, конечно, за ним следила. Не потому что калькулировала расход продуктов, а потому что тихо млела, когда он откусывал очередной кусок. Пару раз к его нижней губе прилепился листик петрушки, а ещё он подбирал волокна расплавленного сыра или втягивал в себя лапшу – и в такие моменты я буквально умирала: так хотелось самой очистить шефа от петрушки и сыра, желательно – губами…

Холл пятнадцатого этажа украшала пальма, сияли матовым блеском бежевые панели с хромированными вставками, блестел плиточный пол.

Виктор открыл массивную дверь квартиры.

– Добро пожаловать в моё новое убежище, – объявил он. – Предупреждаю, у меня, как и у вас, ещё не закончен ремонт. Вернее – переезд. И то, и другое, как известно, хуже пожара.

«Да, конечно, рассказывайте сказки!» – мысленно вздохнула я, очутившись в просторной комнате с большими окнами, из которых открывался великолепный вид на город. О том, что хозяин квартиры не закончил переезд, свидетельствовали лишь несколько коробок, расставленных по углам, и стопки книг на полу. В центре стоял длинный пухлый диван с подушками.

– У вас красиво, – посмотрела я на Виктора.

И вдруг увидела за его спиной, у стены, длинную полку-столешницу из натурального дерева. На ней выстроились в ряд разнокалиберные бутылки с яркими этикетками – водка, коньяк, виски, мартини…

Я смотрела на эту коллекцию, не отрывая глаз.