Нам срочно необходимо выяснить причину происходящего, как бы жутко все это ни казалось, и как бы плохо я себя не чувствовала.
Я наконец позволила себе кофе. К черту бессонницу, не к чему так лелеять свой сон, когда на кону жизнь всех членов обоих экипажей. Боже, как же прекрасен этот напиток после стольких месяцев воздержания. Пускай не из кружки, как я любила это делать у себя в кабинете, зато эффект получился тот самый. Я бодра, собрана, руки не трясутся. Пора начинать.
Микроскоп подсветил кончик иголки так, чтобы я могла увидеть молекулы вещества, которым отравилась Лиза, но там оказалось нечто невероятное. Вместо того, чтобы увидеть способ, которым дикие племена убивают животное на охоте, накладывая на острие парализующий компонент, я даже не распознала иглу. Сталь, ее не было.
–Что за чертовщина!
–Что там?
–Алекс, я не понимаю. Взгляни!
–Боже, что это?
–Это колония!
–Но… как?
–Я не знаю.
В воздухе застыл немой вопрос, который никто не решался озвучить. Лиза тут же доложила на Землю о находке, наступила двухчасовая тишина. Коллеги в командном центре совещались, мы разошлись по каютам в тяжелых думах, я осталась наедине со своим воображением, представляя, как нас захватывает инопланетная жизнь, и мир превращается в доисторический, полный вирусов, бактерий и плесени без единой надежды на другие формы жизни и уже тем более на человечество.
-Экстренная эвакуация! – Лиза заглянула в мое убежище с горящими надеждой глазами и побежала дальше.
«Нет, так неправильно». Все внутри меня почему-то начало сопротивляться этой новости. Зачем сбегать как крысы с тонущего корабля, когда мы даже не разобрались, в чем дело. Что за решение покинуть единственную на настоящий момент базу для исследований ближайшего космоса, когда неизвестно, вернемся ли мы сюда? Что за смельчаки должны потом будут лететь на МКС? Кто осмелится разбираться в чем дело, если мы не разберемся сами? Уничтожить станцию после нашего отлета тоже будет глупо, неизвестно как на внеземную жизнь повлияет взрыв, не долетят ли отдельные представители колонии до Земли? К тому же мы сами можем оказаться переносчиками. Лиза, например.
–Это глупо. Дай мне поговорить с управлением?
–Ты обязана подчиниться. Пройди в стерилизационный отсек и прими необходимые меры, мы возвращаемся. Немедленно!
–Постой. Но так неправильно.
–Это решение командного центра.
–Но ты здесь главная.
–Да. И поэтому я приказываю делать так, как я говорю.
–Подожди. Мы не знаем, что у тебя сейчас в крови…
Лиза внезапно замерла. Так, будто мои слова оскорбили ее до мозга костей. Так, будто она итак все понимала, но не желала, чтобы кто-нибудь произносил это вслух. Она не на шутку испугалась, что я вдруг окажусь права, и тогда ее придется посадить на карантин, снять временно с поста и поставить Алекса главным. Ее колени согнулись, рука схватилась за поручень.
–Ты не можешь!
–Могу, я отвечаю за здоровье команды в данной миссии наряду с исследованием. Я спасла тебе жизнь: привела в чувства, помнишь? Тебе стоит послушаться меня. Нам нужно время, попробуй его выбить и тогда я не буду сажать тебя на карантин.
–Для чего? Зачем еще время? Чем больше мы тут будем оставаться, тем меньше шансов будет вернуться на Землю живыми и невредимыми.
–Я думаю те числа, что ты называла, это послание, которое они нам передали.
–Что? -Алекс выглядел так, словно его только что заставили выступать на международной конференции, а у него не было доклада. – Как мы можем это проверить?