–Отвратительно… ладно, я вам сказала – ищите его, как хотите. Он, наверняка, уже ушел из того мира— с этими словами Абседия вышла из лаборатории.
–Кажется, Мшот ее чем-то обидел, раз она так себя ведет. – Констатировал факт Ройко и отправил несколько дронов по мирам на исследованние.
В лабораторию резко зашел Астарот, даже не постучавшись. Это было для Повелителя очень дерзко с его стороны, но Ройко не придал этому значение в отличие от Тирины.
–Как ты смеешь входить сюда, к Прародителю, без приглашения и разрешения?!– возмутилась девушка.
Ее просто проигнорировали. Астарот подошел к своей Прародительнице света, приложив на ее свою руку.
–Прародитель тьмы Мшот… опасен. Этот факт уже всем известен и не новость. Его смерть – единственный выход и я уверен, "порча" – кара за его существование— С серьезным выражением лица, тот перевел взгляд на окружающих.
От его слов даже Экс перестал играть свою мелодию и недоуменно посмотрел на пришедшего Повелителя света.
– Если одного живого существа достаточно для создание угрозы целой вселенной, то что-то в его существовании точно не так. Ты кстати кто? Вроде раньше не встречались?—
Указал тот на повелителя света смычком.
–Это Астарот… советник Миридии, главнокомандующий инквизиторов и главная заноза в заднице сейчас… —Проговорил Ройко, вздохнув и свернув несколько открытых окон на экране.
–Послушай Астарот, пропагандируй это уже где-нибудь в другом месте. Я устал тебя слушать. Ты каждый день меня отвлекаешь и капаешь мне на нервы этим и я уверен, что не только мне!—
–Я говорю правду. Вот увидите, если не убить это грешное создание, "порча" никуда не денется! Спасения нет, это плата за наши грехи!—
– Так он что-то типа религиозного фанатика?—
Поинтересовался Экс, а потом немного подумав, спросил уже у Астарота.
– Скажи, а если Мшот столь грешен и причина всех бед, то почему он вообще существует? Великие Создатели допустили появление на свет столь ужасного существа? Как они могли?—
Астарот открыл рот, хотел уже возмутиться, начать дискусию, но застыл, не зная, что сказать и, прикрыв рот, залип в одну точку.
А Ройко улыбнулся, посмотрев на Экса.
–Похоже ты его сломал и ему требуется перезагрузка—
– Был опыт в прошлом. Конечно, слушать долгие часы монологов о великом замысле и грехе частично входит в мои обязанности, но даже так я уставал, и такие простые вопросы всегда дают немного времени, тишины и спокойствия—
Прокоментировал эту паузу со стороны Астарота Экс и, немного размяв пальцы, вновь взял скрипку, чтобы заиграть свою мелодию.
–Знаешь… мне кажется Мшот в тебе не ошибся. Я удивлен и приятно поражен— Все с такой же улыбкой говорил Ройко, смотря в экран.
А Астарот, видимо, полностью отвиснув, посмотрел на обоих и, нахмурившись, перевел взгляд на спящую Миридию. Даже так, поглонившись ей, приложил руку на грудную клетку и после покинул лабораторию.
Часть 18: Как в первый раз
—Запрос на нового Повелителя в отряд: прошлый получил травмы, несовместимые с жизнью. Вот как…– Задумчиво проговорил Ройко, смотря на это сообщение на экране, а после, посмотрев на Экса, начал пожирать его взглядом.
Тирина посмотрела сначала на одного, а после на другого вздохнув.
–Экс, видимо тебя пора отправить на твое первое задание и первую группу— Проговорила девушка.
Экс услышав эти слова перестал играть и посмотрел сначала недоуменно на Тирину, а после уже заметил взгляд Ройко.
– Вот как? Ну логично, что сидеть без дела я бы вечно не смог и все же… Хотя ладно. Что припираться? Не в самый же ад на первый раз меня отправят?—
С небольшой улыбкой спросил тот, поднимаясь со своего места.
–Нет конечно. Для Повелителей задачи не такие сложные как у Прародителей. Вы не будете сталкиваться с голиафами и полностью зараженными мирами. Задача, в основном, это разрушение зараждающейся "порчи" в мире, то есть очистка мира— Ройко сразу же улыбнулся.
–Твой первый отряд как раз возвращается… и мне тебя будет жаль. Но пошли знакомиться, я проведу тебе инструктаж— Тирина подошла к Эксу и, приобняв его за руку, повела прочь из лаборатории вперед, по длинными коридорам.
Повелитель звука такому обращению даже удивился, но возражать не стал.
– Ну что ты так, не подставят же они меня на первом задании? Не настолько же все плохо у вас с полукровками?—
Попытался отшутится Экс, параллельно прощупывая почву. Все же будет неплохо знать – стоит ли доверять спину соратникам или надо держать глаза на затылке?
–Вот на столько… все-таки полукровок у нас чертовски мало из-за войн, а ты… еще и получеловек, да и не Прародитель. Господина и то с трудом терпят. Тебя терпеть не станут. Был бы выбор, мы тебя бы не отправляли. И… командир той группы – Астарот – Не утешительные выводы подвела Тирина, заведя того за угол. Осмотревшись по сторонам, она дала ему странный механический кулон.
–Бери! Господин расстроится, если ты умрешь, а это… вернет тебя на 5 секунд назад, в прошлое, излечив все раны. Сложное в изобретении устройство, что Ройко дал мне в своей прошлой жизни.—
Экс сначала даже не понял, что услышал, а когда осознал… Тот натурально подвис: столь ценная вещь и ему в руки? Да что с этой девушкой такое? Разве не лучше было бы дать такое кому-то из Прародителей, а еще это… От прошлого Прародителя…
– Спасибо… Я верну его как вернусь. Все будет хорошо, не бойся. Я буду начеку—
Проговорил тот в конце концов, а после, резко приобнял девушку, прижав к себе. Экс решил, что девушка к нему от чего-то неровно дышит и стоит ее немного приободрить, чтобы не грустила.
Тирина немного зависла с этого, но не смела при обнимать в ответ. Раскинув немного руки в разные стороны, та перевела взгляд на стену.
–Послушай, этими группами командуют советники Прародителей – их ближайшие подчиненые… при этом Повелители в отряде разные. Именно у Астарота умер Повелитель тьмы… У них элитные бойцы, миссии предельно просты, а обучение элиты очень долгий процесс… Экс, он правда решил тебя убить—
Экс на это лишь улыбнулся, выпуская девушку из своих объятий.
– Ну раз Ройко меня туда отправил, то наверное решил, что со мной все будет в порядке. Не беспокойся так Тирина. Верь решениям Прародителя. Он хоть и юн, но все равно гениален—
Не унывал Экс, хотя у самого зародились вопросы по поводу решения Ройко. Ну, предъявит их, когда вернется, все равно ведь решил уже.
Тирина смотрела на него еще минуту, после чего, приложив руки к его плечам, робко поцеловала в щеку и, не давая повода очухаться, схватила за руку и быстро повела дальше вперед, стараясь сохранять между ними тишину.
–Это мой новый подчиненный?– резкий голос Астарота остановил обоих и те перевели на него взгляд.
–Хм… надеюсь Прародитель тьмы хорошо его натаскал. Я не собираюсь с ним нянчиться—
Тирина промолчала на это. Посмотрев на Экса, она развернулась и отправилась прочь.
Экс посмотрел на Астарота задумчивым взглядом и грустно покачал головой. Как же сложно, когда работники не могут личные обиды отделить от работы.
– Не переживай, от неудобной фразы на месте не застыну, а в остальном по ходу нагоню—
Астарот лишь прифыркнул, открыв портал и те зашли в него.
–Миридия, если мои подозрения верны… Астарот должен понести наказание. Я понимаю, что для вас убийство грешников свято, но не во время такой угрозы!– Говорил Ройко Миридии, что пришла в себя и сидела на столе, смотря в экран. В амулете на шее Экса была небольшая камера.
–Я понимаю… и понимаю, что Экс недостаточно грешен для полной инквизиции…—
Тирина зашла в лабораторию и, взглянув на экран, посмотрела на Ройко.
–Я готова к миссии, мой господин и мой отряд тоже—
–Что? Ты правда без амулета?– Ройко перевел на нее удивленный взгляд.
–Я не могу вечность полагаться только на него и должна справляться сама— твердо заявила девушка.
Ройко пришлось смириться. Тяжело вздохнув, он начал что-то набирать.
***
Перед Эксом стояла Повелительница крови, Повелитель природы и Повелитель мертвых.
–Это что… полукровка?.. – Подала голос единственная девушка в отряде, и ее лицо сразу же скривилось от отвращения.
–Так! Киям, Ноун и Фиона— Указал по очереди на Повелителей природы, мертвых и крови.
–Это Экс и он будет заменять нашего упокоенного соратника—
–В таком случае, если лучше не было, могли нас в четвером оставить, зачем этот баласт?– недовольно проговорил Киям.
Так быстро Эксу дали понять его место в отряде. Ну, по крайней мере не убили на месте. Наверное, уже стоит сказать "спасибо". Тем не менее так спокойно терпеть все напасти Экс не желал и ответил:
– Вы сами сделали запрос с просьбой подобрать замену умершему напарнику. Раз не хотели получить к себе балласт, могли либо уточнить, либо не делать запроса вовсе. Делов то—
–Он еще и дерзит, смелый какой. Видимо, твое место еще не показали— рука Фионы исказилась, став лезвием из крови, что затвердела.
–Сейчас я тебя научу…—
–Довольно!– Резкий голос Астарота остановил приближающуюся драку.
–Если вы не способны сражаться плечом к плечу, мне придется разделить группу для этой миссии и после, я сообщу о таком неподобающем поведении вашим Прародителям— Строгий голос Астарота заставил сбавить пыл у всех.
–Хорошо… Экс, ты идешь со мной на юго-запад, остальные на север. Там была замечена "порча" в прилигающей деревне. Не дайте ей выйти дальше, сожгите все—
После распоряжения Экс выдохнул с облегчением. Хоть какая-то доля здравого смысла все-таки тут присутствует.
– Приказ принял, командир, не смею возражать—
Кивнул тот и, уже не обращая внимания на девушку, подошел к Астароту, чтобы встать тому за спину.
Сам инквизитор краем глаза посмотрел на Экса и пошел по заданному курсу. Так их группа разделилась.
Те провели несколько минут в полной тишине, пока Астарот не остановился, посмотрев на него.
–Почему ты пошел за Мшотом? И уж тем более… если ты стал Повелителем звука, а не тьмы? —
Экс же после заданного вопроса сам застыл на месте, чтобы подумать.
– Я не выбирал, каким Повелителем стану. Тут уж Мшот решил меня к звуку приписать. А зачем?… Потому что каждый человек желает стать частью чего-то большего. Такова уж наша природа – желание возвыситься. Да и Мшот сам по себе… Интересная личность. Хочу узнать его получше —
–Узнать?.. Прошу меня простить, но это не ваш мир. Наши законы, биология… совсем иные и Прародитель тьмы. Его не зря боятся и хотят убить. И, возвращаясь к его существованию, не могу отрицать, что это замысел Создателей, что зла без добра нет. Это наше сложнейшее испытание – его искоренить—
– В таком случае, он сам неплохо справляется. За все это время Мшот не сделал ничего плохого. Даже в моем мире никого не убил, не угробил и вел себя достаточно смирно. А недавно ведь Миридию спас. Не очень он смахивает на то самое великое зло. По крайней мере сейчас—
Астарот внимательно смотрел на Экса, после чего приложил руку к своему лбу и, сделав круг, выставил ее вперед. Перед ними открылось зеркало, в котором ничего не было видно.
–Мы… не люди. Тьма не может быть доброй, а свет – злым. Если мы отходим от нашей сути, наши сердца гаснут, ведь мы – это энергия… я могу показать тебе момент, когда впервые увидел Прародителя тьмы… —
– В таком случае, Мшот сам себя рано или поздно убьет…—
Проговорил Экс прежде, чем инквизитор создал это зеркало, от которого бывший психиатр сначала отшатнулся, не зная что ожидать, а после посмотрел скептически на Астарота.
– Считаешь одного воспоминания хватит, чтобы изменить мое мнение?—
–Да…—
Зеркало начало проясняться и стало виднеться изображение вместе с мыслями и окружением.
Первое, что было видно, это как Астарот проткнул мечом одного из демонов, и к нему стал подбегать один из Повелителей света в белом, немного пыльном балахоне.
–Господин, армия тьмы наступает…—
–Господа, Гриммуар сказала, что звезды благоволят нам и она сказала они будут… мы уничтожим их..—
–Но, вместе с Прародителем…– взволнованно проговорил Повелитель.
Астарот сразу же обернулся и поднял голову вверх, где было множество порталов и оттуда вылетали черные сгустки энергии со светящимися глазами и ртами, начиная от пастей с зубами и заканчивая длинными трубками.
–Где он?! Я его не вижу—
–Он уже был в мире.. простите, я бежал к вам со всех ног, способности телепортации были заблокированы!—
Астарот резко замер и, медленно повернув голову, увидел широкую улыбку Повелителя света с острыми зубами. Буквально за несколько секунд светлое создание стало темной бестией, что кинжалом замахнулась на Астарота.
–СДОХНИ Х*Р СВЯТОЙ!—
Шаг в сторону и легким движением меча тот разрубил создание на две, части сжав зубы.
–Госпожа… он обманул ваше виденье будущего… остались ли еще кто-то или… нет, не могу я бросить все так—
Проведя рукой по воздуху, появились символы и бумага, что стала свертком, исчезла в воздухе. Повелитель света побежал вперед.
Приходилось быстро уворачиваться и наносить сокрушительные удары. Со всех сторон в него влетали творения тьмы, желая достать. Влево, вправо, вниз – из спины вырвались большие крылья, острыми перьями прорубая все. Нет, летать на них он не мог, лишь парить. Резкий рывок вперед и лес закончился, оставляя за собой всех темных созданий, что не решились сражаться в открытую. Напряжение росло и Астарот, замедлив бег, перешел на шаг и стал медленно осматриваться.
–Боятся..? Быть не может, они безрассудны…– тихо прошептал себе под нос и, развернувшись, застыл на месте.
Мшот сидел перед ним где-то в двадцати метрах с широкой улыбкой.
–Ну-с… Астарот, эта наша первая встреча, я наслышан про тебя~ Молодой Повелитель, что уже в пятьсот лет стал главой инквизиции… чью силу сравнивают с Прародителями…—
–Я не такой могущественный, как госпожа Миридия! Она способна убить тебя, темное создание!—
–Да, да… и каждый раз избегает встречи со мной…—
Разочарованно говорил Мшот, подозрительно облизнувшись, пока мимо Астарота пролетело две тени: первая принесла бокал с кровью, вторая – поднос со склянками, наполненными энергией.
–А где десерт? – Расстегивая пуговицы рубашки, говорил Прародитель тьмы.
Еще две тени, с другой стороны поля, тащили молодую, полностью обнаженную, плачущую девушку, что молила ее отпустить.
–Ты… ты… не посмеешь…– Тихо проговорил Астарот, сжимая рукоять меча.
Когда девушку подвели к Прародителю, тот усадил ее себе на колени и стал вытирать ее слезы, поглаживая по талии, пока та совсем в себя ужалась, хныкая.
–Пожалуйста… пожалуйста… не надо…– тихо молила та.
Тот краем глаза Посмотрел на Астарота с самодовольной улыбкой, приподнимая немного девушку, готовясь начать процесс удовольствия. Повелитель света не желал это терпеть и, не смотря на все риски, побежал прямо на Прародителя, замахнувшись.
Тень сдвинулась и, отразив удар, приняла облик Абседии.
–Какое неуважение… Нападать на Прародителя, пока он наслаждается десертом. —
Визг девушки дал по ушам. Зеркало немного помутнилось. Перед глазами Повелителя света была ужасающая картина, в которой, извращаясь своей больной фантазией, Мшот не только насиловал девушку, но и живьем пожирал ее, вгрызаясь острыми зубами в шею, плечи, откусывая и ломая кости.
– Хватит!—
И тут Экс перестал смотреть, резко отвернувшись и закрыв лицо руками. Все равно, что там было дальше. Он не мог наблюдать за подобным. Отвращение, ужас, презрение и непонимание перемешались в его голове, пока тот старался выкинуть из памяти эти образы, эти картины, что, кажется, навечно застыли у него перед глазами.
Зеркало исчезало, пока Повелитель света смотрел в одну точку пустыми глазами.
–Ты должен понимать… он был создан чудовищем и он им останется… он оставил в живых тебя, потому что ты ему был интересен. Так же и со мной – я мог умереть… Из армии в три тысячи Повелителей света выжил только я…—
–…То, что он сделал… Действительно непростительно. Ему никогда не отмыться от подобного—
Немного помолчав, начал говорить Экс. Он понимал, что Мшот действительно не был святым, что в прошлом делал ужасное, но лицезреть это… Совсем иное.
– И все же, я видел, как подобные ему раскаивались. Видел, как они клали жизнь на то, чтобы хоть немного отмыть свои грехи. Я разочарован в нем. Но даже так… Не могу говорить, что он не достоин шанса. Пусть лучше страдает всю жизнь, искупая грехи, чем так и умрет монстром—
–МЫ НЕ ЛЮДИ, ЭКС! То, что ты видел – все это были люди, а мы совсем иные! Я же тебе… эх не важно… вернемся к миссии… – Понимая, что спорить с ним бесполезно, Астарот пошел дальше.
– А как по мне, очень даже похожи на людей. Уж поведением точно—
Не согласился с высказыванием инквизитора Экс и пошел за Астаротом. Но в тишине шли они не долго – в этот раз Повелитель звука задал вопрос:
– Миридия – ваш прародитель. Ты ведь ее любишь, да?—
–Я?… Да, допустим, да. Наверное, да..– как-то совсем неуверенно проговорил Астарот, посмотрев в сторону.
–Я был еще маленьким, когда мама сказала, что Создатели почти сделали нам Прародителя. Она была радосная, а я даже не понимал значения этого слова и был просто рад вместе с ней… а после, когда пришло время, я увидел как она, Миридия Гриммуар, спускалась с неба в сопровождении звезд… Ммм… Это было прекрасно! Словно богиня… кхм, кхм…ладно! Не важно!– встрепенулся Астарот и невзначай ущепнул себя за руку.
Экс же сделал выводы, что это правда любовь… Только не лучшая, фанатичная скорее. Такая может и к трагедиям привести. Впрочем, Астарот определенно не будет слушать психиатра, если он попробует развить эту тему, так что опустим.
– А то, что ты говорил про виденье будущего? Миридия правда способна на это?—
–М? Да. Госпожа видит во снах будущее и, возможно, ее решение объедениться в альянс было с этим связано. Конечно, есть много нюансов… не каждый сон вещий и не всегда можно изменить судьбу, как обычно это делал Мшот, искажая ее виденья. Постоя-я-янно—
– Хмм, обоюдоострое оружие выходит. Не та вещь, на которую всецело можно положиться. Но в умелых руках инструмент, с которым почти невозможно проиграть… Ваша Прародительница – опасный враг—
–Она способна использовать это в бою, но как показала практика, Прародитель тьмы слишком непостоянен. На его одно действие та видит шесть, а то и более вариаций, сбивая ее с толку… Приходится выбирать одно—
– Хм, так сказать, идеальный противовес. Видимо, Создатели действительно хотят, чтобы ваши стороны поубивали друг друга. Создать две противоположности во всем отличающихся… Интересно, знают ли они, что противоположности притягиваются—
Астарот краем глаза посмотрел на Экса, явно хмурясь от такого вывода.
–Нет, не притягиваются— строго сказал он, пока те подошли к причине своей миссии.
Часть 19: Человек и Дракон 2(Интерлюдия)
Денай стоял перед каменной плитой и аккуратно выводил на ней странные линии с помощью манны. Прошло уже несколько месяцев с момента выпуска из магической школы и парень понемногу обживался на новом месте. Поначалу было сложно: ему вставляли палки в колеса все, кому не лень. То документы теряются, то обвинения во всех возможных грехах: иной раз вообще попытка убийства была. Чего только не сделают, чтобы стереть из истории имя мага, что так оскорбил высший свет магии.
А все из-за происшествия на выпускном. Тогда у него было отвратное настроение. Дракон, пролетавший неделей ранее, исчез, будто его и не было, никаких зацепок не оставил: даже никакое одинокое здание не разрушил. Надежды юного волшебника на что-то интересное были разрушены. Ну и сам выпуск – парад детишек, что ведут себя подобно богам этого мира. Их поведение и всяческое подлизывание их эго со стороны присутствующей знати, еще больше подливало масло в огонь ужасного настроения Деная. Итогом всего этого стала «торжественная» речь, произнесенная лучшим выпускником во время награждения, которая пронеслась, кажется, по всему королевству.
– Я преисполнен небывалыми чувствами! Мой путь здесь окончен и дальше я, наконец, начинаю свой самостоятельный путь познания и саморазвития в безграничном мире магии. Я хотел бы высказать несколько слов благодарности. Благодарность своим учителям, что уничтожили во мне веру в мудрость старших; одноклассникам, что дали понять всю низость человеческой сущности; великим орденам, которые показали, как слава и власть развращают, превращая великих людей в зажравшихся свиней и, конечно, всю эту школу, пропитанную гнилью, где одинокие ростки вынуждены натурально выживать, лишь для того, чтобы их всячески топтали высшие чины. От всего сердца надеюсь, что вы так и останетесь на нынешнем уровне развития, дабы я мог со спокойной душой подняться выше, к самим небесам, не боясь, что встречу там кого-то подобного вам—
Да, Денай наговорил много лишнего и прекрасно это осознавал. Но он просто не смог сдержаться и фактически выплеснул все, что он накопил в душе за долгие годы обучения. Ну и к тому же, даже если бы он сдержался, второе событие того вечера все равно подсунуло бы Денаю множество проблем.
– Мерлина, готовь манопроводящую смесь! —
Мерлина таки действительно отказалась от дальнейшей учебы и стала помощницей Деная. Естественно, это вызвало небывалый скандал: все же одна из величественного ордена убийц драконов становится помощницей какого-то там простолюдина. Это, в любом раскладе, небывалое пятно на репутации ордена и девушку очень быстро выгнали, открестившись от нее. Были, конечно, вялые попытки обвинить самого Деная: мол он как-то шантажируют девушку или что-то подобное. Но они буквально испарились, стоило кому-то спросить: как парниша без связей и влияния смог надавить на члена великого ордена? Вот и выходит, что Денай с Мерлиной нынче два изгоя, путь которым в высшие круги заказан.
Впрочем, юного мага это мало волновало, он еще в школе решил, как будет жить дальше. Небольшая загибающаяся деревушка на самом краю королевства. Никому до нее толком не было дела и ее жители уже давно смирились с тем, что рано или поздно их дом будет полностью уничтожен. Находясь на самой границе, эта деревня часто становилась целью для самых различных магических монстров, а толковой обороны, понятное дело, не было. Для Деная это были идеальные условия.
Крайне быстро он договорился со старейшиной поселения и теперь, в обмен на защиту, тот получает пропитание для себя и Мерлины, а так же свободно может распоряжаться всеми материалами, что найдет за пределами деревни. Ну и самое главное – никто не будет тыкать в Деная, обвиняя того в неправильности пути и что тот зря тратит время на изучения ненужного. Местным до этого просто нет дела. За этими размышлениями Денай забылся и не заметил, как поток его магии стал сильнее, в результате чего на каменной пластине пошла трещина.
– Тсс… Мерлина! Отмена! Новую пластину мне.—
Сдерживая позывы выругаться, произнес Денай.
Девушка, что уже подготовила смесь и получила новые указания, обернулась и немного застыла, буквально на минуту.
–Но, господин Денай, вы не купили же ее! Вчера должны были еще сходить и не пошли!– возмутилась Мерлина, поставив чашку на стол.
– Ааа? Серьёзно что ли?—
Наконец полностью отвлекся от работы Денай и обернулся к Мерлине. После он порылся в своей памяти, чтобы осознать: правда, никуда он не выходил последние дни и ничего не покупал.
– Вот же ж… Эх, ладно, отдыхай тогда, пойду покупать—
Вздохнул Денай, понимая, что придется отложить работу и потерять весь настрой. Впрочем, сам виноват, так что нечего жаловаться.
– Приготовишь что-нибудь, пока меня не будет!? Вернусь – поедим, прежде, чем продолжить работу —
Отдал распоряжение маг и, отложив проблемную пластину, потянулся, а после уже вышел из лаборатории. Предварительно направившись в свою комнату, тот взял небольшую сумку для вещей и отправился в саму деревню. Вообще удивительно, как удачно совпало. Деревня столь бедна, что многие материалы тут заменяет простой камень, который те добывают сразу за пределами.
Из него жители делают и простейшие инструменты, и банальную посуду. Собственно, пластины, что он закупает, по сути, были тарелками для простых жителей и по деревне уже ходят слухи: какой растяпа Денай в обычной жизни, раз ему надо так часто покупать новую посуду. А ведь будь местные чуть-чуть более образованы, понимали бы, что даже такие простые камни, в этих краях, являются очень слабыми накопителями магии.
Сам магический фон тут повышен и его излишки то и дело оседают везде и всюду, становясь прекрасным материалом для изучения и экспериментов. Но сейчас не про это. Денай к этому моменту уже добрался до нужной ему лавки, где просил у старенькой бабушки комплект из десяти пластин.
Та, в свою очередь, с милой улыбкой, по одной стала класть на прилавок в пакетик.
–Ой, Денайчик, родной. Что же ты постоянно посуду портишь? Ай-яй-яй… а как там девочка твоя? Почти не выходит же—
– С ней все хорошо, мисс. Она очень сильно помогает мне и не жалуется. Да и силком же я ее дома не держу, сама так решила. А насчет посуды вы извините, но так уж само выходит—
В этот момент Деная резко передернуло, будто током ударило. Не сразу осознав причину, тот все же додумался достать из внутреннего кармана небольшую плиту с нарисованной на ней руной. Но стоило камню оказаться в ладонях мага, как тот сразу же рассыпался в прах, от чего брови Деная удивленно взлетели. Руна реагировала на особенное заклинание – сканер в лесу, и сообщала о наполненных большим количеством магии существах. Такая же реакция могла указывать лишь на то, что кто-то буквально перегрузил своей силой этот сканер и тот, не выдержав, рассыпался.
– Отложите мне мой заказ, я скоро вернусь—
Быстро проговорил Денай и, не дожидавшись ответа, понесся прочь, в сторону леса. Ему надо узнать, что за существо такое оказалось там и какие у него намерения.
Денай быстро пробежал до того момента, где деревья были вырваны, сломаны и впереди был след от падения, где виделся Дракон. Тот самый, что перед выпускным пролетал над школой и, сейчас, прямо на глазах, тот стал уменьшаться в размерах. Был слышен хруст костей, кожа меняла цвет и, уже через минуту, с сумкой в зубах, стоял мальчик, от силы лет пятнадцати, что стал доставать одежду и попутно одеваясь, стал громко говорить вслух:
–РАЗ МОНЕТКА! ДВА МОНЕТКА! Ой… не тот темп голоса…так, так, раз, два… – Опомнившись, стал считать дальше.
–Черт… несколько потерялись по пути, на баранину не хватит. Мама будет зла..—
Денай в это время притаился за уцелевшими деревьями и едва держался, чтобы его челюсть не упала на землю от удивления. То, что он видел… Это буквально было чем-то невозможным! Он все же интересовался темой драконов: орден Мерины дал повод и сама история войны богов и драконов вызывала интерес.
Он точно знал, что драконы не могут становиться людьми! Ни одна книга, ни одна история, ничего не упоминало подобные свойства этих огнедыщещих ящеров. А некоторые напрямую указывали, что данное действие попросту нереально. Ведь люди были созданы самими богами, по их образу и подобию. Драконы не могли принять облик, что так походил на их заклятых врагов.
Даже дракониды, которых Денай встречал, пусть и напоминали людей, все же имели отличия. И теперь это железное правило так просто разбивается. Денаю потребовалась долгая минута, чтобы хоть как-то прийти в себя и продолжить наблюдение за этим человеческим ящером. Много вопросов крутилось в голове и все их хотелось задать этому дракону. Но пока нельзя. Все же маг не знает намерений этого существа и как он отреагирует на Деная.
Дракон уже был настроже и начинал принюхиваться, постепенно приближаясь к Денаю, пока в один момент не исчез из виду и уже выглянул из-за другого дерева.
–АГА! ТЫ СЛЕДИШЬ ЗА МНОЙ!?—
Внезапное исчезновение и вскрик существа заставили Деная дернуться и тот не сразу понял, что ему вообще сказали. Лишь спустя несколько секунд тот пришел в себя и осознал, что дракон обращается к нему и, пока что, даже не нападает.
– …Да, слежу. А разве нельзя? Ты тут нашумел знаешь ли—
Таки решил ответить Денай, немного подумав. Конечно, тот немного боялся возможного исхода этого диалога, но все же возможность поговорить с таким интересным существом оказалась слишком привлекательной.
–Я не шумел. С чего ты взял, что я шумел?.. Я шел в деревню за бараниной, а тут все такое ВЖЖЖ, а я ничего, я шел в деревню за бараниной…—
– Судя по поваленным деревьям, у тебя странные представления о тишине… Я слышал у тебя не хватает монеток для покупки. Хочешь докину?—
Мальчик немного помялся и приоткрыл мешок с монетками, посмотрев туда, и недоверчиво посмотрел на Деная.
–Почему ты хочешь дать мне монетки? Ты слишком богатый что ли?—
– Считай это моим небольшим вложением в знакомство. Я – Денай, исследователь и для меня будет страшной потерей, упустить возможность пообщаться с тобой. Я уже понял, что наша история… Немного врет о вас—
–Меня зовут Кай!– громко вкрикнул парниша, а осознование быстро пришло и тот аж отошел от Деная.
–А-а-а… Вожможность?.. История врет?.. Я, пожалуй, пойду, ага… Я передумал золото брать что-то.. —
– Стоять!—
Резко осмелел Денай и быстрым шагом пошел к Каю. Довольно человеческое имя, удивительно даже.
– Что тебе не нравится в моем предложении? И вообще, ты понимаешь, что выглядешь как малолетний вор? Глаза так и косятся—
В ответ мальчишка пискнул и начал тактически убегать, а Денай побежал следом. Это все могло продолжаться чертовки долго пока Кай не решился забраться на дерево и повиснуть на ветке.
–УХОДИ! ТЫ МНЕ НЕ НРАВИШЬСЯ! Я НЕ ОТДАМ ТЕБЕ СВОЮ ЧЕШУЮ, Я УЖЕ ЛИНЯЛ, ОНА ДОЛГО РАСТЕТ!—
В Денае уже взыграл во всю интерес и совсем потеряв какой-либо страх, тот создал водный серп и срезал им ветку. К счастью для дракоши, о падении маг тоже подумал и создал под Каем водную подушку.
– Чего же ты так убегаешь? Я же ничего не говорил про твою чешую—
Кай взвизгнул и сразу же полез на другое дерево. Немного запыхавшись, стал держаться на стволе.
–А что ты хочешь?! Зубы, глаза, когти, органы?! Вы, люди, больные извращенцы ведь! Как узнаете, что дракон – сразу по кусочкам разбираете!—
– Ну, не мы виноваты, что история говорит о вас как о ужасающих тварях. Да и ваши части тела – идеальный материал для мощнейших артефактов. Но я бы предпочел с живым драконом поговорить. Я ведь и не знал, что вы вообще можете… Вести себя подобным образом—
Денай решил не повторять уже трюка с деревом, а то так, гляди, лес перерубит. Надо попробовать объясниться сначала.
–Подобным?..– Уливленно спросил Кай и спустился со ствола, но подходить не желал.
–Только я могу разговаривать как вы и… превращаться. Я учился сам—
– Сам учился? Но зачем?—
Спросил Денай про себя, размышляя, сколь уникальный случай ему попался. Говорит, становится человеком, сам не нападает и боится, как огня, Деная. Хотя маг сам не уверен, что смог бы совладать с Каем. Все же тот уничтожил его заклинания и, судя по всему, сделал это простым своим появлением, не намеренно: такое слабаку не под силу будет.