–Меняй коробки. Кар!
– Но он так хотел этот телескоп. Он его заслужил…
– Ты же хочешь, чтобы твоё желание сбылось? – поинтересовалась норка.
– Хочу, очень хочу. – Закивала Маша. – Но… Он же мой брат. Я… Я не буду менять коробки.
– Меняй коробки. Кар!
– Не буду! – топнула ножкой девочка.
– Кар! – нахохлилась ворона. – Меняй! Меняй!
– Нет! Он мой брат! Так нельзя! – Крикнула девочка, бросив мешок с подарками.
– Кар! Ну и сиди без подарков! – Гаркнула ворона и улетела, царапнув девочку когтями, сорвав с нее колпачок.
Машенька упала и заплакала. Рекс подошел к маленькой хозяйке и уткнулся холодным, влажным носом в щеку. Маша, всхлипывая, обняла собаку за шею одной рукой, а другой прижала к себе Мишкин подарок, чтобы никто не смог его подменить. Так мама и нашла утром девочку под ёлкой.
Почти весь день Маша пролежала с температурой, ей снились вороны и норки, которые прыгали вокруг неё, тянули за платьице, волосы и смеялись. А потом пришёл Волк и съел её.
Машенька проснулась вся в слезах. В комнате было темно. За окном тихо падал снег.
Маша слышала, как мама хлопочет на кухне, а Миша смотрит мультики. Сегодня 31 декабря, но у девочки не было праздничного настроения. Сегодня будет все, как всегда: они поужинают, потом придёт бабушка и поздравит их с новым годом, они развернут подарки и пойдут спать. Хотя, наверное, в этом году, Маша совсем без подарка останется, она же помогала заменять подарки и бить ёлочные игрушки. «Надо будет извиниться перед Василисой, когда увижу её…» – подумала девочка, глядя на тени на потолке.
Тут из коридора раздался звонок. Залаял Рекс, и мама пошла открывать дверь.
– Маша! Миша! Папа приехал! Маша! Дети! – радостно закричала мама, вбегая в квартиру.
Маша сначала не поверила своему счастью. Когда из коридора послышались мужские голоса, лай и радостный вопль Мишки, девочка выскочила из кровати и побежала в коридор. Там стоял папа с каким–то бородатый мужчиной.
– Папа! Папа! – закричала Маша, запрыгивая на отца. Он был таким, каким она его помнила: горячим и колючим, от него пахло сигаретами и добротой.
Из глаз брызнули слезы. Вся семья воссоединилась после нескольких лет ожидания. Машенька мельком взглянула на мужчину, который стоял в дверях. Это был дед Мороз! Только не в шубе и валенках, а пуховике и огромных сапогах.
– Папа! Это же дед Мороз! – Закричал Миша, подбегая к мужчине. – Здравствуй, дедушка мороз! Я стишок приготовил!
Дед Мороз рассмеялся: – Ну что ж, давай, малыш, рассказывай.
– Миша! – Улыбнулся папа. – Этот дедушка с моей работы, он меня привёз.
– Ничего, ничего, Сергей Степанович. Мне не в первой. – Отмахнулся дед Мороз. – Ну, табурет неси, рассказывай стишок.
Миша бросился за табуретом.
– Виктор Петрович, проходите, выпейте с нами чаю. – Засуетилась мама.
– Отчего бы и не выпить. Погреться не мешало бы во всяком случае.
Мама пошла дальше накрывать на стол. Папа пошёл ей помогать. Маша осталась наедине с дедом Морозом.
– Ну что, Маша, – Улыбнулся дед Мороз. – Исполнил я твое желание?
– Да, дедушка. – Тихо ответила Маша, смущённо глядя себе под ноги. – Прости меня, дедушка Мороз.