Умина, дочь Гостомысла. Князья Древней Руси

Глава 10 Близнецы

Все испробовали, и ничего не вышло, Гостомысл понимал, что только смешит людей своих. А времени оставалось все меньше. Как только ребенок появится на свет, он перестанет ее видеть, и надо будет другую жену искать, сообщив миру, что его возлюбленная умерла при родах.

Он появился, чтобы взглянуть на нее еще раз, может поговорить о чем-то, обсудить все, что с ними случилось.

– Если он станет упрашивать, я притворюсь глухой, – подумала она, понимая, что как-то надо выкручиваться из такого положения. Но о чем он будет говорить? Она терялась в догадках.

В тот день, когда родится наследник, в граде будет объявлен траур по его матери, Волхв найдет мое бездыханное тело, а это будет чужое тело, но он сделает все, чтобы она была похожа на меня. И чужая девица будет похоронена, как великая княгиня, мать наследника.

Об этом ей говорил Гостомысл сейчас, и повторил:

– Ты же можешь быть свободна, но не смей тут появляться больше никогда. Никто ничего о тебе не должен слышать.

– Как странно все может обернуться, – подумала княгиня.

Да как он смеет с ней так разговаривать. Но никогда он не был таким решительным и сильным, как в тот роковой день. Спорить с ним она не решилась, да и не готова была что-то ему говорить в ответ. Хорошо, что он не старается ее удержать, делает то, что ей самой хотелось, хотя это и было обидно все-таки. Ей захотелось, чтобы он ее уговаривал, тогда и исчезнуть будет легче и проще, но ничего такого не случилось, увы.

Она ничего не сказала, только резко отвернулась и усмехнулась.

Тут настало очередь обидеться князю, она даже не пыталась его о чем-то просить, договориться, ей плевать и на него самого и на ребенка, словно она не была его матерью, а так, случайно где-то нашла этого младенца.

– Ну что- же, вот и договорились, – услышала она голос князя и отвернулась, закрыв глаза, она не хотела больше его видеть и слышать. Но он рванулся к двери и облегченно вздохнул, ему стало проще и легче жить с того часа. Его не было в хоромах до позднего вечера. И во дворце была такая пронзительная тишина, словно там никого больше не осталось.

Но княгиня сидела неподвижно, пока не почувствовала боль и усталость, начались роды. И она закричала, чтобы пришли бабки, которые помогут ей родить.

Служанки, предупреждённые князем, уже спешили к ней, все закончилось довольно быстро, и малыш тут же появился на свет, здоровый и крепкий, о чем донесли князю.

№№№№№№

Волхв появился с черного хода, ему не хотелось, чтобы кто-то видел его, за ним внесли тело двое жрецов, которые были немы и потому никому ничего рассказать не могли.

Еще до рассвета соорудили костер, чтобы как можно скорее придать огню то самое тело, показав миру, что княгиня померла.

Так на рассвете и сообщили всему миру о том, что у князя появились близнецы, но княгиня умерла, как только второй ребенок увидел свет.

И потянулись к княжеским палатам люди со всех сторон, в полумраке еще многие увидели костер, вскоре появилось и тело в дорогих нарядах. Так, давшая новую жизнь наследникам, лишилась своей собственной.

Сва еще не успела оправиться и подняться в воздух, так быстро все происходило на земле, и из верхней башни, куда ее перенесли все те же немые жрецы, она следила за тем, что творилось на княжеском дворе. Она видела, как собирались люди и с опаской поглядывали на костер, на тело, которое там уже лежало. Она не могла видеть лица князя, была больно далеко от него, но казалось, что он, как и все вокруг был погружен в печаль. А тело на костре охватило пламя. Но все убедились в том, что их княгиня мертва. Да что они, она и сама поверила в то, что мертва, и так грустно стало от этого, что она едва не разрыдалась нам собой.

И хотя она оставалась жива и невредима, но чувствовала себя убитой и проигравшей. Но она отвлеклась от печалей, и захотела узнать, кем была та девица, от которой прах один и остался. Но умерла она как княгиня, мать наследника. А потом она взглянула в небеса. Даждьбог смотрел на нее и улыбался, его явно не печалило то, что творилось на земле. Она вырвалась из плена, из земной жизни и это ее так радовало. И устремилась она в Сварог, без которого так тосковала, это он снился ей ночами долгими и тяжелыми.

Коршун прокричал где-то рядом. Она обернулась в птицу и понеслась за ним следом, прощаясь с жизнью на земле. Она уже забыла обо всем, что с ней было и чего не было. Так все для нее и закончилось в единственной земной жизни.

Глава 11 Тайна птицы

Единственный, кому все было ведомо, Волхв, был нем как рыба. Он просто отыскал в лесу тело девицы, и решил сделать два добрых дела- и князю помочь, и девицу похоронить достойно, а не просто бросить в болото. Не в первый и не в последний раз он будет вот так спасать князя. Он знал историю с птицей, ее рассказывали ему несколько раз, и потому какая-то девиц, а все равно должна быть похоронена с княжескими почестями, и ничего в том нет плохого.

Когда все завершилось, князь вернулся в свои палаты, про себя отметил, что все прошло гладко и ладно, уже хорошо. Ему хотелось поскорее оказаться на своем ложе. Но тут заплакали малыши, сразу оба, и эти голоса дошли до него.

– Она от детей отказалась ради свободы и бессмертия, да как такое могло быть, – возмущался он.

Но он не может себе позволить такое, у детей будет только самое лучшее, они никогда не узнают о матери ничего. Смертные никогда не могли и не смогут понять бессмертных, им придется как-то уживаться вместе, но и только. Но скверно было на душе у него, и он пожалел, что связался с девой-птицей.

Только в полдень, когда все стихло и погрузилось в дрему, князь отправился к младенцам. Он посмотрел на спящих малышей, и готов был даже поблагодарить их мать за то, что они появились на свет.

– Ни одна девица или жена не должна приближаться к детям, – таков был указ его для тех, кто оказался рядом с ними.

Служанки чувствовали, что если они нарушат указ князя, то не снести им тогда головы. Но он не мог знать, что богиня Лада с укоризной на него взирала, сокрушаясь, что все так вышло. Она не должна был допускать такой союз. Нужна была мать для этих малышей, и она стала подыскивать ее поспешно, пока еще они малы и ничего не ведают. Она знала, что князь никого не хочет подпускать к детям. Но почему он так жесток к тем крохам, они ни в чем перед ними не провинились?

Так и существовали в те давние времена два мира, одним из которых все было ведомо, другие ничего не знали. Они никогда не сойдутся, не будут вместе, одни из них будут править, а другим придется подчиняться.

№№№№№№

В княжеском дворце подрастали между тем дети- называли их Умина и Гор, но довольно темно и мрачно было там в те времена, никто бы не поверил в то, что когда —то тут были шумные пиры, звучали песни и все веселились порой до самого утра.

Здесь была молодая и прекрасная княгиня, и сам Гостомысл считал себя счастливым и ладным властелином, все это было в прошлом. Дети узнали о том, что матушка их ушла из жизни в тот день, когда они появились на свет. Умина поверила в то, что мать умирает, когда появляются дети, что так и должно быть. Она очень удивилась, когда узнала, что у одной из служанок родился малыш, а та оставалась жива. Она долго ходила за ней, пытаясь убедиться в том, что это не призрак, что она и правда жива.

Девицы давно прельщали князя, понимая, что он может жениться на одной из них. Но он оставался равнодушен ко всем. Не позволит он никому править собой, и власть ни одна и з них не получит. Когда на то ему намекнули воеводы его, он просто ответил:

– Мой мир обойдется без княгини.

И больше о том его никто не решился спросить.

Наверное, в глубине души ему хотелось, потеряв свою возлюбленную, услышать историю о том, как он ее любил и после смерти. Пусть другие рыдают, зная обо всем этом. И им не обязательно знать, что кроме досады он ничего не испытывал к ней. А потомки его узнают красивую историю о том, как рано погибла прекрасная княгиня, и как упорно не верил князь во все это. И ни одна из живых девиц не могла заменить той мертвой.

Князь сочинял такие истории, но не мог радоваться своему таланту. Но думая о грядущем, он не помнил совсем о настоящем. Ведь оно казалось серым и пустым. Но разве не он вернул домой славян. За одно это боги должны были забрать его в свой Сварог. А когда им там доведется встретиться, он даже не взглянет в ее сторону.

А еще он помнил историю о том, как Рус любил свою дочь, и как скверно это закончилось. А потом Гостомысл старался не обращать внимания на Умину. И для того были причины. Она была похода на свою матушку, потому он не должен ее любить, чтобы потом не страдать. И он не собирался повторять ошибки своего соперника. И если он потеряет ее, то не станет убиваться, а будет жить дальше. Паныч не вмешивался в его жизнь, хотя и слышал все его мысли, чтобы не стать виноватым, когда князь поймет, что он был не прав. Пусть сам за свои ошибки отвечает.

– Он не прав, – говорил Паныч Домовому, когда они снова встретились, только пусть он сам до этого дойдет, ты не сможешь ему ничего сказать, а я не хочу говорить, и это правильно. Он сам совершит свои ошибки и винить будет только себя в том, что произошло. Самое лучшее, что было у Руса – его Либуше. Если бы ее не было, тогда стоило бы пожалеть князя. Но это совсем другая жизнь и судьба. НО Паныч должен был заметить, что за время взросления, Гостомысл все больше стал походить на него самого. Это никак не могло его обрадовать. И не хотелось ему видеть все ошибки и слабости, которые повторялись снова.

Но в одном он решил все-таки посодействовать князю, когда заговорил с ним о самом важном:

– Она не вернется, тебе лучше обзавестись новой княгиней.

– Мне не нужна княгиня, – топнул ногой князь

– Но она нужна твоему городу и твоим людям, ты его строил с такой любовью, столько пережил, что должен позаботиться о том, чтобы она была, а твоим детям нужна мать. Да и о наследниках надо подумать

– Я не хочу никого выбирать, – не сдавался Гостомысл

– У тебя есть толковый волхв, вот пусть он и выбирает

– Так сделай это сам, – решил отмахнуться от него князь

– Я не могу выбрать достойную, это должен сделать чародей или человек. А я сгожусь и для более важных дел.

И так забавно ему было все это произносить, что он не выдержал и расхохотался. Князь наконец согласился с тем, что ему нужна жена. И ради своего мира, чтобы там было тепло и уютно, он готов был пострадать, живя с нелюбимой женой

Глава 12 Выбор невесты

Прошло три года с того трагического момента, когда дети Гостомысла появились на свет, а тело той, которую он объявил умершей при их рождении, превратилось в прах. И все это время князь ждал чего-то вглядывался в то, что там творилось, и он верил, что сможет вернуть ее назад, воскресить. Хотя он понимал в глубине души, что птица не вернется.

И когда он наконец понял это, то решил отыскать себе новую жену, ту, которая и станет настоящей княгиней. Правда он старался быть осторожен, потому что искал мачеху для детей, а про них столько страшных сказок рассказывали еще в пору его молодости. Он не желал, чтобы они страдали тайно и явно. Ему и так не повезло в первый раз, а если что-то будет с ними твориться, тогда совсем беда. Искушение было слишком велико.

Волхв от своих жрецов узнал, что князь обратился к Ладе с такой просьбой. А к кому же, как не к богине любви ему было обращаться. И все же он немного обиделся на князя. Но при всем этом он собирался оставаться в тени, не стоило ссориться с князем, он хотел быть с ними, а не становиться изгнанником в своем племени. Но похоже, что не дождался он согласия от Лады. Не могла она решить, кто подойдет князю, у которого уже есть дети.

И тогда князь вспомнил о старых заветах, и решил он отправить посланников к викингам, где у шведского короля росла дочь красавица. Он твердо решил, что она и должна стать его женой и матерью детям его.

Он выбрал самых хитрых и умных для посольства в страну снегов и льдов, наказал им, чтобы без невесты домой они не возвращались, подарки дорогие отправил к могучим воинам, всегда страдавшим от того, что у них было мало земель. Он надеялся, что вместе с принцессой получит он и воинов из того мира, вот и убьет он нескольких зайцев разом. Так все само собой и решилось в один час.

Когда волхв появился перед ним, они словно бы случайно встретились, то князь ему обо всем и поведал, и намекнул, что это Волхв подсказал ему такое решение. Тот понимал, что князь просто задобрить его хочет, и не стал отказываться от того, что ему приписывалось.

Оставалось ждать явления невесты.

№№№№№№№№№

Посланники князя были не только самыми смелыми. Но и хитрыми. Они судили и рядили, как нужно поступить, что сделать, чтобы исполнить наказ князя. Они стали думать, что лучше будет для них самих, когда породнятся они с викингами, станут ли сильнее, или только рабами у чужаков окажутся. Они не пытались нарушить приказания, понимая, что Волхв за ними следит, и обо всем князю поведает все одно. А гнев молодого князя страшен будет. В том не было сомнения. И если Перуна сам князь только и боится, то до него далеко, а вот князь ближе. Они успели убедиться, каков он бывает в гневе.

Кто-то из послов решил рассказать историю, невесть откуда ему известную, о том как воины Руса, который был его родичем и мужем дочери, отправились отомстить обидчику своему, конунгу в соседние земли.

– И победил его? —спросил кто-то, опередив остальных

– Нет, опередили его, болезнь напала на того внезапно, может бог их Локки решил посчитаться с конунгом, но нашли они полуразрушенный замок и мертвецов. Даже брать там нечего было. так беден и убог был замок тот, только камни стен и оставались. Вот и вернулись они в свои уделы с пустыми руками.

А потом остальные долго смотрели на огонь, который метался между ними и обогревал то одних, то других. И какие-то чудовища появлялись за их спинами внезапно.

И стали они думать о том, что и сами могут столкнуться с чем-то подобным. Но опасались посланники напрасно. Перед ними была суровая страна с небольшими поселками и замками. И хотя люди говорили на совсем другом языке, но они были просто людьми. Они встретили их если не дружелюбно, то спокойно и проводили ко дворцу своего конунга.

Но послы понимали, что если будет необходимость, то биться они станут до конца, никакая сила их не остановит.

№№№№№

Гостомысл ждал и волновался, ему совсем не хотелось оставаться без невесты и таких могучих союзников. Они должны были стать сильнее, а не слабее в этом суровом мире. Но, с другой стороны, не стоило все перечеркивать заранее, тогда ничего худого не случится.

Правда, бес все это время помалкивал, и Паныч словно исчез куда-то. Он просто обиделся, видя, что князь ничего не сообщил и не стал спрашивать его совета. Он пытался понять, не доверяет ли тот ему или забыл о нем, потому что все хорошо у него пока было.

– Вот и пусть без меня маются, – говорил он и помалкивал Он никак не мог привыкнуть к черствости и предательству людскому.

Глава 13 Перед королем

Долго или коротко текло время, но они добрались до короля и остановились на его землях. Грозный король шведов был польщен, узнав, что именно к нему пожаловал такой воин, как Гостомысл. Значит и он сможет прославиться в веках и обогатиться.

Он всегда помнил, что многим его вассалам не хватает земель и негде развернуться, он решил их туда отправить.

– Послужите князю руссов, и он щедро вас наградит. Но не просите слишком многого за службу, а то и малого не получите, всегда так было.

Во время этой беседы странное случилось – они забыли о его дочери, словно бы без нее все это что-то значило.

Одда ждала своего часа, она ждала пока отец позовет ее и обо всем ей расскажет. А пока из своих покоев она прислушивалась и приглядывалась к тому, что творилось вокруг, ждала пока ее позовут к гостям. Она боялась, что в чужом мире останется совсем одна, будет брошена всеми и несчастна, а там и до беды недалеко. Она не раз слышала о роскоши, которая окружает королев там. Но разве все это сможет ей заменить тот мир, где она родилась и выросла? Там были еще и могучие колдуны, которых не одолеть силой и сноровкой, все это и пугало и тревожило ее. Но она уверяла себя, что справится со всем этим, потому что сила духа ее была огромна, и она исполнит свой долг. Она хотела бы узреть жениха сначала прежде, чем соглашаться на что-то, но понимала, что этого не случится, отец не оставит ее в покое, раз появились такие люди, Он так много хочет получить, что ее судьба волнует его меньше всего. Говорили, что он был зол, когда узнал, что у него родилась дочь, вместо сына, и только и думал, как бы ее отправить подальше и хоть что-то получить от того, что станет ее мужем.

Пока у него был только один сын, а в этом нет ничего хорошего, все и сам король это прекрасно понимали, и нужно было как-то укрепиться в этом странном мире. Но Одда никак не могла в том помочь отцу, потому она и готова была исполнить то, что он попросит.

№№№№№№

Они восседали за столами, и было много сказано и много съедено там, и не меньше выпито, когда она предстала перед королем и гостями его.

– Ты поедешь с ними на земли русов к Гостомыслу с воинами нашими, со своими девами, чтобы было кому прислуживать и заботиться о тебе. И там теперь будет твой мир. Я даже волноваться за тебя не стану, все будет и без того хорошо.

Ее немного обидело то, что он не поговорил с ней перед тем, как она туда отправится, просто заявил о том, что она должна сделать и только. Но она не подала вида, что обижена на него.

Послы княжеские тоже не ожидали, что так просто и быстро все решится. И снова были подняты кубки, хотя король заметил, что пили они не так много, как могло показаться со стороны, оставались трезвы и довольны всем.

– Они считают меня проще и глупее, чем они сами, – размышлял король, – но они еще переменят свои взгляды. Только королева, еще не появлявшаяся перед гостями, залилась слезами. Она накануне напрасно просила оставить дочь дома или хотя бы не отправлять так далеко.

– Мне и дома-то пусто и неуютно, что же она там делать станет, чужая среди чужих.

Но он утешать королеву не собирался, прислушиваться к ее словам не хотел, он делал так, как было нужное ему самому.

– Как ты можешь понять и оценить то, что творится, когда только о себе и думаешь, – усмехнулся он, – разве ты можешь о главном подумать? Твоя дочь приведет ко мне такого союзника, как Гостомысл, и это лучшее, что она может сделать. Она будет богаче нас и власти у нее будет побольше.

№№№№№№

После пира, как только она смогла уйти, Одда шагнула в покои королевы. Она хотела успокоить матушку и поблагодарить за все.

Она посмотрела на бесцветное лицо и решила, что лучше шагнет в неизвестность, чем вот так же составится тут.

– Отец считает, что прежние женихи не подходят ему, здесь он нашел то, что так долго искал, потому нам не удастся его отговорить от такой затеи, – говорила она обреченно, остается только принять все это.

Одда готова была признать, что она не была так сильна, как жены его воинов, не могла спокойно переносить любые беды и страдания, потому не будет ей покоя тут, а в чужом мире может быть все и не так страшно. Так может быть, что в чужом мире будет лучше, чем в своем родном.

– Мне там будет хорошо, тебе не о чем волноваться, – говорила она матушке, а та только качала головой, зная, что дочь пытается ее просто успокоить немного.

Королева говорила что-то о бедном датском принце, который расстроится, узнав о таком решении дядюшки.

– Он может пойдет войной против нас, но деваться все равно некуда.

– Он мой родич, и не представляю, с чем обрушится твой отец, – вздохнула королева

– Он не пойдет войной, узнав, что ты вышла замуж за князя русов, – отрезал отец, – он стоял на пороге, а они даже не заметили его вторжения, так увлеклись этой беседой.

Глава 14 Наедине со всеми

Король появился перед нею, когда обо всем было объявлено и все решено. Никто бы внимания не обратил, если бы Одда от всего отказалась.

Но она только усмехнулась и взглянула на отца. Они оба понимали, что так и будет дальше. Это теперь ее дом, и жить будет она там. А богатство и власть помогут ей пережить разлуку с домом. Ведь и прежде туда уходили их люди, и никто из них там не бедствовал.

Дочь короля узнала историю о том, как был влюблен князь в свою прежнюю жену, и как там внезапно умерла, оставив ему близнецов.

Кикимора рассказывала это для того, чтобы она была знакома с тем, что будет твориться в том мире. Иначе она многого бы не смогла понять. Ну и намекала на то, что этот человек умеет любить. Пусть она надеется на малое. Тогда получит больше.

История впечатлила Одду. Она понимала, что надо все переменить. Только тогда она получит все, что ей было обещано. Но пока не стоит думать о любви, свадьба и вся жизнь только сделка, и с этим надо примириться, потому она и казалась спокойной, и быстро приготовилась к отъезду.

Она прошлась по замку, старалась все запомнить и рассмотреть, чтобы было что потом вспоминать. А потом пыталась представить себе неведомый мир, в который ей предстояло перебраться.

Послы дивились ее спокойствию и тому, как много людей она брала с собой. Но никто не противился этому. Все происходило мирно, ничто не предвещало потрясений. И все это длилось до того момента, пока они не оставили лошадей и не стали пересаживаться в ладьи, чтобы добраться до своих земель. На берегу оставался только король со своей свитой.

Он повернулся в сторону и только тогда заметил Датского принца рядом. Еще недавно тот казался ему родичем и зятем, но в последние дни все резко переменилось. Он молча смотрел вдаль. И королю нечего было сказать. Кажется, он готов бы кинуться за той ладьей, где сидела его бывшая невеста, вырвать ее из рук чужаков и вернуть назад. Но конь стоял неподвижно, да и сам он не покинул седла.

Одда увидела его в последний момент и почувствовала, что отрезает себя от этого мира. Она не сомневалась, что не вернется домой. Но пока еще тоска не терзала ее душу, и больше хотелось увидеть и узнать что-то новое, иное.

№№№№№

Король в тот момент посмотрел наконец на молодого человека и усмехнулся:

– Не огорчайся. Нам всем будет только лучше от союза этого, я долго жил и знаю, что делаю.

Парень хотел что-то ответить, но промолчал. И тоска владела его душой. Потом он внезапно рванулся с место и хлестнул коня, помчался прочь, словно бы опомнился, и удивился, что находится тут.

Он давно привык к мысли, что Одда станет его женой, а потом и королевой в его мире. Теперь ее забирали навсегда. Но почему она даже не послала за ним, не поговорила с ним. Конечно, она подчинилась отцу, и ей еще труднее, чем ему. Но не заблуждается ли король, надеясь на какие-то мнимые богатства русов. Впрочем, конечно, его дружина поможет им там, если нападут какие —то враги. А воины их всегда славились.

Он немного сердился на волю богов, которые наделили их силой и отвагой и при этом дали такие скудные земли, не потому ли им приходится торговать своими дочерями и отправлять сыновей в неизвестность? И из-за этой скудности от воли самого принца так мало зависело.