Герои на дороге не валяются. Волшебные хроники

Глава 5 Кто кого победил?

Только недолго радость победителя длилась.

Едва остановились они на ночь на полянке лесной, да костер развели, как с небес слетела птица распрекрасная, к ним на огонек пожаловала.

И была это сама богиня Морена.

Но так преобразилась она, что даже волк, уж не говоря о герое, не узнал ее, а о девице говорить нечего, никогда сроду не видела Елена черную вестницу, которая доброй да душевной казалась.

Но какой бы не казалась Морена, от этого ее вести не становились светлыми да прекрасными. Только грусть и печаль несла она собой – такой уж уродилась.

Когда волк усыпил Балду, потому что ему лучше было не слышать то, что говориться будет, наша дева прекрасная сразу к Елене и обратилась.

– Ты влюблена в него, только напрасно, – от доброты и заботы ее и следа не осталось.

– А это еще почему? – не сдавалась девица, – уж не ты ли мне соперницей стать желаешь.

– Не я, конечно, – не унималась Морена, – я бы и не решилась никогда, когда сама Яга там действует, этой какой же легкомысленной надо быть, чтобы с ней связаться. Против нее и матушка моя Лада никогда не выступала. Она только кажется слабой да бессильной, а на самом деле сильнее всех нас вместе взятых будет.

Елена беспомощно повернулась к спящему Балде, словно он должен был опровергнуть то, что она слышала. Но он мирно спал, похрапывая, а серый волк, услышав имя Яги, только взвыл печально.

Растворилась наша фея в воздухе, оставив их в полном недоумении. И что было тогда делать, как быть, кто на такой вопрос ответить мог. Догорел костер, красавица не сомкнула глаз.

– Может, тебя назад к женихам увести? – поинтересовался волк.

Он тоже ломал себе голову, не знал, как дальше поступить. Вот тебе и помощник для Балды нашелся. Елена глотала слезы и головой махала. Волк понял, что Морена с Балдой друг друга стоят, если она с самой Ягой бороться собралась.

Но это даже интересно было со стороны посмотреть, помогать он ей не собирался, конечно, не настолько глуп, чтобы таким врагом, как Яга обзавестись, но и Балда у них больно деловой, вот и пускай со своими девами сам и разбирается. А для волка это дело маленькое, он оставался безмолвным свидетелем в страшном этом поединке за любовь героя. И снова царевич на ум ему пришел – тот бы такого не допустил.

Тот вообще девицам любовь не внушал, если признаться. Хотя у него было много чего другого вместо этого странного и сомнительного чувства.

Но утро вечера мудренее, а именно утро стремительно приближалось.

Глава 6 Как Балда изловил Жар-птицу и добыл кобылу

Все наоборот вышло на этот раз. Ведь вместо пусть и непутевого, но такого славного царевича, царь Горох и шутники – черти подсунули несносного Балду.

Волк ничего не понимал, в голове его была настоящая каша из-за всего, что на это раз с ними происходило.

Понятно, что сказка останется прежней, ее сильно не переделаешь, так только слегка поправить можно, только вот как подправлять, это вопрос.

Но Елена прекрасная, млевшая от любви, была уже у них в руках, и оставалось только коня да Жар-Птицу раздобыть.

Сначала волк надеялся, что может пригодиться хотя бы в этом, чтобы было что после путешествия чертям рассказать. Но еле поспевал волк за героем, и на это все его время уходило.

Не хотелось ему в этом признаваться, а придется.

– Коня бы изловить надо, – очень тихо напомнил волк.

Балда только на него оглянулся и ничего не сказал. Словно волк не видел, что конь был у него в целости и сохранности.

– И чего он на меня так смотрит, – рассердился волк, – словно я уже коня его и слопал? Как же они все эти умники не любят советов, словно я не грозный волк – посланник повелителя тьмы, ловец душ и гонец между мирами уже, а какой-то дворовый пес.

Но то ли сам конь хотел помочь волку на высоте остаться, а возможно он просто кобылу захотел. Когда пролетали они мимо владений султана Шахнияра, то приостановился он немного, словно что-то рассмотреть там хотел.

Усмехнулся Балда, понятно ему было, что конь его узреть хочет, конечно, кобылу, да еще какую породистую

№№№№№№№№№

И вот они оглянулись на стадо. Да и прихватили с собой ту, которая больше всех приглянулась. Ну а то, что это была любимая кобыла самого властелина, и, наверное, не один охранник казнен из-за этого похищения будет, как-то это героев не волновало, такими легкомысленными они оставались.

Если Царевич все больше себе вредить готов был, то Балда с великим удовольствием другим такую вот свинью подкладывал.

Хотя, все хорошо, что хорошо кончается. Только и на этот раз без серого волка они спокойно обошлись, словно он и не следовал все время за ними, не было его поблизости.

Такие вот коварные события с ними в те дни и случались-приключались, хоть пой, хоть плач, а изменить верный помощник ничего не мог.

А когда волк пытался заикнуться, что и Жар-Птицу не мешало бы раздобыть, тут как тут Дракон и нарисовался.

Глава 7 Залетный Дракон оказался рядом

Ну Дракон – это громко сказано, при ближайшем рассмотрении был это только Змей Горыныч самый наш обыкновенный, старый знакомый.

Хорошие были времена, когда Змеи считались старыми и добрыми знакомыми, ничего не скажешь.

Только не один он летел, как вскоре ясно стало, а была у него в передних лапах Жар-птица во всей своей неотразимой красе.

Вот ее – то Горыныч Балде радостно и протянул.

Был он хоть и Змей, но порядки очень любил. А когда Балда ему жизнь сохранил, то и пообещал он ему пригодиться. И пригодился, в отличие от волка, изловил да и принес в лапах цепких Жар-птицу. Теперь они были в расчете. И птица не печалилась, как только Балду увидела. Она не прочь была в хороших руках оказаться, да и сколько неприкаянной можно летать да и сверкать всеми своими перьями, где попало, надо уже к какому-то месту определяться. Так вот веселая, многоголовая компания и собралась у них теперь.

Дракон тоже какое-то время с ними еще летел вместе. Ему в горах делать было нечего, а прогуляться с Балдой за милую душу был он рад.

Волк в этой компании упорно держался в стороне. Ему не хотелось нарушать победную идиллию.

Нет, сто раз он уже убедился, что с кем поведешься, так и ощущать себя станешь. А с Балдой ему было весело и уютно, даже когда грустно и скверно на душе, стоило тому появиться, от печали не оставалось и следа.

Так они и возвращались в царство славного царя Гороха, Балда, да и остальные почувствовали, что они немного соскучились без своего мира, родина все-таки…

Хотя больше торопиться было некуда, к царю Гороху никогда не поздно наведаться, а пока можно на мир посмотреть и себя показать. И решили путешественники передохнуть немного. На солнечной полянке все и расположились.

Дракон с волком остался, и птица при них была цела и невредима, а Балда вместе с Еленой попили, поели немного, да и удалились куда-то.

Хотелось им поговорить немного, да и не только побеседовать, дело – то молодое.

Глава 8 Что случилось на привале

Балда улыбнулся и спокойно шел рядом с Еленой, хотя она нравилась ему и волновала его сильно, но герой вида не показывал, ведь не судьба им вместе оставаться, тогда зачем же девице голову морочить?

Нет, не только сказки переиначивать, во всем ему хотелось поступать правильно, пусть его потом с царевичами не путают, он с самого начала ни в чем ни на одного из них не был похож.

Только Балда полагает, а Велес располагает, все пошло не так, как ему думалось и хотелось.

Но сразу бросилась к нему Елена.

– Не хочу я царевичу доставаться, – жаловалась она, когда пыл страсти прошел немного.

Да так гордо, так уверенно говорила, что смутился и остановился перед ней, как вкопанный наш Балда. Вот что ей сказать, что с ней делать надо? Не мог он ума приложить.

Молчал задумчиво Балда, а Елена не унималась.

Ты меня спас, ты и должен со мной оставаться.

Только усмехнулся Балда. Он мог, конечно, ей о грозной сопернице рассказать, мог, но не хотел. Нет, она конечно красавица, но мудрости таким всегда не хватало, вот и останется легкомысленной, еще неизвестно, как она поступит на самом деле. Ведь ей и Яга не указ будет.

Потому что влюбленная царевна на многое способна, а Ясуня еще больше может, и что ему тогда делать, когда они сойдутся? О том лучше и не думать. Такой поединок в страшном сне не приснится, окажется тогда девица не в царстве у Гороха, а в подземном мире у Ния самого. Может властелин тьмы этого и добивается, но у Балды задание было совсем иное. Если и попадет Елена к Нию, то точно не нынче.

Потому молча смотрел на огонь Балда, да и улыбался про себя. Конечно такой поворот дел и нравился ему, и смущал немого.

Решил он, что потом видно будет, как и что. Никогда не стоит торопиться.

Он и сам не знал точного ответа, но кот или Яга ему подскажут что-то дельное, когда он до них доберется и совет у них спросит.

А если не подскажут, так это не нынче случится, и то ладно.

Глава 9 И снова вмешалась Морена

Только и у Балды не все получается так, как ему хочется.

Думал он о мудрой Ясуне, которой наверняка не понравится то, что у него с девчонкой было. А ведь она пока не знает, но скоро узнает, что в путешествии творилось, а тут совсем другая, яростная и прекрасная Морена и подоспела.

Вернее, она уже давно за ними наблюдала, вторгалась в их жизнь, и снова появилась, понимая, что другого случая не представится. Надо ей теперь действовать, забыв обо всем на свете.

Когда мирно спала Елена в шатре, который сам Балда для нее сделал – царевна все-таки, к ней надо бережно относиться, от ветра и дождя и дракона залетного беречь стоит. Морена и коснулась своей прекрасной ладонью щеки его.

Хотя видел Балда ее в сумерках на этот раз, но знал, кто перед ним стоит.

Волк взвыл, как только почувствовал богиню рядом.

То ли предупредить он героя хотел, то ли наоборот. Кто его знает, но одно было видно – обстановка накалялась. Что может случиться – он ума приложить не мог, а потому голов был взвыть от бессилия.

– Оставь ее, пусть она спит, – яростно сверкнули темные глаза Морены.

– А мне что же? – спросил ее Балда.

– Пошли со мной. Не вздумай отказываться, – она говорила ласково, но какие-то суровые нотки появились в голосе.

– Это куда ты его вести хочешь? – бросился к ней волк.

– Вовсе не туда, куда ты думаешь, – отвечала ему богиня, едва к нему повернувшись.

Ничего больше он так и не сказал. Что Морене сказать можно, одно понятно, что произойти должно было что-то страшное, если не теперь, то немного позднее, когда проснется Елена и набросится на богиню Смерти.

Даже в страшном сне не представить себе такого.

Волк отошел подальше.

Если ему не дали прежде поучаствовать во всем, что творилось, теперь он и сам не хотел вмешиваться, пусть разбираются с богиней смерти.

Балда оставался до рассвета в объятьях богини смерти.

Что это была за ночь. Только когда он вспомнил, что и другая спит в шатре, им сооруженном, то немного смутился, и хотя у него было оправдание, но все равно, волк поглядывал на него подозрительно.

Жар-птица сверкала, пламенела, казалось от гнева, да и сам он понимал, что нельзя так с девицами себя вести.

Нельзя, конечно, только как можно, кто и когда богине смерти отказывать мог? Он не решился, а другие и подавно.

Говорят, попробовал Велес отказаться, до сих пор мается, так это Велес, а больше никто и не пробовал.

В общем, чем дольше он сидел, тем больше понимал, что все у него складывается не так уж и плохо, и может еще славно закончится.

И хотя бабушка в детстве и говорила ему, что все тайное становится явным, но наверно просто пугала, кто ее знает?

Глава 10 Елена оказалась в заповедном лесу, и что с ней там случилось

Узнала ли влюбленная Елена о ночных похождениях Балды или нет неизвестно, то ли слепая, то ли больно хитрая она была. А кто ее знает. Но выяснять этого герой не стал. Их путешествие походило к концу, и он должен был с ней проститься навсегда, да и к себе уже отправляться, и к Яге заглянуть между делом, она ведь его заждалась. Сам герой тоже без нее тосковал, места себе не находил, и отблагодарить надо было за то, что в путешествии его все складно ладно было.

Только теперь он понял, сколько будет обид и ревности.

Если Елена ничего не видела и не слышала, то надеяться на то, что и Яга тоже была глуха, не приходилось, – сказки все это.

Если сама она чего и упустила, то кот Баюн ей обязательно подскажет и расскажет, с него станется. И тогда, даже страшно представить, что будет тогда.

Но пока светило солнце и птицы пели, герой решил не думать о грустном, с этим всегда успеется.

И правильно рассудил, не к чему ему это было. Елена загадочно улыбалась, вспоминая то, что было и то, чего не было тоже. Балда уже думал, насколько черти без него распоясались и как трудно будет их снова в руки взять и к порядку приучить.

Одним словом, в текущие дела и заботы он погрузился.

И правильно сделал, кто и что без него сделать может, когда у нас по-прежнему одни Емели и царевичи только и живут в этом мире.

№№№№№№

Елена была не только прекрасна, но еще и на редкость умна.

Она слышала, что у нее соперница богиня. Правда, точно не знала какая и решила не уточнять. Но, понимая, что она сама с ней не справится, вот и отправилась первым делом в заповедный лес, как только они появились тут.

Зачем? Ворон ей про мудрую Ягу все уши прожужжал, и волк подтвердил, что если кто-то ей в том поможет, то именно Яга да кот ее ученый. Вот потому туда девица наша и направилась. Со зла ли они так поступили, по доброте ли душевной, черти ли их заставили, узнать этого уже невозможно, только что сделано, то сделано.

И еще царь Горох ее разглядеть не мог, а царевич и вовсе не видел, он в то время на охоту отправился в соседнее княжество. А Яга с котом уже увидели ту, которую им Балда доставил.

Глава 11 Кот встречает прекрасную девицу

Кот смотрел на Ягу, она на кота, но пока ничего сказать они не могли.

Да и неудобно было девицу обсуждать, пока она у них в гостях была, на лавке сидела и блин доедала. Хотя Яге показалось, что для царевны она как-то слишком простовата.

А кот наоборот решил, что такой хитрой девицы прежде и в глаза не видел.

Только время могло их рассудить, но оба они узнали, что ей надо не много и не мало, а их помощи и поддержки, чтобы с Балдой остаться.

– А что он тебе наплел по дороге, что он царевич? – осторожно поинтересовался кот, прикидывая откуда такое странное желание могло появиться у настоящей царевны, прекрасной и умной одновременно. Это было неразрешимой загадкой для него.

– Нет, – спокойно говорила Елена, – он Балда, а с ним не нужен никакой царевич.

– Я вот и говорю, что Балда, но зачем он тебе нужен, если царевич есть, и ты ему должна принадлежать.

– Не нужен мне царевич, люблю я Балду, и жить без него не могу и не хочу..

– Дела, – задумчиво протянул кот и ничего больше не сказал.

– Поздно уже, провожу-ка я тебя домой, – говорил кот, чтобы как-то сгладить все, что творилось в избушке в лесной чаще. Такое там не часто встречалось, чтобы девица пришла за женихом, да еще за Балдой самим, черти наверняка подслушивали все, что там происходило и были теперь не в меньшем шоке, чем кот, и еще вилами по воде писано, как там они поступят.

Яга ничего ему не сказала, но обещала подумать и что-то предпринять.

– Ты не туда пришла, потому что она – твоя соперница, она конечно добрая и мудрая, но не такая щедрая, как кажется, – все это выпалил кот, как только они с царевной вышли из избушки и зашагали по лесной тропинке.

Остановилась Елена посреди поляны, как вкопанная, задумалась, ушам своим не поверила и замолчала. Она все, что угодно надеялась услышать, но ведь не такое. И видно было, что не врет кот, не лукавит. Он и правда за нее побаивается, и было отчего, от этого еще горше девице становилось.

– Что теперь со мной будет? – тихо спросила она.

– За царевича замуж пойдешь.

Елена оглянулась на озеро, где плескалась русалка – она подслушивала да подглядывала видать, но ничего больше так и не сказала.

№№№№№№№№№

Нет, топиться даже из-за Балды она пока не собиралась, это всегда успеется.

Кот после этого облегченно вздохнул, он уж приготовился к худшему, хотел чертей свистать да девицу спасать, русалок у них и без нее хватит. Ему же потом Водяной прохода не даст, все время попрекать будет.

Но Балда уже встретился с чертями и заметил, что они не очень радовались такой встрече.

И правильно, чему им было радоваться. Свободной жизни снова конец пришел, едва только она начаться успела, и уже все? Они так надеялись, что он если не совсем сгинет, то хотя бы подольше там побудет, да останется на какое-то время в иноземье своем, но не тут – то вышло.

И кто вам сказал, что у чертей легкая да безоблачная жизнь? Врет он или заблуждается.

Глава 12 Почему Балда в оставил чертей в покое?

Но все в мире течет и меняется.

На этот раз Балда неожиданно оставил чертей в покое, и той каторги, которая была когда-то, от которой они до сих пор содрогались и шарахались в стороны, как только вспоминали, не случилось.

Очень удивились черти и пытались выяснить, что такое могло случиться – приключиться, чтобы Балда взял, да и отстал от них так неожиданно. А ведь случилось и самое для них благоприятное. И связанно оно снова было с нашим царевичем. И не мудрено, кто еще мог доставлять такие заботы и проблемы всем, а Балде в первую очередь – только Иван царевич.

Но не он сам на этот раз был во всем повинен. Очень царь Горох был доволен тем, что для него Балда сделал, да и решил царь, что тот еще службу ему сослужить может.

– Это какую, интересно? – спросил наш герой.

– А такую, слыхал я от гостей заезжих, что есть у нас конь такой распрекрасный, волшебный конь и называют его Сивка-бурка. Так ты мне того коня и приведи, дорогой мой, укради, поймай, из-под земли достань, а доставь точно в срок, иначе, даже не знаю, что я с тобой сделаю.

Оторопел Балда, ему, что мало двух коней, зачем тут целые табуны разводить? Чуть не рассказал всю правду Балда, но едва сдержался наш молодец.

Но вскоре они понял, зачем Сивка-Бурка потребовался. Рассказали те самые гости царю нашему, что если сын его с конем тем сладит, да согласится тот изменить его, то в одно ухо царевич влезет – из другого вылезет и добрым молодцем станет в тот же миг на глазах у всех слуг верных и самого царя.

Не мог Балда приказа царского ослушаться. Но не только это подтолкнуло его снова в путь. Он о грядущем думал, и нужен был ему такой царевич, чтобы потом, когда царем станет, и жить с ним не страшно было, и перед людьми не стыдно.

Вот так черти в один миг и избавились от Балды, да еще и ждали, пока он вернется, и царя им подарит нового да мудрого.

Долго ли коротко ли Балда странствовал, да коня искал, только за это время и в царстве много чего случилось разного. Но самое главное, так допек Царевич наш всех, что деваться от него некуда было слугам верным, воинам славным, девицам – красавицам.

И даже Яга с котом, а они были терпеливыми, от него шарахались в разные стороны, и все вместе думали, что им делать дальше с таким наследником. Спасу ведь от него уже никакого не было всему честному народу, зверью, духам и душам, одним словом всем миром решили они царевича, когда-то с таким трудом воскрешенного, снова извести. Вот какая напасать у них там случилась. Царь с одной стороны леса, а кот с другой и пришли к Яге совещаться.

– Ты всех богов и царей воспитала, Балда среди чертей порядок навел, любо дорого на рогатых посмотреть, никакой беды больше с ними нет. Но Балды пока нет, но что нам с царевичем делать?

В избушке повисла напряженная тишина. В печи огонь затрещал, тогда кот и предложил, на волка глядя, а волк тоже к ним присоединился, кот решил свое слово сказать:

– А вдруг Балда не вернется совсем, может нам его пока в Пекло отправить, пусть там закалится немного, да дурь вся из него и выйдет тогда? Не вижу я другого места, где бы он мог переждать до лучших времен.

Глава 13 Как быть с наследником?

Трудно было сказать, выйдет или не выйдет из парня дурь, говорят, что от нее просто так никому еще избавиться не удавалось, но царь согласился на все, лишь бы только полюбоваться на исправленного царевича, ад помереть спокойно. А Яга только погрозила коту, но тоже признала, что ему там не мешает побывать.

– Ничего другого все одно нам не придумать.

Так во второй раз от отчаянья царь и заложил своего непутевого сына, чтобы свое царство спасти. Только на этот раз не у Царя Морского, а у самого Ния во владениях Царевич оказаться должен был. Такое ему и в страшном сне не снилось.

Но одно утешало царя, там темно, и Ний не сможет разглядеть, какого он наследника себе вырастил.

Когда царь Горох вернулся от Яги домой, судьба царевича была уже решена, хотя он сам о том еще ничего не ведал. Но сразу почувствовал, что батюшка им недоволен, и что-то такое темное задумал.

– А чем мне довольным – то быть. Иди-ка ты в Пекло, – только и махнул рукой бессильно царь.

Так и подпрыгнул на месте царевич, но и на шутку это не было похоже.

Бросился он к боярам да вельможам своим, а те и в ус не дуют, что им против царя самого идти?

Стал царевич Балду – последнего защитника, искать, но тоже не нашел его нигде, а потом вспомнил, что за волшебным конем его послали. И с тех пор. Как ушел он за Сивкой-Буркой, ни слуху от него не было, ни духу, вот беда какая.

– Видно нет у меня никакой защиты, – только и говорил он матушке обреченно, и вместе они слезы горькие лили. А она еще и по красавцу Балде скучала, который мог бы уже вернуться, да все никак не возвращался.

Но оставалось только лечь спать, утра дожидаться.

Утро оказалось вечера не мудренее. Царевич должен был собираться в путь-дорогу. На этот раз даже на Серого волка не мог наш царевич надеяться. Ведь знал, что два раза в одну и ту же воду не ступают. И вряд ли волк ему помогать захочет. А если бы и согласился, он и не стал бы его о том просить.

Пекло так Пекло, но именно тут ему волк и мог пригодиться, да только поздно было теперь руками после драки махать.

И пошел Иван к Перепутному камню, напрасными надеждами себя теша – некому было его больше пожалеть, никто о нем заботиться не собирался.