Таблеточку, Ваше Темнейшество?

Так что моим единственным клиентом по-прежнему оставалась крыска. Я сидела за стойкой и подсчитывала, что мне нужно приготовить, чтобы сделать ассортимент более широким. Запасов хватало, но мне нужно было себя чем-то занять. Вдруг случится так, что люди хлынут толпой?

– Наверное, приготовлю отвары, – задумавшись на секунду, решила я.

– Отравы, гы-гы-гы, – фыркнул Мик, но под моим взглядом осекся и прокашлялся. – Ну, отрава запрещена, но на ней можно хорошо подзаработать. Я могу свести…

– Не надо, – тут же отсекла я.

– А зарабатывать чем будешь?

– Тем, что крыса носит, – ответила я. – В конце концов, получать в день по одной серебрушке не так уж и плохо – голодными мы точно не останемся.

За одну маленькую серебряную монету можно было очень неплохо питаться. На всякие травяные растворы цены в этом мире были ого-го какими. Разумеется, я не сама все придумала: поставила ту же стоимость, что была у травника.

– Так не в этом проблема, Лери, – вдохнул Мик. – Если людей не будет, то к тебе постучат исполнители из Совета, чтобы отобрать этот дом. Что тогда?

– Может, они постучат, чтобы купить что-то? – наигранно оптимистично сказала я.

– Покупатели не стучат, не настолько они тут вежливые, – фыркнул Мик.

А потом мы дружно вздрогнули от стука в дверь.

Я растерянно посмотрела на Мика: неужто накаркал? Да быть того не может! Мне этот Совет согласно документам дал гораздо больше времени на раскрутку своего дела, не могли же они и впрямь…

– Войдите, – сказала я, собрав всю свою выдержку в кулак.

Вышло отлично: голос прозвучал ровно и уверенно. Выдержка провизора – это вам не хухры-мухры, это вещь, добытая с помощью пота, нервов, неиссякаемого оптимизма и здравого пофигизма.

В зал неуверенно зашел невысокий полноватый мужчина, робко огляделся, после чего едва слышно спросил:

– Госпожа ведьма, а зелья у вас есть?

– Настои, настойки, отвары. Что нужно, что лечить будем? – взяла я первого клиента в оборот.

– Дык это… горло болит у старшего, надо бы чего-то… и не дороже серебряника среднего…

Мужчине явно было не по себе: он судорожно озирался, смотрел на меня исподлобья, как будто боялся, что я на него тут же нашлю порчу, проклятие и иже с ним. Но это был первый настоящий клиент! И я была счастлива. Пусть всего один за день, пусть такой странный, но он был.

– Вот, возьмите это, – я протянула мужчине настойку с ромашкой, ноготками и тысячелистником. – Полоскать не менее пяти раз в день, один средняя серебряная.

Быстро положив монету, мужчина схватил настойку, всунул в карман и едва ли не бегом выскочил из аптеки.

– Мик, я нормально выгляжу? Чего это он так реагирует? – на всякий случай уточнила я у маявшегося бездельем подростка.

В школу бы его какую, чтоб учился. Толковый же парень, сообразительный. Если чуть подтолкнуть к нужному, то отлично все будет.

– Потому что дурак. Слово ведьма слышит, а про приписку «светлая» не помнит, – пожал плечами Мик. – Зато хоть кто-то явился, смелости набрался, может, и завтра подтянутся, сообразив, что ты никого проклинать не планируешь. Не планируешь же?

На вопрос Мика я ответила улыбкой, заставив того нервно улыбнуться и ретироваться на второй этаж.

Люди пришли в аптеку не завтра, а прямо сегодня. Причем большой толпой! Я только успевала смотреть на все это круглыми глазами и давать требуемое. Причем было заметно, что меня побаивались, но все равно покупали. Под конец дня, когда аптеку пора было закрывать, я не чувствовала ног. Что это вообще такое было?

– О, госпожа ведьма, еще не закрылись? – в двери появилась высокая статная дама. – Дайте чем раны обрабатывать, мои охломоны вечно битые и исцарапанные ходят, а магией их исцелять – сплошное расточительство, сил не напасешься.

Светлейшая.

– Да-да, – ответила я, потянувшись за настойкой календулы, и чуть слышно пробормотала: – Да что за нашествие сегодня такое?

– Много народа? – осведомилась женщина. – Ну, так оно и понятно, открытие ж. У нас как травник сгинул, так не к кому и приходить было.

– Но открытие было давно, – растерялась я.

– Так то не считается! Вы же понимаете, у нас открытие всяких лекарских лавок происходит тогда, когда кто-то попробовал, но не издох.

– Что? – растерялась я.

– А что? – передразнила меня женщина, уперев руки в бока. – Думаете, тут таких не было? Глотнул что-то – и больше уже ничего глотать не смог. Никогда. Вот мы и проверяли, ждали, выживет ли крыса. Выжила – значит, покупать можно. Я сама Светлейшая, но от яда не спасет, так что мы все прям изнемогали от нетерпения. А сегодня положенное время вышло – вот все и ломанулись.

– Понятно, – вздохнула я, протягивая женщине лекарство.

Та посмотрела на меня внимательно, словно ждала от меня какой-то другой реакции.

– Ведьмы такие интересные… Госпожа ведьма, – вдруг заговорщицки сказала дама. – А вы это… по-ведьмински сказать что-то можете? Такое, несерьезное. Чтоб я своих охломонов припугнула.

Я уже ничему не удивлялась: ни крысе, которая оказалась не только любительницей горячительного, но и тайным покупателем, на котором проверяли надежность лекарей и травников, ни женщине-магу, которая спрашивала заклинание у человека, который и ведьмой не был.

– Циклопентанпергидрофенантрен, – послушно сказала я, прощаясь с донельзя довольной покупательницей.

***

Я закончила рассказывать Рэйвену о своем прошлом и как раз успела все подготовить к открытию аптеки: и в торговом зале полочки пополнить склянками, и прибраться чуть-чуть, и проверить, все ли в порядке. Я старалась не обращать внимания на сочувственный взгляд Рэйвена, которым он награждал меня во время моего рассказа о прошлом. Что он так смотрит? Я тут хорошо устроилась! И могла бы стать неприлично богатой дамой, хотя из-за вынужденной экономии не стала пока и прилично богатой.

Граница меня не слишком устраивала по многим причинам, поэтому я не отказалась бы перебраться поближе к центру земель светлых. Там и люди не такие зашоренные, и всякие обучающие заведения для детей есть, да и выгодных клиентов – Светлейших – намного больше. Тут на границе разве что какой случайный маг появляется, которые взмахом руки скупает половину ассортимента. Потому что нечего делать Светлейшим на границе – ни развлечений, ни работы. И мне с Миком, Наем и Наей тоже нечего. Конечно, конкуренция в другом месте будет серьезнее, но я не боялась – благодаря знаниям моего мира я ушла далеко вперед в этом деле.

Как-то в мою аптеку заглянул Светлейший, инспектирующий границы, купил несколько настоев с таким видом, словно сделал мне величайшее одолжение. Еще и сквозь зубы пробормотал, что у абы кого приходится на границе закупаться. Я молча продала нужное, пару раз специально оттоптала ногу Мику, который смотрел на этого Светлейшего убийственным взглядом – явно пакость какую задумал. Вот только с магами шутить – последнее дело. И пусть лучше пострадает его нога от моего небольшого веса, чем что-то другое.

И забыла про тот случай. А потом через два дня этот же Светлейший ворвался в мою аптеку с выражением безумной радости на лице и скупил абсолютно все запасы, сказав, что они невероятно эффективны в сравнении с тем, что он обычно приобретает.

Кстати, тогда-то я и узнала, что на Светлейших травы действуют иначе, чем на обычных людей: намного сильнее и быстрее. Обычному человеку нужно для дезинфекции и более быстрого заживления раны протирать ее настойкой календулы не меньше недели, а магу достаточно раза три – и рана исчезнет, словно ее и не было.

Чем выше концентрация настоя, чем меньше в нем примесей, тем лучше работает. В общем, все мои заморочки по получению воды очищенной с минимальным содержанием всяких элементов, по правильному приготовлению с правильным соотношением экстрагируемого вещества и экстрагента полностью оправдались.

– Спасибо вам, светлая Лери, – радостно сказал маг, запаковывая все настои, настойки и отвары в пространственный мешок. – Давно не встречал такого толкового травника. Или вы лекарь?

– В моем мире моя профессия называлась чуть иначе, – вежливо ответила я, а потом полюбопытствовала: – И впрямь давно не встречали? Неужели в центре светлых земель дела так плохи со специалистами?

Маг помялся, поджал губы, но все-таки сказал:

– Хороших мастеров своего дела всегда недостаточно. К тому же магов в центре намного больше. Иногда даже к средним специалистам бывает очередь, а уж к хорошим…

С того самого дня я и стала понемногу копить на переезд. Законом это не запрещалось, мне всего лишь нужно было сдать домик обратно во владение города.

Я присела в торговом зале, ожидая покупателей, а Рэйвен почему-то последовал за мной. Судя по его уверенным движениям и спокойствию, раны больше не доставляли никаких проблем.

Покупателей пока не было. И это абсолютно нормально. Конечно, аптека была востребована, но такого ажиотажа, как когда-то в первые дни, не было. В любом случае хватало и на жизнь, и на «отложить».

– Лерия, чем я могу отплатить тебе? – спросил Рэйвен, а потом, увидев мой недоуменный взгляд, пояснил: – Ты меня очень сильно выручила, не могу же я быть настолько неблагодарным… Только не отказывайся, я и вправду хочу тебе помочь.

Какой хороший, честный и благородный мужчина! Увы, если он думал, что я такая же и вежливо откажусь от его предложения, то он глубоко-глубоко заблуждался. Я только размышляла, как бы мне побольше трав насобирать и на кого аптеку оставить, если Най и Ная слишком маленькие, а Мик настоящий грубиян, к тому же с не самой лучшей репутацией – клиенты могут и убежать, увидев его в торговом зале. А вот Рэйвен… Рэйвен – другое дело. Красивый, высокий мужчина с отличными манерами. Мика, конечно, оставим для подстраховки – чтобы аптека осталась на месте, когда я вернусь. Идеально!

– Конечно, я не буду отказываться! – радостно возвестила я, словив настороженный взгляд Рэйвена. Поздно, милый, поздно. – Если ты присмотришь за аптекой весь завтрашний день, пока я буду собирать травы, то отплатишь мне сполна.

– Такая простая задача? Мне даже неловко, к тому же я потерял почти все свои деньги и не смогу расплатиться за лекарства, которые ты для меня использовала…

Простая задача, да? Я еле сдержала злорадную улыбку. Ну-ну, посмотрим.

– Хорошо, тогда два дня. Но если вдруг поймешь, что больше не можешь, то скажи.

– Лерия, ты так меня недооцениваешь, – улыбнулся Рэйвен.

– Вовсе нет, – ответила я. – Я не недооцениваю наших местных, которые увидят новое лицо.

Глава 7

На следующий день с самого утра я воодушевленно напевала себе под нос песенку про хомяков, готовясь к походу за травами. Умничка Ная собрала для меня и Ная перекус, чтобы мы могли весь день посвятить сбору. Конечно, немного страшно было оставлять аптеку на Рэйвена, но тут будет Мик, который обязательно за всем присмотрит. Да и сам Рэйвен не глуп. Ладно, будем честны – он очень и очень умен. Он понаблюдал за мной в течение прошлого дня, пролистал журналы и умудрился запомнить не только весь ассортимент, но и что для чего и сколько стоит. На мою похвалу лишь скромно ответил:

– У магов очень много заклинаний, если память плохая, то лучше идти и заниматься чем-нибудь попроще. Конюшни, например, чистить.

К счастью, этого не слышал Мик: он-то до сих пор путался в названиях. А после такого замечания, боюсь, Рэйвена ждала бы фирменная месть злопамятного подростка. Но никто, кроме меня, это не услышал. Так что можно было надеяться, что все будет отлично, если местные не замучают этого Светлейшего Рэйвена до смерти.

А еще вчера Мик принес интересный слух, мол, к нам на границу аж целая делегация Светлейших едет. То ли собираются к темным наведаться, то ли ловить их прямо на границе – сплетни в этом месте разносятся так быстро и изменяются так легко, что до сути уже не докопаешься. Это как самопридуманные рецепты: сначала там была ромашка и шалфей, но через месяц там уже будет сок вишни, святая вода, пепел ольхи и кокосовая стружка. Радует, что не кровь единорога и не крысиный хвостик.

Лучше было бы, если бы маги действительно за темными приехали. Тогда и задержатся подольше – поймать темного, а уж тем более Темнейшего – практически невозможная задача. Потому что, по сути, те же темные от светлых ничем не отличались, просто жили на разных территория. А Темнейших можно было определить, когда они магичили. В общем, как мне когда-то рассказывал Мик, понять, Светлейший перед тобой или Темнейший, мог только маг с помощью специального амулета…

– Мик, ты все сделал, что я тебе сказала? – спросила я у подростка, когда закончила собирать с собой все нужное.

– Естественно, – почти обиженно фыркнул Мик.

– Лерия, я очень благодарен за твою заботу, но как бы сказать… – Рэйвен смотрел на меня по-доброму снисходительно. – Мы, когда к осаде готовились, перестраховывались меньше.

Я закатила глаза:

– Рэйвен, я всего лишь поставила таблеточную машину так, чтобы она частично перегораживала вход во внутренние помещения. Тебе будет куда спрятаться, случись что.

– А что может случиться и от кого мне, магу высшей категории, придется прятаться в аптеке? – ехидно поинтересовался мужчина.

– От людей, от людей, – улыбнулась я. – А что может случиться – я и сама сказать не могу, людская фантазия иногда принимает странные формы. Вдруг тебя замучают так, что ты захочешь сбежать, а будет некуда?

– Я всегда могу закрыться в отхожем месте на крайний случай, – вздохнул Рэйвен.

– Наивный, – вынесли вердикт мы вместе с Миком.

– Аптека – это лучшее место, чтобы лишиться наивности раз и навсегда, – вставил свои пять копеек Най. – Сестренка Лери, мы готовы?

– Готовы, готовы, – послушно сказала я. – Рэйвен, Мик, удачи вам. Она вам пригодится.

– Еще, кстати, помолиться можно, – добавил Най.

– Какой маленький веселый человек, – хмыкнул Рэйвен. – Если уж твоя милая и хрупкая сестренка умудрилась как-то управиться с аптекой, то мне, боевому магу, это не составит проблем.

Я ничего не стала говорить – его заблуждения помогут развеять только реальные случаи. В конце концов, я не первый раз пыталась нанять в аптеку помощника, чтобы больше времени уделить приготовлению лекарств или же отдыху. Но, увы, никто не продержался даже пару-тройку дней.

***

День для меня прошел более чем продуктивно: собрала из трав все, что планировала, да еще и Ная много чему научила. Так что возвращались мы с Наем уже в то время, когда аптека закрывалась. Можно было и раньше, конечно, но…

Скажем так, задавив в себе жалость и совесть, я воспользовалась наивностью и благородством прекрасного мужчины на полную катушку. Не уверена, что мне еще когда-нибудь выпадет столь прекрасный шанс: аптеку я могла закрывать не чаще, чем раз в месяц, желающих там поработать не было, да и мужчин в переулках я спасала не каждый день. Такое понятие, как законные еженедельные выходные, отсутствовали у светлых напрочь. Закрыла аптеку – нарвалась на штраф. Пара штрафов – и вперед к темным. Им люди для жертвоприношений всегда нужны. Конечно, в том, что темные такие ужасные, я сомневалась. Но проверять на себе точно не жаждала.

Мы с Наем зашли в аптеку. Я не без некоторого удовольствия отметила, что все осталось в том же виде, в каком и было перед моим уходом. Мик постарался или?..

– Мы выжили, – резюмировал Мик вместо приветствия. – И ты мне должна доплатить за сверхсложную работу.

– Как и договаривались, – ответила я, вспоминая, что обещала за любую доработку не меньше одной большой серебряной монеты. – Как он тут, Мик?

В подростке я не сомневалась – он за себя может постоять. За время проживания со мной он стал намного более вежливым.

Со мной.

Всех остальных он до сих пор мог порадовать витиеватой отправкой в неизвестные дали. Честное слово, меня туда не отправляли даже те, кому я отказалась продать третью настойку боярышника!

– Трудно, но одно я понял точно: Рэйвен – настоящий мужик! – восхищенно заявил Мик. – Он не пытался сбежать, не прятался за таблеточной машиной или на шкафу, не сидел в отхожем месте по часу и даже ни разу не заплакал. Правда, как только мы закрыли аптеку, он пошел в свою комнату и не выходил из нее.

Ого! Ничего себе! А я ведь уже нанимала разных людей: и бывалого воина, и бывшего трактирщика, и даже сторожа с кладбища. Все как один сбежали.

Я попросила Ная и Наю разложить травы, пока я схожу и проведаю Рэйвена. Все-таки он огромное дело сделал: дал мне целый день свободной работы. О втором дне я и не мечтала.

Постучавшись в выделенную мужчине комнату, я получила разрешение войти. Рэйвен сидел на своей кровати, склонив голову и уткнувшись лицом в свои ладони. Неужели плачет?

– Рэйвен? – робко позвала я. – Ты здоров? Все хорошо?

– Смотря какое здоровье рассматривать. Если духовное, то я не уверен, – нервно хохотнул мужчина, глядя на меня усталыми глазами загнанного в угол зверя. – Ну и работка… в этой аптеке.

Я бы хотела сказать, что не только в этой, тут явно нужна срочная дружеская помощь, а не сравнения. Я подтянула к себе свободный стул, уселась и проникновенным голосом спросила:

– Расскажешь?

– Почему же нет? Тем более мне кажется, что после всего, что сегодня случилось, ты должна мне еще один раз спасти жизнь. Просто… когда в аптеку заходит красивая и благородная дама, вежливо здоровается, говорит, что рада новым лицам, перечисляет заказ, просит посоветовать средство от синяков, то никак не ожидаешь, что она… потом…

– Потом что?

– Я не думал, что потом она заявит, что я должен на ее синяк посмотреть! Я объяснял ей, что вне зависимости от того, какой синяк и где, у нас в аптеке есть только одно средство от синяков – порошок бадяги, который подойдет для всего, но она меня не слушала, – сказал Рэйвен. – Она просто подошла ко мне и рванула на себе свою блузу!

М-м-м, ничего нового. Показать что-нибудь на себе народ любит, просто обожает. Перегнуться через прилавок и покашлять на провизора? Да за милую душу! Или подойти в короткой юбке к прилавку, задрать ногу аки балерина, после чего с гордым видом положить ее на прилавок, сказать «вот!» и изо все сил стараться пропихнуть эту ногу как можно ближе ко мне, невзирая на препятствия в виде стекла или терминала.

«Вот» обычно оказывается царапиной, мозолью, чуть реже – неудачно сделанным шугарингом и детскими рисунками, которые ничем не отмывались.

Для Рэйвена хорошо, что это была женщина, хорошо, что это был верх, иначе, боюсь, мужик, расстегивающий брюки, чтобы показать результат бурных выходных или своего девиза «резинки-не-для-настоящих-мужиков», довел бы до истерики.

– И что дальше? – спросила я у Рэйвена. – Посмотрел?

– На грудь незнакомой женщины не принято смотреть даже в том случае, если она одета, – серьезно возразил Рэйвен. – Поэтому я смотрел по сторонам, но она… Она сказала, что я не туда смотрю, подошла еще ближе, схватила за лацканы и заставила меня… заставила…

– Она заставила уткнуться его носом в свои «шарики», – раздался голос Мика, который едва слышно зашел в чужую комнату. – Я ей, конечно, сказал, что Рэйвен носом рассмотреть ничего не сможет, только задохнется, но это ее не остановило.

– А чего не отбивался? – удивилась я.

– Если бы я отбился, то убил бы ее. Заставлять смотреть на… шарики в поиске синяков – это почти домогательство, но не убивать же ее? Ну, по крайней мере, в самом начале я считал примерно так. Да и отпустила она меня. Ничего страшного не случилось вроде бы…

– Угу, а другая дама назвала тебя шалунишкой, – фыркнул Мик. – И заявила, если тебе так нравится, то она тоже свои синяки покажет. Если ничего страшного не случилось, то почему ты орал второй посетительнице «Не надо!» так, словно ты восемнадцатилетняя девица, попавшая в бордель? Уверен, что совсем не для того, чтобы первая клиентка за тебя вступилась и назвала милым и невинным юношей.

– Не упоминай, – сказал Рэйвен. – Это сущий ад. Я… я боевой маг высшего класса, я произнес свое первое заклинание раньше, чем научился ходить на горшок, за моими плечами десятки лет сражений, высокая должность, полученная благодаря таланту и навыкам, несколько магических рекордов. Я спокойно могу в одиночку разобраться с целой стаей монстров, но эта женщина с синяками… она сказала, что я такой милый мальчик. И она будет приходить, только когда я буду работать здесь, потому что именно милых мальчиков этому заведению и не хватало…

– Пф-ф-ф, – заржал Мик. – А что ты хочешь?

– К монстрам хочу обратно, – вздохнул Рэйвен. – По крайней мере, там не будет никого, кто захочет показать мне не только свою грудь, но и свою задницу, ногу, голову и даже, свет… темные их раздери, свою правую подмышку. И будет убеждать, что я обязан на нее посмотреть, потому что она впервые за всю жизнь специально под этой правой подмышкой побрила! И если я не верю, не осознаю, на какую жертву она пошла, чтобы я посмотрел, то она сейчас покажет мне, какие косички заплела под левой!

– Ну, в итоге же не показала? Че ты напрягаешься? – гоготнул Мик.

– И что же ее остановило? – поинтересовалась я, прекрасно зная, что на таких людей мало что действует.

До ужаса любопытно было, что же придумал Рэйвен.

– Он достал меч и пригрозил отрезать ей все косы, если она попытается что-то ему показать.

– Извини, Лери, я не думал, что до такого дойдет, – искренне сказал Рэйвен. – Я сорвался, хотя и обещал присмотреть за аптекой.

– Понимаю, – сказала я. – Ничего страшного не случилось. Пожалуй, будь у меня меч, я бы им тоже воспользовалась. Это было всего один раз, так что ничего страшного не случилось.

– Это было совсем не один раз, – сознался Рэйвен. – Я кое-как продержался еще пару часов, решил сделать перерыв, как ты меня инструктировала, вот только…

– Да как обычно все было, – фыркнул Мик. – Ну, почти. Обычно они чуть сдержаннее, потому что…

Мик опасливо покосился на меня. Да, обычно местные стараются относиться ко мне вежливо. Во-первых, ведьма по документам всяким, вдруг возьму и прокляну? Меня об этом как-то спрашивали, но я четкого ответа не давала, загадочно улыбалась. Сработала, знаете, на ура.

Во-вторых, характер не сахар. И женщине, которая передо мной начнет раздеваться, я уж точно знаю, что сказать, куда послать. А мужчине – показать. Есть у меня под прилавком огромная деревянная палка со вбитыми гвоздями – вот ее местным мужчинам и показываю иногда. Работает даже лучше тревожной кнопки в моем старом мире. Ладно, это лирика.

– Как ты и сказала, Лери, я повесил таблички с объявлением о перерыве. Две на заборе. Три на двери. По табличке на каждое окно с центрального входа, – шепотом сказал Рэйвен.

– Я же говорила – нужно закрываться, – вздохнула я.

Что ж, это ошибка многих новичков: не закрывать все, что можно закрыть, во время перерыва.

– Я закрывался. Вот только я не знал, что закрываться нужно везде! Главный вход и задний я сообразил, а вот дверь чердака, дверь подвала и все окна – нет. Потом, конечно, исправился, но они все равно стучали в окна.

– Так на окнах не зря висят занавески, – ответила я, пожимая плечами. – Надо было занавешивать. Или хотя бы игнорировать стук.

– Мик все сделал, но это не помогло! Несмотря на объявления, люди продолжали стучать. Я пытался игнорировать, но одна девушка стала кричать, что у нее дело жизни и смерти. Причем так отчаянно, что мне показалось, будто она умирает. Вот я и открыл.

– А я говорил, что им ни в коем случае открывать нельзя! – нравоучительно сказал Мик. – Что их дело жизни и смерти совсем не то, что ты себе мог представить.

– Да, ты прав, – согласился Рэйвен. – Мое воображение отказывается представлять, как отвар коры дуба может спасти этой девушке жизнь. Особенно если она мне прямо сказала, что он ей нужен для укрепления волос, чтоб мужики слюнки пускали…

– И на перерыв ты ушел где-то через час, верно? – понимающе покивала я.

– Да! Именно. Потому что стоило мне открыть дверь и впустить одного покупателя, как откуда-то появилась целая куча. Но я закрыл и даже учел все свои предыдущие ошибки. Я так надеялся провести это время спокойно, взмахнуть пару раз мечом, чтобы прийти в себя.

Рэйвен тяжело вздохнул, посмотрел на меня так укоризненно, словно я только что на его глазах утопила не меньше десятка милейших котяток, и сказал:

– Лерия, ответь мне. Если ты знала, что люди здесь такие, то объясни мне одну вещь, – сказал Рэйвен.

– Какую?

– Какого темного рожна у вас в отхожем месте есть маленькое окошко без занавесок?! – взвыл Рэйвен.

– Оно сконструировано так, что находится на высоте двух с лишним метров над землей. И рядом нет ни лестниц, ни стульев, ни еще чего бы то ни было, – ответила я.

Туалет в этом мире, в отличие от других вещей, меня искренне порадовал. Жители границы знали, что такое канализация, а магические очистительные приборы позволяли избавиться от неприятного запаха, хоть и занимали довольно много места. Поэтому туалеты делали прямо в доме. И с высокими потолками – чтоб и очистительная система влезла, и человек.

– Тем не менее, тем не менее это не помешало одной леди в окно туалета постучать, а после прижаться лицом к стеклу и спросить, скоро ли я там сделаю свои дела! – взвыл Рэйвен. – Я так не пугался, когда меня отец отправил с одним маленьким мечом охотиться на кабанчиков, а передо мной вылез саркан!

– Что такое саркан? – тут же поинтересовалась я у Мика.

– Это огромный двухметровый паук с крыльями как у стрекоз, – тут же пояснил подросток. – Да ладно тебе, Рэйвен, прикольно ж вышло! Я столько новых матерных слов от тебя узнал, никогда бы не подумал, что смогу так обогатить свой словарный запас.

Я зыркнула в сторону Мика, отчего тот сразу же стушевался. Да, мой фирменный «зырк» исподлобья работал безотказно. Так, думаю, на этом расспросы можно заканчивать. У Рэйвена уже нормальный цвет лица, да и, в целом, он пережил этот день намного лучше, чем все другие работники, которые клялись и божились, что их нервная система пережила все виды потрясений. Я подошла к Рэйвену, присела на карточки и, улыбнувшись, заглянула ему в глаза:

– Спасибо тебе огромное. Ты отлично справился. А теперь можешь отдыхать столько, сколько душе угодно. Больше тебе туда возвращаться не придется.

Даже не самую нежную психику неподготовленных боевых магов надо беречь. Хватит с него и одного дня работы. Жалко такого благородного и красивого мужчину, пропадет ведь, станет нервным, да и благородства поубавится.

– Почему? – неподдельно удивился Рэйвен.

– Я завтра в аптеке все равно буду, так что поработаю на два фронта.

– А разве ты не говорила, что тебе нужно побыстрее наготовить много трав для приезжих Светлейших, чтобы побыстрее скопить нужную сумму? – спросил Рэйвен.

– Что-то ты странные вопросы задаешь для того, кто должен с нетерпением ухватиться за возможность избежать неприятного, – подозрительно прищурилась я.

– Хорошего же ты обо мне мнения, Лерия. Я обещал помогать два дня, поэтому, чего бы это ни стоило, сделаю.

– Даже если это будет стоить последних нервов? – ухмыльнулась я, глядя на решительного Светлейшего.

– Слово мага стоит намного больше, чем какие-то нервы, – подмигнул мне Рэйвен. – Но, думаю, ты не будешь возражать, если время от времени я буду звать на помощь.

– Абсолютно точно не буду, – улыбнулась я уже более искренне. – Тем более времени на все хватает.

Какой стойкий и благородный, прям мужчина – мечта!

– Я бы не был в этом так уверен, – заметил Мик, про которого я едва не забыла. – Светлейшие приезжают уже завтра. И уже точно известно, что будут охотиться на Темнейшего, который скрывается или в двух соседних городках, или у нас. И там целая толпа едет, говорят, у нас кто-то очень опасный бродит. А это значит…

– А это значит, что у нас будет куча выгодных клиентов, – обрадованно хлопнула я в ладоши.