Амелия нахмурилась.
– Вот так просто… И поддых. Но ведь я изучала языки и пыталась устроиться в других городах. В чём ошибка?
– Ты ненавидела родной вырастивший тебя город. И пыталась не отправиться в другой из любопытства, а именно сбежать из своего. Не видела за что следовало поблагодарить его и что ты действительно хочешь получить от следующего. Ошибка в настрое и мотивации. Я не знаю подробностей… но, возможно и в твоей судорожной хватке, с которой ты пыталась контролировать ситуацию, вкладывая все силы в отчаянные прыжки и упуская возможности, которые даёт гибкое наблюдение за ситуацией. Ты была захвачена смертельно важной целью. Тебе было не до игр.
– Не до игр, да. – подтвердила Ами. – Мне нужно было именно… избавиться. Ради моей психики. От жизни в до тошнотиков родном городе в одном доме с этим твоим… объектом поклонения. Что в ней такого? Хотела бы я знать… почему все светила сошлись на Иветт? Неужели Материк так слабо изучен? Куда смотрят люди?
– В тарелки, преимущественно. – хитро и грустно улыбнулся ведьмъ. – В кружки. Иногда на небо, узнать не пойдёт ли дождь. Бестолковых мотаться по Материку, как ни странно, мало. И как выясняется, ныне всё меньше.
Финиан вздохнул.
– Но как же так! – недоверчиво помотала головой Ами. – Меня всегда удивляло то, что про эльф так мало известно, что аж требуются экспедиции! Ведь сэльвы. Они же общаются с эльфами. Каждый свет практически. Неужели и у них нет никаких сведений?
– Сэльвы общаются с эльфами как существа, которые давно знакомы. В основном по бытовым вопросам. Или просто поболтать. В таких отношениях редко спрашиваешь про культуру, обычаи и алфавит, правда? Тут скорее про «как дела» и «что слышно».
– Ну вот… Теперь я одержима идеей добраться до эльф для… совсем невежливой беседы. Практически для допроса. Как минимум затем, чтобы спросить у них не видели ли они чего интересного или подозрительного в последнее время.
– Хитрое это дело – что‑то у них спрашивать… Тут надо правильно задать вопрос, понимаешь? Они много чего знают и видят. И если они начнут рассказывать всё, что видели за последнее время, то для перевода всего этого массива на наш язык уйдут эоны. Им‑то только потеря времени, они бессмертны. А вот мы до окончания истории можем и не дожить. То, что значительно для нас, для них неважно. И наоборот. Для них всё одинаково интересно и их последнее время для нас – очень длинный промежуток… Мне от одной мысли об этом уже спать хочется… Так. И правда, пора на отдых. Давай к делу. У тебя доступ к Архивам и так есть, значит, ты можешь беспрепятственно пользоваться и нашими. Да, не смотри на меня таким взглядом, так можно было… Пойдём, покажу тебе входной жест. Сильно запоминать не трудись, мы меняем их каждый малый цикл.
– Даже если я потрудилась бы. – досадливо развела руками Амелия. – Толку с того не будет. Я же, к своему горькому сожалению, урождённая и неизгнанная кантинка.
– А! Точно… – спохватился главведьм. – Сложновато для тебя… Сочувствую. Я открою, а закроют их дежурные. Пойдём. Время продолжать ликвидировать твоё невежество. Раз есть такая неумолимая тяга к знаниям.
Ну, хоть кому-то понятна амина трагедь без «Кантин – прекрасный город».
Служивые вышли в тёмный коридор, и пошли вдоль ряда однообразных входных проёмов, преимущественно не имевших занавесей.
Повернули раз. Потом ещё раз. И ещё раз куда‑то…
При всём желании Ами потом не вспомнит путь.
Наконец они дошли до дверного проёма, который казался больше остальных. Финиан быстро сделал распечатывающий жест.
– Архивы в твоём распоряжении. Видно, своими ты не наелась за рабочий свет, так вот тебе дополнительные. – сделал широкий жест ведьмъ.
– Спасибо… Буду переедать. Жаль, придётся причинять кому-то неудобства и просить отпирать мне вход. Неумение ведьмовать меня в любых Архивах очень подводит. – она печально отвела глаза в сторону.
– Ну, значит, пришло время учиться. – спокойно заметил Финиан.
– Да если бы я могла. – горестно тряхнула головой Ами. – Это сняло бы две трети всех моих жизненных проблем.
– Начинай мочь. – будничным тоном заявил ведьмъ. – Снимай свои проблемы. Самое время.
…Вот так просто, да? Словно бы они говорили об обыденных вещах.
– Что? – непонимающе нахмурилась Амелия.
– Странно, что ты до сих пор сама ничего не заметила. – невозмутимо пояснил тот. – И что никто не заметили. Ты ни разу ни на что не наткнулась в тёмном коридоре. Теневое видение у тебя есть. Это добрый знак.
– Последствия прогулок по ночному лесу. – пожала плечами кантинка. – Следствие проблем со сном и тревожностью.
– Ты недавно успешно сопротивлялась хоть и очень слабому, но всё же заклинанию обездвиживания. – неохотно с лёгкой ухмылкой прибавил гнус. – Конечно, я особо не старался… Надо же было дать тебе договорить, раз уж ты сюда топала. Считай его практически просто приветственным.
– Ничего себе так приветствие. – без обид на превосходящее силами существо хмыкнула Ами. – Хотела бы и я так уметь… Я бы так приветствовала всех, что подходят к моей каморке с делами мешать мне и прерывать мои мысли. Шучу. Так и… это значит… Что?
Она выжидающе уставилась на начавшего таинственную речь собеседника.
– Что ты – ведьма. – закончил за неё непосильную фразу Финиан. – Точнее, ещё нет… Заготовка под ведьму. Ведьму делают тренировки и неустанная практика. Но всё зависит от тебя. Учись. Нет ничего недостижимого здесь. Тебе будет сложновато… в силу ряда причин… прежде всего, возрастных. Привычки уже выработались, ум не столь гибок, но… при должном усердии и кантинской упрямости – всё получится. Ведь задатки ведьмы у тебя хоть и слабые, но, всё‑таки, есть… И упрямства не занимать, что трудно не заметить.
Финиан с искренней весёлостью фыркнул новым смешком. Ами растерянно улыбнулась.
– Я… я не знаю, что и сказать… – ошеломлённо выдохнула та. – Лучшие комплименты во всей моей навозной жизни… И лучшая новость за последнее время. Это… сон, да? Сеймомент я проснусь…
Финиан недоумённо пожал плечами.
– Попробуй. Не у всех получается, но кто знают.
– Или шутка…
– Зачем мне шутить с такими вещами? Я тут помогаю развивать их. –прекрасное лицо главведьма приобрело хмурое выражение. – Почему ты не догадалась? Наверняка, у тебя проскальзывали подозрения. И даже тайком не пробовала ничего выучить? Ты же не боялась изгнания… Правда ничего не умеешь?
Он внимательно и изучающе глянул на неё.
Ами беспокойно кашлянула, уставившись на свои руки.
Хоть ей уже и не было так жутко, как в начале, и внимание красивого мужчины не самая страшная вещь на Материке, но пронизывающий взгляд Финиана всё ещё вызывал иррациональное ощущение беспокойства. Под ним было крайне неуютно находиться.
– Правда ничего не умею… Рада бы. – удручённо вздохнула недоведьма, показательно проводя рукой как омилльские по очередному не желающему сотрудничать тусклому полупрозрачному сосуду. – Даже светильники не получается активировать… Я привыкла знать, что ничего из себя не представляю. В любом плане. И обнадёживание себя могло привести к катастрофе.
– Ясно… Ну… Нужна практика. – Финиан, чуть дотронувшись кончиками длинных тонких пальцев, заставил гнусную склянку выдать свет. – Знаешь… выбей из Майло разрешение заниматься у нас. Я вижу задатки. И верю, ты сможешь. Несмотря на возраст. И разрешение выбить тоже сможешь, несмотря ни на что. Раз хватило смелости прийти сюда и заговорить со мной. Будет интересно, обещаю! Нам обоим притом. Мне ещё не доводилось работать с предварительно неподготовленными взрослыми. Это будет любопытный опыт и… тема для научного труда!
Начальник ведьм воодушевлённо хлопнул в ладоши и заговорщицки вопросительно уставился на потенциальную ученицу.
– Польщена… Проблем со мной, правда…
Финиан щёлкнул пальцами и в комнате зажглись все остальные светильники.
У Ами пробежал по затылку холодок и зашевелились волоски на руках.
– Ерунда! Попробуй пока… справиться со светильником… Нет. Даже не с ним… Начнём с основ. С недоверием к реальности и отсутствием веры в собственные способности.
– Ага… – недоверчиво хмыкнула Ами. – Что так сложно-то?
– Я и не говорил, что здесь будет что‑то легко.
Главведьм поднял бровь с видом, не допускающим возражений. И повернулся было, чтобы уйти.
– Кстати… – внезапно обернулся он к Ами. – Ты позволишь мне на время избавить тебя от твоего тяжёлого груза семейной истории?
– Что?! – вздрогнула та, выходя из ошеломлённой задумчивости. – А… Заметки. Конечно! С радостью! Почту за честь.
– Оу. Блеск! – храмовник ещё раз воодушевлённо хлопнул в ладоши. – Постараюсь собрать это воедино на досуге. Думаю, нам будет интересно…
– Ещё как! Было бы круто! Мне квалификации явно не хватает.
О большем Ами и мечтать не могла. Наконец‑то кто‑то достойный займётся этим давним делом. А с неё – минус одна задача. Можно сосредоточиться на значках.
– Ну и договорились. Удачи тебе в поисках. Что бы ты там ни искала. – подмигнул ей Финиан и проворно удалился.
Ами не ответила. Она всё ещё была в лёгком ступоре, пытаясь переварить услышанное.
«Знаменитая мать и никакой с того пользы… Один вред. Почему она ничего не сказала? Не поделилась, не рассказала… Видела же, что мне интересно.» – досадливо подумала новоявленная ведьма и принялась разглядывать полки с табличками.
Ведьмография значков ушла вместе с картами и Финианом, а переполненная информацией Амелия совершенно забыла спросить его, что это вообще такое и что всё это значит… Что это за символы, что за локации и пометки.
Ладно… Сеймомент время поискать информацию по значкам в общем. Это очень интересно. Включить свой новообретённый поисковый секретарский инстинкт. А потом попозже можно будет повторно потормошить Финиана.
Она решительно отодвинула разблокированную входную занавесь.
Вау… Это же просто… Вау!
Кажется… это самое прекрасное место на Материке. Нет, точно оно и есть.
В мягком свете на радующих взгляд цветных стеллажах стояло… огромное количество табличек! Ранее не читанных табличек с информацией, до которой Ами при обычных условиях было бы не добраться.
Сокровища! Как за одну ночь прочитать их сразу все и уже всё знать?! Так же, как и научиться сразу терпеливо слушать события своей жизни. Никак. Ещё и полученные знания какое‑то время переваривать придётся…
…Как же здесь красиво!
Уютные скамеечки с разноцветными маленькими подушечками и изящными спинками стояли около располагающихся комфортно далеко друг от друга столиков. Как здесь славно. Все эти и без того чудесные вещи располагались под огромным куполом, через который было видно кажется, всё небо. Наверное, будь её воля, она легла бы на пол и несколько светов смотрела бы на небо, на дождь, тучи и восходные и закатные светила через этот купол.
Но… К величайшему сожалению кантинки, любоваться роскошным интерьером было совершенно некогда. Время её ограничено. Сеймомент были другие задачи.
Но… Как не потеряться среди всего этого великолепия? И с чего начать?
Ами подошла к полкам, начав искать что‑то с более‑менее подходящим названием. Сориентироваться было довольно трудно… Омилльская система каталогизации в принципе сильно отличалась от кантинской. А ведьминская к тому же внушительно отличалась от той, что была в Участке Правды.
Придётся привыкать ко всему заново. Тут всё по‑своему не переставишь.
Да Ами и не взялась бы. Сколько можно.
Жадно схватив стопку табличек с одной из полок практически наугад, служака, решив роскошным интерьером хотя бы воспользоваться, приземлилась за изящный стол и принялась за изучение.
…Неизвестно, сколько времени исследовательница провела, погрузившись в чтение на удобном цветастом диванчике среди подушек. Книги всегда поглощали её целиком и надолго. В выбранном документе не было ничего похожего на нужное… но это было жутко интересно!
Должно быть, уже поздняя ночь. Она возвела очи к потолку и замерла.
Ох. Ты. Почти… восход. Ой. Ох ты ещё раз!
Она восхищённо кашлянула.
…Мечта! Как здорово, что у ведьм почти по всему корпусу да и в книгохранилище потолок прозрачный! Вот это окно так окно! Супер.
Вот так Ами бы и проектировала здания, а не всё вот это, где ей приходится трудиться. Надо перебираться к ведьмам. Со всем этим табличным складом. Или без него. Всё равно там почти всё интересное уже изучено.
Вообще, здесь очень воздушно, просторно и светло.
Амелия в задумчивости посмотрела на ведьмический фонарь с небесно‑фиалковым сиянием. Свет был настолько красив, что отнего нельзя было оторвать взгляд.
И светильник словно бы приблизился к ней в ответ. Что?! А.
Это не фонарь. А одно из светил. И… ох ты! Как много звезд здесь! Что это?
…Когда она успела выйти на улицу? Между делом? Задумавшись? Так часто бывало и раньше. Главное, чтобы она не вытащила одну из книг ведьминского Архива с собой. Это было бы подло по отношению к Финиану…
Ладно. Как вытащила – так сразу вернёт. Неважно сеймомент. Красота-то какая…
Неизменно прекрасное небо и Ами под ним. Ничего тут не меняется.
…Несмотря на то, что этот кусок Материка вместе с Кантином оторвался и их несёт в Океан. Что?!
Где все? Где ведьмы? Почему никто не пытается с этим ничего сделать? Почему… Все просто смотрят?
Ну а в самом деле. А что тут сделаешь? Правда?
Амелия тревожно огляделась.
Все нашли, что им делать. Все, кроме неё.
…Кто‑то тупо напивается, кто‑то смеётся, кто‑то плачет, кто‑то сидит и смотрит в точку. Они вообще понимают, что происходит? Или нет?
Она попыталась привлечь их внимание, но безрезультатно.
…Вокруг уже туман. Быстро он пришёл. Но неудивительно. Кромешная тьма, в которой они плывут уже, кажется, целую Эонность, не могла быть единственным окружением.
…Кто‑то уже спятили и просто воют.
К ним присоединились ещё несколько голосов.
…Кто‑то совсем рядом бормочет. Что‑то глупое. Неуместное, непонятное. Безумное.
«Двести, двести каналов, нечего смотреть… Нечего, нечего смотреть…»
Ами оглянулась, чтобы спросить о чём этот человек говорит, но никого не увидела. Смотреть в самом деле было нечего и не на кого.
Только туман и всё та же эонная кромешная тьма, покрывшая всё.
Она хотела провести рукой для проверки в тумане, и коснуться бормотавшего, но не увидела и свою руку.
Как и ноги. Ужас и отчаяние сжали всё её существо жёсткой холодной хваткой.
…Это.. смерть? Она останется здесь навсегда? Тела-то нет, вернуться в плотный мир не получится…
Но ощущения телесные остались. И кто‑то здесь думает.
В самом деле. Как и почему осознаётся происходящее, слышатся звуки, видится туман? Кто всё это видит? Кто это осознаёт? Кто это думает? И для кого это думает?
Ами замерла в ступоре от кучи вопросов без ответа.
Ну вот! Доигралась. Теперь и мысли, испугавшись перенапряжения от безответности, исчезли и нельзя было вызвать ни одной.
Но и паники уже не было. Она сбежала вместе с ними.
Да и… Если никого нет, то и кому бояться?
…Но почему никого нет?
«Потому что никого никогда и не было.» – разлилось светом по её существу понимание.
…Ни её, ни других людей, якобы потерявшихся в тумане.
Тут всё одно, туманная чернота, да Эонность во все стороны. Можно что хочешь делать. Или ничего не делать вовсе. Итог будет один. Всё равно всё растворится.
По сути… Нет ничего. Даже тумана. Это комфортная для глаз иллюзия. Небо вокруг ясное. И никакого неба нет, кстати тоже…
Да и Ами незачем больше здесь находиться.
На этом моменте служака вывалилась обратно в плотный мир.
Она вздрогнула и проснулась. Тряхнула головой, резко убирая остатки вакуумно-стерильного кошмара.
Она нахмурилась, недовольно фыркнув.
…Неужели она настолько ненавидит Кантин, что спит и видит, как тот поглотит небытие?
Ведьма сердито оглянулась.
Светильники уже не горели. Зевая, в поисках дежурных она дошла до кабинета Финиана. Но тот уже сам был на месте.
И его стол оказался полностью очищен от всего, кроме лоскутков карт.
Свет 44. Восход в Ведьмарии.
– Можно опечатывать Архивы. И гасить светильники. На сейсвет с меня достаточно. – хрипло отрапортовала Ами.
Это… утренняя хрипота или голос всё‑таки решил, что с него хватит и аминого образа жизни, и её простуды?
– Я вижу. – улыбнулся только глазами Финиан, глядя на её заспанное лицо с отпечатком уголка таблички. – Столь увлекательное чтиво?
– Ага. Аж уснула на нём… – зевнула Ами.
– Что снилось? – осведомился ведьм с очаровательной бесцеремонностью.
Ааа.. Ему правда интересно или это омилльская вежливость такая?
– Какая‑то дичь… – неуверенно ответила служивая.
– Вот дичь надо проанализировать! – с энтузиазмом посоветовал ведьмъ. – Это может быть важнее найденного тобой в табличках. Вспомнить можешь?
– Нет. Кажется. – сонно пожала плечами Ами. – Никогда не помню…
– Пытайся настойчивее. – строго посоветовал главведьм. – Сосредоточься на ощущении от сна. Возможно, начнёт всплывать, если будешь терпеливой.
– Вот уж чего за мной никогда не было замечено…
«Нет, ему правда интересно. Странно.»
Почему? Разве у него есть на это время?
«Спрашивает, значит, есть. Он нас учить тут чему-то собирался. Отвечай. От тебя не убудет.»
Амелия призадумалась, пытаясь припомнить… но коварная тонкая субстанция уже ускользнула к себе домой в лёгкие эфирные миры, не желая здесь задерживаться. Её можно понять. Кому охота торчать на уровне ниже.
– Нет… не помню!. – решительно мотнула головой Ами. – Пока шла, подрастеряла всё окончательно. Какое там сон, я и дорогу в Библиотеку обратно не найду, даже если захочу. Не подозревала, что здесь такие лабиринты. Снаружи всё выглядит пристойно и компактно.
– Вспоминай сон. – настойчиво повторил ведьм, сопроводив это своим неуютно пронзительным взглядом. – И дорогу вспомнишь, если понадобится… Давай, не филонь, ты можешь.
– Не могу. Не помню. Но ради приличия постараюсь.
Ами прошла внутрь кабинета и устало приземлилась на гостевой стул.
Она почти проснулась и ей точно времени не жалко. Мало кто желает обсуждать её животрепещущие проблемы. Не упускать же такой случай. Она может делать это сколь угодно долго и обстоятельно. Зачем это нужно Финиану – его проблемы.
Недоведьма напряжённо уставилась в потолок.
…Здесь непрозрачный… Почему?
Будь у неё свой кабинет, она бы сделала его целиком прозрачным… И пренепременно с дверью наружу, чтобы было больше воздуха…
«Тогда уж лучше совсем на улице.»
«С четырьмя дверьми, чтоб сквозняк…»
«Что со сном?»
Верно. Всем тихо. Приказано вспоминать.
«Начальником, в чьём ведомстве ты не числишься.»
Пока что.
«Мечтать не вредно.»
Тихо, все!
Ами нахмурилась.
…Кажется, что‑то осталось…
Казалось, что всё выветрилось начисто, но… какой‑то лоскуток сна всё‑таки зацепился за реальность. Потянуть за него. Аккуратно.
– Тьма… – начала она. – Да, тьма поглотила Кантин… Точно.
Ами силилась вспомнить что‑то ещё.
…Голоса во тьме. Странное. Что‑то странное, ужасно странное, какой‑то странный разговор. В пустоте. Мутный сон.
– Небытие… – продолжила она озвучивать всплывающее в памяти неизвестно откуда, где момент назад ничего не было. – Меня не было. Ничего не было. Никого никогда не было. Ничего необычного. Я всегда что‑то такое подозревала.
Она резюмировала с преувеличенным легкомыслием.
…Сон был тревожный. Вспоминать его не просто было сложно, но и не хотелось.
Да и зачем…
Да, она всё ещё была усталой и сонной, как в любой обычный свет, но света более не будут обычными, а жизнь прежней… Она теперь почти столь же осмыслена и прекрасна, как голова главного ведьма Омилла, к знаниям которой у неё теперь тоже есть доступ. Потому как у неё есть доступ в Ведьмарий. Потому как она ведьма.
Ами охватило такое всеобъемлющее счастье, что впору было скакать и прыгать… только не под этим вколачивающим в пол взглядом.
«Ведьму делают тренировки.»
Ами полностью согласна и приложит все усилия к тому, чтобы стать настоящей ведьмой. Чтобы ею можно было гордиться.
Готовая на все тяготы ведьминского обучения, она с энтузиазмом вытянулась в струнку, как при краткой церемонии её принятия в правоохранительные силы Кантина. И нахмурилась ещё больше, пытаясь выудить из своего неразумно несговорчивого разума что-то ещё. Но тот отказывался сотрудничать.
«Как всегда в самых выжных вопросах.»
– И… с какой целью ты погрузила свой город во тьму? – с абсолютно серьёзным лицом подкинул наводящий вопрос ведьм.
«Это он… шутит?»
– Он… сам. – неуверенно отшутилась кантинка. – Никого я никуда не погружала… Оно само уже плотно находится на самом дне болота дремучего невежества и закостенелости предрассудков. Хотя в принципе… это правда, я бы, наверное, погрузила его в небытие, если могла бы… Но сама с ним туда не пошла бы. Не по пути нам. У меня отношения с ним с рождения не складывались… Это место вырастило, но так и не стало домом по‑настоящему, оно словно бы отторгало меня.
Амелия вздохнув, призадумалась, не утруждая Финиана перечислением подробностей.
Равнодушные родители. Взаимная неприязнь с соседскими детьми и взрослыми. Тотальное одиночество везде, кроме леса. Особенно в кругу семьи и в толпах на праздниках. Сами праздники… Кантин не принимал, но и не выпускал. Или это просто другие города не хотели связываться с той, что просто брала всё хорошее и забывала, замечая лишь плохое. С неблагодарной гнусью.
Вероятно, Финиан был прав…
– Оно давало тебе всё, в чём ты нуждалась, но оно и не должно было удерживать тебя, если ты переросла его. – мягко но непререкаемым тоном продолжил тот. – Как и все хорошие опекающие, оно должно было тебя выставить. А тебе не следовало цепляться.
– Да я и не…
– За свою антипатию к нему. Что по сути является тем же абсолютным согласием, только с иным знаком.
Умолкнув, он дал ей время не обдумывание. Впрочем, не сводя при этом своего тяжёлого испытующего взгляда.
«Мы не справимся.»
Да. Я никогда ни на что не годилась. И теперь не гожусь. Какая из меня ведьма.
– Да я…
– Кантина нет рядом. – строго продолжил Главный Ведьм, глядя сквозь неё так, словно бы она была прозрачной. – Его предрассудки более не властны над тобой. Но ты всё ещё цепляешься за него и за них в упорном противопоставлении.
– Нет Власти… – со странным облегчением выдохнула Ами. – Точно. Здесь у него нет власти. Ещё и потому, что я больше не кантинка. С моим-то даром. Сбылась мечта всей жизни! Ты не представляешь, как я счастлива при мысли о том, что назад пути нет! Что меня всё-таки изгонят.
– Давно уже изгнали. – усмехнулся Финиан. – Хоть и не физически. Ты можешь скрывать что-то от своего поверхностного разума, но чутьё не обманешь. Своё и людское.
– Я так тщательно скрывала от себя, что все поверили.
– Вопрос в том, когда вам надоест в это играть.
– Я… До сих пор не верю… Какой позор для моего семейства. Иветт так старалась вписаться в кантинскую общину, изо всех сил демонстрируя «обычность». Большую часть времени, пока у неё нервы не сдавали… Её хватало почти на весь большой цикл, пока не доходило до празднований света плодородия… В которые всё всплывало и все эти старания шли насмарку. – Ами фыркнула, прикрыв рот, в новом комическом свете вспомнив материны выходки. – И то, что я могу быть ведьмой, не лучшим образом послужит её имиджу тоже. Плюс, всё это бросит тень и на моих "нормальных" сестёр… Я знаю, мне стоит перестать злорадствовать…
– И поискать свободу. И экономию своей энергии.
– Гнусяцки верно… но насколько идиотски выглядят наши жизни, когда мы пытаемся претворяться. И моя в том числе… Горько обо всём этом думать. Нет, я не про потерянные циклы жизни и фальшивые прикрытия репутации. Я о чём‑то более эгоистичном. Чуть больше способностей – и меня бы благополучно вышвырнули из города раньше, чем моя психика закостенела до необучаемости. И мне не пришлось искать пути выбраться из этого всего самостоятельно… Но что мне делать сеймомент? Я ещё и не выбралась до конца. Через несколько средних циклов мне всё ещё предстоит вернуться в Кантин. Зная, что назад пути нет. Но и вперед его нет тоже. Я всё ещё не верю, что у меня есть какие‑то способности.
– Путь просто невидим. Нужно верить… Мне веришь? – прищурил свои сияющие голубые глаза Финиан.
– Шутишь?! Как самой себе! Нет! – порывисто спохватилась Ами. – Больше, чем самой себе!
– То‑то же. – удовлетворённо кивнул ведьмъ. – Если я говорю, что способности есть, молчи и принимай как данность.
– Принято! Прости, что ною и отнеткиваюсь, как бестолочь. Вся жизнь мучений от отсутствия способностей накладывает отпечаток.
– Хватит мучиться, время развиваться.
– Принято. Сделаю всё возможное.
– Невозможное – не сделаешь. А мучиться не надо.
– Поняла.
Его безжалостный практически физически тяжелый взгляд выжигал и отбивал наглухо всякое желание ныть… И вообще вышибал любые мысли о всякого рода игривости.
– Исполняй. Ступай. Да. И как только сон всплывёт полностью – обсуди его с Кионой. Первый сон в Архивах – это важно. Потому мы и потратили на это столько времени… Ты должна разобраться и устранить препятствия к Силе. И – пробуй ведьмовать понемножку. Пробуй на всём и везде. По пути, на работе, дома… И всё получится. Вот тебе моё задание.
– Чтобы всё получилось, ясно. К Кионе я, наверное, постесняюсь идти… – пожала плечами Ами.
– Ко мне же не постеснялась. – насмешливо усмехнулся Финиан.
– Мною суровая необходимость двигала… Хотя, конечно… Важно всё‑таки ценить и не забывать свои корни помня о том, что я неотёсанная кантинская трудяга без намёка о присутствии чувства такта и скромности.
Ами комично подбоченилась, шутливо поиграв тугими мышцами рук урождённой растительницы.
– На том и стой. – серьёзно кивнул ведьмъ, теряя всякий интерес к ней, и возвращаясь взглядом к раскиданным у него на столе кусочкам ткани.
…Похоже, Ами снабдила его увлекательным занятием надолго.
Она довольно улыбнулась про себя.
– Пойду. симулировать трудовую деятельность на своём рабочем месте… Работать сейсвет с такой непойми чем наполненной головой точно не получится… И делать невозможное. Искать благодарность к работе.
– Хранительница Архивов – хранительница накопленных множеством существ знаний и опыта. Тебе следует относиться к этой роли без пренебрежения и с должным уважением. – «прихлопнул» в этот раз не расплющивая занятый ведьмъ.
– Принято к исполнению! – козырнула Ами и поспешила ускользнуть от этого практически невыносимого давления.
– Прими… И не забудь взять у Майло разрешение на обучение.
– Это я с радостью! Спасибо за всё… и за доступ к Архивам. Кстати. – храмовница ещё раз невольно зевнула при воспоминании о долгой ночи. – Это было… реально увлекательно.
– Последствия разгульной ночной жизни… – отреагировал усмешкой Финиан. – Я рад, что ты неплохо повеселилась. И не за что. Архивы всегда были твоими. Просто ты не знала.
– Ааа. – пошутила секретара. – Прямо-таки про всю мою жизнь…
Она поспешила удалиться, дабы не докучать более.
Кажется, хрипота практически прошла. Осталось только лёгкое першение в горле… Ну и ну. Что дальше?
Прыгать? Визжать? Всё сразу?!
Всё сразу. Шумно будет. Она всё ещё находится около учебного ведьминского корпуса. Придётся прибегнуть к компромиссному решению. Из последних сил отправиться на работу вприпрыжку.
Хотя… почему из последних?! Кажется, на новую жизнь ей выдали новые силы!
Она ведьма! Настоящая ведьма! Только представить… Уиии!
Нет! Не может быть… Обифрительно. И невероятно. Не верится. Путь назад в Кантин… закрыт навсегда!!! Что она чувствует по этому поводу?..
…
…Непонятно…
Пока ничего не чувствует. Не верится.
Осознание ещё не пришло и не накрыло.
Для дрёмы с кошмарами на шикарном, но жёстком столике Архива она даже неплохо выспалась. Кажется, она не высыпалась так даже дома… Надо приходить сюда спать что ли. Или вовсе перебираться сюда.
Она скакала по дороге к работе, пытаясь активностью сбить хоть часть восторга, чтобы тот не разорвал её.
Восход был довольно хмурым, но на душе было светло, впервые за долгое время.
Она – ведьма?! Неееет. Дааааа. Ведьма! Ведьма. Ведьма.
Это не сон. Или сон? Как узнать? Не хочется узнавать… Просыпаться от этого было бы разрушительно. Ни один кошмар наяву не сравнится.
Мечта всей жизни – не просто мечта? Или, как говорит Финиан, «оно всегда было твоим, просто ты не знала».
Пффф. Как такое может быть?!
Она столько болотно потерянных циклов жила не зная о том, что мечта была совсем рядом! Прямо-таки внутри… Издевательство! И какое изощрённое!
Всё указывало само на себя. Это была не мечта, а путеводная подсказка. Всё нужное она носила в себе, не замечая и не имея об том понятия.
«Подожди… Ведьма, да? Ты не сотворила ещё ни одного заклинания. Что за преждевременная эйфория.»
Гнусяцки верно…
Выдохшаяся от восторга и плавно переползающая во вторую фазу своего биполярного мироощущения Ами устало проползла внутрь здания Участка Правды и сонно протопала в сторону кабинета Майло.
Тот быстро снял печать и без лишних слов удалился. Слишком занят, чтобы любопытствовать или зубоскалить. Вот и чудненько.
Секретара поискала в тёмном углу светильник, не особо надеясь, что тот не разбился вчера от её пинка.
Однако… Повезло. Крепкий омилльский негодяй был цел.
Амелия уверенно поставила его на стол и, максимально сосредоточившись, провела над ним напряжённой рукой. Гнус не отреагировал никак.
…Чего и следовало ожидать.
«Ну и?»
Да ничего… Рано пожинать урожай, мы ещё ничего толком не посадили.
«Просто ты не ведьма.»
Иди, спорь с Финианом. Я не буду. Если он так сказал что‑то, значит, так и есть. Никого более убедительного до сих пор не попадалось. Не вижу, зачем ему врать…
…Всё что угодно может быть враньём и может быть правдой.
Сеймомент я выбираю верить. И это моё право.
Однако, то ли Ами была недостаточно убедительной, то ли просто силы её были на исходе, но спустя короткое время её охватила сонливость.
…Всё ясное момент назад опять становилось таким запутанным…
Она, понуро кашлянув, бессильно опустилась за свой рабочий стол и положила тяжёлую голову на руки. Работа в таком состоянии явно была невозможной… Но ситуацию, пожалуй, исправил бы кофе…
Не очень юная ведьма с интересом приоткрыла один глаз.
Точно. С чего надо начать, так это попытаться разогревать себе кофе! Это может быть превосходной мотивацией.
Как собрать и намолоть зёрна она уже подсмотрела.
Финиан сказал, она сама будет его себе разогревать. Значит, будет… С ним ведь не забалуешь. Он ведь и кофейник сам по себе ведьмовать заставит, если захочет.
«Ами, подъем! Бегом к столику!»
«Да. Истощим свои силы стимуляторами до минуса.»
…Мне всё равно. Я просто хочу почувствовать себя хоть немножечко лучше…
Она с трудом приоткрыла свои перетружденные, начинающие пылать при любой попытке воспользоваться ими, глаза.
За окошком послышался шорох.
…Проклятье.
То, что ты стала ведьмой, не освобождает тебя от необходимости дальше жить обычную жизнь. Печально.