Глава 13
Следующее утро, наконец, началось в гордом одиночестве, если не брать во внимание визит кухарки, которая заботливо принесла мне сытный завтрак. Правда это был только предлог, чтобы еще раз уточнить рецепты и задать несколько уточняющих вопросов. Я еще раз подробно объяснил все тонкости, внес коррективы, узнал, не нужна ли моя помощь на кухне и, когда она вышла, принялся за завтрак. Горячие лепешки с соленым мягким сыром, овощные оладьи с румяной корочкой, украшенные зеленью и дополненные яйцом пашот, разнообразные ягоды и он. Местные называют его кафо', но это самый настоящий земной кофе, клянусь! Крепкий, черный, обжигающий кофе. Блаженство! Пить бодрящий, ароматный напиток, наблюдая за чудесным рассветом, который мягко освещает Ленгард, да еще и в полной тишине!
Я успел умыться, накинуть рубашку, натянуть штаны и послоняться по комнате, страдая от безделья, когда в дверь настойчиво постучали.
– Сытного утра, Сейн! – в мои покои уверенно шагнул старший советник главы ордена Тучного тушканчика.
– Взаимно, Эрион! – я широко улыбнулся и пожал руку мужчине – Рад тебе!
– Мириду мы не увидим до вечера, а нам нужно обсудить детали плана. – я кивнул и пригласил гостя на веранду.
– Почему? Она занята? – первым делом спросил про девчонку, усаживаясь в мягкое кресло. Целый день без веды?
– Это старая традиция. – усмехнулся Эри, заметив мое негодование – Кавалеры ждут своих дам в зале, а те устраивают небольшое шествие, чтобы продемонстрировать наряды и дать мужчинам время открыто полюбоваться их прелестями. А там будет на что посмотреть, поверь!
– Занимательно. – весело хмыкнул я – Так. Перейдем к плану?
– Мири сказала, что святыня позовет тебя, так было с первым испытанием.
– Да, именно.
– Насколько силен зов? – советник хмуро глянул на меня.
– Я могу продержаться пару часов, этого хватит?
– Надеюсь, что да. Мы сможем уйти с бала, только к концу первой танцевальной части. Император уже будет немного пьян и позволит страже расслабиться.
– Он спрячет святыню в замке? – задумчиво посмотрел на Эриона, потягивая остывший кафо.
– Вангор со свитой уже возвращается в Ленгард, через несколько часов он будет здесь. Если им удалось найти святыню и получилось забрать, ты почувствуешь её присутствие и сможешь привести нас к ней.
– Да. И у меня будет очень мало времени, чтобы пройти испытание. Я помню.
– Как только ключ будет у тебя, вы с Мири должны уйти. Она настаивает. – в сотый раз повторил Эрион и бросив на меня недоверчивый взгляд, добавил – Давай еще раз пройдемся по плану, мы могли что-то упустить.
Следующие несколько часов мы вносили корректировки, продумывали детали и когда я детально пересказал весь план Эриону, мы, наконец, закончили.
Я прогулялся до кухни, хотел поддержать моих поворят и внести финальные штрихи в блюда праздничного стола. Убедившись, что все в порядке, вернулся в комнату, чтобы надеть свой костюм. Темно-синий нарядный дублет, из гладкой ткани, с воротником стойкой, который закрывал шею сзади и спускался острым углом прямо к центру живота, упираясь в золотую пуговицу. Ниже мой необычный пиджак, снова разлетался в разные стороны, приоткрывая узорчатый светлый жилет расшитый золотыми нитями. И, наконец, прямые брюки, заправленные в высокие черные сапоги, сверкающие чистотой. Походил по комнате, привыкая, свел руки у груди, проверяя одежду на прочность, присел. Не самая привычная, но для бала-маскарада самое то. Поймал себя на мысли, что без веды скучновато и я с нетерпением жду предстоящего мероприятия, чтобы увидеть свою спутницу во всей красе.
Когда до начала бала оставалось четверть часа, я уверенно шагнул в коридор и замер. Знакомые ощущения заполнили все пространство, меня звали, тянули, настаивали. Это он. Зов. Значит святыня где-то рядом, судя по ощущениям очень близко. Но еще не время. Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение и направился в зал торжеств.
Невероятно высокие потолки, метров шесть, не меньше! Огромные витражные окна занимали всю стену, расположившись справа от входа. Прямо по курсу, у дальней стены раскинул свои витиеватые ножки длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. За ним притаились роскошные золотые стулья, обитые бархатом насыщенного голубого цвета. Уверен, это стол императора и его свиты, даже уточнять не буду. Вдоль двух других стен, расположились длинные столы, освобождая широкий проход для шествия и танцев. Слева группа роскошно одетых мужчин, внимательно слушают Эриона, лицо которого скрыто простой синей маской. Он широко жестикулирует и увлеченно что-то рассказывает. Отлично, мне туда.
– Сейн! Наконец-то! – советник выдал ослепительную улыбку и его собеседники уставились на меня – Разреши представить тебе господ!
– Приветствую! – улыбнулся в ответ и склонил голову, приветствуя новых знакомых – Сейн из Сарагада.
– Сарагад? – удивленно воскликнул тучный мужчина в маске кота и густо покраснел, сливаясь с цветом своего наряда – Как долго вы прожили с этими содомитами? Как вам удалось выбраться?
– О, милейший – Эрион взял удар на себя – Это долгая и нудная история, совсем не для такого погожего денька!
– Спасибо – шепнул я советнику, а ответ получил тяжелый взгляд. Да что не так с этим таинственным Сарагадом?
– Предупреждать надо! – прошипел друг, спешно меняя тему разговора – Кто-нибудь уже видел дам? Поговаривают, что в этом году они превзошли себя!
– По ощущениям, все платья Кариада свезли в Ленгард! – усмехнулся поджарый, молодой тигр.
– Мой кошелек изрядно схуднул, в отличие от меня! – загоготал впечатлительный толстяк, мгновенно позабыв о содомитах из Сарагада.
– Вы в идеальной форме, дорогой друг! – тепло улыбнулся Эрион, похлопав его по плечу, видимо он имеет ввиду шар – Дорогие гости, пора занимать позиции! Император прибудет с минуты на минуту.
Мужчины выстроились в стройную шеренгу, все как один, заложили руки за спину и выпрямились. Я встал рядом с советником, последовав их примеру и через мгновение загремела торжественная музыка, а по залу эхом разнеслось объявление мага, который неожиданно возник рядом с нами, держа в руках светящийся стеклянный шар. Эрион коротко пояснил, что это усилитель голоса, а мимо нас, как и сказал маг, гордо прошагал плюгавый император, со своей разодетой свитой. Все в золоте и камнях, аж в глазах рябит! Они вальяжно уселись за стол и правитель кивнул, давая разрешение начинать бал. Музыка стала мелодичнее и в зал выплыли дамы. Кошки, зайки, тигрицы, львицы, пантеры, а вот и моя лисичка. На тонкой шее красуется изящная нить золота, тугой корсет подчеркивает высокую грудь и узенькую талию, а из разреза юбки выглядывает очаровательная ножка. Рыжие кудри собраны на затылке в свободный пучок, а несколько непослушных прядей спадают на острые белые ключицы. Выглядит сногсшибательно! Дамы рассыпались в грациозных реверансах, подойдя к столу императора и медленно направились к нам. Первой ко мне подошла светловолосая кошка в тугом красном платье, обтягивающем тонкую фигурку с внушительной грудью. Виера. Она остановилась и провела ладонью по груди, смахивая невидимые пылинки.
– Кхм! – грозно послышалось справа. О, вот и моя лисичка – Дверью ошиблись, дамочка!
– Не переживая подруга! – с придыханием ответила блондинка – Я просто хотела поздороваться с женихом!
– С кем? – зашипела Мири, но “невеста” быстро ретировалась.
– Мирида, выглядишь великолепно! – улыбнулся я.
– Лучше твоей невесты? – возмущенно бросила веда, расположившись напротив меня.
– Ревнуешь? – довольно ухмыльнулся я.
– Еще чего! Выполнишь все мои желания и можешь жениться на ком хочешь, хоть завтра! – маленькая разъяренная веда протянула мне тонкую ручку – Готов к первому танцу?
Как только дамы нашли своих кавалеров, а свободные, во главе с Виерой, ушли подпирать стены, мы закружились по залу, открывая бал. Я помнил только венский вальс, так что веде пришлось быстро учиться правильно переставлять ноги. И справлялась она, на удивление, отлично, ей даже понравилось.
Через несколько минут мы заняли свои места за столом, а из центрального прохода показались подавальщицы в белых рубахах и длинных синих передниках, с оранжевыми узорами. Огромные блюда, наполненные едой, начали заполнять столы и с позволения императора все приступили к трапезе. Я наблюдал за гостями, которые жмурились от удовольствия и не сдерживали вздохов восхищения, “советский стол” пришолся всем по вкусу, особенно веде, с совсем не девичьим аппетитом.
– Значит так, – начала веда, дожевав “Зимний” – видишь старушку, за столом напротив? Очаровашку, в розовом пышном платье.
– Допустим – я осмотрелся, зацепив взглядом нечто, похожее на зефир, с копной светлых кудрей на макушке.
– Когда объявят паузу, танцуешь с ней. – сказала веда, сканируя взглядом гостей.
– Зачем? – я свел брови и внимательно посмотрел на рыжую.
– Первое желание, дорогой. – она аккуратно промокнула рот тканевой салфеткой и откинулась на спинку стула.
Через час я потанцевал со всеми старушками в этом зале, покатал детей на плечах, сделал пару десятков, уж совсем неуместных комплиментов мужчинам и женщинам, принес веде двенадцать бокалов с напитками и три раза нарочито громко уточнял когда же, наконец, подадут десерт. После этого фантазия веды стала скромнее и мне удалось немного передохнуть. Ах, да! Еще двенадцать раз мягко отшил Виеру, приглашающую потанцевать или уединиться, и три раза послал довольно прямо и даже грубо, правда Мирида об этом не просила. Это мои личные желания.
– Что-нибудь еще? – вежливо уточнил я. Мы с ведой стояли в дальнем углу зала, наблюдая за гостями.
– Так… – судорожно соображала Мири – Надо сказать толстячку в красном, что у него невероятно аппетитные бочка.
– Было. – шумно выдохнул я.
– Признаться в любви милой старушке в маске пантеры и сожалеть, что ты слишком стар для нее?
– Было. – надеюсь она выдохлась.
– О! – глаза веды зажглись, кажется даже немного осветили зеленью белую маску – Скажи своей виверне, что ты любишь одного видного мужчину и не можешь ответить ей взаимностью!
– Мири, – зарычал я – Перебор!
– Сейн, милый! – к нам подлетела блондинка, в компании леди-зефирки.
– Легка на помине! – протянула веда, приготовившись к представлению.
– Я хочу представить тебя своей матушке! – выдала Виера и подтащила смущенную женщину ближе – Мамуля, это он! Мой жених!
– Поздравляю вас, мамуля! – съязвила рыжая – Отличная партия!
– Хороший выбор, дорогая… – пролепетала зефирка, спешно удаляясь – Очень приятный молодой человек!
– Виера, – меня начинала злить ее настойчивость – Извини, но я вчера не правильно выразился… Мирида не просто подруга, она моя невеста.
– Да он шутит! – наигранно расхохоталась веда – Я ему как сестра!
– Ты что творишь? – прошипел я, схватив веду за локоть.
– Конечно! Разве мог такой галантный кавалер выбрать такую невоспитанную особу! – сквозь зубы ответила блондинка и переключилась на меня – Любимый, я все продумала! Завтра мы отправимся в мой родной город, свадьбу сыграем там!
– Ничего не хочешь сказать воспитанной невесте? Любимый. – передразнила рыжая и, освободившись от моей ладони, довольно сложила руки на груди.
– Не очень. Но придется. – я набрал побольше воздуха в легкие и сжал кулаки. Надеюсь это последнее желание веды! – Виера. Я давно и до беспамятства влюблен в…
– Давай-давай! – ухмыльнулась рыжая.
– Влюблен в одного прекрасного… мужчину! – выпалил я и сжал зубы.
– Ты… ты… – “невеста” беспомощно хватала воздух ртом и негодовала.
– Вот такие дела, милочка! – прыснула Мирида.
– Я прощаю тебя, Сейн! – блондинка гордо вскинула голову, одарив меня обжигающим взглядом – Я смогу спасти тебя, помогу! Мой бедный…
– Твою ж… – пора завязывать с этим цирком – Иди в задницу, Виера! Пожалуйста!
Она что-то кричала в ответ, но голову пронзила короткая острая боль и я слышал только зов святыни. Сжал виски и пошел туда, куда меня тянул ключ. Сейчас. Нельзя больше откладывать. Мири поспешила следом, отталкивая увязавшуюся блондинку, а через несколько минут к нам присоединился взволнованный Эрион. Я стремительно шел вперед, спускался по лестницам, преодолевал длинные темные залы и лабиринты коридоров. Я знаю куда идти, самый короткий путь. Еще чуть-чуть. Буквально несколько шагов. Здесь. Мы на месте. Я остановился у тяжелой двери, прислушиваясь. Ленивый разговор двух стражников, больше ничего не слышно.
– В коридорах пусто. – шепотом сообщала веда.
– Все готовы? – Эрион дождался когда мы кивнем, в знак согласия и глубоко вдохнул – Начинаем!
– Банда отважных белок снова в деле! – сверкнула глазами Мирида и торжествующе улыбнулась, потирая ладони.
Глава 14
Я быстро переоделся в простую удобную одежду. Черный неприметный камзол и узкие штаны в цвет. Эриону нельзя себя выдать, так что он просто накинул сверху темный плащ и сменил маску. Мы тихо перешептывались, снова проговаривая план и дожидаясь, когда веда закончит с приготовлениями. Естественно, у нее была главная роль в нашем спектакле и Мирида подошла к своему заданию крайне ответственно. Через несколько минут она выплыла из тени коридора, в алом закрытом платье в пол, с высоким воротником и широким поясом на талии, украшенным россыпью прозрачных камней разного размера.. Глаза и волосы Мири заметно потемнели, перед нами стояла черноглазая брюнетка с аккуратной яркой родинкой на щеке. Важные детали, которые должны запомнить люди императора, ведь именно так они опишут женщину, которая была рядом со святыней этим вечером. Веде предстояло встретится со стражниками лицом к лицу. Мы внимательно рассмотрели совсем не похожую на себя веду и синхронно кивнули. Отлично, приступим.
Мы с советником спрятались неподалёку и затаили дыхание, а Веда тихо подошла к нише в стене коридора и легко опрокинула фарфоровую вазу, которая с грохотом разбилась, разбросав мелкие осколки. Мгновенно приоткрылась дверь и оттуда высунулась кудрявая светлая голова молодого стражника. Отлично, неопытный, не внимательный, на это мы и рассчитывали.
– Это клятая ваза, Гарп! – недовольно сказал он, осматриваясь – Здесь никого нет!
– Кто-то же ее уронил, Ликс? – послышался хрипловатый голос второго – Или ты думаешь у неё выросли маленькие фарфоровые ножки и это просто неудачная попытка бегства?
– Гы-ы! – повеселел кудрявый – Я бы на ее месте так и потсупил!
– Потому что у тебя в башке разноцветные стекляшки вместо мозгов! Хватит ржать, дурень! Иди проверь! – Гарп, судя по всему, подтолкнул напарника и тот вылетел в коридор. Ключа у него нет.
Мири взмахнула рукой, набрасывая полог тишины на комнату, дверь которой только что прикрыл кудрявый и поспешила ему навстречу.
– Миленький! Помогите! – защебетала она, бросаясь ему на грудь – Здесь изменник, кто-то из стражи предал светлейшего, мудрейшего, нашего обожаемого Вангора и пытается выкрасть артефакт! Мне так страшно!
– Я смогу защитить вас, прекрасная леди! – Ликс вытянул спину и гордо глянул на Мири, пытаясь произвести впечатление – Вы видели негодяя? Сможете описать?
– Да, невысокий блондин, с огромным носом! Он побежал туда, – веда махнула рукой в противоположную от нас сторону – поймайте злодея, молю!
– А как вы здесь оказались? – до глуповатого стражника все-таки дошло, что ситуация странная. Неожиданно, но мы рассчитывали на это.
– Ах, да! Наш доблестный правитель, просил передать вам пароль! – Мири заговорчески осмотрелась по сторонам и шепнула ему – «Гузно императора всегда готово к приключениям».
– Что? – удивился парень, потирая затылок.
– Не перебивайте! Как только встретите «своих», трижды громко повторите фразу, хлопните в ладоши и присядьте. В ответ вы должны услышать: «Готовое гузно – счастливый император!». Если этого не произойдёт, перед вами предатель или его сообщник!
Мири убедила кудрявого что это чистая правда, находчиво ответила на все вопросы и шепнула какое-то заклинание, вслед удаляющемуся Ликсу, для закрепления результата. Когда он скрылся в тени коридора, веда тряхнула головой, сделала глубокий вдох и шагнула в комнату. Сейчас она сообщит второму, что его напарник, кажется околдован: агрессивно себя ведет и постоянно повторяет что-то про императора и его пятую точку. После чего веде стоит поспешить удалиться, чтобы дать шанс мужчинам разобраться наедине. А дальше будем действовать по обстоятельствам, все зависит от реакции стражи.
Мы с Эрионом замерли в ожидании, пока все идет отлично. Мирида приоткрыла дверь, завершив свою занятную историю про сумасшедшего, но наш план дал сбой чуть раньше, чем мы предполагали. Хриплый начал задавать вопросы, а Ликс оказался не самым настойчивым парнем и не стал преследовать цель обнаружить предателя. Он вернулся буквально через несколько минут, а Мирида ещё там, она не успела выйти из комнаты. Если они начнут задавать вопросы веде, старший догадается, что их дурачат. Надо что-то делать.
– Я захожу! – бросил я Эриону и решительно зашагал к двери.
– Иди, я прикрою. – ободрил советник и я распахнул дверь.
– … всегда готово к приключениям! – громко орал кудрявый, затем хлопнул в ладоши и бодро присел.
– Что? – вытаращился Гарп на напарника – Так леди не шутила? Ликс, ты чего?
– Шутила? – хмуро свел брови блондин – Это паро…
– «Готовое гузно – счастливый император!» – выпалил я первое, что пришло в голову.
– Ты ещё кто? – разозлился хриплый стражник – Что здесь забыл?
– Я слежу за порядком! – гордо сообщил я – Служу императору, а на кого работаешь ты, раз не знаешь пароль?
– Да что вы несете?! – заорал Гарп и мы с ведой приготовились к бегству, но кудрявый оказался доверчивым и исполнительным, так что…
– Ты предатель! – заорал Ликс и бросился на напарника.
Веда, наконец, отмерла и щелкнула пальцами, лишив Гарпа возможности говорить, а я присоединился к кудрявому, который пытался скрутить второго. Через несколько минут буйный, все-таки, вырубился от моего удушающего и я, не поднимая глаз, отдал распоряжение, изобразив при этом самый властный тон из всех, что были в моем арсенале.
– Ликс, срочно доложить старшему! Императора не беспокоить, уладим сами, позже. Я останусь здесь, чтобы он не сбежал!
– Так точно! – встрепенулся парень и рванул наружу.
– Заходи Сейн, быстро! – Мири сняла ключ с шеи Гарпа и кинула мне – Я к Эриону, нужно решить, что делать дальше.
Я кивнул, открывая дверь и шагнул внутрь.
– Здравствуй, спаситель! – большая хрустальная капля лежала на красной бархатной подушке и излучала голубой свет – Я Сатвиэль, дочь света.
– Приветствую тебя, Сатвиэль. Я пришёл чтобы пройти испытание и получить ключ – затараторил я, времени мало.
– Я знаю, Сейн. Сначала я должна задать тебе несколько вопросов.
– Приношу извинения, но я очень спешу, если бы могли перейти к делу, был бы очень признателен! – они же хотели чтобы я был честным? Пожалуйста.
– Я знаю, Сейн. – настойчиво повторила капля – Скажи, ты спас альрика, чтобы заручится его поддержкой?
– Эм… Нет. Просто хотел, чтобы он жил, но…
– Ты спешишь, Сейн! – шикнула Сатвиэль – Ты помог Ане и ее мужу, чтобы получить талары?
– Нет, конечно! Они просто люди приятные, да и… – стоит упоминать, что я очень хотел бургеров?
– Ты пришёл болтать или за ключом? – чего злится-то? Сама пристала со странными вопросами! – Ты заступился за девочку на площади, чтобы добится расположения веды?
– Больно надо! – я недовольно сложил руки на груди, что она себе позволяет?
– Конечно-конечно… – ухмыльнулась Сатвиэль – Совсем не надо.
– А вы бы позволили бросить в темницу ребёнка? Она совсем маленькая, ее мать сошла бы с ума от горя! – я напрягся, когда уже закончится череда дурацких вопросов?
– Бери ключ, воин и уходи. – неожиданно сказала капля – Ты прошёл испытание, ты искренне, бескорыстно проявил сочувствие к зверю, к человеку, к ребенку. Ты достоин!
– Благодарю тебя, Сатвиэль, дочь света! – я открыл рот от изумления, но собрался и быстро схватил небольшой серебристый ключ с витиеватым сердцем, вместо круглой головки. Некогда медлить.
– Я буду укрывать выброс силы так долго, как смогу. Удачи тебе!
Я почтенно поклонился, спрятал ключ и выбежал в коридор, где веда жарко спорила с Эрионом.
– Эй, закругляйтесь! – довольно улыбнулся я – Мы вообще-то торопимся!
Мири смотрит на меня, сжимает зубы и резко дергает пояс юбки, под которой все это время прятались узкие чёрные брюки, отбрасывет в сторону, вытягивается струной и даёт знак брату. В ответ, тот быстро приседает, хватает веду чуть ниже колен и легко подкидывает в воздух. Вот это ничего себе! Дальше все происходило с молниеносней скоростью!
Раз – веда подлетает к потолку, группируясь.
Два – вытягивает вперёд изящную ногу, а вторую красиво подгибает.
Три – проносится мимо меня. Ловко ударяя в грудь стражника, который, оказывается, стоит сзади. А потом плавно приземляется на ноги, рядом со сражённым противником, как ни в чем не бывало.
– Фаталити! – шепчу я уставившись на Мириду, которая поправляет прическу и гордо удаляется.
– Влюбился? – ухмыляется она на ходу, заметив мой внимательный взгляд.
– Кажется, да… – я все ещё в легком шоке от произошедшего.
– Обсудим позже, не тормози, Сейн! – узнаю свою веду! – Скоро здесь будет вся императорская стража, Кудрявый рассказал им, что произошло и они все поняли, не сомневайся!
Согласен. Переглядываемся с Эрионом, который, кажется, совсем не впечатлен кульбитом Мириды и через секунду уже несёмся по длинным коридорам, залам, лестницам, туда, где советник предусмотрительно спрятал наши сумки с самым необходимым. Лошадей придётся оставить, выбора нет. Хотя Сатвиэль обещала помочь… Но стража уже в курсе, заметят пропажу и объявят тревогу. Мири возвращает привычную внешность и натягивает маску, на бегу суёт мне склянку с белой сверкающей жидкостью, говорит выпить это сразу, после переноса. В голове проносятся мысли, а тело горит от адреналина! Еще несколько метров, а впереди самая опасная часть – мы пробегаем мимо зала торжеств, нужно бежать, чтобы нас не заметили, но я замираю, рыча от злости и возмущения.
Почему именно сейчас?! В этот самый момент, император водрузил чашу с Селёдкой под шубой прямо на голову юной подавальщицы. Салат с характерным звуком шлепается на пол, оставляя на белоснежной рубашке девушки красные свекольные следы. Она, наверное, плачет, обидно же. Но за деревянной чашей, накрывающей ее голову прямо до подбородка, не видно.
– Неприятно? – завизжал Вангор – Вот и мне не нравятся ваши огромные плебейские порции, я не голодный оборванец! И вообще, я сыт и хочу десерт!
Правитель взял со своей тарелки остатки салата и размазал по груди девушки.
– Неси салфетку и торт, быстро! И знай своё место, служка!
Это же… Это же папин рецепт, сука!
– Сейн… – осторожно шепнула веда, дергая меня за рукав – Я…
– Ни слова больше, Мирида! Я знаю, каким будет твоё следующее желание.
Я рванул вперёд, схватив с соседнего стола полную чашу салата и подошёл к Вангору.
– Если у тебя нет десерта, то пошёл вон отсюда! – лениво протянул император, даже не глянув в мою сторону.
– Я слышал, вам не хватило салата. – процедил сквозь зубы – Ещё одна порция, для вашего мерзейшего величества!
Я надел чашу на плешивую голову Вангора и сложил руки на груди. Прости, отец, это дело чести.
– Дорогой. – в полной тишине послышался звонкий голос веды – Я хотела сказать, что мы торопимся, но так тоже неплохо. А теперь, будь добр, составь мне компанию.
– Конечно, милая! – я широко улыбнулся и быстро зашагал к веде. Послышался сдавленный смешок Эриона, а следом пронзительный визг императора.
– Схватить ублюдка! Казнить неверных!
Это добавило бы сложностей, но вся стража бросилась на поиски преступников, похитивших артефакт, то есть нас. Так что в зале просто началась суматоха, кто-то кричал, дамы пытались сбежать, а какие-то весельчаки начали бросаться едой, то ли прикрывая нас, то ли забавы ради. Мы быстро зашагали, срываясь на бег и через несколько минут уже были у спасительной двери, но сзади послышались громкие возгласы стражи.
– Святые веды! – сокрушалась Мирида – Я, конечно, не очень люблю Вангора, но украшение его головы салатом, можно было бы отложить!
– Перестань! Уверен тебе понравилось! – усмехнулся я, в надежде, что ей действительно доставило удовольствие видеть императора с тарелкой на голове.
– Да, но теперь у нас меньше времени на стабильный портал!
– Все получится, Мири! Я в тебе не сомневаюсь!
– Приятно, конечно, но… – зарделась веда.
– Хватит миловаться! – рыкнул Эрион, заталкивая нас в узкий ход к комнате – Свяжемся позже! Удачи!
Будь готов к любому исходу, умник! – она скрыла проход, с другой стороны которого остался советник, на ходу швырнула камни, подхватила сумку и шепнула заклинание – Как только откроется, шагай!
– Почти… – уже кричал, потому что шум от портала был неимоверный. Сумка, меч, ключ – все при мне – Готов!
– Сейчас! – заорала веда и я шагнул в сверкающую темно-синюю арку, образовавшуюся прямо посреди комнаты – Нас может разбросать, встречаемся, как обычно, в…
Прекрасно! Дальше я не расслышал. В смысле, разбросать? Что она имеет ввиду? И как я найду ее, если не знаю где встречаемся? Она не могла заранее предупредить? Упал на холодную, сырую землю. Вокруг глухой лес и ужасно болит голова, до тошноты. Веды нигде нет. Как и сил. Теперь понятно, почему мы передвигались на лошадях. Успел подумать, что нужно записать куда-то, как я ненавижу порталы и отключился.