Сказки новой эры

Заколдованный путь к счастью

Жил-был простой парень Иван. Жил – не тужил, всё у

него было, да только всё тянуло его куда-то, не сиделось дома.

Жил он отдельно от родителей, а потому вечерами, накормив скотину, сделав все дела по хозяйству, сядет у окна в одиночестве да смотрит куда-то вдаль, на тёмную, пустынную дорогу, всё ждёт чего-то.

И вот он как-то решил: “Чего зря дома сидеть, молодость свою губить? Пойду по свету, людей посмотрю, себя покажу, авось и счастье своё найду”.

Наутро собрал узелок с нехитрыми вещами, поручил отцу с матерью своё домашнее хозяйство, попрощался да отправился в путь.

Идёт день, идёт два, на третий день шёл Иван через лес и видит: заяц с зайчихой сидят под яблоней, а вокруг них маленькие зайчата. Заяц пытается допрыгнуть до самой низкой ветки, на которой висело маленькое яблочко, да всё никак не может. Видать, не первый день голодала заячья семья: год нынче в лесу не урожайный был.

Подошёл Иван к яблоне – зайцы испугались, кинулись под ближайший куст. А Иван нарвал самых больших и сочных яблок, сложил их горкой под деревом и отошёл в сторонку, стал наблюдать, что дальше будет.

Что тут началось! Зайцы выбежали из своего укрытия, набросились на яблоки и давай грызть, об испуге своём вовсе забыли. А старший заяц, видать, отец семейства, подошёл к Ивану и говорит:

– За то, что накормил нас всех, детишек наших от голодной смерти избавил, я твой вечный должник. Как будет надобность – только позови – вмиг приду на помощь.

В свою очередь, поблагодарил Иван зайца и пошёл дальше.

Идёт-идёт, видит: сокол в ловушку попал. Охотники капканы понаставили, он и угодил в один из них. Бьётся сокол, вырваться пытается, да капкан держит его крепко. А тут и рысь, почуяв добычу, явилась и уже подбиралась к соколу сзади.

Иван, недолго думая, поджёг сухую ветку и швырнул её перед хищницей. Листва и хворост загорелись, преграждая рыси путь. Иван быстро метнулся к соколу и освободил его от капкана. А рысь уже обошла пылающий ручей и приблизившись к парню, готовилась к прыжку. Но тут сокол поднялся в воздух да как налетел на неё, вцепился когтями в холку! Рысь зарычала от боли, но мощным движением скинула себя птицу и уже занесла лапу для удара, как вдруг, сокол, ударившись оземь, обернулся добрым молодцем и подставил под удар широкий, булатный меч. Поранив лапу, рысь взвыла и, увидев перед собой богатыря со сверкающим мечом, сочла за лучшее скрыться в густом бору.

Когда хищница исчезла, добрый молодец обернулся к Ивану, поклонился ему в пояс и промолвил:

– Век не забуду, Иван, твоей помощи. Если б не ты, не было б теперь на свете сокола. Спасать чужую жизнь, рискуя собственной, может только человек с большим, чистым сердцем. А коли так, зови меня в любую минуту – я приду к тебе на помощь. – сказал так и, обернувшись соколом, взмыл в поднебесье.

Проводил Иван его долгим взглядом и отправился дальше.