«Истинная любовь не нуждается ни в симпатии, ни в уважении, ни в дружбе. Она живет желанием и питается обманом. Истинно любят только то, чего не знают.»

А. Франс

Прошел почти год после свадьбы Саши и Игоря, скоро будет первый юбилей. Однако жизнь Саши совершенно не изменилась, у нее было много свободного времени, с домашними обязанностями она справлялась привычно быстро, их совместный с Александром бизнес не требовал больших затрат времени. О том, чем они занимаются с братом, Саша мужу не рассказывала, он не приветствовал никакую ее деятельность. Это она поняла уже давно. Ей было обидно, она ведь хотела и могла заниматься своим делом. Но жизнь научила ее принимать действительность такой, какая она есть.

Как-то Саша отправилась на выставку современного искусства. Здесь были картины, скульптуры, инсталляции и стрит-арт, представляющие взгляды молодого поколения на жизнь современного мегаполиса.

Сашу не то заинтересовали, не то озадачили инсталляции одного из художников. Слово «сюжет» нельзя было использовать по отношению к этим произведениям. Скорее это искусство можно назвать и отражением окружающей действительности, и потоком сознания. Художник использовал любые поверхности: пленку, стены, потолок и мебель. Почти везде присутствовали надписи на различных языках, часто надписи звучали, как отрывки фраз из реальной жизни. Сашу заинтересовала одна из них: «Есть вещи, которые невозможно объяснить. При всем желании». Она рассматривала эту надпись, а потом заметила молодого человека, стоящего неподалеку, и напряженно наблюдающего за ней. Он был худой, заросший, в нелепой кепке, и она поняла, что это и есть автор заинтересовавших ее произведений.

– Это Вы нарисовали? Что это означает? – спросила Саша.

– Я это нарисовал, а твое дело – это понять, – грубовато ответил парень.

А потом, чтобы смягчить свою резкость, слегка напыщенно изрек:

– Я даю своему зрителю полную свободу его собственного понимания.

– А почему у тебя так много текста?

– Я люблю слова, которые классно звучат и классно выглядят. А их смысл пусть каждый понимает, как хочет, – объяснил художник.

– Можешь сказать, как к тебе приходят идеи твоих произведений? – Спросила Саша.

– Я никогда не знаю, что получится. Как-то положил картину на пол и решил, что будет круто, если там останутся следы ботинок. По ней ходил и я, и мои гости – посмотри, вот она. Нравится? Когда рисую, я будто на дискотеке. Лучи стробоскопа на долю секунды выхватывают лица и предметы, а вокруг носятся обрывки фраз на самых разных языках.

Художник разговорился, настороженность прошла, стали знакомиться. Он назвался своим псевдонимом «Катч», не могло же быть такое имя. Тогда и Саша, назвалась Ритой, это первое, что пришло в голову. Молодые люди спустились на первый этаж, где можно было посидеть в маленьком кафе, выпить по чашечке кофе. Долго еще говорили, обоим знакомство явно понравилось и, расставаясь, они обменялись телефонами.

Знакомство «Риты» и «Катча» продолжилось, она узнала его имя – Никита. Они встречались то в кафе, то на выставках, а потом и в маленькой мастерской, которую художник делил со своим другом. Саша поняла, что она влюбилась впервые в жизни. Никита был начинающим, пока никем не признанным художником. И Саше хотелось ему помочь, она относилась к нему, как к ребенку, которого нужно защищать, ведь тот был на пять лет моложе. Конечно, мучила совесть, ведь она изменяет Игорю, а еще совсем недавно была их свадьба. Но Саша уже ничего не могла с собой поделать. Чувству, возникшему у нее впервые, уже невозможно было противостоять. Своими переживаниями Саша могла поделиться только с Александром, ему больно было видеть страдания сестры. К тому же ни Игорь, ни Никита не вызывали у него ни капли сочувствия.

– Почему ты так не любишь Игоря? Ведь он по-своему любит меня, столько сделал для нас, – спрашивала она брата.

– Он любит тебя, точно так же, как и свой автомобиль, потому, что его купил. А молодое дарование, по-моему, тебя просто использует.

– Ничего ты не понимаешь, – не соглашалась с ним Саша.

Она замолчала, видимо собираясь с мыслями, а затем тихо сказала:

– Я беременна.

– Аля, вот это уже серьезно, кто отец ребенка? – взволнованно спросил Александр.

– Я не знаю, – опустив голову, ответила Саша.

– Нужно делать выбор, так дальше не может продолжаться!

– Я запуталась, не могу бросить Игоря, он так помог мне, когда я оказалась в отчаянном положении. Но и без Никиты я тоже не могу жить, это сильнее меня! Ты прав, с Игорем я все время помню, что он меня купил, а Никита знает меня, как Риту. Как я ему все расскажу?

Саша расплакалась, Александр обнял ее, стал успокаивать. И хотя ему не нравился ни один из Сашиных мужчин, брат понимал, что сама она с этой ситуацией не справится. Сестра была самым дорогим в его жизни, и он для нее был готов на все.

А тем временем Игорь с Сашей собирался на море. Он предлагал Мальдивы. Хотел поехать на один из крохотных островков в Индийском океане, эти места просто идеальны для спокойного отдыха. Но Саша настаивала на своей давней детской мечте – Крыме. Игорь Леонидович согласился, тем более, его дела сейчас не давали возможности отлучаться надолго. Саша сама выбрала один из лучших отелей в Ласпинской бухте, прямо на берегу моря. Она очень любила море, хотя была там только раз, в детстве с родителями. В памяти прочно отпечатались море со скалистым диким берегом, шум волн и ни с чем несравнимый запах можжевельника.

Через три дня семейная пара уже прибыла на место. Отель располагался прямо у подножья горы Ильяс Кая. Из окон номера открывался шикарный вид Черного моря и Крымских гор. Номер был удобным, сервис вполне сносным, и все обещало приятный отдых. Саша решила первым делом пойти на море. Большинство отдыхающих в отеле предпочитали купаться в бассейне с морской водой. Заходить в море по камням мог отважиться далеко не каждый. Сашу это совершенно не останавливало, она окунулась и поплыла в открытое море. В детстве у Саши не было возможности серьезно заниматься спортом, но она любила плавать и плавала очень хорошо.

Когда Саша вернулась в номер, Игорь устроил ей выговор, говорил, что волновался, когда она заплыла так далеко от берега.

– Хорошо, я завтра возьму надувной матрас, – засмеялась Саша.

Они пообедали и решили немного отдохнуть в номере.

На следующий день Саша действительно взяла напрокат надувной матрас. Игорь остался в номере, ему нужно было сделать несколько важных звонков. Он устроился в одном из удобных кресел на балконе и занялся делами. С балкона открывался вид на море, и Игорь какое-то время мог видеть Сашу, плавающую на надувном матрасе. Потом отвлекся на важный разговор и перестал следить за женой. Прошло около получаса, и когда он снова посмотрел на море, то Саши не увидел. Там вообще никого не было, дул сильный ветер, поднимал высокую волну, и отдыхающие уже не рисковали заходить в воду. Игорь решил, что Саша уже вышла на берег, и спустился, чтобы ее найти. Но внизу Саши тоже не было.

Немного озадаченный Игорь Леонидович отправился на пляж, людей там было совсем мало, всего несколько небольших компаний, расположенных далеко друг от друга. Почти у самой кромки, он обнаружил большое полотенце и вьетнамки, сразу узнал Сашины вещи. Игорь Леонидович уже всерьез начал волноваться и стал расспрашивать отдыхающих, о Саше. Кто-то видел, как она заходила в воду. Кто-то видел, что она заплыла довольно далеко. Но никто не следил за ней и потому не мог сказать ничего определенного. Дело принимало серьезный оборот. Обратились к служащим отеля, те вызвали спасателей. Уже через десять минут катер спасателей причалил к берегу. Выслушав взволнованный рассказ мужа, спасатели отправились на поиски пропавшей Саши.

Прошло около часа, прежде чем послышался звук мотора, и на горизонте появился катер спасателей, волоча за собой надувной матрас. На берегу уже толпились сочувствующие, все решили, что Саша сидит в катере. Но, когда спасатели причалили к берегу, там ее не оказалось. Служащая из проката, подтвердила, что именно этот матрас сегодня брала Саша. Игорь опустился прямо на камни возле полотенца, которое так и осталось лежать на берегу. Происшедшее было совершенно нереальным, поверить в это было невозможно. Потом приехала полиция, стали всех опрашивать, что-то еще происходило, все было похоже на какой-то фильм.

Игорь Леонидович пробыл в отеле еще два дня для проведения необходимых формальностей, а затем уехал, оставив свои координаты. Вызывать водолазов и искать труп не имело никакого смысла, был сильный ветер и матрас могло отнести далеко от того места, где утонула девушка. Дело квалифицировали, как несчастный случай и признали Александру Метлицкую без вести пропавшей.

Версии без фактов

«Настоящая правда всегда неправдоподобна… Чтобы сделать правду правдоподобнее, нужно непременно подмешать к ней лжи. Люди всегда так и поступали.»

Ф. М. Достоевский

Игорь Леонидович обедал в ресторане с Константином Сергеевичем. Хотя правильнее было сказать: обедают Игорь и Костя. Они дружили с детства, такая дружба бывает не часто, поэтому оба дорожили этой дружбой. К тому же она теперь подкреплялась и деловым сотрудничеством: Костя был юристом Игоря. Но сегодня речь шла не о бизнесе.

– Можешь считать меня параноиком, но я не могу успокоиться, после того, что прочитал о смерти Ефимова, – сказал Игорь, когда официант отошел от стола с заказом и показал заметку о происшествии в турецком отеле. В ней шла речь о трагической гибели русского туриста, утонувшего в инвалидной коляске.

– Ты был так с ним близок? – Удивился Костя.

– Дело не в нем. А вот инвалид, в чьем кресле утонул Ефимов – Александр, Сашин брат.

– Это я понял. Утонуть в инвалидной коляске – не знаешь, плакать или смеяться! Кстати, коляска, пишут очень дорогая, может нужно помочь Сашиному брату деньгами?

– Ты, наверное, не знаешь, но он вполне успешный финансовый трейдер, думаю, деньги у него есть. Он только физически выглядит очень жалко, а с головой у него все в порядке.

– Ты встречался с ним после смерти Саши?

– Ни разу. И не из-за меня, просто он всегда ко мне относился не лучшим образом. Возможно, ревновал ко мне Сашу. Зато у них были очень близкие отношения, только он всегда называл ее Алей. Саша очень о нем заботилась, а он, похоже, был готов для нее абсолютно на все. Может именно это и наталкивает меня на параноидальные мысли. Выслушай меня, и если сможешь, разубеди.

Официант принес напитки, Костя приготовился слушать.

– Я собрал все, что было в сети по этой истории, – начал Игорь. – Меня заинтересовал факт, что Александр приехал в Анталию одновременно с молодой семейной парой с ребенком, они его всячески опекали. Но накануне того, что потом случилось, эта пара срочно выехала из отеля, хотя билеты были заказаны на более поздний срок. Александр улетал позже и без них, едва держась на ногах, ведь его коляска пришла в негодность. Больше всего меня заинтересовала эта семейная пара, но информации крайне мало – женщина до тридцати и ребенок около двух лет.

– Я все еще не пойму, на что конкретно ты намекаешь.

– Ты же знаешь, что тела Саши так и не нашли. А эта женщина как раз Сашиного возраста, если бы она осталась жива. И потом этот ребенок, ему около двух лет, а Саша погибла два с половиной года назад. Понимаешь, о чем я? Если предположить, что Саша не утонула, все очень четко выстраивается в логической последовательности. Саша очень хорошо плавала, она занималась в детстве плаванием, кстати, вместе с братом. Поэтому я никак не мог поверить, что она утонула.

– А Ефимов был знаком с Сашей? – спросил Костя.

– Ты все правильно понимаешь! Если даже и не знаком, то, во всяком случае, не однажды видел ее. Наверняка он ее узнал, может даже угрожал разоблачить, а Александр устранил эту опасность. Я уже говорил тебе, и снова повторяю, он был готов на все ради Саши. И еще, а если это мой ребенок?

– Ну, Игорь, ты и наворотил! Ведь у тебя все базируется только на допущении, что Саша не утонула. Выдерни это, и вся пирамида рассыпается.

Некоторое время мужчины молча, поглощали принесенные стейки.

– Я подумал, – вдруг заговорил Игорь, – а не поехать ли тебе на море? В Анталии как раз сейчас бархатный сезон. И я даже знаю, в каком отеле посоветую тебе остановиться.

– Ты действительно параноик, рассмеялся Костя. Но знаешь, меня что-то зацепило в твоем рассказе. Я, может быть, и поеду, давно не отдыхал, искупаюсь, позагораю. – В глазах его мелькнули лукавые искорки.

В отличие от своего друга, Константин Сергеевич был давно и счастливо женат. Его жена Татьяна была психотерапевтом. Дорогим психотерапевтом, очень дорогим. Это сейчас к ней на прием записывались за полгода, а до этого Татьяна долго училась и много работала над собой. Психология всегда была ее любимым занятием, а сейчас оно стало приносить большие деньги. Однако женщина по-прежнему не переставала учиться и много работать. Поэтому все домашние заботы легли на плечи Константина Сергеевича, хотя их было не так и много. Пара жила без детей, сначала было некогда, а потом привыкли, и эта тема отошла сама собой. Константин Сергеевич был талантливым юристом, но ленивым, точнее, просто не любил напрягаться. Ему было вполне комфортным работать у друга, к большему он и не стремился. Когда Игорь неожиданно предложил поездку в Турцию, он почти сразу же согласился, но подумал, что неплохо было бы съездить туда с Татьяной. И не только чтобы вместе отдохнуть в бархатный сезон, в этом необычном деле вполне может пригодиться ее профессиональная помощь.

За ужином Константин Сергеевич рассказал жене о предложении Игоря. Татьяна сначала отказывалась, объясняя, что ее пациенты не могут ждать, но настойчивость мужа заставила ее, в конце концов, согласиться, они действительно давно не отдыхали вместе. Стали вспоминать события трехлетней давности. Оба очень хорошо относились к третьей жене Игоря, но по-разному. Константин Сергеевич относился к ней по-отечески, по возрасту та вполне могла быть его дочерью, а Татьяна жалела Сашу, понимая, что с Игорем она счастлива не будет, очень уж неравными с самого начала были их отношения.

– Игорь всегда выбирал не тех женщин, которые ему бы подошли. С таким отношением к женщине, надо заводить собаку, а еще лучше кошку. Сколько раз я говорила ему, что в женщине нужно видеть человека, личность, а не только предмет заботы. Он даже не хотел меня слушать.

– Но первых двух его жен это вполне устраивало.

– Как же! Одна сбежала с любовником, а вторая обчистила его при разводе! Саша действительно очень хорошая девушка, она умная, целеустремленная и, вдобавок, порядочная. Просто жизненные обстоятельства не давали ей возможности найти себя.

– Да умная, безусловно. Помнишь, еще до свадьбы, она получила диплом бакалавра по финансам и кредиту, мы в ресторане вместе отмечали это событие. Это было неожиданно, никто ведь не знал, что она учится. Игорь как-то очень вяло поздравил ее, а я, чтобы поддержать, изобразил интерес и попросил почитать дипломную работу. Когда же просмотрел работу, то был поражен глубиной анализа, четкостью выводов. Я, конечно не специалист по финансам, но работа, безусловно, неординарная, такие работы на заказ не пишутся. Она говорила, что ей предложили остаться в магистратуре, но у нее были другие планы. Правда Саша призналась мне, что ей очень помогал брат, но ему тогда было всего восемнадцать лет, что он мог. А сейчас Игорь сказал, что Александр работает с ценными бумагами, видно мозгами бог не обделил ни сестру, ни брата, не то, что здоровьем.

– Мы немного общались с Сашей, она была очень закрытой, но я понимала, что Игорь не давал ей никакой свободы. Она просила Игоря устроить ее на работу, но тот категорически не соглашался. Если бы она не умерла, то все равно ушла бы от Игоря, или всю жизнь была бы несчастной. Кому-то из них обязательно нужно было измениться, а скорее обоим вместе.

– Вот Игорь и подозревает, что Саша и в самом деле не утонула! А наша с тобой задача в этом разобраться.

Они стали обсуждать будущую поездку, решили не откладывать надолго, как только Татьяна распределит своих пациентов, сразу же и полетят.