Магией исправить проблемы слишком дорого, затратно и опасно. А другие решения мэрия не хочет принимать – слишком сложно. Сектор этот все равно никому не нужен, а значит – под снос. Когда-нибудь. Может быть.
– Мы здесь никому не нужны, – как-то сказал давний друг Мики, – зато и нам никто не нужен.
Его голос прозвучал почти реально, и Мика снова вспомнила о том коротком периоде, когда бывала здесь чаще. Как не вляпалась в какую-нибудь грязную историю и осталась цела – вопрос хороший. Наверное, помогло умение заводить друзей и находить хороших людей. Или банальное везение, ведь Микаэла сталкивалась с изнанкой жизни нос к носу, видела не только социальные и экологические проблемы. Буквально – приходилось шить раны и сбегать от патрулей Стражей и даже прятаться в канализации. А шрам от укуса одичавшей собаки до сих пор белеет на лодыжке.
– Поберегись! – мимо промчался на самоходной платформе какой-то подросток.
Скорость он безбожно превышает, а на технику безопасности плевал с высокой башни. Ноги не закреплены, левитация самой платформы вызывает сильнейшие опасения, а сам лихач даже не позаботился об устойчивой обуви.
– Хаос бы тебя побрал, – отскочила, прошипела себе под нос ругательство и огляделась на всякий случай.
Часто подростки налетают толпой, быстро сдергивают вещи с прохожих и улетают. Обычная проза жизни – ограбление в неблагополучном квартале. Так уж сложилось, что Мика хорошо его знает. Недалеко обитал Дантэ – ее друг. Бывший. Удержалась от того, чтобы посмотреть в направлении полу обрушенной башни. Не так давно там вспыхнул пожар.
Насущный вопрос: что здесь делает Ламер? Девушка следит за ним целый день. Пришлось бросить машину в центре Чадэны, а дальше передвигаться как простые смертные – пешком и подземка. Поезда снуют под столицей с огромной скоростью, по протянутым для них маршрутам. Мика шла на чистой интуиции, исходя из информации, которую поведала Веония. Просто мысленно задала параметры Северина и включила свой дар на полную мощность. Расплата будет жестокая – головная боль, апатия и усталость. Но это потом. А сейчас ее ведет магия Разума, считывая из эфира огромные массивы информации и улавливая полунамеки обрывки мыслей, образов, картинок окружающих людей.
Гуляя по городу, почти бесцельно, следует едва уловимому автопилоту. Искать таким образом человека – все равно что иголку в стоге сена, но теплится слабая надежда: вдруг повезет. Веония уверяет, что у Ламера есть привычка, которая всем кажется странной – гулять по центру города пешком, каждый раз по новому маршруту. Что он забыл среди небоскребов, если цель – погулять? Красиво конечно, но бизнес-центр? Там люди не развлекаются, а работают. Днем. А вечером развлекаются. Люди, как Ламер – богатые, молодые и активные – приезжают на машинах на соседние улицы, где начинается развлекательный квартал и плавно перетекает в район Литары – богини любви. Улица борделей, клубов по интересам и роскошных салонов с особыми услугами.
Мика заметила Ламера, который действительно передвигается сегодня на своих двоих, бросив аэр на платной парковке. Красивый кстати, даже лучше, чем Рокель. Северин спустился в подземку и направился в Нижний город, где затерялся в улочках и переулках. Точнее, попытался затеряться.
– Ну-ну, – ехидно фыркнула девушка, – конспиратор…
Микаэла отлично ориентируется здесь, и необходимость срезать путь через старинное кладбище ее никак не смутила. Приличная по размеру территория, полная склепов, памятников и редких могил считается культурным наследием. На которое мэрия тоже кладет большой и толстый хрен. Главное что кладбище спокойное, магически огражденное, а что там с ним дальше – наплевать. Северин легко перемахнул через каменную ограду высотой ему по грудь и скрылся в разросшемся кустарнике. Мика не стала повторять подвиг и зашла чуть дальше, через нещадно скрипучую калитку. Лучше бы перемахнула следом.
– Ну, куда ты прешься? – проворчала, – маг Смерти, чтоб тебя зомби пожрали! Не практикуешь же некромантию и поднятия! Не мараешь аристократические ручки… И на тебе! Погост!
Девушка раздраженно отцепила от пальто колючие побеги ежевики. Такое впечатление, что куст плотоядный! Иначе чего он так хищно цепляться за прохожих? На кладбище, кстати, стоит сладковатый запах яблок и поздней малины. А неподалеку цветет нечто похожее на сирень – крупные кисти темно-красных цветов на пышном кусте. Что-то осеннее и красивое. Мика мельком запомнила растение, чтобы потом выяснить название, а сама направилась за Ламером. Вроде верно выбрала направление, но он затерялся в лабиринте потемневших от времени строений. Главное чтобы не заметил преследователя дилетанта.
Под ногами что-то зашевелилось. Сердце Мики едва не выпрыгнуло из грудной клетки, когда из-под остроносых туфель прыснули мыши. Сдержала позорный девичий визг и сделала дыхательное упражнение. В шуршащем покрове опавших листьев, что только не померещится! Громко каркнул ворон на металлической ограде соседней могилы. Древнее кладбище. Сейчас больше кремируют, чем закапывают в землю. На крайний случай, в склепы складывают. Мика взглянула на пернатого. Красивая птица, крупная. И пугающая. Обошла его по дуге, чувствуя тяжелый внимательный взгляд.
– Кыш! – негромко прошипела, но тот только презрительно каркнул в ответ.
Подул холодный ветер, в небе стали собираться тучи. Мика поежилась и ускорила шаг. Это кладбище спокойное! Здесь не может быть ничего страшного! Просто разыгралось подсознание. Очень уж подходящий антураж – могилы, темнеет, где-то бродит рядом некромант. По коже пробежали мурашки, и показалось, будто кто-то смотрит в затылок. Мика оглянулась и закричала. Громко и протяжно.
Высокая фигура с лопатой в руках. Широкая куртка с капюшоном, брюки в комках грязи, хриплый кашель. Зловещий и какой-то ехидный. Девушке прямо в лицо ветер бросил пригоршню листьев с пылью, а страшный пришелец сделал шаг в ее сторону, что-то хрипя.
Нежить! Тяжелый шаг, шаркающий. Монстр протянул руку с серой кожей и длинными желтыми ногтями, плотными и неровно обломанными.
– Чего орешь?! – хрипло уточнил прокуренный голос, и фигура опять закашлялась.
– Вы… вы кто? – заткнулась Мика, и отступила.
Она попыталась протереть глаза от сыпанувшей в них пыли. Ветер унялся и перестал кружить опавшие листья. Фигура сняла капюшон, являя взгляду лицо.
Сморщенное, смуглое, покрытое сетью морщин. Седые лохмы торчат во все стороны, а помутневшие от старости глаза смотрят строго и подозрительно. При ближайшем рассмотрении, куртка и брюки форменные. Как и лопата – на черенке гладком от ладоней все еще виднеется номерной знак. Инвентарный.
– Сторож я! А ты кто такая, деточка?
От сердца отлегло, ее разобрал нервный смех. Потому Мика не заметила, как удлинившаяся тень статуи – крылатой девы – посветлела, отступил мрак. А ворон взлетел с памятника и скрылся среди деревьев.
С кладбища Мика убралась быстро под недовольное ворчание сторожа грозившегося вызвать Стражей.
– Ходят ту всякие ведьмы! Небось, ворожбу зловредную творят!
Девушка ускоряя шаг, костерит себя и сторожа на чем свет стоит. Напугалась воображения и позволила себе впасть в панику. Куда это годится! Даже как-то стыдно. Нетипичное поведение Мика оправдала необычной ситуацией. Забавно, как только вышла с территории кладбища, ветер утих, и тучи развеялись. Потеряв всякую надежду найти Северина, подумала, что стоит вернуться в Академию и постараться выспаться. Но удача улыбнулась снова. Ламер нашелся чуть дальше, в нескольких кварталах от злополучного погоста. И совершал он неожиданное действие. Мика замерла в узком проходе между двух домов, затаив дыхание.
Сделка с какой-то мутной личностью интригует. Но простора для воображения не оставляет.
– Что этот тип тебе передал, Северин? А ты ему? – мелькнула саркастичная мысль. Хотя все ясно как дважды два.
Драгоценный камушек клиент передал барыге. Ибо безналичный расчет в трущобах не в ходу, как и наличные монеты с серийным номером и маркировкой нежелательны. Преследовательница нахмурилась, дождалась, пока Ламер исчезнет, растворится в наступающих сумерках. А сама направилась в другую сторону – за продавцом.
– Здравствуй, Гнилыш! – хлопнула по плечу щуплого мужичка, который только что провел выгодную сделку, – как жизнь?
– Эл…Элла? – удивился тот и широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие зуба, – какими судьбами?
– Мимо проходила, вижу, ты стоишь. Думаю надо поздороваться, – ласково улыбнулась и аккуратно приставила к его ребрам тонкий стилет, пощекотала игриво. С некоторых пор, девушка не расстается с острыми игрушками, и научилась неплохо прятать их в самых разных местах. Например, в рукаве пальто.
Гнилыш побледнел и сглотнул. Хорошо помнит привычки Микаэлы смазывать железные игрушки ядом. У кого только нахваталась дурным привычкам, стерва мелкая?!
Всего два раза пришлось порезать особо ретивых, чтобы от строптивой подружки Дантэ отстали. Пришлось быстро создать репутацию психованной и неуравновешенной ведьмы, владеющей не столько магией, сколько дрянной ворожбой. А уж красиво притворяться гиблый район научит! То-то Гнилыш до сих пор побаивается то ли заковыристого проклятия на импотенцию, то ли острой стали между ребер.
– Ты чего это? – перестал улыбаться барыга.
– Да так, – загадочно подмигнула, – ты скажи мне, друг любезный, что толкнул парнишке в капюшоне?
– Да они тут все на одно лицо, – хмыкнул обитатель дна и мгновенно почувствовал, как лезвие сильнее вжимается под ребро, царапая кожу до крови.
Даже не пытается дергаться, знает, что девчонка воспользуется моментом и вгонит лезвие по самую рукоять. В прошлый раз сломала ему руку в двух местах. Хаосова подстилка! Ее неестественно яркие глаза не мигают и заглядывают в душу – зрачки пульсируют и есть в них нечто мертвое, жуткое. Мурашки по коже бегут не только у барыги Гнилыша. Он сглотнул. Чего ей нужно? С чего вдруг заинтересовалась делами, в которые никогда подчеркнуто не лезла? А уж когда передел власти случился и ее дружок того… коньки откинул, так вообще бешеная стала. Пока куда-то не свалила подальше.
– Что ты ему продал? – выделяя каждое слово, повторила вопрос и подкрепила его ударом под дых.
– Ты дура что ли? – возмутился Гнилыш злобно и задохнулся, – Фекс! Что еще нужно таким богатеньким придуркам?!
– Ясно, – девушка еще раз слегка приласкала его кулаком, – живи пока. И не смей мне хамить. Не то обидеться могу. И за длинный язык тоже не поблагодарю. Ты меня понял?
Отпустила барыгу и мгновенно исчезла, пока не очухался и не заинтересовался ею серьезнее. Это Гнилыш от растерянности лопухнулся, в обычной ситуации такой мерзости палец в рот не клади…
На самом деле, Микаэла не хочет вновь светиться в этом районе, но так уж вышло. И лучше убраться побыстрее, пока шестерка более серьезного хозяина не пришел в себя и не сопоставил последние слухи и ее появление на дне. Могла и не подходить к барыге. И так понятно, что именно купил Северин. Но хотелось уточнить, перед тем как окончательно разочароваться.
Мысли у Гнилыша спрятаны плохо, потому стоит только вызвать сильные эмоции и все – заходи, читай что хочешь. Мика узнала, что Ламер постоянный покупатель наркотиков. Платит хорошо, только камнями, берет приличный вес, будто не только для себя.
Действительно употребляет? Брезгливо скривилась. Вот такого точно не ждала. Демоны! Эх, Ламер, куда тебя понесло снова?! Мика на автомате вернулась в центр, к парковке, где парень бросил аэр. Успела заметить, как он уезжает, на удачу кинула маячок.
Небольшое заклинание на грани закона, вроде геолокации, которую можно обнаружить в определенном радиусе. Вряд ли Ламер знаком с выходками жителей нижнего города, так что может повезти еще раз. Девушка быстро нашла свой аэр и двинулась за бледнеющим сигналом поисковика. Еще чуть-чуть и сигнал исчезнет, Мика плохо владеет магией воздуха, которая в данном заклинании ведущая. А чтобы маячок работал как нужно, в него добавляют каплю своей крови – это скорее ведовство, чем даже магия.
– Ну Хэлл… ты у меня попляшешь, советчик!
***
Красиво – пустынная дорога усеяна темно красными и коричневыми листьями. Деревья вдоль обочины посажены ровными идеальными рядами. Высокие кроны создают над широкой дорогой затененный коридор. Опавшие листья вылетают из-под аэра и приятно шуршат. Маячок перестал работать давно – выдохся, но направление Микаэла запомнила. Ламер едет из города.
Мика понимает, что рискует. Нужно быть идиотом, чтоб не заметить преследования, а Северин не идиот. И вполне способен сопоставить мелкие детали. Девушка не льстит себе и понимает, что профессиональный игрок Лабиринта умеет не только хорошо скрываться, но и обладает недюжинным талантом наблюдательности. Иначе не выжить соло в агрессивных локациях игры. Так что внимание Микаэлы наверняка замечено. Именно поэтому решила довести дело до конца. Парень не мог не заинтересоваться личностью, которая нагло не отлипает от него целый день.
А после разговора с Пересом есть подозрения, что Ламер в принципе отличная заготовка в наемники. Все к одному – воин, хладнокровный, талантливый маг с темным прошлым, морда кирпичом. Что еще нужно? Только слишком богатый он, чтобы заниматься наемничеством. Ведя аэр по пустынной дороге, Мика догадывается, что в конце пути ее уже ждет разгневанный блондин. Если это не так, то она сильно удивится и разочаруется еще раз.
– Ты сумасшедшая, – заключила Лиз, когда Мика ответила на вызов, – если он тебя отправит за Грань, то будет прав.
– Да ладно, мне уже отступать поздно и как-то стыдно, – отмахнулась Верони, – надо закончить этот день чем-то внятным.
– Ну удачи, – скептицизм скрывать подруга не стала, – хотела бы я увидеть его в лицо в момент когда ты приедешь…
В этой стороне Чадэны Мика не была никогда. Пригород довольно редкий и пустынный. И старый. Несколько небольших городков давно считаются частью разросшейся столицы, многие жители переселились ближе к центру. А потом – только возделанные поля, виноградники и уединение. Так все благостно, что даже жутковато. Как в страшных сказках – чем благостнее жители на вид, тем более кровожадны.
Каменный низкий мостик перекинут через небольшую речушку, он прекрасно вписывается в пейзаж. Дорога, по которой едет Микаэла, сворачивает с основной транспортной артерии, почти не имеет ответвлений. Ведет путешественницу дальше, мимо какого-то мрачного деревянного амбара, к лесному массиву. Хм, интересно. Путь сильно углубился в широкий перешеек – примерно тут обрывается горный хребет и полого стекает к океану. А перешеек соединяет изолированную долину с остальным континентом. Окраина. Да и лететь сюда, учитывая высокую скорость аэра, долго – больше часа. Непопулярное место для поселения и жизни.
Мика подумала, что окончательно потерялась, собралась возвращаться, но нашла съезд на земляную тропу, усеянную плотным лиственным покровом.
Редкий лес, почти прозрачный – просматривается насквозь. Никаких низких растений. Только темные стволы и тишина. Впереди виднеется старинный особняк из потемневших камней с синим отливом. Они покрыты мхом, как и крыша и воротные столбы. Сами створки ворот распахнуты настежь, их давно никто не тревожит. Забора нет вовсе, только лес держится на уважительном расстоянии. Слева, в зарослях сада виднеется проваленная крыша беседки. Ветер гонит по небольшой площадке перед домом пыль и листья.
Аэр Ламера припаркован тут же. Просто брошен посреди условного двора. Мика сделала так же.
Он ждет. Сидит на потрескавшихся ступенях веранды, рядом стоит тонкостенная белая чашка с чем-то теплым, исходящим паром. Кажется аромат знакомым – шоколад с добавлением саги14. Блондин облокотился на колонну крыльца и с плохо скрываемой иронией наблюдает, как Мика неторопливо выходит из аэра и шагает к нему. Сложно что-то понять по лицу, эмоции наглухо закрыты. Девушка не боится, хотя ощущает себя неуверенно. Но и прятаться, сбегать после всего довольно странно.
– Даже не знаю что думать, – Мика присела в двух метрах, не глядя на него, – что ты наркоман, эксцентрик или маньяк, у которого за этим милым домиком скрыто личное захоронение.
– И это я должен что-то объяснять? – уточнил блондин. Он совершенно спокоен на вид, но что-то подсказывает, что парень зол, как все демоны Бездны. Мика бы точно была в ярости.
– Нет, – качнула головой, – у меня были вопросы. Но теперь не уверена, что хочу знать ответы.
– Верно мыслишь. Сама уедешь, или стоит выделить место в захоронении?
Девушка повернулась и вгляделась в спокойное лицо загадочного мага. Бездна пожри, он не врет! Не шутит. По коже побежали мурашки, и на секунду показалось, что рядом сидит смертельно опасный хищник. Все сплетни, догадки, реальные факты слились в одну темную страшную тень. Северин расслаблен, на первый взгляд, но готовый при малейшем движении напасть. Вот теперь страшно. Что Мика знает о Ламере в частности, а не вообще? И что он делает здесь, у заброшенного дома, Хаос знает где? Где его мать и что с отцом? Сглотнула, с усилием прервала зрительный контакт, страх немного разжал когти. По крайней мере, дыхание выровнялось.
– Северин…
– Настырная девочка, – улыбнулся и чуть склонил голову, по-птичьи. Плавно поднялся на ноги, потянулся лениво, с хрустом. И взглянул на нее сверху, – мне такие нравятся. Хочешь остаться? Не очень люблю невинных заек как ты, но могу сделать исключение. Если так сильно просишь. В конце концов, ты уже не то странное чучело с зелеными волосами. Смотри-ка, даже грудь отрастила.
Мика неловко вскочила на ноги в полном замешательстве. Она его не понимает, не чувствует и совершенно не способна анализировать. Он издевается или серьезен? Действительно так опасен, как кричат инстинкты или это какое-то ментальное воздействие? Стоп! Шагнула назад, уперлась спиной в колонну и прикрыла на миг глаза. Сознание, будто туманом заволокло. Вот оно!
– Как ты это сделал? – распахнула глаза и сдернула невидимую пленку магии.
Оно было тут – плетение! А Мика бессовестно проморгала растянутую пауком паутину! В магическом спектре она выглядит как пересечение темных нитей. Которые Мика бесцеремонно сбросила, оставляя на ауре размытые следы от них. Неприятное ощущение.
Стало легче. Ламер все такой же опасный и жуткий – немигающий взор, как две молнии, давящая аура и отчетливая угроза. Мика осознала, что он выше нее на голову, тяжелее в два раза и много сильнее. Как никогда почувствовала, что она здесь одна, а Северин – мужчина. С ее точки зрения неадекватный. А значит и непредсказуемый. Даже не заметила, как он подошел вплотную, завороженная стальными глазами. Необычный цвет – грозовое небо, под разным освещением – серебро или темный, почти фиолетовый цвет.
– Как…
– Так ли это важно, разумница? – легкая улыбка и вот он почти прижал жертву к холодному камню, проводит лезвием небольшого ножа по ее щеке, – важнее вопрос: что ты здесь делаешь и зачем следишь за мной?
Хороший вопрос, правильный. Мика сглотнула. Куда-то исчезла вся уверенность и бравада, словно сдулся воздушный шарик. Она и забыла как Северин влияет на нее… Теперь не она угрожает ножом. Живот скрутило от ужаса, Мика судорожно вздохнула и поняла, что не успеет сделать ничего, перед тем, как этот маньяк начнет резать. Ни капли сомнения в его лице! Только чистейший интерес вивисектора. Лучше бы равнодушие. Она сама так недавно смотрела на Гнилыша. И была готова выполнить угрозу.
Мика сделала все, чтобы заинтересовать… кого? Черт, Северин! Эту личность ты прикрываешь холодной маской? О Гадар, пусть это будет просто игра!
«Не игра, – хмыкнул внутренний голос, – его поведение отличается от нормы, а отсутствие эмоций может говорить о патологии…»
– Отвечай, милая.
Парень надавил на нож, Микаэла ощутила, как кожа расходится под бритвенной остротой, горячая боль не проняла совсем на фоне сильных эмоций. Капля крови налилась и скатилась по щеке, как кровавая слеза.
– Я должна заставить тебя со мной заниматься, – на выдохе прошептала, следя за его зрачками. Еще миг и…
Удар! Промазала. Ее руку с кинжалом, летящую к лицу, парень поймал и взял на болевой. Сустав хрустнул, Мика вскрикнула, выронила оружие. Но выбила нож из его пальцев. Точнее Ламер его выпустил, весело хмыкнул и зафиксировал Мику своим телом у колонны, второй рукой схватил за шею. Не пошевелиться. Стоя лицом к нему, она ждет, что крепкая рука еще сильнее сожмет горло. Твердое мужское тело ощущается как многотонная плита. Его дыхание у виска шевелит волосы. Северин заглянул ей в глаза и не разочаровал – стиснул пальцы сильнее:
– Деточка, а не много ли на себя берешь?
В этой ситуации было что-то пряное и фантастическое. Как запах крови, как пробежка по горячим углям босиком, как прыжок в ледяную воду. Сердце стучит так громко, а ощущения такое яркие, словно последние в жизни. Мика чувствует его руку на шее и какая-то часть ее не хочет, чтобы он отпускал. Хочется раствориться окутывающей силе, угрозе и заглянуть что там дальше. В его глазах она видела такое же желание.
– Если не поможешь, я смогу испортить тебе жизнь, Ламер, – просипела придушенно, – ты совершил незаконную покупку наркотиков. За это тебя вполне можно очень надолго посадить.
– Даже так, – он большим пальцем другой руки потревожил порез на щеке, а потом поднес к губам и медленно слизнул ее кровь, глядя прямо в глаза.
Живот Микаэлы еще больше скрутила ледяная длань страха. Неужели действительно сумасшедший? Нет, слишком его действия напоминают игру, слишком демонстративны. Он специально запугивает, но не для удовольствия. Ой, Северин, немного переигрываешь. По крайней мере, только эта догадка есть у Мики.
– Шантаж, – протянул парень и жутковато усмехнулся, – я такое люблю. Знаешь, что могу сделать с тобой за это?
– Ничего, – просипела Мика и заметила легкое удивление, вспыхнувшее в глазах парня, – давай, сожми шею сильнее, я люблю жестче, и желательно войди сзади и одним движением, так мне точно понравится.
Секунда на осознание ее слов и Ламер сжимает руки, чтобы тут же отпустить с легкой растерянностью, которая на миг проступила сквозь холодную угрозу. Маска психа слетает, оставляя привычное и знакомое высокомерие. Угу, значит, неудача расстроила, но не настолько, чтобы терять самообладание. Запугать не удалось, что предпримет дальше?
Но маска была хороша! Приправлена легчайшим тонким влиянием на сенсоры. Где такому научиться? Он разумник? Или все маги Смерти могут влиять на эмоции? Стоит об этом почитать. Мика снова взяла себя в руки и размяла шею. Черт, это было на грани! Страшно все равно. И больно. Он ее порезал! С каких пор их холодная война приняла такую форму?
Северин понимает. Все, гад, понимает. Что вообще происходит?!
– Ты всегда такой бешеный или только по выходным? – нарушила паузу.
– Убирайся, Микаэла! – холодно рыкнул, – и никогда не попадайся на моем пути!
Вот же демоны! Мика подобрала свой кинжал и бросила на блондина последний взгляд, словно намекая, что это совсем не конец. Кажется, до него намек дошел. Северин словно хотел что-то сказать, разомкнул губы, но промолчал. Просто вернулся к своей чашке.
***
Итак, спонтанный шантаж не удался! Мика считает, что раунд за ней, хотя спорно. Девушка не хочет вспоминать, как запрыгнула в машину и уехала прочь. Щеки пылают то ли от смущения, то ли унижения, то ли еще от чего-то. Хаос побери! Это было так… На грани! Он умеет быть по-настоящему жутким. Маг Смерти, чтоб ему! Но это можно простить. Пока что.
Придется договариваться иначе. Мика снова вспомнила его холодный взгляд, лезвие у своего лица и снова ощутила то, что напугало больше чем сумасшедший Ламер – возбуждение! Ей это понравилось. Опасность и абсолютное отсутствие контроля над ситуацией! Прикусила губу и со стуком закрыла аэр. Рокель останется в Академии, на платной стоянке под общежитием. Дух тихо попрощался и погрузился в своеобразную кому до следующей встречи с хозяйкой. Мика попыталась притушить бушующие эмоции и спокойным шагом направилась прочь. Мысленно прогоняла в голове ту сцену. Анализировала и пыталась выудить малейшие крохи информации.
Ламер в ярости и немного в шоке от того, как именно девушка к нему подкатывает. Собственно на то и расчет – обратить на себя внимание и заинтересовать. Такой кусок льда способен игнорировать что угодно. Но не может пройти мимо того, что выбивается из привычной картины мира. Теперь Северин точно будет думать о сумасшедшей, которая посмела влезть в сектор его внимания. Парень на крючке, однозначно. Но не находится ли на том же крючке сама Микаэла?
Она не рассчитывала, что спонтанный и глупый шантаж будет успешен. Северин придёт к такому же выводу, когда подумает хорошо. Он поймет, что Мика действует грубо и так странно специально, а не от того что дура. Потому его мысли будут заняты. Ею. Чего и требовалось добиться. Он будет ждать следующего шага? В идеале, конечно, сам должен прийти, когда устанет ждать. За ответами. Стоит выдержать паузу. А если нет? Что если Мика не гордая и предпримет еще одну попытку? Нет! Ждать!
С такими мыслями зашла в свой блок и закрыла дверь, облокотилась спиной и прикрыла глаза. Сегодня был непростой день, до сих пор сердце дрожит от адреналина.
– Мика? – женский голос, открыла глаза – Ири, – Гадар! Что случилось, дорогая! Кай, иди сюда!
Да чтоб тебе прожить триста лет, Иритана! Глазастая магичка рассмотрела шею соседки в полумраке. А там есть на что взглянуть – синяки роскошные. Отлично видно как держал шею злой блондинистый колдун. Точнее – Темный Принц. Прозвище подпольное, которое дали фанатки! Это ж надо так обозвать! Хотя есть в Ламере что-то от классического антагониста.
Мысленную иронию прервал топот ног. В прихожую ворвался Кайлер. А вот теперь надо срочно придумывать отмазки. Мика мысленно отвесила себе оплеуху.
Секунда на осознание и началось:
– Кто эта сволочь?! – Кай оказался рядом мгновенно, – кто посмел?! Мика!
– О Боги, дорогая? Что еще болит? Ты в порядке? – Иритана, в голосе которой неподдельное беспокойство – с чего бы это? Она первой принялась стягивать с Мики пальто, – скажи что-нибудь!
Действительно, пора что-то сказать, так как эти двое нервничают сильнее. Мика послушно выскользнула из верхней одежды и сиплым голосом ответила:
– Все нормально, успокойтесь. Меня никто не убивал и не обижал!
Ребята замерли, переглянулись и вновь уставились на шею, а потом и запястье с таким же синяком. Надо было зайти сначала в медпункт, или проскользнуть в комнату максимально тихо.
– Твои синяки…
– Следствие неосторожности, – честно ответила девушка. Они достаточно сильные маги, чтобы отличить ложь от правды. Потому обманывать надо именно правдой.
Повисла пауза, миг на обдумывание и Иритана чуть порозовела. Серьезно? Она умеет смущаться? До парня намек не дошел, и пришлось добить, уничтожая собственную репутацию:
– Мы несколько увлеклись.
Кай потрясенно выпучил глаза и не нашелся что сказать. Информация и для него оказалась шокирующей. Сердце Мики сжалось от обиды – ему врать не хочется категорически. Кайлер дорог ей. Пока они думали что сказать, Мика ловко выскользнула из оцепления и закрыла дверь своей комнаты. Сбежала.
Итак, стоит хорошо обдумать предложение Северину, от которого он не сможет отказаться! Мика встретилась взглядом со своим отражением в зеркале напротив и улыбнулась. В глазах сияет азарт. Да, легкие и скучные пути – не ее тема. Ламер попал – хочет он того или нет, а сотрудничать придется!
Отправилась в ванную и достала из шкафа заживляющий гель. Пара часов и синяков не будет, как и тонкого пореза на щеке. Вот же гаденыш! Мика нанесла лекарство на кожу и снова улыбнулась. Восхитительный мерзавец, у которого есть масса интересных секретов. Вспомнились ярко и живо его руки на коже и теплое дыхание у виска, коктейль страха и ожидания… Безумный день, знаковый. Надо бы повторить. Но что это было?
– Голод, – слово прозвучало вслух, а губы криво улыбнулись, – голод к жизни. Без компромисса.
Музыка для атмосеры:
«Shadow» by Icon for Hire
«Middle Of The Night» Rock Version by Rain Paris