Глава 28
Кладбище оказалось весьма живописным. Между могилками с аккуратненькими полукруглыми надгробиями росли высокие сосны, вдалеке виднелось несколько склепов. Где-то ухала сова. Картину довершала полная луна, прикрытая густыми черными тучами.
– Красота, – восхищенно выдохнул Эдик.
Я удивленно посмотрела на демона. Нет, не шутит. Что ж, пожалуй, он прав. Действительно, красиво. Только мрачновато.
– Пойдем? – нарушать идиллию не хотелось, но нам еще могилу искать.
– Да, конечно, – немного растерянно ответил бес и медленно побрел вперед.
Что это с ним?
– Доставай карту и зажигай фонарь, – куда бодрее скомандовал демон, присаживаясь на ближайшее надгробие.
Командир рогатый….
Мда… план кладбища я, признаться, сразу не посмотрела, а зря. Теперь мы с Эдиком рассматривали старинный пергамент с разных сторон и ракурсов.
– По-моему, с ней что-то не так, – наконец, заключила я.
– Думаешь? – саркастически спросил демон.
В общем, карта действительно оказалась странная. На ней не было ничего, кроме точек и кругов, разбросанных в хаотичном порядке. Рядом с некоторыми особенно крупными кругляшами стояли римские цифры и рунические символы. А один так и вовсе был украшен красным крестом. Видимо, так хвостатый пометил нужную нам могилу.
– Может, кот что-то перепутал? И дал нам не карту, а… что-то другое? – предположила я.
– Что, например?
– Ну не знаю… может, это его генеалогическое древо?
– Какое же это древо? Если бы древо, то кружочки соединялись, – резонно заметил демон. – И вообще, ну ее эту карту! Тут не так много могил. Давай сами поищем. Как там зовут твоего архитектора?
– Гамид абу Хасан, – имя почему-то очень хорошо запомнилось.
– Здесь таких точно немного, – воодушевленно заявил мой спутник и первым пошел читать надписи на надгробиях.
Я к нему присоединилась. И удивленно застыла рядом с демоном. Вместо имен на могилах красовались уже знакомые римские цифры и руны.
– А ну дай карту, – потребовал Эдик.
Заполучив пергамент, демон нашел красный кружок и когтистым пальцем, оставляя на бумаге глубокую полосу, подчеркнул нужное нам сочетание цифр и символов.
– Запомнила? Тогда пошли искать.
Демона буквально распирало от жажды деятельности. Дома засиделся что ли?
Мы разделились, чтобы быстрее обойти кладбище. Фонарь достался мне – Эдик прекрасно видел и в темноте. К тому же он был против лишнего освещения – так нас мог кто-нибудь заметить.
Я медленно пошла вдоль могил, внимательно изучая надгробия. Вот чем я занимаюсь?! Молодая симпатичная девушка с высшим образованием. Ищу давно усопшего архитектора, чтобы разорить его последний приют! Еще и в компании демона. А вчера провела ночь с некромантом, которого знаю два дня. Докатилась!
Увлеченная самобичеванием, я перестала смотреть под ноги и тут же за это поплатилась, шагнув в пустоту. Летела недолго, но красиво, наверное. Зато приземлилась в высшей степени удачно – на живот, вниз лицом, в рыхлую сырую землю. Было не больно, но противно. От неожиданности произошедшего, я даже не закричала. Через мгновение рядом бухнулся фонарь. Совершенно целый, даже пламя не угасло. Не иначе как заговоренный. Да, самокопание до добра не доводит. Особенно на кладбище.
Я перевернулась на спину и посмотрела наверх. Яма оказалась метра три в глубину – сама не выберусь. Зато какое небо красивое…
– Диана? Ты где? – послышался голос Эдика.
– Тут.
– Нет, вы только на нее посмотрите. Разлеглась, пока я тружусь на благо общего дела, – заворчал бес. – Вылезай, хватит прохлаждаться.
– Я сама не вылезу, высоко.
– Ты для начала встань и попробуй.
Я вздохнула и для начала села и оглядела себя. черная мантия от знакомства с сырой землей не особенно пострадала. А вот лицо… я провела рукой по щеке, стирая, а может и размазывая, грязь. Ладно, рассиживаться действительно смысла нет, а красоту навести я и дома успею. Все равно, кроме Эдика никого нет, не покойников же мне очаровывать.
Могилка оказалась действительно глубокая. Я несколько раз подпрыгнула, пытаясь дотянуться до края, но безуспешно. Демон, посмотрел на это безобразие, вздохнул и полез ко мне.
– Надо было веревку взять, – сказал он.
– Да, это мы не подумали.
Эдик уже изнутри оглядел свеженькую могилку, потом героически выпятил грудь и скомандовал:
– Залезай мне на плечи.
– Ты уверен?
Веса во мне было немного, но явно больше, чем у беса.
– Мы демоны – выносливы, сильны и бесстрашны, – он горделиво задрал кучерявый подбородок.
Я с сомнением посмотрела на Эдика. И в это мгновение сверху донеслось:
– Чего только не увидишь ночью на кладбище.
Мы с бесстрашным демоном синхронно заорали и прижались друг к другу, задрав головы вверх.
– Рад тебя видеть, Диана, – снова произнесли сверху, я узнала Гарта и облегченно выдохнула.
Сама не знаю почему, но появление некроманта меня успокоило.
– Помочь? Или обниматься в свежевырытых могилах с демонами доставляет тебе удовольствие?
Мы с Эдиком переглянулись и отпрянули друг от друга. Демон даже брезгливо отряхнул шерстку.
– Подозреваю, – продолжил Гарт, – это тот самый Эдваэрлд, которого так сильно жаждет поймать наш директор. Правда, мелковат он для коварного исчадия ада.
Эдик гневно запыхтел, набирая в легкие воздух для ответной тирады. Но я его опередила.
– Это не он!
И тут же почувствовала себя полной дурой. Додумалась, врать некроманту.
– Если честно, – Гарт устало вздохнул, – мне сейчас не до капризов Натиэля. Давай лучше выбраться помогу.
– Помоги, – не стала отказываться я.
Некромант улыбнулся, прикрыл глаза, и земля вокруг нас зашевелилась. Бесстрашный демон пискнул и прижался к моей ноге. Мне, признаться, тоже было не по себе. Прямо напротив нас из земли вылезали пожелтевшие старые кости. Они срастались, перетекая друг в друга словно змеи и образовывали… вертикальную лестницу.
Смотреть на это было жутко, но оторвать взгляд я не смогла. Когда метаморфозы закончились, Эдик отпустил мою ногу, осторожно подошел к лестнице и потрогал ее. Кости стали белыми и гладкими, слившись в единое целое. Я вспомнила, что раньше видела нечто подобное. Точно, лавочка на вершине Башни Птиц! Так она была костяная?! И я на ней сидела! И откуда он там нашёл столько костей? Не с собой же принёс.
– Поднимайтесь, – поторопил некромант.
Эдик полез первым. Я, поколебавшись, последовала за ним. Наверху Гарт галантно протянул мне руку, помогая выбраться. По пальцам пробежал холодок, а потом я почувствовала уже знакомую необузданную силу и… влечение. Нет, только не снова! Я резко дернула руку назад и едва опять не очутилась в могиле. Гарт успел ухватить меня за локоть. Я тряхнула головой, но наваждение не проходило.
– Аккуратнее, – спокойно произнес мужчина и, убедившись, что я твердо стою на ногах, разжал пальцы.
Полегчало.
– Что… происходит?! – зашипела я, отодвигаясь от некроманта на безопасное расстояние.
– Об этом я и собирался поговорить с тобой утром, но нам помешали, – Гарт устало потер переносицу. – А сейчас уже некогда. Меня ждут. Вероятнее всего, я вернусь послезавтра. Тогда и поговорим.
– А чаша моей госпожи? – неожиданно встрял демон.
Некромант удивленно посмотрел на Эдика. Словно на комнатную собачку, которая принялась рассуждать о квантовой механике.
– Вернусь, все обсудим, – он уже собирался уходить, но тут, словно что-то вспомнив, спросил. – Так что вы тут делаете?
Я поколебалась, а потом решила, что хуже точно не будет.
– Ищем могилу архитектора Гамида абу Хасана.
Эдик на меня зашипел.
– Здесь? – удивленно спросил некромант. – Он же на старом кладбище похоронен.
– А это какое? – мы с демоном недоуменно переглянулись.
– Новое, разумеется. Древние захоронения в лесу.
Вот же… кот! Не мог что ли предупредить?! Пока мы с Эдиком озадаченно смотрели друг на друга, некромант спросил:
– Зачем вам могила Хасана?
– Нуу…
– Диана, я очень спешу.
– Согласно легенде, вместе с ним был захоронен план потайных ходов замка, – быстро проговорила я, чувствуя, как Эдик возмущенно щиплет меня за ногу.
– То есть лопата здесь не просто так валяется? – Гарт потрогал деревянное древко носком высокого ботинка, потом вздохнул, посмотрел на луну и неожиданно сказал: – Ладно, пошли. А то в следующей могиле вас найду уже не я.
Он целеустремленно зашагал вперед, мы с Эдиком, не забыв прихватить выданный котом инвентарь, посеменили следом.
Да уж, гробокопатели из нас вышли так себе. Пока мы шли, память то и дело подбрасывала воспоминания о прошедшей ночи. После особенно яркого момента я споткнулась и едва не упала. Да что такое. Не может же мне нравиться этот упырь?! Я посмотрела на спину мужчины, шагавшего впереди. Высокий, широкоплечий, но в меру. Не то что перекаченные маги огня, бугрящиеся мышцами. Опять же брюнет, и волосы такие длинные. Мне неожиданно захотелось к ним прикоснуться. Стоп! Нужно сосредоточиться на деле. А о глупостях можно и позже подумать.
Пока я боролась с собой и пялилась на некроманта, мы забрались куда-то совсем уж в чащу леса. Я, в отличие от демона, в темноте видеть не могла, поэтому замедлила шаг, стараясь не запнуться о корни деревьев, прорезавших узкую тропинку. И лампа мне в этом совсем не помогала. Скорее слепила, чем освещала.
– Диана, не отставай, – сказал Гарт, даже не обернувшись.
Глаза у него на затылке что ли? Но не отставать было сложно. Еще и лопата эта. Нет, нес-то ее Эдик, но так, что она постоянно маячила у меня под ногами, и я боялась о нее запнуться.
Наконец некромант остановился. Я не поняла, почему. Огляделась. Никаких надгробий вокруг не было. Только деревья.
– Эм, почему стоим? – полюбопытствовала я.
– Мы пришли. Это могила вашего архитектора.
Я озадаченно уставилась на некроманта.
– Раньше вместо надгробий использовали деревья. А сами кладбища были в лесу, чтобы коварные некроманты не догадались, где лежат трупы, и не побеспокоили их, – он усмехнулся.
– Значит, копать будем здесь, – бодро заявил Эдик, потрясая лопатой.
– Не надо ничего копать. Подождите, корни слишком опутали тело.
Я начала догадываться, что сейчас произойдет. И действительно, земля зашевелилась, а потом на поверхность пробилась рука скелета, в костлявых пальцах она сжимала черный гладкий цилиндр.
Гард склонился, взял тубус и протянул мне:
– Прошу.
– Спасибо, – еще не веря, что он действительно отдает мне карту, ответила я.
– И пожалуйста, не ходи больше ночью на кладбище, – попросил некромант.
Он нежно коснулся моей щеки, по коже побежали мурашки.
– Мне пора, надеюсь, до школы вы доберетесь? – спросил он, делая шаг назад.
Мы с Эдиком синхронно кивнули. И некромант растворился во мраке. Просто взял и исчез, я даже глазом моргнуть не успела.
Глава 29
– На каком, говоришь, он курсе? – поинтересовался Эдик.
Я пожала плечами и с любопытством спросила:
– А что не так?
– Этот мальчишка только что использовал высшую телепортацию. Да и трюк с лестницей не так прост.
Я все еще недоуменно смотрела на демона.
– О князи ада, с кем я связался, – патетично воскликнул бес. – На подобное способны только магистры. Слишком тонкая и сложная работа с энергией.
– Слушай, я устала. Давай завтра с этим разберемся. Пошли лучше спать. Тем более что свиток у нас. И даже не пришлось никого откапывать. Так что предлагаю сказать некроманту спасибо и не совать нос в его дела.
И мы действительно пошли. Где-то через полчаса стали закрадываться сомнения в правильности выбранного направления. Гарт, помнится, довел нас до старого кладбища минут за пятнадцать.
– Эдик, – позвала я, – а тебе не кажется, что мы заблудились.
– Не кажется, я в этом уверен.
– Что предлагаешь?
Демон положил лопату на землю, принюхался и ответил:
– Идти дальше. Я чую его запах. Твой некромант здесь недавно проходил.
– А мы здесь недавно проходили? – озаренная внезапной догадкой, спросила я.
Видимо, демон шел по следу некроманта, но только по тому, что тот оставил раньше. До встречи с нами на кладбище.
– Тссс, – Эдик замахал на меня руками и прислушался, замер, а потом быстро-быстро стал продираться в кусты, что-то недовольно бормоча.
– Ты куда?
– Стой там. И про меня – молчок! Лопату не забудь.
И он слился с кустарником. Надеюсь, не колючим. Второй раз за ночь стричь овцеподобных демонов в мои планы не входило. Я вздохнула, поняла, что ужасно хочу спать, вспомнила предупреждение кота (потеряете инвентарь – выгоню обоих) и подняла лопату.
Вдалеке послышался быстро приближающийся шум. Интересно, кто это? Просто ночь встреч, а не тайная вылазка расхитителей гробниц. Решив, что кто бы это ни был, у него можно узнать дорогу, я решила спокойно подождать. Воткнула лопату в землю, оперлась на нее. Подавила зевок. Стоп, не время спать. Надо же придумать, что я здесь ночью делаю. Мысли начали сонно расползаться в стороны, не желая так просто даваться в руки, а шум тем временем приближался.
– Да сюда он пошел, сюда, – с этими словами прямо из-за деревьев на дорогу вывернул здоровенный незнакомый парень и замер, увидев меня.
За ним на тропинку выбрались еще трое. Но этих я хотя бы знала – Кайл, Грэгор и Рэй. Маги огня удивленно на меня уставились.
– Ди? – первым опомнился Кайл. – А ты что здесь делаешь?
– Гуляю.
Интересно, за кем это они следили? Уж не за некромантом ли?
– Одна?
– С лопатой?
Оба вопроса совершенно синхронно задали Рэй и Грэгор.
– А что, лопата отличный инструмент самообороны. Мало ли кого можно ночью встретить, – я подозрительно посмотрела на парней. – Да и кладбище тут недалеко, вдруг, упырь какой выползет. А я его хрясь по темечку лопатой. И все.
Для убедительности я поудобнее перехватила древко и изобразила «хрясь». Парни сделали шаг назад и озадаченно переглянулись.
– Просто я из очень далеких и диких мест. У нас там вообще после захода солнца никто с пустыми руками из дома не выходит, – продолжила я, чувствую себя бароном Мюнхгаузеном.
Хотя, если о родных местах, то я и вправду без перцового баллончика из дома вечером не выхожу.
– Эм, – протянул Кайл, – а ты здесь никого не видела?
– Только вас и… – тут я затрепетала ресницами, сделала несчастные глаза и грустно произнесла, – я тут немного заплутала. Не подскажете, в какой стороне замок?
Незнакомый парень выпятил грудь и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Кайл его опередил.
– Я тебя провожу.
– Но… не хотела бы никого отвлекать. У вас какие-то дела?
Оставить Эдика одного в планы не входило.
– Ничего, парни и без меня справятся, – отмахнулся Кайл. – А позволить себе бросить девушку ночью в лесу я не могу. Только подожди пару минут. Мы сейчас.
Маги отошли в сторону, о чем-то шушукаясь.
– Эдик, – едва слышно позвала я.
– Иди с ним, я за вами, – шепотом ответили кусты.
Успокоенная демоном, я дождалась Кая.
– Давай помогу? – парень посмотрел на лопату.
Я без колебаний отдала ему хозинвентарь. Маг закинул лопату на плечо, я взяла фонарь, до этого стоявший у моих ног, и мы пошли. Оставшиеся маги огня о чем-то все еще переговаривались за нашими спинами.
– Ди, – заговорил Кайл, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас не услышали, – я, конечно, не могу тебе указывать…
Я едва не закатила глаза. Вот казалось бы, прогуляться ночью в компании симпатичного мускулистого парня – что может быть лучше? Как оказалось, что угодно, если этот парень начинает занудствовать.
– Но тебе лучше пока не ходить ночью одной, – продолжил он после небольшой паузы. – Убийца Эмми еще на свободе. Конечно, с делом Руфуса разобрались быстро, но здесь расследование может затянуться. Слишком мало улик.
– Постой, так ты думаешь, что Эмми и Руфуса убили разные люди? – с интересом спросила я.
– Ну… не хочу делать преждевременных выводов, – начал Кайл, немного даже приосанившись, – но мы с ребятами проводим свое расследование. И считаем, Эмми убил кто-то другой.
– Почему?
– Мотивы разные. Магистра убили из-за его политических взглядов.
Кайл замолчал, что-то обдумывая. Я видела, что он колеблется, поэтому слегка коснулась его руки и с любопытством спросила:
– А Эмми что плохого и кому могла сделать?
– Ну… – парень посмотрел мне в глаза, – обещаешь, что никому не расскажешь?
– Конечно.
– Хорошо. Эмми давно бегала за некромантом, и мы думали, что у них… – тут парень замялся, подбирая слова, – были отношения.
– У Гарта с Эмми? – опешила я.
Представить себе некроманта в компании долговязой некрасивой девицы было сложно.
– Эмми, кажется, была в него влюблена. Бегала за ним как собачонка, – Кайл поморщился и искоса на меня посмотрел.
Если честно, то в его рассказ слабо верилось, но слушала я с интересом. Хотя известие о возможных отношениях Гарта с какой-то девицей, пусть и уже мертвой, неприятно кольнуло.
– Их несколько раз видели вместе. Эмми, судя по всему, какое-то время жила в комнате некроманта. По крайней, мере, ее часто видели выходящей оттуда.
Да нет, ну не мог Гарт польститься на это чудо с косичками. Или мог?
– Ладно, допустим, они встречались. Зачем Гарту ее убивать?
– Избавился от надоевшей игрушки, – на лице Кая отразилась брезгливость вперемешку с сочувствием.
Нет, это уже совсем ни в какие ворота. Попользовался бедной девочкой и убил. Нет, на некроманта это непохоже. А может, я его плохо знаю?
– Подожди, но дриада же говорила, что не почувствовала некромантию, – ухватилась я за этот факт, как за спасательный круг.
– Думаешь, он не владеет обычной черной магией? – фыркнул Кайл.
Как-то это все притянуто за уши. Так любого мага обвинить можно. Наверняка, при должном старании кто угодно освоит эту самую черную магию. Или наймет кого-нибудь для наложения проклятия.
– Не веришь, – с сожалением усмехнулся парень.
– Сомневаюсь, – честно ответила я. – Прости, но у вас одни догадки, никаких доказательств.
– Доказательства у нас будут, – пообещал маг и замолчал, что-то обдумывая.
Мне его тон очень не понравился.
До школы мы дошли на удивление быстро. Я даже не заметила, погруженная в мысли о коварном некроманте – растлителе юных девиц.
– Спасибо, что проводил, – улыбнулась я Каю, останавливаясь у входа в школу.
– Всегда рад, – дружелюбно ответил он. – Но постарайся все-таки одна по ночам не гулять. А если очень уж захочется, зови, погуляем вместе.
Он подмигнул, довольно улыбаясь. Светлые волосы золотились в тусклом свете фонарей. Нет, все-таки, маг был очень красив. Я даже немного залюбовалась мускулистой фигурой.
– До завтра, – он махнул рукой на прощание, развернулся и пошел обратно.
Когда плечистая фигура скрылась в лесу, из кустов неподалеку вынырнул куда менее внушительный демон и на полусогнутых подбежал ко мне.
– Лопата, – зашипел Эдик, подходя ближе.
– Что? Ой, точно, – я хлопнула себя по лбу.
Но догонять Кая не побежала.
– Ладно, не съест он ее. Завтра попрошу вернуть.
– Кот будет недоволен, – проворчал Эдик.
– Да он всегда недоволен, – отмахнулась я. – Пошли домой. Я спать хочу.
Глава 30
– Что ты со мной сотворила?!
– Пусть сначала ответит, куда дела лопату!
Демон крутился у зеркала, кот, распушив хвост, прохаживался по разобранной кровати. А я бегала по комнате, собираясь. Хотелось перед занятиями успеть позавтракать.
– Эдик, не переживай, обрастешь. Все равно, тебя никто, кроме нас с котом, не видит, – уже выбегая сказала я на прощание. – Лопату сегодня верну. Все, убежала.
– Фух, – выдохнула я, привалившись спиной к закрытой двери. Вырвалась.
Через пару минут, спускаясь вниз по ступенькам, я думала о том, что с Гартом действительно надо серьезно поговорить. В число подозреваемых я его все-таки не включила. Уверена, тут орудует один и тот же убийца. Возможно, Эмми что-то видела. И неужели некромант и правда с ней встречался?! Последний вопрос почему-то вытеснял все остальные, хотя к делу не имел никакого отношения. Эх, и призвать Гарта к ответу до завтра не получится.
В задумчивости я дошла до обеденного зала и с тоской посмотрела на стеклянные стаканы с коричневатой бурдой, выдававшей себя за кофе.
– Доброе утро! – рядом возник улыбающийся, бодрый Кайл. На красивом мужественном лице и намека не было на то, что он не спал всю ночь.
– Не такое уж и доброе, – буркнула я.
– А что так?
– Кофе. Я хочу стакан приличного кофе.
– Было бы из-за чего страдать, пойдем.
Парень взял меня за руку и потянул за собой. Ладонь у него была широкая и очень горячая. Сопротивляться я не стала. Вдруг и правда удастся раздобыть вожделенный напиток.
Мы прошли в дальний конец зала, где собралось немало студентов. Кайл, ловко орудуя локтями, проложил в этой толпе небольшую просеку, которая позволила нам пройти. Широкая спина мага закрывала обзор, поэтому что так привлекло внимание студентов я смогла понять только когда Кайл остановился и аккуратно подвинул меня вперед.
За небольшим круглым столом сидел тощий длинноволосый парень лет девятнадцати. Перед ним стоял маленький черный котел, украшенный разноцветными камешками. В руках маг держал деревянный черпак.
– Стиви, знакомься – Диана, – проговорил Кайл, пожимая тощему руку.
– Привет, – Стиви улыбнулся, обнажив неровные крупные зубы.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась я в ответ.
– Ди у нас новенькая и уверена, что в этой дыре нельзя раздобыть приличный кофе, – продолжил маг огня.
– Какой предпочитаешь? – спросил новый знакомый, в руках у него не пойми откуда появилось белое блюдечко с небольшой чашечкой.
– Американо с корицей, без сахара. И можно побольше, – немного смущенно добавила я.
Стиви понимающе кивнул, и чашечка в его руках превратилась в большую белую кружку. Маг что-то зашептал, помешивая деревянным черпаком в котелке, а потом… я почувствовала потрясающий аромат свежесваренного кофе с корицей. Едва слюной не захлебнулась. Когда Стиви вручил мне полный стакан ароматного напитка, я была готова его расцеловать.
– Спасибо!
– Обращайся, – подмигнул парень.
Кайл пожал ему руку, и мы стали протискиваться обратно. Я аккуратно держала кружку, стараясь не расплескать.
– Теперь по яблоку и на занятия? – предложил маг.
Я кивнула, делая небольшой глоток. Ооо, кофе, потрясающе. От удовольствия даже зажмурилась.
– Займи пока столик, я принесу перекусить, – улыбнулся Кайл и пошел за фруктами.
Как ни крути, но маг огня был хорош. Прям рыцарь в сияющих доспехах, готовый в любой момент прийти на помощь. Нет, все-таки иногда очень приятно побыть дамой в беде. Хотя бы полчасика. Улыбаясь своим мыслям, я неожиданно поняла, что выбрала тот самый столик, за которым мы сидели с Гартом. Мысли о некроманте тут же вытеснили Кая. Нет, не мог он никого убить. А с магами огня у некромантов, насколько я поняла, давняя вражда. Вот они его во всем и обвиняют. Или я просто наивная дурочка, которая отрицает очевидное? Я сделала еще глоток кофе. Напиток хоть немного смирял с действительностью.
– Приятного аппетита, – Кайл поставил на стол тарелочку с бутербродами и несколько яблок.
– Спасибо, а бутерброды откуда?
– Студенческий совет просил разнообразить утреннее меню, – улыбнулся парень. – Магистры, которым тоже надоело жевать бананы, согласились. Мадам Клариса сама бутерброды не делает, для этого у нее помощники есть. Так что ешь, они съедобные.
Ну хоть одна приятная новость. Я с аппетитом вгрызлась в колбасу. После ночных прогулок есть хотелось зверски.
– Кстати, – вспомнила я после второго бутерброда, – я у тебя вчера лопату забыла забрать.
– Не волнуйся, в порядке твоя лопата. Хочешь, давай вечером встретимся – отдам, – предложил Кайл.
Это он меня на свидание приглашает или как? С другой стороны, какая разница. Лопату все равно вернуть надо. А то кот житья не даст.
– Где встретимся?
Маг расплылся в довольной улыбке. Да, кажется, мы друг друга недопоняли.
– Буду ждать в десять, у лесной тропинки. Ты, кажется, любишь там гулять?
– Хорошо, но у меня мало времени, боюсь, погулять не получится.
– Много задают? Понимаю.
Я согласно кивнула, вспоминая, что вечером мы с Эдиком собрались осматривать место убийства. А после обеда надо сходить к озеру и выпытать у вредной русалки, что она видела.
– Могу помочь с домашкой, – предложил Кайл.
– Спасибо, но мы с Лиз уже договорились, – соврала я.
– Ну тогда обращайся, в случае чего. Слушай, а откуда у тебя лопата?
– Друг одолжил.
– Ди, – Кайл помрачнел, – это не мое дело, но пока убийца Эмми не пойман, не могла бы ты держаться от некроманта подальше?
– А он тут при чем?
Мы недоуменно посмотрели друг на друга. Потом до меня дошло, и я засмеялась. Ну конечно, у кого еще может быть лопата, как не у некроманта. Тут же воображение нарисовала Гарта, который в ночи откапывает трупы, демонически хохоча.
– Не думаю, что Гарту нужна лопата, – отсмеявшись, сказала я. – Он же некромант. Небось, мертвецы сами по щелчку пальцев откапываются.
– Он всего лишь ученик, – пренебрежительно отмахнулся Кайл. – Может, какая-нибудь курица сама и откопается по щелчку его пальцев, но поднять человека – кишка тонка.
Нет, Гарт точно не виноват в смерти Эмми. Просто у Кая на него зуб.
– А почему тебе так не нравится Гарт? – решила напрямик спросить я.
– Он некромант. А некроманты опасны, лживы, безжалостны и истребляют все живое, – уверенно и жестко ответил парень. – Смерть – единственное, что доставляет им удовольствие.
Я невольно вспомнила ночь на вершине Башни Птиц. На месте Кая я не была бы так уверена насчет того, что доставляет некромантам удовольствие. Да и все остальное вызывало сомнение. Сейчас маг огня очень походил на фанатика. А фанатикам верить нельзя.
– Ты со мной не согласна?
– Пока Гарт никого не истребил, по крайней мере, я этого не видела. Да и мир теперь у магов с некромантами.
– Перемирие, – поправил Кайл.
Я вздохнула, сделала глоток и перевела тему:
– А почему ты кофе не пьешь?
– Шутишь? Я же маг огня.
Видя мое недоумение, он пояснил:
– У нас и так слишком много энергии. Если еще кофе выпить, то даже сидеть на одном месте будет проблематично.
– Ладно, мне пора, – Кайл поднялся, – жду тебе вечером.
Идти на свидания с магом совсем расхотелось. Может отменить? А лопата? Ладно, полчасика поброжу по лесу и уйду, сославшись на важные дела.