Усыновлений Клавдием, Луций получил новое имя – Нерон Клавдий Цезарь. Атмосфера постоянных дворцовых заговоров и переворотов с малых лет сформировала его характер, а полная вседозволенность и безнаказанность сделали из него чудовище – иногда мне казалось, что я воспитываю Калигулу!

В 54 году Агриппина угостила своего третьего мужа Клавдия тарелкой аппетитных грибов, после чего он скоропостижно скончался, а 16-летний Нерон, был провозглашён новым императором.

Префект преторианцев Афраний Бурр и я, стали его ближайшими советниками.

Открывшиеся возможности решать проблемы государственного управления, сильно отвлекали меня от воспитания августейшего воспитанника.

За первые годы правления Нерона нам с Буром удалось многого достичь: Разграничение функций сената и императора, решение сенатом всех важнейших вопросов внутренней политики. Уменьшение налогов и штрафов. Отмена пошлин на ввоз продовольственных товаров морским путем. Борьба с коррупцией – на места сборщиков налогов были определены представители среднего класса вместо знати. Строительство учебных заведений, театров. Поддержка вольноотпущенников. Отсутствие репрессий.

Подобные меры обеспечили Нерону поддержку сената и симпатии простых жителей.

Второй движущей силой государства в тот период была его тщеславная мать, которую поддерживал любовник – влиятельный вольноотпущенник Паллант.

Агриппина и мы с Бурром боролись между собой за право влиять на императора.

Не гнушаясь ничем, мы вели ловкую психологическую игру, с успехом воздействуя на болевые точки Нерона: в ход шла лесть, мнимое покровительство театральным увлечениям Нерона, интерес к его любовным похождениям. Чтобы оставаться кумиром Нерона, мне часто приходилось опускаться на его уровень. Мы вместе ходили по римским лупанариям (борделям), и делали много чего ещё…

«Что естественно, то не постыдно. Естественное не безобразно»

Нерон тяготился чрезмерной опекой Агриппины, властно диктовавшей свою волю, требуя от сына беспрекословного подчинения. Она угрожала сыну, что расскажет римлянам правду о том, какими бесчестными методами он пришел к власти

Манипулируя окружением, я внушал бывшему ученику мысль, что пора бы освободиться от материнской опеки.

Выросший в атмосфере постоянных дворцовых заговоров и переворотов, он подошёл к решению проблемы просто – распорядился убить собственную мать.

Узнавшая об этом Агриппина сказала: «Пусть убивает, лишь бы царствовал». Увидев приближавшихся солдат с обнажёнными мечами, она попросила нанести ей удар в живот, чтобы поразить чрево, которое произвело на свет её убийцу.

Вопреки нашим ожиданиям сенат и простые римляне восприняли смерть Агриппины довольно равнодушно. Я написал по этому случаю речь для Нерона, в которой говорилось, что убийство Агриппины – вынужденный шаг.

«Глупо строить планы на всю жизнь, не будучи господином даже завтрашнего дня»

Убийство матери стало последним рубежом, отделявшим Нерона от окончательного падения. Ничто более не сдерживало его дурных наклонностей.

Государственные дела его мало интересовали, и он всей душой отдавался любимому увлечению – театром.

Постепенно относительно здоровый государственный курс, проводимый прежде мной и Бурром, изменился.

Нерон более не нуждался в соратниках и воспитателях. Наше место занял Софоний Тигеллин, которого современники называли одним из самых гнусных мерзавцев того времени.

Внутренняя политика императора окончательно приобрела все черты тирании: многочисленные процессы по «оскорблению величия», заканчивались казнями.

Для привлечения средств в обедневшую от увеселений казну проводились конфискации имущества у представителей знати.

Жестокие репрессии против политических оппонентов сопровождались расцветом доносительства.

В 62 году с помощью мази для лечения воспалённого нёба был отравлен второй учитель Нерона Секст Афраний Бурр.

Меня же он обвинил в нецелевом расходовании казённых средств вынудив передать в императорскую казну почти всё моё состояние и уйти в отставку.

На скромной вилле, вдали от Рима я провёл по�