Присвоенная

– Валери? – на пороге моей комнаты появилась Ева, и я, испугавшись, быстро бросила кофту и криво закрыла крышку, пихая её обратно в шкаф. Только у меня не получилось спрятать слёзы и письмо, да и в принципе своё состояние. – Что происходит? Что случилось?

– Всё нормально, – отрезала я и попыталась встать.

– Я вижу, – она скептически посмотрела на меня. – Что это?

Ева проворно выхватила у меня письмо и через несколько секунд подняла на меня глаза, приподняв брови. Ей не нужно было ничего говорить, она без слов поняла, от кого оно.

– Я видела его, – выдавила я, попадая в её объятья, – он хотел поговорить, но я сбежала.

Я говорила и говорила, глотая слёзы, что новым потоком полились из глаз, пока подруга гладила меня по голове. Она не задавала никаких вопросов, потому что понимала моё состояние. А когда моя душа наплакалась вдоволь, она уложила меня на кровать и обняла со спины. Не знаю, сколько мы так лежали, но мне помогало её присутствие, эта тишина успокаивала, отгоняя плохие воспоминания.

– Когда ты видела его? – тихо спросила Ева, пока я наблюдала, как луч солнца постепенно пропадает со стены напротив моей кровати.

– Сегодня. Оказывается, у него есть сын, я подвезла Даниэля и его няню в больницу. Мальчик неудачно упал с самоката, столкнувшись с велосипедом. Это случилось, когда мы расстались с тобой в обед.

– И что он сказал тебе?

– Попросил поговорить, но мне стало страшно, Ева. Страшно от того, что я почувствовала, находясь рядом с ним. Я уехала, а в машине рядом с сумкой нашла письмо. Пришла домой и напилась.

– Это попахивает алкоголизмом, подруга! – мы усмехнулись. – А давай-ка прямо сейчас возьмём билеты и уедем, а?

– Даже не знаю…

– Мы ничего не теряем, нам нужно убраться отсюда и отдохнуть. А тебе бы забыться. – Ева подскочила на кровати, и я обернулась к ней.

– А давай!

Я любила её за то, что она всегда помогала мне не расклеиться окончательно, любила её за спонтанные решения, которые действительно отвлекали от гнетущих мыслей. Поэтому через час наши билеты были уже куплены, и собраны несколько сумок и покупок родным. А вызванное такси, десять минут назад, должно было вот-вот приехать. Мы со скоростью ветра переоделись, попутно перекусывая бутербродами, приготовленными Евой. А когда пришла пора выходить, меня вытолкнули из квартиры, позволяя нести сумки до лифта, а там и до такси. По дороге в аэропорт мы чуть было не поругались, а это происходило очень редко: Ева не смогла найти паспорта, а когда нашла, то посмеялась над ситуацией, пока я чуть было не повыдирала ей волосы.

В конечном итоге, мы успели на самолёт, а там первым же делом я вырубилась, стоило нам взлететь. Выпитый алкоголь перешёл в головную боль, поэтому лучшим лекарством было поспать.

– Вроде маленький аэропорт, но блин, почему так долго не отдают багаж?!

Мы стояли около ленты и высматривали свои чемоданы. Я сонно топталась на одном месте, желая быстрее приехать домой к маме и завалиться спать. Хотелось пить и, по-моему, кушать, но второе могло бы подождать до утра.

– Вон они, – я указала пальцем и поплелась к чемодану.

– Надо бы теперь найти такси, не хочу идти до дома пешком.

– И вообще, зачем я тебя послушала? Ты видела время? Мы приехали поздно, в два ночи! – я покачала головой, а Ева захихикала.

– Поедем тогда в отель, выспимся, а потом утром стартанём к родителям. Мои не будут в восторге от моего присутствия в такое время.

– А подумать раньше? Я была не в состоянии думать разумно, а ты-то чего?

– Спихивать всё на алкоголь мне тут не надо. Виноваты обе. Поехали, надо заказать что-нибудь поесть, умираю аж!

– Интересно, где ты собралась заказывать, разве в Элктоне что-то работает ночью?

Мы вышли на улицу и сразу же поплелись к машине, запихнули свои чемоданы в багажник и поехали к отелю, что до сих пор работал. Просто я думала, что он уже давным-давно обанкротился и закрылся, а оказалось, нет.

– Парочку мест есть, что работают. Тут открылись кафешки на вынос, можно заказать у них.

Пока мы ползли до отеля и заселялись на ночь, Ева сбегала за заказом, и мы получили дозу вредной еды практически посреди ночи. В конечном результате спать мы легли уже с рассветом, а проснулись в обед. Идеально. Конечно же, мой вид был как у побитой собаки: даже макияж и душ не спасли, но хотя бы голова не болела от вчерашнего! Выйдя на улицу с чемоданами в руках, мы решили прогуляться по старым улицам.

Элктон за десять лет не изменился, всё те же улицы, те же дома, мало проезжающих мимо машин и пешеходов на тротуарах. Открытые магазинчики, на удивление, были полны посетителей, а маленькие кафешки принимали заказы у покупателей. Я разглядывала каждый уголок знакомых мест и словно фантомно видела себя со стороны.

– Наверное, тут надо жить в старости, когда устал от людей и больших мегаполисов, – говорит Ева, когда мы завернули в спальный район.

– Ты точно жить тут не будешь, потому что даже в старости найдёшь приключения.

– Ха-ха, смешно. Я тебя с собой возьму, чтобы плесенью не покрылась! – я захохотала в голос. – Ну а что, в нашей компании должен быть хоть кто-то долбанутым. Поэтому эту роль я возьму на себя.

– О да! И чем мы будем заниматься? Делиться лекарствами?

– Во дурная! Мы будем жить и кайфовать.

– Ага, ты не забывай, что ты будешь старая и больная. Не вечно же сможешь кайфовать!

– Вот ты на что мне? – спросила Ева, и я выгнула бровь. – Ты будешь отвечать за наши лекарства, которые будут поднимать боевой настрой. Не думаю, что в лет шестьдесят я захочу тишины.

– Остановись, подруга, – я снова засмеялась, и Ева захихикала.

– А я чего? Ничего не говорю.

Не замечая ничего вокруг, мы смеялись над приколами, которые заставили окончательно расслабиться. Я даже на мгновение забыла, что нахожусь в городе, из которого бежала без оглядки. И как только мы замечаем наши дома, что стояли друг напротив друга, замолкаем и осматриваемся по сторонам. Ева показывает на качели, что она замечает на углу своего дома, и мы улыбаемся, вспоминая, как накатались на ней и получили перелом рук, упав с неё. Как раз кстати, она сломала тогда левую, а я правую – вся школа и наши одноклассники вечно подкалывали нас, когда видели в коридорах.

Потом мы видим силуэт серенького домика на дереве, что выглядывает из угла моего дома, и снова смеёмся. Там происходило многое, пока мы учились в школе. Я впервые именно в том домике попробовала алкоголь. Ну как попробовала: Ева принесла, и я с ней и… Майком напились. Видели бы вы наших родителей, которые стояли внизу у лестницы, слушая наш пьяный вой под музыку. Отхватили мы знатно, даже думала, что нам запретят общаться, но всё обошлось.

Мой взгляд сам по себе переносится на соседний дом рядом с моим. Наши окна с Майком были напротив, и вечерами мы часто смотрели друг на друга, без слов. Я даже помню, как-то специально не закрыла вечером шторы, пока танцевала. То чувство, что он смотрел на меня, выводило на такие страшные на тот момент эмоции, что я краснела. Я разгорячалась только от одной мысли, что он меня хочет. Он хотел. Та ночь практически приблизила нас к сексу, но ничего не случилось, потому что моя мама решила проверить меня. Майк лежал под моей кроватью около часа, пока моя родительница болтала со мной.

– Ну что, готова к встрече с родителями? – спрашивает меня Ева, вырывая из воспоминаний.

– Готова, – я смотрю на все тот же дом с коричневой крышей и бело-голубой облицовкой.

– Позже увидимся, надо немного поспать, а потом пройтись по городу.

Я киваю подруге, и мы расходимся по сторонам. Поднимаюсь на крыльцо и стучусь в дверь. Слышу, что дома кто-то есть, потому что немного шумно, пока мне не открывают. На пороге стоит высокий парень и хмуро оглядывает меня с ног до головы.

– Вы к кому? – его голос уже не тот, что раньше, взрослее и грубее. Это заставляет мои губы растянуться в улыбке.

– Очень смешно, Дин. Неужели настолько сильно постарела, что ты не узнал свою сводную сестру?

– Валери? – он меняется в лице, пока на моём расцветает широкая улыбка. Он бросается ко мне и поднимает в воздухе, выкрикивая: – Мелисса, Валери приехала!

Мы смеёмся и обнимаемся, а только потом я замечаю маму, что с полотенцем в руках бежит по коридорчику к двери. Дин к тому моменту отпускает меня, и я попадаю в объятия мамы, она настолько сильно стискивает меня, что я затрудняюсь вдохнуть. Она отрывается и берёт моё лицо в руки, а потом целует.

– Почему не предупредила о приезде? Я говорила, что хочу встретить тебя не пустым столом.

– Ну мам, зачем из этого делать какой-то праздник? – ворчу я, пока она обнимает меня за плечи и заводит в дом. Сзади слышу ворчание Дина.

– Ну хоть кого-то теперь будут кормить постоянно, а от меня отстанут.

Мама бросает на него взгляд, полный строгости, и мы смеёмся, оказываясь внутри нашего дома. Джонатан встречает меня с улыбкой, даже обнимает, пока я рассказываю о спонтанном полёте с Евой. Мама же, конечно, ворчит, что я не приехала сразу и не важно, что была ночь. Пока мы болтаем, меня тянут на кухню и пытаются запихнуть весь холодильник, постоянно подкладывая на тарелку все вкусное, что приготовила мама. Хоть мы и виделись с ней в прошлом году, она постоянно замолкает и смотрит на меня, думая о своём. Не знаю, почему она стала такой сентиментальной: стоит мне только ответить на её взгляд, как мама начинает плакать. Мы подолгу обнимаемся, вызывая улыбку её мужа и скептический взгляд Дина, который не привык к такому проявлению чувств. Кому как не мне знать, что мой друг детства всегда был отстранённым и с опаской относился ко всем незнакомцам.

Когда я практически выкатываюсь из-за стола, мы с мамой поднимаемся в мою комнату, и я вижу, что тут ничего не изменилось. Всё те же розовые обои, которые я выбрала со скандалом, и моя любимая кровать, одиноко стоявшая напротив окна. Рядом стол, до сих пор хранивший те школьные дни, когда я ещё училась. Спустя такое количество времени смотреть на это непривычно: кажется, прошла целая вечность.

– Я не смогла кого-то заселить сюда, – говорит мама, пока я кружусь по остаткам воспоминаний.

– Так непривычно это всё видеть, – отвечаю я, подходя к столу и замечая фотографии, прикреплённые к стене. На них я с Евой и Аделин позируем и смеёмся, а на некоторых даже кривляемся.

– Если хочешь, мы можем тут всё изменить, сделать всё по твоему вкусу, а когда приедешь в следующий раз, то от подростковости ничего не останется.

– Мам, ты могла давно это сделать, не спрашивая меня, – я смотрю на неё через плечо.

– Не хотела трогать ничего, – она пожимает плечами. Я возвращаюсь к ней и обнимаю со спины. Мама прижимается щекой к моей щеке, смотря в окошко, в которое я боялась посмотреть. – Я знаю, что была не очень-то хорошей матерью, но оставляя в этой комнате всё на своих местах… мне казалось, что моя всё ещё маленькая дочь рядом.

– Мам, я и так рядом в каком бы возрасте ни была. Да и понимаю тебя как никто другой, в отношениях с моим отцом не было радужных дней, а тебе хотелось самого маленького… любви.

– Я люблю тебя, малышка, – я улыбаюсь, когда мама целует мои ладони, взамен получает от меня порцию поцелуев в щёку, и мы хихикаем.

Примерно через час меня оставляют одну, и я ещё долго рассматриваю свои старые вещи, а потом принимаю душ, переодеваюсь и мечтаю лечь спать. Я отменила наш поход по городу с Евой, ссылаясь на недосып и снова разболевшуюся голову. Я знала, что подруга не пропадёт без меня, она побежит по всем друзьям, что приехали к своим родителям. Поэтому всё, что происходило потом, когда моя голова только коснулась подушки, я уже не помню. Уснула мёртвым сном.

На следующий день я обнаружила, что осталась одна в доме, только мамина записка, лежавшая на столе на кухне, гласила, что они уехали за покупками, а Дин уехал на работу. Мне пришлось развлекать себя за приготовлением завтрака, попутно написав Еве и спросив о планах на сегодня, но она не ответила. Позавтракав в гордом одиночестве, я решила всё же прогуляться по городу, может быть, заодно встречу подругу и вместе с ней продолжу прогулку.

Приняв душ и наспех собрав волосы в хвост, я нацепила первое попавшееся платье. На улице было очень тепло, что было не свойственно этому городу. А когда вышла на крыльцо, то на моём лице сразу появилась улыбка: мой подростковый велосипед до сих пор стоял на том же самом месте, где я его ставила в последний раз. Спустившись по ступенькам крыльца, я сама, не зная куда идти, свернула направо, проходя мимо дома Майка, услышав голос его матери, что всегда громко и задорно смеялась. Не искушая судьбу, я поспешила дальше, осматривая вроде те же здания, что и десять лет назад. В некоторых домах я видела незначительные изменения, но в основном тут ничего не поменялось.

Моя улыбка сама по себе расцвела на губах, когда передо мной показался небольшой ночной клуб, который держали местные парни, что были старше меня в два раза. Помню, что когда-то Майк хотел пробиться к ним в компанию, чтобы поднять и без того популярную роль в этом городе. Не знаю, добился ли он того, что хотел. Я несколько раз видела тех парней и, признаться честно, только от одного взгляда, насколько мне известно главного из той компании, я покрывалась мурашками. Он был суров и всегда с недовольным видом.

Хоть сейчас это здание и было закрыто, имело ли оно всё ту же популярность?

Подумать об этом я не успела, как около меня остановилась машина, но я не сочла нужным посмотреть на неё и продолжила путь. Когда она покатилась вслед за мной, я почувствовала себя неуютно.

– Валери Одли? – мужской голос заставил меня обернуться, и из окна машины на меня смотрели голубые глаза незнакомого мужчины. Его чёрные кудрявые волосы подбрасывал ветер, что врывался через окно.

– Эм… да.

– Значит, это тебе, – его рука вытянулась, и в поле моего зрения появился конверт. – Не бойся, это не бомба. Меня попросили передать лично в руки.

– От кого? – я продолжала настойчиво идти вперёд, чтобы в случае чего рвануть со всех ног. Мне не нравилось такое внимание со стороны незнакомца.

– Когда прочитаешь, сама поймёшь. Ну же, принцесса, я не кусаюсь.

Я остановилась, и его машина тоже повторила за мной. На водительской стороне сидел ещё один человек, но я не стала заглядывать в салон, схватила конверт и повертела его в руках.

– Вот видишь, ничего страшного не произошло. А теперь читай… внимательно.

Машина сорвалась с места, оставляя за собой пыль, пока я провожала её взглядом. В конце перекрёстка она завернула направо, скрываясь окончательно. Я, не подозревая ничего сверхъестественного, принялась распечатывать конверт с красивой сургучной печатью. Открыв его, уставилась на листок…

Прости, но я не смог долго молчать и ждать, пока ты поговоришь со мной, ведь хотя бы так, я знаю, что, возможно, ты прочтёшь написанное. Что я передам тебе свои мысли, которых у меня слишком много. Хочу поделиться этим. Не выкидывай, прочти.

Знаешь, когда впервые тебя увидел спустя столько лет, то не смог пошевелиться. Это было около нескольких месяцев назад, ты стояла у столика в кафе, где работаешь. Ты принимала заказ у молодой пары, вежливо улыбаясь им. Не знаю, как описать словами весь спектр эмоций, который я почувствовал тогда. Наверное, неверие, что ты действительно сейчас стоишь там, что улыбаешься и что твоя жизнь идёт полным ходом. Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя и не броситься к тебе… Я даже не знаю зачем.

А ещё ты, наверное, задаёшься вопросом, как к тебе попало то первое письмо? Я подкинул его не чтобы просить прощения, умолять встретиться со мной… нет. Я знаю, что это трудно выполнимо, и возможно, тебе этого совсем не хочется. Но я мечтаю немного пофантазировать, представить, что между нами ничего не случилось, и ты согласилась бы прогуляться со мной.

Не стоит переживать, прямо сейчас я не выскочу тебе навстречу, я хочу немного поимпровизировать, не против? Не бойся, меня нет в городе, но я знаю, что ты там. И нет, я не следил за тобой, просто Элктон слишком маленький город, чтобы не заметить приезжих. А если быть серьёзным, то мне сказала моя мама.

Надеюсь, что ты до сих пор это читаешь!

Давай сегодня прогуляемся, а? Снова повторюсь, меня нет там, где ты, как бы мне этого не хотелось. Хочу, чтобы ты и наши воспоминания пробежались по дорогам, по которым мы когда-то ходили вместе, и если в конечной точке нашей прогулки ты не позволишь мне встретиться с тобой, то я пойму. Не хотелось бы мне говорить об этом, но я отпущу и не стану искать встречи. Хотя нашу встречу в больнице подстроил не я, это была сама судьба. Это ты среди тысячи людей нечаянно встретилась с Даниэлем. Я планировал её совсем не так.

Ну что, согласна провести сегодняшний день со мной? Надеюсь, что да!

Начни это небольшое приключение с того места, где мы впервые встретились. Вспомни тот день, когда наши пути пересеклись… и там же тебя будет ждать следующая записка.

P.S. Ну же, давай, Одли!

М.

Опустив листок, я несколько долгих секунд не знала, как реагировать на это послание от Майка. Первый вопрос появился в голове внезапно: он планировал появиться передо мной, если бы не случай с его сыном?

Резко осмотревшись по сторонам, я обвела взглядом все вокруг, но около меня никого не было, не считая нескольких одиноко идущих людей на другой стороне улицы. Мимо меня прошла парочка, о чём-то негромко споря, чем привлекли моё внимание. Я уже было собралась сделать шаг в направлении того места, указанного Майком… остановилась. Прикусив губу, я хотела уже звонить Еве, но остановила себя. Не хотелось вмешивать её, она и так в последние годы то и дело нянчилась со мной. Да что случится, если я прогуляюсь по городу сама, а там решу, захочу ли я что-то вспоминать?!

Сжимая в руках конверт с письмом, я побрела дальше по дороге, по-прежнему не веря в то, что намеренно иду туда. Мозг, хоть и твердил сделать по-своему, но разум подгонял следовать дальше. В конечном итоге я сдалась, когда поняла, что ноги сами принесли меня к тому месту, где я впервые увидела его. Это место было мне ненавистным и в то же время сокровищем моих воспоминаний. В это время года оно было пустым.

Несмело ступив на территорию Элктонской школы, в мыслях вихрем закружилось воспоминание о том, как в первый день моего появления в этом городе мама привезла меня сюда. Пока я шла, в голове я слышала гул голосов и радость от встречи одноклассников. В тот день было много народу, пока я несмело шла между ними, попрощавшись с родительницей.

Я очень сердилась на всех на свете из-за того, что меня вырвали из города, в котором я выросла и прожила всю сознательную жизнь. Привезли в богом забытое место и выкинули в новое общество незнакомых мне людей. Я ненавидела заводить новые знакомства. Это бесило. Но одновременно с этим я тогда обрела нечто большее, хоть это чувство подарило много боли.

Когда я подошла ко входу школы, обернулась и посмотрела на то место, где моя жизнь изменилась, словно, по правде, именно сейчас та маленькая я, со всего размаху забывшись в мыслях, врезается в высокого парня, который неожиданно появился передо мной. Сумка и её содержимое валятся на пол, а я пытаюсь быстро это собрать. Вот мы говорим, и я помню, что огрызаюсь, когда мне подают мою тетрадь. Всё, что я тогда запомнила в нём, это были зелёные глаза и взлохмаченные каштановые волосы. Наша первая встреча.

Рассеивая воспоминания, я отвернулась и глубоко вдохнула, одержимая желанием убежать домой и закрыться в своей комнате, чтобы ничего не вспоминать. Но моё внимание привлёк такой же конверт, прикреплённый к железной двери школьного входа. Приблизившись, я сорвала его с поверхности и сломала печать, открыв следующее послание.

Очень рад, что ты пришла именно сюда.

Знаю, это дается тебе очень тяжело, но мне очень хотелось поделиться с тобой своей версией того дня. Знаешь, я видел тебя накануне перед тем, как ты пришла в школу. Ты тогда сидела на крыльце своего дома одна и, кажется, думала о своём. Не знаю, почему, но мне тогда очень захотелось выйти на улицу и познакомиться с тобой. Я был дома в своей комнате и практически целый день наблюдал за вашим заселением. Видел, как ты была недовольна переездом, как пыталась сопротивляться родителям, которые, кстати, ничего не понимают. В таком возрасте очень трудно заново вливаться в коллектив, когда в нём уже есть свои правила. Только поэтому на следующий день, когда ты приехала в школу, я столкнулся с тобой у входа. Мне хотелось, чтобы ты меня запомнила, чтобы эта точка школьного двора стала нашим местом неуклюжего знакомства.

Если ты все ещё тут, то я бы хотел прогуляться с тобой дальше. Помнишь нашу первую прогулку по лесу с классом? Направляйся туда, и ты найдешь следующую записку.

P.S. Не сопротивляйся, это просто прогулка!

М.

Стоит ли говорить, что я снова плакала? Наверное, не стоит.

Его признание, что он специально столкнулся со мной с целью познакомиться, то все остальное кажется каким-то бредом. Потому что Майк всегда был непредсказуем и чертовски сильным манипулятором. Он мог сделать одно, но это оказывалось совсем другим, например, как сейчас. Он пишет свои мысли в другом ключе, словно… боже! Словно он изначально не планировал ничего, кроме банального знакомства.

С этими мыслями я пересекла школьный двор и оказалась за пределами его территории. Мы часто с классом биологии выходили на практические задания по уроку, а после писали по ней тесты. Очутившись на тропинке, ведущей в самую гущу леса, город который практически на восемьдесят процентов состоял из леса, я углубилась дальше, ловя очередные флэшбэки того времени.

Помню, с моего появления прошло несколько недель, и я вроде как обзавелась друзьями, которые за весь период в школе поддерживали меня и знакомили с тем, чего я не знала. На тот момент я уже заочно знала Майка и его свиту, которая лидировала в популярности среди других детей. Из всего, что удалось узнать, он был душой любой компании, и каждый хотел с ним пообщаться, не говоря уже о дружбе. С нашего столкновения у входа он иногда разговаривал со мной и прикалывался и делал все, чтобы очаровать своим обаянием. Словно не открой он рот, я бы не поняла, что он действительно интересный персонаж.

В тот день нас послали изучать природу, и я с друзьями просто прогуливалась по лесу, пока перед нами не появился Майк. Он бесцеремонно влез в разговор, а потом вовсе заговорил мне зубы, пока мы не оказались на поляне, где ярко для сентября грело солнце. Мы разговаривали, даже смеялись, пока он не плюхнулся на траву у моих ног, закидывая руки под голову. Он был непредсказуем. Потому что меня уговорили лечь рядом, любуясь небом.

И вот сейчас, когда я вышла на ту самую поляну в прошлом, она немного изменилась. Площадь сократилась, и появилось больше деревьев и высокой травы вперемешку с цветами. Но тот пятачок, на котором мы лежали, оставался нетронутым. Его было нетрудно найти, когда я подошла, там лежал очередной конверт.

Даже не знаю, что сказать, мы определенно делаем успехи, маленькая.

И черт, как же давно я тебя так не называл!

Знаешь, именно в тот день я понял, что ты мне очень нравишься. Лежа рядом, ты казалась такой маленькой и хрупкой, а я мечтал тебя поцеловать. Серьезно. Мне стоило больших усилий, чтобы не прикоснуться к тебе. Что я там тебе говорил? Про облака? Забудь. Единственное, что мне тогда хотелось, это наблюдать за тобой, за твоей улыбкой на фоне всей этой природы.

Обычно я никогда не терялся при знакомстве с девушкой, да и общение мое никогда не хромало, но в тот момент мысли и все слова путались. А еще я был немного злой из-за того, что тебя заметило куча парней нашей школы, все они хотели с тобой познакомиться, потому что видели в тебе красотку. Я серьезно! Сама вспомни свои длинные золотистые волосы, а личико без грамма косметики. Даже твои голубые глаза привлекали внимание, не говоря уже о твоем чертовски идеальном теле.

Сейчас вспоминая это, я даже жалею, что не поцеловал тебя! Мне стоило признать свое поражение и позволить чувствам взять вверх, а потом никогда не отпускать.

А давай заскочим еще в одно место? Ты его должна помнить, ведь это была первая наша встреча наедине. Направляйся туда, где мы как-то делили один десерт.

М.

– Что же ты делаешь, Майк? – прошептала я, понимая, что мои ноги сами несут меня к тому месту.

Идя по дорогам города, я не обращала внимания на происходящее вокруг меня. Мысли путались, а понять, что со мной творится, было еще сложнее. Я знала, что делает Майк, гуляя со мной по воспоминаниям! Он хочет заставить меня пройти по ним, чтобы я поняла, что до сих пор он мне не безразличен, а еще я знаю… он следит за мной, чувствую его присутствие где-то рядом. Но мысли мои прекращают забег, когда я останавливаюсь у кафе, куда мы всегда ходили после школы. Оно было в стиле восьмидесятых, шахматный черно-белый пол, красные диванчики и лакированный стол между ними. Повсюду на стенах виниловые пластинки разных исполнителей тех времен и автомат, откуда мы часто слушали музыку.

Запах кофе и свежих булочек, по-моему, навсегда впитались в эти стены! Когда я вошла, то мне показалось, что я действительно переступила порог своего подросткового возраста. То место, где мы сидели с ним, было справа в самом конце, угловой диван, уединенное место для подростков и их гормонов.

Ступая в ту сторону, я невольно улыбнулась, ловя воспоминание и словно со стороны наблюдаю за двумя людьми, которые прямо сейчас там сидят. В тот день Майк пригласил меня в кафе посидеть поболтать. Это был конец осени, и погода в тот день была дождливая и пасмурная. С нашего знакомства прошло уже достаточно много времени, чтобы я хоть немного понимала, какой Майк человек. И то, что его внимание ко мне было постоянным, мое внутреннее «я» ликовало, а сердце с бабочками в животе задыхалось от счастья. Все же приятно, когда на тебя с кучей комплексов обращает внимание такой красивый парень.

Конверт с новым посланием я увидела еще до того, как села за стол. До сих пор мягкие сиденья диванчика и вид на Элктон и мимо проходящих людей возрождали те воспоминания, когда я впервые поддалась порыву признаться, что он мне очень нравится. В тот день я обняла его.

– Добрый день!

Меня отвлек голос молоденькой девушки около стола, она с лучезарной улыбкой поставила около меня высокий стакан с молочным коктейлем и десертом. Тот самый десерт, из-за которого мы с Майком дрались. Ну как дрались… спорили.

– Я ничего не заказывала, – я обвела стол взглядом, а потом посмотрела на девушку.

– Раз вы сели за этот столик, то этот конверт и заказ предназначен вам. Приятного аппетита.

Она развернулась и ушла, исчезая за двойными дверями, скрывающими кухню.

Первый мой глоток коктейля как будто стал порталом в прошлое. Он был неизменным с того самого момента, как я впервые его попробовала. Пришлось прикрыть глаза и насладиться вкусом. Да и думаю, не нужно описывать свой восторг от десерта, который тоже остался неизменным.

Собираясь с мыслями, я потянулась к новому посланию, бодро ломая печать и открывая его.

Рад, что ты вновь насладилась вкусом любимого коктейля. Я до сих пор помню, как ты рассказывала о том, что любишь его. Твои усики от пены, не поверишь, прямо сейчас стоят перед глазами, и то, как я вытираю их тебе с усилием воли, держась, чтобы не слизать их своими губами. Кстати, ты тогда круто меня обманула. Я думал, что поцелуешь… Я признаюсь, ждал этого момента. Хотя твои покрасневшие щеки и объятия мне тоже понравились, особенно запах твоей кожи. Мед и полевые цветы. Ты сводила меня с ума, маленькая! Я хотел забрать тебя себе!

И опять же очень жалею, что не воспользовался ситуацией, чтобы спустя столько недель после прогулки в лесу тебя поцеловать. Я не был против объятий, ведь тогда я окончательно понял, что готов раствориться в тебе. Ты мне до безумия нравилась, и я уже не представлял себе, как смогу отпустить. И да, я эгоистичный козел, который не признался, что влюбился. Да что говорить, я понял это еще там у дверей школьного входа. Понял, что ты моя…

Да, и это место всегда будет ассоциироваться у меня с твоей улыбкой.

Знаешь, сейчас даже как-то легче стало, когда я все рассказал. Словно с души свалился камень, который мертвым грузом лежал на моих плечах. И забегая чуть-чуть вперед, могу с уверенностью сказать, что не был счастлив все эти годы, потому что мое счастье было далеко от меня.

У меня осталась последняя маленькая просьба, которая, я надеюсь, исполнится, потому что десять лет назад я не придал этому должного внимания, поступив как осел. Иди к тому месту, где ты впервые сказала мне, что любишь меня. Я хочу кое-что исправить, если ты позволишь.

М.

Когда я выбежала на улицу из кафе, то на город уже спускался вечер. Вокруг стало намного больше народу, в основном молодежь смеющиеся неподалеку от меня. Стирая слезы с лица, я направилась в последнее место нашей прогулки с Майком. Но не для того, чтобы помериться с ним и простить. Мне хотелось поругаться из-за того, что он таким наглым образом заставляет меня вспоминать прошлое. У меня нет желания снова плакать, потому что я до сих пор… его люблю. Черт! Я признаюсь самой себе, что все еще не могу его забыть. А это злит! Почему именно этот человек прилип к моему сердцу и никак не отвалится?! Почему он?! В мире есть мужчины, которые не причиняют боли?! Конечно, есть! И я намерена это ему сказать! Не хочу его!

Правда?

Когда мои ноги снова возвращаются к школе, где я призналась ему в любви, то мысли улетучиваются мгновенно, и я замедляю шаг, когда вижу народ, проходящий через главный вход.

– Что происходит? – шепчу я растерянно.

Прибавляю шаг, осматриваясь по сторонам в поисках хоть одного знакомого лица, но не успеваю ничего рассмотреть, передо мной закрывается дверь, когда я оказываюсь у входа. Конверт. Еще один прикреплен к двери, прямо как днем, когда я приходила в первый раз. Срываю, ломаю, открываю.

Ты почти на месте.

И это последнее послание.

Это место всегда будет особенным для меня.

Знаешь, когда-то давно я узнал в тебе своё собственное отражение, и ты стала моей, как присвоенная и неразрушимая часть души. Я присвоил тебя в тот миг, когда увидел из окна своей комнаты, при столкновении в школьном дворе, в лесу на поляне. Даже в том кафе за столиком, который навсегда останется нашим. Я присвоил тебя себе, когда впервые поцеловал, зная, что моя жизнь целиком и полностью принадлежит тебе!

Маленькая, я тебя любил тогда и люблю сейчас. Настолько сильно, что кажется, сошел с ума! Да, я знаю, тот дурацкий спор все испортил, но прошу прямо сейчас позволь исправить все. Теперь иди дальше, маленькая. Не бойся.

М.

Медленно опуская лист с письмом, я несмело открываю дверь и прохожу в длинный коридор своей школы. Сердце бешено колотится, когда я иду на звуки. Воспоминания и мысли снова начинают лезть в голову, пока я борюсь со смесью неверия и злости. Конечно, я хотела прямо сейчас увидеть его и заставить замолчать, умолять его не вести меня по этой дороге, которая рождает во мне не самые хорошие эмоции. Я запуталась и хочу сбежать! Но упрямо иду к двери, откуда доносится музыка!