Если бы я знала, что так произойдёт, я бы ни за что не пошла в этот чёртов салон! Марик, ведь он так смотрел на нас перед уходом, у него был такой грустный взгляд. Он мяукал, как будто хотел сказать: «Останься со мной, не пропадай опять, хозяйка». Перед выходом я его обняла и погладила, сказала, что ухожу ненадолго, что мы скоро увидимся. А получилось, что мы с ним попрощались навсегда, и теперь его больше нет.
Сколько прошло часов, я не знаю. Сначала я ревела. У меня был приступ истерики, слезы текли нескончаемым потоком, потом уже и их не осталось. Сидела и смотрела в одну точку, как будто вся жизненная энергия из меня утекла. В чувство меня привёл Реанар. Он молча обнял меня и начал гладить по волосам. На меня накатило, наверное, всё сразу: и усталость, и нервозность, и чувства, которые испытала или сдерживала в себе.
– Эрианара, тяжело, я понимаю, но надо взять себя в руки. Сейчас стоит во многом разобраться. Пожар в твоей квартире это не случайность, когда я открыл дверь, то запустил механизм, сам того не зная. Произошел взрыв. Все случилось так быстро, что меня откинуло назад. Нам, кстати, повезло: ты успела до взрывной волны потерять сознание, а я удачно приземлился на тебя и закрыл собой. Поэтому зацепило лишь осколками.
– Взрыв? Но выглядит так, словно пожар бушевал несколько часов, там всё выгорело полностью, – до меня не сразу дошло сказанное Реанаром.
– Да, ты права, кто-то перед взрывом облил всю квартиру горючим топливом, который при взаимодействии с искрой разгорается за считанные секунды, и последствия ты уже видела. Кто это сделал, мы найдём и накажем по всей строгости закона. И спросим за что так с тобой обошлись.
Мы проговорили до утра. Я в основном рассказывала про своего кота, забавные случаи с ним, и как подобрала его котенком на планете Вейрус, когда ходили за провиантом. Как отвоевывала ему место на корабле у капитана, потому что тот не хотел лететь с блохастым и чумазым чудовищем. Первое время мы всей командой его прятали и кормили с пипетки, помыть я его не могла, так как на корабле сломался душ, а таскать воду из бутылей не было возможности.
Реанар больше слушал, иногда улыбался уголками губ или вставлял свои реплики, и смотрел на меня с сожалением. Как я уснула, даже не помню.
Глава 6. Дом сестры
Я проснулась, открыла глаза и тупо уставилась в потолок. Сначала было лёгкое марево сна, а после наступил откат, и все события в голове начали всплывать и застилать разум. Снова непроизвольно потекли слезы, накатил страх, жалость, потом обиды захлестнули сердце с удвоенной силой.
Когда всё это начало отступать, я поняла, что окончательно опустошена, словно всю душу выжгли. Нужно отвлечься на что-то другое, иначе я снова начну реветь, а потом уйду в глубокую депрессию. И есть риск, что оттуда я не выйду прежней. Буду жить как цветок: питаться, двигаться, чем-то заниматься, при этом не испытывая никакого интереса. Жить без души… Нет. С этим недугом надо начинать бороться сразу.
Мысленный поток прервал скрип двери, но я так никого и не увидела. Странно. Встав с кровати, выглянула в коридор, но там тоже никого не оказалось. Сквозняк, наверное. Я задумалась. Для начала надо посетить дом сестры и посмотреть, может, она оставила для меня послание или хотя бы координаты, куда она направилась. Не могла же она просто так исчезнуть, не предупредив меня!
Реанара я нашла только спустя полчаса, знатно поплутав по всей территории порта, куда, оказывается, он нас вчера доставил. Он был в окружении спецов, таких ещё в народе называют огненные псы. Их боялись и в то же время уважали, поскольку они защищали мирных жителей и следили за безопасностью. Однако, были и такие, что называли их безжалостными убийцами, ведь чего таить, ребята они агрессивные и выглядят так, словно готовы одним взглядом разорвать на кусочки.
Я взглянула на Реанара, который сейчас оживленно шутил и смеялся в компании этих четверых, и поежилась. Честно, какой-то жуткий смех, лучше бы они орали или дрались, это выглядело бы естественно, а вот шутки в такой компании не вызывают у меня доверия.
Пока я рассуждала над этой картиной, даже не заметила, что за мной уже наблюдает с десяток глаз. Только сейчас до моих ушей долетела тишина.
– Эрианара, ты меня слышишь?
– Да.
– Я тебя уже окликнул много раз.
– Извини, я задумалась.
– Над чем?
– Что – над чем?
Реанар закатил глаза и сделал глубокий вдох. Ну а что он удивляется? Во-первых, у меня стресс, а во-вторых, в окружении таких вот монстров любой растеряется, а то и вовсе тронется головой.
– Реанар, куда мы сейчас? Давай поедем к сестре, прошу тебя.
– Зачем? Её там нет, мои спецы всё проверили и не нашли зацепок. Вообще ничего в доме не нашли, там все выглядит так, как будто она вышла на пять минут. Только слой пыли выдает. Я оставил наблюдателей на всякий случай. Если она появится, они сообщат нам сразу.
– Давай заедем! Это вы не увидели или не поняли, а я могу заметить что-то необычное! – сжав кулаки, я смотрела воинственно. Если откажет, я сама соберусь и поеду, хотя этот чёртов конвоир меня одну не пустит, как пиявка вцепится. – Пожалуйста, давай заедем!
– Ты еще ножкой топни для устрашения! – усмехнулся он и потёр переносицу. Посмотри на него, думает, что это он все решает?
– Хорошо, поехали сейчас, а потом я думаю посетить и другие тату-салоны на этой планете. Начнём с первых уровней, мне доложили, туда недавно устроился новенький, может быть, это и есть твой загадочный мастер.
Вот и прекрасно. Я было направилась в сторону воздушного отправления, как неожиданно ощутила резкий толчок в плечо. Только и успела, что нагнуться и присесть. Подняв голову, успела заметить чьи-то исчезающие очертания, будто сама реальность исказилась перед глазами. Боковым зрением увидела, что ко мне летит мой ящерка, а за ним следом и вся его команда.
– Эрианара, что случилось? Что болит? Тебя так резко повело в сторону, голова кружится?
– Нет, меня толкнули сейчас, – облизав в миг пересохшие губы, я взглянула на Реанара. – Оттого и повело.
– Рядом с тобой никого не было, – он смотрел на меня так, что мне стало неловко.
Странно, но толчок был очень ощутимый, даже больной, мне не могло померещиться. Сейчас я поняла, почему они так смотрят на меня: кто-то с чувством сожаления, мол, у девицы с головой не в порядке, а кто-то с явным состраданием. Нет, ладно бы меня за дуру держал только Реанар, к этому я уже привыкла, но не все же подряд, это уже обидно!
– Реанар, мы собирались к сестре, давай поторопимся.
Весь путь мы провели в молчании, каждый думал о своём. Дом выглядел серым и заброшенным. Внутри всё было так же, как когда я была тут в последний раз. Я хорошо знала расположение, здесь прошло мое детство. Быстро пройдясь по всем комнатам, я не заметила ничего необычного.
Да не может быть, чтобы сестра не оставила даже записки! А может, с ней беда? От таких мыслей спина покрылась холодным потом и стало жутко на сердце. Покопавшись в инсталере сестры, я выяснила, что она отправляла мне много сообщений, которые я не читала, потому что мой инсталер изъяли Лариэды. Они его так и не вернули, кстати. Сообщения были отправлены три дня назад, в последнем она просила меня не унывать.
Улыбнувшись её оптимизму, я подняла глаза на ящерку. И тут мой взгляд мельком упал на приоткрытую дверцу шкафа.
– Реанар, моя сестра куда-то уехала в спешке, не хватает дорожной сумки и пары вещей для дальних перелётов. Мы можем выяснить, куда она улетела? И зачем? – последний вопрос чисто теоретический. – Ещё до меня сейчас дошло, нам нужно осмотреть наш загородный дом у озера, уровень сто двадцать девятый к искусственному водоему. Когда-то наш дед построил этот дом, и я чувствую, что нам срочно нужно туда.
– Чуйка, говоришь? Это хорошо. Насчёт сестры мой дядя уже наводит справки, я передам ему твои слова. Но сейчас к озеру двигаться опасно, скоро отключат световые батареи. Придётся заночевать тут.
Время играет, как всегда, против нас. Когда уже совсем стемнело, мне стало не по себе. Вроде это дом моего детства, а находиться в нем как-то жутко. Или это последние события вызывали во мне обостренное чувство тревоги? Где-то были свечи, надо хотя бы их зажечь. Бросив взгляд в сторону камина, я решила, что надо разжечь и его. Здесь должны быть канистры с азолэм – вонючая дрянь, но зато горит очень долго, да и согревает неплохо.
Канистры я нашла в столовой за перегородкой и пока вытаскивала одну, не удержала равновесия. В падении я попыталась зацепиться за стенку в надежде удержаться и не плюхнуться всей тушкой, отбив себе зад, но что-то пошло не так, руки соскользнули, и я, изменив траекторию, всем телом навалилась на стену. Та затрещала и неожиданно рухнула подо мной, а я провалилась в образовавшийся проем.
Мой крик получился каким-то бесшумным, ни черта не разобрать в темноте, что это за скрытое пространство. Попыталась привстать, но жгучая боль в ладони отрезвила, видимо, впились осколки стены или острые камни. Минут десять я возилась в безуспешных попытках подняться, пока не почувствовала, как сильные руки подхватили меня и подняли, будто я была пушинкой.
Лариэдский ящер так и держал меня на весу, его глаза горели, а зрачки снова стали вытягиваться. Я зажмурилась, очень не хотелось в это верить, но, скорее всего, это не галлюцинация, а правда, которая совершенно не хочет укладываться в моей голове.
– Эрианара, ты что, решила сбежать от меня как космический червь? – расхохотался он. Вот гаденыш!
– Нет, решила привлечь твое внимание, а то ты так и спал бы, обтекая слюной. Мы тут замерзнем, помоги разжечь камин и найти свечи!
– Что это? Потайной туннель? Может, комнату изолировали для сокращения площади? – ящер принялся осматривать маленький проем.
– Не помню, чтобы у нас было такое помещение.
– Тогда давай лучше осмотрим его повнимательней, а то еще незваные гости прибудут, а мы не будем знать, – Реанар договорил последнюю фразу так тихо, что смысл до меня дошёл не сразу.
– Какие гости?
– Хотел тебе раньше сказать, но…
– Но?
– Забудь, просто не так выразился.
– Что за гости? – дрожь по рукам пошла непроизвольно.
– Понимаешь, кто-то явно преследует нас от самого порта, – он замолчал, я слышала его дыхание в темноте. – Этот кто-то после нас побывал в порту у дяди, перевернул весь его кабинет, подложил взрывное устройство в твою квартиру. Мне сейчас доложили, что к твоим соседям приходили чужаки, спрашивали про тебя, интересовались, куда ты могла поехать. У тебя очень бдительные соседи, скажу я тебе.
Он хмыкнул и замолчал. Мне даже захотелось треснуть его в этот момент. Ну вот что он за существо такое? Трудно объяснить все подробно? Нет, нужно обязательно заставить собеседника выжидать, когда его величество захочет дальше продолжить своё повествование! Никакого инстинкта самосохранения, даже не боится быть прибитым!
Любопытство во мне разгоралось, не терпелось узнать, что это за помещение. Ящер явно чего-то не договаривает, но ничего, потом всё равно расскажет. Я попыталась запалить искусственный камин, щёлкнув пару раз разогревом, когда этот клоун очнулся.
– Давай я сам.
– Лучше свое рвение направь на расчистку входа, чтобы я смогла пролезть.
– Я тоже туда полезу, и лучше первым.
– Как хочешь.
Он забрал у меня розжиг, а я занялась израненной рукой. Убрала последние осколки, повезло – они не сильно впились в мою плоть, остались только мелкие царапки.
Глава 7. Привет от дедушки
Когда проход был расчищен на метр вперёд, мы осторожно протиснулись в проем. Что уж говорить, интересно было обоим. В ограниченном пространстве ящер казался совсем неповоротливым: то мне на ногу наступит, то сам поранится об осколок на полу, а под конец и вовсе заехал мне локтем в лоб, когда я решила подсветить ему участок пути. Больно ужасно, словно молотком ударили, чтобы не лезла куда не надо.
Уже включили световые батареи, это немного успокоило меня и отвлекало от боли, пока я мысленно убивала этого громилу всеми способами. Сам же ящер, чувствуя себя виноватым, наглаживал мне больное место и рассказывал глупый детский стишок, словно это могло мне помочь!
Я первая пролезла в очередной проем, который мы сделали. Он попытался за ноги вытащить меня обратно, но в итоге получил с ноги. Один – один, ящер!
Встав на ноги, я поняла, что это огромная комната. Странно, как я могла не заметить такую комнату ещё в детстве? Но как бы я ни напрягала память, я не могла ее вспомнить. Реанар остановился позади и дышал мне в макушку, приобняв руками. Странное, приятное чувство теплоты и силы ощущала я в данный момент. Хотелось продлить его и насладиться моментом, не каждый день тебя вот так бессовестно обнимают наглые накачанные руки в такой интимной обстановке.
– Что ты делаешь? – тяжело вздохнув, я сделала шаг вперёд. Он не отпустил, а наоборот, ещё с большей силой притянул меня обратно.
– Стой смирно, чувствуешь? Вокруг нас пустота, – эхом оттолкнулось от стен.
– Конечно, это же большая комната. Мне, конечно, приятно, что ты меня обнимаешь, но давай лучше подожмем лапки и осмотримся.
– Не торопись, Эрианара, просто не делай шаг вперёд, а вытяни ногу и проверь.
Я осторожно, одним носочком, прощупала путь впереди себя, при этом не переставая думать о его руках. Ну что ж, раз он хочет обнимать меня, пусть наслаждается, всё равно потом он улетит к себе, а я останусь. Тут до меня дошло, что моя квартира сгорела и мне некуда идти. Стало волнительно за свое будущее. Ладно, подумаю об этом позже, в крайнем случае сестра может у себя приютить, дом огромный, поместимся.
– Эрианара, что там?
– Ничего не чувствую… – мой голос дрогнул. Очертив полукруг носком ноги, я обнаружила только пустоту. – Ничего, пустота… Даже ни намёка на пол или что-то твёрдое. Не понимаю, тут должно быть хоть что-то, давай уже зажжём чёртовы лампы.
– Спокойно, сейчас я сделаю шаг назад вместе с тобой, не дергайся.
Как будто у меня есть желание дёргаться! Наоборот, внутри меня всё кричит о том, чтобы чёртов ящер обнимал меня ещё сильнее до хруста костей и не отпускал от себя.
– Всё, выдыхай, спокойно развернись и помоги мне с розжигом.
Мы зажгли лампы и сразу устремили взгляд вниз. Оказалось, что мы стоим на краю плиты, а вокруг – бездна. Я аккуратно развернулась и прошла пару метров в обратном направлении, подсвечивая себе лампой. Почувствовала, как Реанар положил свою руку мне на шею, видимо, чтобы вытянуть за шиворот, если качнусь или потеряю равновесие. Дальше дорожка обрывалась, в отблесках света я разобрала нечто, уходящее вниз наподобие лестницы.
– Тут лестница.
– А дальше? Видишь что-нибудь?
– Нет, я вижу только её. Она уходит глубоко вниз, а там темно.
– Давай вернёмся обратно. Без экипировки это самоубийство, мы же не знаем, что там внизу. Эта лестница, возможно, слишком старая и под нашим весом запросто может обрушиться.
– Да, ты прав, для спуска нужна подготовка и больше света.
– Давай осторожно, Эрианара, двигаемся обратно на выход.
Мы так же медленно вернулись обратно и начали подготовку. Реанар набрал кому-то и продиктовал всю необходимую нам амуницию, и так, по мелочи: карабины, верёвки и что-то ещё. Я в это время поднялась на второй этаж, чтобы поискать схемы нашего дома. Чертежи должны были объяснить, откуда в нашем доме неизвестная комната с большой дырой вместо пола.
Ох, дедушка, какие секреты ты хранил от нас? Сколько неизвестности и ноль ответов! Тут мне почему-то вспомнился Реанар, всё-таки польза от него есть: если бы не он, меня бы, наверное, уже не было в живых. А если подумать лучше, жила бы я себе спокойной прежней жизнью без забот и хлопот, если бы он не повстречался на моем пути. Да в нем одном тайн больше, чем во всех легендах Лариэдов.
Надо готовиться к спуску, а этот ящер так и не выходит у меня из головы. Как же он всё-таки манит, вот же чёртов Лариэд. Как успокоить свое сердце и заставить себя думать не о нем, а о деле? Например, разобраться в тайне найденной комнаты.
Одернув себя, я уже вытаскивала ящики в поисках бумаг. Рылась в вещах, перевернула всю комнату, но ни схем, ни даже намёка на строительные документы дома не было. Было только ненужное барахло и мелочевка из вещей. Отчаявшись, я плюхнулась на пятую точку посреди разгрома и осмотрелась. Вот шкафы, вот знаменитые кресла, вот письменный массивный стол тёмного цвета, сделанный из камня и железа. Это все не то…
Тут моё внимание привлёк орнамент, высеченный под столешницей. Я легла на спину и заползла под стол, чтобы рассмотреть. Какой интересный рисунок! Почему я не обратила внимания на него раньше? В этой комнате обычно работал дедушка, а мы с сестрой заходили только прибраться. Я провела пальцем по витому рисунку. Странный, но очень завораживающий орнамент. Заметив углубление внутри одного витка, я нажала выемку, что-то щёлкнуло, и раздался скрип. Я оглянулась по сторонам, но ничего не увидела. Выползла, обошла стол и только тогда заметила, что край его отъехал в сторону.
Моему взору предстала полочка с углублением, внутри лежали схемы дома, старый блокнот и письмо с моим именем. «Эрианаре от дедушки». Сердце учащенно застучало, а ладони вспотели. Мне оставили письмо, о котором я ничего знать не знала. И оно лежит вот тут, в тайнике, о котором мы с сестрой даже и не догадывались! Пожалуй, схемы подождут, всё равно Реанар сказал, что ждать спецов придётся минимум три часа. А вот заставлять ждать ещё письмо деда уже неприлично. Чем скорее прочту, тем лучше.
Поудобней устроившись в кресле, я вскрыла конверт и принялась читать. Душа трепетала и было очень волнительно держать в руках последнее дедушкино письмо.
«Дорогая моя любимая Эрианара, если ты это читаешь, то значит, меня уже нет в живых и пора раскрыть правду относительно некоторых секретов, которые касаются тебя. В скором или позднем времени, когда я пропаду или погибну, запустится механизм, который я создавал годами. Сразу рассказать я всего не мог, у меня есть зарок перед Орденом Жизни. Об этом Ордене ты нигде не найдешь информации, он был создан две тысячи лет назад и засекречен. О нем знают лишь посвященные и передают из поколения в поколение его бремя.
Я оберегал вас от всего, но вас с сестрой ждёт великая миссия. Она так же получит моё послание. Так получилось, что я выступил против Ордена, поскольку заметил, что они не те, за кого себя выдают. Если спустя год обо мне не будет вестей, мой человек из расы белых – его зовут Генрих – запустит цепную реакцию и передаст от меня информацию.
В день твоего рождения тебе набьют татуировку, помню, как ты хотела что-то такое, и здесь точно не должно быть осечки. Мастер, что тебе её сделает, давно покинул вашу систему, не ищи его, это пустая трата времени. Помни, это тату никому нельзя показывать, особенно расе с планеты Неунал. Лариэды – враги и предали нас пару тысяч лет назад, и я боюсь, что это повторится.
Вместе с письмом ты найдёшь схемы дома. Сразу по прибытии на эту планету я построил дом с тайником, в котором хранится много тайн. Но особенно важна тайна трёх солнц. На свои вопросы ты найдёшь ответ в кухонной комнате, вход спрятан там, в северной стене. Помни, моя дорогая, доверяй только правительству Зора-22, и как бы ни было страшно, знай: ты кровь сильнейшего рода и надежда на жизнь для всех. В тебе течет истинная кровь человечества. Прости, что сразу не рассказал всего тебе, я очень вас люблю.»
Читая письмо деда, я впала в какой-то ступор. Тайны, кровь… Да такое даже во снах не приснится! Ощущение, будто на голову высыпали космическую пыль, и теперь я стала полоумной дурой. Так! Стоп! Никому не доверять, особенно Лариэдам? Я застонала в голос. Ох, деда, если бы ты только знал, что тот, от кого ты меня остерегал, сейчас преспокойненько готовится спуститься со мной в ту самую комнату, в которой от него же спрятаны тайны!
Стиснув руки в кулаки, я пыталась рассуждать разумно. Одно дело, быть просто влюблённой пленницей, а другое, как сейчас, влюбиться во врага, от которого надо держаться подальше. Надо думать, что делать дальше и как действовать.
Раздираемая противоречиями, я пыталась найти оправдание Реанару. А ведь он меня не убил, хотя возможностей было предостаточно. Или дело только в том, что у меня есть то, что его так интересует? Если бы дедушка мог раньше обо всём рассказать, я бы прятала тату от взора чужих. Неужели этот эскиз и правда из той легенды, что он нам рассказывал по вечерам, и система с тремя солнцами действительно существует? При мысли об этом сердце защемило от радости, ведь если это так, то все скитания по искусственным планетам вскоре прекратятся и забудутся как страшный сон.
Дверь в комнату скрипнула, в проеме показался ящер. Принесла нелёгкая! Я собрала все документы, оставив на столе только план дома, остальное убрала в выдвижной ящик и встала возле стола.
– Реанар, пора выдвигаться? – торопливо выдала я, не сводя глаз с этого врага. Дожили, в связи с последними событиями романтический настрой в моей голове стремительно сменился на агрессивно-спасательный. – Всё готово?
– Эрианара, всё в порядке? Я тут подумал, – обойдя меня и стол, он уселся в кресло, в котором минуту назад восседала я, дрожь пробежалась по телу, – может, спецы сами спустятся вниз, они ребята опытные и справятся без нашего присутствия.
– Нет! – слишком резко вырвалось у меня. – Нет, давай мы сами, ведь это же интригует. Если не хочешь, то я могу с ребятами сама спуститься, или лучше одна, меня-то вы всем отрядом сможете вытянуть на веревках, если что-то пойдёт не так.
– Ты нервничаешь?
– Конечно, знаешь, не каждый день находишь тайную дверцу в своём доме.
– Вот именно. Тайную и неизвестную. А что, если это просто спрятанный строителями обрыв при возведении уровня, и там просто свалка мусора? Или того хуже, упокоенная космическая пыль? Если ты не помнишь, то от неё в свое время погибло очень много работяг, пока не придумали воздушные капсулы и очиститель частиц, – Реанар выгнул бровь и выжидательно, не моргая, посмотрел на меня. Если ждёт, что я соглашусь с его словами и закиваю безмолвным болванчиком, то не дождётся.
– Дед никогда не поселил бы нас в этом доме, если бы здесь было опасно. Да и вообще, будь это та самая пыль, мы давно уже были бы в другом мире.
– В каком? – удивленно спросил этот болван.
– В загробном, слышал о таком?
– Нет, – серьезно ответил он, а потом засмеялся: – Совсем за дурака меня держишь? Конечно я тебя понял, но все равно лезть туда опасно!
– Либо я спускаюсь туда, либо никто туда и шагу не ступит!
– Поздно! Парни уже начали спуск.
Со второго этажа я не бежала – летела. Как без меня посмели! Да это же хамство, в моём доме без моего ведома! Меня колотило при мысли, что сейчас посторонние люди нагло вскроют чужую тайну, которая веками хранились в этой семье.
Чёрт, как же я могла всё проморгать! Меня даже не успели остановить чьи-то руки, как я быстро шмыгнула в проем. Тут уже были развешаны фонари и ограничены линии обрыва по сторонам метками с фосфорным покрытием. Я успела доползти до края лестницы и начать спуск, когда услышала на самом верху голос Реанара, он стремительно меня догонял. Мгновение – и вот он уже обнимает меня.
Меня сразу бросило в жар, а потом прошибло холодным потом. Близко, это очень близко. Он совсем рядом, я чувствую его запах, и мысли снова улетают куда не следует. Туда, где только он и я.
– За тобой не угонишься, какая ты прыткая, лови да лови тебя вечность, – всю фразу он выдал мне на ухо, нежно касаясь губами кожи, отчего меня снова бросило в дрожь. – Красавица, ну-ка лезь обратно, большие дяди сами разберутся.
Знаете, бывает так, что поначалу слышишь то, что хочешь слышать. Это словно говорят «люблю» губами, а до уха долетает совсем не то. Фраза будто бьётся о стекло, и ты слышишь «я с тобой не буду». Так и сейчас. Вместо его нежностей до меня дошло совсем другое. Наверх? Сейчас? Это моё, и я буду там! И никакой облезлый хвостатый болван меня не остановит!
– Вниз! Я тоже хочу быть там! Если тебе не хочется, ползи обратно сам, мне тут и без тебя комфортно. Я спущусь сама, совсем чуть-чуть осталось!
– Какой боевой дух у тебя, Эрианара – хранительница секретов.
Я часто заморгала, пытаясь переварить услышанное. Только и делала, что молча открывала и закрывала рот, пока до меня не дошло, что значит эта фраза.
– Думала, что я не узнаю? – хитро улыбнулся он.
– Чего не узнаешь?
– Скрывать уже нечего, Эрианара. Я так же, как и ты, умею читать.
– Что читать? – всё-таки время от времени нужно дышать, но как дышать одним воздухом с этой наглой рептилией?!
– Чтобы ты понимала: когда ненужные бумаги убирают, то не хлопают ящиком, будто крышкой утилизатора.
– Какого утили…?
– Эрианара, поверь, я всегда вижу то, что так старательно хотят от меня спрятать.
– Ты читал?! – я едва не задохнулась от возмущения.
– Читал, – ухмыльнулся он. – Ведь добровольно мне не дали бы прочесть?
–Да, – уже шёпотом проронила я, утопая в бездне разочарования.
– Отчего, не подскажешь? Ах, да! Там же написано, что Лариэды – враги, и нам нельзя верить. А твой дедуля нас недолюбливал.
– Он прав!
– В чем же?
– Вам нельзя верить!
– Почему? Я тебе хоть раз давал повод усомниться во мне?
– Да.
– Когда же? Ну чего ты замолчала и кусаешь губы? Говори, когда и где?!
– Давай спустимся и там поговорим?
– Нет, Эрианара, этот разговор мы закончим тут! Я сам решу, когда и где мы с тобой расстанемся, а пока тебе придётся быть рядом, все мне рассказать и открыть все потайные уголки своей души!
От страха по спине забегали мурашки. Сколько времени мы так провели, даже точно не скажу, но вот ноги затекли в одном положении. Молчание было глубоким и долгим, никто не хотел сдаваться и уступать другому. Снизу послышались голоса, и до меня дошло, что они нашли то, что принадлежит по праву мне. Срочно надо думать, как выкрутиться из ситуации. Конечно, он может сколько угодно злиться или показывать своё превосходство. Я и обмануть его не смогу – эти гладкокожие за версту чувствуют подставу. Мне не оставалось ничего другого, как решиться на отчаянный шаг.
– Реанар, я готова обо всём поговорить, только дай команду парням, чтобы они ничего не вскрывали без нас. Для меня это важно, не потому что хочу что-то скрыть, это память, которая была оставлена для меня.
– Хорошо, – на этом моменте он развернул меня к себе, и теперь я смотрела ему в глаза. Они горели зелёным оттенком, очень странным, и я могла поклясться, что раньше я такого в жизни не встречала. – Парни, не вскрывайте без нас ничего, нам нужно полчаса, и мы к вам спустимся!
Снизу одобрительно откликнулись на его просьбу, а у меня от его взгляда будто что-то менялось в голове, и я боролась со своими внутренними противоречиями.
– Эрианара, начнём наш диалог? – он обнял меня покрепче, а мне показалось, что круг свободы замкнулся на моей талии. – Мы можем провисеть с тобой тут вечность, я не тороплюсь.
– Что ты хочешь знать? Письмо я так же, как и ты, прочла буквально пару минут назад.
Не знаю, с этого ли он собирался начать разговор, на секунду показалось, что он вновь следит за мной вертикальными зрачками. Руки стальной хваткой сжали мою талию. Стало трудно дышать.
– Продолжай, что еще я не знаю? – его голос отдавал хрипотцой, я невольно вслушивалась в эти нотки, и все внутри меня переворачивалось.
– Это всё, про остальное ты всё знаешь, честное слово.
– Когда я тебя обижал? Обманывал хоть раз за всё время? – он говорил тихо, а в моем сердце его слова отдавались гулким эхом. Как взять себя в руки? Иначе это не закончится ничем хорошим. – Я жду ответа, малышка.
– Малышка? Давай без этого фарса. Продолжай меня и дальше называть по имени, это очень кстати в этой ситуации, – я поёрзала в его руках, от такого натиска объятий было дискомфортно. – Да, ты прав, не было всего, о чём ты говоришь, но есть одно обстоятельство. Если ты не забыл, ты меня сюда доставил под конвоем, и я считаюсь твоей пленницей.
– Ты забыла? – он втянул носом воздух и прошелся по мочке уха губами. – Ты не пленница.
– Да?
– Мы деловые партнеры, – и тут произошло то, чего я даже не могла предположить, – может быть, даже больше, чем деловые…
Реанар внезапно наклонился и накрыл мои губы своими. Я оторопела. Сейчас в моём животе порхали не бабочки, как в фильмах или книгах, в этот сладкий момент внутри меня били заряды электротока, и всё тело было готово ответить ему. Сколько он целовал меня по времени, даже не предположу. Казалось, минуты перетекли в часы, а часы – в дни, настолько этот поцелуй поразил меня. В нём сочетались все оттенки его характера: властность, собственность и, на удивление, такая неожиданная для меня нежность.
– Я тебя услышал, – его дыхание обожгло жаром мою шею. – Спускайся вниз, пора посмотреть, что там дедуля оставил тебе в наследие.
После этой фразы моя вселенная остановилась, не таких слов я ожидала после такого! Хотелось, наверное, услышать, что между нами какие-то чувства и уловить хоть маленький намёк на будущее. А так получается, что за поцелуй мне просто выписали билет вниз. Был бы здесь дедуля, он бы сказал, что все его наставления и предупреждения просто пролетели мимо моих ушей.
С такими мыслями я спустилась вниз по лестнице. Тут был каменный пол, и до ребят оставалось сделать буквально пару шагов. Интересно, они так смотрят на меня, потому что всё видели, или у них есть чуйка и они только догадываются о произошедшем наверху?
Сейчас об этом предстоит забыть на время, и наконец разобраться с тайнами. Мой дед не так прост, и сейчас пора узнать, что это за Орден Жизни, и как мы с сестрой умудрились влипнуть во всю эту историю?