Глава 27. Дары человечеству
Эрианара
Эрган снова ушел в резиденцию, а мы с Алерс подыскали другое убежище для нас. Всё время проводили над разгадкой четвертого слитка. Найти его очень хотелось, но нам не верилось, что мы сможем отыскать его. Я больше времени стала уделять рассмотрению снимков. Ученые… как они жили, что именно изучали? Особенно интересовала девушка с каре.
Эрган принёс сначала один, а потом еще и второй ящик. Сказал, что это передал Реанар. Мы с Алерс порадовались новой информации, тогда мы еще не понимали, насколько она окажется полезной для нас.
Ящик, который достался мне, был наполнен старыми фрагментами бумаги. Сразу не поняла, то при контакте с бумагой обнаружила, что она была чем-то обработана, и лишь поэтому текст дожил до наших дней. Вчитывалась в тексты, но ничего интересного не находилось. Ничего не могло отвлечь меня от мыслей о Реанаре.
– Алерс, у тебя есть что-то интересное?
– Нет, всё какие-то анализы и объекты, скучно даже такое читать, – она поджала губы. – Посмотри, может, на самом дне есть чего?
– Кроме снимков тут ничего нужного нет. Так, иногда заметки о Лариэдах есть, но это уже известные нам факты.
– А ты знала, что если Лариэдов накачивать наркотическими веществами в течении месяца, то они могут обратиться в боевую форму? Потеряв свою сущность, такие становятся неуправляемыми и вернуться в маскировочную привычную форму уже не могут, за это их убивают.
– Не знала. А скажи, можно оторвать от ящерицы одну чешуйку?
– Можно, но это равносильно тому, если забрать у тебя, например, ухо, – она засмеялась. – Если бы у меня была такая способность, мы могли бы с тобой сейчас проверить. Мне не жалко для тебя одной чешуйки.
– Нет, с болью я не хочу отбирать её, – я перекладывала бумаги и заметила небольшую книгу, она была укутана в какой-то материал. —Алерс, я вроде бы что-то нашла.
– Это дневник? Но чей? Кого-то из ученых?
– Не знаю, я сейчас аккуратно раскрою его, могут осыпаться края.
– Сейчас я принесу какой-нибудь целлофан постелить на пол, – Алерс поднялась и направилась к столу, пошуршала там и вернулась обратно.
Мы разворачивали дневник осторожно, стараясь не дышать на листы, и бережно открывали первые страницы. Надпись гласила «Ученый внеземной жизни Валентина Ермолина». Вторая страница гласила о том, что девушке на момент написания дневника было тридцать лет, и она уже была профессором. Дальше мы переворачивали страницу за страницей, на которых были какие-то непонятные формулы и числа, где-то нарисованы простые линии, перечеркнутые в нескольких местах.
– Смотри, Эрианара, а тут листы склеены, и нам их, к сожалению, не прочесть, – Алерс грустно вздохнула.
– Вижу тут только какие-то формулы, ничего интересного. Давай глянем на последнюю страницу и продолжим капаться в других бумагах.
Последние страницы нас удивили. Такого мы точно не ожидали!
«Сегодня уже ровно месяц со дня, как нас спасли Лариэды и отвезли к себе на планету. Мы не смогли улететь в систему человечества. Объявлена первая межгалактическая война. Я и еще пара ученых вызвались помочь в работе по созданию лекарств и оружия для Лариэдов. Мы сидим в убежище, нас разделили на три группы, чтобы уменьшить риск, если нас обнаружат Лаа`ри. Я не верю, что эти существа одни ведут эту войну.
Капитан появляется у нас теперь очень редко, он просто смотрит на меня и уходит. Из разговоров сотрудников делаю вывод, что кто-то еще ведет боевые действия. Мне страшно, страшно намного сильнее, чем тогда, когда к нам прилетели иные на кораблях. Я так не боялась, даже когда вступала на корабль в первый раз.
По ночам мне снится дом, я всегда просыпаюсь в поту и иду гулять по порту, в подвале которого мы укрываемся. Тут нет жизни, будто всё вокруг замерло на неопределённый срок. Лариэды объявили о том, что когда закончится война, нам, людям, придётся выживать и приспосабливаться к жизни у них на планете…
Мои коллеги изъявили желание посетить и другие планеты, и если раса Лариэдов предоставит им корабль, они готовы продолжить свои научные изыскания в космосе. Система Треклятых камней изучена не до конца и таит в себе очень много тайн…»
Мы перечитали эту страницу два раза, к сожалению, дальше текст не сохранился. Попытались восстановить хоть что-то, но опасаясь повредить страницу, решили продолжить изучение следующей.
Наши планы прервал Эрган, он зашёл тихо и напугал нас настолько, что у меня уровень адреналина подскочил, а сердце едва не выпрыгнуло из груди.
– Тебя не учили, что так пугать нельзя! – Алерс вскочила на ноги и показала ему кулак. – Ты сейчас получишь!
– Сдаюсь! – он хохотнул. – Сегодня вылазка к Реанару, передать ему что-то от вас?
– Передай, что мы так и не нашли решения, как попасть на корабль.
– Я хочу пойти с тобой! – желание увидеть ящерку было огромно, мне это было нужно как глоток воды. – И не говори мне нет!
– Хорошо, пойдем, но только Алерс должна нанести тебе свой образ. Если попадешься патрулю, я брошу тебя там! – он был серьезен.
– Ты её там не оставишь! – Алерс смотрела на него с вызовом.
– Хорошо, но она должна меня слушаться! Эрианара, если я говорю стоять – ты стоишь, говорю бежать – ты бежишь, подаю сигнал уходить – ты уходишь, что бы не произошло!
– Согласна.
Собиралась я недолго, больше времени ушло на макияж и глаза, к этой странной жиже я не привыкну никогда. Мы выходили из дома почти ночью, светили только прожекторы, и патрули, оснащенные огнями, давали нам понять, когда сворачивать с их пути.
Шли мы примерно час, пока Эрган не остановился. Он отодвинул решетку, показывая тем самым, что нам туда. Согнувшись, мы брели по низким коридорам, и я как мантру повторяла себе, что крыс здесь нет и быть не может, а если они мне попадутся, то это лишь игра воображения. Я понимала, если закричу – нас схватят, поэтому старалась не создавать не единого писка со своей стороны.
Эрган провел меня до места и показал, как открыть дверцу, шепнув при этом, чтобы сразу от камина я прыгала на кровать и ложилась под одеяло. Я, конечно, испытала шок от такого приказа.
Не знаю, кого Реанар был готов увидеть в своей кровати, но он был явно удивлен, обнаружив там меня. Радость так и исходила от него, он искренне был счастлив и даже позволил себе вольность.
В его объятиях я растворялась. Поцелуи были настолько горячими и трепетными, что я забыла каково это – дышать. Хотелось еще, но я знала, продолжи мы это занятие дальше, мы перейдем черту. Я пока стеснялась заходить так далеко. Поэтому решила отвлечь его на разговор и задала вопрос о Таире. Я знала, что он ответит, поэтому особо не вникала, а больше наслаждалась близостью. Моё сердце радостно отстукивало удары: он живой и невредимый!
Эрган не дал нам много времени на разговоры. От досады, что приходится прощаться, хотелось плакать, но я дала обещание выполнять все приказы Эргана. Отпустила руку Реанара и быстро направилась к камину, чтобы не дать себе времени передумать и вернуться обратно в манящие объятия.
– Нам нужно найти Макса, он в восточной части резиденции, – прошептал Эрган, передвигаясь по узкому коридорчику, то и дело поворачивая влево или вправо. – К Реанару я сегодня не успею, пойду к нему утром.
– Хорошо, – весь путь я глупо улыбалась, витая в мечтах. Я готова слушаться Эргана, нам предстоит во всём разобраться и закончить начатый путь.
Макс сидел в маленькой комнате, огоньки, исходящие от свечи, играли на его лице. При первом взгляде можно было подумать, что перед нами сидит Реанар, но рассмотрев его, я поняла – он младше его на пару лет. Макс изучал меня в ответ, особенно рассматривал лицо.
– Ты красивая, теперь понимаю выбор брата. Я Макс, – он протянул мне руку, и я пожала её.
– Эрианара.
– Макс, держи дротики, сколько смогли сделать, – Эрган вытащил из кармана еще один мешочек. – Это передай отцу, ему мы тоже подготовили. Наносить надо сразу всю дозу, чтобы парализовать противника перед смертью.
– Вы себе оставили хоть что-то, Эрган? – Макс переживал, и по его лицу это было заметно.
– Да, тем более девчонки смогут из меня выкачать еще при необходимости. Ты не смотри, что они миниатюрные и красивые, еще и коварные. Я тебе потом расскажу об их экспериментах.
– Она тебя убьет, – я решила внести ясность.
– Алерс не узнает, что я треплюсь о её подвигах, а ты пообещаешь об этом умолчать, или я тебя больше никогда не возьму собой.
– Смотрю, у вас весело. Вы нашли все слитки?
– Нет, остался последний, четвертый, но пока мы не знаем, где искать, – я смотрела на Макса, как же он похож на брата!
– Что там написано? На третьем слитке?
– «Последний слиток ты найдешь там, где он был дарован человечеству». Реанар нам достал архивные записи, может, найдем зацепку там.
– Какая интересная фраза, и не поймешь, о чем она, – Макс потянулся назад и вытащил железный ящик. – Я отдам вам книгу правителей всех времен Лариэдов, там есть вторая часть компаса. Её надо набить так же, как набивали тебе, Эрианара, иначе свойство компаса не заработает.
– Откуда у тебя книга? – Эрган приподнял бровь. – Насколько я помню, правители хранили ее в тайнике и передавали из поколения в поколение.
– Или просто кто-то любил проводить много времени в комнате правителей и отыскал все тайники, а теперь вот пригодилось, – Макс улыбнулся, и тут я заметила отличие: у него и впрямь была улыбка, а не оскал, как у брата. – Думаю, эта книга поможет вам в поисках четвертой части. Эрианара, мне было приятно с тобой познакомиться.
– Мне тоже, береги себя, увидимся на корабле! – обняла его и последовала к дверце, пора уходить тем же путем.
До дома мы добрались без последствий. После всего произошедшего мне хотелось сворачивать горы или направить свою энергию на благое дело. Мы устроились поудобней у камина. Хоть я и была согрета любовью, но здорово замерзла за время пробежки по темным переулкам города.
«Сегодня объявили о победе, прошло уже пять лет с начала первой межгалактической войны. Лаа`ри пали, выжившие были изгнаны на третью планету. Капитан так и не появился, но у меня есть то, что так и не отдала им: слитки и компас. Когда нас спасли, и мы прибыли на Неунал, все были обеспокоены и заняты войной. В первое время я напоминала о себе, но меня не слушали. Почему-то людей не воспринимают всерьез, от нас отворачиваются, только как ученые мы были им важны.
Я осталась жить в порту, продолжая исследования. Молодая пара ученых изъявила желание остаться в порту и присматривать за ним. Тут находится Мёртвая зона в окружении высоких гор. Они безликие и опасные, как и на нашей планете, но меня туда тянет. Я решилась совершить поход в сторону гор и осмотреть пещеры…»
Мы снова читали дневник, Алерс меня ждала, не хотела читать одна. После последней прочитанной страницы текст тоже был стёрт. Но мы поняли: порт существует уже давно, может быть, за эти столетия его и перестраивали, но не убрали совсем. Отец Реанара хотел его перенести, но не уничтожить, и теперь мы понимаем, какая это ценность. Возможно, там осталось еще что-то, что хранит много тайн.
Переглянувшись с Алерс, продолжили читать дальше.
«Мне очень страшно! Правитель изъявил желание видеть меня, и теперь меня везут к нему. Лариэды очень странные существа, нет, они не люди – они ящеры, и каждый раз глядя на них, я вижу опасность. Но только не в нем… Он так и не появился в порту больше. Правитель, от одного взгляда на него по мне бегут мурашки…»
– Опять обрывается! Мы так не поймем ничего! – Алерс вздохнула. —В этом дневнике намного больше ответов, чем во всех бумагах, что мы перерыли. Почему Реанар не дал нам сразу эти ящики?
– Если бы их нашли раньше, мы бы с тобой не познакомились, – мысли мои витали в облаках, я думала о ящерке, а губы горели от его поцелуев.
– Почему это?
– Потому что вы всё узнали бы сами, и я вам не понадобилась бы, – я засмеялась над Алерс.
– Точно! Но мы всё равно пересеклись бы, правда?
– Скорее всего, но как враги. Разные расы и еще очень много чего, что не позволило бы нам с тобой завязать дружбу.
– Ладно, давай читать дальше. Правда, интересно, что там она такого увидела в правителе?
«Я сбежала, мои догадки оправдались! Никто не поверил мне тогда, на Земле, и теперь никто не узнает, что именно сделали Лариэды. Они предали человечество! Они лжецы! Они никогда не узнают путь к системе трёх солнц! Я продумала всё! Он не получит карту! Он меня уже ищет, но я спрячусь в этой системе Треклятых камней так, что он никогда меня не найдет! Он не узнает о том, что я ношу его дитя…»
– Алерс, ты понимаешь?
– Да, у неё есть потомство, и её род должен дожить до наших дней.
– Нет, я не об этом. Валентина Ермолина – вот кто спрятал слитки! Правда, из-за стертости страниц мы не узнаем правды до конца, но зато есть шанс, читая её записи, отыскать четвертый слиток! – я хлопнула в ладоши от радости.
– Не нужно рано радоваться, – Алерс была права, и мне пришлось согласиться. Интересно, до сегодняшнего дня её потомки дожили? Наверное, мы не узнаем об этом никогда.
«Всё оказалось сложнее, чем я предполагала в начале. На каждом шагу ждёт опасность, но верные мне люди помогли спрятать первый слиток, алмазная гора нам помогла. Остальные два слитка мы решили спрятать посерьезней, и я оставлю подсказки своему сыну. Почему-то сейчас, на седьмом месяце, я уверена, что это мальчик. Когда всё стихнет, и Лариэды потеряют власть, наши потомки увидят новый мир.
Он всё еще ищет меня, буквально дышит мне в затылок. Я не успела скрыться в убежище и теперь сижу в тайнике, пишу эти строчки и слышу, как он ходит по комнате. Я чувствую его злость и досаду, он знает, что я знаю намного больше, чем должна, и слитки для него теперь очень важны».
– Знаешь, мне не нравится, что страницы не все сохранились, и мы много упускаем. Кто он? Правитель? Капитан? Интересно, почему в легенде нет об этом упоминания? Там вроде говорится, что она погибла сразу на Земле, а из дневника выходит, что она жива и прибыла на Неунал, – Алерс нервно ходила по комнате. – Читай дальше вслух, я просто послушаю. Мне на этом языке тяжело читается, он чужой для меня, хоть мы и владеем языками.
– Просто скажи, что тебе лень, – хохотнула и получила грозный взгляд в свою сторону. – Хорошо, сейчас продолжу, тут страница вырвана, смотри, а следующая пустая. У тебя есть какие-нибудь порошки серого или чёрного цвета?
– Ты забыла, у меня тут с собой почти вся лаборатория! Что именно ты хочешь сделать? – она протянула мне баночку небольшого размера.
– Хочу посмотреть, может, когда она писала, на другой странице что-то отпечаталось, и получится восстановить то, что вырвано из дневника.
Я нанесла первый слой, но ничего не произошло, поэтому начала наносить слой за слоем.
– Смотри, что-то уже проявляется, тут текст. Эрианара, ты умница, как я сама не догадалась?! – Алерс похлопала в ладоши и присела поближе ко мне. Мы не дыша читали текст.
«У меня родилась девочка. Глядя на неё, я понимаю, что не вправе отбирать у неё шанс на жизнь в лучшем мире. Но я дала зарок идти до конца. За время беременности нам пришлось перепрятывать третий слиток. Если бы он знал, как близок к ним, давно бы всё нашёл.
Однажды мы с ним встретились лицом к лицу, он узнал меня по запаху. Пару секунд мы смотрели друг на друга. В этот момент я была рада видеть его, но нас с ним разделял купол, который при всем желании он разрушить бы не смог. Я видела в его взгляде тоску, любовь и ненависть ко мне…
Ему оставалось только смотреть на нас, как мы уходили в метель далеко на север в город ледяных пещер. Там оставался корабль, на котором мы прибыли в эту систему, он нужен был мне…
Спустя три месяца мне пришлось отдать дочь на воспитание другой семье. Главное, они были Лариэдами, и в ребенке текла кровь этой расы. Теперь я работаю в лаборатории при резиденции, он ходит рядом и иногда задерживает свой взгляд на мне, но ничего не подозревает. Только морщится и отворачивается. Я хороший специалист и умею теперь многое, мне нужно изучить их генетику, чтобы понять мотивы. Почему именно это они захотели сделать с человечеством? Мой запах спрятан за другим, моё лицо покрылось шрамами от метелей, и благодаря тому, что я пережила в горах, появились пигментные пятна. Волосы отрасли ниже плеч и стали седыми. Иногда смотрю на него и вспоминаю, как он восхищался моими черными, как смоль, волосами. Я помню каждый его поцелуй…»
– Эрианара, ты понимаешь? Теперь ясно, где она спрятала четвертый слиток!
– Ничего не поняла, кроме того, что у неё были свои мотивы! Она ненавидела и в то же время любила этого Лариэдского правителя. Очень интересно, конечно, послушать тебя.
– Она спрятала его в долине ледяных пещер! – Алерс была чем-то расстроена. – Только город, про который она пишет, не существует. По крайней мере, я никогда о нём не слышала. Но она описывает северные пещеры, я уверена! Там опасно, в той части всегда метели и ветра, там происходят многие катаклизмы и, бывает, нарушается атмосферный слой, и дышать становится невозможно. Если учесть, как она описала свой внешний вид, такое можно пережить только там!
– Может, это Мертвая зона? – поджав губу, предположила.
– Нет, они бы не стали прятать оба слитка в одном месте.
– Тогда нам нужно в сторону северных пещер, – я подумала о Реанаре. Ох, он бы этого не одобрил, это опасно. – Эрган не подпишется, вспомни, он и в Мертвую зону нас не хотел брать!
– Нужно его уговорить! – Алерс ходила по комнате и размышляла. —Мы пойдем, я в этом не сомневаюсь.
Эрган появился ближе к вечеру, и не один, а в компании Макса. Судя по их лицам, произошло что-то ужасное. Они рассказали, что у правителя Дромедов пропала дочь, на которой должен был жениться Реанар. Тот, видимо, оказался загнан в угол и убил этого правителя. Макс нашёл Реанара в отключке, но не успел вытащить, так как в резиденцию прибыла армия Дромедов. Макс успел скрыться в тайном коридоре, бросив брата, о чем он сильно сожалеет. Он видел, как его брата унесли из комнаты и, судя по разговорам, теперь у Дромедов будет другой правитель, который показательно казнит Реанара за убийство, чтобы утвердить свою власть.
– А ваш отец, где он? – Алерс сидела рядом и переживала так же, как и я.
– Отец выбрался из резиденции и сейчас пробует попасть на корабль. Он отправил нас к вам, сказал ждать его сигнала, он продумывает план.
– Сейчас мы в большой опасности, поэтому сидим тихо и не высовываемся. Реанар справится сам, не из таких передряг с ним выбирались, – тихо проговорил Эрган.
– Что значит – сидим? Мы должны ему помочь! Ты же сказал, что его собираются казнить! – я не могу просто ждать, когда ему угрожает смертельная опасность. Мой Реанар, что с ним? Чем помочь?!
– Эрианара, мы не сможем ему сейчас ничем помочь, его теперь охраняют пристально, не покидая комнату, – Макс осекся, он что-то не договаривал.
– Ждать, и сколько? Тогда давайте отправимся за четвертым слитком, – Алерс просто предложила, как бы невзначай.
– Отличная идея, куда нам нужно? – Макс оживился и поддержал нас. – Забираем последний слиток, отбиваем Реанара и убираемся с планеты?
– Вы вообще слышали, что я сказал?! – разозлился Эрган. – Сидеть и не отсвечивать! Никуда не выходить! Нам нужно дождаться сигнала и идти на корабль. Покинуть планету и выжить – вот что сейчас от нас требуется!
– Но… мы же не будем в городе, нам нужно за его пределы… – растерялась Алерс. – Ты можешь остаться и ждать сигнала, а мы втроем пойдем в северные пещеры на поиски слитка!
– Куда?! Да вы спятили? Северные пещеры опасны, да вы там и полдня не продержитесь! – Эрган окончательно вышел из себя, это передалось мне, и я испугалась.
– Если знать точно, куда нам нужно, мы управимся быстро! – настаивала Алерс.
– И в какое именно место вам нужно? – он испепелял её взглядом.
– В ледяной город, – меня будто кто-то за язык тянул, но обращенные на меня взгляды заставили его прикусить. – Что-то не так сказала?
– Да вы рехнулись в край! Этого города не существует! И куда вы направитесь по такой метели? Она бушует там постоянно! Лазить по пещерам и в конце погибнуть под глыбами льда? Эрианара, тебе мало одной лавины? Ты хочешь повторения? Сразу учти, на помощь в этот раз никто не придет, придется умирать в мучениях! – последние слова он прорычал на своем диалекте.
– Ты не прав, Эрган! Город существует! Девочки, где книга правителей, которую я вам передал? Там этот город упоминается множество раз. Особенно вам понравится запись моего отца, он был там последний раз недавно, – Макс улыбнулся.
– Макс, ты слышишь себя? Ты их сейчас подстрекаешь на верную гибель! Я с вами не пойду, я против! – Эрган присел на край кресла и потер виски. – Давайте так, мы отправимся на корабль и посоветуемся с правителем. А потом с его одобрения и будем планировать вылазку в северные пещеры!
Макс хотел что-то еще сказать, но Эрган показал всем своим видом, что разговор закончен. Больше он ни с кем не заводил разговор, даже проигнорировал попытку Алерс. Мы так близки к отгадке, и теперь всё застопорилось.
Находиться в длительном ожидании и неизвестности никак не хотелось. Вечером мы с Максом сделали вылазку до резиденции. Каково же было удивление, когда мы обнаружили, что Дромедов нет! Мы обошли все комнаты, даже были в допросных и тюрьме, но никого не нашли, будто все исчезли разом.
По возвращении мы обнаружили у себя в убежище не только Эргана с Алерс, но и отца Макса. Он был бодр и полон сил. Не знай я раньше, что он находился в плену, подумала бы, что только что прилетел с другой планеты, где отдыхал и набирался сил.
– Отец! – Макс был рад и протянул ему руку. – Как ты тут оказался?
– Никого нет, Дромеды покинули нашу планету еще пару часов назад. Неизвестно, что они задумали и почему так быстро улетели.
– Мы были в резиденции, брата там нет. Никого нет, всё пусто! Почему они так стремительно покинули планету? – Макс нервничал.
И тут раздалась оглушительная сирена, она исходила отовсюду. Звук был таким громким, что мне казалось, перепонки сейчас лопнут. Это было невыносимо, я упала на колени и заорала. Боль в ушах не давала сосредоточиться, она отдавала в височную часть. Я закрыла уши ладонями, но это совсем не помогло.