Сверху раздался невнятный шум. Если прислушаться, то можно различить еле уловимые звуки, будто над нами тащили по полу что-то тяжелое. От страха мурашки побежали по коже, и пульс участился. Мы боялись, что нас могут обнаружить, поэтому сидели затаившись.
Мы с Алерс обнялись, это как-то успокаивало, Эрган был максимально напряжен. Сколько времени прошло, мы не могли знать, но все части тела начали затекать. Когда шум прекратился, мы решили, что лучше лечь спать, чтобы ненароком не выдать своего местоположения.
Проснувшись, я не сразу вспомнила, что мы в убежище, и по привычке хотела подойти к окну. Ребята еще спали, Эрган, видимо, замёрзнув на полу, забрался на диван и устроился с краю. Скоро проснулась Алерс, и мы с ней пошли в умывальню, вместе не так страшно бродить в закрытом помещении. По нашим уставшим лицам с мешками под глазами можно было сразу понять – спали мы беспокойно.
Всё снова завертелось по кругу: перекус и споры. Мы планировали и предлагали разные варианты, как всё провернуть на Горе Памяти. Правильным решением оставалось идти туда под вечер, оставив меня дожидаться в доме у Алерс.
Почему-то мне не хотелось оставаться и ждать их в порту, все согласились, что тут опасней. А Алерс не успела засветиться, о ней никто не знает, и ее дом никто не будет проверять. А если и будут, Алерс заверила, что у неё есть потайное дно под шкафом, и я смогу туда залечь на время и укрыться от посторонних глаз.
Ближе к концу второго вечера за нами так никто и не пришёл, и мы приняли решение под утро выходить самим. Спали мы беспокойно, каждый из нас переживал. Чем закончится вылазка из убежища?
Глава 23. На пути в Гвиндэр
Прежде чем выйти наружу, мы долго прислушивались, пытаясь понять, что происходит за пределами убежища. Мой слух не самый хороший, поэтому я просто делала вид, надеясь на ребят. Они ничего подозрительного не услышали, и Эрган принял решение открыть дверь.
Он нажал на кнопку, и стена, как в первый раз, отъехала в сторону. Шум сдвигаемых стеллажей эхом пронесся по коридорам порта, мы замерли. Однако, никто не выскочил из-за угла с криком «попались», и мы двинулись вперед.
Крались по коридорам как шпионы, шарахаясь от каждого звука. Не столько от страха быть пойманными, сколько от неожиданности. Пройдя почти все коридоры, мы так никого и не встретили. Алерс для убедительности покричала, но ответом ей была тишина.
Эрган оставил нас в гостиной, а сам пошёл проверить отсеки, где ранее стояли корабли. Хранителей нигде не было, мертвецкая тишина пугала больше, чем если бы тут кто-то был из посторонних.
– Как ты думаешь, куда они могли деться? – Алерс тихо озвучила вопрос, который и меня волновал.
– Не знаю, но однозначно их тут нет. Думаю, Дромеды могли увезти их с собой.
– Зачем они Дромедам?
– Не знаю, Алерс, мне вообще всё это кажется дурным сном.
– Нет, мы здесь, и это не сон, – она тяжело задышала. – Сначала пропадает Реанар, а теперь и смотрители. Кто следующий? Один из нас?
– Глупости, мы будем держаться все вместе и на виду, никто из нас не пропадет, обещаю! – для убедительности я обняла её.
– О, вы снова обнимаетесь? Мне кажется, это уже вошло в привычку. Хотите удивлю? Оказывается, мы пробыли в убежище несколько дольше, чем думали, – Эрган сложил руки на груди, и в его зрачках что-то мелькнуло.
– Сколько? – страшно представить, сколько потрачено времени.
– По моим подсчетам прошло четыре дня, и это подтверждает, что стариков в порту нет.
– Думаешь, их увезли?
– Скорее всего, да.
– Как нам выбираться отсюда?
– Я уже вызвал воздушку, через пару часов за нами прибудет спец корабль, не благодарите, – Эрган завалился на кресло с задумчивым видом. – Хранителей жалко, но неизвестно, где они сейчас, и чем мы можем им помочь.
– А ты уверен, что тот, кто за нами прилетит, не сдаст нас? – Алерс нервничала.
– Уверен, это ребята из моего отряда, они надёжные. Это как раз их участок для проверки контрабандного перегона.
– Придется поверить тебе на слово, – мне не верилось, что мы так легко выберемся из этого места.
– Всё будет хорошо, девчонки! Главное, теперь больше не падать со склонов и не взрываться в кораблях, может, еще с десяток лет проживем, – Эрган весело присвистнул, на что Алерс фыркнула.
За нами прибыли спустя три часа. Корабль не стали сажать, он просто завис в воздухе. Двое молодых парней-пилотов, судя по оскалам – Лариэдов, спустились вниз по тросам и сейчас общались с Эрганом. Он что-то говорил, а те закатывались в смехе.
Алерс отвернулась и набычилась. Она усиленно делала вид, что не понимает, о чем именно они переговариваются, но судя по её гневному лицу, обсуждали нас – девочек. О чем там треплется Эрган? Я сжала ладонь Алерс, тем самым показывая, что всё в порядке, и мы ему еще это припомним, а сейчас самое главное – добраться до ближайшего города.
Город назывался Гвиндэр, лететь пришлось долго, но радовало, что нам удалось покинуть Мертвую зону. Заснеженные скалы свысока смотрелись красиво, верхушки гор поблескивали серебром. Я смотрела на эту красоту, но мыслями была совсем далеко. Где сейчас Реанар? Что с ним случилось? Как нам его отыскать?
Когда до города оставалось пару минут лета, Эрган сказал, что сейчас будет сканироваться корабль, и нам надо залечь под намагниченный брезент. Хитрый способ провозить запрещенные товары.
– Нам осталось пройти три квартала до моего дома, – Алерс махнула рукой в сторону домов, которые были построены на возвышении по склону горы. – Эрианара, одень вот этот балахон поверх комбинезона и завяжи его так, будто ты замерзла. Эрган, мы будем тебя ждать там, нам лучше разделиться.
– Я и сам хотел это предложить. Если меня узнают, то будут преследовать всех троих, а так я спокойно загляну к себе и возьму пару вещей. Будьте осторожны! – он кивнул нам и отправился в противоположную часть города.
– Только ты не пропадай! Иначе мы с Алерс этого не вынесем, нам хватит уже одной пропажи.
– Вы от меня просто так не избавитесь! Еще неизвестно, что вы можете выкинуть вдвоем. Я больше переживаю не за вас, а за Лариэдов, устроите еще, не дай Вселенная, массовые брачные игры! – хохотнул он, обернувшись.
Алерс взяла меня за руку, а я закуталась в балахон и прикрыла лицо. Оглянувшись, увидела, как Эрган смотрит нам вслед.
До дома Алерс мы добирались целый час. По пути зашли к лавочнику и прикупили немного еды. Алерс, как постоянной клиентке, разрешили расплатиться завтра.
Эрган заявился ближе к вечеру, мы уже успели перекусить и перенервничать, думали, с ним что-то произошло. На его лице была растерянность. Он молча прошел в комнату. Происходящее нам не нравилось, мы засыпали его вопросами, но он еще довольно долго испытывал наше терпение. Когда оно сошло на нет, он, наконец, заговорил.
– Реанар жив, – два таких желанных слова, греющих душу! Поначалу я обрадовалась, но занервничала, когда поняла, что он произнес их не радостно, а как-то с прискорбием.
– Это же хорошая новость, Эрган! Где он сейчас? Почему он не с тобой? Всё в порядке? – я тут же завалила его вопросами.
– Он женится! – он посмотрел на меня, будто извинялся за своего друга.
– Почему он женится? Ты его видел? Говорил с ним? – Алерс не на шутку забеспокоилась.
– Говорил, но у нас было мало времени. Завтра он устроит в резиденции диверсию и тем самым отвлечет всех от нас. Он подтвердил, что тоже сразу подумал о Горе Памяти, всё сходится, – Эрган замолчал.
– Главное, что он жив. Он сказал тебе, что произошло там, у горы? – про женитьбу уточнять не стала, придет время, и мы всё выясним точно.
– Его забрали Дромеды. Они как-то вычислили, что он там. Предполагаю, по входу в систему порта, ведь он использовал свой код доступа. О том, что происходит в резиденции, я не буду говорить, но мы должны успеть со слитками, – он выждал минуту. – Эрианара, он тебя не оставил, а увёл их, чтобы тебя не нашли. Он знал, что мы с Алерс успеем вернуться с помощью, и ты выживешь.
– Это хорошо, главное, что он жив! Тогда давайте готовиться, нам еще нужно продумать, как мы будем выбираться с Неунала, – самое главное я услышала и решила не зацикливаться на остальном.
– Эрианара, только не расстраивайся из-за его женитьбы, он не по своей воле. Может, мы успеем решить и эту проблему до того, как это произойдет, – Эрган похлопал меня по плечу.
– Всё нормально, я понимаю. Это всё чёртовы Дромеды, но мы точно придумаем, как обыграть их и спасти Реанара от женитьбы! – на самом деле во мне клокотала злость. Еще чего! Чтобы какая-то желтокожая наслаждалась таким красавчиком! Не бывать этому!
– Реанар мог хоть сейчас сбежать с нашей помощью, но есть обстоятельства, которые не дадут этого сделать.
– Какие обстоятельства?
– Его отец. Дромеды угрожают убить его, если Реанар не согласится на женитьбу. В общем, девочки, там всё сложно, и не мучайте меня вопросами. Я знаю всё только поверхностно! – Эрган начинал закипать.
– Давайте готовиться.
Мы еще долго сидели, размышляя над планами, но так и не нашли способа попасть незамеченными на корабль. «Визлатэр» – корабль, который нас увозил на нулевую планету, сейчас стоял в порту и ожидал нашего прибытия. Дромеды тоже нас ждали там со слитками. Они отследили все наши передвижения до Неунала, а точнее, до старого порта.
Я всё чаще вспоминала дедушку, ведь он оказался прав во всём, кроме одного – Лариэды нам не враги.
Мы легли рано и еще долго перешептывались с Алерс, мечтая о планете жизни, и как мы будем там жить. Тогда мы даже не подозревали, в какой вихрь закрутят нас дальнейшие события.
Глава 24. Гора Памяти
Проводила ребят и, как и договаривались, осталась ждать их дома. Нет, я могла пойти с ними и ожидать их неподалеку от Горы Памяти, но Дромеды усилили патрули, и те Лариэды, в которых течет кровь Дромедов, подчинялись их приказам. По численности их было больше, чем чистокровных Лариэдов, поэтому рисковать мы не стали.
В ожидании я провела почти пять часов, но ребята все не появлялись. Услышав шум открывающейся двери, я спряталась в потайном месте. Так, на всякий случай, в глубине души радуясь, что вернулись Алерс с Эрганом. Но это были не они. Кто-то чужой ходил по дому, я слышала его дыхание. Он садился, снова бродил, судя по звукам, вынимал ящики и чем-то гремел, а я в это время обнимала два слитка и сидела не дыша.
Незваный гость точно искал слитки и, судя как он нервничал и кашлял, ему не нравилось, что он не может ничего найти. Он находился в доме уже три часа, ребята должны давно вернуться, но их нет! Страх накрывал меня, я еле-еле сдерживала дрожь.
Он ушел внезапно, а я все ждала, почему-то мне не верилось, что он покинул дом. Оставлять своё тайное убежище я не собиралась и, закрыв на пару минут глаза, не заметила, как уснула.
– Эрианара, проснись! – Алерс трясла меня за плечо.
– Вы вернулись! – тело затекло, я не сразу смогла встать на ноги.
– Давай я помогу, – Эрган вытащил меня как пушинку и усадил на диван. – Ты вообще кушаешь? Такая легкая.
– Кушаю, вы нашли?
– Эрианара, тут кто-то побывал, да? – Алерс поднимала предметы и ставила их на свои места. – Кто так делает, это же просто вещи, этот хаос мне не разгрести до утра!
– Я тебе помогу, присядь, – Эрган притянул её за руку. – Скорее всего, Алерс, тебя проверяли на причастность к сокрытию слитков в твоем доме. С этим разберемся позже и найдём другое место.
– Мы не нашли, – Алерс тяжело вздохнула. – Там нет пещер или символов, мы все стены осмотрели, поэтому так долго задержались. Выходит, мы ошиблись с местом.
– Нет, это точно должно быть там, я чувствую! – мне не верилось.
– Там, правда, нету ничего, – пожал плечами Эрган.
– Мне нужно туда попасть, – я смотрела на ребят, и у них на лицах было написано, что это плохая идея.
– Тебе не пройти незамеченной.
– Мы можем её выдать за меня! – Алерс вскочила на ноги и заходила по комнате. – У нас похожие фигуры, покрасим ей волосы и сделаем челку, нас будет не отличить! И документы ей дам свои!
– А запах? Её другие Лариэды сразу вычислят.
– Ты забыл? Я же могу воссоздать очень многое, мои эксперименты были удачными.
– Я бы так не сказал, – Эрган повёл плечами, всё-таки брачные игры он еще помнит.
– Всё будет в лучшем виде! А если что-то вдруг пойдет не так, ты просто её пообнимаешь, на ней будет твой запах, – подруга даже подпрыгнула на месте от своей гениальной идеи.
– Если это сработает, то я готов. Хотя, идея мне не очень нравится.
Преображение в Алерс прошло удачно! Из зеркала на нас смотрели девушки-близнецы, выдавали только глаза, но и тут она нашла выход – дала мне полужидкую прозрачную линзу, покрытую странным составом, похожим на слизь. Она постоянно соскальзывала с пальца, и я не могла поднести её к глазу. Когда у меня это, наконец, получилось, мои глаза начало жутко жечь, а потом жидкость укутала их полностью. Через полчаса, как мы не всматривались в зеркало, отличий больше не нашли.
Мы облачились в комбинезоны гарнизона «Визлатэр» и теперь были полностью готовы. Эрган стоял на пороге, переводил свой взгляд с одной на другую и озадаченно хлопал глазами.
– Алерс? – тихо позвал он.
– Да! – синхронно ответили мы.
– Ты Эрианара, а ты Алерс! – он указал пальцем верно.
– Но как ты понял? – Алерс засмеялась.
– По голосу, в остальном вы одинаковые, и здесь я безусловно готов признать своё поражение, – он подошел ко мне близко и втянул носом воздух. – И запах сумели замаскировать? Молодцы! Эрианара, готовься, через пять минут выходим.
– Алерс, ты будешь дома?
– Да, я буду ждать вас тут. Если снова появятся гости, спрячусь в тайнике.
– Молодец, хоть это ты усвоила, – Эрган потрепал её по макушке, и девушке это не понравилось, в ответ она скорчила ему гримасу.
– Возвращайтесь поскорее, а я пока подумаю, как нам незаметно попасть на корабль.
До горы добирались около часа, я едва не провалила дело, когда нас остановил патруль для проверки документов. Эрган вёл себя спокойно, а вот меня буквально лихорадило. Жутко переживала, что патруль заметит, что я по поддельным документам выдаю себя за другую личность, и нервы дали сбой.
Эрган спас положение и вовремя! Не дожидаясь, пока проверяющие заметят мои нервно подрагивающие руки, он взял мою ладонь и поднёс её к губам. Этим жестом он отвлек не только патруль, но и меня. Поцелуй обжег пальцы, и Эрган обратился к патрульным, обозначив, что мы торопимся на Гору Памяти. От нас отстали, и он, прижав меня к себе, повел в нужную сторону.
– Ты больше так не нервничай, – прошептал мне на ухо, – а то придется исполнять такое каждый раз, а нам с тобой за это кое-кто открутит голову.
– Думаешь, Реанар не понял бы тебя?
– Понять-то он бы меня понял, но голову всё равно мне открутил!
– Проверять не стоит, ты отличный друг, и лишаться тебя по глупости не хочется! – мысли уносили меня к Реанару, его улыбке и изумрудным глазам, мне очень не хватало его рядом.
Гора Памяти возвышалась насколько хватало взора, и чтобы попасть внутрь, нужно было подниматься по большим ступеням. В пещере мы были одни, и это было нам на руку. Я всё в точности повторяла за Эрганом на случай, если кто-то еще поднимется сюда, чтобы он не мог заподозрить нас в чем-то скверном. Минут пять мы стояли, склонив голову, и я внимательно рассматривала чашу. Она была огромной, чтобы её поднять, понадобится не менее пятнадцати мужчин. В ней были разные камни: большие и маленькие, разных цветов.
Если в первой пещере ничего не привлекло моего внимания, то в этой явно что-то ощущалось. Тут есть то, что нам нужно, я уверена!
– Здесь обычно мало народу. Но бывают и такие, кто приходит каждый день. Это те, кто не может отпустить свою потерю. Остальные же посещают Гору Памяти в лучшем случае раз в месяц.
– Странное место, тут такая энергетика, она больше придает сил, чем забирает, – я чувствовала, как приливает энергия, или мне так казалось.
– Да. Ты тоже это заметила? Есть предположение, что это воздействие ископаемых из недр горы. Она еще не до конца изучена, когда-то ученые не вылазили отсюда, но это было давно, мне рассказывала бабушка, – Эрган блуждал взглядом по стенам так же, как и я.
– Символа не видно.
– Мы с Алерс тут всё осмотрели, но символа не нашли.
– Давай еще немного осмотримся.
– Хорошо, – Эрган хмурился. – Но если кто-то придет, прими ту же позу у чаши, будто мы только что пришли, так мы не вызовем подозрений.
Я осматривала стены и не понимала – мы верно нашли отгадку, не может быть, чтобы это было не то место! Я снова вспомнила слова на слитке. Все верно, голову склоняют и дань отдают, именно это мы сейчас и делали. Что-то крутилось в голове, но я никак не могла поймать за ниточку свою мысль.
Вернувшись обратно к чаше, я дала знак Эргану, чтобы он встал на входе и сообщил, если кого-то увидит. Потом присела на корточки и начала осматривать чашу. Она была изготовлена из сплава какого-то металла и сужалась к ножке. Внимательно осмотрев её, заметила тот самый символ, который уже видела в пещере. Радость от находки затопила моё сердце!
Символ был маленьким и едва заметным из-за краев верхушки. Я нажала на него, но ничего не произошло. Недолго думая, достала из сумки бутыль с водой. Если сработало в первый раз, то должно сработать и во второй. Полила знак водой, слева раздался протяжный гул, и стена отъехала в бок. Надо же, столько раз проходили мимо нее и не догадались, что это дверь! Я радовалась своему открытию как ребенок подарку.
– Эрианара, молодец! Иди, засекай ровно пять минут, через столько я снова повторю твой манёвр.
Я кивнула ему, быстро поднялась на ноги и, прихватив со стены факел, нырнула в проём. Здесь жутко несло холодом и запахом гнили, будто кто-то умер, и идет разложение тела. Длинный коридор вёл спиралью вниз, я спускалась и думала: главное тут не остаться навсегда! Через минуту я вышла в огромную пещеру. Осмотревшись по сторонам, заметила уже знакомую систему освещения и подожгла факелы. Огонь разгорался, рассеивая темноту.
Передо мной открылась картина: множество каменных выступов и пропасть в шаге от меня. Чтобы определить высоту, я кинула камушек вниз и прислушалась. Удара о землю не услышала, и стало очень страшно. Высоко! Очень! А я боюсь высоты, да и последствия недавнего спуска еще свежи.
Смотрела вперед и видела каменный стол. Если прыгать по каменным выступам, то можно до него добраться. Памятуя о ловушках, я переминалась с ноги на ногу. Если прыгать, то быстро! Я с опаской огляделась по сторонам. Ни стрел, торчащих из стен, ни других ловушек не заметила, здесь всё казалось безопасным, не считая бездны между выступами.
Быстро прыгать не получилось. Первый прыжок мне удался, а вот на втором мне показалось, что не хватит сил допрыгнуть. Однако, я смогла. На пять оставшихся прыжков у меня ушло около получаса, пришлось на каждом выступе переводить дыхание, пульс зашкаливал.
И вот я у стола. Радостно схватила слиток и сразу легла на пол на всякий случай. Стрелы, как и в первый раз, просвистели над головой, значит, они были замаскированы.
Обратно я добиралась осторожней и не торопилась, теперь в сумке лежал слиток, и страх потерять его перевешивал все остальные, даже страх высоты. Я добралась без последствий, чему порадовалась всем сердцем, главное, что не упала и не разбилась.
Дала себе немного времени, чтобы успокоиться, адреналин бил во мне ключом. Хочу посмотреть на реакцию Реанара, когда я расскажу ему об этом приключении! Он, конечно, выскажет своё мнение и потребует, чтобы я не отходила от него ни на шаг. Разумеется, он испугается за меня, ему не понравится, что я рисковала и подвергала себя опасности. Нет, расстраивать его я не хочу, я хочу его слушаться. Сейчас бы я точно по своей воле не отошла от него даже на миллиметр, а еще лучше – вцепилась бы сама ему в руку. Воспоминания о нём отозвались в сердце с непривычным трепетом, наверное, так действует любовь.
С такими мыслями я добралась до выхода и теперь оставалось ждать, когда Эрган откроет вход в пещеру. Пять минут, которые он отвел мне на всё, прошли еще час назад. Надеюсь, он понял, что мне их не хватило, и явится попозже. А вот когда – остается только догадываться.
Облокотившись о стену, принялась думать и анализировать. Предполагал ли дедушка такие опасности? Как был спрятан первый слиток? Дедушка так же лазил в пещеры? В одном он оказался прав – три слитка уже нашли. В сумке лежал найденный слиток, и смотреть подсказку о четвертом я не стала. Мне хотелось разделить это с моими друзьями.
Друзья… У меня теперь Лариэды в статусе друзей, я улыбнулась своим мыслям. Раздался громкий гул, и стена отъехала в сторону. Я быстро выскочила и в два шага преодолела расстояние до Эргана, который заулыбался моему появлению.
– Наконец-то! Уже думал, если ты и сейчас не появишься, возвращаться сюда с Алерс, чтобы идти на твои поиски! – он схватил меня под локоть и оглянулся на закрывающуюся дверь: – Пора убираться отсюда, такой гул могли услышать.
– Сколько раз ты открывал вход? – мне ужасно хотелось пить, но бутыль с водой лежала на дне сумки.
– Пять раз, тебя не было два часа. Уже переживать начал.
– Я думала, прошел всего лишь час, – вот уж не ожидала, что я так долго прыгала!
– Ну, кто знает, может, время в пещере течет по-другому? Мне пришлось пару раз покидать гору, а потом возвращаться, чтобы не вызвать у посетителей лишнего подозрения, – озираясь по сторонам, мы быстро юркнули в самый неприметный проулок.
Вернувшись домой, мы не обнаружили там Алерс, и только потом вспомнили о тайнике. Эрган показал мне знак молчать, покашлял возле шкафа, похлопал по створкам и лишь потом вскрыл тайник. Нам предстало бледное и перепуганное лицо Алерс. Она обнимала слитки точно так же, как и я недавно.
– Вы меня напугали! Это всё твои шуточки, Эрган! – она вылезла и первым делом вручила слитки мне в руки, а после с кулаками накинулась на Эргана.
– Успокойся, мы просто пошутили! – он развернул её к себе спиной и обнял двумя руками. – Тихо, иначе не расскажу, что мы нашли.
– Вы нашли слиток!? – взвизгнула она от радости и хотела рвануть ко мне, но хватка ящерки не дала ей этого сделать. – Отпусти, я успокоилась! Покажи слиток, он так же прекрасен, как и первые два? А где нашли? Как вы додумались? Он всё-таки был там! – Алерс привычно закидала нас вопросами.
– Да, Алерс, все по той же схеме. Символ был на чаше.
– Тоже активировался водой?
– Да, правда, оказалось непросто подобраться и взять слиток, там возвышенные каменные выступы, разделенные пропастью, пришлось прыгать, – я смотрела на Алерс, а в её глазах появилась тревога.
– Ты снова рисковала? – она высвободилась из рук Эргана. – Ты не должна больше так делать! Нужно было вернуться и отправить туда Эргана!
– Вот спасибо, а меня тебе не жалко? – Эрган улегся и закатил глаза.
– Тебя – не жалко! – Алерс надула губки и смерила его гневным взглядом сверху вниз. – У тебя есть подготовка и сноровка, которых у девчонки нет!
Алерс сжала кулачки, и я поспешила вмешаться, чтобы пресечь их очередную склоку:
– Всё хорошо, теперь можешь успокоиться, впредь обещаю собой не рисковать!
– Ну надо же, какой продуманный механизм, теперь я понимаю, почему эта тайна хранилась тысячелетиями!
– Все равно со временем кто-нибудь нашел бы вход безо всякого шифра, – лениво подал голос Эрган.
– Ты подумай, кому бы пришло в голову искать что-то в Мёртвой зоне? Даже если кто-то и бывал там с вынужденной остановкой на ночлег, эта пещера ничем не приметна. А с учетом жуткой энергетики там не то, чтобы хотелось добровольно остаться, а постоянно тянет убежать.
– Ну а Гора Памяти?
– То же самое. Кто будет что-то искать там, где ходят постоянно? И тем более беспокоить священное место! На это и был расчет.
– Доставай слиток, посмотрим, где искать четвертую часть, – Эрган присел на край и потер руки.
Вытащив из сумки слиток, мы с Алерс первым делом обтерли его, и он засиял так же, как и первые два. Его золото отливало в красный, а символы были покрупнее. У меня будто выбили воздух из легких, когда я прочла надпись: «Последний слиток ты найдешь там, где он был дарован человечеству». Сразу стало понятно: можно паковать вещи и ехать обратно на Зора-22, на этом мои приключения закончились.
– Вы тоже думаете, что тот, кто всё это затеял, решил над нами не только поиздеваться, но и забрать последнюю надежду? – Эрган тяжело вздохнул. – В общем, я поехал в резиденцию, а вы пока отдыхайте.
– Ты нас вот так оставишь одних? – возмутилась Алерс. – А если вернется кто-то из Ордена?
– Забаррикадируйте вход, я постучу три раза громко и три раза тихо. Я ненадолго, вернусь к утру.
– Нам что, просто сидеть и ждать тебя? – Алерс не успокаивалась.
– Нет, можете подумать над разгадкой, но что-то мне подсказывает, что мы никогда не поймем и не разгадаем, что там зашифровано.
– Что за ерунда! Всё не может просто так закончиться, это неправильно! Разрушено столько жизней, и куда мне возвращаться? – тут я вспомнила нечто очень значимое для меня: – Эрган, найди мою сестру в резиденции и приведи её сюда, пожалуйста.
– Я постараюсь, но не обещаю, Эрианара, – Эрган расстроенно повёл плечами.
– Что-то не так с Таирой? – сразу забеспокоилась я.
– Всё в порядке, просто она в другом корпусе, а я туда могу не попасть, – Эрган быстро начал собираться.
– Ты темнишь, Эрган! – Алерс влезла в разговор. – Вы с Реанаром знаете все тайные ходы в резиденции и можете попасть куда угодно!
– Алерс, иди разбирайся со своими экспериментами и не влезай в чужие разговоры! – раздраженно бросил он и быстро покинул квартиру.
– Что с ним такое? – Алерс хлопала глазами и не понимала.
– Не знаю, но есть такое чувство, что от меня что-то скрывают по поводу моей сестры.
– Ты уверена, что она в резиденции?
– Уже нет, но я не понимаю, зачем они всю дорогу убеждали меня, что с ней всё в порядке, и за ней приглядывают?
– Думаю, если кто и может ответить на этот вопрос, то только Реанар. Эрган не расскажет ничего, у него есть установка, что тебе можно говорить, а что нельзя, и допытываться у него бесполезно.
– Ты права, – я глубоко вздохнула.
– Давай подумаем над слитком. Может, хотя бы предположения появятся.
Мысли витали где угодно, только не вокруг слитков. Теперь я переживала о сестре: где она, и что с ней случилось? Канал безопасности – фальшь, это было ясно изначально, просто мне хотелось в нее верить. Реанар сразу, еще там, в библиотеке, начал затыкать Эргана, едва ее имя было произнесено. Напрягая память, я вспомнила, как нервничал Реанар, а значит, уже знал, что Таира не в резиденции, она с кем-то, кого он знает.
Я посмотрела на Алерс, и меня осенило: они говорили про Нурана! Это её брат, но точно ли она с ним сейчас и можно ли ему доверять?
Дедушка, если мне так тяжело с твоими загадками, то что ты уготовил Таире? Морозная дрожь прошла по спине. А что, если она погибнет, мы так и не встретимся, и никто из нас никогда не узнает истинных причин расставания? Поймёт ли Таира, что всё это задумал наш дедушка? Или он оставил ей такое же письмо, как и мне? Где её искать теперь? Мне нужен Реанар, он должен мне всё объяснить!
– Эрианара, ты меня слышишь? – Алерс легонько потрогала меня за руку. – Ты вся бледная, может, тебе поспать?
– Алерс, твой брат – какой он?
– С чего такой интерес?
– Понимаешь, сейчас я многое вспоминаю из разговоров парней, и мне не даёт покоя одна деталь. Я думаю, моя сестра сейчас находится с твоим братом, – нервная дрожь передалась и рукам, я начала их разминать. – У парней был разговор о Таире, я не знаю Лариэдского диалекта, но они озвучили имя Нуран и, если подумать, сложив дважды два, то склоняюсь к тому, что они вместе.
– Очень странно, конечно, но как я поняла, мой брат сейчас летит на военном корабле Дромедов в неизвестную галактику. Когда они будут возвращаться, он высадится на ближайшей планете Три, – Алерс налила воды и подала мне стакан. – Самое страшное, если ты знаешь, планета Три принадлежит расе изгнанных Лаа`ри. Только вот с братом я сама не говорила, и зачем ему высаживаться именно там, не понимаю.
– Если моя сестра с ним, то это вдвойне опасно, она находится среди недружелюбных рас. Зная её нелюбовь к Лаа`ри, подозреваю, что она будет не в восторге, мне заранее жаль твоего брата. Он так же замешан в игре моего деда в компании с моей сестрой, не подозревая об этом.
– Думаешь, твой дедушка и с ней провернул всё точно так же, как с тобой? Если Нуран с ней, он не даст её в обиду. Он, конечно, жестокий, но не отшибленный.
– Если мой дедушка и там постарался, боюсь, Таира еще в большей опасности, чем я, – в моих глазах отразился ужас. – Только мы не знаем одного…
– Чего? – перепугалась Алерс.
– Что именно уготовил для неё дедушка…