– Хорошо, но всё же надо будет покопаться в архивах, где-то правда должна быть! Поверь, Реанар, я еще залезу в ваш фамильный склеп, – Эрган захохотал и подкинул еще дров в костер.
– Интересно, а что означает тот символ? Надо будет его зарисовать, – Алерс тоже начала поддерживать беседу, а я уже почти засыпала и слышала только обрывки фраз.
– Рискованно, а если нас поймают? Ты забыла, мы тут неофициально, и на нас действуют внутренние законы. Реанар, конечно, наследник, но это не означает, что нам всё спустят с рук! Тем более Орден носом землю роет в поисках нас, – Эргана штормило на эмоциях.
– Я поняла, буду держать его в голове, а там уже себе помечу. Но если рассуждать как ты, то у нас просто отберут слиток и чихать они хотели на всякие там рисунки. И нам ничего не останется, кроме как разойтись по домам, – Алерс нервничала. – Эрианара, ты хочешь спать? Ложись нормально и поближе к костру.
– Я просто полежу и подремлю, подумаю о фразе, – зевнула непроизвольно. – А лучше, ребята, порассуждайте на эту тему, а то вы мыслите негативно.
– Я уже почти догадался, но пока не буду озвучивать идею. Если кто-то еще догадается, я поддержу, – Реанар проговорил вполголоса и лег рядом, прижав меня к себе.
– Что мешает озвучить прямо сейчас? – Алерс развернулась поудобней, чтобы было видно нас.
– Боюсь вас покорить своим умом! Вы и сами догадаетесь быстро, только расстроитесь. Предупреждаю заранее, я тоже решил вздремнуть, так что, Алерс и Эрган, ваша очередь. Можете продолжить свои трения, но только шепотом.
Реанар больше не произнёс ни слова, похоже, и правда уснул. Я последовала его примеру и провалилась в сон. Его тепло согревало меня, и внутри всё оттаивало.
Глава 21. Опасный спуск
Реанар разбудил меня часа через два, остальные уже спали. Эрган хмурился во сне, а Алерс куталась в свою куртку, видимо, ей было очень холодно. Я достала одеяло, которое прихватила на всякий случай с собой, и накрыла девушку.
Ящерка смотрел на огонь, сидя рядом со мной, я видела его острый и грубо очерченный профиль. Смотрела и любовалась его воинственностью. Он о чём-то думал, и меня посвящать в свои мысли не хотел.
Чтобы хоть как-то отвлечься, налила себе и ему чаю, уселась рядом с ним и сделала глоток. Образ темноволосой девушки снова проплыл перед глазами, после пещеры она не покидала мои мысли. Может, это ничего не значит, но мне почему-то верилось в то, что она была причастна к тайне деда, а её дух оберегал второй слиток. Почему так думала? Видимо, хотелось отвлечься и придумать себе какую-нибудь историю, где обязательно будет счастливый конец.
Я улыбнулась. С чего вдруг я начала так позитивно мыслить – не знаю. С этим местом явно связана какая-то история, раз дух девушки заточен в Мертвой зоне. Эрган прав, и при удобном случае надо будет перерыть архивы. Если дедушка знал так много и состоял в Ордене, значит, был просвещённым и вёл свои игры. А из этого следует, что тайник с архивом существует, вот только где его искать, непонятно. Но я уверена, что это были не мои галлюцинации.
– О чём задумалась, Эрианара? – Реанар прошептал мне на ухо, а у меня от его дыхания побежали мурашки.
– Просто думаю обо всём, хочется побыстрее отыскать все слитки и отгадать галактическую загадку. Только что будет потом со мной? Или с нами? Мы разойдемся, или всё-таки судьба свяжет нашу четверку вместе? Останемся ли мы все живы? – выпалила сразу все вопросы, которые крутились у меня в голове. Особенно меня волновал вопрос, постоянно не дающий мне покоя: готов ли он отпустить меня от себя?
– Как много у тебя вопросов! Не торопи события, и ты всё узнаешь, всему своё время, – Реанар приобнял меня за плечи. – Я раньше так же хотел знать сразу и всё. Потом научился отсеивать ненужное и второстепенное и оставлять только самое главное, но никогда не торопил события.
– Тебе легко говорить, твоя история началась не так ужасно, как у меня. По сути, я так и нахожусь в статусе пленницы и под конвоем, хоть мы и договорились этого не озвучивать и называть другими словами. Поверь, в моём сердце всё равно звучат отголоски всего, что со мной произошло.
– Понимаю, но ты смотришь однобоко. А ты попробуй порассуждать с позиции твоего дедушки или меня, – он наклонился ближе, я ощутила щекой его дыхание и непроизвольно потянулась в его сторону.
– Хорошо, как-нибудь постараюсь взглянуть на ситуацию под другим углом, – для убедительности еще кивнула, – но у меня еще есть вопрос: почему я не могу связаться с Таирой?
– Таира в безопасности, сейчас она под надежным наблюдением и связываться с ней опасно. Если Дромеды пронюхают, то получат рычаг давления на тебя через неё, – он замолчал.
– Понимаю, но всё же? – не унималась я.
– Ты готова рискнуть сестрой? Ради пары слов подвергнуть её опасности? – его голос стал хриплым.
– Нет, но есть же способ безопасно это сделать или передать весточку? Раз ты знаешь, что с ней всё хорошо, значит есть связь? – только сейчас мне пришло в голову, что он всё время был в курсе, а без связи тут нельзя знать всё.
– Мы говорили с ними один раз. Её охраняет очень хороший спец, и поверь, даже я доверил бы ему свою жизнь. Когда будет такой сеанс связи, я тебя обязательно позову, и ты поговоришь с сестрой.
На этом разговор был закончен. Реанар поднялся и направился в пещеру. Я задумалась о Таире, как же я скучаю по сестре, мне так её не хватает! Может, у неё действительно все хорошо, а я переживаю почем зря? Нужно отвлечь себя на что-то. Например, подумать над разгадкой третьего слитка.
Достав слиток из рюкзака, я перевернула его. Мне показалось, будто надпись засияла. Великолепное зрелище. Еще раз покрутила слиток, но сияния больше не появилось. Так что же может значить «Ищи мою третью часть там, где головы склоняют и дань мне отдают»? Кому или чему именно склоняют? Тому, кто что-то отдаёт, а это означает дань? Какую именно дань? Сложно и непонятно, не рынок же он имел в виду? Тут может быть огромное количество догадок. А что, если это кладбище? Дань памяти получается? Но тогда какое именно нам нужно?
Поток раздумий прервал протяжный свист. Обернувшись, увидела, как Реанар бежит по туннелю ко мне. Пристав, поняла – он бежит от кого-то. За долю секунды он успел прыгнуть, и произошёл обвал туннеля. Гулкий звук обрушившихся камней пронёсся по открытой местности, и мелкая крошка с пылью ударили мне в лицо. Стало страшно открывать глаза, но голос привел меня в чувство:
– Быстро, все собираемся и покидаем пещеру! Эрган, страхуешь девчонок, они первыми спускаются со склона, я замыкающий! – Реанар рычал как разъярённый зверь. – Шевелитесь, иначе мы тут останемся под завалами!
От страха руки не слушались, и я запихивала остатки вещей в рюкзак, которые так и норовили выскользнуть обратно. Алерс начала спускаться первой. Я подбежала к Эргану, и уже пристегивая карабин для спуска, поняла весь смысл приказа Реанара не снимать страховочную систему. Он был прав, когда запретил нам её снять, и теперь я ему благодарна за это.
Эрган махнул рукой, чтобы я начинала спуск. Потихоньку переставляя ногу на уже закрепленные скальные крюки, я как мантру повторяла: нельзя смотреть вниз, только не туда! Иначе страх накроет с головой. Я видела, как начал спускаться Эрган. Алерс успела крикнуть, что уже прошла середину пути, когда мимо нас пролетело что-то чёрное. Осознание пришло не сразу. Я начала догадываться, только когда Эрган ускорился, ругаясь на незнакомом языке. Он уже перегнал меня, а я боялась подумать, по какой причине он так стремительно заторопился вниз.
Оставалось совсем чуть-чуть, меня уже поддерживала спустившаяся Алерс. Она все время повторяла, что я молодец, и осталось приложить немного усилий. Над головой раздался громкий звук, и до меня донёсся гул. Он нарастал, я еле расслышала слова Эргана – он велел как можно сильнее прижаться к скале и замереть.
Через минуту меня накрыло лавиной. В спину ударило так, словно меня раздавила толпа, голова разрывалась. Я прижималась к скале как могла. Острая боль пронзила тело, она усиливалась. В глазах начало темнеть, и я отключилась.
Приходила в сознание с тупой болью в голове, вся затылочная часть ныла, и слёзы лились ручьем. От дикого холода начало жечь щеки, но по сравнению с болью в спине это была мелочь. Я всё так же висела на веревке, но как пошевелиться, чтобы продолжить спуск дальше? Взгляд непроизвольно опустился вниз. Белое покрывало снега ослепило. Где Эрган и Алерс?
Тишина давила еще хуже, чем адская боль. Спускалась я осторожно, маленькими аккуратными движениями. Когда ступила на белое полотно, не сразу смогла отстегнуть карабин, ноги меня не держали, и я рухнула плашмя. В лежачем положении обвела весь участок глазами, но никого так и не увидела. Казалось, будто их никогда и не было со мной: ни присутствия, ни вещей – ничего.
Реанар, он же оставался наверху, он должен был спускаться следом за мной. Подняла голову, но темные пятна застили глаза, и пришлось вернуться в прежнее положение. Через некоторое время с облегчением увидела, как ко мне стремительно приближается Эрган, его лицо выражало миллион эмоций: страх, злость, изумление и радость. Как столько эмоций может умещаться в нём?
– Эрианара, ты жива? Всё в порядке? Что повредила? Где болит? Идти сможешь? – он завалил меня вопросами, а у меня всё отдавалось в ушах громким бум-бум.
– Жива, голова болит ужасно и спина, я её почти не чувствую, только адская боль. Я… я не могу встать… Ноги не слушаются меня, – слёзы хлынули из глаз.
– Тише, я сейчас возьму тебя на руки, и мы пойдем к остальным, они ждут там, за склоном, там есть обезболивающие, – он меня поднял на руки и медленными шагами направился влево от горы.
– Не могу терпеть, мне кажется, что силы покидают меня, и всё тело слабеет. Со мной как будто только боль, и больше ничего, – шептала тихо, склонив голову ему на грудь.
– Потерпи, мы уже почти пришли, ты не одна, мы с тобой… Реанар не отпустит тебя… Потерпи, Эрианара, в тебе кровь рода сильнейших, помни об этом, – он тоже шептал, но я слышала только частично.
За склоном нам навстречу выбежала Алерс. На девушке не было лица, её взгляд был наполнен чувством боли.
– Эрианара, как ты? – она шла рядом и разглядывала меня.
– У меня, кажется, ушибы всех частей тела сразу, невыносимая острая боль.
– Потерпи, мы скоро тебя поднимем на ноги. Нужно только добраться до порта, а там лаборатория, и я тебе помогу, – она шептала, взяв меня за руку.
– А где Реанар? Он так и не спустился вниз? Нам нужно вернуться за ним… – я взволнованно зашевелилась в руках Эргана.
– Всё в порядке, Реанар вперед нас спустился. Мы разбили лагерь, он сейчас там. Правда, слегка помят, но ничего страшного, полчаса – и регенерация сделает своё дело, – Эрган говорил тихо, видимо, не хотел меня сильно напугать.
– Ты хочешь сказать, то, что упало со скалы… – дыхание сбилось от волнения и боли. – Это был Реанар? Он просто прыгнул вниз? Он жив? Что с ним?
– Да, у него не было выбора. Пещера полностью обрушилась, и его могло волной снести вниз, он решил прыгнуть. Я тоже спрыгнул, но я уже почти спустился, мне нужно было только достучаться до тебя, чтобы сильно не пострадала от лавины, и успеть оттащить Реанара в более-менее безопасное место. Мы не успели с Алерс вытащить тебя, прости нас.
– Мне плохо… я не могу… Невыносимая боль… – и я закрыла глаза.
– Не смей, Эрианара, мы уже пришли, – Эрган ускорил шаг, а я открыла глаза и старалась не закрывать их, терпела.
За склоном увидела что-то вроде палатки, рядом неподвижно лежал Реанар. Он был без сознания. Алерс копалась в рюкзаке, в это время Эрган укутывал меня во всё, что попадалось под руку. Холода я уже не чувствовала, только боль, особенно в спине. Реанар лежал рядом и не подавал признаков жизни. Я пыталась дотянуться до его руки, но у меня не получалось. Глупо и обидно вот так закончить миссию по спасению жизни, лишившись собственной.
Мельком увидела, как подошла Алерс. Она наклонилась над нами и поставила укол ящерке, а потом и мне. Не хотелось уточнять, что именно она вводит, я ей верила. Главное, чтобы всё это было не напрасно.
Реанар пришёл в себя спустя десять минут и придвинулся ко мне, а я только и смогла, что протянуть к нему руку. Что-то кольнуло в сердце от его прикосновения. Его ладонь была холодной, но мне казалось, что мы с ним сливаемся, и от такого чувства становилось теплее. Я вспомнила наше знакомство и улыбнулась. Я рада, что он рядом со мной, вместе мы справимся. Говорить не хотелось, хотелось только чувствовать.
Алерс с Эрганом о чем-то спорили неподалеку. Слов я разобрать не могла, но понимала, что подруга проигрывает в этой словесной перепалке. Минуты через три она склонилась надо мной. В ее глазах стояли слёзы. Алерс поцеловала меня в щеку, произнеся одними губами, что всё будет хорошо, а у меня мелькнула мысль, что Лариэды не так черствы, как кажутся, они тоже умеют сопереживать.
Те же манипуляции она проделала и с Реанаром, и я поняла – они прощаются! Надеюсь, ненадолго. Ребята собрались за помощью. Двоих нести у них не выйдет. Конечно, Эрган был готов спасти друга, но он не мог бросить меня, и это очень радовало.
Сжала ладонь покрепче, насколько у меня хватило сил, мне нужно было ощущать рядом ящерку. Вспомнился наш первый поцелуй, такой неопытный с моей стороны, и то чувство эйфории, которое я испытала с ним. Если нам придётся когда-то расстаться, я пронесу эти воспоминания с собой через всю оставшуюся жизнь, но никогда не забуду это время. Его глаза и голос будут всегда со мной, в сердце, и теперь я понимаю свои чувства к нему.
Небо почернело, скоро сгустится непроглядная тьма, вытяни руку вперед – не увидишь. Вокруг ни звука, даже не слышно завывания ветра. Тьма и тишина, что может быть страшнее?
Воображение подкидывало странные картинки, рисовало монстров, которых нет на самом деле. Укол начал действовать, собрав последние силы, я придвинулась поближе к Реанару. Он был в сознании, так как рукой помог мне подползти к нему. Обняла его сбоку, как и он меня, насколько позволяли силы. Посмотреть в глаза не получалось: он лежал чуть выше меня. Молчание между нами сейчас говорило больше, чем если бы мы вели диалог. Я готова замёрзнуть насмерть вот так, в объятиях того, кого полюбила всем сердцем.
Глава 22. Дромеды
Реанар
Лежал весь переломанный и думал, как поступят ребята, ведь они понимали, что им не выбраться с нами. Нести двоих они не смогут, а время играет против нас. Эрианара не могла слышать, о чём они спорят, а у меня прекрасный слух. Алерс поначалу рассуждала как девчонка, не хотела нас бросать и идти за помощью. Эрган молодец, смог привести ей хороший аргумент: ночь наступает, ждать до утра нельзя. Если смотритель приедет на место встречи раньше, и нас там не окажется, он уедет обратно и будет вынужден доложить моему отцу о пропаже.
Им нужно торопиться сейчас, иначе Эрианара замёрзнет насмерть. Без неё мы ничего не найдем, а я не смогу пережить такую потерю. Я чувствовал, как сердце щемило от боли, меня терзали плохие мысли.
Алерс сделала нам уколы, видимо, для поддержания тепла и сил. Моя регенерация не справлялась, переломанные кости не хотели срастаться. Боль физическая была, но она была несравнима с болью в сердце за Эрианару.
Я понимал, что там, на склоне, произошло что-то страшное, раз девушка лежит неподвижно. Её ладонь казалась ледяной, и этот её жест – слабый и отчаянный, когда тянула руку ко мне – не оставил меня равнодушным. Девочка моя, потерпи, мы выберемся, и я постараюсь больше не допускать таких ошибок, оберегать тебя от угроз.
Хотелось собрать все силы и прижать её к себе, но сил не было, а тело не слушалось. Мы остались одни, и темнота увлекала нас в свою бездну.
Сколько я так лежал, даже не подозреваю, я чувствовал, как Эрианара прижимается ко мне, и на душе становилось тепло. Я постарался максимально приблизиться к ней, так мы и лежали, прижавшись к друг другу и это было приятно. Тьма укутывала нас густым коконом.
Там, в пещере, произошло то, что не давалось моему пониманию. Я просто хотел прогуляться по коридорам и привести свои мысли в порядок, когда обнаружил там последователей Ордена. Мы же обследовали всё! Получается, в пещере был второй вход.
Они напали на меня. Откуда они знали, что мы будем там? С какого момента они начали нас преследовать, и знают ли Дромеды, что я на Неунале? Вопросов много и мало ответов, но радовало то, что я смог от них сбежать. Не ожидал лишь одного, что спуск для нас окажется таким опасным.
Нет, я не прыгнул бы сам, но преследователи обходили нас с другой стороны и спускались по склону сверху. Они первыми сделали выстрел, спровоцировав обвал. Я не удержался при спуске, то есть не успел зацепиться, и ухнул вниз. Мой полёт был прекрасен, за исключением его последствий. Когда ударяешься о землю, пронзает молниеносная боль, и даже не успеваешь о чем-то подумать, как отключаешься от мира.
Если мы сейчас где-то у подножия горы, и Ордена рядом нет, значит, произошло что-то еще. Эрианара в моих руках уже превратилась в ледышку, слышал только её замедленное сердцебиение. Я не могу вот так потерять тебя, эту боль мне не перенести! Сжимал её хрупкое тело и повторял эту фразу губами.
Для себя я уже почти всё решил, осталось только признать поражение на этом поле битвы. Вспомнил наше знакомство в камере и разговор в допросной. Теперь мне всё видится в другом ракурсе. Какая она была напуганная и замерзшая, сидя на пуфике и попивая чай! Я принёс ей одеяло, даже не старался найти что-то потеплее, схватил первое, что бросилось в глаза.
Из воспоминаний меня выдернули непонятные звуки и свет фонарей. Наверное, Эрган с Алерс вернулись за нами. Моя регенерация уже позволяла шевелить конечностями, и я нехотя отпустил Эрианару. Попробовал встать – получилось, оглянулся на девушку, снял с себя куртку и накрыл её. Дождись меня, Эрианара, сейчас я встречу наших друзей.
Шёл на звуки осторожно, еще не восстановился до конца, боль отдавала по костям. В такой темноте нас сложно обнаружить, нужно обозначить своё местоположение. Вот звук усилился, и я прислушался. Это были не ребята, голоса совсем незнакомые. Я не успел притаиться, да и прятаться было негде. Меня зацепил свет фонаря, и увидевший подал всем знак, что он нашёл меня. Тени двинулись в мою сторону, и я напрягся. Бой мне не выдержать, но вот не дать им найти Эрианару я смогу.
– Мы нашли его, все сюда! Внимательней, он должен быть тут не один! – голос Дромедов, только они могут так тянуть слова.
Преследователь остановился, и я почувствовал, как что-то укололо меня в шею. Последнее, о чем думал перед отключкой – как там Эрианара.
Эрианара
В сознание пришла от того, что мне стало тепло. Я лежала в капсуле, и боль уже не чувствовалась. Решив, что меня пора выпустить, постучала по стеклу.
Первой я увидела Алерс, у неё было грустное лицо, это навеяло на мысли, что со мной что-то не в порядке. Для достоверности пошевелила руками и ногами – всё было на месте, решила повертеть головой, но боли не было. Тут я увидела Эргана, он наклонился и тоже наблюдал за мной.
Улеглась обратно и стала смотреть на ребят, они не торопились выпускать меня, и я жестами спросила их, в чем дело. Они заулыбались, и Алерс отвернулась от меня, что-то её отвлекло, может, это Реанар? Уж он-то должен освободить меня из плена стеклянной капсулы!
Через минуту открылась крышка, и Эрган помог мне выбраться. Я обвела комнату взглядом, но Реанара не увидела. Кроме нас троих здесь больше никого не было. Во мне зашевелилось беспокойство, угрожающее перерасти в бурю. Где Реанар? Что с ним? Может, он вышел по делам и сейчас вернется?
– Его нет, Эрианара, – шёпотом произнесла Алерс, и я вздрогнула.
– Но он же был живой! Я чувствовала это, когда лежала с ним там, возле горы… – моё сердце пропускало удар за ударом. – Где он? Что с ним? Он жив?
– Думаю, да. Понимаешь, Эрианара, мы нашли только тебя. Прочесали всё вокруг места, где мы вас оставили, но следов Реанара не нашли, – Эрган говорил глухо и смотрел мне в глаза.
– Может, ты помнишь или видела, что произошло там? – встряла Алерс.
– Я… я не помню. Нет, мы лежали вместе, но от холода я уснула… Но он был рядом в тот момент, в этом я уверена! – голос сорвался на крик, и я непроизвольно начала реветь.
– Тише, тише, моя хорошая, мы его найдем, не мог он просто так исчезнуть, – Алерс утешала, обняв меня и поглаживая по голове.
– Мы торопились, как могли. Повезло, что смотрителю не спалось, и он выехал нам навстречу раньше запланированного времени. Он был очень удивлен, увидев нас, – Эрган сел на стул и продолжил: – Когда мы прибыли за вами, уже почти рассвело. Мы обнаружили только тебя. Под его курткой. Успели доставить тебя в порт и поместить в капсулу. Вовремя, нужно сказать, сердце едва трепыхалось, ты, считай, уже почти замерзла насмерть.
– Спасибо вам, что вернулись!
– По-другому и быть не могло. Пока ты тут лечилась, мы с Эрганом проспали сутки, видимо, здорово выложились. Сегодня уже два дня, как мы вернулись в порт.
– Но куда мог деться Реанар? – мысли о нём не давали спокойно сидеть.
– Не знаю, но уверен, он где-то точно есть, и что произошло на самом деле, может рассказать только он. Я предлагаю продолжить поиск слитков, параллельно будем искать Реанара. Но в Мёртвой зоне его нет, я это чувствую. Алерс, неси слитки, будем думать и заодно дообследуешь Эрианару, – Эрган хмурился, ему тоже не нравилась эта ситуация и он переживал за друга.
– В пещере что-то произошло, и пока мы не выясним что, мы не найдем Реанара, – сердце заволокло тоской.
– Всё будет хорошо, он и не из таких передряг выбирался. Я уверен, он одобрил бы моё решение продолжить поиски слитков, – Эрган произносил эти слова, но его глаза кричали о другом, он готов был прямо сейчас сорваться на поиски друга.
– Ты прав, но неизвестность убивает больше! Я боюсь, что с ним могло произойти что-то ужасное.
Два слитка лежали перед нами. Они сияли золотыми переливами и казалось, будто цвета играют со светом. Мы снова испытали чувство дежавю. Сидели в таком положение уже час и предлагали разные идеи, но всё было будто бы не то. Сердце не принимало предложенные версии. Казалось, еще чуть-чуть – и мы поругаемся, Эрган нервно одергивал Алерс, и она решила, что нам пора отдохнуть друг от друга.
Первой ушла я, не выдержала их очередную перепалку. Просто бродила по коридорам порта и случайно наткнулась на ту самую комнату, где я рассматривала снимки. Там было светло и прибрано, видимо, Лана любит чистоту.
Я поискала снимки, они были тут, правда, не все, часть Реанар забрал с собой. При воспоминании о нём сердце защемило. Не мог же он просто так уйти и оставить меня замерзать? Ухмыльнулась своим негативным мыслям. Нет, тут что-то другое, он не оставил бы меня одну.
Я разглядывала снимки и теперь отчетливо понимала: эти люди – ученые, вот девушка с черным каре, ее худое личико знакомо мне. Точно, это она мне привиделась в пещере! Что же ты хотела мне сказать?
Просидев еще полчаса, я вышла из комнаты, ко мне уже бежала Алерс, и её лицо было испуганным.
– Эрианара! Вот ты где! Беда! Дромеды нашли нас! Сейчас их отвлекает старик, нужно бежать! – она тянула меня за руку.
– Но как они узнали?
– Не знаю. Эрган ждёт нас в убежище с Ланой, – Алерс перешла на бег.
Бежали мы недолго, всего один коридор. Спустились на подземный уровень в подвальные помещения. Эрган заулыбался при виде нас. Видимо, уже мысленно с нами попрощался. Лана проделала какие-то манипуляции со стеной, и та отъехала в сторону, приглашая нас внутрь.
– Пройдёте пять метров вперед, там будет выключатель. Запасы еды на полках. Это убежище со времен первой межгалактической войны, – Лана вздохнула. – Я вас прикрою стеллажами, но если мы за вами не вернемся в течении трёх дней, значит, нас убили, и вам придётся самим выбираться. Будьте осторожней.
– Пойдемте с нами, тут места хватит! – я не могла отпустить её на верную смерть.
– Нет, моё место рядом с мужем. Раз они знают о нас, то и искать будут усердней.
– Берегите себя, – я обняла её и поняла – мне надоело со всеми прощаться!
– Всё будет в порядке. У вас, ребята, есть задача посерьезней, и вся жизнь системы теперь зависит от вас.
Алерс так же, как и я, обняла её на прощание, и мы пошли на свет. Стена за нашими спинами закрылась, и если бы я не видела, как она открывалась, никогда бы не подумала, что это дверь.
Первая комната выглядела как подсобное помещение. Здесь были всякие инвентарные принадлежности и стеллажи с банками. Наверное, это еда, про которую нам говорила Лана. Пройдя дальше, вышли в огромную комнату, тут было всё: от барной стойки до лаборатории.
– Ого, неплохо обустроено! Лаборатория, конечно, уже устарела, но если всё подключить, то можно пользоваться. Спать будем втроем на одном диване? – Алерс поежилась от своих слов.
– Вы с Эрианарой на диване, а я на полу посплю. Смотрите, тут есть библиотека. Думаю, нам лучше первые сутки посидеть здесь и не шуметь. Дромеды не быстро покинут порт, они всегда всё осматривают досконально. Чёртовы параноики!
Эрган забрал у Алерс слитки и направился в дальнюю комнату, нам пришлось последовать за ним. Библиотека была только на словах: пара полок и несколько книг, остальное пустое, будто всё вывезли незадолго до нашего прихода. Пыли не было, видимо, Лана прибирает и эти комнаты, что очень странно. Если это заброшенное место, зачем тратить на него время и силы? Или они знают на самом деле больше, чем нам показывают?
– Вам не кажется, что старожилы многого не договаривают?
– О чем ты, Эрианара? – Эрган выгнул бровь.
– А что, если они тут поселились неспроста, и знали, где точно хранится слиток?
– Бред. Если бы знали, то не помогали бы нам, – Алерс пожала плечами.
– Вот в этом и вопрос: почему они сейчас нам помогают? Вспомни гору, ее нам указал старик, и мы прямиком попали в ту самую пещеру, а могли бы еще долго искать нужную из сотен! Еще и снимки. Я видела там, в пещере, призрак девушки и её же я сегодня увидела на одном из них. Откуда эти фотографии? А это убежище? Тут нет пыли, а если вспомнить размеры порта, который и за день не обойдешь, то зачем бросать силы на уборку заброшенного помещения? – на одном дыхании высказала им всё, что меня беспокоило на данный момент.
– Ты права! Лана еще при нашем первом появлении, тогда, за столом, обронила фразу, мол, наконец-то пришёл час истины, – Алерс села на диван и начала массировать виски. – Я не могу вспомнить ту самую фразу до конца, что-то про кровь…
– Кровь рода зовёт… – подсказал Эрган.
– Точно, я вспомнила! Она сказала, пришёл истинный час, и зов крови укажет путь. Я тогда посмеялась над ней, еще подумала, что она начиталась книг или пересмотрела трансляторов, – Алерс снова задумалась.
– Вы уверены? Может, наше признание на них так подействовало? Ведь Реанар рассказал, зачем мы прибыли, раскрыл им тайну, – я смотрела на своих друзей, которые когда-то были в роли врагов.
– Теперь понятно, Эрианара, они нас спрятали! А раз они нас оберегают, значит, о чем-то не успели рассказать.
– Надеюсь, их не убьют Дромеды, и мы сможем узнать из первых уст еще пару тайн! – Эрган хохотнул, а мы с Алерс уставились на него. – Ладно, девочки, давайте думать, что у нас есть, и еще раз поразмышляем над слитком, третью часть нужно найти.
– У нас есть фраза «Ищи мою третью часть там, где головы склоняют и дань мне отдают». Может, это резиденция? А что? Дань подносят и головы склоняют.
– Нет, Эрианара, если бы это была резиденция, Лариэды бы об этом знали.
– А кто сказал, что сын правителя не знает?
– Да, Реанар первый сын правителя и посвящен во все тайны Лариэдов, вот он знает намного больше нас всех вместе взятых, – Эрган заулыбался и по нему видно было, что он доволен своим ответом.
– Точно, он же первый догадался, где искать слиток! Еще и смеялся над нами. Вспомните, в пещере он сказал, если кто-то догадается, он подтвердит.
– Он знал, но теперь не подскажет и не подтвердит! – я едва сдерживала приступ злости. Ведь мог сразу нам сказать, где искать! Знала бы тогда, что всё так обернется, я бы его к себе цепями приковала! – У меня есть идея. Эрган, ты же бывал на Горе Памяти? – что-то в моей голове крутилось и казалось правильным.
– Я тоже часто там бывала! – подхватила Алерс. – У меня брат считался без вести пропавшим.
– Может ли там быть то место? Подумайте, когда вы приходите, вы склоняете голову? Дань памяти – вот что имелось в виду, отдают дань памяти! – воцарилась тишина, я нервничала и ждала реакцию ребят.
– Ты права, Эрианара! Там есть туннель, ведущий в центральную пещеру, это что-то вроде храма, и там отдается дань. Только не памяти, у нас – Лариэдов принято приносить туда драгоценные камни, – Алерс тяжело задышала, видимо, вспоминая о том, что не так давно она сама отдавала эту дань своему брату. – Потом ты стоишь, склонив голову, пять минут и дышишь благовониями. По нашим поверьям это означает, что живые направляют дым потерявшейся душе, чтобы она нашла свой путь домой.
– Да. Всё верно, и больше там нет ничего, – Эрган вопросительно глянул на меня.
– А что, если там есть скрытая пещера, как в Мертвой зоне, и слиток спрятан в ней? – эта мысль не давала мне покоя.
– Может быть, только как мы найдем её?
– Не знаю, но идея вроде хорошая. Может, я и ошибаюсь, и это совсем не то место.
– Эрианара, ты гений! – Алерс вскрикнула так, что я испугалась. – Мы найдем эту пещеру по символу! Помните, там был символ, с помощью которого мы открыли пещеру, и мы всё провернем по той же схеме!
– А если у нас не получится? Ты думала о том, что нас могут поймать! – Эрган злился.
– Орден может нас искать на Зора-22? – предположила на всякий случай. Звучит бредово, но надежда на это есть.
– Эрган, никто еще не знает, что Нуран жив, мы пойдем с тобой отдавать дань памяти, а сами отправимся за слитком. Я проберусь в пещеру, только тебе надо будет открыть её обратно, чтобы выпустить меня! – у Алерс горели глаза, она единственная, кто радуется таким приключениям.
– Можно. Эрианара, Орден знает тебя и ищет, тебе придется остаться в порту. Нужно связаться с Риком, чтобы контейнер забрали позже, выиграем себе время.
– Как мы с ним свяжемся? Мы теперь в убежище и вылазить наружу нельзя, а контейнер заберут уже завтра.
Мы сидели в тишине и думали. Алерс пошла готовить перекус, а мы размышляли, как выбраться из порта и всё провернуть. Мне все время мешали другие мысли. Где сейчас Реанар? Всё ли с ним в порядке? Вот так несправедливо поступает со мной Вселенная! Только я призналась в истинных чувствах сама себе, как бесследно исчезает мужчина, которому это надо озвучить! По нахмуренному взгляду Эргана я видела, что он тоже думает о друге.