Снежная кукла злодея

5 глава

С каждым днем я просыпалась все позже, а макияж и наряды становились все проще. Сегодня я и вовсе вышла выгуливать Такса с обычным хвостиком на голове, причем сделала это даже не заходя к Гретскому. Просто встретила пса в коридоре и махнула ему рукой.

Трехразовые прогулки с Таксом были нужны не ему, потому что, как оказалось, он и сам себя умел отлично выгуливать, а мне, ведь улица была единственным местом, где я могла спокойно поговорить с собакой, как бы странно это ни звучало, и узнать хоть какую-то ценную информацию, и то, вечно опасливо озиралась по сторонам.

– Такс, вот скажи, – начала я медленно и сонно, а собака сразу уставилась на меня любопытным взглядом. – Те задания, что мне сейчас дает твой хозяин, неужели они серьезные? Неужели ты именно это имел в виду в первый день нашего знакомства?

За эти дни я разобрала еще кучу бумаг, посчитала какое-то колоссальное количество чисел, переписала красивым почерком непонятные записи, но ничего важного не сделала.

– Не совсем, – подтвердил мои мысли Такс. – Но это все равно лучше, чем просто гулять со мной, – радостно закончил он.

– Точно? А про какие дела ты говорил?

– Ну про более существенные, но до них тебе пока далеко.

– Это еще почему?

– Да ты в этих делах пока и половины не понимаешь.

– А должна? Откуда мне знать дебет и кредит? И как я могу разбираться в схемах теплопроводов, которые вчера перечерчивала? Про тексты о магии, которые переписывала, и вовсе молчу.

– А вот и зря! Между прочим, у хозяина есть множество занятных магических книг! Но для их освоения нужна база.

– Ну база у меня есть. Бытовой магией для вызова слуг я же владею, да и макияж с прической не сами себя делают. К тому же, не смотря на уровень силы, у меня никогда не происходит спонтанных выбросов.

– Роксана, это база для базы! А вот по настоящим основам у нас книжек нет, но я поищу, – спокойно пояснил Такс.

– Да какой смысл? Я что, буду магии тут учиться?

– А почему нет?

– Сама без преподавателей я ее никогда не освою, и я что-то сомневаюсь, что Бастиан или Сара возьмутся меня учить.

Говоря о последней, я подумала, что эти дни мы почти не пересекались и держали нейтралитет, и это обеих устраивало. И чем я ей так не понравилась?

– Ну они может и не начнут, но у тебя есть я!

– А ты сможешь научить меня магии?

– Я смогу помогать и подсказывать, это уже кое-что.

Но я лишь махнула рукой и сладко зевнула.

– Да зачем мне это? Я вообще не понимаю, почему папа за мной еще не пришел. Ты, кстати, не знаешь, меня случайно не ищут?

Мое воображение нарисовало картину, как папа бьется в истерике и ищет меня по всему городу, а Бастиан нагло врет, что никогда меня не видел. И почему я раньше об этом не подумала? Эти мысли привели меня в такую панику, что она начала читаться в моих глазах, напугав впечатлительного Такса.

– Роксана, ты чего?

– Такс, а может Бастиан меня спрятал? Ну, то есть украл?

– Как можно украсть того, кто сам пришел? – Такс даже остановился и округлил глаза.

– Ну может быть это и был его изначальный план? – Мое воображение уже неслось со скоростью семи единорогов, и я сразу озвучивала собаке все, что мне приходило в голову. – Может, это Гретский внушил Рамилю меня бросить. Подстроил помолвку. Дождался моей уязвимости. Сделал вид, что из доброты душевной принимает на работу, а сам сейчас скрывает ото всех мое местонахождение, чтобы в самый подходящий момент использовать меня, как приманку?

Я хлопала глазами и смотрела на собаку, поражаясь своей догадке, но Такс не разделил моего энтузиазма.

– Роксана, тебе надо рассказы писать, ей-богу. Ты сама-то себя слышишь? Хотя, надо отметить, Бастиан тебя реально недооценивает. Тебе надо давать задания, связанные с разработкой планов. С твоей фантазией ты придумаешь такое, что ни одно бюро охраны не раскроет.

– Планов чего? – не поняла я.

– Да не важно, – отмахнулся хвостом Такс. – Просто какой-нибудь план. Это я к тому, что твоя фантазия поражает. Все проще – жених твой гад, который никого не любит, кроме себя, разумеется. Родители оказались не такими, какими ты себе представляла, а Бастиан не такой злодей, как ты думаешь.

– Но почему меня до сих пор не нашли? – не унималась я.

– Роксана, не хочу тебя расстраивать, но не находят обычно тех, кого не ищут. А твои родители с самого начала знают, где ты.

– В смысле? – я остановилась, как вкопанная. Да что там остановилась, я даже дышать перестала, дожидаясь ответа.

– Ну как тебе сказать? – начал тянуть фразы Такс. – В общем, Бастиан еще в первый день написал твоему отцу, что ты у него. Сказал, что выделил тебе комнату и что с удовольствием отдаст тебя ему по первому требованию.

– Но требования не поступило? – тихо спросила я.

– Да. Как нам удалось узнать, твой отец ждет, что ты сама вернешься. То ли он решил, что чем больше ты здесь пробудешь, тем больше сведений о Бастиане принесешь, а он это обставит так, что специально запихнул дочку в лапы врага. Либо, второй вариант, твой отец пока не знает, как сгладить всю эту ситуацию, что ты живешь у Гретского, поэтому тянет. А может просто хочет таким способом проучить тебя. Сама сбежала – сама беги извиняйся.

Я медленно поплелась дальше, уходя вглубь сада и смотря себе под ноги, которые меня еще почему-то держали.

– Эй, Рокси, ну ты чего? Расстроилась?

– Знаешь, – я сама удивилась, как глухо звучит мой голос, – все эти дни меня грели две мысли. Первая, какой у меня отличный план, что отец так долго найти не может, а значит с ума там сходит. И чем дольше меня нет, тем сильнее его чувство вины. И второе, что я не пустое место, если сам Гретский взял меня на работу. А сейчас выходит, что отец меня не ищет, а Гретский пытается от меня избавиться.

– Только не говори, что от моих слов твой мир рухнул, – пробурчал Такс.

– Нет, рухнул он уже давно, а сейчас просто не начал восстанавливаться. Я чувствую себя так, будто плыву на шатком плоту в пропасть.

– Ну тогда хорошо, что плот шаткий, – задумчиво проговорил Такс.

– М? – я непонимающе уставилась на собаку.

– Ну сама посуди, если бы плот был надежный, ты бы никогда не рискнула с него спрыгнуть, и доплыла бы до этой самой пропасти. А так – или ты сама спрыгнешь, или плот развалится, но ты в любом случае окажешься на берегу.

– Нет, я окажусь в воде.

– А потом выплывешь на берег! Пойдем, я тебе кое-что покажу!

И Такс побежал, причем так быстро, что я за ним еле успевала. Через пару минут мы оказались у задней калитки, а дальше понеслись вниз по склону к быстрой реке, которая протекала с другой стороны дома. Оказавшись внизу, мы пробежали еще пару метров, и только потом Такс остановился.

– Ну и зачем мы сюда пришли? – спросила я, судорожно хватая ртом воздух и устраиваясь на траве.

– Н-да, надо еще твоими физическими способностями заняться. Но это потом, а пока вот, смотри! – Такс указал хвостом на большую табличку, установленную на самом берегу. – А я пока в кустики отбегу.

Табличка оказалась инструкцией для утопающих, которые не владеют магией.

«Как выбраться из водоворота без использования магии»:

Набрать побольше воздуха

Нырнуть

Резко рвануть в сторону

Всплыть

Как по мне, звучало не очень оптимистично, особенно последний пункт.

– Ну и зачем мне эта информация? – спросила я у вернувшегося Такса.

– Точно, тебе же все объяснять надо. Вечно забываю! Помнишь, ты говорила, что раньше считала свою жизнь сказкой?

Я неуверенно кивнула, поймав себя на мысли, что это было будто в прошлой жизни, и обняла свои колени, наверное, чтобы себя пожалеть.

– Так вот, в людях заложено движение, развитие, понимаешь?

Я решительно ничего не понимала, о чем честно сообщила собаке, услышав уже привычный вздох в голове:

– Когда вы, люди, оказываетесь в комфортных для себя условиях, которые зачастую путаете со сказкой, вы перестаете к чему-то стремиться, развиваться. Разве с тобой было не так? Тебе было комфортно, и ты не хотела что-то менять, боясь, что станет хуже. Так?

– Я не боялась, что станет хуже, я просто считала, что мне не надо лучше.

– Вот, но комфорт непостоянен. То, что тебе нравится сегодня, вскоре приестся. Представь, что ты любишь яблочный пирог, поэтому научилась готовить только его и на этом остановилась. Теперь ты каждый день ешь пирог и никакие другие рецепты не изучаешь. Но пройдет время, и яблочный пирог тебе надоест, а ты ничего другого готовить не умеешь. И что тогда? Тебе придется есть надоевший пирог, пока ты не научишься готовить что-то другое. А могла бы, пока наслаждаешься яблочным пирогом, учиться готовить что-то другое. И тогда в момент, когда он тебе надоест, ты бы уже смогла есть новое блюдо. Это и есть развитие, понимаешь?

– Ну допустим. Но при чем здесь водоворот, инструкция по спасению и плот?

– В человеческой природе заложено развитие. Если оно не происходит, вы оказываетесь в болоте. Точнее вы его почему-то называете состоянием болота, я бы его назвал водоворотом. А теперь смотри опять на табличку: что значит «набрать побольше воздуха»? Это значит скопить резервы, силы, деньги, высвободить время под предстоящий рывок, завершить незавершенные дела, которые не дают тебе двигаться, а затем уже нырнуть. «Нырнуть» – это значит, что тебе неизбежно придется не дышать, то есть какое-то время испытывать трудности, жить в аскезе, терпеть дискомфорт от того, что все идет по непривычному сценарию.

Такс снова ткнул носом в табличку:

– Дальше на плакате сказано, что надо резко рвануть в сторону. Сделать что-то новое, в чем ты сможешь максимально реализовать свой потенциал – это рывок. То есть начать двигаться дальше, уйти, но главное – закрыть за собой двери. И последний шаг – всплыть. Начать набирать стабильность, чтобы закрепиться в новой точке и начать готовиться к новому рывку.

– То есть я сейчас сделала свой первый рывок? – Моя голова начинала болеть от таких рассуждений, а еще меня пугало, что собака настолько умная. Интересно, у Такса просто родословная хорошая, или так выглядит маленькая частичка ума Гретского?

– О нет, Роксана, не надейся. Сейчас ты во второй стадии, причем первую ты выполнила очень некачественно. Ты не набрала себе воздуха, то есть никак не подготовилась, а сразу нырнула в некомфортные обстоятельства. Сейчас ты без родителей, без денег, без знаний. Тебе сложно, но хуже уже быть не должно, значит впереди рывок.

– И каким же он будет?

– А это уже зависит от тебя. Ты, вообще, чем по жизни хочешь заниматься?

– Честно? – Я задумалась, прикусив губу. – Не знаю, мне всегда рисовалась, что я счастливая жена и мама.

– Ну тоже хорошо. Но вот твоя мама чем занимается?

– Благотворительными вечерами.

– Неплохо. А тебе это нравится?

– Нет, – я уверенно замотала головой, вспоминая, как один раз помогала в этом деле. Впечатления остались неизгладимые.

– Видишь, ты сама себя не знаешь. Эх… Ладно, пойдем, а то время…

– Подожди, но я не все поняла…

– Позже поймешь. Роксана, главное запомни – закрывай двери и не бойся делать непривычные вещи.

– Но…

– Все, я сказал. И вообще, я устал столько общаться. Домой пойдем в тишине!

И снова собака мной командует. Но, признаться, мне тоже есть над чем подумать.

Естественно, когда мы подошли к дому, единственной мыслью, которая поселилась в моей голове, было то, что я переоценила Такса. Он нес какой-то бред, поэтому я не обязана его понимать и искать там какой-то смысл.

Передав Такса Томасу, я привычно поднялась на второй этаж, но дверь кабинета оказалась запертой. Немного подумав, я решила вернуться и уточнить у Такса свои дальнейшие действия, но в этот момент пес уже сам поднимался по лесенке, вторгаясь в мою голову.

– Забыл сказать, у хозяина утром будут дела, он может отсутствовать.

– А мне что делать? – тихо шикнула я.

– Позавтракай, ты же сегодня утром опять ничего не ела.

Я еще раз дернула дверь кабинета, и, убедившись, что она по-прежнему заперта, отправилась в сторону кухни.

– Доброе утро. Я за чаем.

– О, Роксана, привет, – улыбнулся мне Лука.

Местный повар и по совместительству муж горничной оказался приветливым мужчиной средних лет. Очень добрым и воспитанным. Как я успела узнать за эти дни, Лука давно работает на Гретского, а вот его жена приступила к работе всего пару лет назад, когда их сын вырос, и Гретский помог им оплатить его обучение в академии. После этого рассказа я посмотрела на Бастиана немного иначе. Все же эта история никак не вязалась с его образом, но не спешила обманываться.

– Я сейчас буду делать завтрак господину и Саре, хочешь, и тебе сделаю? А хочешь научу тебя?

– А давайте лучше второе, – неожиданно для самой себя ответила я. Все же слова Такса на меня повлияли. Дожили!

Странно, но мне понравилось. Конечно, сам процесс готовки не такой интересный, но вот ощущение, что ты ешь то, что сам приготовил – классное! Особенно с учетом того, что приготовил ты вкусно.

Пока Бастиан со своей стервой ели в столовой, я перекусила на кухне, поэтому в кабинет вошла вслед за ними.

– Доброе утро.

– Уже не утро. Где ты была?! – зло спросил Гретский. Мне одного взгляда на него хватило, чтобы понять, что он не в духе.

– С Таксом гуляла, а когда вернулась – ваш кабинет был заперт.

– Как ты могла утром гулять с Таксом, если ты ко мне не заходила?! – прорычал господин.

– Так я…

В этот момент дверь отворилась, и на пороге возник Такс, который быстро пробежал к столу хозяина. Прошло пару минут, и Гретский продолжил:

– Понял, вы гуляли. Так, сегодня мне вообще не до тебя. Возьми в том шкафу синюю папку и разложи все документы по датам, а весь рукописный текст перепиши своим подчерком. Хотя бы чистописанию тебя обучили, хоть какая-то польза.

Я как всегда проигнорировала его обидные слова. Тем более после утренних слов Такса о том, что от меня хотят побыстрее избавиться, этот кабинет вызывал только равнодушие.

С заданием я справилась достаточно быстро, поэтому сначала забежала на обед, соблазнившись ароматами куриного бульона. Пусть прислуге и запретили мне приносить еду, Лука с удовольствием готовил на мою долю. Хотя, если судить по размерам посуды, готовил он на всех обитателей дома.

– Как там господин? Не в настроении, как и утром? – тихо спросил Лука у своей жены, которая вносила пустые подносы.

– Не-е, что ты. Утром он был настоящей прелестью, по сравнению с тем, какое у него настроение сейчас.

– Понятно, – процедил повар и отвлекся на кипящую подливу.

– Роксана, девочка, ты хоть ему под руку сейчас не попадайся, –обратилась ко мне Минель.

– Если я ему сейчас не попадусь, то потом будет хуже, за тунеядку сойду, – постаралась пошутить я.

На самом деле мне действительно было все равно на настроение Гретского. К обидным фразам от Бастиана я уже привыкла, да и его мнение меня мало волновало.

Дождавшись, пока Гретский скроется в кабинете, я поспешила следом.

– Это что?! – нет, Гретский не заорал, он буквально завопил.

– То, что вы просили, – испуганно сказала я и даже попятилась.

– Я говорил тебе взять зеленую папку!

– Синюю…– еле слышно проговорила я.

– Синюю папку тебе вообще нельзя было трогать! Ты действительно ни на что не способна! Только туалеты и мыть! Хотя уверен, что и с этим не справишься! Вот какое тебе задание дать?! Иди клумбы пропали, это хоть сумеешь?

Даже не надо было смотреть в зеркало, чтобы понять, что я побелела, а глаза покраснели от накативших слез. Ничего не ответив, я выскользнула в коридор и уже шла к лестнице, когда меня нагнал Такс и сообщил, что они все сейчас уедут, а вернутся только к завтрашнему вечеру. Но меня это не волновало, я нашла в себе силы задать один единственный вопрос:

– Он же утром говорил про синюю папку?

Такс ничего не ответил, но на его морде и так все было написано. Хотелось сбежать, но куда? Я уже один раз сбежала, и вот где оказалась. Вернуться домой – значит, признать поражение. К друзьям? Моя лучшая подруга сейчас готовится к свадьбе с моим бывшем женихом. Да и долго у друзей не проживаешь.

Что-то подсказывало, что Такс сейчас единственный, кто может помочь выбраться из этого жизненного болота, ну или водоворота, неважно. Важно то, что нужно держаться его, именно ради Такса я останусь тут, а не ради Гретского. Да, точно, я не собираюсь признавать поражение ни перед Гретским, ни перед родителями!

Когда я вышла на улицу, мне в лицо ударил теплый, но ощутимый ветерок. Я остановилась, подняла голову наверх, сбросила резинку, позволив волосам свободно разлететься на ветру, вытерла успевшую покатиться слезу, расправила плечи и только после этого направилась в сад. Клумбы сами себя не прополют!

Сначала мне казалось, что это откат назад, что после выгула Такса мне давали более сложные задания, но сейчас, сидя между прекрасных цветов и выдергивая мешающие сорняки, понимала – нет. Серьезных заданий у меня пока не было, но они обязательно будут! Я этого добьюсь!

Не знаю, что на меня так подействовало – может неповторимый аромат цветов, может их прекрасный внешний вид, а может быть тот факт, что я впервые за последнее время делала что-то красивое. Интересно, а кто тут отвечает за клумбы? Цветы можно скомпоновать более интересно. Вообще такой сад можно превратить в настоящую оранжерею. Эх, сюда бы садовника!

К концу работы спина предательски болела, коленки не гнулись, но зато воображение во всю рисовало картинку, как тут можно всё благоустроить.

Зайдя на кухню, я обнаружила тарелку аппетитного рагу и записку, в которой говорилось, что всю прислугу отпустили до послезавтра. Значит дома только я? Ну спасибо, что хоть поесть оставили.

Перекусила, помыла посуду, приняла душ и завалилась спать. Мне казалось, что я долго не смогу заснуть, прокручивая в голове сегодняшний день. Но нет, усталость победила мозговую активность, что, впрочем, для меня было нормой, поэтому я быстро погрузилась в мир снов.

Утром не сразу вспомнила, что осталась одна, а когда воспоминания пришли, силы преумножились. Тем более сегодняшний день был особенным, и остаться сегодня без господина и его стервы было настоящим подарком. Однако Томас оказался на месте, дворецкого почему-то оставили. Что-то мне подсказывало, что для моей охраны. Точнее нет, это звучит так, будто охраняли меня. Но тут явно что-то другое. Уверена, что дворецкий будет охранять от меня секреты господина Гретского, ведь я не обманывалась на его счет, и все еще считала, что он нечист на руку.

Посещали даже мысли самой выследить нить его преступлений, но тут были проблемы. И первая, Такс мне в этом не поможет, а я сама пока здесь плохо все знаю, поэтому попадусь на ерунде. Нет, для этого нужны план и время.

На завтрак я приготовила омлет, не зря же вчера училась. Причем не только себе, но и Томасу, а то неизвестно, ел ли он. Томас вообще был слишком молчаливым и замкнутым, чем порой пугал.

Так, что у нас дальше по плану?

Целый день ничего не делать и дать потом господину такой козырь наорать? Никогда! Что он там говорил? Туалеты мыть? Да пожалуйста!

Сама не знаю, откуда у меня было столько сил и энтузиазма, но я без труда отыскала длиннющие резиновые перчатки, моющие средства, губки, тряпки, и принялась за дело. Сначала я потренировалась на собственной ванне, потом перешла в общую. Потом зашла в гостевые комнаты, а под конец даже хотела зайти в комнату самого Гретского, посчитав это хорошим предлогом, чтобы там осмотреться, но его дверь оказалась на магическом замке. В ту часть замка, которую мне не показывали, и которая была отделена от места моего обитания длинным проходом, я идти не рискнула, тем более Томас всегда крутился где-то рядом.

В обед мне хотелось чего-то особенного, поэтому я долго водила носом по полкам огромного холодильника, а потом и по полкам с пряностями, пока не наткнулась на кулинарные книги. Руки сами потянулись к ним, и уже через двадцать минут я искала ингредиенты для яблочного пирога. Ну а что, Такс же вчера привел его в пример.

Не уверена, что пирог получился таким, каким его задумывал автор кулинарной книги, но я была довольна.

Оставшуюся часть дня я провела в клумбах, пытаясь пересадить кустик в надежде, что он после этого не завянет.

Вечером я сидела на полюбившимся мне подоконнике с чашкой чая, когда услышала скрежет в дверь.

– Привет, ну ты как тут? – осторожно спросил Такс. Было видно, что он еще переживает за вчерашний разговор.

– Отлично!

– Что сегодня делала? Удалось успокоиться и отдохнуть?

– Успокоиться мне удалось еще вчера. А по поводу отдохнуть… Я сегодня помыла туалеты и испекла пирог.

– Какой пирог? – мне показалось, или у Такса даже уши немного приподнялись.

– Ну как какой? Яблочный, конечно. На, угощайся!

– С чего это ты вдруг решила? – голос в голове был все еще удивленным и недоверчивым, поэтому я рассмеялась, заметив, как Такс обнюхивает предложенный мною десерт.

– Твой хозяин не оставил других указаний. Так что выполняла те, что были. Так ты пирог будешь?

Такс недоверчиво понюхал пирог еще раз.

– Знаешь, я думал, что ты тут будешь рыдать.

– Дай угадаю, а Гретский и вовсе надеялся, что я сбегу.

– Если честно, да.

– Не дождется!

Мы так просидели еще пару минут, молча глядя в окно. Я прислонилась к стене, накинула на себя плед, сделала еще один глоток чая. Хотела было спросить, куда они ездили, но потом передумала. Если бы Такс хотел, он бы уже рассказал, он в этом плане болтливый. Поэтому вместо вопроса сказала совсем другое.

– Знаешь, а мне сегодня девятнадцать, – призналась и откусила приличный кусок пирога. Это был самый необычный день рождения – я растрёпанная, в пижаме, с лично приготовленным пирогом и после помывки туалетов. Ха!