Фигура некоторое время стояла неподвижно, и Маркус уже успел различить, что она во все глаза смотрит на него, внезапно побелев.
– М-ма-арк?..
В любой другой ситуации Маркус бы рассмеялся, но он резко выпрямился и даже не повернул голову в сторону друга и родственника, уверенно зашагал к выходу, на ходу закидывая пальто.
Как говорила мама: если тебя загнали в угол, держи спину ровно, а голову – прямо.
глава 6
Спустя три часа, когда Маркус уже согрелся и думал над тем, чтобы порвать листы со своим мнением или нет, зазвонил телефон.
– Да?
– Марк…
Он вздрогнул. Этот спокойный голос ударил его похлеще кнута.
– Что?
– Давай поговорим.
– Сейчас?
– Скажи, почему ты врал?
– А как ты думаешь? Ну хорошо, сознался я тебе бы изначально, и что?
– Ты думаешь, я бы от тебя отвернулся?
– Ты бы меня даже на порог дома не впустил.
– Да нет же!.. Ну да, навряд ли бы я рассказал тебе о клубе, но… Так подожди, это ты из-за клуба?
Молчание.
– Ты думал, что если бы мне сказал, я бы другим сообщил? Так, что ли?
Молчание. Затем кашель.
– Да.
– Ты разочаровываешь.
– Господи, да ты пойми, что я всегда мечтал быть членом какого-нибудь клуба; я всегда хотел завести новые знакомства, новое общение… А тут такой шанс! Такой шанс!
– А…
– Если все узнают, меня пинками выгонят, выбросят в канаву! А я хочу общения, Клаус; я хочу знать, что в мире творится, а не только жить с мыслю о том, на сколько завтра подорожает хлеб!
На другом конце линии повисла тишина. Маркус замолчал, совершенно подавленный и обескураженный. Он понял, что Клаус ничего ему не скажет, и хотел было повесить трубку, как послышалось тихое:
– Я тебя вполне могу понять, Марк.
глава 7
Приходить или нет – Маркус думал над этим вопросом полночи и в итоге решил: нет, он не отступит, текст уже написан.
Неужели Клаус сказал? Нет, скорее всего, нет. Тем более, он за него – наверняка никто ничего не знает.
Поэтому да – он пойдёт.
…У ресторана собралась толпа; практически весь зал был занят, пришлось взять несколько стульев из чердака и разместить вдоль стен. Там собрались мужчины и женщины из различных слоёв населения и возрастных категорий. Маркус с трудом отыскал в толпе членов клуба.
Возле стены стояли Давид, Клаус, Ку, Яйцо и другие. Почти все были в сборе.
Едва он сделал шаг вперёд, к ним подошла женщина средних лет в лиловом платье и брошкой в форме розы. Её лицо с чуть повисшими щеками исказилось от ярости и сильно покраснело. Она подошла к Давиду и что-то тихо ему сказала, сжимая кулаки.
Маркус услышал следующее:
– Кто этот Маркус?
– Он… у него свой бизнес, он окончил юридический…
– Ха! Знаете, моя знакомая – его сестра, и когда я рассказала ей про ваш клуб, она сказала: «У меня там брат!» «Кто?» «Маркус». «А-а… Он, как я поняла со слов одного человека, предприниматель? У него, я слышала, высшее юридическое образование». И что затем?! Боже! Она посмотрела на меня как на дуру и рассмеялась: «Ха! Марк даже обычную школу не закончил».
Ноги Маркуса подкосились, и он ухватился за край стола. Сидевший за ним джентльмен с двумя дамами вопросительно посмотрел на него, но ничего не ответил.